Festivalgröße mit Heimatnähe

Seit 25 Jahren existiert das Highlight-Metal-Event am Niederrhein; das Festival selbst findet 2025 zum 23. Mal statt. Veranstaltungsort ist wie gewohnt die Halde Norddeutschland in Neukirchen-Vluyn – oder wie die Fans respekt- und liebevoll sagen: Mount Moshmore. Rund 300 ehrenamtlich Engagierte stemmen die dreitägige Veranstaltung. Die Headliner 2025: The Halo Effect (Schweden), Kissin’ Dynamite (Deutschland) und die Essener Thrash-Ikonen Kreator.

Neben internationalen Geheimtipps wie Khirki (Griechenland) liegt ein Fokus traditionell auf regionalen Newcomer-Bands: Old Ruins (Gelsenkirchen) oder die blutjungen CrashPilots aus Moers (Durchschnittsalter: 16 Jahre) stehen beispielhaft für das Credo der Festivalmacher, jungen Talenten eine Bühne zu bieten. „Wir wollen junge, unbekannte Bands ins Fahrwasser großer Headliner bringen“, so Sebastian Arnold, einer der beiden neuen Festivalleiter. Die Band-Auswahl erfolgt dabei intern per Teamabstimmung innerhalb von Genre-Blöcken – ein bewährtes und gerechtes System, das sowohl Vielfalt als auch Qualität sichern soll.

Mehrwegbecher „verschwinden“ als Merch

Doch während die Programmgestaltung überzeugt, offenbaren sich im Bereich Nachhaltigkeit Defizite. Positiv: Das Dong Open Air setzt beim Getränkeausschank auf ein Mehrwegbechersystem mit kurzen Transportwegen bei Rückgabe und Endreinigung. Fun Fact: Nach Angaben der Festivalleitung verschwinden jedes Jahr mehrere tausend Becher – laut Schätzung nehmen bis zu 75 % der Besuchenden einen Becher als Merch und Erinnerungsstück mit nach Hause.

Kritischer: Auf dem Gelände selbst gibt es keinerlei Mülltrennung. Alles landet am Ende im Restmüll, getrennt wird lediglich in begrenztem Umfang innerhalb des Teams – backstage und während der Aufbauphase.

Ein wunder Punkt ist die An- und Abreise. Die Halde ist mit öffentlichen Verkehrsmitteln kaum zu erreichen, ein Ausbau entsprechender Verbindungen ist laut Stadt und Veranstaltern „nicht vorgesehen“ und eine ÖPNV-Erreichbarkeit hält Sebastian Arnold auch „nicht für sinnvoll“. Denn: „Die Leute wollen das nicht“, heißt es von Seiten der Organisation. Wegen des vielen Gepäcks. Dass ÖPNV-Mobilität bei einem Festival dieser Größenordnung nicht einmal erwogen wird, ist in Zeiten klimapolitischer Verantwortung zumindest fragwürdig. Auch die Stadt sieht sich nicht in der Verantwortung, verweist auf den Kreis – und bleibt damit Teil des Problems.

Ein Festival mit Herz – und Handlungsbedarf

Das Dong Open Air bleibt trotz dieser Kritikpunkte ein Festival mit Charme, Herzblut und hohem Identifikationspotenzial. Es ist und bleibt eines der ganz großen Metal-Highlights am westlichen Rand des Ruhrgebiets und am Niederrhein. Der Community-Gedanke, das Engagement der Ehrenamtlichen als Rückgrat des Events und die Förderung junger Talente sind starke Säulen, auf denen das erfolgreiche Open Air ruht. Sie sind ein relevanter Faktor des langjährigen Erfolgs eines Festivals, das schon längst größer ist als viele glauben. Doch wer sich heute zukunftsfähig aufstellen will, muss auch übergeordnete Themen ernsthaft angehen – von der Mülltrennung bis hin zum Mobilitätskonzept. Der Ausblick vom Mount Moshmore ist weit. Man muss ihn nur nutzen.

Der Samstag startet gewohnt früh und immer mit dem Musikcorps Hohenbudberg, die bekannte Songs covern und für ein wenig Auflockerung am Morgen sorgen. Wie immer sind zu diesem sehr frühen Zeitpunkt erst wenig Besucher vor Ort, wie immer lassen die Mädels und Jungs sich davon nicht irritieren. Wir freuen uns schon aufs nächste Jahr mit euch, ein fettes Danke für euren Auftritt.

Crash Pilots

So richtig los ging es mit den Slot Battle Siegern vom zweiten Slot Battle. Die hören auf den schönen Namen Crash Pilots, sind vermutlich im Alter von 15 bis 18 und meine Herren…was war denn das für ein Auftritt? Ein richtiger New Metal / Metal Core Abriss am frühen Vormittag. Die Stimmung war instant auf 100 und die Jungs haben sowas von eine gute Figur auf der Bühne gemacht. Der Drummer teilweise in bester Joey Jordison Manier….moshen und trommeln zugleich. Dazu die satten Riffs und die mächtigen Growls des Sängers…Jungs, macht weiter so. Das war eine pure Freude, euch auf der Bühne zu sehen. Das hat auch der stolze Opa vom Sänger so empfunden, der sichtlich angetan im Publikum stand. Wer die Jungs live sehen will, sie spielen auch auf dem Dong Open Air 2025!

Katla

Als nächstes waren Katla aus Dänemark am Start. Das Dreiergespann mit singendem Drummer wusste mit düsterem Death/Doom zu begeistern. Bassist und Gitarrist vervollständigen das Trio. Harmonische Melodien trafen auf krachende Härte und spiegelten eine Kälte wieder, die eindeutig mit dem Wetter kollidierte. Die Zuschauer kamen so langsam aber sicher…die stehende Hitze tat allerdings vermutlich ihr übriges, den Zustrom im Rahmen zu halten. Trotzdem sorgten Katla für gute Stimmung und boten gerade Genreliebhabern eine geile Show.

Wasteland Clan

Der Wasteland Clan aus Bayern enterte die Bretter und natürlich machten die Sängerin und ihre Jungs ihrem Namen alle Ehre…Corpsepaint, Verkleidung und gute Laune inklusive. Und auch das Festivalgelände füllte sich ganz langsam aber sicher immer mehr, wobei ein Großteil der Besucher unter den Bäumen Schutz vor der Sonne suchte. Der Clan feuerte seine Metal/Melo Death Salven aus allen Rohren und die Sängerin switchte fröhlich zwischen Growls und cleanem Gesang. Vor dem letzten Song gab Sie noch eine bewegende Ansage, die Gewalt gegen Frauen und generell gegen schwächere verurteilte, die man sich nur zu Herzen nehmen kann.

Plaguemace

Was nun folgte, kann man nur als den Totalabriss beschreiben. Die Dänen waren vorab auf Mini-Tour mit Nervosa und zum Großteil bereits gestern angereist. Die Jungs fühlten sich auf dem Festival sichtlich wohl. Der Bassist kam dann heute nach, der hatte nämlich noch eine Prüfung in der Schule zu absolvieren. Plaguemace legten los wie eine Urgewalt. Hatte ich erst noch Angst, dass ob des harten Sounds vielleicht ein paar Leute flüchten würden, wurde ich schnell eines Besseren belehrt. Denn der Platz vor der Bühne füllte sich weiter, trotz der Hitze. Ich weiß nicht, was Jochen am Mischpult so angestellt hat, aber der Sound war nah an perfekt. Der Sänger eine Rampensau, wie sie im Buche steht, hatte sein Publikum gut im Griff. Da gab es fröhliche Ansagen auf deutsch und antreiben der Crowd. Midtempo Walzen wechselten sich mit schnellen Parts ab und es gab nicht nur die ersten Circle Pits des Tages, sondern danach auch eine ganze Menge Runden Pogo. Plaguemace haben mal wieder bewiesen, dass Death Metal Spaß macht und ganz viel Liebe ist. Ein grandioser Auftritt, der hoffentlich nicht der Letzte der Band hier war.

Elvellon

Da das Rage Against Racism bekanntermaßen ein bunt gemischtes Festival ist, schlägt sich das natürlich auch in den Musikrichtungen wieder. Daher werden jetzt mit Elvellon mal ganz andere Töne angeschlagen. Die Lokalhelden kommen aus Moers und sind im Symphonic Metal beheimatet. Das Konzept ist bekannt…zu gefälliger Frauenstimme kommt, neben den Drums und Gitarre noch das Keyboard. Sängerin Nele setzt ihre Stimme eindrucksvoll in Szene und auch headbanging Einlagen kommen nicht zu kurz. In Summe ist das ein überzeugender Auftritt, der von der Menge entsprechend honoriert wird.

All Faces Down

Die Österreicher von All Faces Down haben ihre Wurzeln im Hardcore, interpretieren das Ganze aber durchaus sehr modern. Gesangseinlagen, nur von der Akustikgitarre begleitet, sind gerne mal das Intro für die dann folgenden rohen Sounds. Geradezu gefälliger Cleangesang, der in jedem Chartlied erklingen könnte, wechselt sich mit druckvollen Growls ab. Ein Wechsel, der auch das Publikum heute richtig mit nimmt und für einige Bewegung in der Crowd sorgt.

Storm Seeker

Storm Seeker aus Düsseldorf stehen glasklar für eins….Pirate Folk Metal. Auf dem Rage sind sie keine unbekannten, stand die Band doch 2018 hier schon auf der Bühne. Und hier wird für die Liebhaber das volle Programm geboten….Blockflöte, Drehleier, Keyboard und das rollende Piraten „r“. Hier ist einfach alles mit an Bord. Und was soll ich sagen? Es kommt, wie zu erwarten, super bei euch an. Das ist einfach Festivalmucke für die richtige Partystimmung. So wurde natürlich auch die sehr lauten Rufe nach einer Zugabe erhört. Storm Seeker hätten heute vermutlich noch weitere 30min spielen können.

Dymytry Paradox

Die Modern Metaller von Dymytry Paradox sind eine große Nummer in ihrer Heimat Tschechien. Aber auch bei uns steigt der Bekanntheitsgrad der Mannen um Alen Ljubic stetig an. Die Band zeigt sich auf der Bühne stets aufwändig maskiert und verkleidet. LED Leinwände und das mächtige Drumkit von Milos Meier ließen einiges erwarten. Bis auf wenige kleinere Soundprobleme war das ein blitzsauberer Auftritt von Dymytry Paradox. Sänger Alen hatte sein Publikum komplett im Griff…auch als er selbst zum Circle Pit aufrief, während er zusammen mit dem Gitarristen mitten in der Menge stand. Auch das Leben hinter der Maske wurde ein Titel gewidmet, welchen die Band zusammen mit Hämatom geschrieben haben. Mittlerweile verbindet die beiden Bands ja ein enge Freundschaft. Zum Glück war es bereits etwas kühler draußen, ansonsten wären die Maske wohl eine ziemlich Tortur geworden, bei der mittäglichen Hitze. Das Publikum hatte jedenfalls noch genügend Hitze übrig, um Dymytry Paradox bis zum Ende richtig abzufeiern. Ein würdiger Abschluss des diesjährigen Statements gegen Rassismus!

Fotostrecke BSW Musikcorps Hohenbudberg 1973

Fotostrecke Crash Pilots

Fotostrecke Katla

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Fotostrecke Elvellon

Fotostrecke All Faces Down

Fotostrecke Storm Seeker

Fotostrecke Dymytry

MH: Wie habt Ihr den Abend des Slot Battles erlebt?

CP: Wir waren sehr aufgeregt, da die Konkurrenz sehr groß und talentiert war. Die Vorbereitungen waren schnell erledigt und als es zu den Auftritten kam hinterließen vor allem die Zuschauer einen bleibenden Eindruck, denn es war unser erster Auftritt mit einem so aktiven Publikum. Es hat uns also besonders viel Spaß gemacht beim Slot Battle zu spielen und auch nach den Auftritten herrschte eine einladende und herzliche Atmosphäre auf dem Gelände. Vielen Dank dafür an die Veranstalter und an das Publikum, dafür dass ihr so gute Zuschauer seid und dafür, dass ihr uns mit eurer Stimme zum Sieg verholfen habt.

MH: Was ging Euch durch den Kopf, als Ihr erfahren habt, dass Ihr gewonnen habt?

CP: Es war für uns ein sehr überraschender Sieg, da wirklich jede Band was drauf hatte. Sowohl Redefined, als auch El Postre spielten unglaublich gute Shows, auch ihre Songs selbst sind besonders cool. Wir haben erst nicht einmal mit einem Sieg gerechnet, waren positiv überrascht, dass wir es doch hingekriegt haben und waren stolz auf die Leistung und dass wir diesen Auftritt spielen durften.

MH: Gab es einen besonderen Moment auf oder neben der Bühne, der Euch besonders in Erinnerung geblieben ist?

CP: An dem Abend gab es viele Dinge, die wir sehr besonders fanden. Zum einen die gegenseitige Hilfe beim Auf- und Abbau zwischen den Bands, da die Umbauzeit relativ kurz war. Natürlich war aber dieses unglaublich motivierte Publikum aus echten Metalheads unser Highlight. Die Leute haben sich gepogt und die Musik genossen, es wurde gelacht und jede Band hatte diese Aktivität des Publikums zu spüren bekommen. Auch eine außergewöhnliche Autogrammstunde hatten wir, selbst auf einer Hose sollten alle Mitglieder der auftretenden Bands unterschreiben.

MH: Worauf freut Ihr Euch besonders beim Rage Against Racism Festival – das Line-up, die Atmosphäre, der Open-Air-Vibe oder …?

CP: Natürlich interessiert uns zum einen das Line-up und die Shows der anderen Bands, aber wir sind mehr als gespannt auf die Zuschauer. Wir hoffen auf dieselbe Stimmung, wie sie am Samstag beim Slot Battle war, aber wesentlich größer, da es ein so großes Festival ist.

MH: Habt Ihr bereits konkrete Pläne für Euren Festivalauftritt? Gibt es z.B. neue Songs, Überraschungen oder besondere Show- oder Setlist-Überlegungen?

CP: Wir wollen die bestmögliche Setlist erstellen, die am besten zum Rage Against Racism Festival passen und Abwechslung bietet. Wenn wir Überraschungen verraten würden, gäbe es ja keine Überraschung mehr, daher verraten wir da nichts, aber es ist etwas im Gange, um es mal so zu formulieren…

MH: Wie geht’s für Euch als Band jetzt weiter? Was erwartet Ihr vom Festivalauftritt für Eure Zukunft als Band?

CP: Vorerst wollen wir wie zuvor möglichst viele Auftritte spielen, um möglicherweise an Bekanntheit zu gewinnen, aber der Festivalauftritt wird wohl besonders wichtig für uns. Natürlich hilft uns das Festival auch in diesem Sinne, aber vor allem können wir klarstellen, dass unsere Band die Message vom Rage Against Racism unterstützt und auch andere davon überzeugen soll.

Crash Pilots überraschten viele Besucher schon in den ersten Minuten: Wer dachte, hier steht eine Schülerband, wurde schnell eines Besseren belehrt. Mit ihrem Mix aus Metalcore und Deathcore, gespickt mit kreativen Ideen und pointierten Texten, legte die jüngste Band des Abends einen souveränen Auftritt hin. Ihre Musik war druckvoll, ihre Performance mitreißend – und ihre Haltung klar: Jeder Mensch soll Teil der Musikszene sein dürfen. Eine Botschaft, die perfekt zum Geist des Festivals passt.

Redefined hingegen setzten auf maximale Wucht: harte Breakdowns, brutale Shouts und hymnische Refrains verschmolzen zu einer energiegeladenen Show, die die Crowd in Bewegung brachte. Ihre Musik war kompromisslos und ehrlich, ihre Message deutlich: Kein Platz für Rassismus, Nazis oder Menschenfeindlichkeit. Eine Band mit Haltung und Biss.

El Postre überzeugten mit einem genreübergreifenden Mix aus Rock, Punk, Rap und Metal. Gesellschaftskritische Texte trafen auf eingängige Melodien und treibende Riffs. Die Band, die sich bewusst für einen spanischen Namen entschieden hat, lieferte eine abwechslungsreiche Show mit vielen Facetten – und einem klaren Statement für Vielfalt und gegen Diskriminierung.

Depraved Entity mussten ihren Auftritt leider kurzfristig absagen. Trotzdem bot der Abend ein starkes Dreier-Programm, das zeigte, wie viel musikalisches Potenzial und gesellschaftliche Haltung in der regionalen Szene steckt. Am Ende war es das Publikum, das entschied – und sich mit den Crash Pilots für eine Band entschied, die trotz ihres Alters schon jetzt beweist, dass sie große Festivalbühnen nicht nur verdient, sondern auch problemlos ausfüllen kann.

Der Freitagabend bleibt damit ein vollwertiger Wettbewerbstag im Jugendzentrum Die Mühle in Duisburg-Friemersheim. An diesem Abend treten Aereum, Coven Call, Abyss Factory und nun auch Nemrias auf. Am Samstag, den 5. April, stellen sich die Bands Crash Pilots, Redefined, El Postre und Depraved Entity dem Votum des Publikums.

Beim Slot Battle treten alle Bands mit jeweils 30 Minuten Spielzeit nacheinander auf, wobei die genaue Reihenfolge vorab nicht bekannt gegeben wird. Wer am Ende des Abends den meisten Zuspruch erhält, gewinnt einen Auftritt beim Rage Against Racism Festival – dem kostenlosen Open Air, das im Sommer erneut tausende Besucherinnen und Besucher nach Duisburg locken wird. Organisiert wird das Event vom Verein Inne Mühle e.V., der das Festival seit über 20 Jahren ehrenamtlich und mit klarer Haltung gegen Rassismus veranstaltet.

Einlass an beiden Tagen ist ab 18:30 Uhr, Beginn ist gegen 19:00 Uhr. Der Eintritt kostet 5 Euro. Alle Einnahmen dienen der Finanzierung des Festivals. Weitere Informationen zum Slot Battle und zum Festival selbst gibt es unter: www.rageagainstracism.de/slot-battle-konzerte

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Wie ist euer Bandname entstanden und was bedeutet er für euch?

Der Name „CrashPilots“, war ursprünglich deutsch, also „Crash Piloten“. Im Prinzip war dieser Name nur ein Geistesblitz, aber er reicht bis zur Gründung der Band und bedeutet uns dementsprechend viel.

Beschreibt eure Musik in einem Satz!

Unsere Musik verbindet Metalcore mit Teilen des Deathcores und glänzt durch musikalisch kreative Einfälle, durch aufeinander abgestimmtes Zusammenspiel der Instrumente und durch knallharte, manchmal auch lustige Texte.

Was erwartet das Publikum, wenn ihr die Bühne betretet?

Wenn wir auf die Bühne gehen, denken die meisten, dass wir mit älteren Bands nicht mithalten könnten oder wir nicht viel Bühnenerfahrung hätten, weil man auf den ersten Blick nur einige Jugendliche mit Instrumenten sieht. Man denkt manchmal, dass wir nur auftreten dürfen, weil man auch den jüngeren Menschen eine Chance auf einen Auftritt geben will. Das ändert sich schlagartig nach dem ersten Song. Danach ist das Publikum ganz bei uns, wird unterhalten und alle feiern die Musik.

Warum ist euch das Rage Against Racism so wichtig? Welches Zeichen setzt ihr mit eurer Musik und eurer Einstellung gegen Rassismus?

Wir haben zwar keine Texte gegen Rassismus, sind aber dennoch völlig gegen Rassismus. Bei Rage Against Racism dabei zu sein und teilzuhaben an einem Festival mit einer solchen Nachricht an die Zuschauer, wobei man auch die Reichweite des Festivals nicht vergessen darf, wäre daher nicht nur ein Auftritt. Es ist eine Möglichkeit für Bands wie uns, um zu zeigen, dass jeder Mensch ein Teil der Musik sein kann und nicht für sein Äußeres verurteilt wird. Jeder Mensch sollte in der Musikszene teilhaben dürfen, ist dies nicht überall der Fall, dann sollte es zumindest in der Metalszene so sein. Immerhin vergleichen wir uns nicht grundlos mit einer Familie. Die Metalszene ist ein Ganzes und keiner ist besser als der andere. Das sollte für alle Menschen gelten und zur Normalität werden. Genau deshalb begehren wir den Slot beim Rage Against Racism.

Warum seid gerade ihr die richtige Wahl fürs Festival?

Wir sind nicht nur gegen Rassismus, sondern liefern eine mitreißende Show. Es ist nicht allein die Performance, die unsere Auftritte spannend machen. Das Publikum wird bei uns eingebunden und wird mit einer positiven Erfahrung nach Hause gehen. Wir liefern knallharte, qualitative Songs, eine Bühnenshow, die es in sich hat, und eine beglückende Erfahrung mit einer jungen Metalband für die Zuschauer.

In eigener Sache

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Slot Battle 2025: Wer rockt sich aufs Festival?

Auch 2025 haben junge, aufstrebende Bands, Newcomer und Geheimtipps wieder die Chance, sich auf die große Bühne des Rage Against Racism zu spielen. An zwei Tagen kämpfen insgesamt sieben Bands in der Mühle um die Gunst des Publikums. Die Regeln sind einfach: Jede Band hat 30 Minuten Spielzeit, die Umbaupause dauert nur 15 Minuten – kein großes Drumherum, nur pure Live-Energie! Metal Vollgas!

Am Freitag, den 4. April 2025, treten SOULBREED, Coven Call und Abyss Factory und Aereum gegeneinander an, während am Samstag, den 5. April 2025, Crash Pilots, Redefined, El Postre und Depraved Entity auf der Bühne stehen. Die Running Order bleibt bis zum Abend geheim, also lohnt es sich, pünktlich vor Ort zu sein, um keine Band zu verpassen!

Beim Slot Battle hat das Publikum das Sagen! Alle zahlende Gäste bekommen einen Stimmzettel – genauso wie das Orga- und Helferteam. Die Band mit den meisten Stimmen sichert sich ihren Platz beim Rage Against Racism 2025. Heißt: Je mehr Fans eine Band mobilisiert, desto höher ihre Chancen!

Der Eintritt für die Slot Battles beträgt 5 EUR, wobei sämtliche Einnahmen direkt in die Finanzierung des Festivals fließen, denn hier arbeitet jeder ehrenamtlich. Die Veranstaltung findet in der Mühle statt, und die genaue Anfahrtsbeschreibung ist online verfügbar. Die Türen öffnen um 18:30 Uhr, und die ersten Bands starten gegen 19:00 Uhr.

Rage Against Racism – Festival mit wichtiger Botschaft

Das Rage Against Racism steht für eine klare Botschaft: Metal gegen Rassismus! Alle Einnahmen aus dem Slot Battle fließen in das Open Air zurück, denn hier geht es um die Musik, die Community und ein starkes Statement. Wer also nicht nur ein Hammer-Line-up erleben, sondern auch etwas Gutes tun will, sollte sich die Slot Battles nicht entgehen lassen.

In eigener Sache

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