Am 28. Mai 2021 haben KANSAS eine Live-Version des grandiosen Albums „Point Of Know Return” von 1978 (!) zusammen mit weiteren Klassikern veröffentlicht. Die Songs wurden bei Shows, die KANSAS 2019 und 2020 spielten, aufgenommen.  

50 Jahren Bandgeschichte mit nunmehr klassischem progressivem Rock

Fast 50 Jahre Bandgeschichte haben KANSAS hinter sich. Daraus entstanden 16 Studioalben, 7 Livealben. Daher ist es kein Wunder, dass KANSAS als wichtigste Vertreter der klassischen progressiven Rockmusik gelten. Songs wie „Dust in the Wind“ und „Carry On Wayward Son“ werden heute noch viel gespielt.

22 Songs

Auf „Point Of Know Return Live And Beyond” befinden sich 22 Songs. Dabei stehen die Songs des Albums “Point Of Know Return” im Zentrum, die in chronologischer Reihenfolge des 1977er – Albums gespielt werden. Umgeben sind sie von weiteren Klassikern. Mit dabei „Song For America“ und „Carry On Wayward Son“, aber auch seltener gespielte Songs wie „Cold Grey Morning“, der hier als Opener fungiert. „Dust In The Wind“, das in sanfter Akustik-Version gespielte „Taking In The View“ sowie das instrumentale „Musicatto“ („Power“, *1986) entfalten auch 2021 noch den ‚typischen‘ KANSAS – Klang.„Refugee“ ist nicht nur aufgrund des Textes und der Geigenmelodie ein ergreifender Song.

KANSAS ist die Spielfreude immer noch anzumerken. Denn diese oft gehörten Songs werden frisch und energisch dargeboten. Die jahrzehntelange Erfahrung und Sicherheit erlauben ihnen Freiheit in der Gestaltung. So z.B. mit den Akustik-Versionen. Oder dadurch, dass Zak Rizvi als weiterer Gitarrist zusammen mit Richard Williams den Gitarrenparts viel Kraft verleiht. Auch wenn die Jahre nicht spurlos an den Gesangsstimmern vorbei gegangen sind, klingt Ronnie Platts Stimme zusammen mit Bassist Billy Greer hier in ausgesprochen guter Form. Er braucht sich nicht hinter dem von Steve Walsh gesungenen Original zu verstecken. Teilweise klingt er sogar voller und kräftiger.

Live and Beyond – Fortsetzung eines besonderen Formats

Es ist nicht das erste Mal, dass KANSAS ein Album aus den Anfängen aufgreifen und auf einer Tour komplett und in der Reihenfolge wie auf dem ursprünglichen Album spielen.
2016 waren sie mit dem Album „Leftoverture“ (*1976) auf Welttournee. Daraus ist das Album „Leftoverture Live And Beyond“ entstanden.

Überschneidungen der beiden Live – Alben gibt es nur durch die Songs im „Beyond-Teil“, die entweder vom „Leftoverture“ bzw. vom „Point Of Know Return“ – Album stammen. Also eine gute Ergänzung sowohl für die CD – als auch für die Vinyl Sammlung. (Das Album gibt es als Doppel-CD und als Dreifach-Vinyl-Ausgabe)

Immer noch hörenswert – bald wieder live in Deutschland?

KANSAS sind auch nach 50 Jahren live hörenswert. Da ist es doch gut, dass sie auf der für 2022 geplanten Tour auch einige Konzerte in Deutschland spielen wollen. Hoffen wir also, dass diese Tour stattfinden kann. Ansonsten empfehle ich, „Point Of Know Return Live and Beyond” zu hören!

Aufgeteilt auf zwei Silberscheiben, beinhaltet die erste CD Material aus den Anfängen bis heute.

Los geht es mit ‚Icarus II‘ von „Somewhere To Elsewhere“. Wie ich finde, ein gut gewählter Opener. Die 7-köpfige Band besteht aus Ronnie Platt (Vocals/Keyboards), Richard Williams (Guitar), Zak Rizvi (Guitar), David Ragsdale (Violin/Guitar), Dave Manion (Keyboards), Billy Greer (Bass/Vocals) und Phil Ehart (Drums/Percussion).

‚Leftoverture Live & Beyond‘ mit glasklarem Sound

Aus dem Album „Masque“ folgt dann ‚Icarus (Borne On Wings Of Steel)‘. Ein typischer Kansas-Song, in dessen Mittelpunkt die Violine steht. Ronnie Platt ist ein würdiger Ersatz für den langjährigen Sänger Steve Walsh. Die beiden Gitarristen Williams und Rizvi können hier nach Herzenslust abrocken. Mit ‚Point Of Know Return‘ und ‚Paradox‘, kommen zwei Songs aus dem 4-fach Platin Album „Point Of Know Return“. Diese beiden Tracks fügen sich nahtlos in das bisher gespielte Material perfekt ein.

Der Livesound ist präzise und jedes Instrument ausgewogen abgemischt. Wäre da nicht das Publikum, könnte man die Aufnahmen auch als Studiowerk betrachten.

‚Journey From Mariabronn‘ vom Debütalbum „Kansas“ ist textlich inspiriert von Hermann Hesse’s ‚Narcissus und Goldmund‘. Keyboards, Violine und Gitarren liefern sich hier Duelle, wie sie nur in der Kansas-Musik stattfinden.

Kansas rocken mächtig ab

Verhaltener geht es weiter mit der ‚Lamplight Symhony‘ von der Langrille „Song For America“. Der Mittelteil beherbergt ein wunderschönes Violinensolo von David Ragsdale. Es folgt dann mit ‚Dust In The Wind‘ der Überhit von Kansas. Perfekt gesungen und interpretiert.

Das Ende von der ersten CD beschliessen drei Songs des letzten Studiowerks „The Prelude Implicit“. ‚Rhythm In The Spirit‘, ‚The Voyage Of Eight Eighteen‘ und ‚Section 60‘. Erneut können sich hier Williams und Rizvi austoben, selbst Violinist Ragsdale steht dem nicht hinterher. ‚Section 60‘ ist gewidmet all den Menschen, welche im militärischen Dienst ihres Landes im Irak/Afghanistan Krieg ums Leben gekommen sind. Die Trommeln am Ende des Songs und die Violine erzeugen eine nachdenkliche Atmosphäre.

‚Leftoverture‘ live komplett aufgeführt

Alle 8 Tracks des Originals „Leftoverture“ aus dem Jahre 1976, werden hier auf der zweiten CD dargeboten. Ein Jingle wird eingespielt, bevor es mit einem weiteren Überhit weitergeht. ‚Carry On Wayward Son‘ eröffnet den Reigen. Perfekt von der derzeitigen Besetzung gespielt, geht es von Stück zu Stück. Hervorheben möchte ich hier auch die Bassarbeit von Billy Greer und das Drumming von Phil Ehart. Die beiden liefern eine fundamentale Basis der Rhythmusarbeit.

Den Abschluß/Zugabe des Albums bildet ‚Portrait (He Knew)‘ von „Point Of Know Return“.

Fazit: Ein absolut empfehlenswertes Album für Fans und solche, welche den Prog von Kansas kennenlernen wollen.

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Wer kennt nicht „Carry On Wayward Son“ oder „Dust In The Wind“, welche schon in den 70er Jahren für Furore sorgten. Rich Williams (Gitarre) und Phillip Ehart (Drums) sind die einzigen verbliebenen Ur-Mitglieder der Band.

Zur aktuellen Kansas-Besetzung zählen noch Billy Greer (Bass), David Manion (Keyboards), David Ragsdale (Geige), Zak Rizvi (Gitarre) und der neue Sänger/Keyboarder Ronnie Platt! Nach dem Ausstieg des Gründungsmitglieds Steve Walsh im August 2014, nahm Ronnie Platt, vormals Sänger der Band Shooting Star, dessen Platz ein.

Der neue „Shooting Star“

Ronnie Platt, der sicher mühelos die Klassiker von Kansas intonieren kann, setzt der neuen Scheibe seinen Stempel auf. Doch nicht nur er, auch der Rest der Band zaubert auf dem neuen Album überraschendes hervor.

Es blinzelt an vielen Stellen der Ursound von Kansas durch, welcher die alten Fans von früher in Verzückung geraten lässt. Jedoch vergräbt man sich nicht in der Vergangenheit und so kommen die verschiedensten Einflüsse der Bandmitglieder in erfrischender Weise empor.

Der Opener „With This Heart“, gleichzeitig die erste Singleauskoppelung, ist ein klassischer Kansas-Song. Geiger David Ragsdale spielt ein gefühlvolles Solo im Mittelteil, wobei sich die Gitarren eher dezent im Hintergrund aufhalten. Ein wunderschöner Einstieg der überleitet zum etwas härteren „Visibility Zero“ mit leicht Beatles angehauchten Anleihen.

Kansas trumpfen auf

Im nächsten Track folgt eine der eingangs erwähnten Überraschungen.

„The Unsung Heroes“ beginnt im typischen Soundgewand, jedoch schon nach wenigen Sekunden fühlt man sich wie in einer rauchigen Kneipe, wo man sein Bierchen in Ruhe zur dargebotenen Musik zu sich nimmt. Ronnie Platt singt hier gefühlvoll bis in die höchsten Lagen und beweist damit, dass er sein enormes Stimmspektrum auch einzusetzen weiß.

„Rhythm In The Spirit“ lässt die beiden Gitarristen sofort zu Wort kommen und hier können Rich Williams und Zak Rizvi ihre ersten Soli an die Leute bringen, prächtig eingerahmt von beiden Keyboardern der Band.

Der emotionale Song „Refugee“ erinnert ein kleines bisschen an „Dust In The Wind“, wobei hier die akustischen Gitarren den mehrstimmigen Gesang bestens unterstützen.

Überraschungsmomente

Es folgt das längste Stück der vorliegenden CD mit über acht Minuten Laufzeit: „The Voyage Of Eight Eighteen“. Härtere Passagen wechseln sich hier mit ruhigeren Momenten ab, wobei sich im Mittelteil Keyboards und Geige duellieren. Für mich einer der Höhepunkt der Scheibe!

„Camouflage“ ist eine weitere Überraschung. Hier klingen Kansas fast wie Deep Purple auf ihrem letzten Werk. Liegt wohl daran, dass Orgel und Gitarren das Grundgerüst liefern, wobei das Hauptaugenmerk erneut auf David Ragsdale liegt, der mit einem weiteren Solo brillieren darf.

Treibender Bass von Billy Greer, druckvolle Gitarrenriffs und darüber der Gesang von Greer machen „Summer“ aus, gleichzeitig auch der schnellste Track des Albums und der einzige Song, indem Ronnie Platt nicht die Lead Vocals beisteuert.

Spaß an der Musik

Überhaupt legen die Mannen von Kansas zum Ende der CD immer mehr zu. „Crowded Isolation“ ist ein weiteres proglastiges Stück, welches man in der richtigen Lautstärke hören sollte.

„Section 60“, ein rein instrumentales Stück, schließt den Longplayer ab.

Fazit:

Das die Jungs Spaß an der Musik und dem neuen Material haben, ist in jedem Stück deutlich zu hören. Kein Ego blitzt durch, alle spielen stimmig und songdienlich. Für mich ist diese Scheibe eindeutig eine der Höhepunkte des Jahres und ich kann sie nur wärmstens empfehlen.

Wer das Album z.b. über die Webseite von Kansas bestellt, bekommt zwei weitere Bonustracks in der Deluxeversion geliefert.

Tracklist:

1. With This Heart 04:14

2. Visibility Zero 04:28

3. The Unsung Heroes 05:02

4. Rhythm In The Spirit 05:59

5. Refugee 04:24

6. The Voyage Of Eight Eighteen 08:19

7. Camouflage 06:43

8. Summer 04:07

9. Crowded Isolation 06:11

10. Section 60 03:59

Total Length: 53:26

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Videos

Zum Schluß noch zwei Videos zur vorliegenden CD zum Anhören:

Online

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