IHSAHN, früherer Frontmann der Black Metal Band EMPEROR ist bereits seit 2006 solo aktiv. Seitdem hat er sieben Alben herausgebracht, deren roter Faden das Experiment mit Klängen, Rhythmen und genreübergreifenden Arrangements ist.

Dabei war er immer für eine Überraschung gut. Er hat sich auf keine Richtung festgelegt, sondern weiter ausprobiert und kombiniert und auf diese Weise Neues entstehen lassen.

Wie z.B. zuletzt mit der Verwendung norwegischer Lyrics und Coversongs auf den EPs „Telemark“ und „Pharos“.

Er hat die Möglichkeiten progressiven schwarze Metals jeweils neu ausgelotet und seine persönliche Messlatte immer ein Stück höher gelegt.

Und das ist auch bei „Ihsahn“ wieder der Fall. Die Ideen sowohl als Black Metal Version als auch in einer Orchesterversion umzusetzen, wird eine ganz besondere Herausforderung gewesen sein.

Da die Musik ursprünglich am Klavier entstanden ist, erschien es mir naheliegend, mit der Orchesterversion zu beginnen, da ich davon ausgegangen bin, dass sie der ‚Rohversion‘ am nächsten kommt.

„Ihsahn“- Orchesterversion

„Cervus Ventor“ ziert nicht nur das Albumcover, sondern ist das Intro, das mit cineastischen Klängen ins Album lockt. Sanft, romantisch, mit feiner Setzung der Blechbläser.

Mit dieser Orchesterversion hat IHSAHN Klanglandschaften geschaffen, die abwechslungsreich und eindrucksvoll Geschichten erzählen und Bilder entstehen lassen. Der Bogen spannt sich über feine Melodien und bombastische Arrangements,  vom engelsgleichen Harfenspiel bis zu mächtigen Streicher- und Bläserpassagen. Und manchmal klingt es so wie im Kosmos von Gustav Holst.

„Ihsahn“ – Metal -Version

Bevor ich die Metal Version hörte, hatte ich die Befürchtung, dass die Metal-Elemente aufgesetzt klingen könnten. Aber das ist nicht der Fall. IHSAHN ist es gelungen, diese Elemente stimmig miteinander zu verbinden. Band und Orchester ergänzen und kontrastieren zugleich.

Mit den Vocals, die zwischen schneidenden Screams und warmem Klargesang wechseln, kommt hier ein Element dazu, das sich entweder der Schönheit der Melodien entgegenstellt oder Ruhe in die Passagen bringt, die chaotisch-dynamisch sind.

Kontrast, Dramatik und Wucht

In einem weiteren Durchgang habe ich die Songs zunächst in der Orchesterversion und dann direkt den entsprechenden Metal-Song gehört.

Da bin ich hin und hergerissen, wenn ich sagen sollte, was mir besser gefällt. Beide stecken voller Dramatik und Wucht und gleichzeitig voller ausgefeilter Melodien.

„Ihsahn“ ist wie eine Klammer um die bisherigen Alben, da von allem, was er im Laufe der Zeit ausprobiert hat, etwas dabei ist. Und es ist in gewisser Weise eine Weiterentwicklung des EMPEROR – Albums „Prometheus – The Discipline Of Fire & Demise“, dessen Musik bereits allein von IHSAHN stammt: ein dichter Klangteppich orchestraler Arrangements, mit vielen Melodielinien und druckvollen Riffs.

Fazit

Mit „Ihsahn“ nimmt er viele Elemente auf, mit denen er sich auf den vorangegangenen Alben und EPs beschäftigt hat. Von klassischen Soundtracks beeinflusst wollte er verschiedene Variationen derselben Musik schreiben. Und das ist ihm in beeindruckender Weise gelungen.

„Twice Born“, einer der Songtitel, wäre auch ein guter Titel für die Alben gewesen: eine Idee, die mit der orchester- und der Metal-Version ganz unterschiedliche Bilder entstehen lässt.

Und das dazugehörende Video dazu zeigt einen weiteren Blickwinkel.

Das Album erscheint via Candlelight Records

Die Zeit rinnt so dahin und bevor man sich versieht, hat sich schon wieder eine Menge an neuem Material im E-Mail-Postfach angesammelt und so habe ich neuen Stoff für weitere Prog News hier bei metal-heads.de! Los geht es mit der Progressive Heavy Rock Band BAGORAH. Die 4 Herren haben jüngst ihr Debüt namens „The art of deviant behaviour“ herausgebracht. Das Album enthält zehn Tracks und wir haben heute für euch das Video zu „Secret society“ für euch. Damit könnt ihr euch mal einen Eindruck von der Musik verschaffen. Film ab:

BAGORAH, IHSAHN, NEOLIA & KAIJU

Ebenfalls seit wenigen Tagen im Handel: die EP „Fascination street sessions“ der norwegischen Progressive Metaller von IHSAHN. Das Release enthält 3 Tracks und wir haben für eure Lauscher „The observer“. Düster und melancholisch, passend zum trüben Wetter Ende März 2023. Aber es gibt auch energiegeladene Passagen, die den Hörer mitreißen. Macht euch gerne selbst ein Bild davon, hier der Song:

Aus dem fernen Israel stammen NEOLIA. Der progressive Fünfer bringt am 05.05.2023 sein selbst betiteltes Debütalbum heraus. Die bereits vor 10 Jahren in Tel Aviv gegründete Band hat 14 Tracks mit einer fetten Spielzeit von knapp 75 Minuten auf den Silberling gepackt. Als Vorgeschmack gibt es den Song „Your prophecy“ als Live-Version. Schaut mal hier:

Aller guten Dinge sind…vier

Abschließen wollen wir den heutigen Beitrag mit dem Video zu „Singularity“. Die Nummer stammt von der dänischen Progressive Metal Band KAIJU. Die brandneue Single aus dem im September 2023 erscheinenden neuen Album ist ein erster Vorbote für das kommende Release des Vierers aus Kopenhagen. Kraftvoll und auf den Punkt, aber auch mit genügend Melodie kommt der Song daher. Hier geht es ab:

Ich kann euch versprechen, dass es schon bald weitere Prog-News für euch gibt. Die Szene liefert einfach aktuell in einer derartigen Bandbreite ab…es ist eine wahre Freude. Vielseitig und interessant!

Am 11. September 2020 bringt IHSAHN via Candlelight Records mit „Pharos“ das angekündigte Pendant zu „Telemark“ heraus.

Kontrast ist dabei wohl Programm. Und „Pharos“ ist dabei das Licht zu Telemarks Dunkelheit. Dunkel ist auch das Coverartwork gestaltet. in der Mitte der Turm, dessen Licht die Wellenkämme beleuchtet. Das Licht in einer eher düsteren und aufgewühlten Umgebung zieht den Blick an. Ob mich auch die Songs auch wieder so in den Bann ziehen werden wie „Striding“ oder „Nord“ vom Album „Telemark“?  

Auch „Pharos“ beinhaltet – wie schon „Telemark“ – drei eigene Songs und zwei Cover.

Während „Telemark“ von Black Metal Elementen geprägt ist und eher düster und hart klingt, wirkt „Spectre At The Feast“, die erste ausgekoppelte Single, gerade zu leicht und hell, kling poppig und wenig gespenstisch.

Von der norwegischen Provinz zum siebten Weltwunder

Auf „Telemark“ wollte Vegard Sverre Tveitan – oder eben IHSAHN, Eindrücke der norwegischen Provinz Telemark musikalisch umsetzen. Herausgekommen sind drei Eigenkompositionen, in denen IHSAN sich von einer anderen Seite zeigt als beim Vorgängeralbum „ÁMR“. Dass er hier zum ersten Mal norwegisch singt, macht u.a. den Reiz dieser Songs aus. (Mehr zum Album in der Review.)

Auch auf „Pharos“ wird es wieder drei Originalsongs geben. Darauf, wie hell und leuchtend sie sein werden, bin ich gespannt. Die beiden für die Coverversionen ausgesuchten Songs sind in ihrer Originalversion eher melancholisch angelegt.

On the „Road“ zur „Manhatten Skyline“

Zunächst ist da „Manhatten Skyline“ von ihren norwegischen Landsleuten von A-HA. Sich einen Song dieser Pop-Ikonen vorzunehmen und ihn dann noch von LEPROUS – Sänger Einar Solberg singen zu lassen, macht zumindest neugierig auf das Ergebnis. Einar Solbergs markante Stimme hat mir immer schon gefallen und melancholische Songs liegen ihm durchaus.
Der zweite Song stammt vom 1994er Album „Dummy“ der britischen Trip-Hop-Pioniere PORTISHEAD. „Road“ ist ein introvertierter Song, den Beth Gibbons eindringlich interpretiert hat.

Und hier also „Spectre At The Feast“:

Die komplette „Pharos“ – Tracklist:

1. Losing Altitude
2. Sprectre At The Feast
3. Phasors
4. Roads
5. Manhatten Skyline

IHSAHN ist zunächst als Frontmann der Black – Metal – Band EMPEROR bekannt und seit 2006 auch solo aktiv. Sänger, Keyboarder, Gitarrist, Bassist in einem, hat er seitdem sieben Alben herausgebracht. Sieben Alben, deren roter Faden das Experiment mit Klängen und Instrumenten ist. Ob er nun eine achtsaitige Gitarre verwendet oder das Saxofon zum Einsatz bringt, Black Metal Strukturen und fast Big Band – würdige Passagen integriert: die Musik ist immer episch und außergewöhnlich.

Mit seinen Soloalben ist er aus dem Black Metal herausgewachsen. Dabei hat er Maßstäbe im Songwriting gesetzt, die in ihrer Progressivität sogar Beachtung in diversen Feuilletons fanden. Zur Recht wie ich meine. Und wie er mit der EP „Telemark“, die am 14. Februar 2020 via Candlelight/Spinefarm herauskommt, wieder einmal bewiesen hat. Diese EP ist nur der erste Teil. Eine weitere EP wird folgen.

Der Titel verweist auf die norwegische Provinz Telemark, in der Vegard Sverre Tveitan – wie IHSAHN mit vollständigem Namen heißt – geboren wurde.

Experiment und Individualismus

„Telemark“ enthält lediglich fünf Songs. Aber fünf Songs, die es in sich haben. Während das 2018er Album „Ámr“, das neben elektronischen Anteilen sogar Pop-Elemente verarbeitete, kommt der Opener „Stridig“ kraftvoll, energisch, aggressiv und gradlinig daher. Die Verbindung von Gitarre und Saxofon gibt dem Song bei aller Härte einen warmen und weiten Klang. Unterstrichen wird der raue Klang dadurch, dass IHSAHN die Lyrics auf Norwegisch vorträgt. Das langsamere und ruhigere Mittelstück mit dem Gitarrensolo geht, von den Drums herausgefordert, wieder in treibende Passagen über.

„Nord“ ist geprägt von einem ganz gradlinigen Rhythmus, der über den ganzen Song bestehen bleibt. Auch hier die knorrigen Vocals, mit denen die Lyrics teilweise gesprochen, dann wieder gegrowlt werden. Dieser Song entwickelt trotz des Tempos und der eigentlich ganz frischen Melodie der Gitarre eine wehmütige Atmosphäre.

„Telemark“ ist einfach ein toller Song. Mit einer wunderbar eingängigen Melodie beginnend baut IHSAHN zunehmend komplexere Strukturen auf. Der Song wird im Klang immer erdiger, düsterer und wuchtiger ohne zu erdrücken.

Das Unberechenbare als Konstante

Weiter geht es mit zwei Cover – Songs. Wenn sich ein Musiker mit Black Metal Wurzeln und progressiven Visionen an einen Lenny Krevitz Song macht, ist nicht vorhersehbar, wie dieser dann klingen wird. Was IHSAHN aus „Rock and Roll is Dead“ gemacht hat, ist ein weiterer Beweis für seine Songwritingkompetenzen. So hat er den Groove des Songs ebenso erhalten, wie die Dynamik des Gitarren-Solos. Er ist dicht am Original geblieben und hat dem Song durch den rauen und heiseren Gesang einen neuen Anstrich verpasst.

Im Grund trifft das auch auf den IRON MAIDEN – Song „Wrathchild“. Wobei mir hier besonders gut gefällt, wie das Saxofon – gespielt von SHININGs Frontmann Jørgen Munkeby– die Riffs unterstützt, indem es sie quasi spiegelt.

Auch wenn diese fünf „Telemark“ Songs zunächst wie ein Appetithappen wirken – sie sind so deftig und raffiniert zugleich, dass ich den nächsten Gang in Form einer weiteren EP kaum erwarten kann.

So, dann hört doch mal rein: IHSAHN „Stridig“