Auch wenn wir gerade erst den Frühlingsbeginn hinter uns haben, es nachts noch arg frisch ist und man kaum an den bevorstehenden Sommer 2026 denken mag, so kann man doch langsam an die Festivalplanung gehen (wenn man nicht längst die Tickets für die selbst gewählten Events längst an der Pinnwand hängen hat).

Am 25.07.2026 steigt im Sparkassenpark in Mönchengladbach einmal mehr das vom bekannten deutschen Rockradio mit einem Namen ausgestattete BOBFEST. Das Programm ist großartig. Neben JUDAS PRIEST sind die Australier von AIRBOURNE am Start und dazu gesellen sich BEYOND THE BLACK, THE GEMS und NESTOR. Das wird ein heißer Tag…

Das ist mal eine besondere Location: das Schloss Trebsen. Dort spielen sechs Bands auf drei Bühnen bei einem speziellen Open Air Event im historischen Umfeld. Beim sogenannten Walpurgisnacht Rock. Ende des Monats ist es soweit. Am 30.04.2026 spielt der Headliner HAGGARD, der die Kombination von Metal und klassischer Musik hinbekommt. Melodischen Metal liefern FACTORY OF ART. Weitere Acts, die an diesem Donnerstagabend bei der Veranstaltung ab 18 Uhr vertreten sind, sind u.a. THE ABERLOUR’S und DIE JAZZPOLIZEI. Hier bekommt ihr mehr Infos und könnt auch die Tickets zu einem wirklich sehr annehmbaren Preis erwerben.

BOBFEST 2026, Walpurgisnacht Rock, Eisenfest & mehr

IGNITION live 2023

Im Jugendzentrum in Schwelm steigt am 14.11.2026 das Eisenfest. Es treten an AXE VICTIMS (Wuppertaler Hardrock), die Power Metaller IGNITION aus Duisburg, aus Köln kommt Modern Metal von ANDRADITE und ANGER liefern Thrash Metal aus Wuppertal. Komplettiert wird das abwechslungsreiche Billing durch die Duisburger Deathcore Combo CALL OF CHARON. Hier könnt ihr euch die Eintrittskarten sichern.

Im Sommer geht wieder das längst etablierte Reload Festival in Sulingen. Vom 13.-15.08.2026 spielen dort u.a. Bands wie JUDAS PRIEST, ARCH ENEMY, IN FLAMES, AVATAR, GODSMACK, SOULFLY, AIRBOURNE und ORBIT CULTURE. Hier könnt ihr die Tickets kaufen.

AIRBOURNE live 2022

Zum Abschluss blicken wir auf das Dortmunder Deathfest. Am 31.07.2026 und 01.08.2026 spielen diverse Bands auf. Als Headliner konnte man für den ersten Tag die Niederländer von ASPHYX gewinnen, am Samstag entern DEICIDE aus den die Bühne zum Abschluss des Tages. Weitere Acts, die bei dem Event live performen sind u.a. STILLBIRTH, BENEDICTION, IMMOLATION, RISE OF KRONOS und FLESHWORKS. Das komplette Billing und Infos zum Kauf der Tickets bekommt ihr hier.

Heute haben wir euch hier bei metal-heads.de eine Sammlung von Tourdaten zusammengetragen, damit ihr wisst, wann eure Lieblingsband live unterwegs sind und wo ihr sie sehen könnt. Den Anfang machen DRAMATIST. Hier kommen die Termine:

12.05.26, Stuttgart – Cafe Galao
13.05.26, Karlsruhe – Alte Hackerei
14.05.26, Wien – Rhiz (A)
29.05.26, Brilon – Kump
13.06.26, Hannover – Stumpf       
05.06.26, Bremen – Fair Weather Fest 
26.09.26, Aukrug – Booble Cap Festival
11.12.26, Wuppertal – Die Börse  
12.12.26, Siegen – Vortex
16.12.26, Nürnberg – Muz
17.12.26, Düsseldorf – Ratinger Hof
23.01.27, Münster – Heile Welt

Zusammen mit UNPROCESSED könnt ihr die Metalcore Truppe OF VIRTUE in Richtung Ende des Jahres live erleben. Wir haben die Tourdaten für euch:

29/09/2026 — Botanique — Brüssel (B)
04/10/2026 — 013 Next Stage — Tilburg (NL)
05/10/2026 — Doornroosje — Nijmegen (NL)
06/10/2026 — Gebäude 9 — Köln
07/10/2026 — Kent Club — Hamburg
08/10/2026 — Hole 44 — Berlin
09/10/2026 — Strom — München
10/10/2026 — Batschkapp — Frankfurt

Auch AVON sind unterwegs. Hier könnt ihr die Desert Rocker bei einem Auftritt erleben:

28.04.2026 – TBA, Brüssel (B)
29.04.2026 – Friday, Heidenheim
30.04.2026 – Horst Klub, Kreuzlingen (CH)
06.05.2026 – Burning Sound Lab, La Chaux-de-Fonds (CH)
07.05.2026 – Rockjungfer, Arnstadt
08.05.2026 – Molle, Hildberghausen
09.05.2026 – Café De Stam, Paal (B)

DRAMATIST, OF VIRTUE, AVON, BUSH & mehr

BUSH sind eine Kultband aus der Rockszene. Die Mannen um den bekannten Frontmann Gavin Rossdale kommen für diese Konzerte in die hiesigen Breiten:

05.06.2026 – Nürburg, Rock Am Ring

06.06.2026 – Frankfurt, Batschkapp

07.06.2026 – Nürnberg, Rock Im Park

09.06.2026 – Berlin, Huxleys Neue Welt

10.06.2026 – Köln, Carlswerk Victoria

11.06.2026 – Hamburg, Grosse Freiheit 36

19.06.2026 – Dessel, Graspop Metal Meeting (B)

11.07.2026 – Eisenstadt, Forestglade (A)

Als Package aus SOLENCE, DREAM STATE und WRITTEN BY WOLVES ist man auf Tour, hier kommen die Termine:

14.04.2026 – Hamburg, Logo
15.04.2026 – Berlin, Lido
21.04.2026 – Wien, Szene (A)
22.04.2026 – München, Feierwerk
24.04.2026 – Köln, Luxor
25.04.2026 – Stuttgart, Im Wizemann
05.05.2026 – Frankfurt, Bett
08.05.2026 – Aarau, Kiff (CH)
09.05.2026 – Monthey, Pont Rouge (CH)

LOVE GHOST aus den USA begeben sich auf eine ausgedehnte Tour. Hier könnt ihr die Band live erleben:

Do 02.04.2026 Wien | Arena (A)
Sa 04.04.2026 Leitersdorf | Roter Gugl (A)
So 05.04.2026 Cham | Live Style Cafe
Mi 08.04.2026 Hannover | Perle Linden
Fr 10.04.2026 Dresden | Puschkin
Sa 11.04.2026 Flensburg | Kühlhaus
So 12.04.2026 Berlin | LARK
Mi 15.04.2026 Hamburg | Hafenklang
Do 16.04.2026 Dortmund | Junkyard
Fr 17.04.2026 Moers | Bollwerk
So 19.04.2026 Frankfurt | Ponyhof
Mo 20.04.2026 Bamberg | Live Club
Do 23.04.2026 Konstanz | Kulturladen
Fr 24.04.2026 Rohrschach | Treppenhaus
Fr 25.04.2026 Offenburg | Spitalkeller

THE SUBWAYS sind auch noch mal live aktiv und hier könnt ihr die Auftritte der Band erleben:

05.06.2026 NÜRNBERG – ROCK IM PARK
06.06.2026 NÜRBURGRING – ROCK AM RING
11.07.2026 DORNBIRN – CONRAD SOHM (A)
22.08.2026 MEPPEN – KLEINSTADT FESTIVAL

10.10.2026 WINTERTHUR – SALZHAUS (CH)
11.10.2026 RUBIGEN – MÜHLE HUNZIKEN (CH)
13.10.2026 ULM – ROXY
14.10.2026 SAABRÜCKEN – GARAGE
15.10.2026 HANNOVER – FAUST
17.10.2026 POTSDAM – WASCHHAUS
18.10.2026 JENA – F-HAUS
20.10.2026 MANNHEIM – ALTE FEUERWACHE
21.10.2026 BOCHUM – MATRIX
22.10.2026 BREMEN – SCHLACHTHOF

Dann wollen wir euch noch auf ein paar einzelne Termine hinweisen, die angekündigt worden sind:

Am 23.06.2026 spielen die ARCHITECTS eine exklusive Headliner-Show in Bremen im Pier 2. Der Supportact an dem Abend ist SLAY SQUAD.

23.08.2026 – Freilichtbühne Loreley St. Goarshausen: JUDAS PRIEST, Support: DOMINUM, THUNDERMOTHER

28.08.2026 – Köln, Lanxessarena – HOLLYWOOD VAMPIRES

29.07.2026 – Köln, Lanxessarena – Lenny Kravitz

15.08.2026 – Geldern, Open Air, Waldfreibad Walbeck – IN EXTREMO

29.08.2026 – Freilichtbühne Loreley St. Goarshausen:

POWERWOLF, Support: APOCALYPTICA, ORDEN AGAN und SERENITY

Die Geschichte des größten Metalfestivals im Norden von Deutschland ist hinlänglich bekannt. Über Jahrzehnte gewachsen und mittlerweile zu einem komplexen Konzept mit Merch und viel Drumherum weiterentwickelt. Dutzende von nationalen und internationalen Bands der Szene spielen im Sommer in Wacken auf mehreren Bühnen und bieten ein buntes Musikprogramm für Fans der diversen Spielarten von Rock und Metal.

Ebenso bekannt wie die musikalische Seite ist die schon fast traditionelle Situation mit dem Wetter zum Festival. Da das Event auf großen Wiesen und Weideflächen stattfindet, verwandelt der Regen in Kombination mit den gut 80.000 Metalheads vor Ort den Untergrund in die matschige Basis für eine große Schlammschlacht.

Bierpipelines und Mittel gegen das Schlamm-Chaos

Aber die Macher des Open Airs Holger Hübner und Thomas Jensen sind nimmermüde in der Weiterentwicklung „ihres“ Festivals und wollen die Bedingungen vor Ort immer weiter optimieren. So wurde schon vor Jahren eine Bierpipeline verlegt, um den Nachschub des Gerstensaftes zu gewährleisten, ohne Lastwagen oder andere Transportmittel mit Fässern auf die Reise zu schicken. Schließlich ist der Platz begrenzt und auch die Möglichkeiten für Strecken, die durch die entsprechenden Fahrzeuge befahren werden können, sind nicht unendlich verfügbar.

So hat man sich für die 35. Ausgabe des großen Kultevents in Norddeutschland – dieses Jahr steigt das Festival vom 29.07.-01.08.2026 – einige Neuerungen überlegt, die für Verbesserungen sorgen sollen. So soll das sogenannte Infield (das ist die große Fläche vor den beiden riesigen Hauptbühnen rechts und links vom gewaltigen brennenden Kuhschädel aus rostigem Metall) auf 10.000 Quadratmetern mit großen Platten ausgelegt werden. Wo wir gerade von der Befestigung des Bodens sprechen…auch die Wege z.B. zwischen Festivalgelände und Zeltplätzen sollen anno 2026 zu bis zu 80% befestigt werden. Weil da geht doch eine Menge Publikumsverkehr zu Fuß drüber. Das bedeutet auch da – bei entsprechendem Wetter – eine Gefahr von Verschlammung.

Aber auch optisch soll etwas passieren. Mit verschiedenfarbigen Lichterketten will man die Hauptwege auf dem Gelände markieren und damit den Besuchern die Orientierung erleichtern. Auch im inklusiven Campingbereich mit dem passenden Namen „Wheels of steel“ soll es Verbesserungen geben. Mahr als vier Mal so viele feste Bodenbeläge sollen hier zum Einsatz kommen.

Wacken Open Air News

Wenn es aber dann doch mal auf dem Gelände dank des feuchten Wetters zu Matschansammlungen kommt, dann will man dem mit einem innovativen Ansatz entgegentreten. Und zwar will man – zusätzlich zu den bekannten Hackschnitzeln – sogenannte Hanfschäben einsetzen. Das sind verholzte Rückstände von Pflanzenstängeln und diese sollen bis zu 30% mehr Feuchtigkeit aufsaugen. Außerdem sind sie später rückstandslos zu entfernen und als eine nachhaltige Verwertung als Baustoff genutzt werden.

Wenn sich also im Sommer Bands wie JUDAS PRIEST, SEPULTURA, ARCH ENEMY, LACUNA COIL und DANKO JONES beim Wacken Open Air 2026 tummeln, werdet ihr erleben, wie sich die neuen Ideen und Strategien auf das Festivalerlebnis der Besucher auswirken.

In den 70er und 80er Jahren standen auf den Tourshirts von Black Sabbath, Judas Priest, Scorpions oder Status Quo nicht nur Weltmetropolen wie London oder Tokyo, sondern auch die kleinen Orte Weißenohe und Neunkirchen am Brand. Hier, in der legendären Hemmerleinhalle und im To Act, spielten Größen der Szene – und am 7. Februar 1984 gaben METALLICA als Vorband von Venom ihr erstes Deutschlandkonzert überhaupt.

Die Ausstellung zeigt über 200 Originalobjekte aus dieser Ära – vergilbte Tickets, kultige Kutten, rare Plakate und sogar eine präparierte Gitarre von Paul Stanley (KISS), die 1984 auf der Bühne der Hemmerleinhalle zerschmettert wurde. Ergänzt wird das Ganze durch Zeitzeugenberichte, die den Spirit jener Jahre wieder aufleben lassen.

„Kaum zu glauben, dass Neunkirchen am Brand einst das Rockmekka Bayerns war. Judas Priest und AC/DC an einem Abend – das muss ein unglaubliches Erlebnis gewesen sein“, so Museumsleiter Jens Kraus.

Mehr Infos: https://www.fsmt.de/ausstellungen-und-termine/sonderausstellungen

Und natürlich gibt es noch viele weitere News, Reviews und Live-Berichte aus der Szene der harten Töne bei uns. Doch um ja nichts zu verpassen, abonniert Ihr am besten unseren kostenlosen Newsletter. Oder Ihr folgt uns bei Facebook. Die besten Bilder findet Ihr dann bei Instagram. Und unser YouTube Channel hält schon jetzt einiges bereit. Also schaut mal rein!

Guten Tag zusammen und willkommen zu einem weiteren News Beitrag aus der Metalszene. Da tummeln sich diverse Bands der unterschiedlichsten Genres und wir von metal-heads.de servieren euch immer mal eine kleine Zusammenstellung, damit ihr – zumindest ansatzweise – den Überblick behaltet. Auf HEARTKILLER hatten wir euch hier schon mal vorab hingewiesen. Jetzt gibt es Details zum Debütalbum der ungarischen Metaller. Am 15.08.2025 will man die mit „Üdv A Világomban (Welcome To My World)“ betitelte Scheibe in den Handel bringen. Einen weiteren Vorgeschmack haben wir mit dem Video zu „Életre ítélv“ für euch. Bitte sehr:

Die deutsche Metal Formation GRAVE DIGGER ist schon seit Jahrzehnten in der Szene aktiv. Nach dem Erfolg des letzten Albums und der dazugehörigen Tour, gibt es jetzt einen einzelnen Song, der es auch ordentlich in sich hat. Wir haben „Bark to hell“ für euch. Musik ab:

„From slaves to kings“ heißt die neue Single von MIDJUNGARDS. Wir freuen uns, euch diesen Song des Trios vorstellen zu können. Und los geht’s auch schon direkt:

Und noch einmal gibt es Stoff aus Deutschland. REINFORCER planen für den 22.08.2025 das Release ihres zweiten Studioalbums „Ice and death“. Neun Songs will man darauf verewigen. Wir haben den Titeltrack mit dem dazugehörigen Lyric Video für euch:

INFEST am für uns eine Mischung aus Death Metal und Thrash parat. Das serbische Trio hat die Veröffentlichung seines neuen Studioalbums für den 26.09.2025 anvisiert. Die mit „Ambassadors of aggression“ betitelte Langrille soll zehn Tracks enthalten und wir stellen euch heute schon „Songs of violence“ vor:

Electronic Metal aus Schweden bekommen wir von den folgenden 4 Herren serviert. Man hat sich unter dem Namen SOLENCE zusammengefunden und das zehn Stücke umfassende neue Album heißt „Angels calling“. Am 03.10.2025 kommt es über Better Noise Records heraus. Wir haben jetzt schon den Song „Dead_alive“ für euch. Video ab:

Und hier könnt ihr die Band live mit NOTHING MORE auf Tour sehen:

14.11.2025 – Hamburg, Docks  
15.11.2025 – Berlin, Astra Kulturhaus  
19.11.2025 – Vienna, Arena (A) 
21.11.2025 – München, Backstage  
22.11.2025 – Stuttgart, *LKA Longhorn  
23.11.2025 – Zürich, Komplex 457 (CH)
25.11.2025 – Tilburg, 013 (NL) 
26.11.2025 – Antwerpen, Trix (B)
28.11.2025 Frankfurt a.M., Batschkapp  
29.11.2025 Köln, Essigfabrik  

HEARTKILLER, GRAVE DIGGER, REINFORCER & mehr

IRON SAVIOR haben einem ihrer klassischen Tracks mit einer aktualisierten Fassung neues Leben eingehaucht. Die Rede ist von „Walls of fire“. Die Musik bekommt ihr sogleich bei uns. Dazu den Hinweis, dass man 15 Songs einen neuen Schliff verpasst hat und das Ganze als Doppel-CD unter dem Titel „Reforged – machine world“ am 22.08.2025 herausbringt. Mit dabei auch ein Coversong. Da hat man sich „Starbreaker“ von der britischen Kultformation JUDAS PRIEST rausgepickt.

Die Herrschaften von PARADISE LOST haben nicht nur ihren ehemaligen Drummer Jeff Singer zurück an Bord, sondern auch ein neues Studioalbum namens „Ascension“ in der Pipeline. Am 19.09.2025 soll die neue Langrille über Nuclear Blast Records in den Handel kommen und wir stellen euch jetzt schon einen der zehn Tracks vor. Hier kommt „Silence like the grave“. Das ist schon ganz ansprechend, finde ich…

Zum Abschluss liefern wir euch die dritte Single-Auskopplung zum kommenden Studioalbum von BEFORE THE DAWN. Die vier melodischen Death Metaller aus Finnland wollen „Cold flare eternal“ am 05.09.2025 herausbringen. Jetzt könnt ihr das Video zu „Stellar effect“ bekommen:

Und dann geht man noch auf Tour. Hier könnt ihr die Band gemeinsam mit WOLFHEART live erleben, den Support gibt es von SUOTANA und FULL HOUSE BREW CREW.

25.09.2025 – De Helling, Utrecht (NL)
26.09.2025 – Kulturwerk, Herford
27.09.2025 – Kubana, Siegburg
30.09.2025 – DVG Club, Kortjirk (B)
01.10.2025 – Logo, Hamburg
02.10.2025 – Hellraiser, Leipzig
03.10.2025 – Turock, Essen
04.10.2025 – Café Central, Weinheim
11.10.2025 – Chollerhalle, Zug (CH)
12.10.2025 – Club Vaudeville, Lindau
13.10.2025 – Backstage, München

Don Airey über Pushed To The Edge und seine Mitmusiker

MH: Hallo Don, und danke, dass du dir die Zeit genommen hast. Vor ein paar Jahren habe ich das Making Of von „Turning To Crime“ angeschaut und euch zu sehen, wie viel Spaß ihr hattet und völlig in der Musik aufgegangen seid. Es gab Stellen, an denen du dir einzelne Passagen anhörtest und total hin und weg warst. Da stellt sich die Frage, warum ein weiteres Soloalbum überhaupt nötig ist gar nicht mehr. Weil es in dir steckt. Du musst kreativ sein und Musik machen.

Don: Ja. Das muss man jeden Tag machen, wenn man gut darin bleiben will. Ich meine, klassische Musiker sagen: Wenn ich einen Tag nicht übe, merke ich es. Wenn ich zwei Tage nicht übe, merken es meine Kollegen. Wenn ich drei Tage nicht übe, merkt es das Publikum.

MH: Haha, ich glaube, das überschätzt das Publikum. Aber anders als während des Lockdowns, wo ihr von zu Hause aus arbeiten musstet, konntet ihr jetzt gemeinsam proben, üben und Songs schreiben. Wie lief es mit „Pushed To The Edge“?

Don: Es war 2019. Sie wollten ein weiteres Soloalbum von mir. Also rief ich Simon an und fragte: „Hast du Lust, noch ein Album zu machen?“ Er sagte: „Ja.“ „Wann?“ Ich sagte: „Fang morgen an.“ Und dann habe ich Carl dazugeholt. Carl kam aus Österreich, wo er lebt. Dann haben wir noch John Finnegan mit ins Studio geholt. Und wir gingen einfach zwei oder drei Tage ins Studio und verteilten ein paar Sachen. Carl und ich hatten noch ein paar Songs von einem anderen Projekt übrig. Also gingen wir die folgende Woche dann für fünf Tage ins Studio und haben zwei Songs pro Tag gemacht.

MH: Das ist eine ziemliche Leistung.

Don: Ja, ja. Ich glaube, das Ding war eine Art Härtetest für die Jungs. Simon sagte, sie würden am Ende des Tages auf den Parkplatz gehen, alles Revue passieren lasen und sich fragen, was der alte Knabe wohl morgen für uns hat.

MH: Carl zu erwähnen ist gut, denn er ist seit 2008 bei euch.

Don: Ja, ja, das stimmt. Damals haben wir angefangen, zusammenzuarbeiten.

MH: Aber auf diesem Album habt ihr noch einen anderen Sänger?

Don: Ja, Mitchell Emms.

MH: Den musste ich googeln, den Namen kannte ich überhaupt nicht.

Don: Nein, niemand hat von ihm gehört. Aber er hat sich mittlerweile im Musikgeschäft etabliert, weil er nicht mit Rockbands zusammenarbeitet. Kennst du Strickly Come Dancing?

MH: Nein.

Don: Es ist die größte Show in Großbritannien, die größte Fernsehshow. Er ist in der Band. Er hat also zwei oder drei Jahre damit gearbeitet. Er war bei einer Sendung namens The Voice. Er macht in London alle möglichen Sessions für verschiedene Projekte. Er ist sehr beschäftigt. Er ist erst 26, 27.

MH: Nun, ich habe zu Mitchell recherchiert, und es war 2013, als er bei The Voice auftrat. Wie kam es also zu eurer Zusammenarbeit?

Don: Simon kannte ihn. Also, Simon meinte, wir sollten ihn holen. Er ist fantastisch. Oh, wir haben ihn für einen Auftritt geholt. Wir spielten 2018 beim Cambridge York Festival, glaube ich. Und wir haben ihn als Sänger engagiert. Und er war absolut brillant. Und er war begeistert. Also blieben wir in Kontakt. Ich liebe, was er auf dem Album gemacht hat, weißt du, besonders „Edge of Reality“. Das ist wunderbar. Die Texte sind sehr tiefgründig.

Don Airey über seine Zeit mit Ozzy und Judas Priest

MH: Die Texte kannte ich noch nicht. Aber ich konnte mir das Album ein paar Mal anhören. Und es ist wirklich heavy… Und ehrlich gesagt, als ich mir das Album anhörte, dachte ich: Oh, das ist echt heftiger Stoff. Und beim ersten Mal hörte ich noch heftiger als das letzte Purple-Zeug. Also habe ich dich gegoogelt und dachte: Oh … ich wusste ja, dass du schon einiges gemacht hast, aber es stellte sich heraus, dass es noch viel mehr und sogar noch beeindruckendere Sachen gab, als ich dachte. Du hast die Keyboardparts für zwei Songs auf dem Painkiller-Album mit Judas Priest eingespielt. Und dann wurde vor ein paar Jahren bekannt, dass du auch die Bassparts für das Album im Studio eingespielt hast.

Don: Danke. Ich kann mich nicht genau erinnern. Ich weiß, dass Ian Hill krank war. Ich glaube, er war im Krankenhaus, aber darüber wurde Stillschweigen bewahrt. Und sie sagten, ich glaube, er hat nur auf zwei oder drei Tracks Bass gespielt. Und so habe ich ausgeholfen bis er wieder gesund war, damit sie die Gitarrensoli machen konnten, um es etwas voller klingen zu lassen. Das interessiert mich nicht.

MH: Es war so ein ikonisches Metal-Album. Und bis vor ein paar Jahren wusste niemand, welchen Anteil du daran hattest.

Don: Ich meine, ich bin auf ein paar Tracks als Keyboarder dabei. Aber ja, es war so eine nette Truppe. Weißt du, Glen und Kenny sind einfach wundervolle Menschen. Rob auch. Weißt du, er ist ziemlich einschüchternd, Rob. Weil er sich damals den Kopf rasiert und viel zugenommen hat. Aber wenn man mit ihm spricht, ist er einfach der netteste Mensch überhaupt.

MH: Schon vorher hast du mit Ozzy an einigen Alben und Tourneen mitgewirkt. Mr. Crowley, das Keyboard-Intro ist auch so ikonisch. Aber du wurdest dafür auf dem Album nicht erwähnt.

Don: Nein. Es ist manchmal ein hartes Leben.

MH: Wie war es damals, mit Ozzy oder seiner Band zu arbeiten? Wie lief das Songwriting und…

Don: Nun, es war ein bisschen wie im Wilden Westen. Du weißt schon, die Heavy-Szene. Es war unsere Underground-Musik. Und das Publikum war anders als im Showbiz. Es war definitiv ein Publikum, das man nirgendwo sonst sehen würde. Und es war eine Heavy-Metal-Band, eine Heavy-Rock-Band. Es war schwierig, Hotels zu finden. Oder die Hallen…Weißt du, besonders in Amerika konnten die Union-Crews sehr, sehr schwierig mit der Band sein. Und wenn man sich dann auf die Bühne begibt, gab es eine Menge Probleme. Und die Polizei kam, und manchmal hieß es „Bye!“. Aber, weißt du, es konnte manchmal ziemlich unangenehm sein. Aber jetzt sind wir irgendwie im Mainstream-Showbiz angekommen.

MH: Wer hätte sich damals vorstellen können, wie Rockmusik, Heavy Metal heute sein würde?

Don: Also, ich meine, das waren wirklich Meilensteine. (Nachdenklich und nach kurzer Pause) Weißt du, als du gesagt hast, dass dieser Idiot Trump all diese Sachen signiert und dann Filzstifte ins Publikum wirft, dachte ich nur: „Meine Güte, was macht der denn …“

MH: Ja, es ist furchtbar. Ich möchte gerne noch einmal auf Ozzy und Mr. Crowley und deinem Beitrag zu den Alben zurückkommen. Wie sind dieser Song und das Intro entstanden? Haben sie sich organisch entwickelt?

Don: Nein, Ozzy hat die Band zusammengestellt. Und sie haben mich angerufen, und sagten: Wir wollen, dass du der Band beitrittst. Also, ich bin irgendwie… ich bin bei Rainbow, weißt du. Dann hat Ozzy mich wieder angerufen. Er sagte, wir haben die backing tracks gemacht. Wir brauchen die Keyboards. Würdest du vorbeikommen? Ich sagte, ja. Ich fragte, wer ist dieser Gitarrist, den ihr habt? Er sagte, es ist ein junger Kerl, den wir in LA gefunden haben, namens Randy Rhoades. Er sagte, er ist unglaublich. Also bin ich hingegangen. Und wir haben die Keyboards im Kontrollraum aufgebaut. Und der erste Track, den sie mir vorspielten, war Crazy Train. Und sie fragten: Also, was willst du damit machen? Ich sagte, nichts. Ich sagte, es bräuchte nichts. Ich sagte, es ist absolut… Ich würde es verschlimmbessern, wenn ich etwas mache. In Ordnung. Also, ich habe vergessen, was sie mir als Nächstes vorgespielt haben. Oh, sie spielen mir Goodbye to Romance. Also, ich sagte, oh, ich könnte am Ende eine Trompetenmelodie haben, das wäre gut. Und dann brauchen wir ein Intro für Mr. Crowley. Okay. Wir könnten versuchen… Wie wär’s mit … Ich sagte: „Jungs, geht weg. Lasst Max und mich eine halbe Stunde allein und kommt in einer halben Stunde wieder.“ Also, sie kamen nach einer halben Stunde zurück, und ich hatte es geschafft. Und Ozzy sagte: „Es ist, als hätte es sich in meinem Kopf eingebrannt, Mann.“ Ich sagte: „Oh, gut.“

Don Airey und all die legendären Gitarristen

MH: Nur eine halbe Stunde für so ein ikonisches Intro, wow. Du hast Randy Rhoades erwähnt … Du kamst von Rainbow mit Ritchie Blackmore und hast über Jahrzehnte mit so vielen großartigen und talentierten Gitarristen zusammengespielt.

Don: Ich war drei Jahre lang in einer Band mit Gary Moore. Dann mit Richard Blackmore. Und dann, ja, ich bin in verschiedenen Bands aufgetreten. Ich meine, da gab es eine ganze Reihe von Talenten. Das war einfach normal das… so war ein Leadgitarrist. Wenn man zurückblickt, denkt man: Oh Gott. Diese Leute waren so besonders.

MH: Was hast du von all den verschiedenen Gitarristen und Stilen gelernt?

Don: Nun, bei Gary habe ich gelernt, beim Spielen einfach loszulassen. Man muss sich nicht zu viele Sorgen machen. Man hofft einfach, in den Flow zu kommen. Denn genau das hat er getan. Er war einfach fantastisch. Bei Ritchie habe ich gelernt, dass man Dinge planen kann und dass die musikalische Struktur sehr wichtig ist. Die Kunst des Songwritings eben. Er hatte sie drauf und hat sich ein ganzes Musical ausgedacht. Bei Randy ging es darum, einfach mal die Ohren aufzumachen und zu hören. Denn alles, was er gemacht hat, war einfach fantastisch. Also, ja. Es war toll, mit ihnen allen zu arbeiten.

MH: Ja, ich habe auch gesehen, dass du mit Uli Jon Roth zusammenarbeitest. Auch ein ziemlich legendärer Gitarrist. Heutzutage ist er nicht mehr so vielen Leuten bekannt.

Don: Nein, nein, er ist ein guter Freund von mir. Ich meine, er ist… Er ist… ich weiß nicht, er ist ein bisschen durchgedreht, weißt du, seine Sky Guitar. Oh, Gott weiß… Aber… ich hatte mal ein Festival in meinem Dorf. Weißt du, ich veranstalte alle zwei Jahre eins, Blues und Soul. Ich sagte: „Uli, willst du kommen und spielen?“ Also, Uli tauchte auf und ging zu mir. Und er sagte: „Ich glaube, wir fangen mit Vivaldi an. Und dann machen wir weiter mit Bach.“ Ich sagte: „Uli, was steht da?“ „Blues und Soul.“ Ich sagte: „Was sagt dir das?“ Oh, was soll ich denn spielen?“ Ich sagte: „Kennst du … Crossroads vom Bluesbreaker-Album?“ Natürlich kenne ich Crossroads. Also, wir haben drei Sachen vom Bluesbreaker-Album gespielt. Und dann spielte er Hendrix. Oh mein Gott. Es war unglaublich. Ich meine, und das Publikum hat es verstanden. Weißt du, das Dorf, in dem ich lebe. Man konnte sagen, sie erlebten etwas ganz Außergewöhnliches. Weißt du, er spielte All Along The Watchtower. Dann kam Voodoo Child dazu. Fantastisch. Ich glaube, wir haben mit Sunshine of Your Love aufgehört. Also, das war einfach… Ja, es hat Spaß gemacht. Es hat Spaß gemacht. Es war fantastisch.

MH: Wie ist es, mit so vielen verschiedenen Gitarristen zu spielen? Die gleichen Songs zu spielen, aber mit verschiedenen Künstlern. Fühlt es sich anders an, fühlt sich der Song anders an? Ich habe dieses romantische Ideal einer Band, die zusammen jammt und dann entwickelt sich der Song. Aber mit verschiedenen Gitarristen kann der Song wohl anders klingen.

Don: Ich meine, sie sind alle unterschiedliche Gitarristen. Völlig… Weißt du, es ist sehr schwer zu sagen, er ist besser als… Weil sie alle… Sie haben etwas… Was sie alle haben, ist etwas Einzigartiges, das niemand sonst hat. Weißt du, es gibt keinen anderen Gitarristen wie Richie Blackmore. Wie dem auch sei, es gibt keinen anderen Spieler wie Gary. Am nächstem kommt ihm noch Simon. Aber Simon ist überhaupt nicht wie Gary. Er ist ganz anders als Gary. Obwohl man auf den ersten Blick, so wie er spricht und wie er spielt, denkt: Oh, das ist auch Gary, aber das stimmt nicht. Er ist seine ganz eigene Persönlichkeit.

MH: Ja, es geht nicht um besser oder nicht besser. Es geht um die Chemie, wenn man zusammenkommt und spielt. Fügst du einem Song verschiedene Parts hinzu oder spielst ihn anders…

Don: Nun, man muss einfach versuchen, mit ihm mitzuhalten. Nun, das ist der Trick. Nicht immer einfach.

MH: Du hast mit so vielen verschiedenen Künstlern gespielt. Deine Musik ist auf so vielen Alben erschienen. Aber welchen Unterschied macht es für dich, in einer Band zu sein oder Teil einer Band zu sein oder einfach ins Studio zu kommen und deine Tracks hinzuzufügen?

Don: Ich meine, wenn man in einem Aufnahmestudio ist, ist es immer dasselbe, egal, welche Position man hat. Man sollte auf alles vorbereitet sein, was kommt, und man sollte es schnell umsetzen können. Als Sessionmusiker ist es genauso wie in einer Band, es gelten die gleichen Regeln. Aufnahmen auf höchstem Niveau sind sehr… Man stellt sich selbst auf die Probe. Und es ist nie einfach. Es gibt keine einfachen Aufnahmesessions. Sie sind alle schwierig. Sie sind alle hart.

Musik und das reale Leben

MH: Ich denke, heutzutage ist es etwas einfacher, alles digital zu machen und Dinge einfacher zu löschen.

Don: Es gibt eine Art von Freiheit, aber es ist immer noch dasselbe. Je mehr sich die Dinge ändern, desto mehr bleiben sie gleich. Durch die Handys hat sich nichts wirklich geändert. Nun ja, die Menschen haben sich ein wenig verändert. Aber ich denke, das wird vorübergehen. Ich denke, die Menschen müssen wieder zu Menschen werden, nicht zu Robotern. Und ich glaube, ich sehe das … bei Konzerten. Ich glaube, deshalb war Purple in letzter Zeit so erfolgreich. Wissen Sie, wir waren im letzten Jahr oder so sehr erfolgreich. Viel erfolgreicher als erwartet. Denn ich glaube, es ist das, was das New Yorker Magazine IRL nennt, also im echten Leben. Und die wollen wieder etwas Reales sehen. Sie wollen keine Computer oder künstliche Intelligenz. Mit echten Menschen zusammen sein.

MH: Genau in diesem Moment in dem es passiert.

Don: Ja, genau in diesem Moment. Musik existiert, wenn sie gespielt wird, wenn sie von Menschen gespielt wird. Dann existiert sie wirklich. Das ist Musik. Und wenn Menschen zuschauen und sich darauf einlassen, dann existiert sie wirklich. Weißt du, dafür ist sie da. Ich meine, deshalb blieb Bach jahrelang nächtelang wach und schrieb Musik, bis er sein Augenlicht verlor.

MH: Ist es für dich also das ultimative Ziel oder der Antrieb, live zu spielen, vor Publikum zu spielen, sei es in einem Dorf oder einem großen Veranstaltungsort?

Don: Ja, ich meine, Tommy Aldridge sagte immer: Je weniger intim der Anlass, desto besser. Aber das Gleiche gilt, wenn man in einem kleinen Club spielt. Eine volle Halle ist das, was man will. Es geht nicht darum, wie viele Leute da waren. Ob es voll war, das ist der Maßstab. Und einen tollen Auftritt hat man normalerweise, wenn alles voll war.

MH: Und gibt es Pläne für Live-Auftritte?

Don: Ja, es ist noch nichts Konkretes. Wir lassen den Staub erstmal abklingen, nachdem wir zwei Jahre mit Purple auf Tour waren, und warten ab, wie sich die Zukunft entwickelt. Aber vielleicht gehen wir im September mit der Band für drei Wochen auf Tour. Wenn ich Simon dazu überreden kann.

MH: Ich freue mich darauf. Wie du schon sagtest, das ist das wahre Leben. Das ist es, was die Menschen wollen und brauchen. Die Erfahrung von etwas Verbindendem.

Don: Einmal bin ich los, ich weiß nicht ob du sie kennst, um Yuya Wang zu sehen, die chinesische Konzertpianistin. Sie ist wunderschön, trägt kurze Röcke und ist sehr sexy. Man sagt, sie sei die beste Pianistin der Welt. Ich war in der Royal Festival Hall, um sie zu sehen. Und sie war ziemlich verwegen. Sie kam raus und sagte: „Nein, ich spiele nicht das erste Stück. Nur das zweite.“ Dann ging sie für 15 Minuten weg und machte eine Pause. Und kam in einem anderen Kleid zurück. „Ich spiele die zweite Hälfte.“ Und als sie zur Zugabe rauskam, waren schon einige Leute aufgestanden und gegangen. Sie waren nicht damit einverstanden, wie sie uns behandelt hat. Sie sah die leeren Sitzreihen. Sie warf einen Blick darauf und dachte: „Oh Scheiße, da muss ich jetzt was machen.“ Sie spielte also drei Zugaben. Es war großartig. Sie spielte Prokofjews Toccata, die, da ich da war, wahnsinnig schwierig ist. Dann spielte sie ein weiteres Stück namens Islami von Velakharov. Dann spielte sie ein sehr obskures Stück eines russischen Komponisten, das so wunderschön war. Am Ende ging ich raus und konnte 20 Minuten lang nicht sprechen. Oh, und genau das ist Musik. Weißt du, und als Künstler muss man genau das geben. Du darfst nicht denken: Oh nein, diese Schuhe sind zu eng. Man muss alles geben, was man hat und das habe ich natürlich bei der Arbeit mit Gary gelernt. Er kam immer auf die Bühne und brach vom ersten Ton an in Schweiß aus und spielte sich in einen Rausch, der die erste Reihe regelrecht gefangen nahm. Weißt du, es ist ein sehr wichtiger Teil des Lebens, aber live zu spielen ist das Wichtigste. Und wenn Leute, die wirklich spielen können, wirklich alles geben, weißt du, dann ist das der Sinn des Menschseins. Nicht ständig am Telefon sein, einfach zusammenkommen. Entschuldige, dass ich jetzt so über Yuya Wang rede.

MH: Nein, das ist wirklich interessant. Ich meine, das ist schon was… Fans sind manchmal so blind. Warum machen sie etwas anderes? Aber Musiker sind immer so. Hast du das oder das schon mal gehört? Eine völlig andere Art von Musik, aber aufgeschlossen und offen für Neues zu sein, ist so wichtig. und kann einem so viel Freude und neue Entdeckungen bringen.

Don: Das ist es. Ich kann dir etwas über Roger Glover erzählen. Er lässt sich immer etwas einfallen. Was hast du dir angehört, Roger? Und er erzählt dir Dinge, von denen du noch nie gehört hast. Also, wo findest du das? (Imitiert Roger Glover) Oh, weißt du. Ich habe Musik aus den Anden gelernt. Oder ich höre einfach nur diesem Stamm aus Papua-Neuguinea zu, weißt du.

MH: Haha, sagte mein Vater mal zu mir. Also, ich stehe nicht auf neue Sachen. Die ganze gute Musik ist schon geschrieben. Und ich dachte nur: Oh nein!

Don: Frank Zappa hat das gesagt. Er meinte, die ganze großartige Musik sei schon von Leuten mit Perücken geschrieben worden.

MH: Aber manchmal gibt es so tolle neue Sachen, so tolle neue Bands.

Don: Ein bisschen schon. Ich glaube nicht, dass wir jemals wieder so etwas wie Bach oder Mozart erleben werden. Oder Chopin. Ich glaube nicht… ich glaube, diese Momente sind für die Menschheit vorbei.

MH: Oh, hoffentlich nicht.

Don: Ja, hoffentlich nicht.

MH: Vielen Dank für das sehr interessante Gespräch. Wir freuen uns auf die Veröffentlichung von „Pushed To The Edge“ und darauf, dich im September live auf der Bühne zu sehen.

Don: Danke!

In eigener Sache

Mehr zu Don Airey gibt es auf der Homepage. Natürlich gibt es noch viele weitere News, Reviews und Live-Berichte aus der Szene der harten Töne bei uns. Um ja nichts zu verpassen, abonniert ihr am besten unseren kostenlosen Newsletter oder folgt uns bei Facebook. Die besten Bilder findet ihr dann bei Instagram und unser YouTube Channel hält schon jetzt einiges bereit. Schaut mal rein.

Don Airey Interview (english version)

MH: Hello Don and thank you for taking the time. A few years ago, I watched the making of „Turning To Crime“ and seeing you guys in it. and the joy you had, being completely lost in music was awesome. There were parts when you were listening to some musical parts and got totally into it. So, I guess that makes the question, why another solo album quite unnecessary? Because it’s in you.You have to be creative and make music.

Don:Yeah. It’s something you’ve got to do every day, if you want to keep good at it. I mean, classical players say, if I’m mispracticing one day, you know, I’ll notice. If I’m mispracticing two days, my colleagues will notice. If I mispracticing three days, the audience will notice.

MH: Haha, I guess that’s giving the audience too much credit. But unlike the lockdown, where you had to work remotely, now you could rehearse, practice and write songs together. So how did it go for „Pushed To The Edge“?

Don: Well, it was 2019. And they said they wanted another solo album from me. So I phoned up Simon and said, do you fancy making another album, would you? He said, yeah. When? I said, start tomorrow. So I got it over and I got Carl. Carl came out from Austria where he lives. So we got John Finnegan in it. And we just went in rehearsal studio for two or three days, passed a few things out. Carl and I had quite a few songs left over from another project. So next week we went in the studio for five days. And we did two songs a day.

MH: That’s quite an output.

Don: Yeah, yeah. I think the thing was a bit of a roast up for the guys. So Simon said, at the end of the day, they’d go out in the car park and go through it. Wonder what the old boy has got for us tomorrow.

MH: Mentioning Carl is a good thing because he’s with you since 2008.

Don: Yeah, yeah, that’s right. That’s when we started working together.

MH: But on this album you have another singer?

Don: Yeah, Mitchell Emms.

MH: Whom I had to Google, I wasn’t familiar with the name at all.

Don: No, nobody’s heard of him. But he’s built in the music business now because he doesn’t work with rock bands. Do you know about Strickly Come Dancing?

MH: No.

Don: It’s the biggest show in Britain, biggest TV show. He’s in the band.So he’s worked with that for two or three years. He was on a thing called The Voice. He does all kinds of sessions in London on different projects. He’s very busy. He’s only 26, 27.

MH: Well, I looked up Mitchell and it was 2013 when he did The Voice. So how did you come together?

Don: Simon knew him. So, you know, Simon said we should get him in. He’s fantastic. Oh, we got him in for one gig. We played the Cambridge York Festival, 2018, I think. And we got him in to sing. And he was absolutely brilliant. And he loved it. So we kept in touch. I love what he’s done on the album, you know, especially Edge of Reality. That’s a wonderful. The lyrics are very deep.

MH: Yeah, I hadn’t had the lyrics.But I could listen to the album a few times. And It’s really heavy… And to be honest, listening to the album, I was, oh, that’s quite some heavy stuff. And first listening more heavier than the last purple stuff. And so I looked you up and was, oh.. I mean, I knew you did quite a few things, but it turned out that there was way more and even more impressive than I thought. You did the keyboard parts for two songs on thePainkilleralbum with Judas Priest. And then it became public a few years ago that you playedthe bass parts for the album in the studio too.

Don: Thank you. I can’t remember. I know Ian Hill was indisposed. I think he was in the hospital, but they were keeping quiet about it. And they said, I think he played just bass on the two or three tracks. So I helped out just till he came back so that they could do the guitar solos, you know, make it sound a bit bit fuller. I don’t care about that.

MH: It was such an iconic metal album. And until a few years ago, nobody knew it. What part you played in it.

Don: I mean, I’m on what couple of tracks doing proper keyboards. But yeah, it was such a nice bunch of people. You know, they really are Glen and Kenny, just, you know, just wonderful people. Rob, too. You know, he’s very off-putting Rob. Because at that time, he shaved his head and he put on a lot of weight. But when you talk to him, he’s just the nicest person ever made.

MH: Even before that you were with Ozzy for quite a few albums and tours. Mr. Crowley, the keyboard intro is also so iconic. But you didn’t get credits for it on the album.

Don: No. It’s a tough life sometimes.

MH: How was it back then working with Ozzy or his band? How did the songwriting go and…

Don: Well, it was a bit like being in the Wild West. You know, the heavy scene. It was our underground music. And you know, the audience was different to showbiz.You know, it was definitely an audience that you would never see anywhere else. And, you know, it was a heavy metal band, heavy rock band. It was difficult to get hotels. You know, the halls, you know, especially in America, the Union crews could be very, very difficult with the band, you know. And you set up, you know, there’s a lot of problems with it. And the police would come and sometimes it says the tour bye. But, you know, it could be quite unpleasant sometimes. But now we’ve kind of moved into mainstream showbiz.

MH: Who would have imagined back then how rock music, heavy metal would be now.

Don: So, I mean, it’s the touchstone, really. You know, when you say that idiot Trump signing all these things and then throwing sharpies out to the audience, I mean, I just thought, God, what’s he being…

MH: Yeah, it’s awful. To get back to Ozzy and Mr. Crowley and your input on the albums. How did this song and the intro come out? Did it evolve organically?

Don: No, Ozzy got the band together. And they’d phone me up and said. We want you to join the band. So, I kind of… I’m in Rainbow, you know. So, Ozzy phoned me up again. He said, we’ve done the backing tracks. We need to be keyboards. Would you come down? I said, yeah. I said, who’s this guitarist you got? He said, it’s a young lad we found in LA and called Randy Rhoades. Said he’s incredible. So, I went down. And we set the keyboards up in the control room. And the first track that they played me was crazy train. And they asked So, what do you want to do on that? I said, nothing. I said, it didn’t need anything. I said, it’s absolutely… I’ll spoil it if I do anything. All right. So, I forget what else they played me next. Oh, They play me goodbye to romance. So, I said, oh, I could have a trumpet line at the end, that would be good. And then we need an intro for Mr. Crowley. Okay. How about trying… What about… I said, lads go away. Just leave me and Max alone for half an hour, come back in half now. So, they came back in half an hour and I’d done it. And Ozzy said, it’s like he plugged into my head man. I said, oh, good.

MH: Just half an hour for such an iconic intro, wow. You mentioned Randy Rhoades… Coming from Rainbow with Ritchie Blackmore and having played over decades with so many great and talented guitarists.

Don: I’ve been in a band with Gary Moore for three years. Then Richard Blackmore. And then, yeah, I went in bands around. I mean, quite a parade of talent there. You just took it as normal that…This is how a lead guitarist was. It’s when you look back and you think, oh, God. Those people were so special.

MH: What did you take from all those different guitar players and the different styles?

Don: Well, with Gary, it was really you learnt just to let go when you played. You know, don’t worry too much. Just hope that some of that will guard you through. Because that’s what he’d do. He was absolutely amazing. Well, Ritchie, you learnt that you can plan things and the musical structure is very important. You know, the art of songwriting. He had it down, you know, and he invented a whole musical for himself. With Rhandy, it was… Just to get your ears over. Because everything he did was amazing. So, yeah. Yeah, it was great working with them all.

MH: Yeah, I also saw that you work with Uli Jon Roth. Also, quite some legendary guitar player. Not so well known to many people nowadays.

Don: No, no, he’s a good friend of mine. I mean, he’s… He’s… I don’t know, he went a bit crazy, you know, his string guitar. Oh, God,knows… But… I had a festival once in my village. You know, I run every two years, blues and soul. I said, Uli, do you want to come and play? So, Uli turns up and he goes to me. And he goes, I think we start with Vivaldi. And then we’ll do it with Bach. I said, Uli, what’s it say there? Blues and soul. I said, what’s that tell you? Oh, what shall I play then? I said, do you know…Crossroads from the Bluesbreaker album? Of course I know Crossroads. So, we did three things off the Bluesbreaker album. And then he played Hendrix Oh my God. It was amazing. I mean, and the crowd got it. You know, the village where I live. People could say they were seeing something quite extraordinary. You know, he played all along the watchtower. Then he ended up with, you know, Voodoo Child on. Fantastic. I think we ended with Sunshine of Your Love. Now, now that was just… Yeah, it was fun. It was fun. It was awesome.

MH: How is it to play with so many different guitar players? Playing the same songs, but with different artists Does it feel different, does the song feel different?. So, I have this romantic ideal of a band, jamming together and then the song evolves. But with different players I guess the song can sound different.

Don: I mean, they’re all different guitarists. Completely… You know, it’s very hard to say he’s better than… Because they’re all… They have something… What they all have is something unique that nobody else has got. You know, there isn’t another player like Richie Blackmore. Anyway, there isn’t another player like Gary. Well, the closest I’ve ever known is Simon. But, Simon’s not like Gary at all. He’s quite different to Gary. Though, at first sight, the way he talks and the way he plays, you think, oh, it’s Gary too, but it’s not. He’s his own man.

MH: Yeah, it isn’t about better or not better. It’s about the chemistry when coming together and playing. Are you adding different parts to a song, playing a different…

Don: Well, you just got to try and keep it up with him. Well, that’s the trick. Not always easy.

MH: You played with so many different artists. Added your music to so many albums. But what difference is it for you to be in a band or part of a band or just coming in in the studio, adding your tracks?

Don: I mean, when you’re in a recording studio, no matter what your position is, it’s always the same. You know, you better be ready for what’s coming and you better be able to do it and do it quick. You know, so if you’re doing it as a session musician, it’s just the same as if you’re in the band, you know, the same things apply. You know, recording at a top level is very… You’re testing yourself. And it’s never easy. You know, there’s no such thing as an easy recording session. They’re all difficult. They’re all hard.

MH: I guess nowadays it’s a bit easier doing it all digital and making it easier to go back and erase things.

Don: There’s a different kind of freed up things a bit, but it’s still the same. You know, the more things change, the more they remain the same. You know, nothing’s changed really because of phones. Well, people have changed a bit. I think.. But I think it will pass. I think people are gonna have to go back to be human beings again, and not robots. And I think I see that… at concerts. I think that’s why I’ve been like purple, has been so recently so successful. You know, we have been very successful the last year or so. Much more than we expected. Because I think it’s what the New Yorker Magazine calls IRL, you know, in real life. And they want to see something real again. They don’t want to have computer or they don’t want artificial intelligence. You know, what do human beings look like.

MH: At that exact moment in time?

Don: Yeah, at that moment. Music exists when it’s played, as it is played by people. That’s when it really exists. That’s what music is. And if people are watching and they’re involved with it, that’s when it really exists. You know, that’s what it’s for. I mean, that’s why Bach stayed up all night for years and years, writing music till his eyes light went.

MH: So for you playing live, playing for an audience may it be in a village or a big venue is the ultimate goal or drive?

Don: Yeah, I mean, Tommy Aldridge used to say. The less intimate the occasion, the better. You know. But the same thing applies, you know, when you play a, you know, a small venue. You know, if it’s packed, that’s what you want. You know, it’s not how many people there was it full. You know, that’s the measure of it. And you can have a great gig if it’s full, usually.

MH: And are there any plans of performing live?

Don:Yes, there’s nothing definite yet. We kind of let in the dust settle after two years of touring with Purple and waiting to see, you know, how the future shapes itself. But maybe in September, we’ll take the band out for three weeks, you know. If I can talk Simon into it.

MH: I’m looking forward to it. As you said, that’s real life. That’s what people want and need. Having the experience of something uniting.

Don: I went to see, have you heard of Yuya Wang, the Chinese concert pianist? Beautiful girl, she wears short skirts and is very sexy. They say she’s the greatest player in the world out there. I went to see her at the Royal Festival Hall. And she was a bit de-vish. She came out and she dropped one of, she said, no, I’m not going to play the first piece. Just the second one. And then she went off for 15 minutes and had a break. And came back on in a different dress. You know, I’m playing the second half. And when she came out for the encorer, quite a few people had got up and left. You know, they didn’t approve of how she treated us. You know, she, saw the rows of empty seats. And she took one look at it and she went, oh shit, I better do something about this. So she did three encore. It was magnificent. She played Prokofiev Toccata, which is ferociously difficult as I was in there. Then she played another piece called Islami by Velakharov. Then she played some very obscure piece by some Russian composer that was so beautiful. At the end of it, I walked out, I couldn’t talk for 20 minutes, I couldn’t speak. Oh and that’s what music is. You know, and as a performer, that’s what you’ve got to give. You know, if you’re thinking about, oh, no, these shoes are too tight. You know, you’ve got to give everything you’ve got. You know, and I learned that working with Gary, of course. He used to come out on stage and burst into a sweat that would suck the front row from the first note. You know, it’s a very important part of life, but playing live is the thing. You know, and if people that can really play are really giving their all, you know, it’s what being human is all about. Not being on the phone all the time, just coming together. Sorry to go on about Yuya Wang

MH: No, that’s really interesting. I mean, that’s something… Fans are sometimes so blindfolded. Why are they doing something different? But musicians are always like this. Have you heard this one or this? Totally completely different kind of music, but being open-minded and being open to new things is so important and can give you so much joy and new discoveries.

Don: It is. I can tell you something about Roger Glover. He’s always coming up with something. What have you been listening to, Roger? And he tells you something you’ve never heard of. So, where do you find that? Oh, you know. I’ve learned some music from the Andes. Or I’ll just been listening this tribe from Papua New Guinea, you know.

MH: Haha,my father once said to me. Well, I’m not into new stuff. All the good music is already written. And I was like, oh, no!

Don: Frank Zappa said. He said all the great music is already been written by people in wigs.

MH: But sometimes there is so great new stuff, such great new bands.

Don:There is a bit, yeah. I don’t think we ever will see anything like Bach again, or Mozart. Or Chopin. I don’t think…I think those moments have passed for the human race.

MH: Oh, Hopefully not.

Don: Yeah, Hopefully not.

MH: Thank you so much for the very interesting talk. We are looking forward to the release of „Pushed To The Edge“ and to see you perform it live on stage in September.

Don: Thank you!

Die Ausstellung, die auf 220 Quadratmetern insgesamt 150 Exponate präsentiert, zeigt eine Auswahl an ikonischen E-Gitarren aus der renommierten „Rock Collection“. Viele dieser Instrumente werden erstmals öffentlich ausgestellt. Damit setzt das Museum einen neuen Maßstab für alle, die sich für die Geschichte und Ästhetik des Rock- und Metal-Gitarrenspiels begeistern.

Ein besonderes Highlight der Ausstellung ist die thematische Aufteilung in sechs Bereiche, die von den Wurzeln des Genres bis hin zu den „Metal Gods“ reicht. Dabei werden legendäre Gitarren wie K.K. Downings rote Hamer, bekannt aus den Shows von Judas Priest, ins Rampenlicht gerückt. Ergänzt wird die Sammlung durch die Geschichten und Errungenschaften von Musikergrößen wie Tony Iommi, Kirk Hammett, Eddie Van Halen, Gary Moore, Slash und Yngwie Malmsteen. Ihre Instrumente und Spieltechniken prägten nicht nur ihre jeweiligen Epochen, sondern beeinflussen bis heute Generationen von Guitar Heroes.

Immersives Erlebnis

Doch das rock’n’popmuseum wäre nicht das rock’n’popmuseum, würde es sich allein auf visuelle Highlights beschränken. Mit 23 Monitoren, Projektionen und einem immersiven Audiosystem (USOMO) verwandelt sich der Rundgang in ein synästhetisches Erlebnis. Gäste können mithilfe von Erklärvideos zu spezifischen Spieltechniken und weiteren audiovisuellen Inhalten tief in die Geheimnisse des Gitarrenspiels eintauchen.

Als weiteres Alleinstellungsmerkmal gibt die Ausstellung Fachleuten und Künstlern der Szene eine Stimme. Interviews mit Persönlichkeiten wie Victor Smolski (Rage), Produzentenlegende Dieter Dierks und der Metal-Ikone Doro Pesch bereichern die Schau. Doro Pesch selbst übernimmt zudem akustisch die Führung durch die Stationen und bietet dabei spannende Einblicke in die Entwicklung der Gitarrenmusik.

Mit der Sonderausstellung „Guitar Heroes“ bringt das rock’n’popmuseum nicht nur Gitarrenfans zum Staunen, sondern erzählt auch die Geschichte eines Instruments, das aus der Welt des Rock und Metal nicht wegzudenken ist. Ein Rahmenprogramm mit besonderen Events verspricht zusätzliche Highlights für die Gäste.

Die Ausstellung ist ab dem 25. Januar 2025 in Gronau zu sehen. Weitere Informationen und Ticketdetails sind auf der Website des Museums erhältlich.

In eigener Sache

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Das neue Jahr ist noch taufrisch und wir von metal-heads.de dachten, ihr habt vielleicht Bock auf eine bunte Mischung abwechslungsreicher Musik. Also gibt es hier einen entsprechenden Newsbeitrag für euch. Ab geht’s! Nach ihrem Signing bei Arising Empire haben die Herrschaften von THROATCUT. auch sogleich eine neue Single namens „hereditary“ rausgehauen. Da ist Wumms dahinter. Überzeugt euch selbst beim Anchecken des offiziellen Videos. Mal schauen, wann man weiteres Material veröffentlicht.

Brian David hat ein neues Solo Metal Projekt am Start. ZERO MARK heißt das Ganze und für den Gesang konnte er sich keinen Geringeren Mitstreiter suchen als den ehemaligen JUDAS PRIEST-Frontmann Tim „Ripper“ Owens. Das ist ja schon mal ziemlich Metal! Wie sich das dann musikalisch anhört, könnt ihr anhand der ersten Single namens „Kiss of perjury“ erkennen. Feuer frei!

Die Bandgründung geht bereits auf das Jahr 1990 zurück, als der eigentlich aus dem Rap stammende Ice-T BODY COUNT gründete und das Genre in den Heavy Sektor wechselte. Das Debüt schlug ein, wie eine Granate. Auch wenn man sich zwischenzeitlich auflöste…seit 15 Jahren ist man wieder aktiv und auch wenn der Gründer schon stattliche 66 Lebensjahre erreicht hat, so haut er immer wieder Musik raus. So erschien Ende 2024 das aktuelle Release „Merciless“ mit einem Dutzend Stücken drauf. Wir hatten euch vorab schon hier einen Song vorgestellt. Heute gibt es noch den Titeltrack hinterher:

CALIBAN, SARCATOR, THROATCUT. & mehr

CALIBAN haben im vergangenen Monat „Guilt trip“ (Feat. Mental Cruelty) veröffentlicht. Das ist schon der dritte neue Song in der letzten Zeit. Da ist es doch langsam mal Zeit für ein neues Studiorelease der Metalcore Combo aus Hattingen. Wir sind mal gespannt…Musik ab:

Dann können wir noch ein Debütalbum ankündigen. Es stammt von NEUROSTRIKE, einer amerikanischen Formation, die u.a. Cyberpunk als eine ihre Stilrichtungen angibt. Die erste offizielle Single zum am 07.02.2025 erscheinenden Album „Neon uprising“ heißt „Neon rebellion“ – ab geht’s:

„Where the void begins“ ist die dritte Single, die vorab erschienen ist. Sie entstammt dem kommenden Album „Swarming angels & flies“, dass am 17.01.2025 über Century Media Records erscheint. Das Release gehört in die Schublade Blackened Thrash Metal und kommt von SARCATOR. Wie gefällt euch das?

Zum Abschluss noch mal etwas Symphonic Metal für eure Ohren. Diesen servieren wir euch in Form der neuen Single von ANFITRITE. Der Song heißt „Final light“ und stammt von dem Vierer aus Venezuela. Inhaltlich kommen wir damit noch einmal etwas in Weihnachtsstimmung. Aber die Nummer ist auch ein Vorbote auf das kommende Studioalbum „Clitemnestra“ mit seinen 8 Tracks, wobei das Releasedate noch nicht feststeht.

Willkommen zur zweiten Ausgabe der METALHEADs Toplist 2024, in der ich zwei Kategorien unter einen Hut packe. Heute stehen Power Metal und Heavy Metal auf dem Programm. Ihr werdet wieder feststellen, dass in meiner persönlichen Topliste stilistisch sehr unterschiedliche Bands vereint habe. Und dieses Mal findet sich mit JUDAS PRIEST auch eine Band wieder, mit der ich aufgewachsen bin und die zu den Bands gehört, die Legendenstatus genießen. Aber beginnen möchte ich mit einer Band, die stilistisch gaaanz weit weg von JUDAS PRIEST sind. Sie klingen sehr modern und haben wirklich einen ganz eigenen Sound für sich erschaffen. Ehrlicherweise ist es unheimlich schwer diese Band in irgendeine bestimmte Kategorie zu packen.

TUNGSTEN „The Grand Inferno“

TUNGSTEN haben kräftig an ihrem Sound gefeilt und dadurch ist es ihnen gelungen mit ihrem Album „The Grand Inferno“ auf das nächste Level zu springen. Die Musik mit ihren teils recht düsteren Texten ist innovativ und speziell, dabei gleichzeitig höchst unterhaltsam. So haben TUNGSTEN ihre eigene Nische gefunden. Die elf Songs bieten eine sehr eigenwillige, aber faszinierende Mischung aus verschiedenen Metalsounds, wodurch sie ihrem Sound zwischendurch auch eine stattliche Portion Power eingeflöst haben. Trotzdem bewahren sie sich die Fähigkeit fantastische Melodiebögen zu erschaffen, die sich wunderbar einschmeicheln. Ihr Sound ist interessanter und vielfältiger geworden und strotzt nur so vor Ideen. Diese Ideen entsprechen sicherlich nicht einem konventionellen Soundkonzept, aber das wollen TUNGSTEN ja auch gar nicht. „The Grand Inferno“ ist ein sehr inspirierendes Album! (Review)

BOMBUS „Your Blood“

BOMBUS liefern ebenfalls einen ganz eigenen Sound, der sich irgendwo zwischen hartem Rock und packendem Heavy Metal verortet und somit ebenfalls nicht eindeutig einzuordnen sind. Mit dem Album „Your Blood“ ist ihnen jedenfalls ein großartiges Album mit einem innovativen Mix gelungen. Retro und Moderne verbinden sich auf faszinierende Weise und bieten ein lebendiges erfrischendes Set an hochkarätigen Songs, die trotz neuer Ideen die alten Zeiten der Band nicht vermissen lassen. Mir gefallen die Kontraste im Sound, welche teilweise die Songs auf interessante Weise beleben.  Es gibt aber kein Standardrezept, mit dem BOMBUS hier agieren. Sie haben sich wirklich viel einfallen lassen. Die Songs haben eine intensive Atmosphäre, die immer so eine gewisse melancholische Aggressivität ausstrahlt. (Review)

RIFFORIA „Axeorcism“

RIFFORIA entfesseln mit „Axeorcism“ ein teuflisch geiles Debüt. Die Songs sind top arrangiert und bieten von Anfang bis Ende hervorragende Unterhaltung. Instrumental wird auf hohem Niveau und mit viel Power ein höllisches Heavy-Metal-Feuerwerk abgefeuert während Sänger Nils Patrik Johansson eine super Performance abliefert, die dem Ganzen noch eine ganz spezielle dämonische Note verleiht. Jedoch ist es nicht nur der Geschwindigkeitsrausch das Merkmal, welches das Album ausmacht. Es sind vielmehr die ausgezeichnet arrangierten Songs, die mit viel Power und Energie spielen, um durchweg für lebendige Unterhaltung zu sorgen ohne sich selber zu wiederholen. Das Riffing und die Solos sind einfach nur ein Genuß. Frederic an den Drums ist ein echtes Biest und befeuert den Sound ungezügelt temperamentvoll. (Review)

IVORY TOWER „Heavy Rain“

IVORY TOWER nehmen euch ab dem ersten Song mit voller Power mit. „Black Rain“ macht keine Gefangenen und legt fulminant los. Da fühlt man sich direkt wohl und lässt sich gerne vom druckvollen satten Sound mitreißen. Der energiegeladene Chorus macht ebenfalls alles richtig. Total geil, wenn der Song kurzfristig in ein strammes Marschiertempo übergeht, um anschließend ein fulminantes Gitarrensolo abzufackeln, dass in einem ekstatischen Shredderangriff gipfelt.

Der Sound ist nicht nur im Opener sehr wuchtig und energiegeladen, sondern zieht sich durch das gesamte Album, das mit einer üppigen Spielzeit von fast einer Stunde ausgestattet ist. Sogar eine Power Ballade wie „Never“ hat einen überaus kraftvollen Auftritt, der zu überzeugen weiß. Neben der ohnehin einwandfreien handwerklichen Leistung haben mir die Gitarrensolos besonders gut gefallen. Sie klingen nicht immer gleich, sondern sind fein auf den Song abgestimmt und harmonieren wundervoll mit den Songs. Ein Highlight ist sicherlich auch das mit sieben Minuten ausufernde progressive „The Destination“. Das Album „Heavy Rain“ ist unbedingt hörenswert! (Review)

DARK EMBRACE „Land Of Witches“

Nun geht es mit DARK EMBRACE und ihrem Album „Land Of Witches“ in die härteren und dunkleren Gefilde des Heavy Metal. DARK EMBRACE überzeugen mit „Land Of Witches“ wieder auf ganzer Linie. Sie haben ihre eigene individuelle musikalische Ausprägung vom letzten Album beibehalten und weiterentwickelt, um sich weiterhin von der Masse abzuheben. „Land Of Witches“ ist super produziert und DARK EMBRACE offerieren eine schöne Auslese an hochwertigen mitreißenden Songs.

„We, The Witches“ ist wieder ein Opener, der kräftig auf das Gaspedal drückt. In bester Thrash Metal Manier prügelt der Song voran. Die Drums galoppieren unermüdlich und Sänger Oscar fegt wieder mit seinem eigenwilligen Vocal Mix durch den Song. Doch tatsächlich scheint er weiter an seinem Gesang gearbeitet zu haben, denn mir fallen auch gewisse harmonische Parts auf, die den Sound nun bereichern. Generell legen DARK EMBRACE Wert auf treibende Songs mit viel Dynamik. Dies impliziert zumeist ein hohes Tempo. Die Ausstrahlung der Songs weist aber auch Unterschiede auf. Hier seien beispielhaft mal die Songs „My Darkest End“ und „Never Betray You“ gegenübergestellt. Während „My Darkest End“ sich mit vielen Melodien hervortut und in der zweiten Songhälfte mit einem ausgiebigen Gitarrensolopart daherkommt, zeigt „Never Betray You“ die dunkle wilde Seite von DARK EMBRACE mit einem hohen Maß an wütender Aggression. (Review)

LEGIONS OF THE NIGHT „Darkness“

Ein höllisch starker Sound wird vom Start weg bei der Eröffnung mit „No Control“ entfacht. Ich kam zunächst gar nicht weiter mit dem Hören des Albums, da ich mir erst einmal den Opener einige Male anhören musste, weil er mich so begeisterte. Was für ein Hammer! Ein Song, der sofort gnadenlos einschlägt und für offene Münder sorgt. So war es zumindest bei mir. Ein Meisterwerk, dass so wahnsinnig viel zu bieten hat. Schon der Einstieg ist super gelungen und vermittelt eine dunkle majestätische Ausstrahlung. Dann geht es erst so richtig los. Die Riffs sind schwer und niederschmetternd. Ein Härtegrad, den ich so wirklich nicht vorhergesehen habe. Dann geht der Song auch noch knallhart in den Vollgasmodus. Geile fließende Tempiwechsel begeistern mich und plötzlich ertönt ein wundervoller kraftvoller Chorus. Aber die dunkle Härte gewinnt wieder die Oberhand und fegt über mich hinweg. Ein starkes Solo setzt dem Ganzen noch die Krone auf.

Mir gefallen hier auch vor allem die Vocals von Henning. Der kann nicht nur „schön“ singen, sondern auch herrlich düster mit fiesen Tönen überraschen, wie man es z.B. beim Song „Hate“ hören kann.  Sänger Henning Basse eignet sich demnach sowohl für den rauen harten Sound, als auch für die gefühlvollen Verwöhnmomente. Die SAVATAGE-Vibes sind dann vor allem sehr präsent, wenn das Piano erklingt und die gefühlsintensive Theatralik Einzug erhält. In diesem Zusammenhang muss man die gefühlvolle Pianoballade „Let The River Flow“, die monstermäßige Powerballade „Leave Me Alone“ nennen, welche mit gefühlvollen traumhaften Arrangements aufwarten kann. (Review)

STRIKER „Ultrapower“

Wie sagt man beim Bowling, wenn man alle Pins mit einem Wurf abräumt? Es ist ein Strike! STRIKER ist mit ihrem Album „Ultrapower“ ein super Strike gelungen. Alle Songs auf diesem Album sind echte Hits! Jeder Song hat seinen eigenen Charakter und rockt was das Zeug hält. Es ist eine wunderbare Hommage an die 80’er Jahre. Ich würde sagen: Der STRIKER-Motor läuft auf Hochtouren! STRIKER gönnen dem V8 Motor kaum Erholungspausen. Häufig kennen nur sie nur berauschende Geschwindigkeiten oder drehen heiße Donuts. „Ready For Anything“ jedenfalls dröhnt mit Höchstgeschwindigkeit voran und kennt nur eine Richtung. Da qualmen die Reifen und der Asphalt brennt. (Review)

JUDAS PRIEST „Invincible Shield“

Wir kehren zurück zum klassischen Heavy Metal. JUDAS PRIEST haben dieses Genre von Anfang an geprägt. Das ist lange lange her, aber es fließt immer noch genügend Starkstrom durch die Blutbahnen von JUDAS PRIEST. Mit ihrem 19. Album „Invincible Shield“ haben sie dieses Jahr für Begeisterung gesorgt. Und die Begeisterung bei den Fans hat schon seine Gründe, um genauer zu sagen 11 Gründe, welche starke Unterhaltung bieten. Bei der Deluxe Edition kommen sogar noch drei Songs dazu, wobei dann über eine Stunde feinster Heavy Metal geboten wird. Und wer meint, dass Rob Halford zum alten Eisen gehört und ihm langsam die Energie ausgeht, der kann sich direkt mit dem Opener „Panic Attacks“ eines besseren belehren lassen. „Nicht kleckern, sonder klotzen!“ ist die Devise! Unfassbar, mit was für einer Energie der Opener hier direkt für klare Verhältnisse sorgt und direkt ein loderndes Feuer entzündet. Superstarker Song! Der Wahnsinn, was Rob hier stimmlich immer noch zum Besten gibt. Und dann diese Gitarren…. einfach zum dahinschmelzen. Riffs, die nie aus der Mode kommen, gepaart mit überirdischen Solos sorgen für furiose Erlebnisse. Ich habe mich jedenfalls umgehend wohl gefühlt und mich mitreißen lassen. Dieses Gefühl hat mich auch auf dem gesamten Album nicht verlassen. JUDAS PRIEST toppen damit noch das starke Vorgängeralbum „Firepower“.

Heavy Metal album des Jahres 2024

MANTICORA „Mycelium“

Ich hatte schon Anfang des Jahres, als das Album rauskam, prophezeit, dass es für mich auf jeden Fall in der Toplist 2024 landen wird. Ich habe das Album auch nicht vergessen, da es mich so beeindruckt hatte und so haben MANTICORA mit „Mycelium“ den Spitzenplatz erreicht. Es ist das extremste bzw. härteste Album in dieser Liste und eine Referenz im Sektor des harten epischen Heavy Metals. Melodien paaren sich mit gnadenlosen und hemmungslosen Attacken, die jeden Metal Fan entzücken werden. MANTICORA haben in allen Bereichen noch einmal getüftelt, um ihre Fähigkeiten so eindrucksvoll wie nie zu offenbaren. (Review)

english version

Welcome to the second edition of METALHEAD’s Toplist 2024, in which I’m combining two categories. Today it’s about power metal and heavy metal. Once again, you’ll notice that my personal top list brings together bands with very different styles. With JUDAS PRIEST is a band involved that I grew up with and that is one of the legend bands, who knows really everybody in the world. But I would like to start with a band whose sound is very far away from JUDAS PRIEST. They sound very modern and have really created their very own sound. To be honest, it’s incredibly difficult to put this band into any particular category.

TUNGSTEN „The Grand Inferno“

TUNGSTEN have worked hard on their sound and have managed to jump to the next level with their album „The Grand Inferno“. The music with its sometimes quite dark lyrics is innovative and special, but at the same time highly entertaining. TUNGSTEN have found their own niche. The eleven songs offer a very idiosyncratic but fascinating mixture of different metal sounds, whereby they have also injected a good portion of power into their sound. Nevertheless, they retain the ability to create fantastic melodic arcs that are wonderfully ingratiating. Their sound has become more interesting and diverse and is bursting with ideas. These ideas certainly don’t correspond to a conventional sound concept, but that’s not what TUNGSTEN want. „The Grand Inferno“ is a very inspiring album! (Review)

BOMBUS „Your Blood“

BOMBUS also deliver their very own sound, which is located somewhere between hard rock and gripping heavy metal and therefore cannot be clearly categorized either. With the album „Your Blood“, they have certainly succeeded in creating a great album with an innovative mix. Retro and modern combine in a fascinating way and offer a lively, refreshing set of top-class songs that, despite new ideas, don’t miss the band’s older days. I like the contrasts in the sound, some of which enliven the songs in an interesting way.  However, there is no standard recipe with which BOMBUS operate here. They have really come up with a lot. The songs have an intense atmosphere that always radiates a certain melancholic aggressiveness. (Review)

RIFFORIA „Axeorcism“

RIFFORIA unleash a devilishly cool debut with „Axeorcism“. The songs are perfectly arranged and offer excellent entertainment from start to finish. Instrumentally, a hellish heavy metal firework is fired off at a high level and with a lot of power, while singer Nils Patrik Johansson delivers a great performance that gives the whole thing a very special demonic touch. However, it’s not just the frenzy of speed that makes the album stand out. Rather, it is the excellently arranged songs that play with a lot of power and energy to provide lively entertainment throughout without repeating themselves. The riffing and the solos are simply a pleasure. Frederic on drums is a real beast and fires up the sound with unbridled temperament. (Review)

IVORY TOWER „Heavy Rain“

IVORY TOWER take you away with full power from the very first song. „Black Rain“ takes no prisoners and gets off to a flying start. It makes you feel right at home and you’re happy to be carried away by the powerful, rich sound. The energetic chorus also does everything right. It’s totally cool when the song briefly switches to a tight marching tempo, only to then fire off a brilliant guitar solo that culminates in an ecstatic shredding attack.

The sound is not only very powerful and full of energy in the opener, but runs through the entire album, which has a generous playing time of almost an hour. Even a power ballad like „Never“ has an extremely powerful performance that knows how to convince. In addition to the already impeccable craftsmanship, I particularly liked the guitar solos. They don’t always sound the same, but are finely tuned to the song and harmonize wonderfully with the songs. Another highlight is certainly the seven-minute progressive „The Destination“. The album „Heavy Rain“ is definitely worth listening to! (Review)

DARK EMBRACE „Land Of Witches“

Now DARK EMBRACE and their album „Land Of Witches“ take us into the harder and darker realms of heavy metal. With „Land Of Witches“, DARK EMBRACE are once again convincing across the board. They have retained and further developed their own individual musical style from the last album in order to continue to stand out from the crowd. „Land Of Witches“ is superbly produced and DARK EMBRACE offer a fine selection of high-quality, captivating songs.

„We, The Witches“ is another opener that goes full throttle. The song pounds forward in best thrash metal manner. The drums gallop tirelessly and singer Oscar sweeps through the song again with his idiosyncratic vocal mix. But he seems to have worked on his vocals, because I also notice certain harmonic parts that now enrich the sound. In general, DARK EMBRACE emphasize driving songs with a lot of dynamics. This usually implies a high tempo. However, there are also differences in the aura of the songs. For example, the songs „My Darkest End“ and „Never Betray You“ are compared here. While „My Darkest End“ stands out with many melodies and features an extensive guitar solo part in the second half of the song, „Never Betray You“ shows the dark, wild side of DARK EMBRACE with a high degree of furious aggression. (Review)

LEGIONS OF THE NIGHT „Darkness“

A hell of a sound is unleashed right from the start with the opening track „No Control“. I didn’t get any further with listening to the album at first, as I first had to listen to the opener a few times because it got me so excited. What a blast! The opening conveys a dark, majestic aura. Then the storm started. The riffs are heavy and devastating. A degree of heaviness that I really hadn’t anticipated. Then the song goes into full throttle mode. I’m thrilled by the cool, flowing tempo changes and suddenly a wonderfully powerful chorus is heard. But the dark heaviness gains the upper hand again and sweeps over me. A strong solo puts the crown on the whole thing.

I particularly like Henning’s vocals here. Not only can he sing „beautifully“, he can also surprise you with wonderfully dark and nasty tones, as you can hear in the song „Hate“, for example.  Singer Henning Basse is therefore suitable for both the rough, hard sound and the soulful, pampering moments. The SAVATAGE vibes are particularly present when the piano plays and the emotional theatrics come in. In this context, the soulful piano ballad „Let The River Flow“ and the monster-like power ballad „Leave Me Alone“, which boasts soulful, dreamlike arrangements, must be mentioned. (Review)

STRIKER „Ultrapower“

What do you say in bowling when you clear all the pins with one throw? It’s a strike! STRIKER have achieved a super strike with their album „Ultrapower“. All the songs on this album are real hits! Every song has its own character and rocks like crazy. It’s a wonderful homage to the 80s. I would say: The STRIKER engine is running at full speed! STRIKERs hardly give the V8 engine a break. They are often the only ones who know exhilarating speeds or spinning hot donuts. In any case, „Ready For Anything“ roars along at top speed and knows only one direction. The tires smoke and the asphalt burns. (Review)

JUDAS PRIEST „Invincible Shield“

We continue with classic heavy metal. JUDAS PRIEST have shaped this genre from the very beginning, co-founded it so to speak. That was a long time ago, but there is still plenty of heavy current flowing through the bloodstream of JUDAS PRIEST. With their 19th album „Invincible Shield“, they have generated a lot of enthusiasm this year. And the enthusiasm of the fans has its reasons, 11 reasons to be precise, which offer great entertainment. The Deluxe Edition even comes with three additional songs, offering over an hour of the finest heavy metal.

And anyone who thinks that Rob Halford is getting on in years and is slowly running out of energy will be proven wrong with the opener „Panic Attacks“. It’s unbelievable how much energy the opener immediately creates clear conditions and lights a blazing fire. Super strong song! They throw everything in. It’s amazing what Rob is still able to do vocally here. And then these guitars…. awesome. Riffs that never go out of fashion paired with unearthly solos make for furious experiences. In any case, I immediately felt at ease and let myself be carried away. This feeling never left me on the entire album. JUDAS PRIEST even top the strong previous album „Firepower“.

Heavy Metal album des Jahres 2024

MANTICORA „Mycelium“

I had already predicted at the beginning of the year when the album came out that it would definitely end up in my 2024 top list. I didn’t forget the album because it impressed me so much and so MANTICORA reached the top spot with „Mycelium“. It is the most extreme or heaviest album in this list and a reference in the sector of hard epic heavy metal. Melodies are paired with merciless and unrestrained attacks that will delight every metal fan. MANTICORA have once again tinkered in all areas to reveal their skills more impressively than ever. (Review)

Zahlen sind Schall und Rauch

Pauls Bedeutung für das Metal-Universum lässt sich versuchsweise in nüchterne Zahlen packen: 23 Songs in etwas mehr als drei Jahren aufgenommen, verteilt auf zwei Alben, Non-Album-Singles und B-Seiten, darunter eine Coverversion („Women in Uniforms“). Aber bei Paul Di’Anno ging es ganz und gar nicht um das Was. Es ging um das Wie.

Wie das Kind zur Jungfrau

Denn Paul Di’Anno stand ab 1978 bei den jungen Hopefuls namens IRON MAIDEN am Mikrofon. Seine Stimme und die geniale Idee, die Songs der Band auf zwei Leadgitarren hin auszurichten, waren der Schlüssel zum Erfolg in den Anfangstagen der NWOBHM. Gute Songs schreiben konnten MAIDEN überdies, aber das gewisse „Etwas“ brachte der Mann aus dem östlichen Londoner Vorort Chingford in die Band mit ein.

Keep the Pace

IRON MAIDEN als Gesamtpaket war so aufgestellt in der Lage, mit JUDAS PRIEST und SAXON im Rennen um den Thron der NWOBHM-Szene mitzuhalten. Hard Rock und eine ordentliche Portion Punk brachte Paul Di’Anno mit seiner Stimme auf einen Nenner. Und das mit einer Energie und Glaubwürdigkeit, die man einem 20jährigen Spund nicht zutrauen mochte.

Zeitzeugen der Anfänge

Wer Paul Di’Anno während seiner Zeit bei IRON MAIDEN live auf der Bühne erlebt hat, ist heute mindestens so alt, wie er geworden ist, Generation 65+. Was diese Zeitzeugen über vier Jahrzehnte hinweg zum Schwärmen gebracht hat, lässt sich anhand der vorhandenen Liveaufnahmen in Ton und Bild nach einhelliger Meinung nur unvollständig nachvollziehen. Auch wenn man sich die Erfolge von IRON MAIDEN in den 1980er Jahren mit Bruce Dickinson ins Gedächtnis ruft: Tatsache bleibt – und das gibt Bruce unumwunden zu Protokoll – er war längere Zeit in Pauls großen Fußspuren unterwegs.

Das jähe Ende

Am 10. September 1981 sah es nach dem Gig von IRON MAIDEN im Odd Fellow Palais in Kopenhagen für die Öffentlichkeit nicht so aus, aber: es sollte Paul Di’Annos letzter Auftritt mit den Jungfrauen sein. Sechseinhalb Wochen später ging die Tour mit Dickinson in Italien weiter.

Wie Jekyll und Hyde…

Denn es gab die stimmgewaltige Rampensau – man könnte auch sagen: den Künstler – Paul Di’Anno und es gab Paul Diabolo (Zitat von Dave Murray) abseits der Bühne. Rauchen, Kiffen, Saufen, Pöbeln, Stänkern. Wären diese Disziplinen des Rockbusiness in der Ära Di’Anno olympisch gewesen – dem wilden Lockenkopf wäre ein Platz auf dem Podest sicher gewesen.

Rebel without a cause

Paul Di’Anno blieb zeitlebens gegenüber seiner Umwelt in dieser Haltung von Ich gegen den Rest der Welt. Über seine Ehen, seine Bekanntschaften mit dem Arm des Gesetzes und den Auswirkungen auf seine Gesundheit ist sicher alles Wesentliche geschrieben. Aber der Bad Boy war und ist – und bleibt! – Teil der Legende, in der Paul Di’Anno seine eigene tragische Heldenfigur gespielt hat.

Der letzte Vorhang

Vor etwa vier Wochen ließ Paul über sein Management verlauten, dass seine anhaltenden Probleme mit seinen lädierten Knien in dazu zwängen, von langen Touren in Zukunft abzusehen. Desweiteren könne er nur noch in solchen Venues spielen, in denen der Bühnenzugang und der Garderobenbereich rollstuhlgerecht sei. Keiner konnte ahnen, dass vier Wochen vor dieser Ankündigung am 30. August in Krakau in Polen der rückblickend letzte Gig des selbsternannten Old Warhorse – des alten Schlachtrosses – stattgefunden hatte.

Alles gegeben bis zuletzt

Ich habe Paul Di’Anno einmal in den 1990er Jahren in Belgien live erlebt. Dann dauerte es über 25 Jahre bis 2023 bis zu einem Wiedersehen. Zuerst im Juli als special guest beim ersten Livekonzert von KK’S Priest in KK Downing’s Steel Mill in Wolverhampton und dann Anfang Oktober beim Keep It True Rising III in Würzburg. Die Energie von Paul Di’Anno war trotz der für einen Sänger ungünstigen sitzenden Position ungebrochen und seine Stimme hatte die Power, die man für die Klassiker seiner Schaffensphase bei IRON MAIDEN braucht. Darüber hinaus riefen auch die Songs aus eigener Feder ins Gedächtnis, was Paul als Songwriter zu leisten im Stande war.

Nach Ronnie James Dio und Lemmy hat der Metal einen weiteren ganz Großen verloren.

Rest in Metal, Paul!

Von den erwähnten reduzierten Gigs, die jetzt hinfällig sind, einmal abgesehen, gab und gibt es aber noch weitere Aktivitäten, die über Paul Di’Annos zu frühen Tod hinaus fortgeführt werden. Der Regisseur und Autor Wes Orshoski (bekannt durch die Dokumentation „Lemmy“) wird in 2025 die Arbeiten an einer filmischen Dokumentation über Paul Di’Anno fertig stellen. Eine Veröffentlichung auf Filmfestivals im Frühjahr ist schon länger angepeilt. Wir werden das für euch im Auge behalten.