Release: 23.08.2024

Label: Nuclear Blast

SIMONE SIMONS (Facebook/Homepage) gehört zweifelsohne zu den weltweiten Topsängerinnen. In der Metalszene wurde sie als Sängerin der Band EPICA bekannt, der sie 2002 beitrat. Nun möchte sie als Solokünstlerin von sich reden machen und veröffentlicht ihr Album „Vermillion“. Der fantastische Musiker Arjen Lucassen (Ayreon) steht ihr dabei zur Seite.

Erwartungshaltung

Was würde man bei SIMONE SIMONS für ein Soloalbum erwarten? Da hätten sicherlich ganz viele ganz unterschiedliche Ideen. Trotzdem würde ich annehmen, dass alle wahrscheinlich von dem Album „Vermillion“ überrascht wären. Zumindest war ich es. Ich hatte mir auch so meine Gedanken gemacht und bin zumindest davon ausgegangen, dass es nicht wie EPICA klingen wird. Das wäre wohl zu einfach für so eine Ausnahmekünstlerin, die sich auf diesem Album komplett selbst verwirklichen wollte.

Vielseitig

Und zumindest damit sollte ich Recht behalten. Aber die unglaubliche Vielseitigkeit, mit der Simone hier auf dem Album agiert, hätte ich nun auch bei weitem nicht gerechnet. „Aeterna“ als Eröffnungssong ist eine Wucht. In sechs Minuten wird hier filmreife musikalische Kunst dargeboten. Der Beginn ist bereits ein bombastisches Erlebnis, in dem Synthies und symphonischen Klängen verschmelzen. Zwischendurch nehmen sich die Instrumente zurück, um dem Gesang mehr Raum zu geben. Später gesellen sich noch mächtige Chöre hinzu und verleihen dem Song ein zusätzliche monumentale Ader. In dem Song vereinigen sich viele Elemente zu einem progressiven Abenteuer, dass maximal beeindruckt.

Die Ballade „In Love We Rust“

folgt dem monumentalen Opener, ist aber in seiner Art nicht weniger überwältigend. Es ist ein pures Vergnügen Simones Stimme zu lauschen. Ihr Gesang ist schlichtweg ein Traum. Sie streichelt mit unheimlich viel Feingefühl deine Seele in den zarten Passagen, um dann im epischen Refrain mit voller Kraft nach deinem Herz zu greifen. Eine zauberhafte Mischung, zu der sich noch ein wundervolles Gitarrensolo gesellt. Das ist schier überwältigend! Dieses höchst emotionale Erlebnis ist ein ergreifendes Highlight auf dem Album und ich habe diesen Song bereits unzählige Male gehört.

Knallharte Überraschung

„Cradle To The Grave“ ist so ein Song, mit dem ich sicherlich nicht gerechnet hätte. Als Kontrast zur Ballade fährt man nun härtere Geschütze auf. Die Riffs werden härter und die Synthies dunkler. Da werde ich neugierig. Was mag da kommen? Nun, zunächst wird es ruhig und ein feiner Duett-Gesang erklingt, doch plötzlich steigert sich der Song massiv und ich höre sogar finstere Growls. Alissa White Gluz gibt sich hier die Ehre, um mit Simone diesen Song zu performen. Das nenne ich mal eine interessante aufregende Kombination zweier hervorragender Sängerinnen.

Die Songs sind insgesamt sehr gut ausgearbeitet und wie geschaffen für Simone. Ihre Stimme spielt natürlich eine Hauptrolle und wird dementsprechend in Szene gesetzt. So entsteht ein fesselndes Spiel zwischen bombastischen Inszenierungen und feinen Passagen, die immer wieder in anderer Form präsentiert werden. Zwischendurch darf man Simones reine kristallklare Sopranstimme genießen. So z.B. bei „Fight Or Flight“ oder „The Weight Of My World“, der auch wieder zeigt, dass man beim Härtegrad manchmal überhaupt nicht zimperlich zur Sache geht.

Verrückt verspielt könnte man den Song „R.E.D“ wohl bezeichnen. Der Song hat ein wenig industrial Touch in den harten Passagen, wo auch mit einer gehörigen Portion elektronischen Synthieeffekten eine Rolle spielen. Ist schon eine gewagte mutige Nummer. Passt aber auch irgendwie zum Thema des Songs.

R.E.D. beschäftigt sich mit dem Aufstieg der künstlichen Intelligenz und stellt sich eine Zukunft vor, in der die Schöpfung beginnt, den Schöpfer zu überholen. Der Song reflektiert über das wachsende Selbstbewusstsein der KI und ihren unerfüllten Wunsch, Emotionen zu empfinden, etwas, das ihre synthetische Natur unmöglich macht, jemals zu realisieren. Der Song befasst sich auch mit der zweischneidigen Natur des technologischen Fortschritts und den tiefgreifenden existenziellen Fragen, deren Beantwortung immer wichtiger wird.

SIMONE SIMONS & ARJEN LUCASSEN

Fazit

Für Simone Simons ist „Vermillion“ ein Solodebüt nach Maß. Zusammen mit Arjen Lucassen hat man ein echt starkes Album produziert, dass man sicherlich als vielseitig bezeichnen kann. Es steckt voller Ideen und Kreativität, die für etliche Überraschungen sorgen, denn stilistisch gibt es sehr viele verschiedene Eindrücke. Es reicht von knackiger Härte, über epische symphonische Passagen bis hin zu modernen elektronischen Effekten. Die Kompositionen sind komplex und der Zugang ist nicht immer einfach, aber es ist Musik auf höchstem Niveau und das offenbart viele großartige Momente.

english review

Genre: Modern Monumental Metal

Release: 23.08.2024

Label: Nuclear Blast

SIMONE SIMONS (Facebook/Homepage) is undoubtedly one of the world’s top female singers. She became known in the metal scene as the singer of the band EPICA, which she joined in 2002. Now she wants to make a name for herself as a solo artist and is releasing her album „Vermillion“. The fantastic musician Arjen Lucassen (Band Ayreon) is at her side.

Expectations

What would you expect from SIMONE SIMONS for a solo album? I’m sure many people would have very different ideas. Nevertheless, I would assume that everyone would probably be surprised by the album „Vermillion“. At least I was. I also had my thoughts and at least assumed that she wouldn’t sound like EPICA. That would probably be too easy for such an exceptional artist, who wanted to realise herself completely on this album.

Versatile

And at least I was right about that. But I would never have expected the rich versatility with which Simone performs on this album. „Aeterna“ as the opening song is a stunner. Six minutes of blockbuster like musical artistry are presented here. The beginning is already a bombastic experience in which synths and symphonic sounds merge. In between, the instruments take a step back to give the vocals more space. Later, powerful choirs join in and give the song an additional monumental vein. The song combines many elements into a progressive adventure that impresses to the maximum.

The ballad „In Love We Rust“

follows the monumental opener, but is no less overwhelming in its way. It is a pure pleasure to listen to Simone’s voice. Her vocals are simply a dream. She caresses your soul with incredible sensitivity in the tender passages and then grabs your heart with full force in the epic chorus. A magical mixture, to which a wonderful guitar solo is added. It’s overwhelming! This highly emotional experience is a poignant highlight on the album and I have listened to this song countless times.

Badass surprise

„Cradle To The Grave“ is one of those songs that I certainly wouldn’t have expected. In contrast to the ballad, the band now brings out the big guns. The riffs become heavier and the synths darker. That makes me curious. What might be coming? Well, at first it’s quiet and a fine duet vocal can be heard, but suddenly the song increases massively and I can even hear sinister growls. Alissa White Gluz does the honours here to perform this song with Simone. That’s what I call an interesting and exciting combination of two outstanding singers.

Overall, the songs are very well crafted and tailor-made for Simone. Her voice naturally plays a leading role and is staged accordingly. The result is a captivating interplay between bombastic productions and fine passages, which are presented in different forms time and again. In between, you can savour Simone’s pure, crystal-clear soprano voice. For example, on „Fight Or Flight“ or „The Weight Of My World“, which again shows that the musicians are not at all squeamish when it comes to the degree of heaviness.

The song „R.E.D“ could be described as crazy and playful. The song has a bit of an industrial touch in the hard passages, where a good portion of electronic synth effects also play a role. It’s a bold and courageous number. But it also somehow fits the theme of the song.

R.E.D. deals with the rise of artificial intelligence, imagining a future where the creation begins to outpace the creator. It reflects on the AI’s growing self-awareness and its unfulfilled desire to experience emotions, something that its synthetic nature makes impossible to ever realize. The song also looks at the double-edged nature of technological advancements and the profound existential questions that are becoming ever more important to address.

SIMONE SIMONS & ARJEN LUCASSEN

Conclusion

Vermillion is a superb solo debut for SIMONE SIMONS. Together with Arjen Lucassen, they have produced a really strong album that can certainly be described as versatile. It is full of ideas and creativity that provide a lot of surprises, because stylistically there are many different impressions. It ranges from crisp heaviness to epic symphonic passages and sometimes modern electronic effects. The compositions are complex and the approach is not always easy, but it is music at the highest level and this reveals many great moments.

Genre: Metalcore

Release: 12.04.’24

IMMINENCE (Facebook) aus Schweden haben heute ihr Album „The Black“ veröffentlicht. Nach wie vor sind IMMINENCE eine Ausnahmeband mit einem eigenen Sound, woran Sänger Eddie Berg einen großen Anteil hat, der durch seine ganz persönliche Ausdrucksweise im Gesang und darüber hinaus mit seiner Violine für die besonderen Akzente verantwortlich ist. Das letzte Album „Heaven in Hiding“ (Review) war bereits eine hochatmosphärische Erfahrung mit einzigartigen Momenten. Es fällt schwer so etwas noch zu toppen.

The Black

Eddie Berg sagt folgendes über „The Black“:

Diese Platte spricht Bände darüber, was Imminence als Band ist. Einflüsse aus unserer gesamten Diskographie gemischt mit unseren skandinavischen Wurzeln, kann man Elemente aus unserer gesamten Geschichte hören, aber angetrieben von einem unstillbaren Hunger. Das Album ist wahrscheinlich das konzeptionellste, das wir je gemacht haben.

Und ich war noch nie zuvor so stolz auf ein Werk. Wie bei den vorherigen Veröffentlichungen, drehen sich die lyrischen Konzepte um mentale Gesundheit und Depression. Aber dieses Mal gibt es keine Zurückhaltung. Es ist wütender, verzweifelter und aufgewühlt, durchtränkt von Angst und Dunkelheit.

Wir haben uns auch erlaubt mit diesem Album in unerwartete Bereiche aufzusteigen und eine musikalische Reise mit starken Kontrasten zwischen Licht und Dunkelheit zu erschaffen.

Pressetext über ‚HEAD OF PR‘

Ein maximal intensives Erlebnis

Die Musik von IMMINENCE ist höchst emotional, und das in einer unglaublich intensiven kontrastreichen Art. Dieses Konzept hat man mit dem neuen Album noch radikaler umgesetzt. Es führt dazu, dass man beim Hören oft vor lauter Staunen mit offenem Mund dasitzt und völlig überwältigt ist.

Doch zunächst wird man mit dem Opener „Come Hell Or High Water“ relativ geschmeidig auf die Reise vorbereitet. Ein ruhigerer unaufdringlicher Song, der zum Ende hin andeutet, was für Erlebnisse noch bevorstehen. Schon mit dem zweiten Song „Desolation“ geht der Härtegrad phasenweise steil nach oben und macht mächtig Eindruck. Sodann folgt der Song „Heaven Shall Burn“, der bereits vor sieben Monaten als Single ausgekoppelt wurde. Hier wird wieder eine perfekte Inszenierung der IMMINENCE-Welt zelebriert. Es beginnt super massiv aggressiv. Später gesellen sich die Violine hinzu und sorgt wieder für das gewisse Etwas im Sound. Dann folgt ein zartes Zwischenspiel mit cleanem Gesang, nur um die kommende Wucht noch gewaltiger wirken zu lassen.

Ein emotionaler Tsunami

überwältig den Hörer auf diesem Album. „Come What May“ ist für mich schlichtweg ein schillerndes Prunkstück unter einer Sammlung von musikalischen Diamanten. Ganze sechs Minuten wird man emotional hin- und hergerissen. In der ersten Hälfte offenbaren sich mit die härtesten und dunkelsten Momente auf dem Album. IMMINENCE erzeugen eine Welt voller unbändiger Wut und Verzweiflung. Orchestrale Elemente verdichten die Atmosphäre zusätzlich. Doch in der zweiten Hälfte lässt das zarte traumhafte Violinenspiel eine ergreifende melancholische Aura entstehen, die einen emotional wahnsinnig berührt.

„Death By A Thousand Cuts“ ist quasi konzeptionell das Gegenteil beispielsweise vom o.g. „Heaven Shall Burn“. Er besticht eher durch ruhige Phasen mit cleanen Vocals, doch man sollte sich nicht zu sicher fühlen, denn die eindringlichen energischen Phasen sind durchaus vorhanden. Und zum Ende hin gibt es so einen Mix aus beiden Welten. Ich würde es in der IMMINENCE-Welt mal als düstere Ballade mit dramatisch kraftvoller Ausstrahlung bezeichnen. Auch den Titelsong „The Black“ würde ich so beschreiben wollen.

Cineastisch

„The Call Of The Void“ lässt das Monster los, welches mit unbändiger Energie um sich schlägt und die Erde zum Beben bringt. Und was ist das bitte für ein Ausbruch später im Song! Dort entlädt sich ein brachiales Trommeldonnerwetter. „Continuum“ ist wieder ein drastischer Spagat zwischen Hölle und Himmel. Neben der Musik ist die visuelle Umsetzung in den Videos genauso beeindruckend und sind allesamt immer sehenswert. Da macht auch das folgende Video keine Ausnahme!

Fazit

IMMINENCE ist es tatsächlich gelungen das Vorgängeralbum noch zu toppen. „The Black“ ist eine perfekte Symbiose verschiedener emotionaler Sphären! Es hat die unausweichliche Anziehungskraft und dunkle Tiefe eines schwarzen Lochs, aber gleichzeitig auch die strahlende Kraft eines Sterns. Man kann sich ihrer Faszination einfach nicht entziehen. Also lasst es einfach geschehen und gebt euch „The Black“ hin.

English review

Genre: Metalcore

Release: 12.04.’24

IMMINENCE (Facebook) from Sweden have released their album „The Black“ today. IMMINENCE are still an exceptional band with their own sound, which is largely due to singer Eddie Berg, who is responsible for the special accents with his very personal vocal expression and his violin. The last album „Heaven in Hiding“ (review) was already a highly atmospheric experience with unique moments. It’s hard to top something like that.

The Black

Eddie Berg says the following about „The Black“:

This is the closest we’ve ever been to a self titled release, as this record speaks volumes about what Imminence is as a band. Drawing influences across our discography mixed with our Scandinavian roots, you can hear elements from our entire history, yet fueled by an insatiable hunger.

The album is probably the most conceptual we’ve ever created, and I’ve never been more proud of a body of work before. Continuing on the path as previous releases, the lyrical concepts revolve around mental health and depression. But there’s no holding back this time. It’s angrier, more desperate and unhinged, soaking in fear and darkness.

We’ve also allowed ourselves to let the album soar out into unexpected spaces, creating a musical journey with stark contrasts between light and darkness. It’s an ‚eat-your-heart-out‘, unapologetic testament to what Imminence has become. This is the black.

press text by Head Of Pr

A maximally intense experience

IMMINENCE’s music is highly emotional, in an incredibly intense and contrasting way. This concept has been implemented even more radically with the new album. As a result, you often sit there with your mouth open in amazement and are completely overwhelmed.

But first you are prepared for the journey relatively smoothly with the opener „Come Hell Or High Water“. A calmer, unobtrusive song that hints at the experiences to come towards the end. Already with the second song „Desolation“, the level of heaviness rises steeply in phases and makes a powerful impression. This is followed by the song „Heaven Shall Burn“, which was already released as a single seven months ago. This is another perfect presentation of the IMMINENCE world. It starts off super massive and aggressive. Later, the violin joins in and adds that certain something to the sound. This is followed by a delicate interlude with clean vocals, only to make the coming force seem even more powerful.

An emotional tsunami

overwhelms the listener on this album. For me, „Come What May“ is a dazzling showpiece among a collection of musical diamonds. For a whole six minutes, you are emotionally torn back and forth. The first half reveals some of the heaviest and darkest moments on the album. IMMINENCE create a world of unbridled rage and despair. Orchestral elements further intensify the atmosphere. But in the second half, the delicate, dreamlike violin playing creates a poignant, melancholy aura that is emotionally moving.

„Death By A Thousand Cuts“ is conceptually the opposite of the aforementioned „Heaven Shall Burn“, for example. It impresses more with quiet phases with clean vocals, but you shouldn’t feel too safe, because the insistent energetic phases are definitely there. And towards the end there is a mix of both worlds. In the IMMINENCE world, I would describe it as a dark ballad with a dramatically powerful aura. I would also describe the title track „The Black“ in the same way.

Cinematic

„The Call Of The Void“ unleashes the monster, which lashes out with unbridled energy and makes the earth tremble. And what an eruption will hit you later. A brute thunderstorm of drums is unleashed. „Continuum“ is another drastic balancing act between hell and heaven. In addition to the music, the visuals in the videos are just as impressive and are always worth seeing. The following video is no exception!

Conclusion

IMMINENCE have actually managed to top their previous album. „The Black“ is a perfect symbiosis of different emotional spheres! It has the inescapable attraction and dark depth of a black hole, but at the same time the luminous power of a star. You simply cannot escape their fascination. So just let it happen and indulge in „The Black“.