Daher kommt heute das Interview zum Rage Against Racism mit den Essener Thrashern Darkness, die am Samstag ab 18:30 die Bühne zerlegen werden (hier mehr).

Mir stand Drummer Lacky Rede und Antwort. Lest gleich seine Meinung zu Rassismus, zum plötzlichen Tod von Ben und wie die Band nun in die Zukunft blickt. Außerdem verrät Lacky noch ein Highlight am Merch-Stand, aber lest selbst.

Darkness – das Interview: Thrash und klare Kante gegen Rechts

MH: Könnt ihr euch kurz vorstellen und eure Musik beschreiben?

Lacky: Wir sind die Band Darkness aus Altenessen. Thrash Metal steht bei uns auf der Fahne. Gegründet Ende 1984, und, nach einer größeren Ruhephase in den Neunzigern, seit etwa 16 Jahren wieder extrem aktiv. 

MH: Das Rage Against Racism Festival stellt sich deutlich gegen Rassismus, Hass und Diskriminierung. Was hat euch bewegt beim Rage Against Racism aufzutreten? Seid ihr vielleicht sogar selbst einmal Opfer von Rassismus, Hass oder Diskriminierung gewesen?

Lacky: Ich bin in Altenessen groß geworden, da ging es schon immer multikulturell zu und es gab damals keine Probleme mit Rassismus. Wenn sich doch mal Personen in unserem Dunstkreis verirrt hatten, wurden diese Ärgernisse persönlich und sehr überzeugend des Ortes verwiesen. So blieb unsere Gegend relativ sauber. Allerdings sind wir jetzt vier Jahrzehnte weiter und Probleme müssen mittlerweile anders angegangen werden. Deshalb sind so Events wie das RAR so wichtig, da kann man zumindest schon mal klare Kante zeigen.

MH: Damit die Besucher des RaR, die 2018 bei eurem ersten Auftritt hier nicht vor Ort waren, eine Vorstellung davon bekommen, was sie erwarten können: Was geht bei euch auf der Bühne live ab?

Lacky: Auf der Bühne gibt es die musikalische Backpfeife, nach dem Gig dann gemeinsame Fotos und Bierchen mit den Leuten. Ein Meet & Greet am Merch gehört ebenfalls zum normalen Konzert-Alltag dazu. 

Ob klein oder groß, es gibt immer Vollgas

MH: Das Rage Against Racism ist ein kleineres Umsonst & Draußen Festival. Wie ist eure Meinung zu dieser Art Festivals? Wo würdet ihr lieber auftreten, eher kleines Festival oder großes Festival? Habt ihr eine Wunschlocation, wo ihr gerne mal auftreten würdet oder vielleicht sogar schon aufgetreten seid?

Lacky: Wir haben uns den Traum für eine Wunsch-Location letztes Jahr mit einer ausverkauften Jubiläums-Show in der Zeche Carl in Altenessen erfüllt. Da fing schließlich mal alles an. Wir fühlen uns auf den größeren Festivals wie das „Keep It True“ genauso wohl wie in kleinen Clubs, ob vor dreihundert Leuten oder dreitausend Leuten, es gibt immer Vollgas.

Eine Umsonst & Draußen-Show macht da keine Ausnahme und ist eine tolle Alternative zu den schon teilweise sehr teuren Großveranstaltungen. Und wenn die Fans dann auch in Scharen auflaufen, ist das eine Win-Win-Situation für Alle. 

The Show must go on

MH: Mit Bestürzung habe ich den plötzlichen Tod von Ben aufgenommen. Dass euch der Verlust seht hart getroffen hat, steht außer Frage. Daher habt ihr meinen vollen Respekt, dass ihr den Auftritt beim Rage durchzieht. Wie werdet ihr den Bass-Part hinbekommen? Habt ihr schon einen Nachfolger gefunden?

Lacky: Oh ja, dieser Verlust hat uns den Boden unter den Füßen weggerissen. Ben war nicht nur Mit-Musiker, sondern auch Freund, eher schon Familie. Eigentlich nicht ersetzbar. Aber über solche Einschläge entscheidet man nicht selbst, man kann nichts machen und muss damit klarkommen, so weh es auch tut. Darkness wird sich in Zukunft verändern, aber es wird weiter gehen.

Für die nächsten zwei Shows spielt Tom Becker den Bass, so wie er es schon damals auf unserem zweiten Album „Defenders Of Justice“ getan hat. Das nimmt uns denn Druck und verschafft Zeit, einen neuen, in allen Bereichen passenden Mitstreiter zu finden.

MH: Mit den Death Squad Chronicles habt ihr letztes Jahr altes Material neu aufgenommen. Wie war es für euch in der Vergangenheit zu graben und das alte „Zeug“ neu aufzunehmen?

Lacky: Wir haben das getan, was tatsächlich viele Bands zu ihren Jubiläen machen. Nämlich ein Geburtstags-Album aufnehmen. Mit dem Unterschied, dass wir nur Songs aus der Zeit vor der Reunion ausgewählt haben. Dazu zwei ganz neue Songs, und trotzdem wirkt alles wie aus einem Guss. Als es dann auch noch eine Chart-Platzierung dafür gab, waren wir völlig aus dem Häuschen.

MH: Der Samstag hat ja einige abwechslungsreiche Bands zu bieten. Werdet ihr die Zeit haben oder euch diese nehmen auch selbst als Zuschauer dabei zu sein? Falls ja, welche Band wäre denn im Fokus?
Der Freitag ist auch mit coolen Bands besetzt. Werdet ihr dann auch schon vorbeischauen?

Lacky: Freitag ist bei uns nochmal eine General-Probe angesagt, da können wir leider nicht vorbeischauen, Aber wir packen dann schon unsere Klamotten ein, damit wir am Samstag so zeitig wie möglich vor Ort sind. Ob und welche Bands wir dann tatsächlich noch selbst live sehen, wird sich wohl spontan entscheiden.

Viel Liebe aus der Metal-Szene

MH: Danke für deine Zeit und deine Antworten. Möchtest du noch was loswerden?

Lacky: Wir haben in den letzten Wochen sehr viel Liebe und Respekt aus der Metal-Szene erhalten. Dafür gilt es nochmal ganz groß DANKE zu sagen.

MH: Eine Frage habe ich doch noch. Werdet ihr auch Merchandise mit nach Friemersheim bringen?

Lacky: Aber selbstverständlich, wir haben sogar noch eine Handvoll ganz exklusiver Vinyl-Boxen am Start. Darin ist noch die Bonus-Edition der „Death Squad Chronicles“ mit den vielen Gastsänger enthalten. Die gibt es offiziell nirgend woanders mehr. Also ein Wink mit den Zaun-Wurm für alle frühen Vögel

Zum Ende mal wieder Musik

Was passt besser als: Wake up in Rage! Also freut euch auf den Samstag, da gibt es Backpfeifen!

Und zum Schluss

Mehr zu Darkness findet ihr zum Beispiel auf der Homepage, bei Facebook oder YouTube.

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Diesmal stand mir Gitarrist Bas van Kampen von der süd-niederländischen Band Changing Tides Rede und Antwort. Das Quintett wird das Rage Against Racism Festival 2026 am Freitag um 16:30 eröffnen (hier mehr). Also seid pünktlich, sonst verpasst ihr was.

Changing Tides – das Interview

MH: Könnt ihr euch kurz vorstellen und eure Musik beschreiben?

Bas: Wir sind Changing Tides, eine Gruppe aus 5 niederländischen Jungs, die großen Spaß daran haben, Metal-Musik zu machen. Unsere Themen sind sehr vielfältig, aber unsere nächste EP stellt die grausamen Dinge in den Mittelpunkt, die Tieren in der Massentierhaltung, in Versuchslaboren usw. angetan werden.

MH: Was bedeutet euer Bandname Changing Tides für euch?

Bas: Dieser Name wurde von Bandmitgliedern erfunden, die nicht mehr bei Changing Tides sind. Für uns ist es ein cooler Bandname, und wir würden uns wahrscheinlich nichts Kreativeres einfallen lassen.

Lob fürs RaR und zwei neue Songs

MH: Das Rage Against Racism Festival stellt sich deutlich gegen Rassismus, Hass und Diskriminierung. Was hat euch bewegt beim Rage Against Racism aufzutreten? Seid ihr vielleicht sogar selbst einmal Opfer von Rassismus, Hass oder Diskriminierung gewesen?

Bas: Scheiß auf Rassismus, scheiß auf Diskriminierung. Wir haben das selbst nicht erlebt, aber wir finden es großartig, dass es ein Festival gibt, das diese Themen offen anspricht.

MH: Damit die Besucher des RaR eine Vorstellung bekommen, was sie bei eurem Auftritt erwarten können: Was geht bei euch auf der Bühne live ab?

Bas: Bassdrops, Breakdowns, eingängige Refrains, aber vor allem: Spaß.

MH: Euer Album Amidst The Gray ist schon zwei Jahre alt. Arbeitet ihr wieder an einem neuen Album?

Bas: Auf jeden Fall – unsere nächste EP „To Exist Is Worth Nothing“ erscheint später in diesem Jahr, am 25. September. Zwei Songs daraus werden wir bereits bei RaR spielen.

Größe spielt keine Rolle

MH: Das Rage Against Racism ist ein kleineres Umsonst & Draußen Festival. Wie ist eure Meinung zu dieser Art Festivals? Wo würdet ihr lieber auftreten, eher kleines Festival oder großes Festival? Habt ihr eine Wunschlocation, wo ihr gerne mal auftreten würdet?

Bas: Die Größe spielt keine Rolle – entscheidend ist nur, dass am Ende alle zufrieden nach Hause gehen.

MH: Der Freitag hat einige abwechslungsreiche Bands zu bieten. Werdet ihr die Zeit haben oder euch diese nehmen auch selbst als Zuschauer dabei zu sein? Falls ja, welche Band wäre denn im Fokus?
Der Samstag ist auch mit top Bands besetzt, da seid ihr aber schon wieder auf dem Rückweg, oder könnt ihr dann auch noch mal vorbeikommen?

Bas: Wir lieben es, neue Musik und Genres zu entdecken. Wir werden versuchen, so viel wie möglich mitzunehmen – und hoffentlich auch ein paar neue Freunde zu finden.

MH: Danke für eure Zeit und eure Antworten. Möchtet ihr noch was loswerden?

Bas: Kommt zu unserem Auftritt und habt mit uns eine gute Zeit (und trinkt danach gern noch ein Bier mit uns).

MH: Eine Frage habe ich doch noch. Werdet ihr auch Merchandise mit nach Friemersheim bringen?

Bas: Wir würden es nicht wagen, ohne anzureisen! Wir versuchen, so viel wie möglich mitzubringen. Wir freuen uns darauf, bei Rage Against Racism zu spielen! Wir sehen uns dort.

Musik darf nicht fehlen

Um einen ersten Eindruck auf dem diesjährigen Opener beim Rage Against Racism zu erhalten, habe ich euch das Video zu To Exist Is Worth Nothing rausgesucht. Ihr solltet am Freitag pünktlich sein, das wird ein Abriss werden!

Und zum Schluss

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Sänger Elias hat sich die Zeit genommen und meine Fragen beantwortet. Viel Spaß beim Lesen.

Sweeping Death – das Interview

MH: Könnt ihr euch kurz vorstellen und eure Musik beschreiben?

Elias: Wir sind Sweeping Death, eine Heavy Metal Band aus Landsberg. In unserer Musik vereinen wir Einflüsse aus verschiedensten Genres wie Black oder Thrash. Der Gesang bewegt sich irgendwo zwischen Hellford und Hetfield, die Riffs zwischen Opeth, Tribulation und Mercyful Fate.

MH: Das Rage Against Racism Festival stellt sich deutlich gegen Rassismus, Hass und Diskriminierung. Was hat euch bewegt beim Rage Against Racism aufzutreten? Seid ihr vielleicht sogar selbst einmal Opfer von Rassismus, Hass oder Diskriminierung gewesen?

Elias: Gerade in der heutigen Zeit wird eine klare Haltung immer wichtiger. Wir sind keine politische Band aber durchaus eine Band mit einer Meinung, wenn es um solche Themen geht. Die Metal-Szene ist ja durchaus konservativ, aber wir hatten eigentlich immer das Gefühl, dass jeder willkommen ist, und das finden wir wichtig. Musik sollte die Menschen zusammenbringen und nicht spalten. Da ist das RaR die perfekte Gelegenheit, um diesen Zusammenhalt zu zelebrieren und ein Statement für ein Miteinander zu setzen.

MH: Damit die Besucher des RaR eine Vorstellung bekommen, was sie bei eurem Auftritt erwarten können: Was geht bei euch auf der Bühne live ab?

Vorfreude aufs RaR und neues Material in Arbeit

Elias: Verspielte zweistimmige Gitarrenpassagen, anspruchsvolle Kompositionen und allem voran Leidenschaft. Das darf man bei einer Sweeping-Death-Show erwarten. Aber genug der Selbstbeweihräucherung – überzeugt euch einfach selbst, wir freuen uns schon mächtig auf den Auftritt beim RaR!

MH: Euer aktuelles Album Devotion To The Absurd Night ist mittlerweile über ein Jahr alt. Arbeitet ihr schon an Material für ein neues Album? Auf welchem Album legt ihr bei eurem Gig den Schwerpunkt?

Elias: Tatsächlich haben wir vor wenigen Wochen angefangen bereits an neuen Songs zu arbeiten. Da ist aber noch nichts dabei, was wir live präsentieren werden. Der Fokus liegt zu 100% auf der letzten Scheibe; die fühlt sich für uns live immer noch frisch an. Es gibt auch noch Songs dieser Platte die es noch gar nicht auf die Bühne geschafft haben, wir werden uns für das RaR also ein besonderes Set überlegen.

Fans von kleineren Festivals, aber Wacken lockt immer

MH: Das Rage Against Racism ist ein kleineres Umsonst & Draußen Festival. Wie ist eure Meinung zu dieser Art Festivals? Wo würdet ihr lieber auftreten, eher kleines Festival oder großes Festival? Habt ihr eine Wunschlocation, wo ihr gerne mal auftreten würdet?

Elias: Gibt es etwas Schöneres als im Sommer auf einer Open-Air-Bühne zu stehen? Wir sind große Fans von dieser Art von Festival. Am Ende geht es aber immer ums Publikum. Ob draußen oder drinnen, Sommer oder Winter. Wenn die Energie stimmt, macht alles Bock, so einfach ist das. Und klar, hätten wir nichts gegen eine Einladung nach Wacken aber das RaR stellt für uns 2026 definitiv ein Highlight dar!

MH: Der Samstag hat einige abwechslungsreiche Bands zu bieten. Werdet ihr die Zeit haben oder euch diese nehmen auch selbst als Zuschauer dabei zu sein? Falls ja, welche Band wäre denn im Fokus?

Elias: Erfahrungsgemäß ist an so einem Tag bis zum Gig alles sehr stressig und nach dem Abbau und dem ein oder anderen Bier geht es meistens schon wieder nach Hause. Ich persönlich würde mit gerne Darkness anschauen aber wir werden sehen, ob sich das ausgeht. Das Billig ist jedenfalls richtig gut geworden und wir sind stolz ein Teil davon zu sein!

MH: Danke für eure Zeit und eure Antworten. Möchtet ihr noch was loswerden?

Elias: Danke für die Zeit, wer bis hier gelesen hat! Und danke an Metal-Heads.de und Oliver für den Support! Das wird verdammt geil und wir sehen uns alle im Juni!

MH: Eine Frage habe ich doch noch. Werdet ihr auch Merchandise mit nach Friemersheim bringen?

Elias: Natürlich! Wir haben Shirts, Vinyl, CD, Patches – wir freuen uns auf euch am Merch!

Jetzt noch ein bisschen Musik

Damit ihr eine bessere Vorstellung von Sweeping Death bekommt, habe ich hier noch das Video zu dem Song To the absurd Night. Das macht Bock auf mehr!

Und zum Schluss

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Frontfrau Sara hat sich Zeit genommen und meine Fragen beantwortet.

Cathubodua – das Interview

MH: Könnt ihr euch kurz vorstellen und eure Musik beschreiben?

Sara: Wir nennen es aus gutem Grund Epic Symphonic Metal: Es geht um Storytelling und darum, emotionale Erzählbögen sichtbar zu machen. Von chaotischen folkloristischen Tänzen bis hin zu purer Aggression – in unserer Musik geht es vor allem darum, dieses Spektrum an Möglichkeiten im menschlichen Geist zu erkunden. Unsere Alben sind meist Konzeptalben, die Geschichten erzählen, die sich über ganze Leben spannen: mal heroisch, gottgleich oder auch aus einer introspektiven Perspektive.

MH: Wie seid ihr auf den Namen Cathubodua gekommen?

Sara: Cathubodua ist der Name einer antiken gallischen Kriegsgöttin. Halb Krähe, halb Frau, ruft sie die Menschen in den Krieg, damit sie sich am Ausgang laben kann. Es ist ein Name, der zu uns passt: folkloristische Perspektive, starke Emotionen und eine mächtige Gottheit. Die einzige Herausforderung: Für Menschen, die uns zum ersten Mal sehen oder hören, ist er vielleicht nicht gerade leicht zu merken …

MH: Das Rage Against Racism Festival stellt sich deutlich gegen Rassismus, Hass und Diskriminierung. Was hat euch bewegt beim Rage Against Racism aufzutreten? Seid ihr vielleicht sogar selbst einmal Opfer von Rassismus, Hass oder Diskriminierung gewesen?

Sara: Bei Cathubodua sind wir uns alle sehr bewusst darüber, welche Vor- und Nachteile unsere jeweiligen Hintergründe für die Band (und ganz allgemein fürs Leben) mit sich bringen. Wir schätzen uns glücklich: Unsere gravierendsten Erfahrungen reichen davon, beruflich unterschätzt zu werden, weil wir lange Haare haben, bis hin dazu, typischerweise in die Kategorie „Female Fronted Metal“ gesteckt zu werden. Letzteres ist technisch gesehen natürlich korrekt – sagt aber viel darüber aus, wie leicht Dutzende musikalischer Stilrichtungen in einen Topf geworfen werden, nur weil die Sängerin eine Frau ist

MH: Damit die Besucher des RaR eine Vorstellung bekommen, was sie bei eurem Auftritt erwarten können: Was geht bei euch auf der Bühne live ab?

Sara: Wir beschreiben unsere Shows gern als einen Sturm: von emotionalen, stillen Momenten bis hin zu spannungsgeladener, rasender Leidenschaft. Ein Wirbelwind aus Melodien fängt deine Ohren ein, stets vorangetrieben von donnernden Drums und wütenden Gitarrenparts. Unsere Show ist dynamisch – sowohl klanglich als auch visuell … und wir lieben es, wenn das Publikum mitmacht und wir es brüllen hören!

Neuer Song zum Rage Against Racism und der Traum von Wacken

MH: Euer letztes Album Interbellum ist schon über zwei Jahre alt. Arbeitet ihr schon wieder an einem neuen Album?

Sara: Absolut! Am 29. Mai, also nur eine Woche vor dem Festival, haben wir eine neue Single: unseren Song „Know That“ veröffentlicht. Viel von dem neuen Material wird sich etwas roher und ungeschliffener anfühlen, aber dennoch mit diesen wunderschönen Violinenmelodien, die sich durch die Stücke ziehen.

MH: Das Rage Against Racism ist ein kleineres Umsonst & Draußen Festival. Wie ist eure Meinung zu dieser Art Festivals? Wo würdet ihr lieber auftreten, eher kleines Festival oder großes Festival? Habt ihr eine Wunschlocation, wo ihr gerne mal auftreten würdet?

Sara: Es gibt eine Art Verbindung zum Publikum, die man nur bei kleineren Shows bekommt: auf kleinen Festivals und in kleinen Venues. Das gibt uns die Möglichkeit, wirklich eine Verbindung aufzubauen und unsere Geschichten so zu erzählen, als säßen wir gemeinsam an einem Lagerfeuer …

Der „ultimative“ Traum für jede Metal-Band wäre wohl immer noch ein Auftritt beim Wacken Open Air – daran glauben wir jedenfalls …

Vorfreude auf die Show und ein Wiedersehen mit Crypta

MH: Der Freitag hat einige abwechslungsreiche Bands zu bieten. Werdet ihr die Zeit haben oder euch diese nehmen auch selbst als Zuschauer dabei zu sein? Falls ja, welche Band wäre denn im Fokus? Der Samstag ist auch mit top Bands besetzt, da seid ihr aber schon wieder auf dem Rückweg, oder könnt ihr dann auch noch mal vorbeikommen?

Sara: Da die Festivalsaison gerade richtig anläuft, sind einige Bandmitglieder am Samstag anderweitig unterwegs und lassen bei lokalen Festivals in Belgien und den Niederlanden die Köpfe kreisen. Ich persönlich freue mich am meisten darauf, Crypta wiederzusehen – ich habe vor etwa zwei Jahren mit ihnen eine Bühne geteilt und war von ihrer Professionalität und der Leichtigkeit, mit der sie performen, absolut beeindruckt.

MH: Danke für eure Zeit und eure Antworten. Möchtet ihr noch was loswerden?

Sara: Vor allem, wie aufgeregt wir sind! Das deutsche Publikum ist begeistert bei der Sache, und wir freuen uns riesig auf diese Show.

MH: Eine Frage habe ich doch noch. Werdet ihr auch Merchandise mit nach Friemersheim bringen?

Sara: Absolut! Wir bringen unsere Alben mit und natürlich auch brandneue Designs: Die Single vom 29. Mai bekommt ihr eigenes Shirt, also schnappt es euch dort!

Jetzt noch ein bisschen Musik

Damit ihr eine bessere Vorstellung von Cathubodua bekommt, habe ich hier noch das Video zur neuen Single Know That.

Und zum Schluss

Mehr zu Cathubodua findet ihr zum Beispiel auf der Homepage, bei Facebook oder Instagram.

Alles Aktuelle zu metal-heads.de gibt es bei Facebook. Und natürlich gibt es noch viele weitere News, Reviews und Live-Berichte aus der Szene der harten Töne bei uns auf der Homepage. Um ja nichts zu verpassen, abonniert ihr am besten unseren kostenlosen Newsletter oder folgt uns bei Facebook. Die besten Bilder findet ihr dann bei Instagram und unser YouTube Channel hält schon jetzt einiges bereit. Schaut mal rein.

MH: Hallo Jens, wir von metal-heads.de haben auch in diesem Jahr wieder die Ehre, allen Bands ein wenig auf den Zahn zu fühlen, die auf dem Rage Against Racism auftreten werden. Für alle, die euch nicht kennen: Stell die Band doch bitte mal kurz vor.

JB: Wir haben uns 1995 in Voerde gegründet, um melodischen Death Metal zu spielen, wie er seinerzeit noch relativ frisch und in erster Linie aus Skandinavien kam. Die Einflüsse der Frühwerke von At the Gates, In Flames und Dark Tranquillity sind auch heute noch hörbar. Allerdings entwickeln wir uns absichtlich weniger weiter als die oben Genannten und klingen auch nach dreißig Jahren noch sehr ähnlich wie zu unserer Anfangszeit, haha. Das ist halt das, was wir am besten können, und wir sind allesamt auch eher Typen, die eher die ersten drei statt die letzten drei Alben einer Band zu schätzen wissen. Wir waren 1997–1999 bei Nuclear Blast unter Vertrag und konnten in dieser kurzen, aber sehr intensiven Powerphase mit vielen Touren, u.a. mit Dismember, In Flames, COB und Death, international eine kleine, aber treue Fanbase aufbauen, von der wir bis heute profitieren. Nach einigen Höhen und Tiefen (Achtung, Zeitraffer) haben wir 2017 in Apostasy Records einen neuen Hafen gefunden und veröffentlichen seitdem in regelmäßigen Abständen Alben.

Die Mühle und das Jubiläum

MH: Ihr wart ja gerade erst zu Gast in der Mühle, und zwar zu einem ganz besonderen Event. Night in Gales sind inzwischen 30 Jahre alt und ihr habt das gebührend gefeiert. Magst du mal ein paar Worte zu eurer Jubiläumsshow verlieren?

JB: Wir hatten zum ersten Mal in der Mühle gespielt, als wir unser Comeback-Album „The Last Sunsets“ 2018 veröffentlichten und nach einer geeigneten Location gesucht hatten, in der wir neben der Show als Special für die Leute und zur Feier des Tages eine Bierflatrate anbieten konnten. Das kam damals so gut bei den Leuten an, dass uns schon damals klar war, dass das mal wiederholt werden müsste. Wir bekamen auch echt ständig Anfragen, wann wir so etwas in der Art noch mal dort durchziehen würden. Und als dann die dreißigjährige Jubiläumsschau ins Haus stand, war sofort klar, dass es wieder die Mühle sein musste. Also gesagt, getan – der Rest ist Geschichte. Es war ausverkauft. Und wir denken, es war wieder in aller Sinne eine runde Sache; die Leute hatten Spaß, das ist die Hauptsache. Und es ist nicht auszuschließen, dass wir das noch mal wiederholen werden, wenn sich ein gegebener Anlass dafür bietet. Mit dabei waren diesmal unsere Kollegen von Enemy Within und Tyranthrope, die Band mit den zwei FOH-Männern auf der Bühne :).

Neues Material

MH: Seit Christian Müller 2017 wieder ins Line-up gerückt ist und erneut das Mikro übernommen hat, seid ihr extrem produktiv. Vier Alben habt ihr seitdem rausgebracht und wart sogar einige Male in den Albumcharts vertreten. Arbeitet ihr schon an Album Nummer fünf und kannst du schon irgendwas verraten?

JB: Das ist richtig. Die letzten drei Alben waren allesamt in den Top-100-Albumcharts, was wir in unserer ganzen Karriere zuvor nie erreicht hatten. Beim Thema Produktivität vergessen die Meisten allerdings immer, dass wir auch schon zu unserer Anfangszeit zunächst genauso fix unterwegs waren, und das mit Kasi und Bandmaschine statt Midi und Cubase: 1995 Sylphlike, 1996 Razor, 1997 Towards The Twilight, 1998 Thunderbeast, 2000 Nailwork, 2001 Necrodynamic :), Wir haben danach halt nur sehr lange sehr unproduktive Phasen gehabt :). Hätten wir bis jetzt so durchgezogen, dann hätten wir jetzt schlappe 30 Alben auf dem Deckel, haha, unvorstellbar.
Unsere Arbeitsweise ist zuletzt tatsächlich aber immer effizienter geworden. Im Gegensatz zu den Alben um die Jahrtausendwende waren wir nun in der Lage, Alben schneller zu realisieren, da ich seit einiger Zeit ein kleines Tonstudio im Keller habe und so Songideen viel schneller umsetzen kann. Zusätzlich beschleunigt hat die Tatsache, dass wir alle wussten, in welche Richtung wir stilistisch gehen wollten. Sprich: Es gab keine Diskussionen mehr, ob wir uns in dieser oder jener Richtung entwickeln wollten. Dass wir uns einig waren, hat die Arbeitsweise ungemein erleichtert. Man kann einfach vieles besser planen. Und auch das Label hat eine gewisse Sicherheit und muss sich keine Sorgen machen, dass wir nächstes Jahr anders klingen als letztes Jahr – ein nicht unwesentlicher Faktor für sowas…
Das nächste Album wird übrigens unser zehntes Studioalbum, und aus dem Grund muss es natürlich ganz besonders gut werden. Viel mehr will ich dazu aber noch nicht sagen, denn wir mögen einfach auch den Überraschungseffekt bei jeder Veröffentlichung aufs Neue.

Night in Gales und das Rage

MH: Auf dem Rage seid ihr gern gesehene Gäste. Was verbindet euch mit dem Festival und zum wievielten Mal werdet ihr eigentlich auf der Bühne stehen?

JB: Allerdings! Auf dem Rage zu spielen oder auch in der Mühle drin ist schon so was wie nach Hause kommen und für uns immer gleichzeitig das vielzitierte innere Blumenpflücken, haha. Levent und sein Team aus vielen ehrenamtlich tätigen und vor allem sehr jungen Leuten ist einfach einmalig in der Szene. Sie haben mit dem Rage etwas ganz Besonderes geschaffen. Das Wichtigste ist eigentlich gar nicht der Metal, sondern dass sie es schaffen, ein kulturell wertvolles und obwohl umsonst sehr hochwertiges Angebot Jahr für Jahr zu bieten – trotz steigender Produktionspreise und erhöhter Sicherheitsauflagen der Stadt. Und so finden immer mehrere tausend Leute zusammen, das Wetter ist meistens Bombe und das Drumherum passt. Es macht immer riesigen Spaß, vielleicht auch, weil man dort absolut nichts vom Kommerz spürt, der ja an immer mehr Ecken und Enden in der Szene aufdringlich zu spüren ist. Ich bin echt nicht sicher, wie oft wir dort gespielt haben, aber es müsste jetzt das dritte Mal sein – Auftritte in der Mühle nicht mitgerechnet.

Live Aktivitäten 2026

MH: Ein paar Live-Aktivitäten stehen ja 2026 für euch auf dem Programm. Ihr werdet unter anderem mal wieder „Mount Moshmore“ aufsuchen und dem Dong Open Air einen Besuch abstatten. Wo kann man euch sonst noch antreffen?

JB: In der Tat werden wir den Dongberg dieses Jahr erneut besteigen. Die Zusage des Dong hat uns dieses Jahr besonders gefreut, da wir zum Dong – ähnlich wie zum Rage – eine sehr alte Verbindung haben. Wir haben dort schon gespielt, als das Dong noch in einem kleinen Zelt stattfand. Das Dong ist einfach ein Festival mit Charakter und einzigartig. Hier mal alle Dates auf einen Blick:

• 30.05. Dat Unland Fier Open Air
• 06.06. Duisburg, RAR Open Air
• 13.06. Chronical Moshers Open Air
• 17.07. DONG Open Air
• 13.11. NRW – TBA
• 14.11. Duisburg, Evil Hordefest

Famous last words

MH: Wie immer gebührt dem Gast das letzte Wort. Wenn du noch irgendwas loswerden möchtest, dann gib alles.

JB: Vielen Dank Frank und die Metal-Heads.de für das Interview und den ganzen Support über die ganzen Jahre! Haltet die Augen auf – In nächster Zeit wird es eine kleine Überraschung geben. Schaut also immer mal auf der Seite von Apostasy Records oder unserem Instagram- und Facebook-Account vorbei und werft mal einen Blick in unseren Bandcamp-Shop. Hier gibt es noch viele coole Shirts und Merch-Artikel abzugreifen, und wie gesagt steht schon bald etwas neues ins Haus.

In eigener Sache

Alles Aktuelle zu metal-heads.de gibt es bei Facebook. Und natürlich gibt es noch viele weitere News, Reviews und Live-Berichte aus der Szene der harten Töne bei uns auf der Homepage. Um ja nichts zu verpassen, abonniert ihr am besten unseren kostenlosen Newsletter oder folgt uns bei Facebook. Die besten Bilder findet ihr dann bei Instagram und unser YouTube Channel hält schon jetzt einiges bereit. Schaut mal rein.

Das neue Album ist seit fünf Wochen draußen – die Review findet ihr hier. Ein guter Grund für uns von metal-heads.de, den Herrschaften von DRAWN BY EVIL mal auf den Zahn zu fühlen.

1. Erzählt mal ein bisschen zur Bandgeschichte: wie kam es zu eurer Gründung und wer hat da die Initiative ergriffen?

Max und Alex spielen schon seit Kindheitstagen zusammen in Bands. 2013 schloss man sich dann mit Chris und zwei weiteren Freunden zusammen und gründete die Coverband IGNITION. 2014 stieß Andi zur Band und wir begannen, eigene Songs zu schreiben. Zunächst noch unter IGNITION, danach als DRAWN BY EVIL. Nach dem Split mit Sänger Riccardo während der Corona Pandemie stieß 2023 Theo zur Band dazu, der Rest ist Geschichte.

2. Wo würdet ihr auch vom Stil her einordnen und welche anderen Bands sind da eure musikalischen Vorbilder?

Eine Kombination aus Modern Metal und Melodic Metalcore. Dropped C, treibende Riffs, Shouts + Clean Vocals, der ein oder andere Breakdown. Bei uns findet eigentlich jeder, der sich im Metal-Bereich wohlfühlt, einen Zugang. Sei es der klassische Metal Fan oder der junge Metalcore-Hörer. TRIVIUM, IN FLAMES, BULLET FOR MY VALENTINE und SYLOSIS.

3. Was war bisher euer größter Erfolg als Band und wonach strebt ihr musikalisch noch so (z.B. eine größere Tour oder einen Auftritt bei einem namhaften Festival)?

Unser Highlight waren auf jeden Fall die beiden Shows mit TREMONTI Anfang 2025. Vor über 1000 Leuten zu spielen und dann auch noch Backstage mit solchen Größen der Rock-Szene zusammen zu sitzen, war echt ein unvergleichbares Erlebnis, nachdem im Kinderzimmer bereits ein CREED-Poster hing. Unser Ziel ist es vor allem, Spaß an der Musik zu haben und das ganze in unserer Konstellation weiterzuführen. Wenn wir konkrete Ziele formulieren müssten, wäre es wahrscheinlich, auf einem der großen Festivals in Europa zu spielen. Wacken, Summerbreeze, Graspop, you name it.

Interview mit DRAWN BY EVIL

4. Wie ist bei euch die Aufgabenverteilung bei der Erschaffung neuer Songs…wer macht da was?

Das Songwriting liegt vor allem bei Andi und Theo. Hier wird zu Beginn meist alleine komponiert, getextet und anschließend gemeinsam an den ersten Songideen gearbeitet. Bei der Vorproduktion ist aber stets die gesamte Band beteiligt.

Den Feinschliff bekommt die Pre-Production dann in Zusammenarbeit mit unserem Produzenten Daniel Keller vom Studio 411.

5. Wie wichtig ist für euch eine stetige Weiterentwicklung von Album zu Album? Oder haltet ihr es mit Bands wie AC/DC, wo man weiß, was man erwarten kann und dann gibt es auch keine Überraschungen…?

Man erkennt, wenn man unsere Musik hört, eine stetige Weiterentwicklung. Seien es die Riffs, die Drums oder die Vocals. Wir versuchen immer, uns weiterzuentwickeln, aber dabei unseren Wurzeln treu zu bleiben.

6. Wie sind eure weiteren Pläne als Band für das Jahr 2026 nach dem Release der aktuellen Scheibe und was sind die nächsten, mittelfristigen Ziele?

2026 stehen noch einige Clubshows und Festival Auftritte an. Ziel für die nächsten Jahre wäre es auf jeden Fall, noch ein paar Shows als Support größerer Acts zu spielen und unsere Fanbase weiter aufzubauen. Vielleicht kommt es ja auch noch zu einer eigenen Deutschland Tour.

Das klingt doch nach einem Plan. Dann wünschen wir euch viel Erfolg. Erst einmal mit der neuen Scheibe und dann natürlich auch bei den Live-Aktivitäten.

UNLEASHED (Facebook) aus Schweden gibt es nun auch bereits seit 35 Jahren und sind eine feste Größe im Business, und das nicht nur in ihrem Heimatland Schweden. Das 15. Album „Fire Upon Your Lands“ wird nun ab Freitag (15.08.2025) das neue Inferno mit elf explosiven Tracks entzünden, um die Odalheim-Saga fortzuführen. Wir haben mit Sänger/Bassist Johnny Hedlund aus diesem Anlaß ein Interview geführt. Viel Spaß!

MH: Was war euer Ziel bei der Produktion des neuen Albums „Fire Upon Your Lands“?
Ich habe nämlich den Eindruck, dass ihr den Songs eine atmosphärische Tiefe verliehen habt. Trotz eurer üblichen Härte wirkt der Sound komplexer. Ich höre auch mehr melodische Aspekte und feinere Harmoniearbeit. Auch das Schlagzeugspiel ist variabler geworden. Wie hat sich euer Songwriting-Prozess für „Fire Upon Your Lands“ im Vergleich zu früheren Alben entwickelt?

Johnny: HI! Ich würde sagen, dass der kreative Prozess und der Aufnahmeprozess sehr ähnlich waren wie bei den vorherigen Alben. Wir machen das jetzt schon seit einiger Zeit und kennen uns sehr gut, also gibt es eigentlich nur wenige Überraschungen. Aber ich stimme zu, dass die neuen Songs und auch die Produktion eine größere atmosphärische Tiefe haben und ich würde auch sagen, dass sich die Songs dynamischer anfühlen, obwohl wir immer versuchen, das zu erreichen, scheint es dieses Mal sehr präsent zu sein.

MH: Welcher Song auf dem Album war für dich die größte Herausforderung und warum?

Johnny: „To my only son“ war für mich persönlich eine kleine Überraschung, denn ich war mir zunächst nicht sicher, ob die Musik originell genug für das Album sein würde, und dann war ich mir nicht sicher, ob der lyrische Inhalt wirklich zum Album passen würde. Es ist ein bisschen wie ein Übergangsalbum. Andererseits ist es genau das, was Unleashed in der Vergangenheit gemacht hat, wenn auch mit etwas mehr Tiefgang, wenn man so will. Es ist auch der Fall, dass der lyrische Inhalt und die Bedeutung hinter dem Song wirklich da rein gehört, es ist ein sehr wichtiges Ereignis in der aktuellen Storyline des Albums.

(Anm. der R.: In dem Song geht es um das Verhältnis zwischen Vater und Sohn im Angesicht des Krieges. Ein schwierige und zugleich schmerzvolle Auseinandersetzung zwischen Vaterliebe zum Sohn einerseits und die kriegerische Pflichterfüllung andererseits.)

MH: Woher kam die Inspiration für den, wie ich finde, musikalisch ungewöhnlichsten Track „Hold Your Hammers High“?

Johnny: Musikalisch denke ich, dass Fredrik diese Frage beantworten sollte, aber ich denke, dass es den Wurzeln der Band folgt, auch wenn es vielleicht ein wenig erneuert ist. Der Text ist wieder in der Storyline und ist an einem Punkt in der Reise der Midgardkrieger, wo sie ziemlich erschöpft sind. Müde von jahrelangen Schlachten, bittet der Sohn Thors seine Armeen erneut, ihm auf das offene Meer zu folgen. Diesmal, um hoffentlich Svithiod zu erreichen, eine lange Reise nach Hause.

MH: Wie wurden die neuen Songs bisher vom Publikum aufgenommen? Gibt es ein Stück, das besonders gut angekommen ist? Ich könnte mir vorstellen, dass der Song „Hold Your Hammers High“ einer davon sein könnte.

MH: Ja, das, aber auch viele andere, und das macht mich natürlich glücklich. Obwohl ich denke, dass in Interviews „To my only son“ heraussticht.

MH: Welche fünf Tracks würdet ihr auswählen, die eure musikalische Entwicklung als Band hervorheben und euren Sound am besten repräsentieren?

Johnny: Oh, das ist zu schwer zu beantworten, aber sicher wäre es fair, nur fünf Songs vom neuen Album auszuwählen. Irgendwelche fünf, würde ich sagen.

MH: Die Geschichten um Odalheim bilden die lyrische Grundlage, die mit dem Album „As Yggdrasil Trembles“ begann, nachdem die überlebenden Krieger von Ragnarök „Odalheim“ gegründet hatten. Seitdem ist ein zentraler Bestandteil der Geschichte der Krieg gegen den Feind ‚White Christ‘. Wird dieser Feind jemals besiegt werden?

Johnny: Ahhh wir werden sehen, wir sind noch ein bisschen weit vom Ende entfernt. Entschuldigung haha!

MH: Wofür steht dieser Feind eigentlich? Der Name wurde doch sicher nicht zufällig gewählt, oder?

Johnny: Nein, du hast Recht. Der Weiße Christus war in der nordischen Mythologie der Gegenspieler des Roten Thor. Damals bedeutete „Weiß“ „ein Feigling“. „Rot“ bedeutete „mutig“. Also bleibt uns der feige Christus gegen den tapferen Thor. Und in der Geschichte ist das auch wirklich der Fall.

MH: Sehen Sie trotz der fiktiven Geschichten in Ihren Alben thematische Verbindungen zu realen gesellschaftlichen Entwicklungen oder Ereignissen?

Johnny: Natürlich ging es bei Unleashed schon immer um die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Wikingertraditionen und -werte. Daher wirst du natürlich viele Elemente und Ereignisse sehen, die sich wiederholen, so wie es die Geschichte tut. Nun, es gibt auch viele zufällige Übereinstimmungen mit Dingen, die heutzutage passieren, obwohl diese in der heutigen politischen Welt keinerlei Bezug zu meinen Texten haben. Es ist einfach zufällig so. Die Reise nach Haifa zum Beispiel hat überhaupt nichts mit dem Nahostkonflikt von heute zu tun. Und die Welt von Odalheim ist eine Geschichte über eine Zukunft, die noch vor uns liegt. Deshalb sieht man zum Beispiel moderne Waffen und nicht wirklich Äxte und Schwerter, die eher eine symbolische Bedeutung haben usw.

MH: Der letzte Song „Unknown Flag“ deutet auch an, dass es einen weiteren, noch unbekannten Feind geben wird.
Wie viele Geschichten werden in der „Odalheim“-Saga noch erzählt werden?

Johnny: Das stimmt. Aber es ist noch zu früh, um das zu verraten, aber man wird es auf dem nächsten Album sehen.

MH: Wie erlebt ihr als Veteranen der Szene die aktuelle Death Metal-Szene weltweit?

Johnny: Ich denke, dass es alles in allem ziemlich gut läuft. Wir leben heute in einer anderen Welt als vor dem Internet, und viele Dinge haben sich geändert. Zum Besseren und zum Schlechteren, aber ich denke, es läuft immer noch ziemlich gut.

MH: Haben dich neuere Bands oder Subgenres überrascht, und wenn ja, hast du dich von ihnen inspirieren lassen?

Johnny: Nein, das ist nicht der Fall. Aber ich bin froh, dass es da draußen immer noch neue Bands entstehen. Wenn es sie nicht gäbe, würde die Musik mit den älteren Bands irgendwann aussterben. Und das wollen wir doch nicht, oder?

MH: Ihr seid gerade auf Tournee. Der nächste Gig findet im Summer Breeze statt. Es muss unglaublich schwierig sein, Songs für Live-Konzerte auszuwählen, wenn man auf eine so lange Karriere zurückblicken kann und so viele Alben veröffentlicht hat. Natürlich liegt der Fokus immer auf dem aktuellen Album, aber welche eurer älteren Songs dürfen in einem Live-Set auf keinen Fall fehlen? Inwieweit haben die Fans Einfluss auf die Auswahl der Songs?

Johnny: In der Tat. Heutzutage ist es sehr schwer, eine Setlist für eine Stunde zu erstellen. Man muss wirklich sorgfältig auswählen. Einige alte und einige neue Sachen, aber eine Stunde Spielzeit bedeutet natürlich höchstens 12-13 Songs und deshalb ist es sicherlich nicht einfach. Wir hören uns immer an, was die Leute da draußen zu sagen haben und nehmen das mit in den Proberaum, wenn wir eine Setlist zusammenstellen. Dann haben wir natürlich auch unseren eigenen Kampf, haha. Na ja, am Ende obsiegen wir und es wird immer gut.

MH: Siehst du Unterschiede im Feedback deiner Fans in Europa, Nord- und Südamerika oder Asien? Gibt es unterschiedliche Vorlieben zwischen den Ländern, wenn es um Songs geht?

Johnny: Nein, ich würde sagen, es ist alles beim Alten geblieben. Metalheads sind überall auf der Welt erstaunliche Leute! In dieser Hinsicht ist es also einfacher, für eine neue Setlist zu üben. Vielen Dank für das Interview. Hail to Odin!

Die Geschichte von Odalheim

Für alle Interessierten ist hier eine kleine Zusammenfassung über die die bisherige Story von Odalheim:

Nach dem apokalyptischen Zusammenbruch der Welt, wie sie einst war, erhebt sich aus den Trümmern ein neues Reich: Odalheim. Es ist die letzte Zuflucht der nordischen Kultur, ein Ort, an dem die alten Werte – Ehre, Freiheit und die Verbindung zu den Göttern – weiterleben. Die Welt wurde durch einen verheerenden Krieg zerstört, in dem die Mächte des sogenannten White Christ versuchten, alle Spuren der nordischen Tradition auszulöschen. Doch aus der Asche formieren sich die Midgard-Krieger, Nachfahren der alten Götter und Verteidiger des freien Geistes.

Odalheim ist mehr als nur ein Ort – es ist ein Symbol für Widerstand. Die Krieger, geführt von neun legendären Anführern, schwören, ihre Heimat gegen die Tyrannei zu verteidigen. Ihre Feinde sind nicht nur physisch, sondern auch ideologisch: Der White Christ steht für religiöse Unterdrückung, geistige Versklavung und den Versuch, die nordische Identität durch dogmatische Herrschaft zu ersetzen.

Odalheim ist mehr als nur ein Ort – es ist ein Symbol für Widerstand. Die Krieger, geführt von neun legendären Anführern, schwören, ihre Heimat gegen die Tyrannei zu verteidigen. Ihre Feinde sind nicht nur physisch, sondern auch ideologisch: Der White Christ steht für religiöse Unterdrückung, geistige Versklavung und den Versuch, die nordische Identität durch dogmatische Herrschaft zu ersetzen.

Die Saga entfaltet sich über mehrere Kapitel – musikalisch erzählt in den Alben von UNLEASHED. In As Yggdrasil Trembles beginnt das Ragnarök, das Weltenende, das alles verändert. Mit Odalheim wird das neue Reich gegründet, ein Leuchtfeuer der Hoffnung in dunkler Zeit. Dawn of the Nine schildert die Vereinigung der Kriegerführer, die sich auf den finalen Kampf vorbereiten. In The Hunt for White Christ beginnt die gnadenlose Jagd auf den Tyrannen, der für so viel Leid verantwortlich ist. Und mit Fire Upon Your Lands erreicht der Krieg seinen Höhepunkt – Feuer regnet auf die Lande der Unterdrücker, während Odalheim sich mit aller Macht verteidigt.

Die Geschichte ist durchzogen von mythologischen Elementen: Die Walküren holen gefallene Krieger nach Valhalla, Yggdrasil – der Weltenbaum – zittert unter der Last des Krieges, und die Götter selbst scheinen in den Herzen der Kämpfer weiterzuleben. Es ist eine Erzählung über kulturelle Identität, spirituelle Freiheit und den unbeugsamen Willen, sich nicht unterwerfen zu lassen.

english version

UNLEASHED (Facebook) from Sweden have been around for 35 years now and are an established name in the business, and not just in their home country of Sweden. The 15th album „Fire Upon Your Lands“ will ignite the new inferno on Friday with eleven explosive tracks to continue the Odalheim saga. We conducted an interview with singer/bassist Johnny Hedlund to mark the occasion. Have fun!

MH: What was your aim in producing the new album „Fire Upon Your Lands“?
I have the impression that you have given the songs an atmospheric depth. Despite your usual heaviness, the sound seems more complex. I also hear more melodic aspects and finer harmony work. The drumming has also become more variable. How did your songwriting process for „Fire Upon Your Lands“ develop compared to previous albums?

Johnny: HI! I would say that the creative process and recording process have both been very much the same as on previous albums. Weh ave done this for some time now and know eachother very well so there are very few surprises really. But I agree the new songs and also the production has a bigger atmospheric depth to it and I would also say that the songs feel more dynamic, although we always seek to do this it seems tob e very present this time arund.

MH: Which song on the album was the biggest challenge for you and why?

Johnny: „To my only son“ was a bit of a surprise to me personally because I wasn’t sure forst of all if the music would be original enough fort he album, then I wasn’t sure if the lyrical content actually would fit tot he album. It is a bit of an emitional one. On theother hand it is exactly what Unleashed has done in the past although with a bit more deapth if you will. It is also the case that the lyrical content and meaning behind the song really needed tob e in there, it is a very important event in the actual storyline oft he album.

(Editor’s note: The song is about the relationship between father and son in the face of war. A difficult and at the same time painful confrontation between fatherly love for his son on the one hand and the warlike fulfillment of duty on the other.)

MH: Where did the inspiration for what I think is the most unusual track musically, „Hold Your Hammers High“, come from?

Johnny: Musically I think Fredrik should answer this one but I think it followst he roots oft he band, although a bit renewal oft hings perhaps. The lyrics are again in the storlyline and is at a place in the journey oft he Midgard Warriors where they are pretty worn out. Tired of years of battle and the Son of Thor is asking his armies again, to follow him out on the open sea. This time, to  hopefully reach Svithiod agan, a long journey home.

MH: How have the new songs been received by the audience so far? Is there a song that has been particularly well received? I could imagine that the song „Hold Your Hammers High“ could be one of them.

MH: Yes, that, but also many others, and of course that makes me happy. Although I think that „To my only son“ stands out in interviews.

MH: Which five tracks would you choose that highlight your musical development as a band and best represent your sound?

Johnny: Oh that is too rough to answer, but for sure, just to pic five songs oft he new album would be fair enough. Any five I’d say.

MH: The stories surrounding Odalheim form the lyrical basis that began with the album „As Yggdrasil Trembles“, after the surviving warriors of Ragnarök had founded „Odalheim“. Since then, a central part of the story has been the war against the enemy ‚White Christ‘. Will this enemy ever be defeated?

Johnny: Ahhh we shall see. We are a bit far from the end. Sorry haha

MH: What does this enemy actually stand for? Surely the name wasn’t chosen at random, was it?

Johnny: No you’re right. White Christ in the Norse mythology was the opponent to Red Thor. At the time…tob e White meant tob e a cowoard. „Red“ meant to be brave. So that leaves us cowardly Christ against Brave Thor. And in the storyline that is really what is happening.

MH: Despite the fictional stories in your albums, do you see thematic connections to real social developments or events?

Johnny: Sure, Unleashed have always been about the past, present and future of Viking traditions and values. So naturally, you will see alot of elements and events repeating itself just like history does. Now, there is alot of coinsidences too that happens since things in the political world today, have no relevance at all to my lyrics. It just happens tob e that way by accident. The journey to Haifa for example has nothng whatsoever to do with the middle east conflict of today. And, the World of Odalheim is a story of a future yet to come. That is why you will see modern type weapons for example and not really axes and swords more that for symbolic meaning etc.

MH: The last song „Unknown Flag“ also hints that there will be another, as yet unknown enemy.
How many more stories will be told in the „Odalheim“ saga?

Johnny: True. And well, too early to give that away but you will see on the next album.

MH: As veterans of the scene, how do you experience the current death metal scene worldwide?

Johnny: I think it is doing pretty well all things considered. We are in a different world now that before the internet and many things have changed. For better and for worse but I still think it is doing pretty well.

MH: Have newer bands or subgenres surprised you, and if so, have you been inspired by them?

Johnny: No really but I am glad there are new comers out there. If there wasn’t, thinkgs would die with hat eolder bands. And we don’t want that to happen now do we..

MH: You are currently on tour. The next gig is at Summer Breeze. It must be incredibly difficult to choose songs for live concerts when you can look back on such a long career and have released so many albums. Of course, the focus is always on the latest album, but which of your older songs should definitely not be missing from a live set? To what extent do the fans have an influence on the choice of songs?

Johnny: You’re on tour right now. Next gig comes at Summer Breeze. It must be incredibly difficult to choose songs for live concerts when you can look back on such a long career and have released so many albums. Of course, the focus is always on the latest album, but which of your older songs should never be missing from the live set? To what extent do the fans have an influence on the choice of songs?

MH: Do you see differences in the feedback from your fans in Europe, North and South America or Asia? Are there different preferences between the countries when it comes to songs?

Johnny: No I’d say it is very much the same. All good. Metalheads are amazing people all over the world! So in that regard it is eassier when practicing for a new setlist. Thanks for the interview! Hail to Odin!

The story of Odalheim

For all those interested, here is a short summary of the Odalheim story so far:

After the apocalyptic collapse of the world as it once was, a new realm rises from the ruins: Odalheim. It is the last refuge of Nordic culture, a place where the old values – honor, freedom and the connection to the gods – live on. The world was destroyed by a devastating war in which the forces of the so-called White Christ attempted to wipe out all traces of Nordic tradition. But from the ashes emerge the Midgard Warriors, descendants of the old gods and defenders of the free spirit.

Odalheim is more than just a place – it is a symbol of resistance. The warriors, led by nine legendary leaders, vow to defend their homeland against tyranny. Their enemies are not only physical, but also ideological: the White Christ stands for religious oppression, spiritual enslavement and the attempt to replace Nordic identity with dogmatic rule.

Odalheim is more than just a place – it is a symbol of resistance. The warriors, led by nine legendary leaders, vow to defend their homeland against tyranny. Their enemies are not only physical, but also ideological: the White Christ stands for religious oppression, spiritual enslavement and the attempt to replace Nordic identity with dogmatic rule.

The saga unfolds over several chapters – told musically in the albums by UNLEASHED. As Yggdrasil Trembles marks the beginning of Ragnarök, the end of the world that changes everything. With Odalheim, the new realm is founded, a beacon of hope in dark times. Dawn of the Nine depicts the unification of the warrior leaders as they prepare for the final battle. In The Hunt for White Christ, the merciless hunt for the tyrant responsible for so much suffering begins. And in Fire Upon Your Lands, the war reaches its climax – fire rains down on the lands of the oppressors, while Odalheim defends itself with all its might.

The story is steeped in mythological elements: The Valkyries bring fallen warriors to Valhalla, Yggdrasil – the World Tree – trembles under the weight of war, and the gods themselves seem to live on in the hearts of the fighters. It is a tale of cultural identity, spiritual freedom and the indomitable will not to be subjugated.

Interview mit Call of Charon

MH: Hey Patrick, vielen Dank, dass Du dir mal wieder die Zeit für mich nimmst Da ihr auf metal-heads.de eigentlich alte Bekannte seid, werden einige Leser euch kennen. Für alle anderen, stell dich und deine Band Call of Charon doch bitte
mal vor.

PK: Hallo Frank, Wie du schon sagst: Ich bin der Patrick und übernehme den Gesang bei Call of Charon. Als Band sind wir mittlerweile seit fast 18 Jahren unterwegs, also schon eine ganze Weile. Früher haben wir auch immer gesagt: „Wir kommen aus Duisburg“. Inzwischen bin ich allerdings der Einzige, der tatsächlich noch in der Stadt wohnt, aber der Bezug zu Duisburg ist natürlich nach wie vor gegeben. Umso schöner ist es, wenn wir – wie jetzt mit dir – die Gelegenheit haben, mit anderen Duisburgern ins Gespräch zu kommen und uns auszutauschen. Deshalb nochmal ein herzliches Dankeschön für die Einladung zum Interview!

Das neue Album

MH: Mit Tales of Tragedy veröffentlicht ihr am 1. August euer zweites full-length Studioalbum. Kannst Du uns schon verraten, welche thematischen Schwerpunkte oder musikalischen Entwicklungen die Fans erwarten dürfen?

PK: Ganz genau, das stimmt – am 1. August erscheint endlich unser neues Album. Der Titel Tales of Tragedy ist dabei tatsächlich auch Programm: Thematisch ist das Album durchweg düster und schwer – das war direkt von Anfang an der Grundton. Ich schreibe ja all unsere Texte selbst und kann daher sagen, dass sich wirklich jeder Song mit einer bestimmten Tragödie oder einem individuellen Schicksal befasst.
Dabei geht es zum Beispiel – ganz klassisch für eine Metal-Band – um einen Serienmörder, aber auch um ein Schiffsunglück, den Tod oder das Sterben an sich. Wir haben aber auch einen typischen Zombie-Song dabei – wo die Untoten die Weltbevölerung auseinandernehmen.
Kleiner Fun Fakt: Ich hab mich hier sehr von den „Geschichten aus der Gruft“ inspirieren lassen! Insgesamt ist es lyrisch definitiv meine bisher dunkelste Arbeit. Das hat sich beim Schreiben einfach so entwickelt. Obwohl ich eigentlich ein sehr lebensfroher Mensch bin, hat sich da offenbar einiges angestaut – und ich bin ehrlich gesagt froh, mir all das von der Seele geschrieben zu haben. Tales of Tragedy liefert also genau das, was der Titel verspricht: Geschichten voller Tragik!

Die neue Single

MH: Euer letztes Release war die EP The Sound of Sorrow (2022), die durchweg gefeiert wurde. Habt ihr dieses Mal Produktion, Songwriting oder Sound bewusst verändert – oder sogar mit neuen Gästen (so wie bei der EP)
zusammengearbeitet?

PK: Jetzt muss ich tatsächlich ein wenig schmunzeln – denn du hast auch hier völlig recht. Wir haben grundsätzlich immer den Anspruch, uns mit jedem neuen Release selbst zu übertreffen und die Messlatte noch ein Stück höher zu
legen. Und ich denke, das ist uns mit Tales of Tragedy auch gelungen.
Schon bei der Sound of Sorrow-EP haben wir uns einen echten Traum erfüllt, indem wir mit Tue Madsen zusammenarbeiten konnten. Zwar waren wir mit dem Ergebnis damals grundsätzlich zufrieden, aber im Nachhinein hätten wir soundtechnisch doch ein paar Änderungen vorgenommen. Vielleicht lag das an der sehr kurzen Zeit, die wir für Mix und Master zur Verfügung hatten, oder an der Kommunikation – jedenfalls gab es ein paar Dinge, die wir im Nachgang doch lieber noch angepasst hätten.

Für das neue Album haben wir uns daher bewusst für einen anderen Produzenten entschieden – diesmal war es Stephen Hawkes. Ursprünglich stand er gar nicht an erster Stelle unserer Wunschliste. Unser Favorit hatte jedoch ein Preisniveau, das für uns einfach nicht realisierbar war. Wer das war, verrate ich allerdings nicht. Stephen stand aber tatsächlich auch weit oben auf unserer Wunschliste. Ich habe ihn dann einfach angeschrieben, und er hat super freundlich reagiert. Wir kamen schnell ins Gespräch, und er hat uns sehr glaubhaft vermittelt, dass er richtig Bock auf uns, unsere Musik und wirklich auch auf Call of Charon hat. Da wir seine bisherigen Arbeiten natürlich kannten und sehr schätzten, hatten wir schnell das Gefühl: Der kann uns wirklich aufs nächste Level bringen. Und so haben wir ihn auch frühzeitig mit ins Boot geholt.
Die Featureparts haben sich dann im Laufe des Produktionsprozesses ergeben – auch wenn das ursprünglich noch etwas anders geplant war. Ohne zu viel zu verraten: Wir hatten bei einer Support-Show in Essen für eine große US-Band eigentlich ein Feature für das Album abgesprochen. Das hat am Ende jedoch leider nicht geklappt, also mussten wir ein wenig umplanen. Dafür gab es dann eine umso schönere Fügung:
So konnten wir Damien Moyal von As Friends Rust für einen Song gewinnen – jemand, den man auf einem Deathcore-Album vielleicht nicht unbedingt erwarten würde. Für mich persönlich ist das aber etwas ganz Besonderes, weil ich seine Bands aus den 90ern wie Morning Again oder Shai Hulud früher rauf und runter gehört habe. Ich wusste, dass Damien auch selbst viel Death und Black Metal hört und offen für Features in dem Bereich ist. Wir kannten uns mehr oder weniger bereits flüchtig von früher – ich glaube, wir haben uns vor über zehn Jahren ein paar Mal auf Shows seiner Bands gesehen, ein paar Fotos gemacht und hier und da gequatscht. Später hat er auch Shows für einen befreundeten Booker gespielt und so blieb man lose in Kontakt. Als ich ihn dann angefragt habe, wusste er wahrscheinlich gar nicht, wer ich bin – aber er war trotzdem sofort dabei. Das war echt eine schöne Erfahrung.

Und der Song ist etwas Besonderes für uns, weil er stilistisch auch mal etwas mehr aus dem Rahmen unserer Komfortzone fällt.
Ähnlich war’s bei Dane von To The Grave: Er stand relativ weit oben auf unserer Wunschliste, weil wir wussten, dass einige Freunde von uns schon mit ihm gearbeitet hatten – und weil er einfach eine brutale Stimme hat. Und zu guter Letzt wäre da noch Hagen, der bis vor Kurzem bei Ruins of Perception gesungen hat. Das war einfach ein Freundschaftsding. Mit Ruins of Perception haben wir schon viel gemacht – gemeinsame Shows, kleine gemeinsame Weekender. Wir lieben die Jungs einfach, und so hat sich das sehr schnell und unkompliziert ergeben. Hagens Feature war übrigens auch das erste, das für das Album im Kasten war.
Und was das Songwriting betrifft, haben wir übrigens gar nicht so viel geändert: Wir schreiben unsere Songs wie gewohnt bei mir zuhause, nehmen die Demos dann selbst auf und gehen damit ins Studio zu unserem Produzenten Phil von der Mixing Mine, der dort dann den Feinschliff anlegt. Gemeinsam mit ihm überarbeiten wir die Songs nochmal im Detail und nehmen sie dann ganz klassisch im Studio auf.

Die Booking Agency

MH: Nebenbei habt ihr noch die Dienste einer Booking Agency in Anspruch genommen und seid bei Metalhead Agency gelandet. Vorher hast Du das mit den Gigs selbst organisiert, oder?

PK: Ganz genau – wir stehen seit ein paar Wochen bei der Metalhead Agency unter Vertrag und arbeiten nun mit Martin Dorst als Booking-Agent zusammen. Darüber freuen wir uns natürlich sehr. Martin ist auf uns zugekommen: Er veranstaltet ein Festival in Bayern, auf dem wir im August spielen und wahrscheinlich ist er in dem Zusammenhang auf uns aufmerksam geworden. Er hat sich intensiv mit unserem Promomaterial beschäftigt und uns dann direkt kontaktiert. Wir haben uns dann ausgetauscht, schnell eine gemeinsame Basis gefunden – und jetzt ist unser Team um eine wichtige Person gewachsen. Bis dahin lief das Booking in letzter Zeit komplett über mich. Auch wenn
ich zuletzt nicht mehr ganz so aktiv Shows selbst organisiert habe, war ich doch immer der Ansprechpartner – sowohl für eingehende Anfragen als auch bei der aktiven Suche. Viele Shows oder auch unsere letzte Tour habe ich selbst auf die Beine gestellt. Und das werde ich sicherlich auch weiterhin tun – zum Beispiel unsere Album-Release-Show, aber wohl nicht mehr ganz so oft, wie zuvor. Ich bin auch weiterhin in der Lage, gezielt Veranstalter anzusprechen –
etwa Leute wie den Backs von Positive Records, wenn ich sehe, dass eine Show für uns passen könnte. Aber Martin ergänzt unser Team jetzt auf eine sehr sinnvolle Weise: Er agiert sozusagen außerhalb meiner bisherigen Bubble, als professioneller Ansprechpartner für Veranstalter, Booker und Festivals. Wenn also jemand Call of Charon anfragt, läuft die erste Kommunikation jetzt über Martin. Und das entlastet mich natürlich enorm – was ich auch wirklich zu schätzen weiß. Darüber hinaus ist es auch seine Aufgabe, uns gezielt auf das nächste Level zu bringen: mehr Festivals, mehr Reichweite, vor allem auch außerhalb des Ruhrgebiets. Und allein dadurch, dass er in Bayern sitzt, ist
das für uns ein riesiger Vorteil. So können wir uns in einer Region wieder besser positionieren, in der wir eher selten präsent sind. Wir freuen uns sehr auf die Zusammenarbeit, lernen uns im August auch endlich persönlich kennen – und starten dann gemeinsam durch. Wir sind gespannt, wohin die Reise geht!

Wacken is calling

MH: Ein Highlight in diesem Jahr steht sicherlich Ende Juli an…euer erster Auftritt auf dem Wacken Open Air. Worauf dürfen die Fans sich da freuen? Ihr habt euch doch bestimmt was nettes ausgedacht.

PK: Oh ja – ich kann dir sagen: Das ist für uns wirklich das absolute Highlight. Ich glaube, so richtig begreifen werde ich das erst, wenn wir nach dem Auftritt von der Bühne kommen. Für viele ist das ja der ultimative Traum – und für uns natürlich auch. Ich bin ehrlich gesagt gar nicht der größte Wacken-Fan, weil mir das Festival inzwischen ein bisschen zu sehr Zirkus geworden ist. Aber dort selbst zu spielen – das ist natürlich absolut irre. Da stehen Bands wie Guns N’ Roses auf dem Line-up. Egal, was man von denen hält: Das sind einfach Legenden. Und wir stehen da jetzt einfach mit auf dem Flyer – gut, irgendwo in der vorletzten Reihe, aber wir sind Teil dieses riesigen Dings. Das ist einfach Wahnsinn. Natürlich haben wir uns da auch schon einiges überlegt: Massacre Records hat das Album-Release ganz bewusst auf den 1. August gelegt – drei Tage nach unserer Show auf dem Wacken. Das bedeutet: Unser Gig dort wird quasi unsere große Album-Release-Party. Wir werden viele neue Songs spielen – das kann ich jetzt schon verraten. Ziel ist auf jeden Fall, die halbe Platte live zu präsentieren. Und entsprechend haben wir auch unser größtes Live-Setup geplant. Wir haben ein neues Bühnenbanner (deutlich größer als das alte) und auch die Bühnendeko wurde nochmal aufs nächste Level gebracht. Wir wollen diese Bühne, diese Chance, einfach voll ausschöpfen.
Außerdem drehen wir wieder mit Sebastian Stumpe von Stumpe Visuals ein Live-Video – ähnlich wie wir das vor zwei Jahren beim Dong Open Air gemacht haben. Nur dass es diesmal quasi die nächste Stufe sein wird.

Der Gänsehaut Teil

MH: Euer Gitarrist Tobi ist ja Stammgast auf dem Wacken. Der Auftritt wird für ihn sicher eine ganz besondere Bedeutung haben. Ist der Junge schon nervös?

PK: Boah, da werde ich jetzt wohl etwas emotional – und ich gebe zu, ich bin fast schon gerührt wenn ich das sage: Für Tobi bedeutet Wacken auf einer ganz anderen Ebene unfassbar viel. Wie du ja schon richtig gesagt hast, ist er zusammen mit Christoph seit Ewigkeiten Stammgast auf dem Festival. Aber für Tobi ist das noch mal etwas ganz Besonderes: Er lebt dieses Festival, wirklich. Als wir die Anfrage vom Wacken bekommen haben war ich der erste
Ansprechpartner am Telefon. Und ich kann dir sagen: Ich habe da tatsächlich geheult. Wirklich Tränen vergossen, als mir klar wurde, dass das hier kein Fake Anruf ist, sondern wirklich passiert. Und als ich Tobi davon erzählt habe, haben wir zusammen weiter geheult!
Für mich persönlich ist das ein absoluter Meilenstein, weil ich nie damit gerechnet hätte, dass Call of Charon einmal auf dem Wacken spielen würde. Ich erinnere mich, wie ich deinem Kollegen Ralf in einem Interview vor ein paar Jahren gesagt habe: Unser größter erreichbarer Traum wäre es vielleicht mal beim Summer Breeze zu spielen. Und ja, das haben wir bis heute noch nicht geschafft – kleiner Wink an das Team vom Summer Breeze: Wir haben nächsten Sommer noch nichts vor – Aber jetzt stehen wir plötzlich beim Wacken auf der Bühne. Auch als Alex mit Exumer letztes Jahr dort war, hätte ich nicht damit gerechnet selbst einmal dort zu spielen und ein Jahr später ist es dann plötzlich doch soweit.
Und gerade weil Tobi so unfassbar leidenschaftlich bei dem Thema Wacken ist, ist das alles noch mal auf einem ganz anderen Level so gigantisch – für ihn persönlich und natürlich auch für uns alle als Band.

Das neue Album oder Wacken?

MH: So…jetz ma Butter bei die Fische…von Duisburger zu Duisburger…wat is geiler? Neues Album, oder beim Wacken selbst auffe Bühne stehen?

PK: Puh, das ist gar nicht so leicht zu beantworten. Ich würde spontan sagen: 60 zu 40 – mit leichtem Vorsprung für Wacken.
Ein neues Album ist für eine Band wie uns natürlich immer etwas ganz Besonderes, gerade weil wir eben nicht schon 20 Platten veröffentlicht haben. So ein Release ist immer ein emotionaler Moment. Du arbeitest oft über Jahre hinweg an dem Material, steckst alles was du hast da rein – und wenn es dann endlich erscheint, ist das einfach ein wahnsinnig befreiendes Gefühl.
Aber Wacken… das ist noch mal eine ganz andere Liga. Klar, wir spielen auf der kleinsten Bühne – aber trotzdem: Es ist und bleibt Wacken. Für viele ein Lebenstraum. Und für uns ja auch irgendwo. Das lässt sich gar nicht anders sagen. Ich glaube, genau deshalb überwiegt dieses Erlebnis am Ende doch ein kleines bisschen. Was das Ganze natürlich besonders stark macht, ist die Kombination: Wir veröffentlichen unser Album – und feiern die Release-Show ausgerechnet auf dem Wacken. Besser kann’s eigentlich nicht laufen. Vielleicht spielen wir in ein paar Jahren ja nochmal da und schaffen es dann auf eine der großen Open-Air-Bühnen. Dann fällt die Entscheidung
eventuell noch deutlicher aus als heute. Oder wir machen einfach eine zweite CD-Release-Party zu Album Nummer drei ..!

Kommende Liveshows

MH: Nach dem Festival geht es weiter mit diversen Clubgigs. Los geht es am 05.08. in Oberhausen…wird das auch gleichzeitig die Record Release Party sein?

PK: Die Vermutung ist leider nicht ganz richtig: Am 5. August stehen wir als Support für Napalm Death im Kulttempel Oberhausen auf der Bühne. Das wird allerdings nicht unsere offizielle Ruhrpott-Release-Show zum neuen Album sein, sondern eine klassische Support-Show.
Trotzdem liegt der Termin natürlich perfekt – nur wenige Tage nach dem offiziellen Album-Release und quasi direkt vor unserer Haustür. Wir werden das Album selbstverständlich dabei haben und definitiv auch neue Songs live spielen.
Da die Show mit Napalm Death allerdings schon länger als der VÖ Termin feststand, konnten wir sie nicht konkret als Release-Show planen.
Aktuell haben wir für unsere offizielle CD-Release-Party einen Termin im September im Auge. Den versuchen wir gerade noch final abzustimmen – und sobald alles fix ist, kommen wir natürlich direkt mit handfesten Infos
um die Ecke. Aber ich sags mal so: Es bahnt sich was in unserer Nachbarstadt Essen an ..!

Letzte Worte

MH: Ich danke Dir ganz herzlich für deine Zeit. Wie immer kannst Du jetzt gerne noch was los werden, was ich dich vielleicht nicht gefragt hab…oder jemanden Grüßen

PK: Ich möchte mich natürlich auch bei dir bedanken – für die Möglichkeit dieses Interviews und dein Interesse an uns. Sowas wissen wir wirklich immer sehr zu schätzen.
Was kann ich noch sagen? Hört auf jeden Fall in unser neues Album rein – am 1. August ist es endlich soweit! Wir haben in dem Zusammenhang ein paar neue Musikvideos geplant, werden viel live spielen und dabei natürlich auch viele neue Songs präsentieren. Es lohnt sich also definitiv, mal wieder zu einer unserer Shows zu kommen – unser Liveset haben wir tatsächlich mal etwas angepasst!
Ansonsten erzählt natürlich jede zweite Band dass das neue Album ihr bestes ist, bla bla bla. Mit solchen Sprüchen verschon ich dich auf jeden Fall, aber wir haben definitiv enorm viel Herzblut, Zeit und Leidenschaft hineingesteckt. Ich bin deshalb wirklich überzeugt, das da für jeden etwas dabei sein wird und wir unser Niveau halten konnten.
Zusammen mit Massacre Records haben wir uns für dieses Release auch im physischen Bereich etwas einfallen lassen: Zum ersten Mal gibt’s ein CD-Mediabook, dazu ein Gatefold-Vinyl – und sogar eine limitierte Collector’s Box Edition, inklusive T-Shirt, Patch und ein paar Kleinigkeiten.
Wir wollten insgesamt wirklich ein besonderes Gesamtpaket bieten. Schaut also gerne mal vorbei – folgt uns auf unseren Kanälen, abonniert uns, checkt unsere Inhalte ab und bleibt auf dem Laufenden, was bei uns als nächstes ansteht. Wir haben einiges vor!
Vielen, vielen Dank fürs Interesse, fürs Auschecken – und hoffentlich bis bald. Vielleicht ja beim nächsten Mal in Duisburg wieder beim Rage Against Racism – oder nochmal auf dem Dong Open Air, da hätten wir natürlich auch wieder richtig Bock drauf.
Mach’s gut, Frank – und nochmals vielen Dank!

In eigener Sache

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Die schwedische Band S.O.R.M sind Stammgäste bei ‚metal-heads.de‘ und wir begleiten die Band nun schon einige Jahre. Es gibt etliche Berichte bei uns über die Band zu finden. So ist es natürlich eine Ehrensache, dass wir über die brandneue Single „The Sacrifice“ berichten. S.O.R.M verehren die Band W.A.S.P. und deshalb orientieren sich viele Songs an deren Stil und die Stimme von Micke Holm lässt unweigerlich Assoziationen zu W.A.S.P. aufkommen. Und wie könnte man die neue Single besser vorstellen, als wenn man einfach mal ein kleines Interview mit Sänger/Gitarrist Micke Holm macht.

MH: Hallo Micke! Es ist schon einige Zeit her, dass dein letztes Album „Under My Skin“ erschienen ist. Die Zeit vergeht wie im Flug. Es wurde im August 2023 veröffentlicht und im März 2024 erschien dann eine Version des Titeltracks „Under My Skin“, der dir auch persönlich viel bedeutet, mit dem großartigen Gitarristen Douglas Blair von W.A.S.P. Bevor wir zu deiner neuen Single kommen, würde ich gerne wissen, was in der Zwischenzeit passiert ist.

Micke: Ja, die Zeit vergeht wirklich wie im Flug. Es ist schon eine Weile her. Wir waren unterwegs und haben Shows gespielt, geplant und neues Material geschrieben.

MH: Wie ist es der Band S.O.R.M ergangen? Seid ihr viel unterwegs gewesen? Gab es herausragende Erlebnisse?

Micke: Der Band geht es gut. Es wurde viel geplant. Es sind lustige und schlimmere Dinge passiert ;).

Eine schlimme Sache, die passiert ist, ist, dass ich fast an einer Lebensmittelvergiftung gestorben bin. Wir spielten eine Show, gingen noch auf der Aftershow-Party und am nächsten Tag wachte ich mit 40,5 Grad Fieber auf. Es stellte sich dann heraus, dass ich bereits eine starke Gallenblaseninfektion hatte, die sich auf meine Leber ausgebreitet hatte. Dies war tatsächlich eine lebensbedrohliche Situation. Glücklicherweise habe ich es durchgestanden.

Eine schöne Sache, auf die ich sehr stolz bin, ist, dass ich 10 Weihnachtsshows mit Legende Mikkey Dee und Björn Speed Strid machen durfte. Das hat verdammt viel Spaß gemacht.

Eine weitere schöne Erfahrung wäre z.B., dass ich bei jeder Show, bei der wir dem Publikum unseren Song „Under My Skin“ präsentieren, dass Gefühl verspüre, dass die Leute sich wirklich damit identifizieren können und von der Essenz des Liedes gefangen genommen werden.

MH: Ich habe kürzlich auf Facebook gesehen, dass ihr auch auf dem Sweden Rock Festival wart. Wie war es dort?

Micke: Ja, ich war beim Sweden Rock. Zuerst war ich Teil der Bühnencrew bei der Band ‚The Nightflight Orchestra‘, bei der auch meine Freundin Anna Brygårds singt. Anschließend habe ich einfach nur Bier getrunken und tollen Bands zugeschaut.

MH: Eure Musik ist vielseitig. Ihr habt auch echte Partyhymnen in eurer Sammlung, wie zum Beispiel „I Die For My Rock N Roll“. Wie viel von deinem Lebensmotto steckt in diesem Song? Wie wichtig ist Rock n Roll oder Musik im Allgemeinen für dich?

Micke: Alle Texte, die ich schreibe, sind aus meinen Lebenserfahrungen und Dingen, die ich gesehen und durchgemacht habe. Meine Musik bedeutet mir alles. Sie ist ein wichtiger Grund, warum ich noch am Leben bin. Sie beinhaltet viele ernste Songs mit echten Hintergründen, die aus deinem Leben oder deiner persönlichen Gedankenwelt stammen. „Under My Skin“ zum Beispiel war ein unglaublich persönlicher Song über Angstzustände und Depressionen.

MH: Die neue Single „The Sacrifice“ scheint ein weiterer Song zu sein, der einen ernsten Hintergrund hat und zum Nachdenken anregt. Kannst du uns sagen, worum es in diesem Song geht?

Micke: Nun, ihr wisst wie es im Leben läuft. Wir alle müssen Opfer bringen, um im Leben voranzukommen. Manche Opfer sind größer als andere. Manchmal schreien wir nach einem Helden, der uns hilft, den richtigen Weg zu gehen. Manchmal sind wir zu träge oder zu ängstlich, um einen neuen Weg im Leben einzuschlagen, weil wir unsere Komfortzone nicht verlassen wollen. Wenn du einen neuen Job bekommst, eine neue Beziehung, öffnet sich ein neuer Weg. Oder wenn man mit Selbstmordgedanken kämpft, braucht man Hilfe, um auf den richtigen Weg geführt zu werden. Manchmal bittet man sogar eine höhere Macht, einem zu helfen.

MH: Glaubst Du an höhere Mächte oder an einen Gott oder an das Schicksal? Oder glaubst du, dass jeder sein Leben hauptsächlich selbst in der Hand hat?

Micke: Ich glaube an das Schicksal. Wir sind nur manchmal zu unwissend, um daran zu glauben. Ich glaube, dass alle guten und schlechten Dinge, die im Leben passieren, darauf zurückzuführen sind, dass das Schicksal dies für uns entscheidet. Aber wir haben es in der Hand, ob wir die Entscheidung, die uns das Schicksal präsentiert, akzeptieren wollen.

MH: Wie weit ist das Songwriting für das nächste Album gediehen? Kann man irgendwie beschreiben wie es sich diesmal anhören wird? Könnt ihr uns ungefähr sagen, wann das Album erscheinen wird?

Micke: Wir haben alle Ideen für die neuen Alben geschrieben. Wir sind eine Band, die W.A.S.P. verehren. Also werden wir weiterhin Songs im Stil von W.A.S.P. schreiben! Unser neues Album könnte man als Mischung zwischen deren Alben „Helldorado“ und „Dying For The World“. Wir planen, unser neues Album im März/April 2026 zu veröffentlichen.

MH: Im November werdet ihr auch Teil des beliebten THE ABYSS Festivals in Göteborg sein. Kannst du uns etwas darüber erzählen und unseren Lesern sagen, warum es sich lohnt, dorthin zu reisen?

Micke: Das Abyss Festival ist ein rohes Metal/Rock-Festival der alten Schule. Wenn du keine Bands magst, die bei Sweden Rock oder Time to Rock spielen, wirst du das Abyss Festival lieben. 3 Tage lang reiner Old School Metal.

english version

The Swedish band S.O.R.M are regular guests at ‘metal-heads.de’ and we have been following the band for several years now. You can find several reports about the band here. So of course it’s a matter of honor that we report on the brand new single “The Sacrifice”. S.O.R.M worship the band W.A.S.P. and therefore many songs are based on their style and the voice of Micke Holm inevitably brings up associations with W.A.S.P.. And what better way to introduce the new single than by simply doing a little interview with singer/guitarist Micke Holm.

MH: Hello Micke! It’s been a while since your last album „Under My Skin“ was released. Time flies by. It was released in August 2023 and then in March 2024 a version of the title track „Under My Skin“, which also means a lot to you personally, was released with the great guitarist Douglas Blair from W.A.S.P. Before we get to your new single, I would like to know what has happened in the meantime.

Micke: Yes, time really does fly by. It’s been a while. We’ve been on the road playing shows, planning and writing new material.

MH: How has the band S.O.R.M been? Have you been on the road a lot? Have there been any exceptional experiences?

Micke: The band is doing well. A lot has been planned. Funny and worse things have happened.

One bad thing that happened is that I almost died from food poisoning. We played a show, went to the after-show party and the next day I woke up with a fever of 40.5 degrees. It then turned out that I already had a severe infection in my gallbladder that had spread to my liver. This was indeed a life-threatening situation. Fortunately, I got through it.

One nice thing I’m very proud of is that I was able to do 10 Christmas shows with legend Mikkey Dee and Björn Speed Strid. That was a hell of a lot of fun.

Another nice experience would be, for example, that at every show where we present our song „Under My Skin“ to the audience, I feel that people can really identify with it and are captured by the essence of the song.

MH: I recently saw on Facebook that you were also at the Sweden Rock Festival. How was it there?

Micke: Yes, I was at Sweden Rock. At first I was part of the stage crew for the band ‚The Nightflight Orchestra‘, in which my friend Anna Brygårds also sings. Then I just drank beer and watched great bands.

MH: Your music is versatile. You also have real party anthems in your collection, such as „I Die For My Rock N Roll“. How much of your life motto is in this song? How important is rock n roll or music in general to you?

Micke: All the lyrics I write are from my life experiences and things I’ve seen and been through. My music means everything to me. It’s a big reason why I’m still alive. It contains a lot of serious songs with real backgrounds that come from your life or your personal thoughts. For example, „Under My Skin“ was an incredibly personal song about anxiety and depression.

MH: The new single „The Sacrifice“ seems to be another song that has a serious background and is thought-provoking. Can you tell us what this song is about?

Micke: Well, you know what life demands. We all have to make sacrifices to get ahead in life. Some sacrifices are bigger than others. Sometimes we cry out for a hero to help us get on the right path. Sometimes we are too lazy or too scared to take a new path in life because we don’t want to leave our comfort zone. When you get a new job, a new relationship, a new path opens up. Or if you are struggling with suicidal thoughts, you need help to be guided on the right path. Sometimes you even ask a higher power to help you.

MH: Do you believe in higher powers or in a god or in fate? Or do you believe that everyone is mainly in control of their own life?

Micke: I believe in fate. We are just sometimes too ignorant to believe in it. I believe that all the good and bad things that happen in life are due to fate deciding for us. But it’s up to us whether we want to accept the decision that fate presents us with.

MH: How far has the songwriting for the next album progressed? Is there any way to describe what it will sound like this time? Can you tell us roughly when the album will be released?

Micke: We wrote all the ideas for the new albums. We are a band who worship W.A.S.P.. So we will continue to write songs in the style of W.A.S.P.! Our new album could be seen as a mix between their albums „Helldorado“ and „Dying For The World“. We plan to release our new album in March/April 2026.

MH: In November you will also be part of the popular THE ABYSS festival in Gothenburg. Can you tell us something about it and tell our readers why it’s worth traveling there?

Micke: Abyss Festival is a raw old school metal/rock festival. If you don’t like bands that play at Sweden Rock or Time to Rock, you will love Abyss Festival. 3 days of pure old school metal.

Wer, wie, wo?

MH: Hallo Nicole, stell Dich doch den Lesern bitte mal kurz vor.

NK: Hallo Moldi, mein Name ist Nicole Kühling. Ich lebe in der Nähe von Vechta in Niedersachen, bin 49 Jahre alt, verheiratet und habe einen sechzehnjährigen Sohn. Ich bin selbstständige Hörakustikmeisterin und Pädakustikerin (Hörakustikerin für Kinder) bei Miersch und Kühling Hörgeräte in Vechta. 

MH: Bevor wir zum fachlichen Teil kommen, wo liegen denn deine Schnittpunkte zum Metal und damit ja irgendwie auch zum Rage Against Racism Festival?

NK:  Ich höre schon seit meiner Jugend Metal aber seit meinem ersten Festival, bei mir war es tatsächlich das Wacken Open Air, bin ich auch begeisterte Konzert-und Festivalbesucherin der Metal Szene. Neben dem Wacken Open Air hat es mir das Dong total angetan, tolle Location, gute Musik und eine unfassbare Stimmung. Durch das Dong und die tollen Menschen, die ich kennengelernt habe, bin ich ja jetzt auch zum Rage gekommen und freue mich total darauf dabei zu sein.

Metal und Gehörschutz?

MH: Erzähl uns unwissenden doch bitte ein wenig über deinen Beruf und den Zusammenhang zur Musik

NK: Wo fange ich da an? In erster Linie kümmere ich mich um Menschen mit Hörverlust in allen Altersgruppen und versorge sie mit Hörgeräten und ähnlichen Hilfsmittel. Bei den ganz kleinen Kunden geht es natürlich darum, dass sie gut hören können um die Hör-und Sprachentwicklung erst möglich zu machen. Bei erwachsenen Kunden geht es häufig darum, dass das Hören aus verschiedenen Gründen schlechter wird und sie dadurch deutliche Einschränkungen im Bereich Kommunikation in allen Lebenslagen haben. So ein unversorgter Hörverlust ist im Alltag unfassbar anstrengend und bleibt trotzdem oft längere Zeit unbemerkt.

Gespräche in der Gruppe sind schwierig und wenn noch Geräusche oder Musik dazu kommen fast unmöglich. Das führt häufig dazu, dass man an Veranstaltungen keinen Spaß mehr hat, weil man sich nicht mehr richtig beteiligen kann und dazu gehört natürlich auch der Musikgenuss. Wenn sich das Lieblingslied nicht mehr anhört wie es sollte, bleibt der Genuss auf der Strecke. Bei den meisten Hörverlusten ist es nicht so, dass man alles „nur leiser hört“, sondern es fehlen einfach Bereiche. Häufig klingt es dann so, als hätte man seinen Equalizer verstellt.

Gerade bei einem lärmbedingten Hörverlust ist das der Fall, womit wir schon beim Thema sind. Große Lautstärke ist ja leider nicht nur dann schädlich, wenn uns das was wir hören nicht gefällt. Dagegen kann man sich aber vernünftig schützen, ohne auf den Musikgenuss zu verzichten. 

Auf dem Rage

MH: Was dürfen sich die Besucher und Musiker davon versprechen, dass Du auf dem Rage mit einem kleinen Info-Stand zur Stelle sein wirst?

NK: Wir freuen uns über jeden, der sich über Gehörschutz informieren möchte und haben natürlich auch Gehörschutz für die Besucher vom Rage vor Ort. An dieser Stelle geht ein Dank an den SonicShop raus, der uns kostenlos mit 50 Paar EarRockers versorgt hat, die wir vor Ort verteilen dürfen. EarRockers ist ein wiederverwendbarer Gehörschutz mit Musik Filter. Darüber hinaus haben wir natürlich auch ausreichend kostenlosen Standardgehörschutz für die Festivalbesucher dabei. Wir zeigen auf dem Rage die verschiedenen Möglichkeiten von den ganz einfachen Stöpseln ohne Filter über Standard Filtergehörschutz bis zum maßgefertigten Musikgehörschutz / Gehörschutz für den Arbeitsplatz mit wechselbaren Filtern / Motorsport Gehörschutz und vieles mehr. Über die verschiedenen Optionen von In-Ear Monitoring der Firma Hörluchs kann man sich ebenfalls informieren. Wer möchte hat auch die Gelegenheit sich Ohrabdrücke für maßgefertigten Gehörschutz nehmen zu lassen.

Famous last words

MH: Wenn Du noch irgendwas loswerden möchtest, dann wäre jetzt die Gelegenheit dazu…

NK: Danke, dass ihr euch für dieses wichtige Thema interessiert und ich etwas dazu beitragen kann. Eins kann ich aus Erfahrung sagen, mein eigener Gehörschutz begleitet mich auf jedes Konzert und jedes Festival, durch den Filter kann ich die Musik so genießen wie sie sein sollte, nur in einer Lautstärke die mein Gehör nicht schädigt.

Ich freue mich total auf das Rage Against Racism Festival und kann jetzt sogar meine Leidenschaft zur Musik mit meiner Leidenschaft zum Beruf verbinden. Besser geht’s nicht.

MH: Liebe Nicole, vielen Dank für die Zeit, die Du dir genommen hast. Wir sehen uns auf dem Rage

Fazit

Wir von Metal-Heads haben uns mit dem Thema Gehörschutz schon vor längerer Zeit auseinander gesetzt. Ich kann euch das Ganze nur wärmstens ans Herz legen. Ein angepasster Gehörschutz ist kein Vergleich zu diesen billigen Styropor Teilen, die natürlich immer noch deutlich besser als gar kein Schutz sind.
Ob ihr eine fachmännische Beratung sucht, ein paar kostenfreie Stöpsel braucht oder sogar einen Abdruck für angepassten Gehörschutz haben wollt…besucht Nicole an ihrem Stand. Sie wird sich freuen und wenn es nur zum Klönen ist. Zu finden ist sie neben dem Stahlkind und Artworx Stand auf der Seite, wo auch der Ein- und Ausgang zum Rage ist.