An diesem Sonntag geht es noch ein Stündchen früher los, als gestern. Mann ist das schwer, aus dem Bett zu kommen. Da ich aber nichts verpassen möchte, muss ich in den sauren Apfel beißen und erhebe mich mal aus dem Bett. Da kann mich nur ’ne laute Runde Manowar und Accept aus dem Autoradio in Stimmung bringen. Soweit läufts schon mal.

Night Demon

Kaum angekommen, geht der Tag auch schon mit Night Demon los. Das Trio aus Ventura in Kalifornien spielt astreinen NWOBHM Sound. Hier wird alles vereint, was man von solch einer Band erwartet, inklusive eines frischen neuen Einflusses. Night Demon drücken gut aufs Gaspedal und das Amphitheater wacht so langsam auf. Der Old-School Touch kommt gut an und ich bin schnell von der Musik gefangen, obwohl ich keinen Song kenne. Nachdem dann auch noch Maidens „Wasted Years“ gecovert wird, bin ich absolut überzeugt. Spitzen Opener.

Blood Ceremony

Nach kurzem Change-Over betreten Blood Ceremony die Bühne. Bis dato mir auch wieder gänzlich unbekannt. Das kommt aber nicht von ungefähr, wie ich schnell feststellen muss. Siebziger Jahre Rock gepaart mit Black Sabbath Riffs und einer Flöte spielenden Sängerin. Da kommen natürlich sofort Assoziationen zu Jethro Tull auf. Mir gefällt das Ganze nicht besonders und auch das Publikum scheint nicht sehr angetan zu sein. Spieltechnisch gesehen ist mit Blood Ceremony aus Kanada alles in Ordnung, nur leider nicht mein Geschmack. Sorry.

Secrets of the Moon

Jetzt ist es Zeit für eine düstere Atmosphäre. Secrets of the Moon aus Osnabrück spielen Black Metal. Düster und schleppend kommen sie daher. Der Gesang wiederum ist mehr normal als gegrowlt. Das gefällt mir ziemlich gut, obwohl ich im Black Metal absolut nicht zuhause bin. Trotz Tageslicht gelingt es Secrets of the Moon eine bedrückende Stimmung aufzubauen. Was wohl die meisten Zuschauer nicht sehen bzw. riechen können, ist, dass Gitarrist Ar an seinem Mikroständer ein Räucherstäbchen brennen lässt. Ich komme mir ein bisschen wie in einem indischen Ashram vor. Wenn es der Musik gut tut, bitte schön.

Demon

Ich bin verwundert, dass die Typen, die die ganze Zeit auf der Tribüne hinter mir gesessen haben, plötzlich mit Instrumenten auf der Bühne stehen. Das nenne ich mal Fannähe. Ich rede von Demon aus England. Außerhalb ihres Heimatlandes haben sie nie den richtigen Erfolg gehabt, dabei weiss ihr Hard Rock durchaus zu gefallen. Zumindest mir. Durchhaltevermögen kann man ihnen nicht abstreiten, denn Demon stehen seit über dreißig Jahren auf der Bühne. Sänger Dave Hill ist der einzige Musiker aus der Gründungsformation und die Liste der ehemaligen Bandmitglieder nimmt kein Ende. Der Auftritt ist routiniert und gut als Aufwärmrunde für den nächsten spektakuläreren Act zu sehen.

Ross the Boss

Ross Friedman alias Ross the Boss. Manowar Gitarrist aus der guten alten Zeit. Er und seine Band spielen heute ein spezielles Manowar Set, auf das ich schon sehr gespannt gewartet habe. Ich werde nicht enttäuscht. Ross und seine Mannen hauen uns einen Klassiker nach dem anderen um die Ohren. Los geht’s mit einem tollen Blood of the Kings. Sänger Marc Lopes steht Eric Adams in nichts nach und trifft selbst die höchsten Töne. Geile Sache. Bei „Kill with Power“ antwortet das komplette Rund mit dem Ruf „Die, Die“. Gänsehautatmosphäre. Weil’s so schön ist, kommt kurz vor Schluss noch „Battle Hymn“. Mike LePond, eigentlich Bassist von Symphony X, ist auch ein mehr als würdiger Ersatz für den Obermetalbassisten Joey de Mayo. Weniger Show, mehr Können. Mit „Hail and Kill“ werden wir alle vom Schlachtfeld entlassen und Ross the Boss verlassen die Bühne mit dem Wissen, dass sie heute alles richtig gemacht haben.

Fates Warning

Mit Fates Warning kommt jetzt mal ein ruhigerer, progressiver Act auf die Stage am Kanal. Für mich zur Zeit ein absolutes Highlight des Festivals. Fates Warning präsentieren zur Hälfte neue und zur anderen Hälfte alte Klassiker, die bei keinem Auftritt fehlen dürfen. Der Opener ist „From the Rooftops“ vom aktuellen Longplayer, gefolgt vom Klassiker „Life in still Water“. Ray Alder singt gefühlvoll wie immer und Jim Matheos ist der ruhende Pol an der Gitarre, dem kaum eine Emotion zu entlocken ist. Bei „Eleventh Hour“ singen alle Zuschauer wie immer das „Wooo ooo ooo“ aus allen Kehlen mit. Das sind die Momente, die glücklich machen. Glücklich macht auch Joey Vera am Bass, der unaufhörlich Grimassen schneidet. Das gehört bei ihm einfach beim Spielen dazu und passiert automatisch. Man kann die Leidenschaft für das Bassspielen förmlich greifen. Nach „Monument“ ist dann leider schon Schluss. Von Fates Warning kann ich gar nicht genug bekommen.

Dirkschneider

Die ruhige Phase des Festivals ist erst mal überstanden, denn jetzt ist es Zeit für Dirkschneider. Udo ist auf seiner Abschiedstour seiner Accept Zeit und wird nur Stücke aus dieser spielen. Da ich Dirkschneider vor einigen Monaten auf seiner Headlinertour schon gesehen habe, weiß ich, was mir bevorsteht. Eine Metal Vollbedienung. Udo wie immer im Tarndress singt rau, wie eh und je. Um alle Klassiker von Accept zu spielen, müsste man allerdings mehrere Stunden Zeit einplanen. Das ist heute nicht möglich. So entscheidet man sich für immerhin 15 Nackenbrecher erster Güte. Das alte „Starlight“ ist der Opener. Die anderen Musiker stehen mit ihren Gitarren bewaffnet im hinteren Teil der Bühne, kommen aber an bestimmten Punkten im Song alle zusammen nach vorne und recken ihre Instrumente in die Luft. Schöne Choregraphie. Man merkt allen Beteiligten den Spaß bei der Sache an, denn jeder hat ein Dauergrinsen im Gesicht. Eigentlich kann man keinen Song besonders hervorheben, da es ja alles Klassiker sind, aber „Metal Heart“ ist mit seinem Gitarrensolomitsingpart natürlich auch hier ein Ausnahmesong. Hier singt das ganze Amphitheater mit. Super Stimmung. Udo Dirkschneier scheinen echt alle zu mögen.

Opeth

Nach der Metalbreitseite kommen nun die Headliner des Abends. Opeth. Von vielen alten Fans aufgrund des Stilwechsels nicht mehr akzeptiert, aber bestimmt von vielen neuen Fans aus der 70er Jahre Progrockecke geliebt. Mikael Akerfeldt ist ein symphatischer Frontman, der immer ein paar lustige Annekdoten auf Lager hat. Opeth spielen Songs von vielen verschiedenen Alben. Ich denke, da sollte für jeden etwas dabei gewesen sein. Spieltechnisch ist die Band über jeden Zweifel erhaben. Auch als im ersten Song Mikael eine Saite reisst, merkt man davon nichts. Der Guitartech und Mikael haben alles im Griff. Es macht einfach viel Freude, solch brillanten Musikern zuzusehen. Auch die Growls von Akerfeldt sitzen. Nach ungefähr 90 Minuten ist der Auftritt von Opeth und das diesjährige Rock Hard Festival schon wieder vorbei.

Fazit

Wie jedes Jahr ist den Machern wieder ein tolles Festival gelungen. Die Auswahl der Bands hatte für jeden Geschmack etwas zu bieten. Für den Hunger zwischendurch war mit abwechslungsreichem Essen auch gesorgt. Die Betreiber der Stände waren alle sehr freundlich und geduldig. Das ist bei Weitem nicht überall so. Die Preise halten sich für ein Festival in annehmbaren Grenzen. Auch drumherum wird wie immer viel geboten. Ein Metalmarket, Verkaufsstände für T-Shirts, Ringe etc. und Aussteller von Musikinstrumenten. Die Crew im Graben hat ihren Job wie jedes Jahr wieder mit viel Einsatz und guter Laune gemacht. Da konnte sich jeder Crowdsurfer gut aufgehoben fühlen. Auch das macht ein gutes Festival aus. Das Wetter hat den angereisten Fans dieses Jahr keinen Strich durch die Rechnung gemacht.

Alles in allem freue ich mich jetzt schon auf das nächste Rock Hard Festival in 2018.

CU there.

Hier noch die Fotos des dritten Tages:

Night Demon

Blood Ceremony

Secrets of the Moon

Demon

Ross the Boss

Fates Warning

Dirkschneider

Opeth

Samstag morgen. Ich stehe pünktlich in der Schlange, um für den zweiten Tag in das Gelsenkirchener Amphitheater hereingelassen zu werden. Ob aufgrund der Geschehnisse am Vortag bei Rock am Ring, oder einfach nur so, geht der Einlass erst viel später los als eigentlich angekündigt. Ich denke, dass wegen der Verspätung einige Zuschauer wahrscheinlich die erste Band des Tages verpasst haben.

Monument

Es geht los mit Monument aus England. Klassischer NWOBHM Sound. Der Vergleich zu Iron Maiden ist nicht allzu weit hergeholt, denn Sänger Peter Ellis hört sich an wie Bruce Dickinson. Aber auch der Gesamtsound ist sehr nah am berühmten Vorbild. Macht aber nix. Für die frühe Zeit machen Monument ganz schön was los auf der Bühne. Da es heute nicht so heiß ist wie gestern, brauche ich auch noch kein Eis zur Kühlung.

Ketzer

Als zweite Band des Tages werden Ketzer auf die Bühne geschickt. Die Jungs kommen aus dem schönen Köln und bringen das Amphitheater mit Thrash/Death Metal zum Beben. Die fünf haben Namen wie Infernal Destroyer oder Executor. In dem Genre in den 80er Jahren nicht ungewöhnlich, heute wirkt das irgendwie antiquiert. Eigentlich sehen die eher nach Michael, Daniel und Stefan aus. Ganz nett eben. Die ungewöhnlichen Namen wirken sich aber keineswegs auf die Musik aus. Es wird geprügelt und gegrölt, was Instrumente und Stimme hergeben. Nicht der schlechteste Zeitvertreib.

The Night Flight Orchestra

Auf das Nacht Flug Orchester habe ich mich besonders gefreut, ist doch der heutige Auftritt der erste der Band in Deutschland. Der 70er Jahre Rock gefällt mir sehr gut. Hier werden musikalisch viele Stile vereinigt. Zwischen Supertramp, Toto, The Police oder Black Sabbath ist hier alles drin. Ganz anders als Sänger Björn Strid es bei Soilwork und Sharlee D’Angelo bei Arch Enemy machen. Auch das Publikum freut sich über die Abwechslung im Sound. Erfreuen kann man sich auch an den beiden im Style von Stewardessen gekleideten sexy Background Sängerinnen. Auch was fürs Auge gibt es. Metal ist das bei weitem nicht. Hier ist halt für jeden etwas dabei. So intolerant wie es den Metalfans oft nachgesagt wird, sind die nämlich gar nicht.

Skyclad

Auch Skyclad sind keine reinrassige Metalband, sind jedoch seit 27 Jahren in wechselnder Besetzung erfolgreich unterwegs. Auch auf dem diesjährigen Rock Hard Festival kommt der Folk Rock/Metal gut an. Die Leute singen und tanzen mit, fühlt man sich doch bei der Musik von Skyclad manchmal in einen gut gefüllten Pub versetzt. Die obligatorische Geige kommt leider vom Band. Schade. Auch der Wettergott hat es bei Skyclad nicht gut gemeint und ein kleiner Regenschauer ergießt sich auf die Festivalbesucher. Der ist aber zum Glück so schnell vorbei wie er gekommen ist.

Asphyx

Mit Asphyx gibt es wieder Stoff für die härtere Fraktion. Sänger Martin van Drunen sagt die Band vor dem ersten Song folgendermaßen an:

Wir sind Asphyx aus den Niederlanden und bringen Death fucking Metal.

Ab da wird auf die Tube gedrückt. Die Headbanger können sich das nass gewordene Haar wieder trocken bangen. Ebenso auf der Bühne wird gebangt bis der Nacken schmerzt. Geil. Nach einer Stunde ist das holländische Abrisskommando fertig und hat mit mir einen neuen Fan gewonnen.

Exodus

Mit erstklassigem Thrash Metal aus der Bay Area geht’s mit Exodus weiter. Nicht das hier jemand denkt, man könnte sich ausruhen. Die Nackenmuskel sind ja gerade erst mal warm geworden. Für den bei Slayer eingestiegenen Gary Holt, spielt Kragen Lum wieder die Metal Geige. Ist der eigentlich jetzt festes Mitglied? Kragen und Lee sind mittlerweile bereits ein eingespieltes Team und machen auf der Bühne ordentlich Meter. Steve Zetro Souza rennt auch wie ein HB-Männchen umher und seine unverwechselbare Stimme bringt die Massen zum Ausrasten. Die Crowdsurfer werden im Sekundentakt in den Graben geschwemmt. Für mich immer noch der einzig wahre Sänger bei Exodus.

Ganz besonders freut mich, dass heute mit „Pleasures of the Flesh“ mal wieder ein Song gespielt wird, den ich live lange nicht gehört habe. Wie Steve mir später erzählt, war das eine Idee von Gitarrist Kragen. Nach der üblichen letzten Thrash Granate „Strike of the Beast“ inklusive Wall of Death, ist dann der nächste Abriss erledigt. Puhh. Das war „Friendly Violent Fun“

D.A.D.

D.A.D. sind es immer Wert, angeschaut zu werden. Die Dänen schaffen es selbst nach zwei so harten Brettern wie Asphyx und Exodus, die Zuschauer mit guter Laune zu überschütten. Die Bühne ist aufgebaut wie ein großes Wohnzimmer, wobei Laus Sonne mit seinem Schlagzeug auf einer riesigen Couch sitzt. Wow. Das sieht umwerfend aus. Jesper Binzer trägt mit seinem Deutsch gewaltig zur Belustigung bei. Bei der Geschichte, dass Drummer Laus immer viel Angst hat, kommt es am Ende soweit, dass das ganze Festival schreit: „Komm schon Laus, Hose scheissen.“ Wer dann auch noch Songs wie „Sleeping my Day away“ oder „Bad Craziness“ im Programm hat, kann einfach nix mehr falsch machen. D.A.D. hinterlassen ein komplett gut gelauntes Publikum. Gefeiert wird bis in die obersten Ränge. So geht Festival. Danke an das dänische Spaßkommando. Für mich der heimliche Headliner des Tages.

Behemoth

Jetzt wird mir langsam klar, warum D.A.D. vor Behemoth spielen. So tritt die Diskrepanz zwischen lustig und düster erst richtig heraus. Behemoth kommen mit einem sowas von gruseligen Intro auf die Bühne. Schalen mit Feuer werden angezündet. Dei Beteiligten sind weiß geschminkt und tragen altertümliche Kutten mit großer Kapuze. Das macht mächtig was her. Die Abwechselung zwischen hartem, schleppendem und oberschnellem Sound tut ihr Übriges dazu. Die Show ist absolut gelungen. Selbst wenn man kein Freund von Black Metal ist, wird man doch unweigerlich in den Bann von Behemoth und ihrer Show gezogen. Da bekommt man schon mal Gänsehaut. Das ist großes Kino. Eine schwarze Messe, die die vorherige gute Laune aus mir heraussaugt, wie ein Schwamm. Nach dem Auftritt von Behemoth muss man sich erstmal wieder ins Hier und Jetzt zurückbringen. Das passiert dann bei mir mit dem langen Fußmarsch zu meinem Wagen.

Das war ein abwechslungsreicher, toller zweiter Festivaltag. Wir sehen uns dann morgen zum Endpurt.

Die Bilder des Tages:

Monument

Ketzer

The Night Flight Orchestra

Skyclad

Asphyx

Exodus

D.A.D.

Behemoth

Endlich ist es soweit. Das Lineup für das im Gelsenkirchener Amphitheater alljährlich stattfindende Rock Hard Festival ist komplett. Den Verantwortlichen ist es wiedermal gelungen erstklassige Bands zu verpflichten. Das Rock Hard Festival 2017 findet am Pfingswochenende vom 02. Juni – 04. Juni 2017 statt. Hoffen wir alle auf gutes Wetter und ein unvergessliches Konzerterlebnis.

Letztes Jahr ausverkauft

Es war wie immer ein Verhandlungsmarathon. Doch irgendwann ist die letzte Band gebucht und die Veranstalter freuen sich, dass sich ab jetzt nur noch alles um Details dreht – und die sommerlich anmutende Wetterlage. „Angegrillt“ wird für Freunde metallischer Rockklänge wie gewohnt auf dem ​Rock Hard Festival, das im Vorjahr restlos ausverkauft war. Kein Wunder, dass der Vorverkauf bereits auf Hochtouren läuft…

Neuzugänge

Ganz druckfrisch auf den Postern steht Udo ​DIRKSCHNEIDER, dessen letzte Tournee mit Songs der Metal-Legende Accept für allerorts randvolle Häuser gesorgt hat. Auf vielfachen Wunsch der Fans gibt es diese Show noch einmal auf dem Rock Hard Festival zu bewundern. ​ Das Metalheads Review hier zum Nachlesen.

Danach steht der eigentliche Festival-Headliner auf den Brettern, nämlich die schwedische Kultband ​OPETH, deren fantasievolle Klangwelten mit Ausflügen in Prog-, Folk- und Death Metal-Sphären ein immer größeres Publikum erreichen. ​Konsequenterweise wurde diese Einzigartigkeit von den Plattenkäufern in 2016 mit einer Nummer 1-Platzierung in den deutschen Charts belohnt. ​

Damit nicht genug: Den diesjährigen Doppelschlag machen die Senkrechtstarter BLUES PILLS perfekt, die den Chart-Gipfel einige Monate vorher erklommen. Der Erfolg der Retrorocker (Einflüsse: Janis Joplin, Rory Gallagher, Led Zeppelin, Black Sabbath) ist eine kleine Sensation, wenn man bedenkt, dass hier ausnahmsweise unermüdliche Tourneen und musikalische Qualität ausschlaggebend waren und weniger das Marketing-Budget einer großen Plattenfirma.

Den musikalischen Gegenpol markieren die polnischen Black-Metaller ​BEHEMOTH ​um den charismatischen Frontmann Adam „Nergal“ Darski, die mit einer atemberaubenden Show dem Amphitheater einheizen werden. Mit der US-Legende ​FATES WARNING ​gibt endlich die vielleicht wichtigste Progressive-Metal-Band wieder ihre Visitenkarte ab, während die dänischen Rocker ​D-A-D mit einem brandneuen Album zur ausschweifenden Party einladen. ​D-A-D bei den Metalheads gibts nochmal hier.

Abrisskommando

Von der kalifornischen Abrissbirne ​EXODUS ​und den schwedischen Doomstern ​CANDLEMASS ​erwarten die Fans Klassiker en masse. Die „Tulpenschlächter“ ​ASPHYX ​kommen mit „Incoming Death“ über die Grenze gedonnert und ​SKYCLAD ​haben für ihren Folk Metal garantiert eine Geige im Gepäck, während die Okkult-Rocker ​BLOOD CEREMONY ​in Kanada eine Flöte einchecken. ​

Vom ehemaligen Manowar-Gitarristen ​ROSS THE BOSS behauptet man, dass er das gewaltige Songmaterial der True-Metal-Legende besser im Griff hat als seine ehemaligen Mitstreiter und ​THE DEAD DAISIES sind eine hochkarätig besetzte Rock´n´Roll-Maschine mit ehemaligen Whitesnake-, Thin Lizzy- und Mötley Crüe-Mitgliedern, während der Gitarrist ​ROBERT PEHRSSON ​wiederum im schwedischen Underground bestens vernetzt ist. ​

Vier deutsche Bands

DEMON ​repräsentieren als Originale den britischen Hardrock der achtziger Jahre, diesem Sound verpassen die Jungspunde ​MONUMENT ​jedoch noch einen neuzeitlichen Anstrich. ​Die Schweden-Hipster ​THE NIGHT FLIGHT ORCHESTRA ​um Soilwork-Sänger Björn „Speed“ Strid und Arch Enemy-Basser Sharlee D‘Angelo versprechen mit ihrer brandneuen Platte „Amber Galactic“ eine heiße Space Rock-Oper. Und mit ​SECRETS OF THE MOON, KETZER, DUST BOLT und MANTAR ​treten vier deutsche Bands auf, die in den vergangenen Jahren die deutlichsten Fortschritte gemacht haben.

Wie immer also ein handverlesenes, originelles Programm der Rock-Hard-Redaktion mit exklusiven Auftritten und den heißesten Themen der Szene.

Nur 7.500 Karten ​werden für das mit Sicherheit bis auf den letzten Platz gefüllte Amphitheater verkauft, das mit seinen aufsteigenden Rängen für die perfekte Sicht aufs Bühnengeschehen sorgt. ​

Das vergleichsweise intime Ambiente ist nach wie vor der größte Pluspunkt der Veranstaltung,

betonen die Rock-Hard-Macher einmal mehr den stets familiären Charakter des Festivals, bei dem sich die Musiker gerne unter das Publikum mischen und die Fans mit Sprechchören die Security (!) feiern. Metal Market, Gitarren-Equipment zum Ausprobieren, ein multimediales Biergarten-Programm und eine Nacht-Disco im neuen Design runden das Programm ab.

Die 3-Tages-Tickets kosten 86,90 Euro inklusive aller Gebühren (Ticket + Camping: 108,40 Euro)

Ticketlink: http://shop.rockhard.de/rock-hard/rock-hard-festival.html

Aktuelle Informationen, Videos und Interviews der beteiligten Bands sowie Impressionen vom Gelände findet man auf den Festival-Pages: ​www.rockhardfestival.de www.facebook.com/rockhardfestival

Das Billing fürs ROCK HARD FESTIVAL 2017:
OPETH
BEHEMOTH
DIRKSCHNEIDER „Farewell To Accept“
BLUES PILLS
FATES WARNING
EXODUS
CANDLEMASS
D-A-D
ROSS THE BOSS „Classic Manowar Set“
ASPHYX
THE DEAD DAISIES
SKYCLAD
MANTAR
SECRETS OF THE MOON
DEMON
KETZER
BLOOD CEREMONY
THE NIGHT FLIGHT ORCHESTRA
ROBERT PEHRSSON`S HUMBUCKER
MONUMENT
NIGHT DEMON
DUST BOLT

OFFIZIELLER ROCK HARD FESTIVAL TRAILER:

https://www.youtube.com/watch?v=okRaq1LaUsM