Jeder Gitarrist kennt die G3 Tour, die Joe Satriani damals ins Leben gerufen hat. Das Konzept war, das jeder Künstler mit seiner eigenen Band einen Auftritt spielt und am Ende alle Gitarristen zusammen auf der Bühne jammen. Auf der ersten G3 Tour haben Joe Satriani, Steve Vai und Eric Johnson teilgenommen. Generation Axe geht da einen etwas anderen Weg.

Das von Steve Vai zusammengestellte Ensemble besteht dieses Mal aus fünf Gitarristen. Zum ersten ist da natürlich Steve Vai, der neben seiner langjährigen Solokarriere auch Bands wie Whitesnake und David Lee Roth seinen Stempel aufdrückte, zum anderen Tosin Abasi, der mit seiner Band Animals as Leaders und seiner Slap- und Tapakkrobatik auf der 8-saitigen Gitarre zu Ruhm und Ehren gekommen ist. Sozusagen der junge Wilde in der Band. Nuno Bettencourt, bekannt durch seine Arbeit bei Extreme, Zakk Wylde, der vollbärtige Hardrocker, der sich vor seiner Band Black Label Society bei Altmeister Ozzy Osbourne seine Sporen verdient hat und der Schwede Yngwie Malmsteen, der Neoclassical Shredder, sind die anderen Mitglieder der Allstarband.

Vai sagt dazu:

Die Idee bestand darin, eine übergangslose Show mit einer Backing-Band und fünf gestandenen und eindrucksvollen Gitarristen zu schaffen, dabei sollten in verschiedenen Konfigurationen sowohl Solo-Songs performt werden, als auch gemeinsame Kompositionen voll großartig orchestrierter Gitarren-Extravaganz entstehen.

The Shred

Die Aufnahmen wurden auf dem Asienteil der Tour in 2017 mitgeschnitten.

Das Schöne an dieser Aufnahme ist, dass man bereits beim ersten Stück, „Foreplay“, jeden Gitarristen heraushören kann, da alle ihren eigenen Stil haben. Tosin Abasi geht bei seinem Stück „Tempting Time“ von Animals as Leaders sehr modern und djenty zu Werke. Nuno Bettencourt begleitet ihn beim zweiten Song „Physical Education“. Nunos Solostück „A side of Mash“ ist ein Medley aus Songteilen von Extreme, beginnend mit dem Hummelflug, der auch auf jedem Extremegig von ihm gespielt wird. Nuno Bettencourt und Zakk Wylde verwursten dann noch zusammen mit „Sideways“ ein Citizen Hope Cover, bevor Zakk mit „Whipping Post“ dem Allman Brothers Song seinen Pentatonic Hardcore Stempel aufdrückt. Die letztgenannten Stücke werden natürlich mit Gesang vorgetragen. Nuno und Zakk passen stimmlich ordenlich zusammen.

More Shred

Steve Vai ist mit „Bad Horsie“ vertreten und lässt gehörig das Pferd wiehern. Der Flitzefinger Yngwie Malmsteen feuert ein Medley raus, dass die Saiten glühen, gefolgt von einer geilen Version von „Black Star“, in der Vai noch mitmischt. Bei dem Edgar Winter Cover „Frankenstein“ hat Malmsteen Zigarettenpause, bevor alle zusammen als Zugabe noch Deep Purples „Highway Star“ präsentieren.

Bei Generation Axe bekommt man genau das, was man erwartet. Technisch brilliantes Gitarrenspiel ohne Ende. Für Gitarristen wahrscheinlich eine Offenbarung, für normalsterbliche Musikhöhrer möglicherweise etwas zu viel des Guten. Wenn alle zusammen wie bei „Highway Star“ alles geben, ist selbst mir das ein bisschen zu viel. Manchmal ist weniger echt mehr.

Der Sound der Aufnahme ist bombig. Klar, denn Steve Vai selbst hat das Album produziert. Ein wenig enttäuscht war ich, als ich das passende Videodokument dazu suchte. Das gibt es leider nicht. Warum nur? Der geneigte Fan würde gerne sehen, wie seine Heroes das ganze Zeug denn spielen. Vielleicht kommt da ja im Nachgang noch was, ansonsten muss man auf minderwertige Youtube Videos zurückgreifen.

Tracklist Generation Axe
1.Generation Axe – Foreplay
2.Tosin Abasi – Tempting Time
3.Tosin Abasi and Nuno Bettencourt – Physical Education
4.Nuno Bettencourt – A Side of Mash
5.Nuno Bettencourt and Zakk Wylde – Sideways
6.Zakk Wylde – Whipping Post
7.Steve Vai – Bad Horsie
8.Yngwie Malmsteen – Valhalla / Baroque n Roll / Overture / From a Thousand Cuts /Arpeggios from Hell / Far Beyond the Sun
9.Yngwie Malmsteen and Steve Vai – Black Star
10.Steve Vai / Zakk Wylde / Nuno Bettencourt / Tosin Abasi – Frankenstein
11.Generation Axe – Highway Star

[amazonjs asin=“B07PXRGYG4″ locale=“DE“ title=“Generation Axe:Guitars That Destroyed That World Vinyl LP“]

Heute Abend freue ich mich ganz besonders, in die Matrix nach Bochum fahren zu dürfen. Heute spielen die jungen Wilden des Djent/Progressive Metal auf. Das Mikro auf der Bühne wird heute nur für Ansagen benutzt. Gesang ist Fehlanzeige. Finde ich voll in Ordnung, da kann ich mich besser auf die Instrumentalisten konzentrieren.

Plini – From Down Under

Los gehts mit „Plini„, dem Senkrechtstarter aus Australien. Mit ihm zusammen auf der Bühne Nathan Bulla an den Drums und Simon Grove am Bass. An der zweiten Gitarre, zu meiner Verwunderung, ist Aaron Marshall, Kopf von „Intervals“ zu finden. Interessant.

Plini, welcher sogar schon vom Gitarrenmeister Steve Vai persönlich gelobt wurde, steht in der Mitte der Bühne. Der Auftritt ist unheimlich melodisch und viel weniger Djent als man vermuten könnte. Die Stücke von „Plini“ sind überwiegend recht ruhig gehalten, was jedoch nicht heißt, dass hier und da nicht auch mal mehr gerockt wird und ein paar schnellere Läufe in die Songs eingestreut sind. Kein Wunder, dass Vai Plini toll findet. Er klingt manchmal vom Sound und seiner Phrasierung sehr nach dem Amerikaner. Der Sound der beiden Gitarristen ist glasklar und absolut nach meinem Geschmack. Da fehlt der Gesang in keiner Sekunde.

Schon wieder Gear-Talk

Auch die Gitarrengear-Nerds kommen voll auf ihre Kosten. Plini spielt eine Strandberg Boden OS 6 in natural ash Optik mit Rosewood Fretboard und Aaron eine für ihn angefertigte Aristides in einem sparkle blue. Die Gitarre aus der niederländischen Schmiede in Haarlem besteht nicht aus Holz sondern aus Arium, einem Werkstoff, der mit der technischen Universiät Delft zusammen entwickelt wurde, und ganz besondere tonale Eigenschaften haben soll.
Amps sind auf der Bühne auch keine zu sehen. Der Sound von Plini und Aaron kommt aus dem Fractal Axe FXII und einer Matrix Endstufe, die direkt ins FOH geht. Wahnsinnig guter Sound und innovative Technik am Puls der Zeit. Kann mir bitte einer die Presets verschaffen?

Intervals – Changing Sides

Nach dem klasse Auftritt von „Plini“, kommen nach kurzer Verschnaufpause und geringem Umbau am Schlagzeug, die Protagonisten wieder auf die Bühne. Nur der Mann am Schlagzeug wurde ausgetauscht. Jetzt darf sich Troy Wright an gleicher Stelle austoben, wie der Kollege vorher. Plini und Aaron haben die Plätze getauscht, denn jetzt stehen die Songs von „Intervals“ im Mittelpunkt, und somit Aaron Marshall.

Hier wird kompositorisch schon mehr die progressive Metal Sparte bedient. Die Songs sind ein wenig härter und vertrackter, als die von „Plini“. Man bekommt eine Menge sehr rockig, melodischer Singlenote-Riffs geboten, die sich auch mal mit mehr rhythmischen akkordlastigen Riffs abwechseln. Auch hier fehlt mir keineswegs der Gesang. Das dargebotene Songmaterial enthält genug wiedererkennbare Melodien, die man beim zweiten Mal schon mitsummen kann.

Wie auch beim Auftritt von „Plini“, wird „Intervals“ von den Zuschauern ordentlich mit Applaus bedacht. Hier befinden sich im Publikum ja auch nur Personen, die genau wissen auf welches Konzert sie gegangen sind. Zufällige Laufkundschaft, die mit der Musikrichtung nichts am Hut hat, ist wohl nicht zu finden.
Zu Zeiten wird das Mikro benutzt, um sich bei den Zuschauern für ihr Kommen und den Applaus zu bedanken. Auch der Titel einiger Songs wird angesagt. Es soll sich an dem Abend um das beste Publikum der bisherigen Tour handeln.
Ja ne, is klar. Aber ich kann auf jeden Fall behaupten, dass es den Anwesenden viel Spaß macht, Musikern wie Zuhörern. Aaron freut sich auf ein Treffen am Merch nach der Show, wohin er alle einlädt. Man könnte auch auf anschließender Gothic-Party noch zusammen ein Bierchen trinken.

Animals as Leaders – 16 Saiten für ein Halleluja

Als dritter Act kommen „Animals as Leaders“ auf die Bühne. Anhand zweier Rectifier hätte man erahnen können, dass der 8-Saiten-Virtuose Tosin Abasin noch einen zweiten Gitarristen dabei hat. Das ist auch der Fall, nur hatte ich nicht geahnt, dass es sich hier auch um einen weiteren Gitarristen handelt, der auch eine achtsaitige Gitarre spielt. Der zweite Mann an der Gitarre hört auf den Namen Javier Reyes, und darf Tosin unter die Arme greifen. Aufgrund der Gesamtsaitenanzahl von 16, hat man mal auf einen Bassisten verzichtet. Warum eigentlich nicht.
Am Schlagzeug darf sich dieses Mal Matt Garstka abmühen, die verzwickten Rhythmen rauszuhauen. Das macht er auch mehr als gut und braucht sich hinter dem musikalischen Können der anderen Anwesenden nicht zu verstecken.

Gear again (Gääähn)

Tosin Abasi spielt seine neue Signature Ibanez in hellem Grün. Die Gitarre sieht nicht aus wie sein vorheriges Model, sondern eher wie eine Strandberg Boden, aber mit Headstock. Sehr gewöhnungsbedürftiges Aussehen. Aber das ist ja Geschmacksache. Javier Reyes spielt eine 8-saitige von Ltd. Schönes Instrument, wobei auch hier das Griffbrett die Größe eines Bügelbretts hat. Beide spielen das Fractal AX8 Floorboard als Preamp, welches den Mesa Rectifier als Endstufe nutzt. Auch hier kann man sich soundtechnisch absolut nicht beklagen.

Frickel Frickel

Musikalisch ist bei „Animals as Leaders“ alles in bester Ordnung. Die letzte Band des Abends bringt auch den extremsten Sound mit. Tosin Abasi und Mitmusikanten bringen Progmetal/Fusion in einem sehr experimentellen Gewand auf die Bühne. Mal wird auf der Gitarre geslapt wie auf einem Bass, verrückt anmutende Akkorde gespielt oder einfach nur übers Griffbrett geflitzt. Viele Saiten, viele Möglichkeiten. Das alles mit einer Leichtigkeit, dass einem beim Zusehen Angst und Bange wird. Glasklare Cleanparts wechseln sich mit harten djentigen Riffs ab. Alles der absolute Instrumentalwahnsinn.

Nach gut einer Stunde ist der Spuk vorbei. Die Halle, die anfänglich noch höchstens zu drei Vierteln gefüllt war, hat sich mit der Zeit bis zur hinteren Theke gefüllt. Wow. Wenn man auf Djent/Fusionmusik ohne Gesang steht, ist das bei dem Package zwar kein Wunder, aber ich wusste nicht, dass das im Moment so angesagt ist bzw. so viele Leute auf Musik stehen, die man nicht mal so eben im Vorbeigehen hören kann. Das ist alles andere als Easy-Listening oder Fahrstuhlmusik.

Merch

Neben einem kleinen Schwätzchen mit Aaron und Plini, kaufe ich auch noch Merch aller Bands. T-Shirt, Pics und CD.
So gut gemachte Musik muss einfach unterstützt werden. Naja, gut, davon ab hat mich der gelungene Abend auch ein wenig zum Fanboy gemacht. Ich würde mal sagen: Alles richtig gemacht, Jungs!
Tosin Abasi erscheint leider nicht beim Merch. Wohl zuviel Trubel laut seinem Merchguy. Vielleicht hat er auch Angst um seine wertvollen Finger, scherzt dieser. Schade.

Toller Abend, super Musik, nette Bands. Ich bin froh dabei zu sein, denn ich denke, so ein Package wird man lange nicht mehr zu sehen bekommen. Ein Fest für Gearnerds und Progmetal/Djent-Jünger. Und jetzt ab nach Hause, Gitarre üben.

CU on the next gig.
Chipsy

Setlist Plini
– Heart
– Away
– Atlas
– Moonflower
– Selenium Forest
– Electric Sunrise
– Paper Moon

Setlist Intervals
– I’m Awake
– Sure Shot
– Fable
– Black Box
– Moment Marauder
– Momento
– Libra

Setlist Animals as Leaders
– Wave of Babies
– Tooth and Claw
– Lippincott
– Ka$cade
– Tempting Time
– The Woven Web
– The Price of Everything and the Value of Nothing / Behaving Badly
– Mind-Spun
– Physical Education
– Nephele
– CAFO