Über die Hintergrundgeschichte zur neuen GRAILKNIGHTS EP „Dead Or Alive“ haben wir hier schon ausführlich berichtet. Was man von dem „Superhelden-Image“ der Band hält, bleibt jedem selbst überlassen, uns interessiert an dieser Stelle nur die Musik.

Metal Stilmix für Leute mit Humor

Auf „Dead Or Alive“ sind 5 Songs enthalten, die einiges an Abwechslung bieten. Mit dem Titeltrack startet das Ganze. Eine eingängige Power-Metal Nummer, die mich stilistisch an Majesty erinnert. Beim folgenden „Crimson Shades Of Glory“ bekommen die Ritter Unterstützung von Sly und Inga Scharf von Van Canto. Eine sehr gelungene Nummer, die ebenfalls im Bereich Power Metal anzusiedeln ist.  „Rise Of The Black Knight“ zeigt was GRAILKNIGHTS unter Death Metal verstehen. Hier sind ein rauher Sound und Grunts zu hören, aber sicher nichts für „echte“ Death Metal Fans. Trotzdem gar kein schlechter Song. „Feel The Flame“ zeigt sich in einem anderen, recht modernen Gewand. Ein abwechslungsreicher Track, der musikalische Abwechslung bietet. Das „Superhero Medley“ beschließt die EP. Der Song stellt einen Mix aus verschiedenen Metal-Stilen und bekannten Superhelden-Themen dar. Schaut und hört es euch an und macht euch selber ein Bild:

Man darf die GRAILKNIGHTS nicht allzu Ernst nehmen, aber wenn man mit Humor und Unvoreingenommenheit an die Sache ran geht, bleibt unter dem Strich eine abwechslungsreiche EP mit Gute-Laune-Metal. Ich gebe es zu: Mir gefällt’s und ich freue mich schon auf die Live Auftritte mit Van Canto (guckst du hier)!

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VAN CANTO ist in der Metalszene seit ihrer Gründung im Jahr 2006 dafür bekannt, dass sie Metal in gänzlich anderer Form präsentieren, nämlich ausschließlich mit Drums und ihren Stimmen. Jetzt wagen sie sich an ein ganz neues Projekt, welches sie als „Metal Vocal Musical“ bezeichnen.

Verknüpfung von Buch und Musik

Sie sind dafür eine Kooperation mit dem deutschen Fantasy Autor Christoph Hardebusch eingegangen, dessen neuer Roman „Feuerstimmen“ am 17.03.16 im Piper Verlag erscheint. Am folgenden Tag wird der Roman als Hörbuch erscheinen und von Van Canto musikalisch untermalt und von Leadsänger Sly eingelesen. Die Geschichte des Romans handelt von konkurrierenden Königreichen, großen Schlachten, Drachen, Feuer und Barden. Ein typischer Fantasy Epos, nicht eben sonderlich originell aber im Gegensatz zu Manowar nimmt Van Canto das Ganze selber nicht allzu ernst und würzt es mit einer Prise Humor.

Musikalische Umsetzung

Uns interessiert hier natürlich in erster Linie, wie das Ganze musikalisch umgesetzt ist und ob das Musik-Album „Voices Of Fire“ für sich gesehen funktioniert. Jedes einzelne Lied erzählt dabei einen Teil der Geschichte.

Beim gesprochenen „Prologue“ musste ich sofort an das von Arthur Pendragon Wilshire gesprochene „Warrior’s Prayer“ von Manowar denken. Ich hätte schwören können, dass es die gleiche Stimme ist. Die Textpassagen – auch alle folgenden Stücke beginnen mit einer gesprochenen Einleitung – werden jedoch von John Rhys-Davi gesprochen, der vielen als Gimli aus „Der Herr der Ringe“ bekannt sein dürfte. Desweiteren wirken auf dem Album die London Metro Voices mit, die unter anderem auf dem Soundtrack von „Der Herr der Ringe“ zu hören sind. Hier besteht also nicht nur ein thematischer Zusammenhang.

Mit „Clashin On Armour Plates“ startet das Album mit einem Song, der auch auf einem regulären Van Canto Album seinen Platz gefunden hätte und einen starken Einstieg darstellt. Beim folgenden „Dragonwake“ ist Inga Scharf als Hauptsängerin zu hören. Bei diesem Titel kommen die Chorgesänge erstmals richtig zur Geltung. „Time And Time Again“ wird in erster Linie von Sly gesungen und hat einen sehr interessanten Songaufbau. Für das folgende „All My Life“ (wieder mit Inga als Hauptsängerin) gilt – wie für das gesamte Album – , dass es mit seinen mehrstimmigen Gesängen und Chören einfach  für die Bühne prädestiniert ist. Gleichwohl können die Stücke auch für sich gesehen überzeugen. Neben dem Opener würde ich „Battleday’s Dawn“ und „The Bardcall“ als weitere musikalische Highlights nennen. Van Canto können einfach tolle Songs schreiben und schaffen es, das Thema des Buches perfekt musikalisch umzusetzen, so dass „Voices Of Fire“ – und hiermit ist die Eingangsfrage beantwortet –  auch als reines Musik-Album  überzeugen kann. Zum Song „The Bardcall“ könnt ihr euch hier ein Video anschauen:

Umsetzung auf der Bühne

Wie bereits oben erwähnt schreit das Epos „Voices Of Fire“ förmlich nach einer Umsetzung auf der Bühne. Hierzu haben Van Canto entsprechend Großes angekündigt. Infos zur  Tour könnt ihr an dieser Stelle finden. Wir von metal-heads.de werden live vor Ort sein und euch berichten, ob das Konzept von Van Canto aufgeht.

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Ganz besondere Show

Dabei bedeutet der Besuch einer Grailknightsshow immer etwas besonderes und geht über einen herkömmlichen Konzertbesuch hinaus: Die 5 jungen Gralsritter nehmen ihre Fans – den sogenannten Battlechoir – aktiv mit auf die Suche nach dem heiligen Gral. Dabei heißt es für das Publikum die Ritter lauthals zu unterstützen, um letztlich den Kelch aus den Klauen ihres Erzfeindes, dem dämonischen Dr. Skull, zu entreissen. Sie treten dabei in heroischen Superheldenkostümen auf und werden begleitet von ihrer Bierstute „Zapf Beauty“.

EP erscheint vor dem Tourbeginn

Zur anstehenden Europatour mit Van Canto (siehe hier) veröffentlichen die Grailknights am 18.03.2016 eine neue 5 Track EP mit dem Titel „Dead or Alive”.

Darauf sind 5 neue Kompositionen der Band enthalten, wobei es sich bei einem Song um ein – passend zum Auftritt der Band –  Superhelden Medley handelt. Bekannte TV und Film Themen sind zu einer eingängigen und treibenden Metal – Homage vereint und huldigen mit pulsierenden Riffs und singenden Leads den Helden ihrer Kindheit. Ein weiterer Teil der EP ist der Titel „Crimson Shades of Glory”, welcher Inga Scharf und Sly von Van Canto gemeinsam mit den Grailknights zu einem explosiven Klangfeuerwerk vereint. Der Opener und Namensgeber der EP „Dead or Alive”, soll ein wenig an frühe Blind Guardian erinnern. Hierzu könnt ihr euch ein Video anschauen:

Düstere und aggressivere, jedoch nicht minder heroische Töne werden mit „Rise of the Black Knight” angestimmt. Bezeichnet wird das Ganze mit: energetischer Death Metal trifft auf Batman & Co!

Mit dem  melancholisch anmutenden Song „Fuel the Flame” – zeigen die Ritter, dass sie in der Lage sind, den Hörer mit für sie ungewohnteren – ruhigen – Klängen zu überraschen. Ein epischer, sich öffnender Refrain soll den Hörer in andere Sphären, fernab unserer Welt, hinein in das Universum der Grailknights, entführen.

Ob die EP hält, was versprochen wird, werden wir euch bald an dieser Stelle mitteilen.