MANTICORA and the completion of the epic

MH: With your current album you have completed the work. I think there is no need to ask if you are proud of what you have created and if it meets your expectations. But what is the feeling to have finished this story? Are you relieved, or is it a little melancholy that it is over? Are there already ideas or ambitions for a new book?

LL: We actually looked at each other, after everyone had approvesd the final mix at Jacob Hansen studios and someone asked: „So…..what now??“, hahaha.

We are right now only concentrating about making promotion for the album – getting it out to as many people as humanly possible. There are a lot of obstacles, since we’re a band, signed to a smaller label. It’s kind of an everyday battle of Do It Yourself, to get attention from fans. So right now, there hasn’t been that much talk of new products. We have an idea, but it’s far from finished, as we’re focusing on live shows now – if possible, due to the Covid-19.

MH: Actually the release of the current album was rather planned and was originally supposed to be released one year after „To Kill To Live To Kill“, wasn’t it? Why did you take more time now after all?

LL: The simple truth is, that we toured North America. Then we toured Europe and played a load of summer festivals…Japan followed, where we played 2 shows. At the same time, we changed bassplayer (Kasper Gram re-joined the band) and we also had a change of drummer, as Lawrence was dragged in as a full-time member.

It was simply not physically possible to complete the new album as well, within a year, since we also have our daily lives and jobs to tend to.

To Live To Kill To Live

MH: What were your goals for the second part of the epic? What did you want to change or rather refine the sound?

LL: For me, the goal is always to enhance the vocals, so that they sound top-notch, and I have to say that this mission was accomplished. Due to the virus, we decided to purchase the equalizers and compressors. They needed to record the vocals ourselves this time, and since the country was virtually shut down for a couple of months. I had 2 months at my disposal to record the vocals (in stead of the usual 2 days to sing a whole album).

This meant that for the first time in 9 albums, I had a completely fresh voice every time. We began a new song and we had time to re-do the takes until we were 100% satisfied with the result. Kristian recorded/engineered and he dragged me around in the singing arena until both he and I were satisfied. So vocals are 200% enhanced, I’d say.

Other than that, we just wanted to make an album that made even more impact on people than the first part. I believe we succeeded. This one seems more complete, but it’s also a great round-up of the entire story. The 2 albums, combined, are one hell of a release, if you ask me. It seems that the press finally agrees with us.

The epic Beginning with „Katana…“ – Why not?

MH: The first song „Katana – The Moths and The Dragonflies/Katana – Mud“ of the new album has by far the longest playing time? Why did you choose this beginning and process the chapter in such a long song? What was the idea behind it or did it just come up?

LL: It’s simply a fact that this is one of the longer stories in the book I wrote, which the albums are based upon. It’s stretching over several chapters in the book and deals with so many topics of this little boy’s family, getting brutally slaughtered. Actually, the song was almost 19 minutes at some point, but we cut to the bone, so to speak (if one can say ‚cut to the bone‘ about a song, almost 15 minutes long, hahahaha) and the song splendidly described those chapters in the book. We have created a product, where we really urge the fans to read the book, so they understand, why we begin the album with a song of this length….

And then again – we are a band without rules, so if a song like this fits the concept, then we decide that this is the way it’s supposed to be.
We did have some people saying: „You can’t start out with a 15 minute song!!?“.
To this, I can only answer: „…says who??“

Lars and the lighter Songs…

MH: Which chapter of the story was the most difficult to realize musically? Is there a song from the whole thing that you favour?

LL: For me, it was „Goodbye Tina“, as I have never been especially fond of the lighter songs, vocally. It’s much harder for me to express emotions in softer songs, than on aggressive tracks. So I had a very difficult time, coming up with song-lines on this one. Again, Kristian (and the other guys) was a huge help here.
My favourite song on the album is changing all the time. At the moment, it’s „Katana – Death Of The Meaning Of Life“.

Spirited dreams

MH: Where does this affinity for Japanese or Asian culture come from, which plays a certain role both in the novel and in the musical appearance (see the song „To Nanjing“)?

LL: While writing the first part of the book (the extreme violent part), I had a dream about a young Chinese boy, standing on a dunghill in the setting sun, cleaving insects with a Katana sword – one of those dreams, where everything is so extremely vivid and seems 100% real. So I recalled both motions, colors and even the talking of the 2 girls, watching the boy swinging his sword. I began writing things down, and combined with the stuff I had already written about the violent psychopath and then including a story of a hitman, the book suddenly took shape.
Later, the Katana evolved to become the center-piece of the story all by itself. I did a lot of research for the book and the bloody story of the sword „Ten Thousand Cold Nights“ came up.
So it’s not really because I have a special affinity for Asian culture or anything, but the story led me that way, when I wrote it.

MH: Do you like martial arts films? What are your favourite movies in general? I would imagine that you like movies like „Kill Bill“. There sharp swords also play a „cutting part“.

LL: I LOVE Kill Bill, but mostly because I love the style of Tarantino. This guy simply can’t make bad movies. I’m not that much into martial arts movies, actually. I’m more of a sci-fi lover and I also really dig movies that make me think twice.

Feelings of revenge

MH: The reason for the story of the book is a tragic story from the past that left deep psychological wounds in you. All the anger, rage and hatred you have put into this story. Are these feelings now banished or how much of these feelings is still there?

LL: All gone…!
I was attacked – completely unmotivated – back in 1999 by 3 assholes, who broke my chin-bone and my nose, and I had some nightmares and some kind of PTSD, due to this, for me, completely un-comprehendible episode. I was waking up at night, bathed in sweat, and sitting in front of my computer for longer periods of time, just staring into the screen, grinding my teeth, and flexing my muscles to the max…..just to „wake up“! I´m not being able to account for those minutes I had been staring straight into nothing. It was kind of eerie and I had to do something about it. After 10 years of this shit (and experiencing stress-induced breathing problems as well), I think it was my brother who told me to write something about it. It didn’t matter what I wrote….just something about the incident.

So, I began writing about how I’d kill these 3 fuck-heads in my imaginary basement in my imaginary house…and I began feeling the relief in my whole system.  It became a cleansing of the mind to write things down and after I pressed „enter“ for the last time, I have not experienced one single nightmare, so I have to say that the therapy helped, and luckily something good actually came out of it.

Hope for mankind?

MH: Now this incident happened some time ago. What is your impression of the development of society in general? Has the world got better or is humanity still going downhill despite all the progress? Is aggression, violence and war a part of mankind that cannot be eliminated?

LL: Let’s just say, I don’t hold the greatest of hopes for mankind. We seem to never learn from history and the old sentence ‚In 100 years, everything will be forgotten‘ seems to hold water – sadly.
The election of the orange carrot-head in the US says it all (and to those who think Obama was so great, they should do some research. He’s the American president who, since WW2, has dropped most bombs on foreign nations…(think about that….).

Russia, The UK, Brasil, Belarus, most Arab nations and loads of African nations are not doing any better, sadly. How is North Korea even a thing that has not been taken care of yet? It doesn’t make sense.

The world needs education, but when it’s more interesting for young people to watch if a Kardashian has got a new lip or ass implant, than watching what is happening to our nature, then it’s a lost cause.

What about a film?

MH: You has written a book. The book has been immortalised musically. Was there ever a wish or even a plan to have your book filmed? In your opinion, which actors would best embody the characters from the book and which director would you wish for?

LL: Hmmmm…..that’s an idea..:-) Maybe I should send the book to Steven Spielberg?
The hitman would definitely be Bradley Cooper. He’d fit perfectly into the role. I must admit that I don’t have a complete list of actors who could be playing the various parts, as I haven’t given this subject a thought. There is a huge role-list in the book. So many different characters, that it’d cost too much money to cast well-known actors to all of them.
Maybe I should be in that movie myself, hahahahaha.

Origin of the band name MANTICORA

MH: The mythical creature Manticore is composed of parts of different living beings. Translated from the Greek it means „man-eater“. Why did you choose this name?

LL: Now that’s an easy one. When having to decide a name for the band back in the 90’ies, we came up with loads of ideas, for a band name, but most of them were taken, so we ended up with either Morannon (Mads‘ idea) or Manticore (my idea). I had been watching a book at the library about fabled creatures and the Manticore sounded good in English.
It’s also a creature, known for devouring the children, so we decided that it would be a cool name – it’d also pave the way for some kind of cool mascot, later on, whereas Morannon wouldn’t make much sense in that field.
So, Manticore it was – later changed to Manticora (the original sound of the word), due to an Australian band, who already used the name Manticore.

Last words

MH: If there is anything else you would like to say and share with our readers, you can do so now. Many thanks for the great album and for answering the questions.

LL: Well, I do hope this new album makes its way to your CD player, streaming service or whatever you use for listening to music.
Please do me a favour: Try it out and if you like the music (which I know you will, of course, haha), spread the word to your buddies, who also listen to metal and on social media. We need the help of the fans, to get our music out to the masses, as we don’t have a big promo-machine behind us.
….and: see you (hopefully) on the road in 2021!

On our own business…

We are primarily a German online magazine, but some sections are also available in English. If you don’t want to miss anything from the metal world, subscribe to our free newsletter or follow us on Facebook. That way you’ll stay up to date about everything from the underground to the big boys. If you like to watch pictures, Instagram is the right place for you and our YouTube Channel offers you interviews, unboxings and some documentaries.

MANTICORA und die Fertigstellung eines Epos

MH: Mit Ihrem aktuellen Album habt Ihr die Arbeit abgeschlossen. Ich denke, es ist nicht nötig zu fragen, ob Ihr stolz auf das Geschaffene seid und ob es Euren Erwartungen entspricht. Aber was ist das für ein Gefühl, diese Geschichte abgeschlossen zu haben? Seid Ihr erleichtert, oder seid ihr ein wenig melancholisch, dass es vorbei ist? Gibt es bereits Ideen oder Ambitionen für ein neues Buch?

LL: Wir haben uns tatsächlich angeschaut, nachdem alle der Endmischung in den Jacob-Hansen-Studios zugestimmt hatten und jemand fragte: „Also……was jetzt?“, hahaha.
Im Moment konzentrieren wir uns nur darauf, das Album zu promoten – es so vielen Leuten wie möglich zugänglich zu machen. Es gibt eine Menge Hindernisse, da wir eine Band sind, die bei einem kleineren Label unter Vertrag steht. Es ist eine Art alltäglicher Kampf von „Do It Yourself“, um die Aufmerksamkeit der Fans zu bekommen. Im Moment ist also nicht so viel über neues Material gesprochen worden. Wir haben eine Idee, aber sie ist noch lange nicht spruchreif, da wir uns jetzt auf Live-Shows konzentrieren – wenn möglich, wegen des Covid-19.

MH: Eigentlich war die Veröffentlichung des aktuellen Albums eher geplant und sollte ursprünglich ein Jahr nach „To Kill To Live To Kill“ veröffentlicht werden, oder? Warum habt Ihr Euch jetzt doch mehr Zeit genommen?

LL: Die einfache Wahrheit ist, dass wir durch Nordamerika tourten – dann tourten wir durch Europa und spielten eine Menge Sommerfestivals… und dann kam Japan, wo wir 2 Shows spielten. Zur gleichen Zeit wechselten wir den Bassisten (Kasper Gram kam wieder zur Band), und wir hatten auch einen Wechsel am Schlagzeug, da Lawrence als Vollzeitmitglied hinzugezogen wurde.

Es war einfach organisatorisch nicht möglich das neue Album innerhalb eines Jahres fertigzustellen, da wir uns auch um unser tägliches Leben und unsere Arbeit kümmern müssen.

MANTICORA – To Live To Kill To Live

MH: Was waren Eure Ziele für den zweiten Teil des Epos? Was wolltet Ihr verändern bzw. am Sound verfeinern?

LL: Für mich ist das Ziel immer, den Gesang zu verbessern, damit er erstklassig klingt, und ich muss sagen, dass diese Mission erfüllt wurde. Aufgrund des Virus (Covid-19) beschlossen wir, die Equalizer und Kompressoren anzuschaffen, die wir diesmal brauchten, um den Gesang selbst aufzunehmen, und da das Land für ein paar Monate praktisch stillgelegt war, standen mir 2 Monate zur Verfügung, um den Gesang aufzunehmen (anstelle der üblichen 2 Tage, um ein ganzes Album zu singen). Dies bedeutete, dass ich zum ersten Mal seit 9 Alben jedes Mal eine völlig erholte Stimme hatte.

Wir begannen mit einem neuen Song und hatten Zeit, die Aufnahmen so lange zu wiederholen, bis wir mit dem Ergebnis 100% zufrieden waren. Kristian nahm auf/entwickelte, und er schleppte mich sooft in die Sangeshalle, bis sowohl er als auch ich zufrieden waren. Der Gesang ist also um 200% verbessert, würde ich sagen. Abgesehen davon wollten wir einfach ein Album machen, das die Leute noch mehr beeindruckt als der erste Teil, und ich glaube, das ist uns gelungen. Dieses scheint vollständiger zu sein, aber es ist auch eine großartige Zusammenfassung der gesamten Geschichte. Die beiden Alben zusammengenommen sind eine verdammt gute Veröffentlichung, wenn Du mich fragst. Es scheint, dass die Presse uns endlich zustimmt.

Der epische Beginn mit „Katana…“ – Warum nicht?

MH: Das erste Lied „Katana – The Moths and The Dragonflies/Katana – Mud“ des neuen Albums hat bei weitem die längste Spielzeit? Warum haben Sie diesen Anfang gewählt und das Kapitel in einem so langen Lied verarbeitet? Was war die Idee dahinter oder ist es einfach so entstanden?

LL: Es ist einfach eine Tatsache, dass dies eine der längeren Geschichten in dem Buch ist, das ich geschrieben habe und auf dem die Alben basieren. Sie erstreckt sich über mehrere Kapitel des Buches und handelt über die Familie des kleinen Jungen, die brutal abgeschlachtet wird. Eigentlich war das Lied irgendwann fast 19 Minuten lang, aber wir haben es sozusagen bis auf die Knochen beschnitten (falls man das überhaupt bei einem Lied von 15 Minuten Länge sagen kann… hahahahaha). Und das Lied hat diese Kapitel im Buch wunderbar beschrieben. Wir haben ein Produkt geschaffen, bei dem wir die Fans wirklich dazu auffordern, das Buch zu lesen, damit sie verstehen, warum wir das Album mit einem Lied dieser Länge beginnen…

Außerdem folgendes: wir sind eine Band ohne Regeln, wenn also ein Lied wie dieses in das Konzept passt, dann entscheiden wir, dass es so sein soll.
Wir hatten einige Leute, die sagten: „Du kannst nicht mit einem 15-minütigen Song anfangen!!?“.
Darauf kann ich nur antworten: „…sagt wer??“

Lars und die gefühlvollen Songs

MH: Welches Kapitel der Geschichte war musikalisch am schwierigsten zu realisieren? Gibt es von dem ganzen Epos ein Lied, das Du favorisierst?

LL: Für mich war es „Goodbye Tina“, denn rein stimmlich habe ich die gefühlvolleren Lieder nie besonders gemocht. Es ist viel schwieriger für mich, Emotionen in weicheren Liedern auszudrücken als in aggressiven Stücken, daher fielen mir die Gesangslinien sehr schwer. Auch hier war Kristian (und die anderen Jungs) eine große Hilfe.
Mein Lieblingssong auf dem Album ändert sich ständig. Im Moment ist es „Katana – Death Of The Meaning Of Life“.

Lebhafte (MANTICORA) Träume

MH: Woher kommt diese Affinität zur japanischen oder asiatischen Kultur, die sowohl im Roman als auch im musikalischen Auftritt eine gewisse Rolle spielt (siehe das Lied „To Nanjing“)?

LL: Während ich den ersten Teil des Buches (den extrem gewalttätigen Teil) schrieb, hatte ich einen Traum von einem kleinen chinesischen Jungen, der auf einem Misthaufen in der untergehenden Sonne steht und mit einem Katana-Schwert Insekten spaltet – einer dieser Träume, in denen alles so extrem lebendig ist und 100 % real erscheint. So erinnerte ich mich an beide Bewegungen, Farben und sogar an das Sprechen der beiden Mädchen, die dem Jungen beim Schwingen seines Schwertes zuschauen. Ich begann, die Dinge aufzuschreiben, und in Verbindung mit dem Material, das ich bereits über den gewalttätigen Psychopathen geschrieben hatte und dann eine Geschichte über einen Auftragskiller enthielt, nahm das Buch plötzlich Gestalt an.
Später entwickelte sich das Katana ganz von selbst zum Kernstück der Geschichte. Ich habe viel für das Buch recherchiert, und es entstand die blutige Geschichte vom Schwert „Zehntausend kalte Nächte“.
Es liegt also nicht wirklich daran, dass ich eine besondere Affinität zur asiatischen Kultur oder so habe, aber die Geschichte hat mich dorthin geführt, als ich sie geschrieben habe.

MH: Stehst Du auf Martial-Arts-Filme? Was sind Deine Lieblingsfilme im Allgemeinen? Ich könnte mir vorstellen, dass Du Filme wie „Kill Bill“ magst. Dort spielen scharfe Schwerter auch eine „schneidende Rolle“.

LL: I LOVE Kill Bill, aber vor allem, weil ich den Stil von Tarantino liebe. Dieser Typ kann einfach keine schlechten Filme machen. Ich stehe eigentlich nicht so sehr auf Martial-Arts-Filme. Ich bin eher ein Sci-Fi-Liebhaber, und ich stehe auch auf Filme, die mich zum Nachdenken anregen.

Rachegefühle

MH: Der Grund für die Geschichte des Buches ist eine tragische Geschichte aus der Vergangenheit, die tiefe psychologische Wunden bei Dir hinterlassen hat. All den Zorn, die Wut und den Hass hast Du in dieser Geschichte verarbeitet. Sind diese Gefühle jetzt verbannt oder wie viel von diesen Gefühlen ist noch vorhanden?

LL: Alles weg…!
Ich wurde 1999 – völlig unmotiviert – von drei Arschlöchern angegriffen, die mir den Kinnknochen und die Nase gebrochen haben, und ich hatte einige Albträume und eine Art PTBS (Post-Traumatisches-Belastungs-Syndrom), aufgrund dieser für mich völlig unverständlichen Geschichte. Ich bin nachts aufgewacht, schweißgebadet und saß längere Zeit vor meinem Computer, starrte nur in den Bildschirm, knirschte mit den Zähnen und beugte meine Muskeln bis zum Äußersten, um „aufzuwachen“, und konnte die Minuten, die ich direkt ins Nichts starrte, nicht erklären. Es war irgendwie unheimlich, und ich musste etwas dagegen tun. Nach 10 Jahren dieser Scheiße (und auch mit stressbedingten Atemproblemen) war es, glaube ich, mein Bruder, der mir sagte, ich solle etwas darüber schreiben. Es war egal, was ich schrieb…. nur etwas über den Vorfall.

Also fing ich an, darüber zu schreiben, wie ich diese drei Arschlöcher in meinem imaginären Keller in meinem imaginären Haus töten würde… und ich begann, die Erleichterung in meinem System zu spüren. Es wurde zu einer Reinigung des Geistes, Dinge aufzuschreiben, und nachdem ich zum letzten Mal „Enter“ drückte, habe ich keinen einzigen Alptraum mehr erlebt, also muss ich sagen, dass die Therapie geholfen hat, und glücklicherweise kam tatsächlich etwas Gutes dabei heraus.

Hoffnung für die Menschheit?

MH: Nun ist dieser Vorfall schon einige Zeit her. Welchen Eindruck hast Du von der Entwicklung der Gesellschaft im Allgemeinen? Ist die Welt besser geworden oder geht es mit der Menschheit trotz aller Fortschritte immer noch bergab? Ist Aggression, Gewalt und Krieg ein Teil der Menschheit, der nicht beseitigt werden kann?

LL: Sagen wir einfach, dass ich nicht die größten Hoffnungen für die Menschheit hege. Wir scheinen nie aus der Geschichte zu lernen, und der alte Satz „In 100 Jahren wird alles vergessen sein“ scheint – leider – zutreffend zu sein.
Die Wahl des orangefarbenen Karottenkopfes in den USA sagt alles (und diejenigen, die meinen, Obama war so großartig, sollten ein paar Nachforschungen anstellen. Er ist der amerikanische Präsident, der seit dem Zweiten Weltkrieg die meisten Bomben auf fremde Nationen geworfen hat… (denkt mal darüber nach…).

Russland, Großbritannien, Brasilien, Weißrussland, die meisten arabischen Nationen und viele afrikanische Nationen machen es leider nicht besser. Was ist überhaupt mit Nordkorea? Warum hat man sich darum noch nicht gekümmert? Das macht keinen Sinn.

Die Welt braucht (Weiter-)Bildung, aber wenn es für junge Menschen interessanter ist, zu beobachten, ob ein Kardashian ein neues Lippen- oder Arschimplantat hat, als zu beobachten, was mit unserer Natur passiert, dann ist das ein hoffnungsloser Fall.

Blockbuster?

MH: Du hast ein Buch geschrieben, welches musikalisch verewigt worden ist. Gab es jemals den Wunsch oder gar den Plan dein Buch verfilmen zu lassen? Welche Schauspieler würden Deiner Meinung nach die Figuren aus dem Buch am besten verkörpern und welchen Regisseur würdest Du Dir wünschen?

LL: Hmmmm……..das ist eine Idee…:-) Vielleicht sollte ich das Buch an Steven Spielberg schicken?
Der Auftragskiller wäre auf jeden Fall Bradley Cooper. Er würde perfekt in die Rolle passen. Ich muss zugeben, dass ich keine vollständige Liste der Schauspieler habe, die die verschiedenen Rollen spielen könnten, da ich mir zu diesem Thema noch keine Gedanken gemacht habe. Es gibt eine riesige Rollen-Liste in dem Buch. So viele verschiedene Charaktere, dass es zu viel Geld kosten würde, bekannte Schauspieler für alle zu besetzen.
Vielleicht sollte ich selbst in diesem Film mitspielen, hahahahahaha.

Der Bandname MANTICORA

MH: Das Fabelwesen Manticore setzt sich aus Teilen verschiedener Lebewesen zusammen. Aus dem Griechischen übersetzt bedeutet es „Menschenfresser“. Warum habt Ihr diesen Namen gewählt?

LL: Nun, das ist einfach. Als wir uns in den 90er Jahren für einen Bandnamen entscheiden mussten, hatten wir eine Menge Ideen, für einen Bandnamen, aber die meisten davon waren schon vergeben, so dass wir am Ende entweder Morannon (Mads‘ Idee) oder Manticore (meine Idee) hatten. Ich hatte mir in der Bibliothek ein Buch über Fabelwesen angesehen, und der Manticore klang auf Englisch gut.
Es ist auch eine Kreatur, die dafür bekannt ist, Kinder zu verschlingen, also beschlossen wir, dass es ein cooler Name sein würde – er würde auch den Weg für eine Art cooles Maskottchen später ebnen, während Morannon auf diesem Gebiet nicht viel Sinn machen würde.
Manticore war es also – später geändert in Manticora (der ursprüngliche Klang des Wortes) aufgrund einer australischen Band, die bereits den Namen Manticore benutzte.

Letzte Worte von Lars von MANTICORA

MH: Wenn es noch etwas gibt, was Du unseren Lesern sagen willst und mit ihnen teilen möchtest, dann kannst Du das jetzt tun. Vielen Dank für das großartige Album und für die Beantwortung der Fragen.

LL: Nun, ich hoffe, dass dieses neue Album seinen Weg zu Eurem CD-Player, Streaming-Dienst oder was auch immer Ihr zum Musikhören verwendet, findet.
Ihr könnt mir einen Gefallen erweisen: Hört Euch das Album an! Und wenn Euch die Musik gefällt (von der ich weiß, dass Ihr sie natürlich mögen werdet, haha), sagt es Euren Kumpels, die ebenfalls Metal hören und auf sozialen Netzwerken unterwegs sind. Wir brauchen die Hilfe der Fans, um unsere Musik unter die Massen zu bringen, da wir keine große Promo-Maschine hinter uns haben.
…. und: wir sehen uns (hoffentlich) im Jahr 2021 auf der Tour!

In eigener Sache

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A dark progressive power metal epic!

Lars F. Larsen felt the need to write a book several years ago. Background and hanger was a tragic personal experience. Lars was attacked and beaten up by three unknown men in the past. He suffered severe injuries. But this experience also left deep emotional wounds and caused many negative emotions in him, which fed the dark side of his soul. All the pent-up frustration led to immense anger and hatred. So Lars buried himself deep into the dark corner of his soul and freed himself by writing the horror novel „To Kill To Live To Kill“ and so to speak wrote the frustration and hate off his soul and banished it into this story. ( Available here ). Based on this, the first part of the two-part epic with the same title was published in August 2018. Two years later now the second part „To Live To Kill To Live“ (so please don’t get mixed up!). Actually the second part should have followed already one year later, but they took more time. I think they wanted to do everything right to give the already very impressive first part a worthy successor. So they invited

cool guest musicians

to leave their mark on the album. For example Michael Andersen, lead singer of the Danish group WITHERING SURFACE (new great album „Meet Your Maker“, VÖ 19.06.2020). According to the band, he has given the album a whole new dimension in a bestial way. Another guest musician travelled from very far away. Mal Takeyoshi is guitarist of the Japanese band ALLEGIANCE REIGN and should give the album even more authenticity regarding the novel.

This insane story…

as the basis for a musical epic is not for in-between, but requires full attention. What is the story actually about? De facto it is supposed to be an ultrabrutal horror novel, in which three plots are woven into one story. A contract killer, a psychopath and a japanese sword (Katana) all play a role. Sounds crazy and the music reflects this. We are talking about Power Metal in a way that opens up a world beyond superficiality, a world you can excellently dive into. But this demands a lot from the listener. The song structures are partly very complicated and make use of all kinds of metalworlds, but still form a coherent overall concept. You won’t find any simple knitted choruses. But if you like powerful progressive compositions with all kinds of facets, your heart will jump for joy here.

A magnificent opening

experiences the album with the epic smash hit „Katana-The Moths And The Dragonflies/Katana-Mud“. MANTICORA take a very unusual way to get started with this almost 15-minute track. And with it they do everything right. You are directly pulled into the story in an impressive way and listen to this work in astonishment. Alternatively, you could also let your brain dance in your skull while headbanging, because it’s getting really intense. Here you get thrashy power metal with epic dimensions on your ears. I don´t even want to talk about the awesome guitar solos. The sound cuts as sharply as the sword Katana from the novel and slaughters everything. The band delivers an awesome show with their „weapons“.

Japanese feeling

the instrumental song „To Nanjing“ delivers. Here the listener can expect a Far Eastern intermezzo, where a Japanese Koto (plucked instrument) and the metal sound enter into a crazy symbiosis, until the brutal story in the form of „Eaten By The Beasts“ catches up with you again. Epically impressive and quite tricky is it. A hard to swallow chunk with changing appearances. Pushing dark drum-driven parts with heavy riffs exist next to lighter melodic passages. Excursions into epic worlds with impressive choral singing are just as much a part of this as a classical wonderful guitar solo. It is a hard to describe song. The best way to listen to it is just here:

The concept

works throughout the whole album and there are a lot of details and stories that want to be discovered. I want to emphasize the song „Through The Eyes Of The Killer“, which I really like. It starts with a small but ingenious drum solo of first class. After that, at first casual melodic guitar chords speak for themselves. It builds up slowly, but is very restrained in terms of speed. The strengths of this song are not the merciless brutality, but rather the expression of distraction and insanity.

„Tasered /Removal“ as a speedy song has for me one of the hottest vocal arches on the whole album. The chorus just does it to me and is a revelation for me. Unfortunately the refrain can only be heard twice, because the song is with 03:15 min (unfortunately) very short.

The End

is introduced with the overwhelming song „Katana-Beheaded“ as spectacularly as it began. A gigantic song with many thrashy parts and a fantastic instrumental interlude.

In any case, I clearly recommend adding the album „To Live To Kill To Live“ to your collection. The musical concept of MANTICORA is on a very high level and captivates the listener.

You can find the German Version of the Manticora Review Right HERE!

Ein dunkelprogressives Power-Metal Epos!

Lars F. Larsen, Sänger von MANTICORA, hatte vor einigen Jahren das Bedürfnis ein Buch zu schreiben. Hintergrund und Aufhänger war ein tragisches persönliches Erlebnis. Lars wurde in der Vergangenheit von drei unbekannten Männern überfallen und zusammengeschlagen. Er trug schwere Verletzungen davon. Aber diese Erfahrung hat auch tiefe seelische Wunden hinterlassen und in ihm sehr viele negative Emotionen hervorgerufen, die die dunkle Seite seiner Seele gefüttert haben. All die angestaute Frustration führte zu immenser Wut und Hass. Daher hat sich Lars tief in seine dunkle Seele vergraben und sich mit dem Schreiben des Horror-Roman „To Kill To Live To Kill“ befreit und sozusagen den Frust und den Hass von der Seele geschrieben und in diese Geschichte verbannt. ( Gibt´s hier auf der Homepage in Englisch und Dänisch). Darauf basierend erschien im August 2018 zunächst der erste gleichnamige Teil des zweiteilig geplanten Epos. Zwei Jahre später nun der zweite Teil „To Live To Kill To Live“ (Also bitte nicht durcheinanderkommen!). Eigentlich sollte der zweite Teil schon ein Jahr später folgen, doch man hat sich mehr Zeit gelassen. Ich denke, man wollte alles richtig machen, um dem schon sehr imposanten ersten Teil einen würdigen Nachfolger zu verpassen.

Coole Gastmusiker

wurden eingeladen, um ihre Spuren auf dem Album zu hinterlassen. Da wäre z.B Michael Andersen, Leadsänger der dänischen Gruppe WITHERING SURFACE (neues geiles Album „Meet Your Maker“, VÖ 19.06.2020). Dieser hat laut Aussage der Band auf bestialische Art und Weise dem Album eine ganz neue Dimension verpasst. Ein weiterer Gastmusiker reiste von ganz weit weg an. Mal Takeyoshi ist Gitarrist der japanischen Band ALLEGIANCE REIGN und sollte dem Album hinsichtlich der Romanvorlage noch mehr Authentizität verleihen.

Diese irre Geschichte

als Grundlage für eine Musikepos ist nichts für zwischendurch, sondern bedarf der vollen Aufmerksamkeit. Worum geht es eigentlich in der Geschichte? De facto soll es sich um einen ultrabrutalen Horror-Roman handeln, in dem drei Handlungsstränge zu einer Geschichte verwoben werden. Dabei spielen ein Auftragskiller, ein Psychopath und ein japanisches Schwert (Katana) eine Rolle. Hört sich irre an und dies spiegelt die Musik auch wieder. Wir reden hier über Power Metal in einer Art und Weise, die abseits der Oberflächlichkeit eine Welt eröffnet, in die man vortrefflich eintauchen kann. Aber das erfordert dem Hörer schon einiges ab. Die Songstrukturen sind teils sehr kompliziert und bedienen sich in allerlei Welten, bilden dabei aber doch ein stimmiges Gesamtkonzept. Einfach gestrickte Mitgröhlrefrains werdet ihr keine finden. Aber wer auf kraftvolle progressive Kompositionen mit allerlei Facetten abfährt, dem wird hier vor Begeisterung die Kinnlade runterklappen.

Ein grandioses Opening

erfährt das Album mit dem epischen Überknaller „Katana-The Moths And The Dragonflies/Katana-Mud“. MANTICORA schlagen mit diesem fast 15-minütigen Track einen sehr ungewöhnlichen Weg für den Einstieg ein. Und damit machen sie alles richtig. Man wird direkt eindrucksvoll in die Geschichte hineingezogen und hört sich staunend dieses Werk an. Alternativ könnte man beim Headbangen auch schön das Hirn im Schädel tanzen lassen, denn es geht heftig zur Sache. Hier gibt es thrashigen Power-Metal mit epischen Ausmaßen auf die Ohren. Von den geilen Gitarrensoli will ich erst gar nicht reden. Der Sound schneidet so scharf wie das Katana aus dem Roman und schlachtet alles nieder. Die Band liefert mit ihren „Waffen“ eine Wahnsinnsshow ab.

Japanisches Feeling

liefert der instrumentale Einspieler „To Nanjing“ . Den Hörer erwartet ein fernöstliches Intermezzo, wobei ein japanisches Koto (Zupfinstrument) und der Metalsound eine irrwitzige Symbiose eingehen, bis einen die brutale Geschichte in Form von „Eaten By The Beasts“ wieder einholt. Episch imposant und recht vertrackt geht es hier zu Sache. Eine schwer zu schluckender Brocken mit wechselhaften Erscheinungen. Drückende dunkle trommelgetriebene Parts mit schweren Riffs existieren neben leicheren melodischen Passagen. Ausflüge in epische Welten mit eindrucksvollem Chorgesang fehlen ebenso wenig wie ein klassisches wunderbares Gitarrensolo. Es ist ein schwer zu beschreibender Song. Am besten hört ihr es euch einfach hier an:

Das Konzept von Manticora

funktioniert auf dem ganzen Album und es verbergen sich verdammt viel Details und Geschichten, die entdeckt werden wollen. Hervorheben möchte noch den Song „Through The Eyes Of The Killer“, der mir richtig gut gefällt. Der Beginn besticht mit einem kleinen aber genialen Drumsolo allererster Klasse. Danach sprechen zunächst lässige melodische Gitarrenakkorde für sich. Der Song baut sich langsam auf, hält sich aber in Sachen Geschwindigkeit sehr zurück. Hier liegen die Stärken des Songs nicht in der gnadenlosen Brutalität, sondern vielmehr im Ausdruck von Verstörtheit und Irrsinn.

Der speedige Song „Tasered /Removal“ besitzt für mich einen der geilsten Gesangsbögen auf dem ganzen Album. Der Refrain hat es mir einfach angetan und ist für mich eine Offenbarung. Leider gibt es ihn nur zweimal zu hören, denn der Song ist mit 03:15 min (komischerweise) sehr kurz geraten.

Das Ende

wird mit dem überwältigenden Song „Katana-Beheaded“ genauso spektakulär eingeleitet wie es begonnen hat. Eine gigantischer Song mit vielen thrashigen Anteilen und einem fantastischen instrumentalen Zwischenpart.

Jedenfalls spreche ich ganz klar die Empfehlung aus das Album „To Live To Kill To Live“ in seine Sammlung aufzunehmen. Das musikalische Konzept bewegt sich auf sehr hohem Niveau und vermag den Hörer zu fesseln.

Die englische Version der Review der Manticora Scheibe findet ihr HIER!

Ankündigung

MANTICORA wurde bereits 1996 von Lars Larsen in Dänemark gegründet und sind damit richtig alte Hasen im Musikbusiness. Sie sind bekannt für ihren thrashigen progressiven Power-Metal, der imposant in Szene gesetzt wird. Nun werden sie bald den zweiten Teil “ To Live To Kill To Live“ ihres Epos herausbringen, wobei alles auf dem Horror-Roman „To Kill To Live To Kill“ von Frontmann Lars F. Larsen basiert. Wer den ersten Teil des Epos schon kennt (wenn nicht, dann unbedingt nachholen), wird hohe Erwartungen an die neuen Songs legen. Denn „To Kill To Live To Kill“ war ein Mörderalbum (was für ein fantastisches Wortspiel… Haha) mit verdammt hochwertiger Kost. Und ich bin mir (fast) sicher, dass das neue Material dem in nichts nachstehen wird. Hier noch mal als Appetizer ein Video von der letzten Scheibe:

Der kommende Longplayer steht schon mal unter einem guten Stern, denn aktuell hat man verkündet, dass LAWRENCE DINAMARCA ab sofort ein fester Bestandteil der Band sein wird. LAWRENCE hat für die Band bereits die letzte beiden Studioalben eingespielt.

Erwähnenswert ist auch, dass die Band diverse Gastmusiker für die Produktion des Albums eingeladen hatte. Da wäre z.B Michael Andersen, Leadsänger der dänischen Gruppe WITHERING SURFACE (neues geiles Album „Meet Your Maker“, VÖ 19.06.2020). Dieser hat laut Aussage der Band auf bestialische Art und Weise dem Album eine ganz neue Dimension verpasst. Ein weiterer Gastmusiker reiste von ganz weit weg an. MAL TAKEYOSHI ist Gitarrist der japanischen Band ALLEGIANCE REIGN und sollte dem Album hinsichtlich der Romanvorlage noch mehr Authentizität verleihen.

Man sieht also, dass MANTICORA sich redlich Mühe gegeben haben ein fantastisches Album zu erschaffen. Ich bin jedenfalls voller Zuversicht, dass sie dieses Ziel auch erreicht haben. Ob es tatsächlich so ist, dass werdet Ihr letzten Endes hier bei `metal-heads.de´ erfahren.

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