Die Formel ist eigentlich ganz simpel: Cliff Burton hat als Bassist Metallica groß gemacht. Metallica haben den Thrash-Metal groß gemacht. Und der Thrash-Metal hat den Metal in den 1980er Jahren (wieder) groß gemacht. Eine Biografie über Cliff Burton ist also nicht nur die faszinierende Lebensgeschichte eines des großartigsten Bassisten des Metal überhaupt. Nein, es ist auch die Gründungsgeschichte von Metallica. Und die des Thrash-Metal.

Das Buch „To Live Is To Die“ ist benannt nach einem postum erschienenen Instrumentalstück mit einem Sprechtext Burtons. Es beschreibt seine Kindheit und Jugend, vor allem aber die jungen Erwachsenenjahre in einer unglaublichen Detailtiefe. Jeder Song, alle Verstärker, Effekte und Instrumente – gut, da gab’s eigentlich nur zwei… – werden beschrieben und in ein Verhältnis zu seinem kreativen Schaffen gesetzt. Familie, Freunde, Wegbegleiter, aber auch nur flüchtige Bekanntschaften kommen zu Wort. Kein Wunder, denn bei knapp 300 Seiten ist das viel Lesestoff. Zumindest im Verhältnis zum bereits im Alter von 24 Jahren verstorbenen Burton. Denn er verunglückte auf tragische Weise mit dem Metallica-Tourbus in Schweden. Das Buch von Autor Joel McIver ist nun in der dritten, überarbeiteten Ausgabe bei Jawbone, London, erschienen. Es ist bisher nur in englischer Sprache erhältlich.

Burton hörte sehr vielfältige Musik. Eine Anekdote erzählt davon, wie ihn seine Band- und Tour-Kollegen einmal einen Streich spielten: Sie blufften und gaben vor, Geezer Butler wäre bei einem der Metallica-Gigs in der Stadt und würde ihn spielen sehen und hören wollen. Burton, der sich sonst nicht leicht aus der Ruhe bringen ließ, muss ein Nervenbündel gewesen sein. Denn Geezer Butler, Gründungsbassist von Black Sabbath, war eines seiner großen Idole. Er prägte Burtons Bassspiel.

Bücher für Bassisten: Cliff Burton von Geezer Butler beeinflusst

Burton war einer aus Generationen von Musikern, für die Geezer Butler war der stilprägende Bassist war. Denn das Debüt von Black Sabbath aus dem Jahr 1970 stand am Anfang von dem, was heute Heavy Metal ist. Butler war der hauptsächliche Texter der Band um Ozzy Osbourne, Tony Iommi und Bill Ward.

Und wer textet, kann auch schreiben. Da passt es gut, dass beim Hannibal Verlag, Höfen/AT, nun die Autobiografie von Geezer Butler erstmals auf Deutsch erschienen ist. Die ist weit weniger tragisch als das Buch über Burton. Auch wenn es sich hier um zwei Bücher für Bassisten handelt, sind sie grundlegend unterschiedlich. So beschreibt die zweite Buchvorstellung Butlers „bizarres Leben vor, während und nach Black Sabbath“, so der Untertitel. Da kommen jede Menge schräge Storys zu Tage – aber von den 1970er Jahren bis heute ist ja auch eine lange Zeit. Nicht nur deshalb ist es ein ganz anderes, aber genauso lesenswertes Buch: Als Autobiografie ist die Perspektive eine ganz andere. Es ist viel britischer und humorvoller. Die Autobiografie erzählt die Geschichte eines Kindes, das in einem Birmingham voller Bombentrichter aus dem Zweiten Weltkrieg aufwuchs. Und die Geschichte eines Menschen, der vom Establishment als „Satansjünger“ verunglimpft wurde. Und der dann die Musikwelt komplett auf den Kopf stellte…

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Snowy Shaw erzählt seine Version der Wahrheit

Snowy verspricht uns alles zu erzählen. Alles was er erlebt hat. Okay, seine Version der Wahrheit. Aber dafür will er sich von ganzem Herzen öffnen und von all den Ups und Downs berichten. Es soll wie eine verrückte Rock ’n‘ Roll Achterbahnfahrt durch sein Leben sein. Von erstaunlichen Wahrheiten, zynischen Sarkasmus und schwarzem Humor ist alles dabei.

Snowy Shaw – The Book Of Heavy Metal

„The Book Of Heavy Metal“ umfasst 464 Seiten und wird auch in einer limitierten Hardcover Deluxe Edition erhältlich sein. Für Vorbesteller auch numeriert, signiert und mit einer persönlichen Widmung versehen. Dazu gibt es tonnenweise Fotos aus Snowys privater Sammlung, von denen vieles noch nie veröffentlich wurde. Das Vorwort wurde übrigens von einem Jugendidol, Mentor und langjährigem Freund verfasst. Keinem geringeren als Mikkey Dee (King Diamond, Motörhead, Scorpions) und wenn man ihm glauben darf ist es kein romantisierender Rückblick wie viele andere Biographien, sondern the real deal.

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Viele hunderte, ja tausende Bands hegen diesen Traum. Aus dem Proberaum oder der Garage den Sprung in die Oberklasse der Szene zu schaffen. Songs zu schreiben, die weltweit gehört werden, große Konzerte in Stadien und Multifunktionsarenen spielen und letztlich von der Musik leben können. Das Alles gelingt nicht vielen. Und dann gibt es noch eine andere Dimension. Ganz oben zu stehen ist ja noch was anderes. Millionen von verkauften Tonträgern sprechen eine deutliche Sprache. Die Rede ist von METALLICA.

Langsam aber stetig hat man sich weiterentwickelt, stilistisch verschiedene Sachen ausprobiert. Zeitweise die Haare sehr kurz getragen und damit kontroverse Diskussionen ausgelöst. Schwere Schicksalsschläge haben der Band immer wieder zugesetzt. Bei einem Busunglück verstarb viel zu früh der talentierte Bassist Cliff Burton. Man fand schließlich Ersatz und auch dieser ist längst Geschichte. Dann die Suchtprobleme von James Hetfield. Fast hätte diese dramatische Zeit das Ende der Formation aus San Francisco bedeutet. Aber man raffte sich auf und so existiert man heute noch. Aktives Bereisen des Globus mit zahlreichen großen Live-Shows und Festivalauftritten und immer wieder neue Releases. Die Maschine METALLICA ist gut geölt und läuft…

Tell ´em all – die Biographie von James Hetfield (Autor: Mark Eglinton)

Wer ist in einem solchen Mikrokosmos eine wichtige Größe, ein Aushängeschild…!? Der Frontmann. Bei METALLICA ist das, keine Frage ihr kennt ihn alle, James Hetfield. Neben dem Gesang ist er auch für die zweite Gitarre verantwortlich und wenn man ihn auf der Bühne sieht, dann scheint er seinen „Job“ mit Freude zu erfüllen.

Was hat so eine Person nach Jahrzehnten in der Band und der Szene, um Musikbusiness zu sagen. Mittlerweile längst auch Familienvater, zunehmend tätowiert und mit Hobbies wie der Jagd und Interesse an Autos auch mit privaten Themen immer wieder in der Öffentlichkeit präsent. Jetzt soll also am 02.10.2017 die erste offizielle Biographie erscheinen. Auf etwa 300 Seiten für 20 Euro können wir da im Detail nachlesen, wie sich die ganze Geschichte entwickelt hat. Wir erfahren Dinge die vielleicht grundlegenden Aufeinandertreffen z.B. mit Lars Ulrich dem langjährigen METALLICA-Drummer, ohne dessen Drive und Beharrlichkeit aus dem Ganzen vermutlich nichts geworden wäre.

Musikalische Einflüsse für die Band und die Entwicklung des Frontmannes

Wir lernen etwas über die musikalischen Einflüsse, die den Stil von METALLICA damals prägten und dass auch James Hetfield schon frühe eine gewisse Eigenständigkeit bewies, z.B. was seinen Amp und seine Spielweise anging. Allerdings war er da wohl im Kontakt noch sehr zurückhaltend. Das kann man sich gar nicht mehr vorstellen, von einem Sänger, der heute vor teils 80.000 oder 100.000 Fans auf der Bühne steht und lockere Ansagen macht.

Es gibt Einblicke in die Line up-Wechsel der ersten Zeit inklusive des Einstiegs des legendären Cliff Burton am Bass und des (nicht ganz freiwilligen) „Ausstiegs von Dave Mustaine, dem wir die Gründung von MEGADETH zu verdanken haben.

Warum gingen METALLICA nach San Francisco?

Wie kamen METALLICA eigentlich nach San Francisco? Woher stammt das legendäre und auch heute noch überwiegend verwendete Logo? Wann entstanden erste Kontakte zu Bands wie ANTHRAX (man sollte ja viel später unter dem Label „BIG 4“ als eine der ganz großen Bands der Szene Geschichte schreiben). Eine der vielleicht schwierigsten Phasen der Band und vermutlich auch im Leben von METALLICA-Frontmann James Hetfield wurde ja später mit der filmischen Aufarbeitung in der Produktion von „Some kind of monster“ zusammengefasst und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Diese und weitere Veröffentlichungen haben ebenso ihren Platz in dem Buch.

Für Kenner wenig Überraschungen

Fazit: wenn ich sage, ich bin ein wenig enttäuscht, dann ist das vielleicht ein bisschen ungerecht. Wenn man von Anfang an mit METALLICA (und damit auch mit James Hetfield) aufgewachsen ist und viel über die Formation, die Releases und Bandgeschichte gelesen hat, dann hat man schon ein sehr fundiertes Wissen und viele Informationen sind dann einfach nicht (mehr) überraschend. Aber insgesamt stellt das Buch als Biographie des Frontmanns der vielleicht größten Metal-Band aller Zeiten schon ein Statement dar. Auch wenn es natürlich – der gute Mann ist ja eng mit der Band verbunden – viele Bezüge zu METALLICA gibt und sich selten isoliert um die Person James Hetfield alleine dreht. Lesenswert ist das Buch auf jeden Fall!

Was METALLICA live drauf haben, könnt ihr u.a. hier nachlesen.

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METALLICA haben ihren Platz im Rockolymp längst sicher. Wenn sie ein Album ankündigen, sind praktisch schon ein paar Millionen Exemplare verkauft, bevor der erste Ton an dir Öffentlichkeit gedrungen ist. Auch mit regelmäßigen Live-Auftritten rund um den Globus ist man aktiv, manchmal an sehr speziellen Orten, die nie zuvor ein Konzert gesehen haben. Wenn man sich an die Anfänge dieser Band aus San Francisco denkt, den Garagensound und die jugendliche Begeisterung, die dazu führte, dass man unbeirrt an seinem Stil arbeitete und sich so zu einem Mega-Act entwickelte, der heute locker Stadien und überdachte Arenen füllt.

Man musste herbe Rückschläge einstecken. Denkt nur mal an den tragischen Tod des damaligen bei dem Busunglück zurück. Aber die Story ging weiter.

METALLICA prägten viele Bands, die nach ihnen kamen und waren Teil der sogenannten BIG 4 des Metal. Und wie in vielen Bands ist der Sänger (in diesem Fall spielt er in Person von Frontmann James Hetfield auch noch die zweite Gitarre) eine entscheidende Person im Bandgefüge. Er steht im Fokus.

James Hetfield…was hat er zu sagen!?

Wo wären METALLICA ohne den charismatischen Recken mit den vielen Tattoos!? Er hat der Formation von der amerikanischen Westküste ein Gesicht gegeben und auch die Behandlung seiner Suchterkrankung konnte damals die Maschine METALLICA nicht aufhalten.

Nun soll also am 02.10.2017 die erste Biografie des James Hetfield erscheinen. Das Buch soll 20 Euro kosten und ca. 300 Seiten umfassen. „Tell ´em all“ ist der Titel des Druckwerks. Wie oft ist dieser Albumtitel (Also ich meine die Abwandlung von „Kill ´em all“) für irgendwelche anderen Dinge herangezogen worden!? Aber gut. Schauen wir auf den Inhalt, nicht auf solche oberflächlichen Äußerlichkeiten.

Wir von metal-heads.de werden uns ein Exemplar der Biografie für euch sichern und dann ausführlich berichten, was Mr. Hetfield zu sagen hat. Das sollte bei mehreren Jahrzehnten im Business doch so Einiges sein…und über den Link unten könnt ihr das Buch auch später direkt ordern.

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