DRACONIAN (Facebook) have embarked on a new journey through the dark world. Five years after their last longplayer „Sovran“, DRACONIAN want us to join them on 30.10.2020 with „Under A Goodless Veil“ and dive into a gods dilemma.

When gods are bored,

then nothing good usually comes out of it. And if vanity and hubris play a role, chaos is inevitable. The theme of the album is indeed a very tragic one and is based on the Gnostic world view. Sophia, as sub-goddess, wanted to do the same as her almighty perfect father and create something of her own, but that went completely out of control. In the end she unintentionally created darkness and evil. And the result of the divine experiment was the earth with humankind as imperfect creatures, but who carry the divine spark within themselves. There is now a battle between gods and angels on two different sides, a battle between good and evil. Humans have now been exposed to this struggle from the very beginning. If you want to know a little more about this subject, please read the paragraphs at the end of the review. First of all, the music should be in the foreground here.

Into a black hole

DRACONIAN pulled me right with their first song „Sorrow Of Sophia“. When the first tender tones sounded, I was immediately in another world. (You should listen to the album in a dark room lit only by a candle. That intensifies the listening pleasure immensely.) The song is so intoxicatingly beautiful that nobody can escape it. Heike Langhans‘ singing is as beguiling as the sirens from the legend of Odysseus, so that I float along with the music on dark wings. It will also captivate you and you will glide down into the depths of „Under A Godless Veil“ full of enchanting melancholy.

And as beautiful as it began, as fascinating it continues, in every song and every note. Also the expressive growls of Anders Jakobsson have always been a damn powerful element of DRACONIAN. The interplay of the two voices is indeed performed to perfection here, forming an ultimate connection.

A bitter sweetness

runs through the songs. It is like dark chocolate. On the one hand it melts softly and on the other hand it has a strong crunch. Accordingly, the music develops a fine and filigree image of darkness and melancholy. At the same time, the sound always emerges with vehemence and power. Thereby emotions like sadness and despair or disappointment and anger are created.

All in all, the current album differs from its predecessor in that there are more often quiet reserved, even almost vulnerable moments that form a coexistence with the powerful phases. This generates a tremendous depth and emotionality.

Result of DRACONIAN „Under A Godless Veil“

DRACONIAN create an exhilarating and moving monument! This is a brilliant demonstration of what DRACONIAN has stood for for many years. It has an unbelievable atmospheric dimension. For me it is already the GOTHIK-DOOM metal album of the year. I really cannot criticize anything. I love this album more than anything and even after countless listenings it loses nothing of its fascination. It is a dark and beautiful bittersweet revelation!

DRACONIAN and the Gnosticism

DRACONIAN don’t use a simple theme with the Gnostic faith in „Under A Godless Veil“, but it is quite bizarre. So you should deal with it in order to understand the album in its entirety and at the same time show respect to the band, who have put a lot of effort into it, not only musically but also lyrically.

It is a concept of faith that emerged together with Christianity, but has a different approach. According to it, human beings were not created by an almighty benevolent God. Everything was quite different.

Origin of the imperfection

In summary, it can be said that according to the Gnostic (Gnosis=knowledge) world view, a completely pure deity once existed and still exists in a spiritual form. This almighty existence once succeeded in creating the Cosmos, whose leader is Christos. To him belong 12 Aons (Gods). Sophia (=wisdom) is one of them. Sophia was apparently not quite so wise after all, because she was very self-indulgent and she was bored.

The birth of darkness

Sophia was powerful, but not omnipotent and as perfect as the almighty God, the elemental light. Thus, due to vanity and hubris, she tried to create something herself without consulting the great spirit. And so a creature was born, the Demiurge. But Sophia was disgusted by her work and pushed him away. The demiurge, however, has the god power of Sophia within him and is therefore also a god. At that time, however, he knew nothing of his origin and considered himself the only true god. So the demiurge, at first unknowing floundert through the spiritual darkness and at some point thought: Why shouldn’t I use my power and create something? That is what gods do. So he manifested the darkness and the universe was created. He also formed spiritual beings or angels among himself, and finally he also created the human being.

The mystery of God in mankind

The demiurge breathed life into the human without knowing that something of the divine power (soul) would be transferred to him. Humans were also imperfect, but now possessed the divine spark. The demiurge was very dissatisfied with this. But he could not destroy his creation. And ever since then he has tried to keep people „small“ or to keep them in the dark about the fact that they carry divine within them. He created evil spirits, who served him. These are the so called Archons. They take possession of people unnoticed by them and cause permanent unrest so that people are more preoccupied with themselves and their problems and do not reach divine knowledge. The opponent is Sophia, who was mortally unhappy about the consequences of her actions and from then on tried to save what could still be saved. She asked the Almighty for help, who then placed Christos at her side. Since then there has been a struggle between good and evil.

This is what it looks like in a highly abbreviated form with the Gnostic world view. A very complicated bizarre matter that does not spread much optimism. The way the world was and is today, there could even be some sense in it.

HERE is the german version!

DRACONIAN (Facebook) haben sich auf eine neue Reise durch die Dunkelwelt begeben. Fünf Jahre nach ihrem letzten Longplayer „Sovran“ wollen DRACONIAN uns am 30.10.2020 mit „Under A Goodless Veil“ („Unter Einem Gottlosen Schleier“) an ihrer Reise teilhaben lassen und tauchen dabei in ein göttliches Dilemma ein.

Wenn Götter Langeweile haben,

dann kommt meist nichts Gutes dabei raus. Und wenn dann noch Eitelkeit und Selbstüberschätzung eine Rolle spielt, dann ist das Chaos vorprogrammiert. Die Thematik des Albums ist in der Tat eine sehr tragische und lehnt sich an dem gnostischen Weltbild an. Sophia als Untergöttin wollte es ihrem allmächtigen vollkommenen Vater gleichtun und etwas eigenes erschaffen, doch das ging völlig in die Buxe. Letztlich schuf sie ungewollt die Finsternis und das Böse. Und das Ergebnis des göttlichen Experiments war die Erde mit den Menschen als unvollkommene Wesen, die aber den göttlichen Funken in sich tragen. Es herrscht nun ein Kampf zwischen Göttern und Engeln auf zwei verschiedenen Seiten, ein Kampf zwischen Gut und Böse. Der Mensch diesem Kampf nun seit Anbeginn ausgeliefert. Wer ein wenig mehr von dieser Thematik erfahren will, der möge die Absätze am Schluss der Rezension durchlesen. Hier soll erst einmal die Musik im Vordergrund stehen.

In ein schwarzes Loch

haben mich DRACONIAN direkt mir ihrem ersten Song „Sorrow Of Sophia“ gezogen. Als die ersten zarten Töne erklangen, war ich war umgehend in einer anderen Welt. Man sollte sich das Album mal in einem dunklen Raum nur mit einer Kerze beleuchtet anhören. Das intensiviert den Hörgenuß ungemein. Der Song ist so berauschend schön, dass sich diesem keiner entziehen kann. Der Gesang von Heike Langhans ist so betörend wie die Sirenen aus der Sage von Odysseus, so dass ich auf dunklen Schwingen mit der Musik dahinschwebe. Es wird auch Euch gefangen nehmen und ihr werdet voll bezaubernder Melancholie hinabgleiten in die Tiefen von „Under A Godless Veil“.

Und so schön es begonnen hat, so faszinierend setzt es sich fort, und zwar in jedem Lied und in jeder Note. Auch die ausdruckstarken Growls von Anders Jakobsson sind schon immer ein verdammt mächtiges Element von DRACONIAN gewesen. Das Zusammenspiel der beiden Stimmen wird hier tatsächlich bis zur Perfektion dargeboten und bilden eine ultimative Konnexion.

Eine bittere Süße

zieht sich durch die Songs. Sie ist wie dunkle Schokolade. Einerseits zartschmelzend und andererseits schön knackig mit Biss. Dementsprechend entwickelt die Musik ein feines und filigranes Bild der Dunkelheit und Melancholie. Gleichzeitig tritt der Sound immer wieder mit Vehemenz und Kraft hervor. Dabei werden Emotionen wie Trauer und Verzweiflung oder Enttäuschung und Wut erzeugt.

Insgesamt betrachtet unterscheidet sich das aktuelle Album vom Vorgänger dadurch, dass häufiger ruhige zurückhaltende, ja fast verletzliche Momente einfließen, die mit den kraftvollen Phasen eine Koexistenz bilden. Das schafft eine gewaltige Tiefe und Emotionalität.

Fazit zu DRACONIAN „Under A Godless Veil“

DRACONIAN erschaffen ein berauschendes ergreifendes Monument! Das ist eine bis auf die letzte Note glanzvolle Demonstration von dem, wofür DRACONIAN seit vielen Jahren steht. Es besitzt eine atmosphärische Dimension unfassbaren Ausmaßes. Für mich jetzt schon das GOTHIK-DOOM-Metal-Album des Jahres. Ich kann wahrlich nichts kritisieren. Ich liebe dieses Album über alles und auch nach unzähligem Hören verliert es nichts von seiner Faszination. Es ist eine dunkelschöne bittersüße Offenbarung!

DRACONIAN und das göttliche Chaos

DRACONIAN bedienen sich bei „Under A Godless Veil“ mit der gnostischen Glaubensrichtung keiner einfachen Thematik, aber dafür ist sie recht bizarr. Daher sollte man sich damit auseinandersetzen, um das Album in seiner Gesamtheit zu verstehen und im gleichen Zuge der Band den Respekt zu erweisen, die sich nicht nur musikalisch, sondern sich auch textlich sehr ins Zeug gelegt haben.

Es handelt sich um eine Glaubensauffassung, die zusammen mit dem Christentum entstanden ist und einen anderen Ansatz verfolgt. Die Menschen sind demnach nicht von einem allmächtigen gütigen Gott erschaffen worden, sondern es war alles ganz anders.

Entstehung der Unvollkommenheit

Zusammengefasst lässt sich festhalten, dass nach dem gnostischen (Gnosis=Erkenntnis) Weltbild einst eine vollkommen reine Gottheit in Form einer geistigen Existenz vorhanden war und ist. Diese allmächtige Existenz schuf einst das All, dessen Oberhaupt Christus ist. Zu ihm gehören vier große Lichter, die sich in 12 Äonen (Gottheiten) aufteilen. Zu diesen Göttern gehört auch die Sophia (=Weisheit). Sophia war scheinbar doch nicht ganz so weise, denn sie war sehr selbstverliebt und sie langweilte sich tierisch.

Die Geburt der Finsternis

Sophia war zwar mächtig, aber eben nicht allmächtig und so vollkommen wie der allmächtige Gott, das ursprüngliche Licht. So versuchte sie ohne Absprache mit dem großen Geist vor lauter Eitelkeit und Selbstüberschätzung selber etwas zu erschaffen und so entstand ein Geschöpf, der Demiurgen. Doch sie erschrak bei seinem Anblick und stieß ihn weg. Der Demiurg hat aber die göttliche Macht von Sophia in sich und ist daher selber ein göttliches Wesen. Damals wusste er aber von seiner Herkunft nichts und hielt sich für den einzig wahren Gott. So dümpelte der Demiurg zunächst unwissentlich seiner Herkunft so durch die geistige Finsternis und dachte sich irgendwann: Warum sollte ich meine Macht nicht nutzen und etwas erschaffen? Das machen Götter nun mal so. So manifestierte er die Finsternis und das Universum entstand. Er formte unter sich ebenfalls geistige Wesen bzw. Engel und schießlich schuf er auch den Menschen.

Der göttliche Funke im Menschen

Der Demiurg hauchte dem Menschen Leben ein ohne zu wissen, dass etwas von der göttlichen Kraft (Seele) auf diesen übertragen würde. Die Menschen waren zwar ebenfalls mit „Fehlern“ behaftet, besaßen aber nun den göttlichen Funken. Der Demiurg war damit sehr unzufrieden. Er konnte seine Schöpfung aber nicht mehr vernichten. Und seither versucht er die Menschen „klein“ zu halten bzw. darüber im Unklaren zu lassen, dass sie göttliches in sich tragen. Dafür dienen ihm die von ihm geschaffenen bösen Geister sogenannten Archonten. Böse Geistwesen, die alles Schlechte in sich haben. Sie ergreifen von den Menschen unbemerkt Besitz und stiften permanent Unruhe, damit die Menschen mit sich und ihren Problemen mehr beschäftigt sind und nicht zur göttlichen Erkenntnis gelangen. Als Gegenspieler tritt Sophia auf, die über die Folgen ihres Handelns todunglücklich war und fortan versuchte zu retten, was noch zu retten ist. Sie bat den Allmächtigen um Hilfe, der ihr dann Christus an die Seite stellte. Seitdem gibt es einen Kampf zwischen dem Guten und dem Bösen.

So sieht es in stark verkürzter Form mit dem gnostischen Weltbild aus. Eine sehr komplizierte bizarre Angelegenheit, die nicht viel Optimismus verbreitet. So, wie es auf der Welt zuging und aktuell zugeht, könnte man dieser bizarren Anschauung sogar noch etwas abgewinnen.

HIER gibt es die Review auf englisch.

Ein Draconian Doom Sturm zieht auf!

Und was mich hier erwartet, erfüllt meine Wünsche & Sehnsüchte bei weitem! Das ist düsterer und schleppender Doom vom Feinsten. Die Fans waren schockiert, als Sängerin Lisa Johansson 2011 aufgrund familiärer Gründe die Band verließ. Nach langer Suche wurde erst 2012 mit Heike Langhans eine geeignete Nachfolgerin gefunden. Langhans nahm einen langwierigen Auswanderungsprozess in Kauf, um von Südafrika nach Schweden auszuwandern und ich kann jetzt schon sagen: den Göttern sei Dank!
Gerade bei Draconian war es wichtig eine Sängerin zu finden, die mit ihrer Stimme eine saubere Tragweite erreicht, ohne dabei nach Operette zu klingen, wie man es leider häufiger im Genre der harten Klänge vorfindet. Mit der Südafrikanerin hat man aber saubere Arbeit geleistet, oder einfach nur Glück gehabt; in jedem Fall ist die Stimme ein absoluter Gewinn für die Band und harmoniert perfekt mit den Growls von Sänger Anders Jakobsson. Mich erwarten 9 sauber produzierte Tracks mit einer Gesamtspielzeit von knapp 64 Min, was definitiv der erwartenden Albumlänge einer Doom-Band entspricht.

Der Herbst wird düster – sehr düster!

Direkt zu Beginn macht Draconian mit dem Song Heavy Lies The Crown eindeutig klar, wohin es mit dem neuen Album geht. Farben könnt ihr in euren Gedanken vergessen, es beginnt direkt richtig düster. Die Melodien der Gitarristen Johan Ericson und Daniel Arvidsson, Basser Fredrik Johansson, schleppend begleitet von Drummer Jerry Torstensson und  Keyboard-Klangteppich von Andreas Karlsson ziehen einem erst alle Energie aus dem Leib, bis die sanfte Stimme von Heike Langhans einen wieder Licht am Ende des Tunnels sehen lässt. Dies vernichten die Growl von Anders jedoch umgehend. Melodisch mit gut akzentuierten Streicher-Einlagen ohne zu dominant zu werden ist dies ein perfekter Opener für SOVRAN.

Der erste Track geht direkt nahtlos in The Wretched Tide über, welche uns mit einer unaufdringlichen Geige begrüßt, bevor Jakobsson uns zurück in die Abgründe des Dooms schickt. In der Mitte des Songs gewinnt der Song unter der Begleitung von Heike’s Stimme etwas an Geschwindigkeit, um dann wieder zurück in die tragende Nummer zu fallen.

Pale Tortured Blue beginnt sehr melodiös mit Streichern und Sologitarre. Der Song geht dann in eine noch minimalere Ausrichtung mit cleaner Gitarre und Streichern über, bis das Riff wieder begleitet durch Growler Anders eine härtere Wendung einschlägt. Auch bei dem Song merkt man beim gleichzeitigen Einsatz der Stimmen, wie gut sie miteinander harmonieren. Spätestens jetzt wird man weggetragen von der Stimmung und beim Blick aus dem Fenster fällt das Laub irgendwie einen Ticken schneller.

Stellar Tombs startet zuerst wie ein Uptempo-Track. Allerdings ist zuerst nur das Intro schneller, dann trägt Langhans’ ruhige Stimme (zum Teil gedoppelt – sehr schön) uns weg. Der chorale Gesang über den Sprech-Part von Anders klingt ebenfalls nicht nervend und gibt dem Song eine ordentliche Tragweite. Der Song endet mit klassischem Klavier und Gesang.

Der Song No Lonier Star gehört zuerst Anders Jakobsson alleine und wird durch einen Sprechpart von ihm kurz unterbrochen. Hiernach setzt Heike mit einer Stimme ein, die fast an Kate Bush erinnert – ganz groß! Dann geht es mit 65 BpM wunderschön schleppend weiter. Auch hier gefallen mir die gegenläufig spielenden Gitarren von Johan und Daniel sehr gut. Auch Dusk Mariner und Dishearten bieten alles was gute Doom-Tracks so bieten müssen. Schleppende Takte und breite Klangteppiche.

Außergewöhnlicher ist der Song Rivers Between Us bei dem Gastsänger Daniel Änghede (Crippled Black Phoenix) gemeinsam mit Heike klassisch singt. Der Song erzeugt eine besondere Stimmung, gerade durch den Break mit dem Radioeinspieler und dem dann etwas schneller werdenden Takt begleitet vom klassischen Gesang Änghedes.

Zum Abschluss gehen wir mit 48 BpM bei The Marriage Of Attaris nochmal richtig in den Geschwindigkeits-Keller. Der Song wird durch kurze Uptempo-Sequenzen (sofern man das hierbei überhaupt sagen kann) aufgelockert. Der Song hat eine bedrohliche Tiefe und lebt extrem durch Heikes Stimme und die perfekte Komposition.

Fazit

Für mich ist SOVRAN die Doom Scheibe, die den Herbst eröffnet und mich sehr angenehm überrascht hat. Neuzugang Langhans fügt sich perfekt in das Draconian-Gebilde ein und rundet mit ihrem feinfühligem Gesang das Gesamtbild ab. Von mir eine absolute Kaufempfehlung wenn ihr auf fast meditative Art in den Herbst begleitet werden möchtet. Erschreckt euch aber nicht, denn an manchen Stellen ziehen ordentliche Gewitter auf! Jetzt heißt es nur noch warten und Daumen drücken, dass die Band auch schnell nach Veröffentlichung auf Tour kommt.

Die Band hat just gestern noch die Songpremiere von Stellar Tombs gefeiert und folgenden Link gepostet:
Link zur Songpremiere von Stellar Tombs (hier klicken)

Tracklist
1 Heavy Lies the Crown 6:39
2 The Wretched Tide 6:09
3 Pale Tortured Blue 6:15
4 Stellar Tombs           6:02
5 No Lonelier Star       7:50
6 Dusk Mariner           8:00
7 Dishearten    6:37
8 Rivers Between Us   6:48
9 The Marriage of Attaris     8:56

Lineup
Anders Jacobsson | Gesang
Heike Langhans | Gesang
Johan Ericson | E-Gitarre
Daniel Arvidsson | E-Gitarre
Fredrik Johansson | Bass
Jerry Torstensson | Schlagzeug
Andreas Karlsson | Keyboard

Hier noch ein paar Bilder des neuen Lineups