Altern einfach nicht: EUROPE

Natürlich kramt jeder bei diesem Bandnamen sofort den Über-Hit „The Final Countdown“ aus seinem Hinterstübchen. Und das passt. Denn dieser Song feiert in diesem Jahr sein 40-jähriges Bandjubiläum. Ja, richtig gehört. Das schwedische Hardock-Quintett hat „The Final Countdown“ im Jahr 1986 veröffentlicht. Wie die Zeit vergeht…Vom ursprünglichen Line-Up bei Bandgründung im Jahr 1979 sind noch Sänger und Rhythmus-Gitarrist Joey Tempest sowie Lead-Gitarrist John Norum am Start. Bassist John Léven stieg 1981 ein. Im Jahr 1984 folgten Keyboarder Mic Michaeli sowie Schlagzeuger Ian Haugland. Nach Auflösung der Band im Jahr 1992 fanden sich EUROPE im neuen Jahrtausend wieder zusammen und machen in besagter Besetzung gemeinsam seit dem Jahr 2003 wieder weiter neue Musik. Und was für welche!

Die A-Seite

Denn wer jetzt denkt, da kommen ein paar alte Herren daher und servieren uns lediglich einen schnöden Aufguss von ähnlich klingenden Songs wie denen der 1980´er Jahre, der irrt gewaltig. Denn die brandneue Scheibe, die wir freundlicherweise vorab für euch bereits hören durften, besticht durch Energie und Brillanz. Man kann es nicht anders in Worte fassen als in Superlativen. Bereits die Musical-artigen Intros zu Beginn der jeweils ersten Songs beider Schallplattenseiten erzeugen bei uns pure Gänsehaut.

Gänsehaut – Zurück in die Zukunft

Beim Start der A-Seite denkt man beim Start des Openers „One On One“ (wir berichteten) unweigerlich sofort an die gute Film-Musik von „Zurück in die Zukunft“ – und irgendwie passt dieses Thema zu EUROPE ja wie die Faust aufs Auge. Meint doch Sänger Joey Tempest höchst selbst, Ihn würden manche Melodien an die Anfänge der Band erinnern, während die Songtexte aktuell wären. So ist es.

Wir ignorieren jetzt einfach mal die grund-solide Nummer „The Cult Of Ignorance“ und kommen direkt zum dritten Track der A-Seite des Albums „COME this MADNESS“ . Dem gleichnamigen Titel-Song der Platte nämlich. Und just dieses Lied, „COME this MADNESS“ , haben EUROPE am Dienstag vor der Album-Veröffentlichung noch als Vorab-Single bei YouTube als Musik-Video für euch eingestellt. Hört euch den Song hier gerne selbst an:

Unser Favorit der A-Seite: „This Time Of Year“

Auch ein sehr schöner Song, wie wir finden. Aber mit „This Time Of Year“ findet sich als vierter von fünf Liedern auf der A-Seite eine wunderschöne balladige Midtempo-Nummer wieder, die sofort ins Ohr geht und im Herz bleibt. Sänger Joey kramt seine seidig-warme Stimme heraus, die wir von der 80´er Ballade „Carrie“ noch allzu gut kennen. Und besingt mit seiner wunderschönen, markanten Voice das Thema Zukunft und Technik. Hierzu gesellen sich dann noch das einzigartige Gitarrenspiel von John Norum sowie die griffigen Keyboard-Licks und Soli des Tasten-Hexers Mic Michaeli hinzu. Einfach perfekt. Da kann auch die ansonsten hymnische Schlussnummer „In A Different World“ mit dem einzigartigen Gitarren-Solo einfach nicht mithalten.

Die B-Seite

Die A-Seite beginnt dann mit der 1. Vorab-Single-Auskopplung, dem Track „One On One“ (wir berichteten). Und auch auf der B-Seite kracht es mit „Scandinavian Eyes“ direkt von Beginn an so richtig. Einen Tacken ruhiger geht es beim nachfolgenden Song zu. EUROPE mahnen in „Takin´ It Back“ die Folgen von Krieg an. Mit „In The Absence Of Grace“ wird es cineastisch. Eine kurze, monumentale orchestrale Nummer, die aber sehr ins Herz geht. „The Angels Musst Have Flown“ hingegen lebt von diesem Blues-rockigen Gitarren-Riff und handelt textlich…na klar von der Stadt der Engel, Los Angeles. Bei „The Devil´s Back“ trommelt sich Ian Haugland den Teufel aus dem Leib, was für eine intensive Schlagzeug-Nummer! Das große Finale folgt mit dem Track „Nothing Can Follow This“ , der so seicht mit Piano-Klängen und gesprochenen Worten beginnt, doch schon nach wenigen Sekunden zünden EUROPE erneut den Hardrock-Turbo. Wohin der Weg sie führen wird? Wir glauben, mit dieser starken Scheiben bis ganz nach oben in die Album-Charts!

Unser Favorit der B-Seite: „Scandinavian Eyes“

Es ist nahezu unmöglich, einen klaren Favoriten auf diesem Album auszumachen. So groß ist die Hitdichte und so stark ist die gesamte Produktion geworden. Wenn überhaupt, würden wir uns auf die „Scandinavian Eyes“ festlegen wollen. Das Lied ist vor rund zwei Wochen ebenfalls bereits als Vorab-Single auf YouTube veröffentlicht worden. Ton an, Film ab für EUROPE und „Scandinavian Eyes“ :

Noch einige Worte zur Produktion

Wie bereits erwähnt, klingt „COME this MADNESS“ deshalb so lückenlos rund, weil es überragend produziert sowie gemixt und gemastert worden ist. Für diese hervorragende Arbeit an dieser Stelle ein großes Lob an Produzent Tom Dalgety (Ghost, Rammstein, Dixies, The Cult, Opeth) sowie Studio-Ikone Mike Fraser (u.a. AC/DC, Van Halen, Metallica, The Cult, Loverboy) Man hört eindeutig heraus, dass hier Profis mit Profis zusammengearbeitet haben.

Ebenfalls herausragend: Das Artwork der LP

Wir könnten hier übrigens noch Stundenlang weiter von der großartigen Musik schwärmen. Doch beim Unboxing der Platte fällt uns direkt das hochwertige 16-seitige Booklet mit tollen Fotos und sämtlichen Songtexten in die Hände. Auch das Album-Sleeve im lila-violetten Farbton fällt sofort ins Auge. Und bestärkt uns in dem Eindruck, dass hier bereits das Artwork der Scheibe „COME this MADNESS“ einzigartig ist. Hier für euch nochmal ein eigenes Foto, wo ihr oben eine Doppel-Seite des Booklets, unten links das Album-Cover und unten rechts die Inner-Sleeve-Hülle im Detail sehen können:

Wie zufrieden sind EUROPE selbst?

Frontmann Joey Tempest, der den Opener „One On One“ als einen seiner Lieblingssongs des neuen Albums nennt, sagt selbst über die neue Platte:

„Die Energie und das Feeling sind frisch und manche Melodien erinnern mich an die Anfänge…Die Texte spiegeln unsere heutige Zeit wider.“

(Quelle: Auszug aus der Pressemitteilung von Another Dimension PR Agentur, München)

Und hier kommt noch einmal der neue Lieblings-Song von Joey für euch:

Unser Fazit zu „COME this MADNESS“

Wir haben das neue Album auf dem Plattenteller in den vergangenen beiden Tagen wirklich mehrfach rauf- und runtergespielt. Und während man rückblickend in den 1980´er Jahren die Band doch eher als Two-Hit-Wonder (mit dem Kracher „The Final Countdown“ sowie der wunderschönen Ballade „Carrie“ ) wahrgenommen und abgespeichert hat, klingen EUROPE auf „COME this MADNESS“ auf einmal total reif. Und diese Energie und diese Präsenz aus sämtlichen Songs bleibt als Gesamteindruck hängen. Wenn also am Freitag das neue Album via Hell & Back Recording / Silver Living Music erscheint, könnt ihr ganz getrost zuschlagen. Es lohnt sich! Ihr erhaltet „COME this MADNESS“ als Vinyl, CD und in digitalen Formaten. Und die guten Nachrichten um die schwedische Hardrock-Combo reißen nicht ab. Denn live könnt ihr EUROPE auch schon bald bei uns erleben.

The Final Countdown 40th Anniversary Tour

Denn am 30.09.2026 starten EUROPE quasi parallel zur Veröffentlichung ihres neuen Albums „COME this MADNESS“ auch mit ihrer großen „The Final Countdown 40th Anniversary Tour“ und einem ersten Gig in Glasgow. Am 12.10.2026 und 13.10.2026 treten EUROPE unter anderem in der Schweiz in Lausanne (Salle Métropole) und Zürich (Volkshaus) auf. Am 16.10.2026 spielen sie dann in der Liederhalle in Stuttgart (bereits ausverkauft), am 17.10.2026 in Wien (Gasometer) und am 19. Oktober 2026 im Admiralspalast in Berlin. Tickets bekommt ihr über die Homepage der Band oder bei seriösen Ticket-Anbietern wie Eventim (achtet bitte auf das Jahr des Events!).

Die Tourdates für 2027

Und die Tour geht auch im kommenden Jahr weiter. Im Jahr 2027 machen EUROPE dann u.a. hier Station:

30.07.2027 – Wacken Open Air

05.10.2027 – Arnheim, Niederlande

12.10.2027 – Berlin, Max-Schmeling-Halle

13.10.2027 – Zürich, Schweiz

15.10.2027 – Hannover, ZAG Arena

16.10.2027 – Düsseldorf, Deutschland (PSD Bank Dome)

17.10.2027 – Stuttgart, Hanns-Martin-Schleyer-Halle

19.10.2027 – Frankfurt, Festhalle Frankfurt

20.10.2027 – München, Olympiahalle München

Da wir von metal-heads.de wie immer keine Gewähr für externe Links zu den Tourdaten geben können und ihr im Zweifel aktuelle Änderungen selbst auf dem Schirm haben solltet, schaut bitte auch auf der Homepage bei EUROPE selbst nach.

Kaiser Franz Josef – ein düsterer Beginn

Schwer walzt ein Gitarrenriff aus den Boxen, dazu gesellt sich ein knarzender Bass. Ein schön düster-heaviger Einstig mit „Dive“ den uns Kaiser Franz Josef hier bescheren. Gefällt mir richtig gut. Der „Cactus“ groovt stoner-lässig aus den Boxen, schafft es aber trotzdem den Bezug zum Hard Rock nicht zu verlieren. Ach ja, und der Gesang von Sham gefällt mir richtig gut. Einen guten Ticken eingängiger ist die nächste Auskopplung „Strip My Soul“. Der Song hat einen richtig guten Drive, einen tollen Refrain und wird sich mit Sicherheit einen festen Platz in den kommenden Liveshows sichern. Aber überzeugt euch selbst:

Kaiser Franz Josef – Abwechslung ist Trumpf

Von „Epitaph“ gibt es unten schon eine Liveversion und das steigert definitiv die Vorfreude auf baldige Shows. Toller Song mit Stoner Anleihen und geschickt gesetzten Breaks. Wie es der Name schon verspricht, wird bei „Slow“ das Tempo gedrosselt. Dabei versprüht die Band so gekonnt eine lässig-melancholische Atmosphäre, dass sich der Song richtig in meine Gehörgänge hineingefressen hat. Abwechslung ist Trumpf und so drückt „Overdue“ wieder kräftig nach vorne. Tolles Zusammenspiel der Band übrigens.

Kaiser Franz Josef – der Bass muss sein

Was sich bisher schon durch das Album zieht und mir auch ausnehmend gut gefällt, sind die dominanten Basslinien. Das zeigt sich exemplarisch bei „All In My Head“. Der vorletzte Song „Otherside“ bringt noch einmal eine andere Nuance in das Album. Kraftvoll rockend geht es so zum letzten Stück „Rings To The Bone“. Nach einem balladeskem Beginn geben Kaiser Franz Josef zwischendrin immer mal wieder richtig Gas und mit der schönen Melodie zusammen, ergibt das eine tolle Halbballade.

Kaiser Franz Josef – meine Neuentdeckung des Jahres

Wenn ich Kaiser Franz Josef mit „III“ in eine Schublade einordnen müsste, würde ich wahrscheinlich sagen Classic Rock meets Classic Grunge in der Wüste. Aber Schubladen sind doof und deswegen sage ich lieber, dass „III“ ein richtig gutes Rockalbum geworden ist. Kaiser Franz Josef haben tolle Songs geschrieben, die von Tom Dalgety (Rammstein, Ghost, Royal Blood) perfekt produziert worden sind. Das einzige Manko von „III“ ist die Spiellänge von nur knapp 32 Minuten. Ich hätte gerne noch weitergehört. Schade, aber jetzt muss ich mir halt die ersten beiden Alben besorgen. Wer auf guten, lässigen Rock steht, der kommt dieses Jahr nicht an Kaiser Franz Josef und „III“ vorbei. Für mich persönlich die bisherige Neuentdeckung des Jahres.

Kaiser Franz Josef – Line-Up und Kontakt

Sham – Gitarre und Gesang
Tom – Schlagzeug
Pete – Bass

Mehr zu Kaiser Franz Josef findet ihr auf der Homepage oder bei Facebook. Noch mehr Reviews, Berichte und vieles mehr erhaltet ihr frei Haus, wenn ihr unseren Newsletter abonniert oder uns bei Facebook folgt. Bilder für nostalgische Rückblicke gibt es wie immer bei Instagram und neben Unboxings und Dokumentationen gibt es auch viele Interviews auf unseren YouTube Channel, schaut mal rein und lasst uns ein paar Kommentare da. Wir würden uns freuen.

CURT COBAIN LEBT

Denn Curt Cobain lebt. Garagenrock der feinsten Sorte offenbart sich hier dem Hörer bereits im Opener und der ersten Single namens „11:11“ . Aber auch andere Garagenrock-Stücke wie „Grim Valentine“ oder „Crystaline“ hätten problemlos auf eine Nirvana-Scheibe der 90´er Jahre des vergangenen Jahrtausends (Gott, sind wir alt!) gepasst. Jetzt aber hier für euch erstmal ein erster akustischer Appetit-Happen mit der besagten Single-Auskopplung:

Was hier mit einem einfachen Gitarren-Riff des Sängers und Gitarristen Matt Bigland begann und nach einer gemeinsamen Jamsession mit den übrigen Bandmitstreitern Michael „Mike“ Sheils (Schlagzeug) und Jim Cratchley (Bass) im besagten Song „11.11“ seine Vollendung fand, ist offensichtlich der für DINOSAUR PILE-UP bandtypische Musik-Stil.

Dagegen fällt der ruhigere, fast poppig anmutende Schlussakkord im zwölften und letzten Stück der CD mit dem Titel  „Cross my heart“ – hier klingen DINOSAUR PILE-UP nach STANFOUR´s letztem Hit „Wishing you well“ – fast schon unangenehm auf.

DINOSAUR PILE-UP – EIN UNGESCHLIFFENER ROHDIAMANT

Bei den restlichen Nummer beweist das junge, ungestüme Trio hingegen seinen Grunge- & Rock-Drive. DINOSAUR PILE-UP klingen mal langsam und melodisch und dann auch wieder laut und dreckig. Am besten zu hören im Song „Friend of mine„.

Eine Prise Smashing Pumpkins („Anxiety Trip“), ein klein wenig Helmet („Willow Tree“), punkrocklastige Trommelwirbel wie bei „Bad Penny“ – einfach klasse. Der Sound – produziert von Tom Dalgety (u.a. Turbowolf) –  klingt hierbei wie ein Rohdiamant, den man bitte nicht schleifen möge. Daher passt die Ankündigung im Pressetext auch wie die Faust aufs Auge: „Auf diesem Album agieren Dinosaur Pile-Up härter, schneller und stärker als je zuvor. Und das wird das Trio auch live unter Beweis stellen – Dinosaur Pile-Up wollen Blut sehen!“

DIE SMASHING PUMKINS UND HELMET LASSEN GRÜßEN

Na denn: wir von metal-heads.de freuen uns auf die Live-Blutgrätsche! Schließlich gehen wir auch gerne zum Fußball ins Stadion. Wann spielt Leeds eigentlich wieder?

Mehr Infos zur Band „DPU“ gibt es auf Facebook, Instagram und Twitter – und bei uns auf metal-heads.de!

Für den Herbst des Jahres 2016 steht die Rückkehr einer der ungewöhnlichsten und einzigartigsten Rock-Acts der letzten drei Jahrzehnte an! Opeth sind zurück, um sich erneut furchtlos den Konventionen der Musikwelt entgegenzustellen. Seit Anbeginn ihrer Karriere erschufen die experimentellen Prog-Veteranen sich immer wieder neu, verwischten Grenzen und begeisterten damit nicht nur ihre Fans sondern auch viele Kritiker.
Opeth kündigen nunmehr nicht nur das Artwork und die Tracklist ihres 12. Studioalbums an, sondern geben auch das Datum der Veröffentlichung bekannt. „Sorceress“ wird am 30.09.2016 erscheinen und man darf gespannt sein, ob das Quintett aus Stockholm erneut ein monumentales Werk wie „Pale Communion“ (2014) auf die Beine stellt.

Erste Kollaboration mit Nuclear Blast

„Sorceress“ stellt die erste Zusammenarbeit mit Nuclear Blast (s. News vom 20.06.2016) über das bandeigene Label Moderbolaget Records dar und wird höchstwahrscheinlich abermals unter Beweis stellen, dass Chef-Ingenieur Mikael Åkerfeldt unendlich viele Inspirationsquellen in sich trägt. Vom Opener „Persephone“ über „The Wilde Flowers“ und „Strange Brew“ bis hin zum Doppeltrack „Sorceress“ und „Sorceress II“, wird von Opeths neuem Longplayer wieder ein experimentelles Abenteuer erwartet das den Blick verändert.

Mikael Åkerfeldt, Kopf der Band, reflektiert seine Arbeit zum neuen Album so:

”Das neue Album »Sorceress« ist unser 12. Studioalbum seit dem Anfang der Neunziger. Ich finde es schwer, mir vorzustellen, dass wir wirklich schon seit 26 Jahren aktiv sind und ganze zwölf Alben produziert haben. Das macht mich sehr stolz und »Sorceress« ist keine Ausnahme. Ich liebe das Album und der Band geht es genauso. Ich schrieb die Musik in einer Zeitspanne von 5-6 Monaten, doch es brauchte nur 12 Tage, das Album in den Rockfield Studios aufzunehmen. Wieder einmal machten wir damit einen Schritt vorwärts. Oder zur Seite. Oder rückwärts. Egal, auf jeden Fall ist es anders – und sehr abwechslungsreich. Und sehr gut, wenn ich das aus meiner Perspektive sagen darf. Doch ich schätze, das darf ich, denn ich kenne diese Band besser als jeder andere und ich liebe es, auch mal auf Distanz zu gehen und mir meine eigene Platte als Fan anzuhören. Es ist eine schöne, kleine Scheibe. Meine bisher liebste aus dem Repertoire. Aber so muss es sich ja auch anfühlen, oder? Sie ist sowohl frisch als auch klassisch, progressiv und nostalgisch. Hart und sanft. Genau so, wie wir es mögen. Hoffentlich sehen unsere Fans das ähnlich. Jedenfalls war es ein großer Spaß, sie aufzunehmen – also macht euch für sie bereit.“

Made in Wales

Für das neue Album hat die Band sich in die Rockfield Studios in Wales zurückgezogen, wo bereits legendäre Veröffentlichungen von Queen, Rush und Judas Priest festgehalten wurden und Opeth bereits „Pale Communion“ mit Tom Dalgety für die Ewigkeit aufgenommen hatten. Nach noch nicht einmal zwei Wochen im Studio entstand so hoffentlich ein erneut kraftvolles und magisches Album.

Hier schon einmal vorab ein Blick auf das Cover und die Tracklist:

„Sorceress“ – Tracklist:

01. Persephone
02. Sorceress
03. The Wilde Flowers
04. Will O The Wisp
05. Chrysalis
06. Sorceress 2
07. The Seventh Sojourn
08. Strange Brew
09. A Fleeting Glance
10. Era
11. Persephone (Slight Return)

Weitere Informationen zu Opeth erhaltet ihr auf der Homepage der Band oder bei Nuclear Blast.

Das Nuclear Blast Entertainment hat wieder einmal seinen Fuhrpark um einen großen Namen erweitert und gibt hocherfreut das Signing der schwedischen „Prog-Metaller“ Opeth bekannt.
Musikalisch wie textlich sind Opeth schon immer Meister ihres Faches gewesen. Seit über 25  Jahren stechen sie, was ihre Einzigartigkeit betrifft, aus einer Schwemme von austauschbaren und mittlerweile auch wieder verschwundenen Bands heraus. Insofern kann Nuclear Blast die Zusammenarbeit mit einer derart qualitativ hoch angesiedelten Band als wahre Bereicherung ansehen.

Auch zukünftig kein Schubladendenken!

Opeth ignorierten und ignorieren wohl auch weiterhin das klassische Regelwerk und schufen ihre eigene, einzigartig progressive und forscherische Nische im Musikbusiness.
Die Schweden passten sich nie an, noch brachten sie jegliches Verlangen nach Kategoriesierung zu irgendeinem Genre zum Ausdruck.
Das Quintett besitzt nach wie vor eine altehrwürdige Tradition, uns sowohl mit spielerischer Klasse als auch mit weitblickendem Vorwärtsdenken zu faszinieren. Das soll sich auch nicht mit dem neuen Album „Sorceress“, dessen Veröffentlichung zum Ende des Jahres 2016 geplant ist, ändern. Aktuell befinden sich Opeth mit Tom Dalgety im Studio um „Scorceress“ den letzten Schliff zu verpassen.

Band-Leader Mikael Åkerfeld kommentiert den Deal mit Nuclear Blast wie folgt:

„Wir sind glücklich darüber, bestätigen zu können, dass wir tatsächlich einen Vertrag bei Nuclear Blast Entertainment unterzeichnet haben und unser zwölftes Studioalbum „Sorceress“ über unser eigenes Imprint, Moderbolaget Records, veröffentlichen werden. Die Entscheidung fiel in Markus Staigers saustarkem Porsche, als wir mit 240 km/h irgendwo in Süddeutschland unterwegs waren. Wir freuen uns, ein Teil des NB-Teams zu sein und hoffen auf eine ertragreiche Zusammenarbeit.“

Nuclear Blast-Chef Markus Staiger ergänzt Åkerfeld’s Kommentar mit den Worten:

„Ich fühle mich geehrt, dass sich Opeth der Nuclear Blast-Familie angeschlossen haben. Mikael Åkerfeldt und seine Bandkollegen haben jedes Mal aufs Neue bewiesen, dass Opeth eine Band sind, die nie eine Platte veröffentlicht, die wie eine andere klingt. Man weiß einfach nie, wie ihre neue Musik klingen wird! Nuclear Blast hat die musikalische Reise Opeth’s von Anfang an mitverfolgt – von „Orchid“ über „Still Life“, „Deliverance“, „Damnation“ und „Blackwater Park“ bis hin zum 2014er Werk „Pale Communion“. Die Band ist zu einer der anspruchsvollsten Gruppen in der heutigen Rockmusik-Szene geworden. Es ist nicht allzu oft der Fall, dass wir mit Musikern dieses Kalibers zusammenarbeiten können und ich freue mich darüber, einen solchen Genre-Leader auf dem Label zu haben. Die Zukunft für Opeth und Nuclear Blast sieht vielversprechend aus.“

Wer die Jungs aus Schweden in diesem Jahr noch live erleben möchte, sollte sich die folgenden Termine vormerken:

19.08.2016 – Hasselt – Pukkelpop Festival (B)
08.11.2016 – Hamburg – Docks (D)
10.11.2016 – Wien – Arena (A)
11.11.2016 – Stuttgart – LKA Longhorn (D)
12.11.2016 – München – Theaterfabrik (D)
13.11.2016 – Zürich – Volkshaus (CH)
16.11.2016 – Köln – E-Werk (D)
18.11.2016 – Tilburg -013 (NL)
23.11.2016 – Luxemburg – Den Atelier (LUX)
24.11.2016 – Berlin – Astra Kulturhaus (D)

Mehr Informationen zu Opeth erhaltet ihr auf deren Homepage oder bei Nuclear Blast.