Die Arcane Dimensions Tour 2026 sprengt alle Dimensionen

Als Vorband der Arcane Dimensions Tour 2026 haben Elize Ryd von Amaranthe sowie Simone Simons von Epica freundlicherweise ihre Freundin Charlotte Wessels mit ins Boot geholt. Was für eine Stimmgewalt in Summe ist das bitteschön? Aber wir wollen nicht schon jetzt das Fazit des Abends ziehen. Sondern alles in Ruhe der Reihe nach erzählen.

Holpriger Tour-Auftakt mit Buspanne

Die charismatische und so sympathische Sängerin Charlotte Wessels (Bild oben) – die seit 2021 auf Solo-Pfaden unterwegs ist (Tales From Six Feed Under, Volume I und II) – darf auf dieser Tour als Support-Act die Fans anheizen.

Hierfür hat sie ihr 2024´er Album „The Obsession“ im Gepäck. Welches sie gemeinsam mit ihren ehemaligen DELAIN-Kollegen Joey Marin de Boer (Schlagzeug), Timo Somers (Lead-Gitarre) und Otto Schimmelpenninck van der Oije (Bass) eingespielt hat. Die drei Kumpels von Charlotte sind auch im Line-Up ihrer heutigen Band vertreten. Ebenso wie die jüngst hinzugekommene Keyboarderin und Zweitstimme Nina van Beelen. Dass die fünf Freunde an diesem Abend um 18.40 Uhr den langen Live-Musik-Abend im Palladium überhaupt und das nahezu pünktlichst eröffnen können, grenzt hierbei fast an ein Wunder. Denn Charlotte und Co. verbrachten ihre Anreise gefühlt mehr auf dem Autobahn-Standstreifen als im Bus. Hatte ihr Coach doch eine Panne und wurde fachmännisch vom Busfahrer repariert, wie ein Bild auf dem Instagram-Account („ottosvdo“) des Bassisten (Bild unten) zeigt.

Timo Somers verliert gegen Amaranthe

Dass nennen wir mal echtes Tour-Leben. Und so beginnt auch die VIP-Fan-Betreuung durch Charlotte und ihre Band leicht verspätet erst um 15.30 Uhr. Das Akkustik-Set im Vorraum des Palladiums ist dann allerdings auch nur semi- bis gar nicht gut zu hören. Denn gegen den brachialen Soundcheck-Klang von Amaranthe kommt Timo Somers mit seiner Akustik-Gitarre nicht an. Flugs wird das Set vor die Garderobe in die Keller-Katakomben des Palladiums verlegt. Und die Edel-Fans sind glücklich beseelt, wie sie uns später berichteten.

Alaaf und auf zur Stunksitzung

Aufgrund des späteren Soundchecks der Bands verzögert sich der Einlass für alle um rund 30 Minuten. Was niemanden auf der Schanzenstraße wirklich zu stören scheint. Alle in der Warteschlange sind wie immer relaxt, und dies trotz zwischenzeitlichen Regens. Komisch muten nur die unzähligen – meist weiblichen – Karnevals-Verkleidungen auf der Schanzenstraße an. Doch zum Glück gibt es auch hier schnell Entwarnung: Das jecke Volk biegt ins gegenüberliegende E-Werk zur Stunksitzung ab und gehört nicht zum Palladium-Party-Publikum.

Der Auftritt von Charlotte Wessels

Passend zur Karnevals-Session gibt es dann auf der Bühne auch bunten Blümchen-Style am Mikrofon-Ständer, dazu schrill leuchtende Silber-Klamotten der Bandkollegen – farblich fallen Charlotte und ihre Band definitiv bereits auf. Passend hierzu hat sich auch die musikalische Ausrichtung geändert. Charlotte macht „ihr Ding“ – ohne Vorgaben anderer. Und so geht es wesentlich ruhiger, orchestraler, melodischer, klassischer – ja fast epochaler und cineastischer zu. Charlotte Wessels anno 2026 ist definitiv nicht mehr nur bloßer Symphonic Metal. Sondern künstlerisch schon ein paar Stufen darüber anzusiedeln. Ein Teil des Publikums ist daher extra für Charlotte Wessels angereist, wie uns vor Beginn der Show von Fans berichtet wurde. Und diese Fans werden nicht enttäuscht. Werden sie doch Zeuge der Welt-Ur-Aufführung der neuen Single „After Us, The Flood“ . Hier zu sehen:

Ihren Support Act beginnt Charlotte Wessels allerdings mit dem Opener „Chasing Sunsets“ des aktuellen Albums „The Obsession“ Und mit „Dopamine“ , „The Exorcism“ sowie „The Crying Room“ folgen weitere Tracks des bislang einzigen Longplayers aus dem Jahr 2024. Ebenfalls und erstmalig wird mit „Tempest“ ein neuer Song an diesem Abend zum ersten Mal live gespielt.

Die Band um CHARLOTTE WESSELS

Während Bassist Otto Schimmelpenninck van der Oije (was ein Name) von der strapaziösen Anreise offenbar noch ein wenig neben sich steht und eher zurückhaltend agiert, bewegt sich Gitarrist Timo Somers (Bild oben) wie gewohnt voller Energie auf der Bühne und bietet – sehr zur Freude der Fotografen im Bühnengraben – unzählige Posen und Gesichter an. Auch die neue Keyboarderin und Zweitstimme Nina van Beelen macht einen soliden Job hinter den Tasten und kann zurecht strahlen (siehe Foto unten).

Drummer Joey Marin de Boer verhaut gewohnt solide seine Trommelfelle und hat bei der ganzen Arbeit hin und wieder sogar einen Grund zu schmunzeln (siehe Fotostrecke unten). Für uns wirkt die Truppe sehr homogen. Nach sieben Songs ist jedoch – leider, aus Sicht der Hardcore-Charlotte Wessels-Fans – erst einmal Feierabend. Vorerst aber nur. Die durchtrainierte Frontfrau bedankt sich artig auf Deutsch für die tolle Unterstützung der ersten Reihen und feuert zum vorläufigen Abschied noch einmal das gesamte Publikum für den Gig der beiden folgenden Co-Headliner an. Dass Charlotte Wessels kurze Zeit später bei Epica ein Duett mit ihrer Freundin Simone Simons singen wird, weiß ja zu diesem Zeitpunkt noch niemand. Wir hören überall in der Halle ein wohlwollendes Feedback zu Charlotte Wessels (Homepage), die weitaus mehr ist als ein schnöder Support-Act.

Schade daher, dass sich die Halle erst nach und nach zu diesem Auftritt gefüllt hat. Und offenbar einige Zuschauer die Zeit lieber am Merchandise Stand, der Theke oder im Raucherbereich verbracht haben.

Hier kommt für euch eine kleine Bildauswahl von und mit Charlotte Wessels und ihrer Band:

Simone Simons – „die beste Sängerin der Welt“

Um 19.50 Uhr – und damit nur knappe 10 Minuten später als geplant – eröffnet mit Epica der erste der beiden Headliner die 2026´er Tour. Und wie. Die Band nutzt eine gigantische Video-Leinwand auf der Bühne und nachdem ein stilisiertes Gesicht auf amüsante Weise ein paar Eingangsworte zur Intro gesprochen hat, legen Epica mit dem Opener „Apparation“ aber mal so richtig los. Die vom bestens gelaunten und überaus aktiven Keyboarder Coen Janssen als „beste Sängerin der Welt“ vorgestellte Frontfrau Simone Simons hat – eigentlich wie immer – einen stimmlichen Sahne-Tag erwischt. Und zelebriert sich durch das 80-minütige Set. Wobei gerade auch Keyboarder Coen aus dem sehr homogenen Bandgefüge nicht nur wegen seines „Umhänge-Keyboards“ der Marke Uwe Fahrenkrog-Petersen (genau, der von NENA) irgendwie besonders hervor sticht (siehe Bild).

Das Live-Set von EPICA

Bei Epica stimmt einfach alles. Die Bewegungen der Musiker sind stets geschmeidig, hier greift jedes Rädchen gekonnt ins nächste. Und trotz des Tour-Starts wirkt die Show bereits perfekt einstudiert. Nebel hier, ein Live Debüt dort („Eye of the Storm“ ). Nach 13 Jahren zum ersten mal wieder der Oldie „Never Enough“ live – dazu noch mit „Sirens – Of Blood and Water“ ein Duett mit Charlotte Wessels. Sängerin Simone macht ihre Ansagen ebenfalls in deutscher Sprache und freut sich sehr, „hier heute in Köln spielen zu dürfen und dann noch ihre Freundinnen Charlotte und Elize mit auf Tour dabei haben zu können, das ist doppelt schön. “ So ist es.

Publikum wird mit eingebunden

Die Vollblut-Musiker und Live-Profis von Epica binden zwischendurch gekonnt das Publikum ein („Horns Up, wir machen jetzt ein Video mit euch“ ). Und präsentieren kurze Zeit später sehr unterhaltsam auf den Video-Wänden Fans und Band in Echtzeit. Der Auftritt von Epica mutiert zu einer großen Party. Lauthals singen die – heute Abend mehrheitlichen – Epica-Fans die Songs wie „Unleashed“ (die erste Strophe hiervon kommt als feine Akustik-Version daher) und „Tides of Time“ mit. Und daher ist es fast schade, dass Epica nach den letzten vier Krachern („Cry for the Moon“ , „Fight to Survive“ , „The Last Crusade“ sowie „Beyond the Matrix“ ) zu den Instrumental-Klängen von „Aspiral“ (Titel des gleichnamigen aktuellen Albums) die Bühne pünktlichst um 21.06 Uhr schon wieder verlassen.

Hier folgen nun ein paar ausgewählte Fotos zu EPICA für euch:

Upside Down – Stranger Things auch hier

In der Umbaupause ist auch für uns Zeit zum Durchschnaufen. Wir bewundern das wie immer so diverse wie gechillte Publikum. Hier steht der langhaarige Kutten-Träger mit dem 60-jährigen im Pullunder gemeinsam an der Theke. Die Freundin von Lemmy´s Bruder trägt ein „Stranger Things“ T-Shirt. Und auch der Haustechnik vom Palladium sieht wohl noch den grandiosen Auftritt von Epica vor dem geistigen Auge. Denn bei Epica wurde die Video-Leinwand auch mal in den Netflix-serientypischen „Rot-Farbton“ getaucht, wobei passend irgendein Geäst auf den Bildschirmen zu wachsen begann. Und so wird statt Ozzy Osbourne´s „Crazy Train“ als Hintergrund-Musik plötzlich im Palladium Kate Bush mit „Running Up That Hill“ gespielt. Und gefühlt jeder Mensch unter 35 singt zaghaft bis enthusiastisch mit. Herrlich.

Headliner des Abends: AMARANTHE

Nach den beiden niederländischen Musikgruppen darf nun die dänisch-schwedische Combo von Amaranthe den Tour-Auftakt-Abend als Headliner beenden. Gesagt, getan. Die Show ist optisch mit den Laser-Effekten zwar nicht mehr so zeitgemäß wie die bärenstarke optische Unterhaltung von Epica. Aber dafür gleichen dies Amaranthe mit brachialer Stimmgewalt an gleich drei Mikrofonen mehr als aus. Dieser Dreiklang – bestehend aus dem Tenor-Shouter Nils Molin, der bezaubernden Sopran-Stimme von Elize Ryd sowie dem gutturalen Growler Michael Sehlin – macht ordentlich Alarm da auf der Bühne. Live klingen Amaranthe immer ein wenig wie ein Mix aus Symphonic Metal, Metalcore, Rap und HipHop. Spannend, laut, hart – und offenbar nicht den Geschmack einiger Charlotte Wessels– und EPICA-Fans. Denn ein paar von denen machen sich bereits nach dem 6. Song auf in Richtung Ausgang. Band-Mitbegründer, Keyboarder und heute Abend vor allem E-Gitarrist Olof Mörck bekommt hiervon zum Glück ebenso wenig mit wie die solide Rhythmus-Fraktion, bestehend aus Drummer Morten Løwe Sørensen und Bassist Johan Andreassen.

Feine Songauswahl im Gepäck

Und Amaranthe liefern, was die Fans wollen. Es geht Schlag auf Schlag. Die Laser-Beleuchtung läuft ebenso auf Hochtouren wie auch das singende Dreigestirn einige Bühnenmeter macht. Satte 18 Songs spielt die Band. Den Beginn macht der Track „Fearless“ vom 2022´er Album „Manifest“ . Natürlich werden Lieder des aktuellen Albums „The Catalyst“ gespielt. Und es gibt das Live-Debüt des Liedes „Chaos Theory“ . Besonders hervorgehoben wird der 8. Song des Abends, „PvP“ . Denn auf „Player versus Player“ ist die Band zurecht besonders stolz. Schrieben Amaranthe im Jahr 2021 doch schließlich die offizielle Hymne des schwedischen E-Sport-National-Teams. Es geht weiter Schlag auf Schlag, bis zum finalen „Separate Ways“ . Wer sich schon vorher auf den Heimweg machte, verpasste zudem im Zugabe-Teil die 2014´er Übernummer „Drop Dead Cynical“ . Selbst schuld!

Hier kommt der Foto-Bilder-Slider zu AMARANTHE vom Freitagabend in Köln:

Unser Fazit

Für 69,95 € pro Ticket erhält der geneigte Musik-Fan drei der unglaublichsten Stimmen des Female Fronted Metal serviert. Ein Träumchen. Für das Geld bekommt man noch nicht einmal mehr eine vernünftige Outdoor-Jacke. Und die Auftritte der bezaubernden Charlotte Wessels, der coolen Simone Simons mit Epica sowie des Gesangs-Trios um Elize Ryd von Amaranthe wärmen einen auch viel mehr.

Während Charlotte Wessels musikalisch und stimmlich eine Spur ruhiger unterwegs ist, lassen es Epica und Amaranthe ordentlich krachen. Brachiale Growls wechseln hier mit melodischen Stimmen. Vor allem Epica bieten an diesem 1. Tag der Tour bereits eine bestens einstudierte Live-Performance. Bei Amaranthe ist zumindest technisch noch ein wenig Luft nach oben. Hin und wieder wird einem der Gesangs-Mikros doch etwas zu früh der Saft abgedreht. Ansonsten wissen auch die drei unterschiedlichen Bühnen-Shows sowie -Aufbauten sehr zu gefallen. Optisch, stimmlich und musikalisch daher ganz großes Kino. Für die weiteren Tour-Termine in Deutschland gibt es noch Rest-Tickets. Die metal-heads-Redaktion rät, die Arcane Dimensions Tour 2026 mit, Epica, Amaranthe und Charlotte Wessels nicht zu verpassen! Es lohnt sich!

Was wir erwarten dürfen

Dies hier klingt auf alle Fälle nach einem mega spannenden und hochwertigen Package. Zudem ja jeder der Protagonisten auch noch relativ neue bis brandaktuelle Musik mit im Gepäck hat. So wie Charlotte Wessels mit ihrem aktuellen Album „The Obsession“ (VÖ: 21.11.2025). Oder Epica – ebenfalls mit einem Album aus dem laufenden Jahr, betitelt mit „Aspiral“ (VÖ: 11.04.2025). Und auch die letzte Scheibe von Amaranthe ist erst gute zwei Jahre alt („The Catalyst“ VÖ: 23.02.2024). Wir dürfen uns jetzt schon sehr auf geballte Frauen-Power on stage und am Mikrofon freuen, ohne jetzt die irren Leistungen der beteiligten Band-Kollegen an ihren jeweiligen Instrumenten schmälern zu wollen. Und hier kommen die Termine.

Tourdates

Folgende sieben Events finden anlässlich der „Arcane Dimensions Tour 2026“ in Deutschland statt, der Einlass ist jeweils laut Eventim bereits um 18.30 Uhr:

16.01.2026 (Freitag) – Köln, Palladium

17.01.2026 (Samstag) – München, Kulturhalle Zenith

06.02.2026 (Freitag) – Ludwigsburg, MHP Arena

06.03.2026 (Freitag) – Hamburg, Inselpark Arena

07.03.2026 (Samstag) – Leipzig, Haus Auensee

08.03.2026 (Sonntag) – Berlin, Columbiahalle

22.03.2026 (Sonntag) – Frankfurt, Jahrhunderthalle

Tickets gibt es ab 63 € (siehe EVENTIM). Wir von metal-heads.de werden versuchen, beim Tourstart in Köln für euch vor Ort zu sein. Freut euch also jetzt schon auf unseren Konzertbericht mit vielen Fotos von Charlotte Wessels, Amaranthe und Epica.

Genre: Symphonic Metal

Release: 11.04.’25

Label: Nuclear Blast

EPICA (Facebook/Homepage) gehören zu den Top Acts im Bereich Symphonic Metal und sind seit über 20 Jahren dabei. Wenn man als Band so lange in der Szene aktiv ist, sucht man sicherlich hin und wieder neue Wege, um seinem Sound neue Facetten zu schenken. In diesem Zusammenhang möchte ich auch auf das fantastische Soloalbum „Vermillion“ von EPICA-Sängerin Simone Simons hinweisen, auf dem sie sich sehr kreativ und absolut überzeugend verwirklicht hat (Review).

Wer ein wenig mehr Details über dieses Albums erfahren möchte, der sollte sich mal auf der Homepage der Band umsehen. Dort findet man interessante Informationen über den Ursprung bzw. die Hintergründe des Albumtitels „Aspiral“.

Haben sich EPICA nun neu erfunden? Das würde ich so nicht unbedingt behaupten, aber es werden schon andere Ansätze im Sound deutlich. Zumindest der Opener „Cross The Divide“ wirkt für EPICA ungewohnt eingängig, entwickelt dabei eine starke Dynamik und Power. Die Riffs schmettern hammerhart und das Tempo ist hoch. Der Song vollführt keine Wendungen, so wie man es sonst von EPICA gewohnt ist. Mit symphonischen Anteilen hält man sich hier noch relativ zurück. Trotz der massiven instrumentalen Untermalung kann sich Simone behaupten, aber das ist bei der Powerfrau auch nicht anders zu erwarten.

Dann folgen Songs, die sich wieder an typischen EPICA-Trademarks orientieren. Im Anschluss folgt mit „Arcane“ eine richtige Bombastballade, die sich wieder mit voller symphonischer Gewalt aufbaut, aber diese Ballade spielt mit auch mit reduzierten Momenten, die auf das Wesentliche beschränkt werden, um der zauberhaften Stimme von Simone lauschen zu können ohne groß abgelenkt zu werden. Umso heftiger brechen die symphonischen Monsterwellen über den Hörer hinein, die sich immer weiter in epische Höhen auftürmen.

Auch auf die dunklen Growls, welche dosiert immer mal wieder für eine dunkle Würze sorgen, muss man natürlich nicht verzichten. Gesanglich zieht man auf dem neuen Album viele Register, denn die Songs sind auch mit majestätischen Chorgesängen veredelt. Einen beeindruckenden Mix von allem erwartet euch beim progressiven Ungetüm „Darkness Dies In Light-A New Age Dawns Part VII“, das mit acht Minuten für vielfältige Eindrücke sorgt. So versprüht die Musik von EPICA immer noch großartige Theatralik auf einer riesigen musikalischen Leinwand.

Es gibt allerlei Momente auf dem Album, die unter die Haut gehen. Die gefühlvolle bewegende Ballade „Obsidian Heart“ gehört sicherlich dazu. Ein wunderschöner Song. „Fight To Survive – The Overview Effect“ schenkt wieder mehr Eingängigkeit. Ein melodisch treibender Song, der zunächst ohne große Überraschungen dahingleitet, bis man dann plötzlich ab Minute 03:20 krass aus der Bahn geworfen wird. Nie und nimmer hätte ich mit so einem harten Umschwung gerechnet, der die Stimmung des Songs so auf den Kopf stellt. Ein sehr gewagter harter Schnitt, den man erst mal verarbeiten muss. Doch ich mag so etwas. Dies gibt dem Song noch mal einen ganz anderen Drive und eine aufregende Spannung. Die zweite Hälfte des Songs hat noch mehr Highlights zu bieten, wobei man sich auch an einem wunderbaren Gitarrensolo erfreuen darf.

Wer sich das Album bis hierhin angehört hat, wird feststellen, dass die Kompositionen kunstvoll arrangiert sind. EPICA besinnen sich auf alte Stärken und kitzeln noch mal neue Ideen hervor. Die Produktion ist ebenfalls fantastisch. Ich freue mich also auf die zweite Hälfte des Albums.

„Metatonia – A New Age Dawns Part VIII“ verzaubert mit märchenhaften Streichern und epischem Chorgesang, die einen in träumerische Welten schweben lassen, doch dann packen EPCIA mit aller Härte zu und schleudern den Hörer auf den harten Boden zurück. Was folgt, ist wieder einmal eine progressive Offenbarung, die keine Wünsche offen lässt. „T.I.M.E.“ beginnt mit einem etwas schrägen bzw. unheimlichen Kindergesang, welcher dann von einem musikalischen Donner hinweggefegt wird. Neben dem Einsatz von Blastbeats und Growls hat der Song insgesamt irgendwie eine eigenwillige spezielle Ausstrahlung.

„Apparition“ plätschert im Vergleich zu den anderen Songs etwas weniger spektakulär dahin. „Eye Of The Storm“ würde ich mit dem Opener vergleichen, auch wenn durch die häufigere Verwendung finsterer Growls ein härterer Anstrich gegeben ist. Mit „The Grand Saga Of Existence – A New Age Dawns Part IX“ gibt es noch einmal reichhaltigen Bombast, bevor der Titeltrack „Aspiral“ das Album zu einem besinnlichen Ende führt, wobei sich die Musik zunächst auf den zarten Gesang von Simone konzentriert. Im weiteren Verlauf folgt der Song einer emotionalen Klimax, die durch den Einsatz von monumentalen orchestralen Elementen intensiviert wird. Ein ergreifendes Finale!

Fazit

EPICA drehen mächtig auf und haben mit „Aspiral“ ein großartiges Album erschaffen, dass größtenteils die bekannten Stärken der Band auf ein Maximum hochlevelt, aber auch teilweise mit neuen Facetten liebäugelt. Man spannt ein Seil zwischen progressiven und eingängigen Strukturen, wobei man den Drahtseilakt in epischen Höhen mit vielfältigen musikalische akrobatischen Kunststücken meisterhaft beherrscht. Es ist auch ein Album, dass mit jedem Hören wächst und den Hörer tiefer in seine atmosphärischen Tiefen eintauchen lässt. Bedenkt man dann noch die opulente Spielzeit des Albums, die sich reichhaltig und unterhaltsam auf höchstem Niveau darstellt, so ist das auf jeden Fall 10 Punkte wert.

English review

EPICA „Aspiral“ Review

Genre: Symphonic Metal

Release: 11.04.’25

Label: Nuclear Blast

EPICA (Facebook/Homepage) are among the top acts in symphonic metal and have been around for over 20 years. When a band has been active in the scene for so long, you’re bound to look for new ways to add new facets to your sound every now and then. In this context, I’d also like to point out the fantastic solo album „Vermillion“ by EPICA singer Simone Simons, on which she has expressed herself very creatively and absolutely convincingly.(Review).

If you want to find out a little more about this album, you should take a look at the band’s homepage. There you will find interesting information about the origin and background of the album title „Aspiral“.

Have EPICA reinvented themselves? I wouldn’t necessarily say that, but some new approaches to their sound are recognizable. The opener, „Cross The Divide,“ at least, seems unusually catchy for EPICA, developing strong dynamics and power. The riffs thrash hard, and the tempo is fast. The song doesn’t take any of the twists and turns one would normally expect from EPICA. The symphonic elements are relatively restrained here. Despite the massive instrumental accompaniment, Simone holds her own, but that’s to be expected from such a powerful high professional singer.

Then follow songs that again adhere to typical EPICA trademarks. „Arcane,“ a truly bombastic ballad, strikes again with full symphonic power, but this ballad also plays with stripped-down moments, pared down to the essentials so that you can listen to Simone’s enchanting voice without being too distracted. This makes the symphonic monster waves crash over the listener all the more impressive, building ever higher to epic heights.

Of course, the dark growls, which occasionally add a touch of darkness, are of course still part of EPICA. Vocally is much offered, as the songs are also enhanced with majestic choral chants. An impressive mix of everything awaits you on the progressive monstrosity „Darkness Dies In Light – A New Age Dawns Part VII,“ which, at eight minutes, offers a diverse range of impressions. Thus, EPICA’s music still exudes magnificent theatricality on a vast musical playfield.

There are all sorts of moments on the album that get under your skin. The soulful, moving ballad „Obsidian Heart“ is certainly one of them. A beautiful song. „Fight To Survive – The Overview Effect“ adds a bit more catchiness. A melodically driving song that initially glides along without any major surprises until it suddenly throws you off track at the 3:20 mark. I would never have expected such a sharp turnaround, turning the mood of the song upside down. A very daring, hard cut that takes some time to process. But I like things like that. It gives the song a completely different drive and an exciting tension. The second half of the song has even more highlights to offer, including a wonderful guitar solo.

Anyone who’s listened to the album up to this point will notice that the compositions are artfully arranged. EPICA returns to their old strengths while teasing out new ideas. The production is also fantastic. So I’m looking forward to the second half of the album.

„Metatonia – A New Age Dawns Part VIII“ enchants with fairytale strings and epic choral singing that let you float into dreamy worlds, but then EPCIA grabs you with all their might and throws the listener back to the hard ground. What follows is another progressive revelation. „T.I.M.E.“ begins with a somewhat strange, eerie children’s song, which is then swept away by a musical thunderbolt. Along with the use of blast beats and growls, the song as a whole has a unique, special aura.

„Apparition“ ripples along somewhat less spectacularly than the other songs. I’d compare „Eye Of The Storm“ to the opener, although the more frequent use of sinister growls lends it a heavier tone. „The Grand Saga Of Existence – A New Age Dawns Part IX“ offers more rich bombast, before the title track, „Aspiral,“ brings the album to a contemplative conclusion, with the music initially focusing on Simone’s delicate vocals. The song then builds to an emotional climax, intensified by the use of monumental orchestral elements. A poignant finale!

Conclusion

EPICA are on fire and have created a magnificent album with „Aspiral,“ which maximizes the band’s well-known strengths while also flirting with new facets. They straddle a tightrope between progressive and catchy structures, masterfully balancing in epic heights with diverse musical acrobatics. It’s also an album that grows with each listen, immersing the listener deeper into its atmospheric depths. Considering the opulent playing time, which is rich and entertaining at the highest level, it’s definitely worth 10 points.

Signierstunde mit EPICA im EMP-Store Dortmund

Fans – insbesondere aus dem Westen Deutschlands – können sich im April auf ein weiteres EMP-Event-Highlight freuen. Die Symphonic-Metal-Legenden EPICA werden die Veröffentlichung ihres neuen Albums „Aspiral“ mit ihnen im EMP Store Dortmund feiern. Das holländische Metal-Sextett mit der charsimatischen Sängerin Simone Simons signiert das am selben Tag erscheinende Album am Freitag, 11. April, 17:00 Uhr – 18:00 Uhr im EMP STORE DORTMUND in der Potgasse 4.

„Aspiral“ – das neue EPICA-Album

„Aspiral“ ist EPICAs neuntes Studioalbum (VÖ: 11. April) mit 11 brandneuen Songs, von denen jeder für sich mit einer ganz eigenen Stimmung und Bedeutung steht, während sie sich gemeinsam zu einem monumentalen Werk vereinen. Es geht um Erneuerung und Inspiration. Schlüsselwörter, die, wie das Label unterstreicht, die Band im Jahr 2025 definieren.

Store-Events von EMP

Das Event ist das nächste große Highlight in der Reihe von Store-Events, die der E-Commerce-Spezialist EMP Exclusive Merchandise Products in seinen deutschen Ladengeschäften etabliert hat und die Fans immer wieder mit ganz besonderen Erlebnissen überraschen und begeistern, bei denen sie ihre Lieblingsbands hautnah erleben können (z.B. bei Signierstunden und Akustik-Events). Die Fans vor Ort werden an diesem Tag das neue Album kaufen können, um es signieren zu lassen. Außerdem gibt es brandneues Merch. Wie immer empfiehlt EMP, nicht allzu spät zu erscheinen, da die beliebten In-Store-Events jedes Mal Fans aus ganz Deutschland anlocken und häufig für ganz schön lange Schlangen in den Innenstädten sorgen. Mit Musik und Merch versorgen, können sich Fans wie gewohnt HIER!

Jedes Jahr steigen diverse Festival und gerade die Hard & Heavy Szene hat zunehmend Events am Start, bei denen sich ein Besuch lohnt. Wir stellen euch in den kommenden Wochen bei metal-heads.de verschiedene Festivals vor und geben euch relevante Infos. Heute geht es los mit der Pirate Metal Party am 06.07.2025. In der Location der Cacaofabriek in Helmond steigt an jenem Sonntag ein Indoor Festival, bei dem ihr für 55 Euro u.a. VISIONS OF ATLANTIS, EQUILIBRIUM, UNLEASH THE ARCHERS und WIND ROSE live erleben könnt. Tickets könnt ihr hier bekommen.

Das Wacken Open Air muss man wohl nicht extra vorstellen. Und auch in Belgien gibt es ein Festival, das mittlerweile eine gewaltige Dimension erreicht hat. Die Rede ist vom GRASPOP METAL MEETING. Vom 19.-22.06.2025 steigt die große Sause im belgischen Dessel und ihr könnt zum Preis von 129,- (bzw. 229,- für die VIP-Version) Tagestickets bzw. für 309,- (oder 509,- für das VIP-Paket) Festivaltickets hier erwerben. Die Australier von AIRBOURNE sind bereits zum fünften Mal dabei, ALIEN ANT FARM spielen dagegen ihre Premiere. Stilistisch ist man breit aufgestellt. So kann man am Donnerstag die Prog Institution DREAM THEATER ebenso erleben, wie die britischen Power Metaller von DRAGONFORCE und die Metal Legenden IRON MAIDEN.

Live in Dessel mit am Start beim GMM 2025: DREAM THEATER – hier Keyboard Wizard Jordan Rudess

Pirate Metal Party, GRASPOP & Into the Grave 2025

Den angesagten Metalcore liefern u.a. die Amerikaner von LORNA SHORE und MOTIONLESS IN WHITE. PARADISE LOST aus England spielen Gothic, während SLIPKNOT uns mit Nu Metal beschallen und BEAST IN BLACK mit Power Metal sowie die nationale Doom Kapelle AMENRA. Weitere Bands, die in Dessel live am Start sind, sind die Schweizer von TRIPTYKON, THRICE, SPIRITBOX aus Kanada und NOTHING MORE. Die Briten von ORANGE GOBLIN spielen ebenso auf wie KORN (bereits zum 7. Mal), EPICA, FALLING IN REVERSE und FILTER.   

So geht es live ab bei NOTHING MORE…

Und dann noch einmal zurück zu unseren Nachbarn in die Niederlande. Dort hat sich ein Festival mittlerweile recht gut etabliert, das über ein ansprechendes Billing verfügt. Das Into The Grave 2025 kann mit den angesagten POWERWOLF ebenso als Headliner aufwarten, wie mit Blackie Lawless und W.A.S.P., die seit über 40 Jahren im Business unterwegs sind und SAVATAGE. Es war ja echter Knaller, als im Herbst 2024 veröffentlicht wurde, das SAVATAGE live auf Tour kommen. Neben einzelnen Headlinershows sind halt auch ein paar Festivalauftritte mit dabei. Weitere Bands, die ihr an dem Wochenende vom 13.-15.06.2025 erleben könnt sind am Freitag z.B. die Thrasher von EXODUS, 3 INCHES OF BLOOD, PRO-PAIN und die Hardcore Combo BONERIPPER. Am Samstag spielen beispielsweise ELVENKING, die US-Thrash Metaller DEATH ANGEL, ROTTING CHRIST und COBRA THE IMPALER mit ihrem interessanten Stilmix auf. Zum Abschluss der Veranstaltung könnt ihr euch dann auf Acts wie GLORYHAMMER mit ihrem Power Metal, die polnischen Death Metaller von VADER, MARTYR, FEUERSCHWANZ und TAILGUNNER mit ihrer Rockmusik freuen. Tickets für das Festival bekommt ihr hier.

INNFIELD FESTIVAL

Guten Morgen zusammen! Es ist mal wieder Zeit, euch hier bei metal-heads.de Informationen und Updates zu ein paar Festivals in diesem Jahr zu liefern. In den vergangenen Jahren ist ja einige Bewegung in die Szene gekommen und es haben sich finanzielle Schwierigkeiten und Absagen ergeben. Umso mehr ist man erstaunt, wenn plötzlich neue Events auftauchen. So gibt es am 28.06 & 29.06.2024 in Radfeld/Tirol die Erstauflage des INNFIELD Festival. Wenn man die Namen auf dem Billing liest, dann ist das schon eine sehr ansehnliche Veranstaltung. Als Headliner konnte man PARKWAY DRIVE und KREATOR gewinnen. Weitere Bands, die in Österreich die Bühne entern werden, sind u.a. EMIL BULLS, DYING FETUS, ALL FACES DOWN, LIONHEART, EPICA, GARAGEDAYS, IMMINENCE und SILENZER. Für 29 Euro kann man auch auf über 40.000 qm einen Platz zum Campen buchen. Das Festivalticket gibt es ab 149 Euro, Tageskarten kosten ab 89 Euro. Hier könnt ihr buchen.

UP IN SMOKE FESTIVAL

Bereits das 10-jährige Jubiläum feiert dagegen das UP IN SMOKE Festival. Vom 04.-06.10.2024 gehen im legendären Z7 in Pratteln (Schweiz) u.a. PENTAGRAM (die letzte Show in der Schweiz!!), LOWRIDER, MONOLORD, SLOMOSA und die TRUCKFIGHTERS auf die Bühne. Für 129 Euro gibt es sogar richtige Hardtickets – schaut mal hier.

HELLMOND Open Air

Ein anderes Festival hat jetzt die Komplettierung des Line ups verkündet. Am 13.07.2024 findet in Helmond an De Cacaofabriek das HELLMOND Open Air 2024 statt. Das Programm ist fett und beinhaltet LIFE OF AGONY, LIVING COLOUR, DESTRUCTION, DOG EAT DOG, PRO-PAIN, VENGEANCE und FATBURGER. Dazu gibt es ein Ronnie James Dio-Memorial Concert. Tickets gibt es für 50 Euro hier.

HEADBANGERS PARADE

Und noch einmal blicken wir in unser Nachbarland. In Eindhoven im Klokgebouw findet am 09.03.2024 das Event Headbangers Parade 2024 statt. Dort treten u.a. Bands wie MESHUGGAH, AVATAR, MANTAR, BORN OF OSIRIS, CROWN MAGNETAR und THE HALO EFFECT auf. Die Tickets für das Festival gibt es für 64 Euro hier.

Herzlich Willkommen zur Berichterstattung des großartigen Dong Open Air 2023 Festivals. Wir, die Redaktion von metal-heads.de, berichten als offizieller Medienpartner exklusiv auf allen Kanälen für das Dong Open Air. Genießt bereits heute unsere Live-Kurzberichte zu allen acht Bands des heutigen 1. Festival-Tages mit coolen Fotostrecken. Die Berichte zu den Tagen 2 und Tag 3 folgen in Kürze. Und los geht´s.

Call Of Charon

Es ist Donnerstag Mittag, 12.25 Uhr. Doch anstatt die Mittagspause in der Bankfiliale einzuläuten, springt hier auf dem Mount Moshmore um kurz vor halb eins Sänger Patrick von der Duisburger Deathcore-Formation Call Of Charon auf die Bühne. Da bleibt den Fans vor der Bühne kaum Zeit zum Luftholen, so geht es hier direkt zur Sache! Mit im Gepäck haben die sympathischen Jungs ihre 2. Scheibe, die da „The sound of sorrow“ heißt und die ihr hier erwerben könnt. Und obwohl Call of Charon den Opener des Festivals gegeben haben, ging der Moshpit bereits richtig steil. Die Jungs hatten Bock und ihr ebenfalls.

Im Instagram-Livestream

Ihr könnt bereits während der laufenden Shows auf dem Dong Open Air Fotos von uns anschauen. Und für jeden Opener gibt es an allen drei Tagen Live-Streams ebenfalls auf Instagram. Den kündigte Sänger Patrick gewohnt charmant an. Und ganz Verkäufer bot der Call Of Charon-Shouter direkt für alle Online-Zuschauer werbewirksam auch noch Tagestickets zum Kauf feil. Wir bieten hier unsere 1. Fotostrecke des Tages:

Burden Of Grief

Seit 30 Jahren macht das Quartett aus Kassel nun schon Melodic Death Metal und gehört hiermit sicherlich zu den deutschen Veteranen auf diesem Gebiet. Dass Burden Of Grief auf der Bühne echte Profis mit jahrzehntelanger Erfahrung sind, merkt man ihnen auch an. Nur beim Song „The Nightmare“ erlebt man selbst so eine erfahrene Truppe sprachlos. Denn ein Fan kreischt derart lange, dass es Burden Of Grief die Sprache verschlägt. Am 24. November 2023 erscheint übrigens das neue Album der Jungs. Wir attestieren: Das lohnt sich! Und hier kommen ein paar Pics zum Liveauftritt von Burden Of Grief beim Dong Open Air 2023:

Fateful Finality

Fetten Thrash aus Schwaben servierten um 14.45h die vier Jungs von Fateful Finality. Und sofort sah man das fröhlich-friedliche Metal-Fan-Folk im Pulk im Circle Pit moshen. So muss das. Auch das Wetter hielt sich trotz trügerischer Regenwolken weiter tapfer. Und die Fans honorierten den schweißtreibenden Einsatz von Fateful Finality mit echten Liebesbekundungen. Zwischen den Songs hört man Lobesbekundungen von Fans wie „Ihr seid geile Scheiße! „. Dem ist nichts hinzuzufügen! Auf geht´s zu unserer Bildstrecke:

Blessed Hellride

Heavy Rock unweit der Porta Nigra macht das Quintett Blessed Hellride aus Trier. Zuletzt war diese Band im Jahr 2019 hier in Neukirchen-Vluyn zu Gast und überzeugten damals – noch im Zelt – auf ganzer Linie! Heute geht es aber ab 15:40 Uhr auf die Open-Air-Bühne. Natürlich macht das den Rockern um den Frontmann Tiny Fuel und dem Bandneuling Evan an der Gitarre nicht das geringste aus. Ganz im Gegenteil! Der Southern-Rock beeinflusste Heavy Metal zündet auch dieses Jahr wieder beachtlich! Wobei die Songs vom letzten Album „Hellfire Club“ besonders vom Publikum abgefeiert werden! Das ist einwandfreier Rock and Roll. Schnörkellos, kraftvoll und leidenschaftlich. Davon kann das Dong Open Air Festival gar nicht genug bekommen. Und eine Bierdusche vom Gitarristen gab es für das Publikum im letzten Song gratis! Auch gratis gibt es hier unsere Bilder:

Angus McSix

Ex-Gloryhammer Thomas Winkler aka Angus McSix darf ab 16:45 Uhr die Bühne stürmen. Dazu hat er sich prominete Unterstützung in Person von Sebastian „Seeb“ Levermann (Orden Ogan), Thalia Bellazecca (ex-Frozen Crown) und Manu Lotter (ex-Rhapsody of Fire) gesichert. Zusammen zelebriert das Quartett lupenreinen Power Metal und zieht mit dem glänzenden Schwert der Macht in den Krieg. Gegen düstere Dämonen und generell gegen alles Böse des Universums. Auf diesem Kreuzzug kann der gute Angus natürlich auf trinkfeste Unterstützung aus dem Mosh-Pit zählen. Und auch die Kostümierungen machen Spaß. Dinosaurier sind ebenso auf der Bühne zu sehen wie Einhorn-Schwimmreifentiere, mit denen ein Fan sich sogar auf Crowdsurfing-Tour begibt, allerdings leider einen bösen, aber glücklicherweise verletzungsfreien Absturz erlebt. Ansonsten aber wird kräftig mitgefeiert.

Ein Wort zum Wetter

Schade nur, dass punktgenau zum 1. Song der Regen einsetzt und der Wind ganz schön ordentlich über die Halde Norddeutschland weht. Im Backstage bricht daher noch betriebsamere Hektik aus als schon zuvor. Aber die Fans lassen sich die gute Laune zum perfektem Spiel von Angus McSix nicht vermiesen und brüllen kräftig „Angus“ im Takt. Großartig! Und auch das Wetter hat ein Einsehen. Der Regen verpisst sich und es zeigt sich bereits der blaue Himmel wieder. Ja, die Heavy-Metal-Zuschauer und Angus McSix zeigen dem Universum, wo der Hammer hängt. Auch wenn nicht alles Gold ist. Die Protagonisten auf der Bühne hadern nämlich ein wenig mit der Tonqualität on stage. Aber live ist halt live. Hier nun für euch die Bilderstrecke zu Angus McSix:

Warkings

Heimliches Highlight unseres Chefredakteurs am heutigen Auftakt-Donnerstag ist der für 17.50 Uhr geplante Auftritt der österreichischen Power Metaller von Warkings. Auch wenn niemand so richtig genau weiß, wer denn nun hinter der Maskerade des römischen Tribuns, Kreuzritters, Wikingers und Spartaners steckt. Aber die Stimme klingt schon verdammt nach Serenity und Georg Neuhauser. Das schlechte Wetter ist jedenfalls Geschichte und die Band kommt richtig gut an. Sprechchöre, die Hände zum Himmel, Moshpits, Crowdsurfer (inklusive Rollstuhlfahrer) und tolle Nachrichten: Im Jahr 2024 kommen die Warkings auf Headliner-Tour und machen auch im Essener Turock Station. Georg… äh der Tribun kam übrigens auch mal runter in den Fotograben und bewies so seine Nähe und Verbundenheit zum frenetisch feiernden Publikum. Wer auf Power Metal, eingängige Refrains und zwischenzeitliche Cover-Töne wie die Melodie von „Bella Ciao“ steht, ist hier genau richtig. Unsere Fotos:

Eluveitie

Celtic Folk Metal hat die Schweizer Formation Eluveitie im Gepäck. Mit gleich neun Künstlerinnen und Künstlern auf der Bühne wurde es richtig lauschig. Und der heutige Co-Headliner lieferte amtlich ab, wie unser stellvertretender Chefredakteur es immer so gerne formuliert. Der cleane weibliche Gesang mit den männlichen Growls wechselte sich paritätisch ab. Dazu erklangen noch Geige und Drehleier, Harfe und Flöte, Gitarre, Bass und Schlagzeug. Da ist Abwechslung in der Song- und Sound-Strukturen Programm und die Sound-Dichte ist einfach grandios. Die Fans feierten Eluveitie daher zurecht mächtig ab. Und waren ziemlich textsicher unterwegs. Es herrschte klasse Stimmung auf dem Dongberg. Hier kommt unsere Fotostrecke:

Epica

Verdienter Headliner des ersten Abends sind die niederländischen Symphonic Metaller von Epica um die brillante Sopranistin Simone Simons. Die sechsköpfige Band hat bereits ein paar aufregende Monate hinter sich. So sprang Epica Ende Mai in Hamburg für die erkrankten Jungs von Five Finger Death Punch recht kurzfristig als Vorband beim Doppel-Wochenend-Gig von Metallica ein. Und nun heute am 13. Juni 2023 beenden Epica Tag 1 vom grandiosen Dong Open Air 2023. Wie immer zeigt Gitarrist Isaac Delahay nicht nur sein Können, sondern auch seinen Bewegungsdrang und springt wild umher. Und Coen Janssen bedient nicht nur das Dreh-Keyboard, sondern auch sein „Krummboard“ (siehe Fotostrecke). Kein Wunder, dass die Fans voll mitgehen und wild mithüpfen. Aushängeschild dieser tollen Liveband ist und bleibt aber die text- und vor allem tonsichere Frontfrau, Simone Simons. Vielen Dank für diese Show!

Resümee

Und so neigt sich Tag 1 leider bereits dem Ende zu. Mit acht tollen Bands hatte es dieser Donnerstag bereits in sich. Mit Erinnerungen an Duisburger Lokal-Matadoren, lebendige Ritter und eine glockenhelle Sopranstimme fallen die metal-heads von der großartigen Musik seelig auf die Luftmatratze ihrer Zelte und freuen sich, euch auch an den kommenden zwei Tagen als offizieller Medienpartner des Dong Open Air 2023 Eindrücke via Instagram, Facebook und hier auf der Webpage zu servieren. Gute Nacht vom Dongberg.

Denn „über zehn international renommierte Bands“ werden auf der Halde Norddeutschland spielen, so die Veranstalter. Saltatio Mortis beispielsweise erreichten mit ihren letzten vier Alben stets zielsicher Platz 1 der deutschen Albumcharts. Sie beschließen den Freitagabend.

Die finnischen Melodic Death Metaller Amorphis headlinen das Festival nun bereits zum dritten Mal. Ihnen gehen mit Insomnium und Hypocrisy zwei weitere Melodic Death Gruppen voraus. Der Samstagabend bleibt also genretreu.

Und die Symphonic Metaller von Epica werden am Donnerstagabend klotzen statt kleckern. „Das wird bombastisch, da wird eine große Bühnenshow erwartet“, sagt Stephan Liehr (Foto oben, 2. v.l.). Er ist Gründer des Dong Open Airs und kümmert sich heute vor allem um das Booking. Und da sei die Mischung wichtig. Denn auf dem Dong seien immer auch Nachwuchsbands willkommen: „Alle Bands können sich bewerben, die in der Lage sind, eine Hörprobe einzureichen!“

Dong Open Air: Zahl der Helfenden geht auf die 200 zu

Liehr ist einer von inzwischen mehr als hundert freiwillig Engagierten, die das Festival aus einem gemeinnützigen Verein heraus tragen. „Insgesamt gehen wir inzwischen auf die 200 zu“, prognostiziert Liehr die Zahl der Unterstützenden rund um den Verein Dong Kultur e.V. Und die legen sich alle ins Zeug, um das Festival auch im Jahr 2023 noch ein Quentchen besser zu machen. „Wir haben ein grandioses Team“, schwärmt Liehr, „dass sich zwölf Monate lang darauf freut, das Festival wieder aufzubauen!“ – Zu den wichtigsten Infos und Neuerungen zählen:

• Rollstuhl-Support: Gemeinsam mit einem Sanitätshaus bieten die Veranstalter einen speziellen Shuttle-Dienst die Halde hinauf beziehungsweise hinunter an. Außerdem wird es einen Rollstuhlverleih, einen Reparaturservice und Platz zum Laden von E-Rollstühlen und Sauerstoffgeräten geben.
• Essen und Trinken: Das Imbissangebot wird erweitert. Insbesondere Fans von vegetarischer und veganer Kost werden berücksichtigt. Und der Bierpreis bleibt im Vergleich zum Vorjahr unverändert. Eine kostenlose Trinkwasserversorgung ist darüber hinaus auch gewährleistet.
• Eigenes Craft-Beer: Es gibt ein Festival-Craft-Beer, das in der Tradition von Altbier steht. Gemeinsam mit Geilings-Bräu aus Kamp-Lintfort wurde die flüssige Delikatesse gebraut. Für Sammler und Liebhaber stehen 666 limitierte Halbliter-Bügelflaschen zum Kauf bereit. Aber Achtung, die sind aus Glas und dürfen folglich nicht mit auf das Gelände!
• Bargeldloses Bezahlen: Sofern das eigens installierte WLAN mitmacht, soll bargeldloses Bezahlen überall möglich sein.

Dong Open Air: Der Bürgermeister betont den Wirtschafts- und Imagefaktor

Für das bargeldlose Bezahlen machen sich Katrin Steffens (Foto oben, 2. v.r.) und Bernd Zibell (Foto oben, rechts) von der Sparkasse am Niederrhein stark. Mit der Kulturstiftung der Sparkasse unterstützen sie das Dong Open Air. Denn ihnen ist es ein Anliegen, ein solches Ehrenamt zu unterstützen. Und auch Bürgermeister Ralf Köpke betont die Bedeutung dieses Engagements: „Wir sind sehr stolz auf dieses Festival“, sagt er. Schließlich sei ein solches Festival auch ein Wirtschaftsfaktor für die Stadt Neukirchen-Vluyn. „Wir profitieren wirtschaftlich als Stadt, aber der Imagefaktor ist viel wichtiger!“. Und dass alles behördliche läuft, dafür macht er sich persönlich stark. „Die Zusammenarbeit mit der Stadt hat perfekt funktioniert“, bestätigt Liehr. – Dann kann es ja losgehen!

In eigener Sache

Und natürlich gibt es noch viele weitere News, Reviews und Live-Berichte aus der Szene der harten Töne bei uns. Doch um ja nichts zu verpassen, abonniert Ihr am besten unseren kostenlosen Newsletter. Oder Ihr folgt uns bei Facebook. Die besten Bilder findet Ihr dann bei Instagram. Und unser YouTube Channel hält schon jetzt einiges bereit. Also schaut mal rein!

Bisher im Angebot beim Dong Open Air

Wir waren bekanntlich als Medienpartner des diesjährigen Dong Open Air ganz schnell mit dabei, die frohe Botschaft zu verkünden (klick). Denn mit Saltatio Mortis, Eluveitie, Hypocrisy,  Damn!escape und Call of Charon wurden am vergangenen Wochenende bereits fünf Bands namentlich benannt.

Aus Finnland, Deutschland und den Niederlanden

Aber was da noch so alles geht, entlockt auch uns ein schelmisches Grinsen! Die eine Band gibt es bereits seit 20 Jahren, sie spielt diesen Sommer unter anderem auf dem Graspop, beim Summer Breeze und halt am schönen Niederrhein. Keine Geringere als Simone Simons wird mit ihren niederländischen Kollegen über die Grenze cruisen, um das Metal-Volk auf dem Dongberg noch ein wenig glücklicher zu machen. Begrüßen wir das „The Alchemy Project“ von Epica! Doch damit nicht genug. Denn wir werden uns die Frage stellen müssen, ob die Liebe nun tot ist oder nicht. Beantworten kann dies nur eine Kapelle. Hämatom nämlich. Die deutschen Groove Metaller aus Oberfranken stehen seit dem Jahr 2004 für die neue deutsche Härte. Und als wenn wir hiervon geträumt hätten, kommen auch „Traum“ zum Dong Open Air. Ins Finnische übersetzt bedeutet dies Insomnium. Fetter Melodic Death Metal, established in 1997. Außerdem neu bestätigt wurden die Stuttgarter Trash Metaller von Fateful Finality. Und HANS LAZER ALIEN SLAM.

Der frühe Vogel….

…kann mich mal, da drehe ich mich lieber nochmal im Bett um. Dies solltet ihr jetzt am Freitag, den 5. Februar, tunlichst unterlassen. Und euch lieber um 12.00 Uhr den Wecker für die streng limitierten Early-Bird-Tickets stellen. Die bekommt ihr an dieser Stelle hier! Wem dies nicht reicht, sollte unseren Newsletter abonnieren. So bleibt ihr am Ball, nicht nur was das weitere Line-Up beim Dong Open Air 2023 angeht.

The Alchemy Project – eine explosive Mixtur von Epica

Passend zum Albumtitel haben die Alchimisten eine explosive Mischung fabriziert. Epica zeigen erneut ihre ungemeine Kreativität. Die Gäste sind dabei nicht nur schmückendes Beiwerk, sondern haben maßgeblich an den Songs mitgewirkt, was man ihnen auch deutlich anmerkt.

Abwechslung wird groß geschrieben

Die über Atomic Fire erschienene EP startet mit „The Great Tribulation“ brachial, was nicht zuletzt am Mitwirken der italienischen Symphonic Death Metal Truppe Fleshgod Apocalypse liegt. Das ruhige „Wake The World“ bietet einen ordentlichen Kontrast. Kamelot Sänger Tommy Karevik und Uriah Heep Keyboarder Phil Lanzon geben diesem Song eine ganz besondere Note. Shining waren ganz wesentlich an der Entstehung und Umsetzung von „The Final Lullaby“ beteilgt, welches wir euch HIER schon vorgestellt haben.

Episch und brachial

Mit „Sirens – Of Blood And Water“ folgt ein wahrhaft epischer Song und einer meiner persönlichen Favoriten. Charlotte Wessels (Ex-Delain) und Myrkur sorgen zusammen mit Simone Simons für einen atmosphärisch ungeheuer eindrucksvollen Chorgesang. Bei „Death Is Not The End“ sorgen Frank Schiphorst (MaYan) und Björn „Speed“ Strid (Soilork) mit dafür, dass eine mächtige Melodic Death Metal Nummer aus den Boxen dröhnt. Der Härtegrad wird mit dem folgenden „Human Devastation“ noch einmal erhöht. Henri Sattler (God Dethroned) und Sven de Caluwé (Aborted) haben hier das Mikro übernommen und gönnen Simone eine Pause. Der kurze und knackige Death Metal Song trifft meinen persönlichen Geschmack nicht so recht, dürfte aber Liebhaber dieser Töne ansprechen. „The Minder“ lautet der Titel des letzten Songs. Hier sind mit Asim Searah (Damnation Plan), Nilo Sevänen (Insomnium) und Roel van Helden (Powerwolf) gleich drei Gäste mit dabei. Die leicht melancholische Nummer bildet einen wunderbaren Abschluss der EP.

Nicht nur für Epica Fans

Epica haben hier mit ihren Gästen ein ungeheuer vielseitiges und inetrassantes Werk veröffentlicht. Die Scheibe ist sicher nicht nur für Fans der Band sondern auch für die Anhänger der Gäste interessant. Jeder, der die Mischung von komplexen Musikstrukturen mit ordentlich Härte mag, sollte hier auf jeden Fall einmal reinhören. Eine sehr spannende EP, die ich nur wärmstens empfehlen kann und die beispielsweise HIER bestellbar ist.