MH: Willkommen zu unserem Interview. Vielen Dank für diese Gelegenheit. Mit eurem Debüt „The Art Of Letting Go“ habt ihr einen ziemlichen Eindruck in der Metal-Szene hinterlassen. Es gab eine Menge sehr positiver Kritiken in verschiedenen Magazinen. Hat es eure Erwartungen übertroffen? Was hat sich seither für euch als Band verändert?

Anna: Es ist immer noch verrückt für mich, mir vorzustellen, dass so viele Menschen aus der ganzen Welt meine Musik nicht nur gehört, sondern sich in sie verliebt haben. Die Resonanz hat uns mehr Vertrauen in das gegeben, was wir tun. Unsere Musik ist ein wenig anders und es ist ermutigend zu wissen, dass sie bei so vielen Menschen aus verschiedenen Ländern Anklang findet.

MH: „Ouroboros“ (die sich selbst fressende Schlange) ist nicht nur der Titel eines Liedes, sondern ziert auch das ANA-Logo. Welche Bedeutung hat dieses Symbol für Euch?

Anna: Der Ouroboros symbolisiert die Wiedergeburt. Das bedeutet für mich, dass, egal wie dunkel die Nacht wird, die Morgendämmerung immer vor der Tür steht.

MH: Ich konnte nicht viel über die Entstehungsgeschichte von ANA finden. Für eine junge Band mit einer Debüt-EP wirkt alles schon sehr professionell. Auch die Videoproduktionen sind sehr ansprechend und von hoher Qualität. Das liegt sicher auch daran, dass ihr bereits mit Eclipse Records zusammenarbeitet, oder? Ist es nicht ungewöhnlich, so schnell einen Label-Deal zu bekommen? Wie kam es zu dieser Zusammenarbeit?

Josh: Obwohl diese Band neu ist, ist jeder von uns schon seit vielen Jahren in der Musikszene und anderen Bereichen der Unterhaltung aktiv. Daher hatten wir das Glück, viele talentierte Freunde zu haben, auf die wir zurückgreifen konnten, als es an der Zeit war, Musik aufzunehmen und Videos zu drehen.
Eclipse Records bot uns den Deal an, als wir brandneu waren und nur unsere Single „Sirens“ veröffentlicht hatten. Sie glaubten an unser Potenzial und vertrauten unserer Vision, wohin wir die Band bringen wollten.

MH: Sängerin Anna hat eine klassische Gesangsausbildung genossen und dann im Bereich der Popmusik gearbeitet. Vor allem der sehr balladeske Anfang des Songs „Moth“ zeigt ihre starken und gefühlvollen Gesangskünste.
Wie kommt es, dass Anna sich nun der Metal-Musik zugewandt hat?
Gibt es dort mehr Möglichkeiten, Gefühle und Geschichten musikalisch auszudrücken oder was war der Anreiz, sich im Metal zu verwirklichen?

Anna: Ich habe schon immer die Energie und Ausdrucksfreiheit der Metal-Musik geliebt. Obwohl ich mit dem Genre nicht so vertraut war, habe ich eine Band, die diese Musik zutiefst liebt, und zusammen haben unsere verschiedenen Einflüsse einen einzigartigen Sound geschaffen.

MH: Die Bandmitglieder kommen ohnehin aus sehr unterschiedlichen musikalischen Hintergründen, zum Beispiel kommt Schlagzeuger Cleveland Beckford Gonzales aus dem Metalcore, während Josh Mak früher Hardrock gespielt hat.
Ergibt sich daraus die Vielseitigkeit der fünf Songs auf der EP? Wer ist für das Songwriting verantwortlich?

Anna: Ja, ich glaube, unsere unterschiedlichen Hintergründe sind ein wichtiger Faktor für unseren Stil. Josh und ich arbeiten an den Hauptmelodien und Texten für jeden Song und wir als Band nutzen dann diese Geschichten, um uns zu sagen, in welche Richtung die Musik gehen soll. Jedes Mitglied bringt seine eigene persönliche Note in die Stücke ein und hält sich dabei an die Botschaft des Songs.

MH: War die Idee hinter diesen Songs, die ganze Bandbreite von ANA zu zeigen oder können die Fans noch musikalische Überraschungen erwarten?
Welche musikalischen Grenzen habt ihr euch gesetzt?
Würden ANA zum Beispiel auch extreme Vocals wie Growls einsetzen oder ist so etwas ausgeschlossen?

Josh: Wir denken eigentlich nicht an Genres, wenn wir schreiben. Nachdem die Grundmelodie des Songs feststeht, jammen wir ihn und lassen die Ideen einfach organisch fließen. Wir setzen uns musikalisch keine Grenzen, aber wir stellen die Melodie immer über alles. Ich denke, die Fans werden sicherlich noch überrascht sein, wohin wir unsere Musik als nächstes bringen.

Anna: Ich persönlich habe kein Verlangen danach, extremen Gesang in unsere Musik zu integrieren. Wir ziehen es vor, die Musik an extreme Orte gehen zu lassen, während wir stimmlich Anmut und Schönheit bewahren.

MH: In diesem Zusammenhang wäre es natürlich interessant zu wissen, ob und wann ein Longplayer geplant ist. Gibt es schon irgendwelche Informationen, die man teilen kann?

Anna: Wir haben bereits mit der Arbeit an unserem neuen Album begonnen. Bei einer unserer letzten Shows haben wir den Fans einen Vorgeschmack auf einen brandneuen Track gegeben. Was ich über das neue Album sagen kann, ist, dass ANA noch unverfälschter sein wird als wir.

MH: Der lyrische Inhalt der Songs scheint aus persönlichen, schmerzhaften Erfahrungen zu stammen. Dieser Hintergrund findet sich oft in der Musik wieder. Stärkt der offensive Umgang mit den eigenen Erfahrungen in Form von musikalisch-kreativem Ausdruck Ihr Selbstbewusstsein und hilft Ihnen, damit umzugehen?

Anna: Ich habe immer gehört, dass Musik eine der besten Therapien für die Seele ist. Ich habe das nie verstanden, bis ich meine Lebenserfahrungen in meine eigenen Lieder einfließen ließ. Mein Leben hat mich zu dem gemacht, was ich bin, und meine Musik hat mich besser gemacht.

MH: Apropos „Kreativität“. Es soll auch einen Comic von ANA geben.
Wovon handelt er? Wo können wir den Comic kaufen?

Josh: Der Comic erzählt die Geschichte einer Göttin, ANA, die in unsere Welt kommt, um die größten Champions zu suchen. Was sie vorhat, ist noch unklar, aber gemeinsam reisen sie unter dem Deckmantel einer Band durch die Welt, während sie daran arbeiten, ihrer Mission zu dienen. Im Moment sind die Comics nur bei unseren Live-Shows erhältlich. Wir arbeiten derzeit an einer vollständigen Ausgabe, die eine fortlaufende Serie sein wird und in naher Zukunft für unsere Fans weltweit erhältlich sein wird.

MH: Gibt es schon konkrete Pläne für eine Tournee oder einige Live-Gigs?
Wo seid ihr schon aufgetreten? Wie haben die Fans auf euch reagiert?

Anna: Wir sind an vielen Orten in Melbourne und in einigen regionalen Landstädten aufgetreten. Die Resonanz war erstaunlich. Wir wissen, dass unsere Musik ein wenig anders ist und schwer einzuordnen, aber die Fans waren sehr aufgeschlossen. Es gibt Pläne für eine Tournee, an denen wir gerade arbeiten. Sie wird im Jahr 2025 stattfinden, aber wir können noch nicht sagen, wohin wir gehen werden.

english version

ANA (Facebook/Homepage) released their debut „The Art Of Letting Go“ on 29.03.2024. We at ‚metal-heads.de‘ were very impressed by the five songs. And we weren’t the only ones! Many magazines were full of praise for this debut. So it’s a pleasure for ‚metal-heads.de‘ to be able to interview the band and introduce them to you.

MH: Welcome to our interview. Thank you very much for this opportunity. With your debut „The Art Of Letting Go“ you made quite an impression on the metal scene. There were a lot of very positive reviews in various magazines. Did it exceed your expectations? What has changed for you as a band since then?

Anna: It is still crazy for me to imagine that so many people from all over the world have not only heard my music but have fallen in love with it. The response has given us more confidence in what we do. Our music is a little different and it is encouraging to know that it resounds with so many people from different countries.

MH: „Ouroboros“ (the self-eating snake) is not only the title of a song, but also adorns the ANA logo. What meaning does this symbol have for you?

Anna: The Ouroboros symbolises rebirth. That for me means that no matter how dark the night gets, dawn is always just around the corner.

MH: I couldn’t find much about the genesis of ANA. For a young band with a debut EP, everything already seems highly professional. The video productions are also very appealing and of high quality. This is surely also due to the fact that you are already working with Eclipse Records, isn’t it? Isn’t it unusual to get a label deal so quickly? How did this collaboration come about?

Josh: Although this band is new, each of us have been active in both the music scene and other areas of entertainment for many years. As a result we have been blessed to have many talented friends that we were able to reach out to when the time came to record music and shoot videos. Eclipse records offered us the deal when we were brand new and had only one single released (Sirens) They believed in our potential and trusted our vision for where we wanted to take this band.

MH: Singer Anna has enjoyed a classical vocal coachingand then worked in the field of pop music. The very ballad-like beginning of the song „Moth“ in particular reveals her strong and soulful singing skills. How is it that Anna has now turned to metal music? Are there more possibilities to express feelings and stories musically or what was the incentive to realize herself in metal?

Anna: I have always loved the energy and freedom of expression that metal music has. Although I wasn’t that familiar with the genre, I have a band that deeply loves this music and together our various influences has created a unique sound.

MH: The band members come from very different musical backgrounds anyway, for example drummer Cleveland Beckford Gonzales comes from metalcore while Josh Mak used to play hard rock. Does this result in the versatility of the five songs on the EP? Who is responsible for the songwriting?

 Anna: Yes I do believe our diverse backgrounds are a major contributing factor to our style. Josh and I work on the main melodies and lyrics for each song and we then as a band use these stories to tell us what the direction of the music should be. Each member certainly contributes their own personal touch to the tracks while adhering to the message of the song.

MH: Was the idea behind these songs to show the full range of ANA or can the fans still expect musical surprises? What musical boundaries did you set for yourselves? For example, would ANA also make use of extreme vocals like growls or is something like that out of the question?

Josh: We actually don’t think of genres when we write. After the basic melody of the song is established we jam it out and just let the ideas flow organically. We don’t set boundaries musically but we do always prioritise melody above all else. I think fans will certainly still be surprised at where we take our music next.

Anna: I personally have no desire to include extreme vocals in our music. We prefer to let the music go to extreme places while vocally we maintain grace and beauty.

MH: In this context, it would of course be interesting to know if and when a longplayer is planned. Is there already any information that can be shared?

Anna: We have already begun work on our full length album. At one of our last shows we gave fans a sneak peak at a brand new track. What I can say about this new album is that ANA will be even more unapologetically ourselves.

MH: The lyrical content of the songs seems to stem from personal painful experiences. This background can often be found in the music. Does the offensive way of dealing with your own experiences in form of musical creative expression strengthen your self-confidence and help you to deal with them?

Anna: I have always heard that music is one of the greatest therapies for the soul. I never understood this till I poured my life experiences into my own songs. My life made me who I am and my music has made me better.

MH: Speaking of „creativity“. There is also supposed to be a comic from ANA. What is it about? Where can we buy the comic?

Josh: The comic tells the story of a Goddess, ANA who comes to our world to seek out the greatest champions. Her agenda is unclear at this stage but together they travel the world under the guise of a band while working to serve her mission. At the moment the comics are only available at our live shows. We are currently working on a full issue that will be an ongoing series and available for our fans worldwide in the near future.

MH: Are there even any concrete plans for a tour or some live gigs? Where have you already performed? How have the fans reacted to you?

Anna: We have performed at many venues around Melbourne and some regional country towns. The response has been amazing. We know that our music is a little different and hard to categorise but fans have been very receptive. There are plans for a tour that we are working on. It will be in 2025 but we can’t say where we will be going just yet.

Genre: Melodic (progressive) Metal

Release: 29.03.2024

Label: Eclipse Records

ANA (Facebook) aus Australien waren mir kein Begriff, bis ich sie auf YouTube entdeckte, als ich auf der Suche nach neuen Songs für unsere Playlist ‚METALHEADs new stuff‘ war. Der Song „Ouroboros“ weckte jedenfalls meine Neugier und tatsächlich haben mich ANA mit ihrer aktuellen EP „The Art Of Letting Go“ überzeugt.

Ich war sehr angetan von „Ouroboros“. Feinster melodischer (Power-)Metal mit einer tollen Sängerin kann mich schon begeistern. Der ‚Ouroboros‘ als Symbol der sich selbst fressenden Schlange ziert übrigens auch das Cover der EP.

Die Band kann jedenfalls ihre Stärken wunderbar ausspielen. Das Songwriting ist wirklich gelungen und sorgt für gute Unterhaltung. Und „Ouroboros“ ist mit 06:30 Minuten auch kein Sprinter. Aber alles wirkt gut durchdacht und hat schon fast progressiven Charakter. Trotzdem kommt der Sound eingängig rüber. Und rein handwerklich gibt es nix zu meckern. Luft nach oben gibt es natürlich noch, aber das hört sich schon alles verdammt gut an. Die Band scheint mir auch noch sehr jung zu sein, aber ist dabei wild und entschlossen. Mir ist nur ein Rätsel, warum alle außer Sängerin Anna Khristenko eine Maske tragen. Verstecken müssen sie sich mit der tollen Leistung ja wirklich nicht. Auch das Gitarrensolo wird famos gespielt. Somit ist die Single „Ouroboros“ jedenfalls schon mal echt gelungen!

Ausgefeilt und ideenreich

Und es bleibt nicht bei dem einen guten Song. Schon der Opener „I’m Not the One“ gewährt ganz andere Einblicke in die Fähigkeiten von ANA. In dieser sehr gelungenen Power-Ballade zeigt Sängerin Anna direkt sehr eindrucksvoll, dass sie nicht nur eine schöne Erscheinung ist, sondern ihre gesanglichen Fähigkeiten ebenfalls Klasse haben. Außerdem wird man mit einem hochklassigen Gitarrensolo verwöhnt und die coolen Klänge einer Hammond Orgel sind bei mir immer willkommen, auch wenn sie sich erst am Ende offenbaren.

Ich finde, dass diese Band viel Potential hat. Laut Label wird sie als Symphonic Metal Band beschrieben, was ich aber gar nicht als primäres Aushängeschild sehen würde. Es weckt eventuell falsche Erwartungen. Denn symphonische Elemente sind nicht das prägende Merkmal. Ich bin der Meinung, dass die Band mehr zu bieten hat. Zumal die orchestralen Synthies zwar ganz passabel sind und ihren Zweck erfüllen, aber (noch) nicht mit den Großen in diesem Genre mithalten können (siehe z.B. XANDRIA letztes Album „The Wonders Still Waiting„). Mit einem richtigen Orchester würde das noch mal imposanter klingen! Aber das ist ja auch nicht mal eben so als junge aufstrebende Band einfach zu realisieren.

So ein Song wie „Scars“, der am meisten symphonischen Charakter auf der EP besitzt, wäre mit einem richtigen Orchester dann wohl noch beeindruckender. Trotzdem ist es ein wunderschöner Song, was hier vor allem am Annas schönem Gesang zu verdanken ist.

Gefühlvoll und heavy

Die Synthies sind aber nicht auf orchestrale Klänge beschränkt, sondern treten mit ganz unterschiedlichen Sounds auf. Somit sorgen sie für coole Effekte und haben durchaus ihre Berechtigung in den Kompositionen. Deshalb kann ich mit den Synthies ganz gut leben. Sehr gut gefällt mir auch der progressive Touch der Songs. Man zeigt sich als Band sehr ideenreich und variabel. Dies erschließt sich z.B. sehr eindrucksvoll bei den Songs „Sirens“ und „Moth“. Beide beginnen zunächst sehr bezaubernd balladesk, verändern dann aber ihre Richtung und werden zu energischen Power-Metal Songs, die es echt in sich haben und epische Gefilde erstürmen.

Der Beginn von „Moth“ ist ohne Zweifel besonders bezaubernd und ergreifend. Das Piano mit Sängerin Anna ist ein wahrer Genuß und der Übergang in den treibenden Part ist super gelungen. Allerdings hätte ich mir nach diesem verdammt starken Riffing, welches kurz ab Minute 02:10 zu hören ist, eine härte Fortsetzung des Songs in diesem Stil gewünscht. Doch es klingt auch so alles sehr gut und das immer wiederkehrende Piano als klangliches Thema des Songs ist sehr gut umgesetzt.

Fazit

ANA können sehr stolz auf ihr Debüt sein. Die EP „The Art Of Letting Go“ enthüllt ein starkes Potential mit fünf starken Songs, die mit viel Liebe zum Detail und der Vorliebe für progressive Songstrukturen zu gefallen wissen. Dabei entsteht ein wunderbares Gleichgewicht zwischen charmanter gefühlvoller Darbietung und energischen kraftvollen Metal-Eskapaden. Auf diesem sehr fruchtbaren Boden könnte etwas Großes erwachsen!

english review

Genre: Melodic (progressive) Metal

Release: 29.03.2024

Label: Eclipse Records

I didn‘ know ANA (Facebook) from Australia until I discovered them on YouTube when I was looking for new songs for our ‚METALHEADs new stuff‘ playlist. The song „Ouroboros“ piqued my curiosity and ANA really won me over with their latest EP „The Art Of Letting Go“.

I was thrilled by „Ouroboros“. The finest melodic (power) metal with a great singer can really inspire me. By the way, the ‚Ouroboros‘ as a symbol of the self-eating snake also adorns the cover of the EP.

In any case, the band can play to their strengths wonderfully. The songwriting is really successful and provides good entertainment. And with 06:30 minutes playing time, „Ouroboros“ is no short affair at all. But everything seems well thought out and has a light progressive character. Nevertheless, the sound is catchy. And there’s nothing to complain about in terms of craftsmanship. Of course, there is still room for improvement, but it all sounds damn good. The band still seems very young to me, but they are wild and determined. The only thing that puzzles me is why everyone except singer Anna Khristenko is wearing a mask. They really don’t have to hide with this great performance The guitar solo is also played brilliantly. So the single „Ouroboros“ is a real success!

Sophisticated and full of ideas

And it doesn’t stop at the one good song. The opener „I’m Not the One“ already provides a completely different insight into ANA’s abilities. In this very successful power ballad, singer Anna immediately shows impressively that she is fortunately not only a beautiful appearance, but that her vocal abilities are also top class. You are also treated to a top-class guitar solo and the cool sounds of a Hammond organ are always welcome, even if they only reveal themselves at the end.

I think this band has a lot of potential. According to the label, they are described as a symphonic metal band, but I wouldn’t see that as their primary label. It might raise false expectations. Because symphonic elements are not the defining feature. In my opinion, the band has more to offer. Especially as the orchestral synths are quite acceptable and fulfill their purpose, but can’t (yet) keep up with the big names in this genre.(see e.g. XANDRIA last album „The Wonders Still Waiting„)

A song like „Scars“, which has the most symphonic character on the EP, would sound even better with a real orchestra, but that would be difficult to realize financially. Nevertheless, it is a wonderful song, which is mainly due to Anna’s beautiful vocals.

Emotional and heavy

However, the synths are not limited to orchestral sounds, but appear with very different approaches. They therefore provide cool effects and are definitely justified in the compositions. That’s why I can live with the synths quite well. I also really like the progressive touch of the songs. The band is very imaginative and variable. This can be heard very impressively in the songs „Sirens“ and „Moth“, for example. Both start out as enchanting ballads, but then change direction and become energetic power metal songs that really pack a punch and storm epic realms.

The beginning of „Moth“ is without doubt particularly enchanting and moving. The piano with singer Anna is a real treat and the transition into the driving part is very well done. However, after this damn strong riffing, which can be heard briefly from minute 02:10, I would have liked a heavier continuation of the song in this style. Nevertheless, it all sounds very good and the recurring piano as the song’s sonic theme is very well realized.

Conclusion

ANA can be very proud of their debut. The EP „The Art Of Letting Go“ reveals a strong potential with five impressive songs, which are pleasing with their attention to detail and penchant for progressive song structures. The result is a wonderful balance between charming, soulful performances and energetic, powerful metal escapades. Something great could grow out from this fertile musical ground!

Heute wenden wir uns in diesem Newsbeitrag mal wieder konkret der Metalszene zu. Diese beweist ein ums andere Mal ihre Vielseitigkeit und die wollen wir mit der aktuellen Zusammenstellung bei metal-heads.de auch abbilden. Los geht es dabei mit WINTERBORN. Die finnische Band hat eine lange Pause eingelegt und meldet sich am 15.03.2024 mit dem neuen Studioalbum „Break another day“ zurück. Man hat 11 Tracks auf den Silberling gepackt und bringt dem Hörer melodischen Power Metal. Als ersten Eindruck zum neuen Material liefert die sechsköpfige Truppe uns den Song „Winterborn“. Bitte sehr:

Am 14.03.2024 bringen die Melodic Death Metaller von VERITERAS ihr kommendes Album namens „The dark horizon“ heraus. 9 Lieder hat man auf die neue Langrille gepackt und mit diesem nachfolgenden Ausschnitt, gibt uns der Vierer aus dem amerikanischen Seattle einen kleinen Ausblick auf die neu erscheinende Musik:

ANA haben für uns symphonischen Metal im Gepäck. Die australische Formation um Frontfrau Anna Khristenko hat für den 29.03.2024 die Veröffentlichung des neuen Albums „The art of letting go“ über Eclipse Records anvisiert. Als Vorgeschmack haben wir „Ouroboros“ als aktuelle Single – erst seit wenigen Tagen online – für euch. Hier kommt das Video:

WINTERBORN, VERITERAS, ANA & mehr

Vor wenigen Tagen – am 27.02.2024 – haben CRYPTIC CONFINEMENT ihr bereits drittes Studioalbum „Tempestuous demise“ veröffentlicht. Das instrumentelle Metal-Projekt hat zehn Tracks auf die Scheibe gepackt und jetzt gibt es für euch als Kostprobe den Song „Damnatio omnibus“. Ohren auf:

Aus der Bundeshauptstadt stammen HUMAN ABYSS. Die Berliner blackened Death Metal Combo plant für den 21.03.2024 das Release ihres neuen Albums „Death obsessed“. 2019 wurde die Formation gegründet und zwischenzeitlich gab es Besetzungswechsel bei dem Fünfer. Jetzt gibt es als Appetithappen zum neuen Studioalbum den Titeltrack als Lyric Video für euch. Ab geht’s:

Metalbands aus der Türkei landen nicht so oft auf meinem Tisch. Heute ist es aber soweit und mit SAILS OF SERENITY ist das eine 2013 in Istanbul gegründete Modern Metal Band. Nach der Debüt-EP gab es 2018 das erste Studioalbum und jetzt – kurz vor dem Frühjahr 2024 haut man mit „killthemisery“ eine neue Single raus, die ein Vorgeschmack auf ein zukünftiges Album sein könnte. Hier kommt das Video:

Wir nähern uns dem Ende dieses Beitrags und hauen dazu noch mal ein aktuelles Video raus. Es ist die Single „Ashes“ von der anstehenden EP „Evolution“ der schwedischen Band SAILOR HUNTER. Der Silberling soll am 24.05.2024 in den Handel kommen und 4 Tracks enthalten. Das Cover hat Al Rinald gestaltet. Wenn ihr also Interesse an melodischem Death Metal habt, solltet ihr auch diesen Song mal anhören: