Studioalbum #9 – Creatures Of The Dark Realm

Gute 2 Jahre ist es her, dass die schwedische Power Metal Band Bloodbound mit „Rise Of The Dragon Empire“ ein richtig starkes Album veröffentlicht hat. Das dreiköpfige Songwriter-Team, bestehend aus Keyboarder Fredrik Bergh, Gitarrist Tomas Olsson und Sänger Patrick J. Selleby, hat nunmehr 11 neue Songs geschrieben, die sich zusammen mit einem Intro auf dem Nachfolgeralbum wiederfinden. Wir verraten euch, ob es qualitativ mit dem Vorgänger mithalten kann.

Bloodbound – Power und Melodie

Der schwedische Fünfer, der durch den zweiten Gitarristen Henrik Olsson, Bassist Anders Broman und Drummer Daniel Sjögren komplettiert wird, braucht sich spätestens seit dem letzten Werk nicht mehr hinter ihren Landsleuten von Hammerfall oder Sabaton verstecken. Sie schaffen es hervorragend, mächtig viel (Metal) Power mit starken Melodien zu verbinden. Dass das neue Werk „Creatures Of The Dark Realm“ da keine Ausnahme macht, wird schon nach den ersten Tönen deutlich. Nach dem Intro und dem überzeugendem Titelsong folgt mit „When Fate Is Calling“ eine zwar etwas kommerzielle aber doch coole Nummer, die einfach hervorragend ins Ohr geht. Überzeugt euch gerne selbst davon:

Hymnen für die Bühne

Auch im weiteren Verlauf des Albums folgt eine Hymne nach der anderen. Bloodbound schaffen es, Stücke zu schreiben, die über Power und ein hohes Maß an Eingängigkeit verfügen. „Ever Burning Flame“, „Gathering Of Souls“ oder „Kill Or Be Killed“ seien hier als Beispiele genannt. Die Reihe ließe sich jedoch nahezu beliebig fortsetzen. Die Songs sind überwiegen im mittleren Geschwindigkeitsbereich angesiedelt und verfügen nahezu alle genau über das richtige Maß an Härte, um nicht in die Kitschigkeit abzudriften. Ein Balanceakt, der den Schweden ausgezeichnet gelingt.

Bloodbound können erneut überzeugen

Um auf die Eingangs formulierte Frage zurückzukommen: Bloodbound können an das starke Vorgängeralbum nahtlos anknüpfen. Wieder einmal ist es der Truppe gelungen, Songs zu schreiben, die förmlich nach der (Live-) Bühne schreien. Vom Opener bis zum famosen Abschlusstrack „The Wicked And The Weak“ halten die Schweden die Qualität hoch. Wer auf eingängigen Power Metal in der Tradition von Bands wie Hammerfall oder Helloween steht, kommt an Bloodbound und „Creatures Of The Dark Realm“ einfach nicht vorbei. HIER könnt ihr das Album (z.B. in Form eines limitiereten Boxsets) (vor-) bestellen.

Bloodbound lassen die Drachen wieder fliegen

Textlich hat sich zunächst einmal nicht viel geändert. Die Lyrics sind weiterhin im Fantasy Genre angesiedelt und die Drachen fliegen wieder. Mit dem Titelsong startet das Album zunächst mal mit einem Ohrwurm erster Güte. Hier könnt ihr euch das Video dazu anschauen:

Das folgende „Slayer Of KIngs“ legt tempomäßig noch einmal eine kleine Schüppe drauf. Aber überzeugt euch doch einfach selbst davon:

Hymnen und Gefühle

Nach dem temporeichen Start werden uns eine ganze Vielzahl erstklassiger Metal Hymnen präsentiert. „Skyriders And Stormbringers“, „Magical Eye“ „Blackwater Bay“, „Giants Of Heaven“  oder das Hammerfall-mäßige „Breaking The Beast“ haben alle hohes Mitgröhl- und Hitpotential. „Balerion“ ist ein sehr epischer Song, der mich an Avantasia in ihren Anfangstagen und Rhapsody denken lässt. Das abschließende „Reign Of Fire“ ist ein getragener, atmosphärisch unheimlich dichter Song, der die Band von ihrer gefühlvollen Seite zeigt. Ein sehr starker Abschluss des Albums.

Starkes Album für Genre Fans

Mit „Rise Of The Dragon Empire“ haben Bloodbound ein enorm starkes Power Metal Album am Start, das alle Fans des Genres begeistern dürfte. Innovationspreise sind in diesem Bereich sowieso kaum zu gewinnen. Da machen auch Bloodbound keine Ausnahme, aber sie präsentieren alles, was den Power Metal auszeichnet, in überaus gelungener Form. Der Vergleich mit Sabaton kommt sicher nicht von ungefähr, dafür sorgt alleine schon die Art, wie das Keyboard eingesetzt wird. Mit der Bezeichnung als Sabaton Klone tut man Bloodbound aber ganz schwer unrecht. Nicht nur, dass sie auch Songs im Gepäck haben, die (wie oben beschrieben) in eine ganz andere Richtung gehen, lässt auch der wirklich starke Gesang von Patrick Johansson wenig Ähnlichkeiten mit dem Stimmeinsatz von Joakim Broden erkennen. Ich spreche jedenfalls eine klare Kaufempfehlung aus!

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Seit seinem Ausstieg bei SABATON 2016 war Thobbe Englund fleißig. Er hat 2017 „Sould My Soul“ veröffentlicht und schickt im Februar 2018 „The Draining Of Vergelmeer“ hinterher.

Zunächst fällt das coole Artwork auf

Das Art-Work von Chris Rörland (Gitarrist bei SABATON) hat mir direkt zugesagt und die Ankündigung, dass Thobbe Englund mit diesem Album zu den Wurzeln des Heavy Metal zurückkehren wollte, ließ schnelle Gitarren und Drums, eingängige Riffs und Hooks erwarten.

Da ich nicht abwarten konnte, habe ich schon auf der Autofahrt reingehört – und dachte zunächst, der Player hätte auf einmal die Random-Funktion eingestellt, als bereits nach 35 Minuten ein Track erneut erklang. Aber es ist tatsächlich so: das Album hat lediglich diese Laufzeit.

Das Nächste, das ich hier kritisch anmerken möchte: das Schlagzeug ist teilweise furchtbar gemixt. Auch dies habe ich zunächst der Wiedergabemöglichkeiten im Auto zugeschrieben, musste dann aber feststellen, dass sich dieser Eindruck auf der heimischen Anlage bestätigte.

Nun kann man fragen, wer dafür verantwortlich ist. Leider ist es in diesem Fall Thobbe Englund selbst, der bei diesem Album für alle Schritte selbst Hand an die Regler gelegt hat.

Ein solides Album mit hörenswerten Songs

Doch genug gemeckert! Es ist insgesamt ein rundherum solides Album geworden.

Die Songs „Illuminati“ und vor allen Dingen „Fingerspitzengefühl“ haben schon noch ein Stück SABATON in sich.  Bei „Heart Of Metal“ oder „The Land Where You Belong“ hat Englund sich wieder mehr im klassischen Heavy Metal bedient, um dann mit „Odins Hall“ instrumental und eher verspielt daher zu kommen.

Nordische Mythologie als Themengeber

Die nordische Mythologie stellt die thematische Grundlage für dieses Album dar, das von Schlachten und Mut erzählen möchte.

Dazu Thobbe:

The song „Viking“ is actually sung in Swedish, simply to make it more powerful and true

Um dem noch mehr Nachdruck zu verleihen, hat er sich mit Pär Hulkoff eine wahre RAUBTIER-Stimme ausgeliehen. Dieser Song wird der Vorstellung von Viking-Metal im besten Sinne gerecht.

Hört doch mal rein:

Ein Song, der mir auch in dieser Version gut gefällt, wird ebenfalls von zwei Gastsängern dargeboten: „I Am A Viking“ wird von Joakim Brodén (Sabaton) und Patrik J. Selleby (Bloodbound) in eine pathetisch-kraftvolle Ballade verwandelt (Das Original aus dem Jahr 1985 von Yngwie Malmsteen ist aber genauso hörenswert!)

Fazit: „The Draining Of Vergelmer“ ist ein grundsolides Album, auf dem Thobbe Englund seinem Instrument druckvolle Riffs entlockt und zeigt, was für ein vielseitiger Musiker er ist. Von zupackend bis verspielt, klassisch metallisch bis zu majestätischen Klängen ist alles dabei. Es ist dabei noch ordentlich Luft nach oben. Und vielleicht lässt er sich bis zum nächsten Album etwas mehr Zeit, um Melodien entstehen zu lassen, die im Ohr bleiben.

Alle Musiker des Albums

Thobbe Englund (Vocals, Guitar)

Roland Westbom (Bass)

Elon Andersson (Keyboard)

Johan Grodin (Drums)

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