Beyond The Black – Interview mit Jennifer Haben

MH: Hallo Jennifer, zunächst einmal vielen Dank dafür, dass du dir Zeit für dieses Interview nimmst und noch alles Gute für das neue Jahr.

Die Tour 2022

Ihr habt eure Tour mit Amaranthe, Ad Infinitum und Butcher Babies vor nicht allzu langer Zeit beendet. Wie ist die Tour gelaufen? Wart ihr zufrieden mit der Publikumsresonanz? Zuletzt hatten ja doch so einige Bands damit zu kämpfen, dass die Fans sich bei den Ticketkäufen noch arg zurückgehalten haben.

Jennifer: Wir haben natürlich die Auswirkungen der Pandemie mit leicht rückläufigfigen Ticketverkäufen auch gespürt, aber wir waren dennoch sehr zufrieden. Die Leute waren alle unglaublich gut drauf und haben viel Merchandise gekauft. Das Package war aber natürlich auch sehr überzeugend (lacht) und wir hatten sehr viel Spaß. Im Vergleich zu anderen Bands, die Konzerte verschieben oder gar canceln mussten, ist es bei uns wirklich gut laufen und wir sind echt happy aus der Tour rausgegangen.

Das neue Album „Beyond The Black“

MH: In wenigen Tagen erscheint euer neues „selbstbetiteltes“ Album. Der Titel und das Cover, welches die gesamte Band präsentiert, deuten darauf hin, dass ihr betonen wollt, dass ihr eine „echte“ Band seid und nicht ein Bandprojekt von Jennifer Haben. Liege ich da richtig?

Jennifer: Du bist tatsächlich der Erste, der das so interpretiert. Tatsächlich war der Grund, dass wir während der Pandemie gezwungen waren und auch erstmals die Zeit hatten, uns wirklich die grundlegenden Fragen zu stellen. Was uns als Band ausmacht, worüber wir sprechen und wie wir klingen wollen. Ein aus mir, unserem Gitarristen Chris und unseren Produzenten bestehendes Team hat sich diese Fragen gestellt und wusste, was es wollte, bevor wir mit den eigentlichen Arbeiten am Album begonnen haben. „Horizons“ war deutlich experimenteller und es waren sehr viele verschiedene Leute an den Kompositionen und der Produktion beteiligt. Das neue Album wurde komplett von unserem Team komponiert und produziert. Daher klingt es auch viel selbstbewusster als alle Alben zuvor. Darum musste es unserer Meinung nach auch einfach „Beyond The Black“ heißen, denn es spiegelt das wieder, was Beyond The Black ausmacht. Es ist für uns auch eine Art Neuanfang mit einem neuen Team und einem neuen Label (Anmerkung der Redaktion: Nuclear Blast).

Die Basics der Metal-Musik

MH: Ich konnte das neue Album schon hören und bin wirklich begeistert davon. Ich halte es für härter und geradliniger als den Vorgänger „Horizons“. Siehst du das ähnlich und war es eine bewusste Entscheidung von euch, wieder etwas mehr Gas zu geben?

Jennifer: Es waren alles bewusste Entscheidungen. Wir haben uns ganz bewusst für die Konzentration auf die Basicinstrumente – Bass, Gitarre und Drums – entschieden, die man im Metal hören will. Das hat schon wesentliche Auswirkungen darauf, wie hart oder weich das Album klingt. Gerade im Symphonic Metal passiert so viel in einem Song und es sind so viele Instrumente vertreten, dass es enorm wichtig ist, hier zu prioriseren.

MH: „Is There Anybody Out There“ ist meines Erachtens ein optimaler Opener des Albums. Habt ihr die Entscheidung, das Album mit diesem Song zu starten, selber getroffen oder wirkt die Plattenfirma bei einer solchen Entscheidung mit?

Jennifer: Das war schon immer mein Ding. So etwas ist mir total wichtig. Auch die Setlist ist mein Ding, der Ablauf und die Dramaturgie, dass die Gitarrenwechsel stimmig sind. Mir ist das unfassbar wichtig, dass ein Set einen Flow hat. Gerade bei einem Album ist es von enormer Bedeutung, dass es abwechslungsreich aber dennoch stimmig ist und man es wunderbar durchhören kann. Das kann aber auch bedeuten, dass mal auf einen schnellen harten Song eine Ballade folgt. Solche Brüche liebe ich auch total.

Reincarnation als Selbstfindung

MH: „Reincarnation“ vermittelt ein wenig den Eindruck, als wolltet ihr damit zum Ausdruck bringen, dass ihr nach der „Corona-Zwangspause“ stärker denn je zurück seid. Möchtet ihr mit dem Song eine Botschaft vermitteln?

Jennifer: Mit Sicherheit auch. Der Auslöser und die Inspiraration ist aber mehr die Selbstfindung. Die Energie zu finden, etwas komplett Neues zu erschaffen. Das lässt sich natürlich auch auf unser neues Album übertragen. Was uns und anderen Menschen in der letzten Zeit so passiert ist, was man nicht erwartet hat, dadurch zu gehen, daraus neue Energie zu ziehen und zu sagen: „Jetzt bin ich auf dem richtigen Pfad und jetzt geht es erst richtig los“. Das ist die Message des Songs.

MH: „Danncing“ In The Dark“ ist prädestiniert für Live-Auftritte und gefällt mir ausgesprochen gut, ebenso wie das gefühlvolle „Wide Awake“. Gibt es Songs, die dir noch besonders am Herzen liegen?

Jennifer: Also „Wide Awake“ ist tatsächlich auch ein Herzenssong für mich. Aber auch „Free Me“, einfach weil der auf einmal so schnell da war. Irgendwie habe ich mich daran gesetzt und er hat sofort funktioniert. Er war in kürzester Zeit geschrieben und ich finde so etwas hört man einfach. Ähnlich war es bei „I Rember Dying“. Ich war da sehr inspiriert durch Filmmusik von Hans Zimmer. Zudem habe ich viel Fantasyfilme wie Herr der Ringe geguckt und hatte beim Komponieren diese Bilder im Kopf und spürte diesen Vibe. Ich denke, dies hört man dem Song auch an.

Game Of Thrones

MH: Bei „Winter Is Coming“ denken Fans der Serie natürlich sofort an Game Of Thrones (das Motto der Familie Stark). Einen direkten Bezug dazu gibt es aber nicht, oder?

Jennifer: Doch, wir sind tatsächlich große Game Of Thrones Fans. Es gibt so viele Parallelen zur heutigen Welt. Man muss sich das einmal vor Augen führen, wie viel Taten von Menschen sich immer wiederholen. Es ist zwar eine Fantasywelt im Mittelalter, aber es gibt viele Sachen, die man problemlos auf unsere heutige reale Welt übertragen kann.

Tourpläne

MH: Auch wenn die letzte Tour noch nicht lange zurückliegt, muss ich natürlich fragen, ob es schon Planungen für kommende Live-Auftritte gibt?

Jennifer: Wir haben noch noch viel mehr Festivals am Start, die noch nicht gelistet sind. Wir haben einen richtigen Festivalsommer. Es wird auch wieder eine längere Tour geben. Wir haben da schon konkrete Pläne, aber da sind noch Sachen zu klären, wie z.B. der Support. Es wird aber bald Infos dazu geben.

„Soloprojekte“ von Jennifer Haben

MH: Nach deinem Mitwirken bei „Sing meinen Song“ hast du live die Coverversion eines Songs von Michael Patrick Kelly zum Besten gegeben. Können wir derartige Überraschungen auch in Zukunft erwarten?

Jennifer: Generell mach ich alles, worauf ich Bock habe, aber zeitnah kann ich da nichts versprechen. Ich fand das Format einfach klasse und wenn mir so eine Sache am Herzen liegt, dann bin ich auch gerne wieder dabei. Konkret ist da aber im Moment nichts.

MH: Du hast auch schon als Gastsängerin bei einigen Projekten mitgewirkt. Ist in der Hinsicht Neues zu erwarten? Ich könnte mir eine Gastrolle von dir bei Tobias Sammets Avantasia z. B. sehr gut vorstellen.

Jennifer: Why not? Also es gibt auf jeden Fall noch Feature-Ideen auf die ich mich auch besonders freue. Ich weiß nicht, wann das genau rauskommt, aber es wird auf jeden Fall in diesem Jahr diesbezüglich noch etwas kommen.

Botschaft von Jennifer Haben an die Musikfans

MH: Gibt es sonst noch etwas, was du euren Fans gerne mitteilen möchtest?

Jennifer: Ich möchte einfach nur sagen: „Vielen Dank an alle, die ihre Lieblingsbands supporten!“ Egal, ob wir das jetzt sind oder andere Bands. Wir alle brauchen die Unterstützung der Fans und sind sehr dankbar für jeden, der zum Konzert kommt. Dann freue ich mich natürlich auf die Veröffentlichung unseres neuen Albums und hoffe das es den Leuten so gut gefällt, wie es uns gefällt und wir sind sehr gespannt auf die Reaktionen.

Das war in leicht gekürzter Form unser Interview mit der sympathischen Beyond The Black Sängerin Jennifer Haben. Unsere Review zum neuen Album findet ihr HIER und mehr zur Band auf ihrer HOMEPAGE!

MAJESTICA und ihr Debütalbum

Denn jüngst haben Sänger und Gitarrist Tommy Johansson,Gitarrist Alex Oriz und Bassist Chris David (live verstärkt durch Drummer Daniel Sjögren) die erste Single von ihrem Debütalbum mit dem Titel „Above The Sky“ veröffentlicht. Das Lied mit dem Titel „Rising Tide“ servieren wir euch hier gerne als Lyric-Video. Also spitzt die Ohren und lest mal mit:

Power Metal mit Hans Zimmer-Einschlag?

Wie ihr hört, handelt es sich  um einen klassischen Metal-Song, der gut ins New Wave Of British Heavy Metal-Genre mit einem Hauch HELLOWEEN-Geschwindigkeit eingruppiert werden könnte. Wie sieht die Band sich selbst? MAJESTICA beschreiben ihre Musik wie folgt: „‘Rising Tide‚ ist nicht nur ein epischer Power Metal-Song à la EDGUY, STRATOVARIUS und RUNNING WILD. Er enthält auch viele orchestrale Elemente und reichlich Hans Zimmer-Einflüsse. Inhaltlich beschäftigt er sich mit Menschen, die sich auf der Suche nach der Quelle der ewigen Jugend befinden, da sie älter werden und die guten alten Zeiten wiederaufleben lassen wollen. Des Weiteren spiegelt der Song unsere Band sowie die Richtung und den Sound des kommenden Albums wirklich gut wider. Nicht nur was die Musik anbelangt. Er zeigt vor allem, dass wir lieben, was wir tun, und dass ein bisschen Humor hin und wieder definitiv nicht schadet.“

Chris, Ronny und Tony

Kein Geringerer als SABATON-Gitarrist Chris Rörland (u.a. FOLLOW THE CIPHER) hat das Artwork des Debütlbums für MAJESTICA erstellt. Für die Aufnahmen, die übrigens mehrere Jahre dauerten, zeichnet sich größtenteils Ronny Milianowicz (Studio Seven) verantwortlich. Ronny hat auch gemeinsam mit Bandgründer Tommy die gesamte CD fertig gemixt. Den 12 Songs (zehn plus zwei Bonustracks) auf „Above The Sky“ verpasste schließlich Tony Lindgren (u.a. KATATONIA, ANGRA, ENSLAVED) den entscheidenden letzten Schliff. Als Trommler für die Studioaufnahmen konnte übrigens Uli Kusch (Ex-Helloween) gewonnen werden.

Wann erscheint die Platte denn nun?

Am 07.06. ist es endlich soweit, dann erscheint „Above The Sky“ via Nuclear Blast. Vorbestellungen sind beim Label bereits hier möglich. Natürlich wird es die Scheibe außer als Digi-Pack auch in der schwarz-goldenen Doppel-LP-Version sowie zudem auch digial geben. Die Songtitel klingen auch spannend. Von „The Rat Pack“ über „Mötley True“ bis hin zu „Spaceballs“ deutet vieles darauf hin, dass die Schweden wirklich eine Portion Humor in die Songtexte gesteckt haben könnten. Wir von metal-heads.de sind gespannt.

Die Auflösung des Bandnamens

Abschließend möchten wir natürlich nicht versäumen, euch noch die richtige Auflösung zur Namensgebung mit auf den Weg zu geben. Es hat nichts mit einer Wortneuschöpfung aus METALLICA und Majestät zu tun. Und erst recht stand kein Baum Pate beim Bandnamen. Sänger Tommy erklärt: „Der Name klingt für eine schwedische Power Metal-Band nicht nur majestätisch und episch, sondern zollt auch dem REINXEED-Werk »Majestic« (2010) Tribut. Als uns dieser Name in den Sinn gekommen ist, waren wir direkt hin und weg, er fühlt sich für diese Art von Musik einfach perfekt an.“ Wisst ihr Bescheid!

Hallo zusammen. Kurz vor den anstehenden Club-Gigs der zur großen Freude der Fans wieder aktivierten Stuttgarter Band FARMER BOYS habe ich die Chance, Frontmann Matthias Sayer einige Fragen für unsere Leser stellen zu können und es steckt – zugegebenermaßen – auch eigenes Interesse dahinter, denn ich habe die FARMER BOYS von Anfang an verfolgt…umso erfreuter war ich, als ich von ihrer Rückkehr erfuhr.

MH.de: Wie kam nach 12 oder 13 Jahren Bandpause der Impuls zustande, die FARMER BOYS wieder zu reaktivieren? Wessen Idee war das und wie reagierte der Rest der Band?

FARMER BOYS – Frontmann Matthias berichtet über das Comeback…

MS: Die Idee eines neuen Albums stand in den letzten Jahren immer wieder im Raum. Wirklich aufgelöst hatten wir uns ja nie. Irgendwann fassten Alex (Scholpp, Gitarrist – Anm. der Red.) und ich uns ein Herz und schrieben die ersten Nummern. Die alten Bandmitglieder freuen sich natürlich über das Comeback, führen aber mittlerweile ihr eigenes Leben abseits der Musik, so das es für uns relativ schnell klar war, hier die vakanten Positionen neu zu besetzen.

MH.de: Die Besetzung ist ja – wie gesagt – etwas verändert. Wie kam es letztlich dazu?

MS: Ralf (Bass) gehört ja zur Urbesetzung und hat damals aus privaten Gründen die Band verlassen, was eine große musikalische und menschliche Lücke in der Band hinterließ. Richard (Keys) und Timmy (Drums) sind Top Männer aus unserer Stuttgarter Heimat und waren uns schon in der Vergangenheit freundschaftlich und musikalisch verbunden.

MH.de: Ich kann mich lebhaft an die ersten Konzerte („hier oben“) bei uns erinnern. Da gab es einen Gratis-Gig in der Essener Fußgängerzone, wo du als Frontmann einfach beim Singen an einer Laterne gelehnt hast. So was von locker und easy! Das ist laaaange her. Wie hat der Erfolg dich/euch verändert?

MS: Nun die Zeit lässt uns Menschen reifen. Erfolg kann in der Jugend „besoffen“ machen, im weiteren Verlauf nimmt man die Dinge mit Freude und ein bisschen Stolz zur Kenntnis.
Letztendlich birgt dann das Leben doch einiges mehr. Kinder, Familie, irgendwann bist auch du im wunderbaren Wahnsinn der Normalität angekommen.

MH.de: Ich sagte es ja bereits vorhin. Die FARMER BOYS waren lange weg. Wie haben die einzelnen Bandmitglieder die ganzen Jahre ´rumgebracht bzw. womit ihren Lebensunterhalt verdient? Du selber hast – so war zu lesen – im Dunstkreis von Filmmusik-Legende Hans Zimmer gearbeitet. Welche Erfahrungen gab es in den USA (hast du noch andere berühmte Komponisten kennengelernt?) und welche „Konsequenz“ haben die Eindrücke für das spätere Komponieren mit den FARMER BOYS?

Von Rockstars und Einblicken in die Filmmusikbranche

MS: Als einziger „Rockstar“ in der Band ist Alex verblieben. Er wurde vor der finnischen Rockqueen Tarja verpflichtet. Ich habe 2008 mein Diplom als Medieningenieur abgeschlossen und mich der Filmmusik verschrieben. Ein wunderbarer Beruf der mich u.a. zu Remote Control in Santa Monica führte. Dort arbeitete ich mit Henning Lohner („The Ring“) an großen internationalen Produktionen. Natürlich fängst du trotz „Exotenbonus“ bei Null an und bist erstmal z.B. Fahrer und unterstützt den Komponisten nach Kräften. Jedoch durfte ich mich dann recht schnell in den Kompositionsprozess aktiv mit einbringen. Natürlich triffst du dann auch auf Hans Zimmer oder hältst ein Schwätzchen mit Steve Jablonsky. Die Arbeit mit epischen, orchestralen Sounds und das Erlernen klassischer Komposition und Orchestration prägt natürlich auch unsere Musik, allerdings bleibt bei Alex’ Gitarrenkünsten nicht mehr viel Platz Der finnische Cello Star Max Lilja
sorgt außerdem für das echte Klassikfeeling mit seinem genialen Spiel! Er wird uns in Zukunft auch live unterstützen.

MH.de: Wie würdest du einem Fan, der euch noch von damals kennt, die Entwicklung zum heutigen Stand verdeutlichen?

MS: Die Freude und Liebe an den verschiedenen musikalischen Zutaten war eigentlich immer die Gleiche. Die Dosierung und Zubereitung hat sich einfach über die Jahre verfeinert und das ein oder andere Gewürz kam noch hinzu. Außerdem wächst du ja mit jedem Song und jedem Stück. Wir waren außerdem schon immer befreit von „Ideologien“ und „Zwängen“. Echte Freigeister eben

MH.de: Was würdest du einem Fan der ersten Stunde sagen, warum er anno 2017 ein Konzert von euch besuchen und die neue CD (soll ja im Herbst 2017 erscheinen!?) kaufen soll?

MS: Simply Farmer Boys at it´s best. Oder wie in „Kalter-Kriegssprache“ aus den 80ern: „Besuchen Sie uns im Club XY so lange er noch steht“

MH.de: Kannst du uns einen kleinen Ausblick auf das Album geben? Was erwartet uns? Gibt es ein größeres „Oberthema“?

Dunkel, bittersüß…positive Melancholie

MS: Mit Sicherheit gibt die Single „You And Me“ mit den drei doch unterschiedliche Stücken einen gewissen Ausblick auf das was da kommt. Eine eher positive Melancholie wird begleitet von apokalyptischen Gitarrenwänden und bittersüßer Romantik. Twin Peaks ist eben eine meiner Lieblings TV-Serien: Eine dunkle, gefallene Welt jedoch immer wieder durchdrungen von göttlichem Licht.

MH.de: Hast du schon mal vom RAGE AGAINST RACISM-Open Air in Duisburg gehört? Eine coole Sache…könntest du dir vorstellen, dass die FARMER BOYS da auch mal auf die Bühne gehen?

MS: Selbstverständlich! Rassismus, Chauvinismus und Antisemitismus sind Relikte dunkler Zeiten und haben in der heutigen Zeit nichts mehr verloren!!!

MH.de: Zum Abschluss hast du die Möglichkeit noch eine Message an unsere Leser loszuwerden.

MS: Die zahlreichen sehr emotionalen Kommentare zur Veröffentlichung von „You And Me“ und unserem neuen Video haben uns tief berührt! Wir freuen uns jetzt schon riesig euch zahlreich
auf unseren Shows zu begrüßen. Das Rheinland war schon immer unserer 2. Heimat!

MH.de: Ich danke dir für deine Zeit und freue mich schon auf das Konzert in Köln Ende April!! Den Bericht dazu bekommt ihr dann auf metal-heads.de geliefert!!