Endlich ist es wieder so weit: Pfingsten – Rock-Hard-Festival-Zeit! Zum Glück hat alles geklappt, war man sich doch letztes Jahr noch nicht sicher, ob das Festival überhaupt stattfinden kann. Die Fläche nebenan, die sonst als Zeltplatz diente, wird nämlich für eine Gartenschau komplett umgebaut – somit fiel der Zeltplatz weg. Ein paar Ecken weiter wurde ein neuer Platz gefunden, und das Festival war fürs Erste gerettet. Also: es kann losgehen.

Sanhedrin

Den Startschuss geben Sanhedrin, die mit ihrem trockenen, leicht doomigen Heavy Metal am frühen Freitagmittag schon eine erstaunliche Menge an Fans vor die Bühne locken. Das Trio aus den USA hat mit seinen letzten zwei Alben überall großartige Kritiken bekommen – und macht auch live eine Menge Spaß. Ich habe die Band später noch bei der Autogrammstunde getroffen, und sie waren alle unheimlich happy, dass sie so gut angekommen sind und die Fans zur Autogrammstunde kommen. Auftritt, Erwartung der Band und Fanreaktionen – also alles Volltreffer.

Attic

Noch mehr Andrang gibt’s bei Attic. Die Gelsenkirchener haben ja im Amphitheater so etwas wie ein Heimspiel. Wie immer eine hübsche Bühnenausstattung: kleiner Altar, Kerzenleuchter, Kirchenholzzäune und vieles mehr stehen auf der Bühne und sorgen für die passende Optik. King Diamond dürfte wohl eines der Vorbilder für Sound und auch das Aussehen von Sänger Meister Cagliostro sein. Der Sound? Extrem nah an den dänischen Vorbildern – und trotzdem eigenständig. Vor allem mit Headless Horseman hat man einen starken Song auf Lager. Auch hier ein Auftritt, der Spaß macht. Gar nicht so einfach, eine spezielle Stimmung zu erzeugen, wenn die Sonne auf die Bühne knallt.

Municipal Waste

Weiter geht’s mit Thrash Metal: Municipal Waste machen keine Gefangenen. Sänger Tony Foresta bleibt keinen Moment still stehen und zappelt den ganzen Auftritt lang über die Bühne. Seine Mitmusiker sind mit dem Stage-Acting nicht weniger sparsam. Was für ein geiler Auftritt! Die Band kann fast das komplette Amphitheater mitreißen – so dermaßen geht es ab auf der Bühne. Foresta weiß, wie man ein Publikum bei Laune hält. Die mit ordentlich Tempo gespielten Songs laden zum Circle Pit, Moshpit und Crowdsurfing ein. Ganz schönes Chaos für diese frühe Stunde. So muss das. Jetzt sind alle wach.

Death Angel

Weiter geht es mit Death Angel im Thrash-Programm. Die kalifornischen Thrash-Veteranen haben die Menge schnell im Griff. Auch den Jungs kann man immer ansehen, dass sie Bock haben auf Spielen. Leider tauchen hier und da ein paar Soundprobleme auf. Da kommt es schon mal vor, dass der sonst so gut gelaunte Sänger Mark Osegueda einen nicht ganz so freundlichen Blick zur Seite zu seiner Crew wirft. Allen Problemen zum Trotz ballern Death Angel eine Granate nach der anderen heraus – und das von Municipal Waste bereits aufgeheizte Publikum macht ordentlich mit. Viel zu tun für die Security-Jungs im Graben, die ihre Sache mit viel Spaß und Freude erledigen. Nach zwei Festivals mit anderen Securitys ist nämlich heute – zur Freude aller Beteiligten – die alte Besatzung wieder mit an Bord.

Death Angel spielen mit Wrath (Bring Fire) auch einen neuen Song, der schon Lust auf das kommende Album macht. Mit Thrown to the Wolves und The Ultra-Violence beenden Death Angel einen starken Auftritt.

Geoff Tate

Mit dem Gig von Geoff Tate wird der Thrash-Reigen kurz unterbrochen. Tate spielt heute den Queensrÿche-Klassiker Operation: Mindcrime in Gänze und hängt mit Silent Lucidity und Queen of the Ryche noch zwei starke Songs aus dem reichhaltigen Katalog hintendran. Tate hat immer wieder wechselndes Live-Personal dabei. Heute hat am Schlagzeug kein Geringerer als Avantasia-Kollege Felix Bohnke Platz genommen und den Platz von Original-Drummer Scott Rockenfield würdig vertreten.
Tate hat nichts von seinem Bühnencharisma verloren und ist immer noch super bei Stimme. Die ganz hohen Töne kommen – wie bei vielen seiner Altersgenossen – nicht mehr. Leider hat Tate heute auch sonst ein paar Mal daneben gelegen. Hat wohl einen schlechteren Tag gehabt. Trotzdem ein hervorragender Auftritt – insbesondere das Duett mit Sister Mary.

Exodus

Den Tag als Headliner beenden dürfen Exodus. Thrash-Anhänger haben heute einen guten Tag auf dem Festival. Der vor Kurzem erst unerwartet ausgestiegene Steve „Zetro“ Souza hat den Platz für seinen Vorgänger Rob Dukes geräumt. Das stieß bei den Fans auf geteilte Meinungen. Heute kann Rob zeigen, was noch in ihm steckt.

Es geht los mit Bonded by Blood, Exodus und And Then There Were None – alle drei vom ersten Exodus-Album Bonded by Blood. Dukes keift und rotzt auf der Bühne rum wie eh und je. Das sieht ganz schön wütend aus. Die Band feuert heute eine geile Setlist raus, die auch in letzter Zeit seltener gespielte Songs wie Children of a Worthless God oder Deathamphetamine enthält. Exodus feuert aus allen Zylindern – und hat sichtlich Spaß dabei, so wie die Jungs miteinander auf der Bühne umgehen. Es wird sich mal angegrinst oder auch umarmt. Gary Holt hat auf dieser Tour unter anderem die Officer Holt-Gitarre dabei – sehr cooles Teil. Das Stage-Acting lässt auch keine Wünsche offen: Es wird gebangt, was das Zeug hält, und die Crowdsurfer halten die Security im Graben in Atem. Ein echt überragender Auftritt von Exodus. Gegen Ende wird noch ein ganz junger Metalfan auf die Bühne geholt, der dann mit Lee Altus‘ Hilfe auf seiner Gitarre spielen kann. Auch das ist mal eine sehr sympathische Aktion. Mit Strike of the Beast kommt als Rausschmeißer noch ein Song für den totalen Abriss. Gift und Galle kann da gespuckt werden.

Geiler Auftritt von Exodus als Headliner des ersten Tages. So kann das gerne morgen weitergehen.

Fotos Exodus

Fotos Geoff Tate

Fotos Death Angel

Fotos Municipal Waste

Fotos Attic

Fotos Sanhedrin

(Tobias Sammet’s) AVANTASIA – die Entwicklung

Als Tobias Sammet das Projekt AVANTASIA in Angriff nahm und in den Jahren 2001 und 2002 die Alben „The Metal Opera“ und „The Metal Opera Part II“ veröffentlichte, ahnte wahrscheinlich nicht einmal er, wie überaus erfolgreich sich die Sache entwickeln würde . Nach dem 2019’er-Album „Moonglow“ konnte auch das aktuelle Album auf Platz 1 der deutschen Albumcharts einsteigen. Reihenweise ausverkaufte Tourneen und große Festivalauftritte runden die grandiose Erfolgsstory ab. Ob der Nachfolger von „A Paranormal Evening With The Moonflower Society“ geeignet ist, den Erfolgstrend fortzusetzen, erfahrt ihr im folgenden Beitrag.

Here Be Dragons mit klassischen Start

Tobias Sammet hält an dem bewährten Konzept fest, zahlreiche prominente Gastmusiker (und hier in erster Linie Sänger/innen) um sich zu scharen. Den Einstieg bildet jedoch mit dem bereits vorgestellten „Creepshow“ (ebenso üblicherweise), ein Titel, den Tobias gesangstechnisch alleine präsentiert. Mit am Start ist natürlich seine diesmal aus Gitarrist Sascha Paeth, Keyboarder Michael „Miro“ Rodenberg, und Schlagzeuger Felix Bohnke bestehende Band. Den Bass hat Tobias wohl höchstpersönlich übernommen. Nach dem eingängigen Opener folgt mit dem Titelsong „Here Be Dragons“ ein echtes Brett. Der epische Track hat mit Ex-Queensryche-Barde Geoff Tate den absolut passenden Mitsänger am Start und kann auf ganzer Linie überzeugen.

Weitere Highlights mit tollen Gästen

Bei „The Moorlands At Twilight“ ist dann mit Helloween-Barde Michael Kiske ein echter Stammgast mit an Bord. Das in dieser Konstellation kein schlechter Song möglich ist, dürfte selbstverständlich sein. Getoppt wird er jedoch meiner Meinung nach vom folgenden „The Witch“ mit Kamelot Sänger Tommy Karevik, welcher diesem perfekt auf den Laib geschneidert ist und den wir euch hier vorstellen dürfen.

Altbekannte und neue Mitstreiter

Neben altbekannten Mitstreitern, als da wären Ronnie Atkins (Pretty Maids) bei „Phantasmagoria“, Bob Catley (Magnum) bei „Bring On The Night“ und Toursängerin Adrienne Cowan beim folkloristisch angehauchten und sehr starkem „Avalon“, und dem von Tobias alleine gesungenem „Unleash The Kraken“, gibt es auch wieder eine (bei AVANTASIA) neue Stimme zu hören. H.E.A.T.-Sänger Kenny Leckremo stellt mit „Against The Wind“ unter Beweis, dass er auch härtere Stücke ausdrucksstark präsentieren kann, als er es von seiner Stammformation gewohnt ist. Ex-Kamelot Barde Roy Khan ist als Wiederholungstäter bei der abschließenden Ballade „Everybody’s Here Until The End“ mit an Bord und kann dem Song seine spezielle Note verleihen.

Super Album, dass Platz 1 vollauf verdient

Zusammenfassend kann man festhalten, dass es Tobias Sammet erneut gelungen ist, mit „Here Be Dragons“ ein sehr starkes Album vorzustellen, dass den Charteinstieg auf Platz 1 vollauf verdient hat. Für mich gehört es definitiv zu den Top 5 der AVANTASIA-Werke und wer noch nicht zugeschlagen hat, sollte es schleunigst (beispielsweise HIER) nachholen. Live sind AVANTASIA auch stets eine Bank und HIER könnt ihr die für uns interessanten Tourdaten nachschauen.

Darauf haben bestimmt viele gewartet, denn es war nicht klar ob, oder in welcher Form das Rock Hard Festival 2025 stattfinden wird. Jetzt ist die erste Ankündigung für die ersten bestätigten Bands veröffentlicht worden. Schaut’s euch an.

Wiedersehen macht Freude!

Erst sah es so aus, als könne das Rock Hard Festival aufgrund von örtlichen Bauarbeiten nicht wie gewohnt stattfinden, doch dann fand sich auf dem Gelände der künftigen Internationalen Gartenausstellung doch noch ein schönes Plätzchen für unsere heißgeliebten Metal-Camper. Und schon stehen die Bands auf der Matte:

Als erster bekannter Name haben die Thrash-Titanen EXODUS ihre Zusage gegeben. Der Fünfer um Gitarrist Gary Holt hatte bereits 1981 in der San Francisco Bay Area für Aufsehen gesorgt und war den Jungspunden von Metallica seinerzeit einige Karriereschritte voraus.

Legenden-Status kann auch GEOFF TATE für sich beanspruchen. Besucher seiner Konzerte attestieren dem Sänger bärenstarke Interpretationen der Queensryche-Frühwerke („Operation: Mindcrime“). Technisch anspruchsvoller Death Metal mit Ausflügen in die altägyptische Mythologie ist das Faible der US-Amerikaner NILE. Die britschen Prog-Großmeister THRESHOLD kombinieren unnachahmlich Spieltechnik mit Melodie. Und DOOL rocken düster-melancholisch auf europäischem Top-Niveau.

Ein wie immer handverlesenes Programm aus dem Hauptquartier der Rock-Hard-Redaktion! Weitere Bands geben wir in den nächsten Wochen bekannt.

ROCK HARD FESTIVAL 2025

Die bestätigsten Bands:
EXODUS
GEOFF TATE
NILE
THRESHOL
DOOL

Die 3-Tages-Tickets kosten 148,50 Euro inklusive aller Gebühren.

Ticketlink: https://shop.rockhard.de/de-de/rock-hard-festival

Der Vorverkauf startet am 30. Oktober.

Fragen zum Thema „Tickets“ beantworten wir gerne unter 0231 – 56 20 14 20 (10-17 Uhr) oder versand@rockhard.de.

Aktuelle Informationen, Videos und Interviews der beteiligten Bands sowie Impressionen vom Gelände findet man auf den Festival-Pages:

www.rockhardfestival.de

www.facebook.com/rockhardfestival

Wir von metal-heads.de freuen uns nicht nur, wenn es von neuer Musik zu berichten gibt. Auch wenn „eure“ Bands dann mit dem neuen Material (und natürlich den üblichen Klassikern) auf Tour gehen, dann informieren wir euch gerne darüber. Heute legen wir mit einem interessanten Package los. Die aktuelle Scheibe von SONATA ARCTICA hatten wir euch hier mit einer Review vorgestellt. Jetzt kommt auch noch eine größere Tour…im Gepäck hat man FIREWIND (mit dem starken Gitarristen Gus G.), TUNGSTEN (Die Band von Anders Johansson mit seinen beiden Söhnen und Verstärkung durch Mike Andersson) und SERIOUS BLACK (da kann man fast von einer Allstar-Truppe sprechen, bei der illustren Herkunft  der Musiker). Hier die relevanten Daten:

21.09.2024, Berlin – Columbia Theater

22.09.2024, Hamburg – Markthalle

24.09.2024, Utrecht – Tivoli Pandora (NL)

25.09.2024, Tilburg, 013 KZ (NL)

26.09.2024, Bochum – Matrix

27.09.2024, Aschaffenburg – Colos-Saal

28.09.2024, Pratteln, Z7 (CH)

29.09.2024, München – Backstage (Werk)

FIREWIND – live in Eindhoven 2019

Die Zeit am Mikro bei QUEENSRYCHE ist lange vorbei, aber wer ihn live erlebt hat, der weiß: Geoff Tate hat es noch drauf. Hier findet ihr die Dates, wo ihr den Mann mit seiner Band auf Tour erleben könnt:

31.08.2024 – Hanerau-Hademarschen | Hademarscher Hof

01.09.2024 – Zoetermeer | Boerderij (NL)

03.09.2024 – Helmond | Cacao Fabriek (NL)

04.09.2024 – Trier | Mergener Hof

05.09.2024 – Essen | Turock

30.10.2024 – Wörgl | Komma (A)

31.10.2024 – Lindau | Club Vaudeville

02.11.2024 – Siegburg | Kubana

03.11.2024 – Nürnberg | Hirsch

04.11.2024 – Bensheim | Musiktheater Rex

05.11.2024 – München | Backstage

06.11.2024 – Hannover | Chez Heinz

11.11.2024 – Stuttgart | Im Wizemann

FIREWIND, SONATA ARCTICA & mehr

Wenn ihr beim RAGE AGAINST RACISM Open Air in Duisburg gewesen seid (nachzulesen hier und dort), konntet ihr Thomas Godoj bereits live erleben. Aber er legt noch einige Dates nach. Hier kommen sie für euch:

06.09.2024 – Hannover | Bei Chez Heinz

07.09.2024 – Rüsselsheim | Das Rind

20.09.2024 – Burscheid | Megafon

21.09.2024 – Dortmund | Musiktheater Piano

03.10.2024 – Göttingen | Exil

04.10.2024 – Hanerau-Hademarschen | Hademarscher Hof

19.10.2024 – Kaiserslautern | Irish House

20.10.2024 – München | Backstage Club

01.11.2024 – Celle | CD Kaserne

03.11.2024 – Obertraubling | Eventhall Airport

15.11.2024 – Trier | Mergener Hof

Beim RAGE AGAINST RACISM 2024 in Action…Thomas Godoj

VICTORY haben wirklich schon einige Jahre auf dem Buckel. Aber man tourt offenbar noch fleißig. Im September und Oktober 2024 könnt ihr die Herrschaften hier live on stage erleben:

26.09.2024 – Dortmund | Musiktheater Piano

27.09.2024 – Bensheim | Musiktheater Rex

28.09.2024 – Trier | Mergener Hof

29.09.2024 – Munich | Backstage

02.10.2024 – Gera | Comma

03.10.2024 – Regensburg | Eventhall Airport

04.10.2024 – Biberist | P9

06.10.2024 – Nürnberg | Hirsch

RISE OF KRONOS sind eine deutsche Death Metal Formation. Ab Ende des Monats geht man auf eine ausgedehnte Tour. Hier gibt es die Dates:

31.08.2024 – Hamburg, Tattoo Titans
13.09.2024 – Siegen, Vortex
14.09.2024 – Ostfildern, Zentrum Zinsholz
27.09.2024 – Braunschweig, Kufa
04.10.2024 – Dresden, Skullcrusher
05.10.2024 – Hannover, Mephisto
19.10.2024 – Ahrensburg, Juki42
26.10.2024 – Wiesloch, Rnp
08.11.2024 – Magdeburg, Factory
09.11.2024 – Erfurt, From Hell
15.11.2024 – Balingen, Sonnenkeller
16.11.2024 – Karlsruhe, Die Stadtmitte
23.11.2024 – Naumburg (Saale), Tanks
30.11.2024 – Oberhausen, Helvete
06.12.2024 – Lübeck, Treibsand
07.12.2024 – Bremen, Zollkantine
31.01.2025 – Hannover, Cafe Glocksee
01.02.2025 – Hamburg, Logo
15.02.2025 – Berlin, Slaughterhouse

NAZARETH sind eine Legende und die Band gibt es bereits seit über 55 Jahren!! Die Besetzung besteht nur noch am Bass (Pete Agnew) aus der Originalbesetzung, ansonsten hat es bei den britischen Hard Rockern über die Jahrzehnte diverse Line up Wechsel gegeben. Diesen Herbst geht man wieder auf große Tour durch die hiesigen Breiten. Hier bekommt ihr die Auftrittsorte:

08.11.2024 – Sangerhausen | Mammuthalle

09.11.2024 – Neuruppin | Kulturhaus Stadtgarten

12.11.2024 – (A) Vienna | Szene

13.11.2024 – Regensburg | Eventhall Airport

15.11.2024 – Freiburg | Crash

16.11.2024 – Wörgl | Komma (A)

17.11.2024 – Pratteln | Z7 (CH)

19.11.2024 – Bochum | Zeche

20.11.2024 – Drachten | Iduna (NL)

22.11.2024 – Coesfeld | Fabrik

23.11.2024 – Herford | Kulturwerk

25.11.2024 – Erlenbach | Beavers

26.11.2024 – Hamburg | Markthalle

27.11.2024 – Göttingen | Stadthalle

29.11.2024 – Hanerau-Hademarschen | Hademarscher Hof

30.11.2024 – Flensburg | Retro Music Hall

01.12.2024 – Trier | Mergener Hof

03.12.2024 – Nürnberg | Der Hirsch

04.12.2024 – Bludenz | Stadtsaal (A)

06.12.2024 – Memmingen | Kaminwerk +

07.12.2024 – Vacha | Vachberg

08.12.2024 – Burscheid | Megafon

Zeche Bochum

Die Zeche ist ein ziemlich perfekter Laden für Konzerte. Industriegebiet, ca. 1 Minute von der Autobahnausfahrt entfernt, großer Parkplatz, drinnen mit der Sitztribüne ausreichend Platz zum sitzen und stehen, Ballustrade, 4 Theken plus Außentheke, saubere Toiletten, aber das Beste zum Schluss: Irgendwann haben die sich ein Soundsystem zugelegt, dass den Sound über viele, viele kleine Boxen nahezu perfekt in jede Ecke des Hauses bringt. Der geilste Effekt dabei ist, neben dem wirklich aberwitzig klarem Sound, dass man keine Ohrenstöpsel braucht. Kein Piepen nach dem Konzert, keine Pröppel im Ohr, purer Musikgenuss.

Leksi

Leksi, die Band des Gitarristen von Geoff Tate, eröffneten den Abend mit einer engagierten Vorstellung. Prog Rock, ich habe da noch ordentlich frühe 90er und einen Touch Grunge gehört… vielleicht beurteilt ihr das lieber selbst nochmal, die Homepage ist ziemlich aufgeräumt und professionell. Unter Anderem könnt ihr von dort auf die Youtube – Videos zugreifen.

Headless

Ja, so manche Band muss man leider auch erstmal im Internet suchen, so groß ist das Hintergrundwissen über den einen oder anderen Tourbegleiter… hier haben wir es nicht mit der „Party – Band“ Headless aus Landshut zu tun, die sich direkt als einer der ersten Treffer der Suche präsentiert, sondern gottlob mit der „europäischen Hard Rock/Progressive Band“. Europäisch kann man bei der Besetzung nicht verneinen, wir haben viel Niederländisch gehört als die sympathische Band draußen anzutreffen war. Hier trifft man ausnahmslos auf Könner, die großen Gitarrenrock auf die Bühne bringen. Die Professionalität und Erfahrung lässt den Auftritt zu einem großen Auftritt werden. Eine Band, der man sich mal hingeben sollte statt nur dem Mainstream zu folgen!

HIER findet ihr mehr zu Headless!

Geoff Tate

wurde aber schon ungeduldig erwartet. Wenn man sich bei https://www.geofftate.com/ ein wenig umschaut, dann wird schnell klar, dass der Mann kein Langweiler ist. Die jungen Musiker sind alle auf Spur und die Interpretation der alten Queensryche Songs (die Setlist für Bochum ist noch nicht online, die aus Stuttgart ist aber identisch https://www.setlist.fm/setlist/geoff-tate/2023/club-im-wizemann-stuttgart-germany-3bb0d27.html) begeistert von der ersten Minute angefangen. Wer Geoff schon mal erlebt hat, der zu den besten Sängern des Genres gehört, kann ohne weiteres attestieren, dass er nicht nur singen kann, sondern ein großartiger Entertainer ist, dem es zu jeder Zeit gelingt sein Publikum mitzunehmen. So auch heute in der vollen Zeche. Schon krass, dass so viele Leute da sind…

Niemand geht unzufrieden nach Hause

So bringt er die Leute zum mitrocken, mittanzen, singen und am Ende mit ein paar Witzchen auch zum lachen. Der Mann weiß halt, wie man es macht. Bei dem Set geht auf jeden Fall niemand unzufrieden nach Hause. Dort kann man gerne die alten Platten nochmal auflegen, die an Klasse nichts verloren haben und sich, wie ich, noch ein wenig über Geoff „nachinformieren“, wenn man nicht schon alles über ihn weiß und evtl. sogar Tickets für ein Meet and Greet erworben hatte.

Den Fankontakt scheint er sehr ernst zu nehmen, man kann ihn zum Teil auf Tour begleiten, dazu gibt es ein jeweiliges Sightseeing Programm. Näher kann man einem Musiker wohl kaum kommen. So muss man am Ende Herrn Tate ein großes Kompliment aussprechen. Große künstlerische Lebensleistung gepaart mit Geschäftssinn… und dabei noch sympathisch und nahbar.

Sind ja noch ein paar Jahre bis zur Rente… also bis zum nächsten mal!

Für unsere Konzertgänger haben wir frische Tourankündigungen für euch.

Sorcerer

Die Schweden von Sorcerer basteln gerade an ihrem neuen Doom-Meisterwerk und kommen für einen schnellen Gig am 24.03.23 ins Helvete nach Oberhausen.

Left to Die

Left to Die geben ein paar Gigs in Deutschland, um alte Death Klassiker unters Volk zu bringen. Alte Weggefährten von Chuck Schuldiner. Leprosy wird komplett gespielt und es wird ausgewählte Songs von Scream Bloody Gore geben. Besser geht’s nicht.

Left to Die – Born Dead Tour 2023
12.03.23 Turock, Essen Left To Die und Hiraes
13.03.23 Bastard Club, Osnabrück Left To Die und Hiraes
15.03.23 Logo, Hamburg Left To Die und Hiraes
16.03.23 F-Haus, Jena Left To Die und Hiraes
21.03.23 Hellraiser, Leipzig Left To Die und Hiraes
22.03.23 Café Central, Weinheim Left To Die und Hiraes

Kreator + Lamb of God + Support: Municipal Waste

Endlich holen Kreator ihre ausgefallene Tour nach und promoten ihren letzten Longplayer „Hate über alles“. Mit dabei Lamb of God, die ihr neues Album „Omens“ mit im Gepäck haben. Auf der Doppelheadlinertour dürfen Municipal Waste supporten.

State of Unrest 2023
15.02. München, Zenith
24.02. Wiesbaden, Schlachthof
25.02. Ludwigsburg, MHP Arena
03.03. Leipzig, Haus Auensee
04.03. Essen, Grugahalle
05.03. Hamburg, edel-optics.de Arena
17.03. CH-Zürich, The Hall
18.03. Saarbrücken, E-Werk
19.03. Berlin, Columbiahalle

Geoff Tate

Geoff Tate, der Ex Fronter von Queensryche bringt uns dieses Frühjahr den Klassiker „Operation Mindcrime“ zu gehör. Geil die Nummern mal wieder vom Originalsänger hören zu können.

GEOFF TATE + Support – 35 Years Operation Mindcrime
Mi. 22.03.2023 um 20:00 Uhr Nürnberg HIRSCH
Fr. 24.03.2023 um 20:00 Uhr Leipzig WERK 2 – Kulturfabrik Leipzig | Halle D
Sa. 25.03.2023 um 20:00 Uhr Siegburg Kubana Live Club
Di. 28.03.2023 um 20:00 Uhr Augsburg Spectrum
Fr. 31.03.2023 um 20:00 Uhr Stuttgart Im Wizemann, Club
So. 02.04.2023 um 20:00 Uhr Bochum Zeche Bochum
Di. 04.04.2023 um 20:00 Uhr Mannheim Capitol Mannheim

Altbekannte und neue Namen bei Avantasia

Dass es Tobias Sammet gelingt, für sein Musikprojekt Avantasia zahlreiche prominente Musiker als Mitstreiter zu gewinnen, ist ja nichts Neues. Neben bereits auf früheren Werken beteiligten Gästen Ronnie Atkins (Pretty Maids), Bob Catley (Magnum), Eric Martin ( Mr. Big), Geoff Tate (Ex-Queensryche) und den Stammgästen Jorn Lande (Ex-Masterplan) und Michale Kiske (Helloween) sind nunmehr Ralf Scheepers (Primal Fear) und Floor Jansen (Nightwish) neu hinzugekommen. Produziert wurde das Album erneut von Tobias und Sascha Paeth, der auch als Gitarrist wieder mit an Bord ist.

A Paranormal Evening With The Moonflower Society

Mit „Welcome To The Shadows“ startet das Album, fast schon traditionsgemäß, mit einem ausschließlich von Tobias gesungenen Song. Der gelungene Opener ist vom Stil her mit „Mystery Of A Blood Red Rose“ vom „Ghostlights“ Album vergleichbar. Danach folgt mit „The Wicked Rule The Night“ eine echte Volldampfnummer. Dass dieser Song zu den härtesten gehört, den es bisher von Avantasia zu hören gab, liegt nicht zu guter Letzt an der Mitwirkung von Reibeneisenstimme Ralf Scheepers. HIER haben wir euch den Track schon vorgestellt. Bei „Kill The Pain Away“ ist dann erstmals die fantastische Floor Jansen zu hören. Eine recht kurze und knackige Nummer, die auch auf einem Nightwish-Album nicht fehlplatziert wirken würde.

Die Stammgäste kommen

Beim folgenden „The Inmost Light“ ist dann erstmals Avantasia-Veteran Michael Kiske mit am Werk. Erneut ist es Tobias Sammet gelungen, einen Song zu schreiben, bei dem Michi sein enormes Stimmpotential ausschöpfen kann.

„Bei Misplaced Among The Angels“ teilen sich dann wieder Tobias und Floor Jansen den Gesang. Hier für euch das Video zu dem Song:

Bei „I Tame The Storm“ gibt es dann endlich auch die kraftvolle Stimme des zweiten Avantasia-Veteranen Jorn Lande zu hören. Eine starke Nummer. Das folgende „Paper Lane“ mit Ronnie Atkins ist ebenfalls wesentlich mehr als nur Durchschnitt. Der Quasi Titeltrack „A Moonflower Society“ mit Bob Catley gefällt mir auch außerordentlich gut und erinnert nicht nur stimmlich an Magnum. Auch hier haben wir für euch ein Video parat:

Das flotte „Rhyme And Reason“ wird von Eric Martin gesanglich unterstützt. Gute Nummer, der das eigentlich auch ganz gelungene „Scars“ folgt. Schade nur, dass die außergewöhnliche Stimme von Geoff Tate hier nicht so richtig zur Geltung kommt. Der über 10-minütige Abschlusstrack „Arabesque“ (mit Jorn Lande und Michael Kiske) hat einen leicht orinetalischen Einschlag. Ein Song mit reichlich Power, der für meinen Geschmack jedoch etwas zu lang geraten ist, da ihm zum Ende hin etwas die Luft ausgeht.

Avantasia überzeugt erneut

Erneut ist es Tobias Sammet gelungen, mit Avantasia ein außergewöhnlich gutes Album abzuliefern. Es begeistert immer wieder aufs Neue, wie er es schafft, Songs zu schreiben, die den Gastsängern auf den Laib geschneidert sind und dabei trotzdem den Avantasia-Style aufweisen. Mir persönlich hat das Vorgängerwerk „Moonglow“ noch etwas besser gefallen. Das ist allerdings Jammern auf ganz hohem Niveau und sollte niemenaden davon abhalten das Album (z.B. HIER) zu bestellen. Eines der Top-Alben des Jahres 2022!

Am 25. Juni 2021 haben QUEENSRŸCHE die remasterten Alben „Operation: Mindcrime“ und „Empire“ veröffentlicht.

Beide Alben gibt es sowohl als 180 – Gramm – Doppel – LP als auch in einer 2CD – Version und in Multi-Disc-CD+DVD-Sets. Diese beinhalten auch Promovideos und Live- Auftritte.

Mir liegt die 2 CD – Version vor. Einen deutlichen Unterschied zwischen der remasterten Version und der CD – Version von 1988 bzw. eine Verbesserung kann ich nicht feststellen. Vielleicht liegt es daran, dass die Qualität der Aufnahme bereits damals sehr gut war: klar, dynamisch wohl in den Höhen als auch in den Tiefen. Um die Frage vorweg zu nehmen, ob man die neue Ausgabe der eigenen Albensammlung dennoch hinzufügen sollte: ja, denn die 2. CD beinhaltet einen Mitschnitt der Aufführung des gesamten Albums. Die Aufnahme ist vom November 1990 in London. Eine tolle Live-Aufnahme, die ich insbesondere denjenigen empfehlen würde, die „Operation: Mindcrime“ oder auch QUEENSRŸCHE noch nicht kennen.

„Operation: Mindcrime“ wurde von verschiedenen Magazinen in ihre Top 100 der Metal-Alben aufgenommen.  Sowohl durch die Musik aber auch durch die Geschichte bleibt „Operation: Mindcrime“ auch heute noch bedeutsam und absolut hörenswert.

Die Geschichte hinter dem Konzept

Die einzelnen Songs werden durch gesprochene Passagen verbunden. Auf diese Weise wird die Geschichte noch nachvollziehbarer.

In der Geschichte des Albums geht es um Nikki, einen ehemaligen Drogensüchtigen, der frustriert und desillusioniert von der amerikanischen Gesellschaft und ihrer Korruptheit, einer Geheimorganisation beitritt. Diese Organisation verfolgt politische und religiöse Ziele.

Das Album beginnt damit, dass Nikki im Krankenhaus liegt und langsam seine Erinnerungen daran, wie er von der Organisation und dem an ihrer Spitze stehenden Dr. X manipuliert und zu einem Attentäter und Mörder wurde. („I Remember Now“). Angeblich verfolgt diese Organisation revolutionäre Ziele („Anarchy X“, „Revolution Calling“) doch Dr. X ist eher ein religiöser Demagoge, der Nikki mittels Gehirnwäsche manipuliert. „Operation: Mindcrime“ wird durch einen Telefonanruf und das Code-Wort Mindcrime eingeleitet. Dadurch macht sich Dr. X Nikki gefügig, der dann die befohlenen Morde auslöst.

Dr. X, Gehirnwäsche, Sister Mary und Zweifel

Nikki lernt durch einen Priester, der ein Mitarbeiter von Dr. X ist , Sister Mary kennen, eine ehemalige Prostituierte. Die Beziehung der beiden führt dazu, dass Nikki die Absichten von Dr. X hinterfragt („The Mission“). Dr. X sieht in Mary eine Gefahr. Er fordert Nikki auf, Sister Mary als auch den Priester zu töten. Nikki tötet zwar den Priester, kommt aber dem Befehl, auch Mary zu töten, nicht nach („Suite Sister Mary“). Gemeinsam wollen sie die Organisation verlassen. Dr. X droht Nikki damit, dass er dann wieder ein sich selbst verachtender Süchtiger sein wird. („The Needle Lies“).

Zusammenbruch

Mit einem inneren Konflikt geht er zu Mary zurück, die er aber tot auffindet („Electric Requiem“). Nikki bricht zusammen. Wegen des Verlustes und auch der Frage, ob er sie eventuell getötet hat. („Breaking The Silence“) Als er durch die Straßen irrt, wird er festgenommen und mehrerer Morde angeklagt. Auch wegen seines Gedächtnisverlustes wird er in eine Klinik eingewiesen. Dort denkt er an die Zeit mit Mary („I don’t believe in Love“, „My Empty Room“). Dann geht es zurück an den Beginn des Albums. Nikki hat sein Gedächtnis an Ereignisse wiedererlangt, kann aber nicht erkennen, wer er ist bzw. was aus ihm geworden ist. („Eyes Of A Stranger“).

Die Musik

Das Album ist geprägt von Geoff Tates großartiger Stimme, wunderbaren Melodien und Soli, hörenswerten Bassläufen, sowie einem akzentuierten, variablen und forcierenden Drumming.

Die Songs sind enorm rockend („Operation: Mindcrime“), dramatisch („Suite Sister Mary“), heftig und hart („The Needle Lies“) oder auch hook-geladen („I Don’t Believe In Love“). Eigentlich sind alles Songs im Hinblick auf Songwriting und Instrumentierung großartig. Das abschließende „Eyes Of A Stranger“ bringt dies alles auf einen Punkt und gehört sicher zu den besten Songs, die QUEENSRŸCHE geschrieben haben.

„Empire“

Ebenso wie „Operation: Mindcrime“ wurde das zwei Jahre später folgende „Empire“ mehrfach mit Platin ausgezeichnet. „Empire“ ist bisher das komerziell erfolgreichste Album der Band.

„Empire“ ist allerdings kein Konzeptalbum, sondern beinhaltet 11 unterschiedlich angelegte Songs.

Der Opener „Best I Can“ und die folgenden Songs „The Thin Line“ und „Jet City Woman“ sind abwechslungsreiche und dabei eingängige Rocksongs.
„Della Brown“ ist eher ruhig angelegt, so dass das opulent angelegte und poppige „Another Rainy Night“ einen gelungenen Kontrast herstellt.
Der Titelsong „Empire“ ist einer dieser ohrwurmträchtigen Songs, die trotz ihrer Eingängigkeit auch nach häufigerem Hören nicht langweilig werden.
„Resistance“ lasse ich als Metal-Song gelten. Mit „Silent Lucidity“ folgt ein weiterer ruhiger und ‚radiotauglicher‘ Song mit einem schönen Akustikgitarren-Intro.
Die folgenden „Hand On Heart“ und „One And Only” sind wieder rockiger.
Mit „Anybody Listening“ klingt das Album hymnisch und mit unerwarteten Passagen aus.

„Empire“ – Das andere Album

Dieses Album ist ein ruhiges Album, das in die Tiefe geht. Und dennoch war es außerordentlich erfolgreich. Sechs der 11 Songs kamen als Single heraus, liefen im Radio und bei MTV rauf und runter.
Die Songs sind auch heute nach wie vor hörenswert. In der remasterten Version entfalten sie noch mehr Dynamik.

Die CD 2 in dem Set enthält „Silent Lucidity“ und „Empire“ in der Single – Version, B-Seiten Tracks der o.g. Singles sowie „I Dream In Infrared“ vom 1986er Album „Rage For Order“, „Prophecy“ von der EP „Queensrÿche“ (1982) Live in Tokio sowie die Radio-Editionen von „Best I Can“ und „Anybody Listening“.

Fazit „Operation: Mindcrime“ und „Empire“/ remastert

Die verschiedenen Ausgaben, die seit ein paar Tagen erhältlich sind, empfehle ich denjenigen, die QUEENSRŸCHE-Einsteiger sind, diese beiden Alben noch nicht in ihrer Sammlung haben – oder ihre QUEENSRŸCHE-Sammlung vervollständigen wollen.

Am 25. Juni 2021 veröffentlichen QUEENSRŸCHE via Capitol/UMe die remasterten Alben „Operation: Mindcrime“ und „Empire“, die zuerst 1988 bzw. 1990 erschienen

Die Alben wurden in den Abbey Road Studios (vor allen Dingen bekannt, da dort die Beatles ihr Album Abbey Road“ aufgenommen haben. Vor dem Haus ist übrigens der Zebrastreifen vom Coverfoto).

„Operation: Mindcrime“ – immer noch eines der besten QUEENSRŸCHE-Alben

„Operation: Mindcrime“ ist meiner Ansicht nach immer noch eines der besten Alben der Band. Auch wenn es – obwohl immer wieder so bezeichnet – kein Progressive Metal – Album ist, sondern feinster Hardrock. Es ist ein durchaus politisches Konzeptalbum, das damals (1988) sogar in einigen Feuilletons positiv besprochen wurde!  

Ohne jetzt die ganze Geschichte zu erzählen: in „Operation: Mindcrime“ geht es um einen Mann, der sich einer Untergrundorganisation anschließt, weil er von der (amerikanischen) Gesellschaft enttäuscht war. Mittels Drogen und Gehirnwäsche wird der Protagonist zu Anschlägen gegen korrupte Politiker angestiftet. Auch ein korrupter Priester ist mit im Spiel, der unseren Protagonisten mit Schwester Mary, einer ehemaligen Prostituierten zusammenbringt.

Hier die gesamte Geschichte zu erzählen, würde zu weit führen. Wie man sich vorstellen kann, kommt es zu Verwicklungen, Morden und Verzweiflung.

Großartige Musik und ein heute noch relevantes Thema

Die Songs werden durch gesprochene Überleitungen miteinander verbunden. Dadurch wird die Geschichte noch nachvollziehbarer.

Das durch die Texte getragene Konzept ist nach wie vor etwas, bei dem es sich lohnt, noch einmal genauer hinzusehen. Doch das, was das Album so besonders macht, ist die Musik. Schon mit dem Intro wird man hineingezogen und bis zum Ende nicht mehr losgelassen. Ob dafür nun eher das lockende und antreibende Drumming von Scott Rockenfield, die genialen Gitarrenparts, von Chris DeGarmo und Michael Wilton, die immer wieder überraschenden Basslinien von Eddie Jackson oder der grandiose Gesang von Geoff Tate verantwortlich sind, kann ich nicht mehr genau sagen, da ich das Album seit seinem Erscheinen unzählige Male und in gewisser Weise auch immer wieder neu gehört habe.

Die „Suite Sister Mary“, das „Electric Requiem“  und der Abschluss-Song „Eyes Of A Stranger“ verursachen immer noch bzw. immer wieder Gänsehaut.

Empire

Zwei Jahre später geht „Empire“ einen ganz anderen Weg. Dieses Album ist viel mehr am Mainstream orientiert. Die Songs sind eingängig mit hohem Unterhaltungswert. Also thematisch keine so schwere Kost wie der Vorgänger. Dass dieses Album dennoch ein gutes und wichtiges Album für QUEENSRŸCHE ist, hat sicher damit zu tun, dass ihm ein anspruchsvolles Songwriting zugrunde liegt. Songs wie „Best I Can“ oder „The Thin Line“ und der Titelsong „Empire“ rocken und erzeugen Ohrwürmer. Die ruhigeren Songs wie „Della Brown“ oder auch „Anybody Listening“ zeigen, dass Eingängigkeit nicht oberflächlich sein muss. Diese Songs gehen in ihrer Ruhe eben auch in die Tiefe.

Anhaltender Erfolg – Spezielle Versionen

„Operation: Mindcrime“ wurde von verschiedenen Magazinen in ihre Topp 100 der Metal-Alben aufgenommen und auch „Empire“ wurde mehrfach mit Platin ausgezeichnet. Für QUEENSRŸCHE, die inzwischen weltweit mehr als 30 Millionen Alben verkauft haben, ist „Empire“ ihr kommerziell erfolgreichstes Album.

Sowohl durch die Musik aber auch durch die Geschichte bleibt „Operation: Mindcrime“ auch heute noch bedeutsam und absolut hörenswert.

Beide Alben sind ab dem 25. Juni 2021 sowohl in der Originalversion, die als remasterte  180-Gramm Doppel-LP erscheint, als auch in einer erweiterten 2CD-Version sowie in Multi-Disc-CD+DVD-Sets erhältlich.

Das Projekt Sweet Oblivion

Knappe 2 Jahre ist es her, dass von Sweet Oblivion feat. Geoff Tate das Debütalbum „Sweet Oblivion“ veröffentlicht wurde. Das Album stand unter der Regie von Gitarrist und Bassist Simone Mularoni (DGM), der sich als weitere Musiker den Keyboarder Emanuele Casali und Schlagzeuger Paolo Caridi mit ins Boot holte. Beim neuen Album „Relentless“ hat nun Gitarrist Aldo Lonibile (u.a. Secret Shere, Timo Tollki’s Avalaon) das Ruder übernommen und die Band mit Luigi Andreone am Bass, Antonio Agate am Keyboard und Michele Sanna am Schlagzeug besetzt. Geblieben ist vom Ursprungsprojekt somit nur der Ex-Queensrÿche Sänger Geoff Tate. Man kann daher sicher nicht von einer Band sprechen, sondern muss Sweet Oblivion als (weiteres) Projekt von Serafino Perugino aus dem Hause Frontiers ansehen.

Relentless – das Album

Wenn auch eine völlig neue Band am Start ist, kann man doch doch musikalisch erstaunlich viele Parallelen zum Vorgängerwerk erkennen. Das bezieht sich keineswegs nur auf die weiterhin unvergleichlich starke Stimme von Geoff Tate. Die melodiösen Melodic Metal Songs sind erneut ganz im Stile von frühen Queensrÿche gehalten. Hier ein Beispiel für euch:

Gut aber etwas einfallslos

War ich beim ersten Sweet Oblivion noch sehr davon angetan, dass Geoff Tate einmal wieder gutes Songmaterial zur Verfügung gestellt wurde, um sein gesangliches Können zu zeigen, bin ich dieses Mal doch etwas enttäuscht. „Relentless“ ist nicht unbedingt schlechter als sein Vorgänger aber über den Mangel an Originalität kann ich nicht länger hinweg sehen. Die Songs sind alle wirklich ordentlich aber heraus ragt eigentlich nur der Titel „Aria“. Er ist nicht nur etwas epischer als die übrigen Tracks sondern zudem noch in italienischer Sprache gesungen.

Für Fans von Geoff Tate

Wer die Stimme von Geoff Tate liebt (und von denen gibt es nicht wenige), dem sei „Relentless“ durchaus empfohlen. Fans von melodischem Metal dürfen gerne einmal reinhören. Wer aber Innovationen erwartet oder einen Nachfolger des legendären „Operation Mindcrime“, der sollte lieber die Finger von dem Alben lassen. Vielleicht sollte man Geoff beim nächsten Album (sofern es denn geplant ist) mehr Raum lassen, sich selber einzubringen, anstatt ihm weitgehend fertige Stücke vorzulegen. Wer jetzt noch Interesse hat, kann das Album HIER bestellen.