MH: Im Jahr 2022 habt Ihr mit Eurer Musik, Euren Konzerten und Eurem Merch auf den Krieg in der Ukraine aufmerksam gemacht. Gleichzeitig habt Ihr für Eure Soldaten und für bedürftige Ukrainer gesammelt. Ihr habt kürzlich Euren Spendenbericht veröffentlicht. Wie erfolgreich war die Kampagne in Euren Augen?

Jurij: Ich glaube nicht, dass ich diese Frage beantworten kann. Einfach, weil es keinen „Erfolgspunkt“ geben kann. Wir haben einfach versucht, auf allen uns als Band zur Verfügung stehenden Wegen möglichst viel Geld für Spenden zu erreichen. Es ist eine Situation, in der es einfach nicht genug Spenden geben kann. Daher ist es schwierig zu beurteilen, wie erfolgreich es war. Ich bin nur froh, dass wir unserer Armee und unserem Volk in irgendeiner Weise helfen konnten.

White Ward Donation Report: Soldaten bedanken sich per Video

MH: Ihr habt sogar ein Video veröffentlicht, mit dem sich die unterstützten Soldaten bei Euch bedanken. Kennen sie Eure Musik überhaupt? Wie war die Reaktion der Soldaten?

Jurij: Haha, ich glaube nicht, dass diese Männer (und Frauen) genug Zeit haben, um an der Front Musik zu hören. (lächelt) Jedenfalls waren sie super zufrieden, weil wir ihren Bedarf an einigen wichtigen Feldgeräten vollständig gedeckt haben. Diese ganze Freiwilligenbewegung in der Ukraine funktioniert wirklich als zuverlässiges Rückgrat unserer Armee.

MH: Für Eure Sammelaktion gab es sogar einen speziellen Aufnäher in den Landesfarben. Habt Ihr den Eindruck, dass die Sammelaktion mehr Merch als sonst verkauft hat, weil Eure Fans die Aktion auf besondere Weise unterstützen wollten?

Jurij: Ich kann nur sagen, dass die Leute wirklich viele dieser Patches gekauft haben. Also mussten wir sie zweimal wieder aufstocken. Einige Leute bestellten sogar vier bis fünf Patches pro Bestellung. Außerdem waren wir überrascht, dass die Leute unsere seltenen Vinyls bei Wohltätigkeitsauktionen – Testpressen und Futility Report Limited Edition – für über 500 Euro pro Vinyl gekauft haben. Es ist wirklich eine tolle Unterstützung.

White Ward Donation Report: Wie geht es weiter im Jahr 2023?

MH: Ihr seid mit dem aktuellen Album sehr erfolgreich. Und für 2023 sind bereits einige Shows geplant. Wie geht es denn mit der Sammelaktion weiter? Mit welchen Gefühlen geht Ihr in das Tourjahr 2023?

Jurij: Das Jahr 2023 wird sehr wichtig und „beunruhigend“ werden, bei all dem, was uns passieren kann. Wir haben bereits viele gebuchte Shows und Festivals. Und wir werden natürlich weiterhin Geld für Spenden sammeln, weil wir es nicht lassen können – es ist einfach schon unsere Pflicht und wir spenden immer einen Teil unserer gesamten Einnahmen. Weil wir verstehen, dass jeder gespendete Euro unseren Sieg näher bringt. Auch wenn es nur 1 Euro ist und er uns für 1 Sekunde dem Sieg näher kommen lässt – es lohnt sich.

White Ward Europatournee 2023

Wer White Ward live sehen will und sie bei ihrer Sammlung für bedürftige ukrainische Bürgerinnen und Bürger sowie für die ukrainische Armee unterstützen möchte: Hier sind ein paar ausgewählte Tourtermine im deutsprachigen Raum und den Niederlanden. Die Termine:

• 08.04.2023: Wien – Escape
• 09.04.2023: München – Dark Easter Metal Meeting (Festival)
• 23.04.2023: Tilburg – Roadburn Festival

Aid at War: White Ward Donation Report Released

White Ward Donation Report: The black metal band White Ward from Ukraine raised funds for needy compatriots and the Ukrainian army last year. The band recently released a synopsis. Metal-Heads.de talked to the band about it.

MH: In 2022 you drew attention to the war in Ukraine with your music, your concerts, and your merch. At the same time, you collected for your soldiers and for Ukrainians in need. You have now published your donation report. How successful was the campaign in your eyes?

Yurii: I don’t think I can give an answer to this question. Just because there can’t be any “success” point. We just tried to reach as much as possible money for donations in all available for us, as a band, ways. It is a situation when it just can’t be enough donations. So it is difficult to judge how successful it was. I am just happy that we were able to help our army and people in any way. 

White Ward Donation Report: Soldiers say thank you via video

MH: You even published a video with which the supported soldiers express their gratitude to you. Do they even know your music? What was the reaction of the soldiers?

Yurii: Haha, I don’t think these guys (and girls) have enough time to listen to music at the frontline. *smile* Anyway, they were super happy because we have completely covered their needs in some important field equipment. All this volunteer movement in Ukraine really works as a reliable rear of our army.

MH: There was even a special patch in the national colors for your collection campaign. Do you have the impression that the collection campaign sold more merch than usual because your fans wanted to support the campaign in a special way?

Yurii: I just can say that people bought really a lot of these patches so we needed to restock them two times. Some people ordered even 4-5 patches per order. Also, we were surprised that people bought our rare vinyls on charity auctions – test presses and Futility Report limited edition – for 500+ euros per vinyl. It is really awesome support. 

White Ward Donation Report: What’s next in 2023?

MH: You are very successful with the current album. And some shows have already been scheduled for 2023. How is the collection going on, then? With what feelings do you go into the tour year 2023?

Yurii: 2023 should be very important and “disturbing” in case of all that can happen to us. We already have a lot of booked shows and festivals and of course, we will continue to collect money for donations because we can’t not to do it – it is just already like our duty and we always donate a part of all our income. Because we understand that every donated euro make our victory closer. Even if it is 1 euro and it will approach victory for 1 second – it’s worth it. 

White Ward European Tour 2023

If you want to see White Ward live and would like to support them with their collection for needy Ukrainian citizens and for the Ukrainian army: Here are the tour dates.

• 07/04/2023 Budapest – Robot
• 08/04/2023 Vienna – Escape
• 09/04/2023 Munich – Dark Easter Metal Meeting
• 11/04/2023 Lyon – Rock’N’Eat
• 12/04/2023 Marseille – Molotov
• 13/04/2023 Toulouse – Le Rex
• 14/04/2023 Clermont Ferrand – Raymond Bar
• 18/04/2023 Glasgow – Ivory Blacks
• 19/04/2023 Nottingham – The Old Salutation Inn
• 20/04/2023 London – The Dome
• 21/04/2023 Lille – The Black Lab
• 23/04/2023 Tilburg – Roadburn Festival
• 25/04/2023 Copenhagen – Stengade
• 26/04/2023 Malmö – Plan B
• 27/04/2023 Szczecin – Krzywy Gryf
• 28/04/2023 Toruń – NRD
• 29/04/2023 Warsaw – Voo Doo
• 30/04/2023 Kraków – Alchemia

In eigener Sache

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MH: In Kriegszeiten hattet Ihr die Chance, die Ukraine nur für eine 5-tägige Tour durch Polen, Deutschland und Tschechien zu verlassen. Ihr habt die Chance ergriffen, euren Fans die Kriegssituation zu erläutern. Wie haben sie reagiert?

Yurii: Wir haben uns entschieden, unsere Shows nicht mit vielen Worten zu „überladen“, also haben wir bei jedem der Konzerte nur kleine Reden mit Dankesworten an Menschen gehalten, die uns und die Ukraine während dieses Krieges unterstützen.

Ich denke, das Hauptziel der Tournee ist jetzt, die ukrainische Musik und Kultur zu repräsentieren. Um den Menschen zu zeigen, dass es eine reine ukrainische Kultur mit vielen großartigen Künstlern, Musikern, Schriftstellern usw. gibt. Und Russland will sie jetzt zerstören und auslöschen, weil sie denken, dass alles künstlich ist und nur die russische Kultur wirklich Gewicht hat – klingt wie eine Nazi-Idee, findest du nicht?

Wir möchten, dass die Leute erkennen, dass sie uns heute live sehen, uns beim Musizieren zuhören, aber morgen den Post auf Facebook sehen könnten, dass jemand von uns durch eine russische Bombe oder Rakete gestorben ist. Das ist jetzt Realität.

Glücklicherweise war der Empfang bei jeder Show großartig: viele Leute, viele Merch-Verkäufe und viel Unterstützung. Und das wissen wir sehr zu schätzen.

Interview mit White Ward: Fünf Shows in fünf Tagen

MH: Fünf Shows in fünf Tagen. Das war ein straffer Zeitplan ohne Gelegenheit, sich zwischen den Shows zu erholen. Wie anstrengend war das?

Yurii: Weißt du… für uns ist das ok. Ich denke, fünf Shows hintereinander sind im Grunde das Maximum, womit man sich immer noch gut fühlt und noch genug Energie hat. Dann lieber einen freien Tag.

Natürlich ist es wichtig, zwischen den Shows genügend Schlaf zu haben. Aber dieses Mal war alles in Ordnung, denn wir hatten keine großen Fahrten zwischen den Städten, und manchmal hatten wir sogar Zeit für einen Spaziergang. In Wroclaw und Köln zum Beispiel. Also ja, es war ziemlich entspannt und fühlte sich sogar wie ein kleiner Urlaub an. Vor allem im Vergleich zu unserer Herbst-Minitour 2021, als wir in einer Woche zwei Nachtfahrten von über 1000 km und vielleicht etwa vier Stunden Schlaf pro Nacht hatten.

MH: Ihr musstet offensichtlich mit leichtem Gepäck reisen. Euer Merch bot zum Beispiel nur ein einziges Shirt-Motiv an. Musstet Ihr Euch auch für die Shows einschränken?

Yurii: Oh, nein! Wir hatten einfach viele Vinyls und CDs, die viel Platz im Bulli einnahmen, also beschlossen wir, uns nicht mit vielen Merch-Designs zu überladen und nahmen das zu dem Zeitpunkt neueste und beliebteste. Aber für die nächste große Tour werden wir diese Frage ernster nehmen! Wir sollten einen zusätzlichen LKW kaufen, haha! (lacht)

Und zum Glück keine Einschränkungen für die Show! Wir hatten alle benötigten Sachen dabei.

Interview mit White Ward: Bandmitglied Dima Dudko konnte wegen des Kriegs nicht dabei sein

MH: Gehört Dima Dudko am Saxophon nicht fest zur Band? Warum war Dima nicht dabei?

Yurii: Dima ist immer noch ein Mitglied der Band, aber in dieser Zeit war es wirklich schwierig für ihn, sich uns anzuschließen. Als der Krieg begann, zog Dima an einen sicheren Ort in der Westukraine, daher war es ziemlich schwierig, mit uns zu den Proben in Odessa zu kommen. Deshalb haben wir uns entschieden, dieses Mal ohne ihn zu touren und Playbacks für Saxophonparts zu verwenden. Aber es war eine kollektive Entscheidung, also gibt es kein Problem damit. Und jetzt ist die Situation deutlich besser, also hoffen wir, dass Dima bei der nächsten Tour dabei ist.

MH: Dima Dudko und einige Gastmusiker wurden als Aufnahme gespielt. Welchen Einfluss hat das auf Eure Shows?

Yurii: Ich denke, das ist eher eine Frage für die Fans, die zu den Shows gekommen sind. Sie sollen darüber urteilen. Denn für uns war alles gleich, wir hören nur vorher aufgenommenes Saxophon anstatt live gespielt in unseren Monitoren. Und es wird nur das Saxophon verändert, alle anderen Instrumente, wie Keyboards, waren alle als Playback live dabei.

Natürlich verstehen wir, dass es für uns in Bezug auf das „Spektakel“ der Aufführung offensichtlich ein Minus ist. Aber wir finden es so viel, viel besser, als gar keine Shows zu spielen. Außerdem haben wir die Fans gefragt, was sie darüber denken, bevor wir die Tour planten, und das Ergebnis war fast einstimmig.

Für die Live-Shows: Song „Debemur Morti“ neu arrangiert

MH: Eure Zugabe „Debemur Morti“ wurde für die Live-Shows neu arrangiert. Die EP-Version wird ursprünglich von Borknagars Lars Nedland gesungen. Ihr habt seinen cleanen Gesang durch Andriis Screams ersetzt. Warum ist das so? Wie verändert das den Charakter des Songs?

Yurii: Wir genießen es wirklich, diesen Song live zu spielen. Aber wir sind alle total beschissen im Singen. Bei den Proben oder zu Hause können wir uns etwas herauspressen, aber bei Live-Shows klingt es ehrlich gesagt schauderhaft. Also entschieden wir, dass es besser wäre, Lars‘ Parts einfach zu schreien oder es in ein Saxophon-Solo zu ändern. Weil der Versuch, seine großartigen Parts zu singen, wie der Versuch wäre, über unsere Köpfe zu springen.

Genau wie beim voraufgenommenen Saxophon verstehen wir, dass es nicht so cool ist wie die Originalversion, aber für uns ist es besser, als den Song überhaupt nicht zu spielen.

MH: Danke für das Gespräch. Und lasst mich Euch sagen, dass die Live-Version des Songs absolut großartig ist!

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Being On Tour In Times Of War: Interview With White Ward From Ukraine

White Ward from Odessa released a great album in April with False Light. The musicians had the chance to leave Ukraine for a 5-day tour in the fall. Metal-Heads.de spoke to the black metal band about touring in times of war in Ukraine.

MH: In times of war you had the chance to leave Ukraine just for a 5-days-tour through Poland, Germany and Czech Republic. You seized the chance to explain the war through your fans. How did they react?

Yurii: We decided not to “overload” our shows with a lot of words, so at each of the concerts, we managed only small speeches with words of thanks to people that support us and Ukraine during this war. 

I think the main goal of touring now is a representation of Ukrainian music and culture. To show people that there is a pure Ukrainian culture with a lot of great artists, musicians, writers, etc. And Russia want do destroy and erase it now, because they think that it all artificial and only russian culture really have a weight – sounds like a nazi idea, don’t you think? 

We would like people to realize that today they are see us live, listen to us playing music, but tomorrow than could see the post in Facebook, that someone of us died because of russian bomb or missile. It is reality now. 

Fortunately, reception on every show was awesome: a lot of people, a lot of merch sales and a lot of support. And we really appreciate it. 

Interview With White Ward: Five Shows In Five Days

MH: Five shows in five days. That was a tight schedule with no opportunity of recovering in between the shows. How exhausting was that?

Yurii: You know… we are ok with that. I think five shows in line is like near a maximum when you still feel yourself ok and still have enough energy. Then better to have a day off. 

Of course, it is important to have enough sleep between shows. But this time all was OK, because we did not have very big rides between cities, and sometimes we even had a time to have a walk. In Wroclaw and Cologne, for example. So yeah, it was pretty easy and even felt like a small vacation. Especially compared to our 2021 autumn mini-tour when we had two 1000 km+ night drives and maybe about four hours of sleep per night during that week. 

MH: You had obviously had to travel light. For example, your merch offered only one single shirt motif. Did you also have to restrict yourself for the shows?

Yurii: Oh, no! We just had a lot of vinyls and CDs that took a lot of space in the van, so we decided to not overload us with a lot of merch designs and took the latest and most popular one at the moment. But for the next big tour we will take this question more seriously! We should buy an additional truck, hehe! (laughs)

And no restrictions for the show, fortunately! We bring all needed stuff with us. 

Because Of The War: Band Member Dima Dudko Could Not Join The Tour

MH: Isn’t Dima Dudko on the saxophone part of the core of the band? Why was Dima not with you?

Yurii: Dima is still a member of the band, but for this time it was really difficult for him to join us. When war started Dima moved to a safe place in western Ukraine, so it was pretty difficult to join us at rehearsals in Odesa. That is why we decided to tour without him this time and use playbacks for sax parts. But it was a collective decision, so there is no problem with that. And now the situation is quite better, so we hope Dima will be with us on the next tour. 

MH: Dima Dudko and some guest musicians were played as a recording. What influence has this to your shows?

Yurii: I think this is a question more for the fans who have come to the shows. They should judge it. Because for us all was the same, we just hear pre-recorded sax instead of live in our monitors. And it is only changed with sax, all the other instruments, like keyboards, all were as a playback on live. 

Of course, we understand that it is obviously a minus for us in terms of the “spectacle” of the performance. But we think it anyway much much better than not to play shows at all. Also we asked fans what they thought about that before planning a tour and the result was almost unanimous.

For The Live Shows: Song „Debemur Morti“ Rearranged

MH: Your encore „Debemur Morti“ was rearranged for the live shows. The EP-version is originally sung by Borknagar’s Lars Nedland. You replaced his clean vocals by Andrii’s screaming. Why is that? How does this change the character of the song?

Yurii: We really enjoy playing this song live. But all of us totally suck at singing. On rehearsals or at home we can push something from us, but on live shows it sounds like a cringe, to be honest. So we decided that better will be just to scream Lars parts or change it to a sax solo. Because trying to sing his awesome parts is like trying to jump above our heads. 

The same as with the pre-recorded sax we understand that it is not as cool as the original version, but for us it is better than not to play the song at all. 

MH: Thanks for the interview. And let me tell you the live version of the song is absolutely great!

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