Manchmal dauert es einige Jahre, bis eine Band die Reife hat und ein nachhaltig beeindruckendes Album abliefert. Und dann gibt es Acts, die hauen ein Debüt raus, das auch Jahrzehnte später noch die Musikszene beschäftigt. So sind gerade zuletzt wieder Songs wie „My immortal“ durch einen Einsatz bei Tiktok verstärkt im Fokus. EVANESCENCE gehören zur zweiten Kategorie der oben aufgeführten Bands. Im Frühjahr 2003 erschien das erste Fulllength-Album der Truppe aus Arkansas. Wenn man sich die Verkaufszahlen anschaut, dann ist die Scheibe auf Platz 6 der bestverkauften Releases des 21. Jahrhunderts. Das ist schon bemerkenswert.

Als „Fallen“ vor 2 Jahrzehnten erschien, dominierten eigentlich andere Stile die Musikszene bzw. die Charts im Rockbereich. EVANESCENCE sind eingeschlagen und haben einen Eindruck hinterlassen. Der starke Gesang von Frontfrau Amy Lee, die symphonischen Melodien. Der Einsatz des Klaviers. Das rockt, hat aber auch viel Gefühl und traf echt den Zeitgeist. Aber die Songs sind zeitlos. Auch heute noch – so wie im Zuge des Verfassens dieser Review – höre ich mir die Stücke von dem Silberling immer wieder gerne an.

EVANESCENCE – „Fallen“ (20th Anniversary Edition) (VÖ: 17.11.2023)

Ein runder Geburtstag ist ja immer ein besonderer Grund zum Feiern. So auch beim Jubiläum zum Release von „Fallen“. Deshalb bekommen die Fans jetzt eine 20th Anniversary Edition. Darin enthalten sind einmal die ursprünglichen Songs in einer remasterten Fassung. Dazu gibt es aber auf einer zweiten CD (bzw. LP, im Vinyl-Bereich gibt es unterschiedliche Versionen in verschiedenen Farben!) – und natürlich auch digital – noch weiteres Material.  

Neben „Bring me to life“ mit über 1,2 Milliarden Aufrufen bei YouTube ist „My immortal“ mit gut 950 Millionen Views ein Dauerbrenner. Der zweite Silberling bringt uns verschiedene Versionen der beiden Tracks. Live (z.B. von 2022), Akustik oder als String-Aufnahme mit Streichereinsatz. Weitere Lieder sind „Breathe no more“, „Missing“ und „Farther away“. Als Beispiel haben wir für euch eine Demoaufnahme von „Bring me to life“ für euch. Gefällt es euch so besser oder in der letztlich entstandenen Endfassung?

Es kommt noch was Feines hinterher…

EVANESCENCE sind weiterhin aktiv, bringen Alben heraus und touren. Wir von metal-heads.de haben die Band zuletzt bei einem Konzert in Düsseldorf vor einem Jahr für euch eingefangen. Hier findet ihr den Bericht mit den entsprechenden Fotostrecken dazu. Fans und Sammler sollten den 23.02.2024 als Release-Date für das limitierte Deluxe Box Set notieren. Es enthält zusätzlich zu speziellem farbigem Vinyl ein umfassendes Buch mit Track by Track-Notizen von Amy Lee. Dazu eine Cassette mit unveröffentlichten Demos und mehr. Eine Fotoserie und ein Pin-Set sind ebenfalls mit dabei. Hier könnt ihr das Package schon vorbestellen. Mal schauen, was die Band musikalisch zukünftig noch so für uns bereit hält. Das Debüt hat die Latte ja sehr hoch gelegt und für meinen Geschmack hat man da später nie mehr so recht herangereicht…

Wir hatten euch ja bereits hier bei metal-heads.de in den vergangenen Wochen vom neuen Baby des ehemaligen SAVATAGE-Frontmanns Zak Stevens berichtet. ARCHON ANGEL heißt der Fünfer, der genau am Valentinstag 2020 sein Debüt unter’s Volk gebracht hat. „Fallen“ heißt dieses erste Studiooutput und ebenso heißt auch der großartige Opener, den wir euch gleich mal ohne lange Vorrede mit Hilfe dieses Videos vorstellen wollen.

Starker Titeltrack als Opener

So kann man doch ein Album beginnen, oder? Das ist der erste Song, der auch vorab ausgekoppelt wurde. Weitere 9 Stücke finden sich auf diesem Release. Wie ist es überhaupt zur Entstehung von ARCHON ANGEL gekommen? Nun, der frühere CIRCLE II CIRCLE-Sänger traf im Rahmen der Aufnahmen von Timo Tolkki’s Formation AVALON auf den Gitarristen und Produzenten Aldo Lonobile. Man kam ins Gespräch und entwickelte Ideen für eine musikalische Zusammenarbeit, welche wiederum das Label Frontiers Records interessierten.

Thematisch dreht sich auf diesem Album alles um einen zentralen Charakter, den „Archon“, einen neuzeitlichen Engel. Dabei werden frühere Religionen in die heutige Zeit übertragen. Der Engel hat dabei die Aufgabe, Nachrichten von der Menschen auf der Erde zu einem übergeordneten Gott zu transportieren.

Archon, Nachricht von…

Hatte der erste Song noch mit zurückhaltenden Keyboardklängen begonnen, so rockt „The serpent“ gleich los. Mit einem gewissen bombastischen Auftritt fühlen wir uns ansatzweise an SAVATAGE erinnert. Der nächste Track ist noch einen Tacken heavier. Hört mal selbst, hier haben wir die Musik für euch zum Antesten.

Ansprechendes Gitarrensolo, pulsierende Drums. Das haut rein. Die Vielseitigkeit zeigt sich dann bei „Under the spell“, wo Mr. Stevens und Co. dann deutlich an Tempo und Härte herausnehmen. Trotzdem gibt Schlagzeuger Marco Lazzarini hier noch einen amtlichen Beat vor. Vom Gesang her könnte diese Nummer mal einen festen Platz auf der Live-Setlist erreichen. Klasse! Die Drums sind neben der Arbeit an der Saitenfront mit Aldo Lonobile (Gitarre) und Bassist Yves Campion die markantesten Trademarks der neu gegründeten Formation. Die stimmliche Leistung eines Zak Stevens muss wohl nicht sonderlich hervorgehoben werden. Zum Schluss sei auf die Unterstützung von Antonio Agate am Keyboard für die Studioaufnahmen verwiesen.

Ambitionen auf einen Mitsingklassiker

„Faces of innocence“ ist dann übrigens auch wieder ein Song, der sich sicherlich zu einem Mitsingklassiker entwickeln könnte, während sich der nächste Track roher und ungeschliffener präsentiert. Danach geht es gemäßigter weiter, bevor man mit „Brought to the edge“ auf die Balladenschiene einbiegt. Grundsätzlich habe ich ja gar nichts dagegen…aber diese Umsetzung haut mich echt nicht vom Hocker. Sorry! Versöhnlich stimmt dann aber Track 10, der auch den längsten Song auf „Fallen“ darstellt.

Starker Rahmen, dazwischen Mittelmaß

Fazit: Zak Stevens hat es immer noch drauf und es wäre interessant zu sehen, wie ARCHON ANGEL sich live auf einer entsprechenden Tour präsentieren. Mal schauen, die „Fallen“ einschlägt und ob die Resonanz genug Motivation bzw. finanziellen Background für solche Auftritte bringt. Ich persönlich finde dieses Debüt der Band gelungen. Der Titeltrack ist eine starke Nummer und auch der knapp siebeneinhalb Minuten lange Abschluss mit „Return of the storm“ gefällt mir auch sehr gut. Der letzte Song bringt uns schon sehr in SAVATAGE-Feelings. Ansonsten ist da an mancher Stelle bei den Kompositionen sicher noch Luft nach oben, denn viele der Songs sind sicher nicht schlecht, aber sie plätschern eher so dahin, ohne den Hörer mitzureißen.

SAVATAGE, TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA, CIRCLE II CIRCLE…die Liste der illustren Bands und Projekte in denen Zachary „Zak“ Stevens als Sänger aktiv war oder ist, ist beeindruckend. Und jetzt – mit mittlerweile 53 Jahren ist es mal wieder Zeit für einen neuen Schritt. Wir hatten euch bereits eine erste Ankündigung geliefert, aber leider ist die Lage mit den Informationen dürftig. Was wir bisher basierend auf der Mitteilung des Labels FRONTIERS RECORDS sagen können ist folgendes.

ARCHON ANGEL – das neue Baby von Zak Stevens

Unter dem Namen ARCHON ANGEL hat Zak Stevens mit seinen musikalischen Mitstreitern einen Deal unterschrieben und somit steht der Veröffentlichung des Debütalbums eigentlich nichts mehr im Wege. Als Termin ist das Frühjahr 2020 anvisiert, ein genauer VÖ-Termin steht aber noch nicht fest. Die Live-Premiere der Band wird exklusiv auf der bekannten 70000 tons of metal-Schiffsreise im Januar 2020 stattfinden. Cooler Start für eine neue Formation!!

Wie kam es zu der ganzen Geschichte? Nun, Gitarrist und Produzent Aldo Lonobile war in dieser Doppelrolle an den Aufnahmen zu Timo Tolkki´s AVALON`s „Return to eden“-Album beteiligt und Mr. Stevens seinerseits steuerte ein paar Gast-Vocals bei…man kam also ins Gespräch. Die Zusammenarbeit war offenbar recht harmonisch, man scheint auf der gleichen Wellenlänge zu liegen. So überlegte man also, gemeinsam mehr Musik zu erschaffen und einige Demos von Lonobile dienten dabei als Ausgangspunkt.

Musikalische Mitstreiter bei ARCHON ANGEL

Weitere Musiker wurden involviert und so übernahm Yves Campion den Bass, Drummer Marco Lazzarini steuerte die Schlagzeugparts bei und Antonio Agate spielte im Studio Keyboards und Klavier. Was dabei herausgekommen ist? Seit Dezember 2019 ist ein erster Song von ARCHON ANGEL online, es gibt ein Video zum Titeltrack von „Fallen“. Pianoklänge…E-Gitarren, Drums und eben Zak Stevens…das rockt ordentlich. Aber schaut doch selber…

Inhaltlich eine interessante Story

Mehr zum neuen Material kann man dann hoffentlich bald erfahren, wenn es mehr zum Anhören gibt. Inhaltlich geht es um eine zentrale Figur, den „Archon“, eine Art moderner Engel. In der Vorstellung der Band bringt dieser Archon Nachrichten der Menschen auf der Erde zu Gott. Das Albumcover (siehe oben) ist auf jeden Fall schon einmal imposant geworden…da freuen wir uns schon richtig auf mehr Musik und am besten auch gleich ein paar Gigs in den hiesigen Breiten. Wir von metal-heads.de halten euch informiert!!