Hi, I’m Amir, a drummer myself and I must admit, I cannot really remember (as it’s nearly 25 years ago now), if I first got in touch with your music throught the legendary „Flow“-album back in 1997!? Anyway that release ist still a milestone to date! But let’s move onward to the present time.

T: Thanks a lot, really nice to hook up!

MH: So I´d like to begin with the question, how it developed to create another album after 23 years without a full length release (I know, there was the release of an EP in the meantime)?

CONCEPTION – they never broke up…

T: We never really broke up, we were taking a break. Ok, it was a long beak…Anyways, we have always kept our friendship and seen each other through all these years. Even had some jams and wrote some music on and off. But around 2015 I had written some songs that felt was quite Conception-ish. I first checked them out with Arve, and we immediately also started jamming out a bunch of music, like “Quite Alright”. Then I met up with Roy and played him a few tracks…

R: When we first met up to make music after all those years we really didn’t know ourselves what this was gonna be, but songs came rolling out like magic. During the summer of 2018 we decided we wanted to divide the material up in an EP to give us a «soft start» and then later an LP. 

MH: How was it to write new material and record it after all these years?

T: It´s been a quite enjoyable and exciting process. We work really good together, always pushing the limit to improve ourselves and each other. Some of the music has come more or less by itself, where we are just going with the flow. Other tracks have been more challenging with rewriting parts and lots of detailed work.

Enjoying to write new music – CONCEPTION

R: With all the experience we had from our years with other bands and projects it was actually much easier than what we first feared. The main difference has been that songs no longer are written at the rehearsal premises. Writing and recording together again was great.

MH: How were the reactions towards „State of deception“ as we look back 15 months later now? Are you satisfied with the result of the album yourself and the feedback of the media and fans on the other hand?

R: Well…the timing could have been better! We released «State of Deception» two weeks after everything shut down due to covid-19. Apart from that we are extremely happy about great reviews and stoked about fans reactions. We ourselves are always happy with what we put out. If we weren’t we would have waited.

 T: We are proud of the album, which we believe has taken us to a new level. It is also a clear mark of these times, both for us but also with regards to the world’s recent challenging events.

MH: The latest news is, that you are releasing a deluxe version of your latest album. Please explain us, what features are included and how you came up with that idea?

Many great things to expect from the deluxe version

R: The brand new box set we are making available is a true Kinder egg in the sense that it serves multiple purposes. Fans get a super limited edition item with some brand new songs, recordings of old CONCEPTION classics and a bunch of live tracks from our first gig in Gjøvik 2019. In addition to that there will be an instrumental version of «State of Deception», which people can sing along to, plus both albums on vinyl and a lot of other stuff. We’re also making available «The History» of CONCEPTION and some other cool stuff…

MH: Then there is also a crowdfunding campaign. Please let us know something about what that is all about?

T: Instead of working with a record company, we are working directly with our fans. It gives us a closer connection, and we are delighted to see that many fans get the true feeling that they are part of making it happen by participating in funding new music. Running our own record company and releasing ourselves is very expensive. We also put a lot of money and effort in the recordings. We simply couldn’t have done this without our loyal fans.  

R: The reality is that making music at this level really costs a lot of money and so we are entirely dependent on fans’ help, understanding and financial support. As Tore says, we simply love doing this together with our fans rather than going with a record company. (The campaign link is here by the way!)

Prefering the fans to a record label…

MH: The release of an album should be accompanied with proper tour. I know, that you had planned one. But as we all know, the circumstances of the covid-19-pandemic made it impossible so far. In how far have you made up new plans for live appearances yet?

T: We had a tour booked already but had to delay it twice because of the covid situation. It is now scheduled for spring 2022. You can see the tour dates at our homepage. We can’t wait to get back on the road and share the magic of the live experience with our fans!

MH: For this tour, but also in general: What bands would you like to go on tour with?

To dream about a tour with LED ZEPPELIN

T: First and foremost, bands that really appreciate to enjoy the magic of music, and with whom we would get along for an enjoyable adventure, both musically and on a personal level. A dream come through would have been to go on tour with LED ZEPPELIN…

MH: A look in the future – what further steps are there as far as plans can be made regarding more new music, tours, festivals etc.?

T: We are always taking things step by step. Right now, our focus is in recording new music for the deluxe box set and slowly start to prepare for the upcoming tour.

MH: What kind of live gigs do you prefer? A small club gig, a support show in a larger venue or a festival appearance with a huge crowd?

R: I enjoy myself equally much regardless of the amount of people at a gig. The main thing is the connection and energy flow between the band members and obviously between band and audience.

T: They all have their different charms, but I really like the energy and intimacy of a packed small club gig.  

MH: Do you have any experience in playing charity events? We are the official media partner of the RAGE AGAINST RACISM festival in Duisburg. On that open air event bands play to set a sign against racism and we support that. Can you imagine to play a concert like that?

We are equal…

 T: Congratulations on your valuable work! We are all for equality and tolerance! The world really needs to move forward together against all kind of oppression. I could definitely see myself on stage to support such an important issue as antiracism!

R: Yep, we are open to anything that serves a good purpose.

MH: Now we have to come to an end for this chat. It´s a tradition for us to leave the last words to our interview partners. Do you have a final message for our readers out there? About yourself, music in general or the new album…whatever…

T: The world is small, and life is too short. Seek enjoyment in what’s different and make the most of it together! It’s been too much negativity and egotism in this world lately – let’s make it a better place for everybody! And in music we are all united!

R: I hope you all are safe and intact after this very special year and a half we have behind us. There are more important things in life than rock ’n roll and releasing records, but if you still haven’t checked out our new album «State of Deception»…well; you should!

MH: Thanx for your time and hope to see you on tour some time in the future!

T: Sorry to hear we are not coming to your region this time around – hope to see you later! Thanx for great questions. It was enjoyable to answer them!

R: Our pleasure, Amir…hope to see you and everyone else out there at some point!

„Freunde“…oder wie sagt Paul Panzer immer zu seinem Publikum. Da haben uns die 4 Herren von CONCEPTION aber eine Weile – genauer gesagt 23 Jahre – warten lassen, bis man endlich am 03.04.2020 mit dem neuen Fulllength-Album um die Ecke kommt. Vorab hatte es im Jahr 2018 zumindest mal eine EP namens „My dark symphony“ gegeben. Aber jetzt zum kommenden Album: der Opener „In deception“ ist mehr ein knapp 2-minütiges Intro, instrumental und heavy. Irgendwie ein bisschen orientalisch bis afrikanisch. Dann geht es mit „Of raven and pigs“ weiter.

Ein beeindruckender Beginn

Rockig, mächtig stampfend. Beeindruckender Einstieg ins neue Album. Weiter geht es mit einem amtlichen Rocker, bevor man kraftvoll mit „No rewind“ loslegt. Kraftvoller Beat. Das kommt gut und auch die Vocals Mit „The mansion“ bekommen wir so etwas wie eine Ballade geliefert, zumindest geht es sehr andächtig los und rockt dann später etwas mehr. Eine emotionale Nummer. Track 6 rockt wieder ganz ordentlich und beim nachfolgenden Song halten sich CONCEPTION eher zurück. Es geht etwas gemäßigter zu.

Der letzte neue Song auf diesem Silberling ist eine starke Nummer und gefällt mir irgendwie am besten! Eine packende Gesangsleistung, treibende Drumbeats, dazu E-Gitarren. Klasse!

Hier haben wir noch einen weiteren Vorgeschmack auf das Release…“By the blues“ heißt die Nummer.

Was erwartet uns!?

„State of deception“, so heißt die neue Scheibe, beinhaltet 9 Tracks inklusive einer remasterten Version von „Feather moves“. Dieser Song entstammt der oben angesprochenen EP. Damit klingt das Release mit einer nochmal etwas nachdenklichen und emotionalen Note aus. 6 Minuten Tiefgang.

Das Material ist selbst-produziert, für den Mix ist Stefan Glaumann zuständig gewesen, den man u.a. für seine Arbeit mit RAMMSTEIN, WITHIN TEMPTATION und EUROPE kennt. Die Finanzierung der Aufnahmen ist durch eine vollständige fanbasierte Sammlung ermöglicht worden. Wow!

Das Fazit zum neuen Album

Das Fazit von metal-heads.de: was bekommen wir nun nach der unendlichen Wartezeit und vielleicht noch mit dem Material von „Flow“ in den Gehörgängen? Roy Khan, Tore Ostby, Ingar Amlien und Arve Heimdal sind zurück…als wären sie nie weggewesen. Die lange Pause merkt man der Band nicht an. Frisch und energiegeladen präsentiert man das neue Material. Die neuen Songs rocken bestens und auch wenn man mal ein oder zwei Gänge zurückschaltet, passt das gut und weiß zu gefallen. Die Fangemeinde darf sich schon mal freuen: es ist eine ausgedehnte Europatour geplant. Wenn wir dazu die Dates haben, lest ihr es hier bei metal-heads.de!

Und hier bekommt ihr noch ein cool gemachtes Lyric-Video zu „Waywardly broken“. Schaut mal:

Gut Ding will Weile haben!? Ich weiß nicht, ob das als Motto bei CONCEPTION fungierte. Jedenfalls dauerte es 23 (!!) Jahre nach dem großartigen Album „Flow“, bis es jetzt endlich (VÖ-Termin ist der 03.04.2020) ein neues Studiorelease in voller Länge zu vermelden gibt. 9 Tracks werden auf dem mit „State of deception“ betitelten neuen Scheibchen zu finden sein. Dass die 4 Herren als sehr fannah einzustufen sind, zeigt die Tatsache, dass die Anhängerschaft die Finanzierung des Albums komplett übernommen haben.

CONCEPTION – Warum die Wartezeit?

Die Band hatte sich nie wirklich aufgelöst, man war halt mit seinen Aktivitäten bei ARK, KAMELOT CREST OF DARKNESS und NICKELS & DIMES mit mehr oder weniger bekannten Acts beschäftigt. Aber -wie wir heute sehen – die Verbundenheit untereinander und zu den Fans ist groß. Daher freuen wir uns auf das bald erscheinende neue Material. Wir von metal-heads.de hören genau hin und dann gibt es im März auch eine entsprechende Review für euch.

AYREON muss man wohl nicht wirklich noch Jemandem vorstellen. Der hoch aufgeschossene niederländische Gitarrist Arjen Lucassen hat ja bekanntlich viele verschiedene Projekte initiiert. Aber mit AYREON hat er vermutlich den größten und langfristigsten Erfolg eingefahren. So können wir jetzt – haltet euch fest – bereits den 25. Geburtstag feiern. Was haben wir in der Zeit für tolle Konzeptalben und mit viel Personaleinsatz arrangierte Rock-Opern vorgestellt bekommen. Da muss doch auch zum Jubiläum was drin sein.

Etwas Besonderes zum 25. Geburtstag – AYREON

Natürlich! Und das ist schon etwas Besonderes. Was bekommen wir denn Feines? Eines der herausragendsten Werke der Band ist ja das 1998 erschienene „Into the electric castle“. Als dieses Release sein 20-jähriges Bestehen feierte, führte Lucassen es vor 12.000 aus aller Welt herbeigereisten Fans auf. Und was hätte näher gelegen, als davon Live-Aufnahmen zu machen. Die Auftritte u.a. mit Sängerin Anneke van Giersbergen sind nun ab dem 27.03.2020 erhältlich. Das Ganze gibt es in verschiedenen Ausführungen: als Dreifach-LP in goldenem Vinyl, als 2CD+DVD-Ausgabe im Digisleeve, als 5Disc-Earbook (2CD, 2DVD, Blu-ray) und als Blu-ray im Digipack. Wer es richtig exklusiv will, der bekommt – ausschließlich über den Mascot-Webshop – eine auf 1.500 Exemplare limitierte Deluxe-Box.

In einer hölzernen Schatzkiste gibt es eine spezielle LP-Version. Postkarten, ein Poster und einige Sachen mehr. 159,- muss man dafür auf den Tisch legen. Schaut mal hier, was ihr mit einem Gesamtgewicht von über 3kg bekommt! Außerdem haben wir für euch noch einen ersten Eindruck des Materials. Schaut mal hier:

Gleich noch einmal ein Nachschlag – AYREON live

Das hat euch gefallen? Ihr wollt noch mehr. Ok, dann wollen wir mal spendabel sein und haben hier direkt ein weiteres Video aus dem Ende März anstehenden Release. Viel Spaß damit. Wir halten euch zum Thema weiter informiert.