JUDAS PRIEST überraschen mit Videoclip

Die Ankündigung des Titels von „Panic Attack“ ging der Freischaltung des Videos um einige Tage voraus. Interessant war und ist an dem Titel, dass er ein Gefühl beschreibt. So ein Songtitel ist für JUDAS PRIEST in 49 Jahren seit dem Debütalbum „Rocka Rolla“ sehr ungewöhnlich. Insofern ging es mit den Spekulationen schon einige Tage hoch her im Netz.

PRIEST plays Prog???

Was uns dann seit Freitag, den 13. zu Ohren kommt, ist ein Song mit einer atmosphärischen Eröffnung, die in ihrem Stil ebenfalls ungewöhnlich ist. Ältere Semester mögen an Songs der schottischen Prog-Metaller PALLAS denken. Ihr 1984er Meisterwerk „Sentinel“ setzt auf ganz ähnliche Soundkulissen, wenn auch bevorzugt mit Keyboards erzeugt. Und wollte man noch etwas höher ins Regal greifen, landet man beim Song „Tom Sawyer“ von RUSH, der auch hätte Pate stehen können.

Alte Wunden in den Herzen der Fans

JUDAS PRIEST und Keyboards – da werden sofort wieder vermooste Stellungen in Schützengräben im Fandom reaktiviert. Aber vor dem ersten Feuerwechsel sollte man nochmal genau hinhören: anders als auf „Turbo“ und „Nostradamus“ sorgen hier Glenn Tipton und Ritchie Faulkner mit ihren Gitarren für den gelungenen Einstieg.

The Zeitgeist rules!

Mundgerecht servieren JUDAS PRIEST den Song als Lyric-Video. Bedeutet: ein Durchlauf zum schnellen Mitlesen, alle weiteren Wiederholungen zur Erlangung der Textsicherheit. Und auch an dieser Stelle muss man das Adjektiv „ungewöhnlich“ hernehmen. Denn noch nie zuvor waren JUDAS PRIEST so unverhohlen politisch – genauer gesagt: tagespolitisch – unterwegs wie mit „Panic Attack“. Es gehört nahezu keine Phantasie dazu, im Text die aktuelle Einschätzung der Verhältnisse in den USA rund um Ex-Präsident Trump und die Orientierungslosigkeit in Zeiten des Internets in fast allen Lebensbereichen wieder zu finden.

Doch nicht nach Schema „F“?

Sänger und Songschreiber Rob Halford beschränkt sich zeitgemäß auf parolenhafte Wortpaare, was zusätzlich den Bezug zum Internet herstellt. Das Leben wird dort in kurzen Überschriften, Memes, Push-Nachrichten und SMS abgehandelt, wenn nicht Emojis den Text bereits komplett ersetzen.

JUDAS PRIEST – der Name bürgt (noch) für Qualität

Im Verlauf des Songs kann „Panic Attack“ seine Herkunft aus der Songschmiede von JUDAS PRIEST nach dem Intro nicht lange verbergen. Das ist für den Song dann aber auch Segen und Fluch zugleich. Man kann sich darauf verlassen, Metal geliefert zu bekommen. Aber mit Chrom-Zierleisten und glattpoliert und deshalb leider auch wenig aus dem Repertoire der letzten beiden Jahrzehnte heraus ragend.

Früher Pole Position – heute Mitläufer?

JUDAS PRIEST bis 1990, als „Painkiller“ veröffentlicht wurde, das bedeutete: „Wo wir sind, ist vorne!“ Diesen Führungsanspruch hat die Band danach verloren. Oder aufgegeben? Schwer zu sagen. Das Trendsettergen ist seither verkümmert. Einzelne Songs können darüber nicht hinwegtäuschen. Würden sich in der Nachfolge von RAGE, RUNNING WILD, EXCITER usw. heute noch Bands nach einem Song von einem Album aus nach 2004 benennen? Ich glaube nein.

Abwarten und Tee trinken

Wie sich „Panic Attack“ in Stil und Ausrichtung zum gesamten Album verhält, wissen wir erst in knapp fünf Monaten. Es wäre schön, wenn hier noch einige positive Überraschungen auf die Metalgemeinde warten würden.

Achtung – Vinyl Overkill!!!

„Invincible Shield“ ist ab sofort vorab bestellbar. Bei JUDAS PRIEST im Shop gibt es neben der CD und dem mittlerweile wieder salonfähigen Tape das Doppel-Vinyl in Schwarz mit zwei alternativen Covern. Zudem ist eine Doppel-Picture-Disc erhältlich. Zusätzlich gibt es Vinyl-Bundles für die Komplettisten (oder komplett Verrückten…?).

Wer es ein bißchen exclusiver haben möchte, kann in 300er- bis 500er-Auflage auch farbiges Vinyl bestellen. Das Doppel-Vinyl gibt bei JPC in Blau, bei EMP in „Hot Pink“ und von den Kollegen von Nuclear Blast im genretypischen Rot.

One for the Road

Um die Informationen abzurunden hier noch einmal die Tourdaten in Deutschland:

24.03.2024 Frankfurt (Festhalle)
25.03.2024 München (Olympiahalle)
27.03.2024 Dortmund (Westfalenhalle) 

Etwas ausführlicher auch gerne hier.

Einen habe ich noch…

Und um alle News rund um JUDAS PRIEST aus dieser Woche hier zusammen zu tragen noch folgende Info:

Allan „Al“ Atkins, der allererste JUDAS PRIEST-Sänger, hat mit ANCIENT GREASE RECORDS in den USA einen Vertrag abgeschlossen, um seinen Backkatalog mit unveröffentlichten JUDAS PRIEST-Kompositionen und Aufnahmen mit seiner Nachfolgeband LION ans Tageslicht zu befördern.

Verfrühtes Weihnachten

Einen Tag vor seinem 76sten Geburtstag hat der alte Haudegen damit sich und den Die Hard-Fans ein grandioses Geschenk bereitet. Auf Facebook hat Al ausdrückliche Nachfragen nach Material aus den JUDAS PRIEST-Archiven vorbehaltlos bejaht. Wir werden das von metal-heads.de aus naheliegenden Gründen im Auge behalten. Word!

ROCK CLASSICS – ein Magazin von Fans für Fans

Die Nummer 31 in dieser Tribute-Reihe zollt JUDAS PRIEST auf 100 Seiten den gebührenden Respekt. Chefredakteur Thomas Sulzbacher IST bekennender PRIEST-Fan. Und dementsprechend haben sich er und sein Team heuer ins Zeug gelegt.

Der vergessene Held

Das erste Highlight ist die Vorstellung der aktuellen und ehemaligen Bandmitglieder. Anders als dem Management der Metal Gods ist es ROCK CLASSICS ein Anliegen gewesen, auch Al Atkins, den Amtsvorgänger von Oberpriester Rob Halford, zu würdigen. In der Buchveröffentlichung zum 50jährigen Bandjubiläum war der bereits erstellte Beitrag des Bandmitbegründers vorlängst kurzerhand der Layoutschere zum Opfer gefallen. Das ist traurig, aber wahr.

Das Auge liest mit…

Wie die weiteren Kapitel im ROCK CLASSICS auch, ist diese erste Sektion mit – teilweise unbekannten – Bildern üppig ausgestattet. Selbst unserem Hellion als Die Hard-Fan ist z.B. ein Bandfoto von Rob Halfords Vorgängerband LORD LUCIFER noch nicht untergekommen.

Der diskografische Overkill

Mit den persönlichen Profilen hat ROCK CLASSICS das Fanherz bereits gut vorgeglüht. In Kapitel zwei kommt der emotionale V8 richtig auf Touren: auf mindestens einer Doppelseite wird erst die Frühphase der Band (wieder mit Al Atkins) und dann jedes Studioalbum besprochen. Hinzu kommen Anmerkungen zur dazugehörigen Tour und interessante Begebenheiten rund um die Veröffentlichung der jeweiligen Scheibe.

Das Highlight hierbei zeigt die Fan-Seele hinter dem Magazin: Neben den Covern der jeweiligen Alben werden auch die dazugehörigen Single-Releases im Bild erwähnt. Thomas und seine Leute erweisen sich dabei so positiv bekloppt! Denn auch Raritäten wie etwa die „Love Bites“-Radiopromo oder exklusive japanische Veröffentlichungen werden gefeatured. Value for Money!

Mit kritischem Augenmaß

Lesenswert ist hier die Sicht der Redaktion auf einige Aspekte in 50 Jahren JUDAS PRIEST. Ein retouchiertes Bandfoto ohne den Ex-Drummer Dave Holland wird hier journalistisch eingeordnet. Oder die Bedeutung der Ära von Interimssänger Tim „Ripper“ Owens. Und auch der Einfluss von Rob Halfords Soloscheibe „Resurrection“ auf die Reunion anno 2004 bleibt nicht unkommentiert.

Mit den Worten des Chefs

Im letzten Fünftel der Sonderausgabe finden sich ein längeres Interview mit Bandsprachrohr Glenn Tipton. Den Abschluss machen kurze Sektionen zu Büchern, offiziellen Live-Videos und Memorabilia der britischen Metal-Ikonen.

Licht und Schatten

Hier liegen subjektiv für mich die Schwachpunkte der vorliegenden Veröffentlichung: das Interview mit Tipton entstand 2018 vor Bekanntwerden seiner Parkinson-Erkrankung. An dieser Stelle wäre ein aktuelleres Statement von dem Leadgitarristen ein weiteres – diesmal sensationelles – Highlight gewesen.

In den abschließenden kurzen Sektionen hätte ich mir noch einen Überblick der offiziellen Livealben der Band gewünscht. Das hätte den Blick auf das Gesamtwerk komplett rund gemacht.

Kaufempfehlung für ROCK CLASSICS

Dessen ungeachtet geht diese liebevoll und kompetent zusammen gestellte Übersicht über 50 Jahre JUDAS PRIEST unterm Strich völlig in Ordnung und gehört in jede Sammlung von langjährigen Fans und neugierig gewordenen Neueinsteigern. Danke, Jungs, für eure Mühe…!

Neben dem gutsortierten Bahnhofsbuchhandel ist ab dem 19.03.2021 insbesondere Amazon die von ROCK CLASSICS empfohlene Bezugsquelle, um 9,90 EUR mehr als gut anzulegen.

Was JUDAS PRIEST live so drauf haben, werden wir hoffentlich bald wieder erleben dürfen. Bis dahin hier ein Beitrag eures beliebtesten Online-Metalmagazins.

Der Ball rollt wieder

Im Wettbewerb um das lauteste Publikum in der aktuellen Spielzeit („I CAN’T F***ING HEAR YOU!!!!“) greifen die deutschen Spielstätten in der Rückrunde 2020 in das Rennen um den inoffiziellen Cup ein.

Unbespielbarkeit des Platzes führt zu einem bedauerlichen Aus für Frankfurt. Als Nutznießer gehört dafür ab sofort Dortmund zum Aufgebot. Tribünenkarten und Stehplatztickets behalten ansonsten ihre Gültigkeit. Neue Ticketkontingente gehen am Freitag, 03. Mai 2019, ab 10:00 h in den Vorverkauf. Eine Rückgabe von Tickets der ursprünglichen Shows besteht bis 14 Tage vor dem jeweils neuen Termin.

Die Heimspiele im Einzelnen:

Dortmund
17.02.2020 Westfalenhalle

Berlin
24.02.2020 Mercedes-Benz Arena

Wien (AT)
26.02.2020 Stadthalle

Hamburg
03.03.2020 Barclaycard Arena

München
05.03.2020 Olympiahalle

Mannheim
07.03.2020 SAP Arena

Zürich (CH)
16.03.2020 Hallenstadion

Glenn Tipton Tourbook 1991

Ozzy Osbourne bleibt Spielmacher

Neben den eigenen Stammspielern, darunter Libero Zakk Wylde, verstärkt sich der „Prince of Darkness“ mit Leihgaben des FC JUDAS PRIEST aus Birmingham. Aus Trainerkreisen ist zu hören, dass alle Mannschaftsteile in etwa gleiche Spielanteile haben werden. Es soll den Verlautbarungen nach zweimal über mehr als die vollen 90 Minuten gehen. Experten des Sports gehen von einem Torfeuerwerk aus.

Zu hoffen bleibt, dass Sturmlegende Glenn Tipton zumindest in der Nachspielzeit – wie in der vergangenen Saison – erneut zum Einsatz kommt.

Klassiker im Aufgebot

Painkiller Testpressung

Für JUDAS PRIEST stehen im kommenden Jahr zwei Jubiläen im Backkatalog an.

Der Genre-Meilenstein „British Steel“ rotiert im April bereits seit 40 Jahren auf unzähligen Plattentellern. Zehn Jahre jünger wird das Kultalbum „Painkiller“ im September 2020. Man darf gespannt sein, ob sich diese runden Geburtstage auf die Zusammenstellung der Setlist auswirken werden.

Unblutiger Sport

British Steel Collage

Zu den allseits bekannten Cover von „British Steel“ gibt es eine witzige Anekdote. Tatsächlich kennt JEDER Heavy Metal-Fan seit fast vier Jahrzehnten nur die B-Version der ikonischen Darstellung. Der erste Entwurf zeigte nämlich eine dünne Blutspur, die von einem der Finger der Hand über die Rasierklinge lief. So gibt es eine ganz frühe Vorab-Werbung in einer Ausgabe des Melody Maker-Magazins, wo dieses Image benutzt wurde. Nach der Veröffentlichung bekamen die Verantwortlichen bei Sony/CBS allerdings kalte Füße und ließen das Motiv entschärfen (man beachte das Wortspiel…!).

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JUDAS PRIEST menue 1998

Manöverkritik mit K.K. Downing

Als die Sprache auf den gerade beendeten Gig kommt, fragt mich der blonde Brite 100% ernsthaft, wie ich den Auftritt fand. So, wie er mich anschaut, ist ihm die Antwort anscheinend wichtig. Damals wie heute ist rumschleimen keine meiner Kardinaltugenden. Und es gäbe auch keinen Anlass zum Arschkriechen. PRIEST sind mitten im dritten Frühling und haben amtlich gekillt. Und das teile ich meinem Gegenüber frei von der Leber weg mit. Das „Thank You!“ und der Schulterklopfer machen mich dann doch verlegen…

K.K.Downing & Ian Hill backstage 1998

Leather Rebel weckt Erwartungen

Ich habe keine Ahnung, ob K.K. Downing einen meiner Schlüsselmomente als Fan der Metal Gods in seiner Autobiographie untergebracht hat. Aber selbst wenn nicht, bin ich auf das Rezensionsexemplar von „Leather Rebel“ (so der Titel…) schon mehr als einigermaßen gespannt.

Rätselhafter Abgang

Seit dem überraschenden Weggang der einen Hälfte eines der geilsten Gitarrenduos im Metal Universe ranken sich die Gerüchte um die Hintergründe. Ging er? Wurde er gegangen? War er tourmüde? Hat ihn der Spirit

K.K.Downing Hamburg 1998

verlassen? Allein die Beantwortung dieser Fragen tut seit 2011 bitter Not.

Genug Stories in petto

Und am Ende des Tages dürften sich seit der Bandgründung von JUDAS PRIEST anno 1969 noch so einige nette Stories angesammelt haben. Und wofür steht eigentlich das zweite „K“ im Vornamenkürzel…? – Ok, dafür gibt es zur Not auch WikiPedia, aber immerhin...

Im Januar wissen wir mehr!

Ihr seht schon: es gibt mit einiger Sicherheit langweiligere Lektüre als eben diese Zwischenbilanz eines netten Menschen und einer Ikone des Metals. Nach der Winterpause werde ich den Schmöker durch haben. Dann wird es hier eine Bilanz in Form einer Rezension geben. Bitte bleiben Sie dazu an den Empfangsgeräten! Hellion out…!

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Unser Uwe hat sich ja bereits zu diesem Release ausgelassen (lest hier seine Stellungnahme!), jetzt ist es an der Zeit, dass DER ausgewiesene Fachmann in unserer Redaktion das Wort ergreift.

Bitte Hellion…

Das nunmehr 18. Studioalbum des britisch-amerikanischen Quintetts gehört ausweislich zahlreicher Polls unserer Mitbewerber zu den Top Drei der am meisten erwarteten Veröffentlichungen in 2018. Zeitgenossen der Metal-Veteranen wie etwa SAXON („Thunderbolt“) und die hungrige junge Generation, zu der zum Beispiel VISIGOTH („Conqueror’s Oath“) gehören, haben ihre Pferdchen bereits an die Startlinie geschickt im Rennen um DAS traditionelle Metal-Album des Jahres.

JUDAS PRIEST liefern mit „Firepower“ ingesamt 14 neue Tracks ab. Damit folgt die Band der mittlerweile zehnjährigen Tradition seit „Nostradamus“, mehr als nur zehn Songs auf ein Album zu packen. Schaut man sich die Tracklist an, so fallen bei rund 58 Minuten Spielzeit lediglich zwei ausgesprochen kurze Stücke von unter drei Minuten Spielzeit.

Judas Priest Firepower Vinyl Familie

Jedem recht getan…

JUDAS PRIEST gehören seit fast unglaublichen 45 Jahren zum Metal-Zirkus und zählen wohl ebenso lange zur DNA des Genres. Über die meisten Jahre hinweg waren – und es sei vorweg genommen: sind – die Arbeiterkinder um Rob Halford, Glenn Tipton und Co. Trendsetter im traditionellen Metal. JUDAS PRIEST klingen nicht wie Band X oder Y sondern diese Bands zitieren Vorbilder wie JUDAS PRIEST. Das bringt die Priester in das zwangsläufige Dilemma, dass die Fans mit jedem neuen Album das „nächste große Ding“ erwarten. Eine Hypothek, an der JUDAS PRIEST genauso mühsam abzahlen, wie IRON MAIDEN, SAXON, METALLICA und bis zuletzt BLACK SABBATH, um nur einige zu nennen.

Auf „Firepower“ entledigen sich JUDAS PRIEST dieser wiederkehrenden Erwartungshaltung auf zweierlei Weise. Zunächst, indem sie einerseits auf bewährte eigene Songstrukturen und Sujets zurück greifen. Dann aber andererseits durch kleine Kniffe und einige Experimente, die dem Gesamtbild JUDAS PRIEST nach über vier Jahrzehnten neue Facetten hinzu fügen.

Rob Halford Stage Shift

Betrachtet man „Firepower“ in der Vinylversion, verteilen sich die 14 Tracks nach dem Schema 3-3-4-4 auf das Doppelalbum.

The JUDAS PRIEST is back..!!!

Die komplette Seite 1 ist PRIEST pur: das krachende, introlose Titelstück als Opener, dann der Ohrwurm „Lightning Strike“. „Evil Never Dies“ macht dieses Trio komplett. Das sind dreimal fette Gitarren, die besonders bei „Lightning Strike“ einen dieser Riffs produzieren, bei denen man sich fragt, warum in 50 Jahren Heavy Metal erst jetzt jemand auf diese Idee gekommen ist! Headbanger und Traditionalisten haben also erstmal ihre Knochen, um die sie sich balgen können.

21st Century Boys

Seite 2 kommt anders daher. „Never The Heroes“ baut die Spannung mit einem 120 bpm Keyboard-Akkord auf, der von einem Snare-Stakkato überlagert wird. Die Gitarren gehen erdig zu Werke und Ian Hills Bass bekommt zu tun. Rob Halford geht in die mittlere, mehr sonorere Tonlage. Dem ernsten Thema der im Stich gelassenen Kriegshelden/-veteranen sehr angemessen. „Necromancer“ hat Chöre zur Unterstützung und einen deutlich hymnischeren Unterbau. Der Song ist gewissermaßen eine Variation von „Halls of Valhalla“ vom Vorgängeralbum. „Children Of The Sun“ schließt diesen Abschnitt. Eine stampfende Beinahe-Halbballade, mit der PRIEST schon öfters nach der Reunion aufgewartet haben. Das beste Beispiel: „Worth Fighting For“ auf „Angel Of Retribution“.

Das Beste aus beiden Welten

Die dritte Seite ist stilistisch exakt zweigeteilt. Das 66-sekündige „Guardians“ ist ein instrumentales Keyboardpianointro. „Epitaph“ auf „Sad Wings Of Destiny“ oder „Eulogy“ vom vorerwähnten „Angel Of Retribution“ sind diesbezüglich die Vorgänger im Repertoire. Zugleich wird pünktlich zur Halbzeit mit „Rising From Ruins“ ein weiterer Song-Zwilling geschaffen, der zum Beispiel auf „Defenders Of The Faith“ keinesfalls fehl am Platze gewesen wäre.

„Flame Thrower“ indes ist eine ganz andere Kategorie. Mit Stakkato-Intro und einem Chorus, der wie aus dem Takt gefallen klingt, nimmt der Uptempo-Song das Thema des Titelstücks, die seelenlose Killermaschine, noch einmal auf. Dem Groove des Songs kann man sich maximal fünf Takte lang entziehen, dann fängt jeder Metalhead das Bangen an. „Spectre“ eröffnet mit einem eerie abgemischten, gegenläufigen Gitarrenintro, passend zum Thema der namenlosen Bedrohung aus dem Dunkel. Moderne, experimentelle Stilelemente schaffen hier ein neues Mitglied der Ahnenreihe, in der ein „Ripper“ oder der „Sentinel“ schon lange ihr Unwesen treiben.

Triumph des Verräters

Das letzte Quartett hat DEN Trumpf von „Firepower“ auf der Hand. JUDAS PRIEST beehren sich, der Nachwelt „Traitors Gate“ zu hinterlassen. Lediglich 5:34 Minuten brauchen die Altmeister, um auch dem grünsten Metal-Novizen unsere Welt zu erklären! Ein Song wie ein wuchtiger Block. Ausgewogene Riffs, ein toller Groove und Rob Halford legt nochmal eine Schüppe Kohlen nach. Das „Nightcrawler“-Intro deutet bereits an, in welcher Liga dieser Hammer spielt. „Hell Patrol“ ist hier ebenso mit einer Samenspende vertreten, wie „Jawbreaker“ und Halfords Solowerk „Silent Scream“.

Slow, Deep and Hard

„No Surrender“ ist das mit 2:54 Minuten eingangs erwähnte andere kurze Stück. Ein genre-typisches Rebellenepos, für das JUDAS PRIEST bereits auf „British Steel“ Anlauf genommen haben. Der Moment im Album, das dritte Fläschchen Bier zu köpfen.

In ersten Reviews durchaus kontrovers kommt „Lone Wolf“ davon. Der als Bluesrock arrangierte Seelenstriptease weiss nicht durchgehend zu gefallen. Ich muss sagen, dass der Ausflug zu den Wurzeln des Rock’n’Roll ganz passabel umgesetzt worden ist. Ironischerweise wurde über Jahrzehnte das Attribut des „einsamen Wolfes“ dem Gitarristen und Ex-Priester K.K. Downing zugeschrieben. Dies betraf insbesondere seine Haltung zu festen Beziehungen bzw. kurzen Affären on the road, denen er von allen Bandmitgliedern am wenigsten abgeneigt war.

https://www.youtube.com/watch?v=FOcbpPACYfk

Der Schlusspunkt von „Firepower“ ist „Sea Of Red“, einer waschechten power-unterfütterten Halbballade, vorbehalten. Ein lockeres Auslaufen nach über 50 Minuten Achterbahn der Abwechselungen.

And the Oscar goes to…

Knapp 850 Worte – jetzt kommen die Taten. Butter bei die Fische:

Ist „Firepower“ JUDAS PRIEST? — Ja, ja und nochmals ja!!! Es ist alles an Bord, was ein Priest-Album ausmacht. Und Halford liefert konstant ab, wie eigentlich jedesmal seit der Reunion. Was sich zudem auf „Redeemer…“ schon abzeichnete, wird hier vollends zum Pluspunkt: seine überstandenen Rückenprobleme geben dem Metal God die nötigen Reserven für eine ganz beachtliche gesangliche Leistung. Die Tour ab Mai – zunächst in den USA – kann kommen.

Ist „Firepower“ das nächste große Ding? — Nein. Aber das ist ein Manko nahezu aller Veröffentlichungen der letzten Jahre – quer durch den traditionellen Heavy Metal. Die Altvorderen wissen, wie es geht, ebenso wie die jungen Wilden, die ihre Lektionen schnell lernen. „Lightning Strike“ wird es über die Tour hinaus zu einem Stammplatz in der Setlist schaffen, „Traitors Gate“ wird eine neue Blaupause für Newcomer werden. Das übrige Dutzend bedient alle Sehnsüchte der PRIEST-Maniacs und wird neue Fans für die Band begeistern. Tom Allom und Andy Sneap haben einem würdigen Spätwerk einen erstklassigen Schliff verpasst.

… „Firepower“!!!

Betrachtet man die allerjüngste Bandgeschichte mit dem tragischen Statement zu Glenn Tiptons zukünftiger Rolle bei JUDAS PRIEST, ist „Firepower“ das metallisch-rot glühende Fanal einer weiteren Metalband aus Mittelengland. Und PRIEST muss sich beileibe nicht hinter ihren Weggefährten BLACK SABBATH mit deren musikalischer Coda „13“ verstecken. Im Gegenteil!!!

Ist „Firepower“ das Album des Jahres? — Bis jetzt eindeutig ja!!! Routine, viel Abwechselung, interessante Ideen in Produktion und Mixing sind die Punktebringer. Die Latte liegt für die kommenden neuneinhalb Monate verdammt hoch. Die Jagd ist eröffnet!!!

Hat „Firepower“ unnötige Längen? — Keine Antwort… Wir sollten froh sein, dass uns hier 14 Songs angeboten werden. Alle digitalen Medienträger sind mit einer Skip-Funktion versehen. Wem also „Children Of The Sun“ zu viel Klischee ist und „Lone Wolf“ zu flach daher kommt, dem bleiben immer noch befriedigende 45 plus X Minuten JUDAS PRIEST nach dem persönlichen Geschmack.

Finally for the Nerds

„Firepower“ erscheint primär als CD, digitaler Download und in unlimitiertem schwarzen Doppelvinyl. Diverse Distributoren wie Nuclear Blast, Century Media und EMP bieten farbige Vinyl-Varianten in kleiner 500er-Auflage an. Weitere couloured vinyls bringen es auf 1500 Exemplare, was eigentlich nicht mehr als „limitiert“ bezeichnet werden kann. Signierte Vinyle in spezieller Farbvariante sind bei der Band selber erhältlich gewesen, aber leider bereits vergriffen. Bei der Band kann via Pledgemusic jedoch in stark limitierter Auflage nach wie vor das Tape von „Firepower“ geordert werden. Format-Vollbedienung also..!!!

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Judas Priest – „Firepower“ – Die Review von Uwe

Da liegt es also endlich vor mir, das möglicherweise letzte Studioalbum der Heavy Metal Legende aus England! Bei dem Gedanken daran, kommt schon ein wenig Wehmut auf. Das Cover ist auf jeden Fall schon mal richtig stark und steigert die Erwartungshaltung noch weiter. Mit „Firepower“ gelingt der Einstieg nahezu perfekt. Eine schnelle treibende Nummer, die bereits vorab veröffentlicht wurde und bei einigen Fans schon die Hoffnung auslöste, ein neues „Painkiller“ präsentiert zu bekommen. Der zweite Track „Lightning Strike“ geht in die gleiche Richtung und ist meiner Meinung nach ein Hammer-Song! Einfach richtig geil! Manche Bands schaffen es in ihrer ganzen Karriere nicht, einmal einen solchen Song zu schreiben. Und Priest hauen so was einfach mal auf dem 18. Studioalbum raus! Da es auch diesen Song schon vorab zu hören bekam, ist die Erwartungshaltung jetzt natürlich nahezu unermesslich hoch.

Erstaunliches Niveau

Erstaunlicherweise können die Hohepriester des Heavy Metal und Mitbegründer der NWOBHM das Niveau über die komplette Spielzeit nahezu vollständig halten. Der eine oder andere etwas schwächere Song (der bei manch anderen Bands immer noch zu ihren absoluten Höhepunkten zählen würde) hat sich zwar eingeschlichen. So gehören „Spectre“ und „Lone Wolf“ nicht zu meinen absoluten Favoriten. Das ändert aber nichts an der Tatsache, dass Priest hier ein ganz exzellentes Album am Start haben. Songs wie „Rising From Ruins“, „Traitors Gate“, „No Surrender“ oder die fulminante Power-Ballade „Sea Of Red“ (um nur einige zu nennen) gehören mit zum besten, was die Band bisher veröffentlicht hat.

Kein zweites Painkiller

Ein zweites „Painkiller“ ist „Firepower“ sicher nicht geworden, dafür sorgt neben den fehlenden Hochgeschwindigkeitssongs schon alleine der Umstand, dass Rob Halford die hohen Töne nicht mehr ganz so drauf hat. Dafür ist seine Stimme insgesamt meiner Meinung nach noch ausdrucksstärker geworden und damit keinen Deut schlechter als früher.

Starke Produktion und astreine Gitarrenarbeit

Das Gitarrenduo Richie Faulkner und Glenn Tipton leistet erneut astreine Arbeit und es treibt einem die Tränen in die Augen, das man letzteren wegen seiner Erkrankung wohl nur noch sporadisch auf der Bühne sehen wird. Noch ein Wort zur Produktion: verschiedentlich wird bemängelt, dass Andy Sneap und Tom Allom den Sound zu glatt gebügelt hätten. Ich kann mich dieser Meinung nicht anschließen. Ich finde der Sound kommt richtig fett aus den Boxen und ist hervorragend gelungen.

The Priest is back

Zusammenfassend möchte ich feststellen, das Judas Priest ein saustarkes Album geglückt ist, welches keinen Fan der Band enttäuschen dürfte. Der schon starke Vorgänger „Redeemer Of Souls“ wurde noch einmal übertroffen. Wenn dies wirklich das letzte Studioalbum der Band sein sollte, dann ist es ein wahrlich würdiger Abschluss.

Was unser Hellion zu „Firepower“ zu sagen hat, findet ihr hier auf metal-heads.de! Und ich kann euch jetzt schon versprechen, seine ausführliche Review ist wirklich lesenswert!

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2016 und drumherum können einige namhafte Bands der Rock- und Metalszene auf große Jubiläen ihrer Kult-Alben zurückblicken. Wie könnte man das besser tun, als mit einer „Geburtstagsneuauflage“. Heute nehmen wir mal die Herrschaften von JUDAS PRIEST in den Blick. Das Original erblickte 1986 das Licht der Metal-Welt und so feiern wir jetzt die Veröffentlichung der 30. Anniversary-Edition von „Turbo“.

Damals kam das Release als 10. Studioscheibe der Band um Frontmann Rob Halford auf den Markt. Auf dem Album befanden sich neun Tracks, darunter das heute als einer der prägendsten Songs der Band anzusehende „Turbo lover“. Wenn jetzt am 03.02.2017 die Wiederveröffentlichung ansteht, dann ist da eine Menge im Busch.

JUDAS PRIEST – Turbo 30 (Anniversary Edition)

Zunächst liefert die erste CD dem Käufer die ursprünglichen Songs in einer remasterten Fassung. Dazu gibt es 2 weitere Silberlinge. CD 2 und 3 enthalten einen Live-Mitschnitt eines Konzertes der damaligen 1986er „Fuel for life“-Tour. Der Auftritt fand in Kansas City statt. Von dieser Performance wurden 20 Tracks für die Nachwelt festgehalten und dieses Material gibt es nun in diesem Package. „Breaking the what…!?“ – schon interessant, dass dieser Song bereits damals einen erheblichen Stellenwert hatte.

Einige Songs wie „Out in the cold“, „Private property“ und „Rock you all around the world“ von „Turbo“ sind dabei ebenfalls enthalten, wie die heute noch in jedem ordentlichen Live-Set von JUDAS PRIEST performten „Hell bent for leather“ und „Breaking the law“.

Hier haben wir ein paar Worte der Band selber, die sich zu der 3CD-Edition folgendermaßen äußert:

„Man sagt, die 80er waren das beste Heavy-Metal-Jahrzehnt überhaupt und wir bretterten durch diese Dekade, um uns auf halbem Weg mit TURBO auf komplett unbekanntes Territorium zu wagen. Wir haben immer daran geglaubt, dass es für Metal keine Grenzen geben darf – und deshalb packten wir technische Neuerungen in unsere Songs. So entstanden neue Ideen, und wir transportierten unseren Sound auf einen neuen Level. Die Tracks demonstrieren auch eine andere Seite unserer Kreativität und zeigen, dass JUDAS PRIEST musikalisch auf die speziellen Befindlichkeiten jener Zeit reagieren konnte – die `Fuel For Life´-Tour brachte die Dekadenz der 80er auf den Punkt!

Und jetzt ist es endlich soweit, TURBO kommt in der remasterten Fassung und hat einen Vollgas-Livemitschnitt mit im Gepäck – also nichts wie hoch mit der Pommesgabel!“

Pflichtkauf für Sammler…

Fazit: für Sammler und JUDAS PRIEST-Fans ein Pflichtkauf. Für Jemanden, der die Scheibe noch nicht im Original besitzt, sicher ein wertiges Package. Ansonsten gibt es für Leute von Heute eine digitale Downloadversion und für Vinyl-Liebhaber eine 180g schwere Version in groß und rund. Cool zu hören, dass „Breaking the law“ auch damals schon gut bei den Fans ankam. Witzig auch die alten Fotos der Bandmitglieder auf Motorrädern „im Grünen“.

Sei’s drum! Die Freude am Headliner möchte ich mir nicht verderben lassen.

Gemütlich vom Rang aus warte ich die Umbaupause ab, bis endlich „War Pigs“ von BLACK SABBATH ertönt – seit etwa zwei Jahren der Hinweis an den kundigen Fan, dass das eigentliche Spektakel nun los geht.

„Redeemer of Souls“ führt die Setlist an

Wie bereits bei den Open Airs im Sommer ist das aktuelle Album „Redeemer of Souls“ prominent in der Setlist vertreten. Dem instrumentalen Einstieg von „Battle Cry“ folgt „Dragonaut“, der das Album wie das heutige Set eröffnet. Frontmann Rob Halford lässt es zunächst noch ruhig angehen und verzichtet – ausgerüstet mit dem mittlerweile bereits gewohnten edlen Gehstock – auf längere Fußwege auf der über 20 Meter breiten Bühne. Damit ist er zunächst vorne an den Monitoren genauso statisch wie Glenn Tipton links neben ihm und – wen wollte es wundern – Bassist Ian Hill etwas weiter hinten am linken Bühnenrand.

Wer den Schaden hat, …

Über Ian Hills Bewegungslosigkeit habe ich neulich noch das Bonmot gehört, dass er die auf der Bühne eingesetzten Stiefel seit den ersten Konzerten vor über 40 Jahren noch nicht einmal wegen Abnutzung neu besohlen musste. Auf dem Hin- und Rückweg zwischen Garderobe und Bühne legt er deutlich mehr Schritte hin als während des gesamten fast zweistündigen Auftritts. Ich bin im Laufe des Abends versucht, diese Anekdote unbesehen zu glauben…

Dem Nachwuchs eine Chance

Ganz im Gegensatz zu den Ur-Mitgliedern ist der vierte Engländer an Bord – Gitarrist Richie Faulkner – vom ersten Moment an zur Rechten des Metal Gods agil unterwegs. Während auf der großen LED-Wand hinter dem Drumriser und den LED-Bildschirmen entlang der hinteren Bühnenwand gesichtslose Puppen dabei sind,  in Divisionsstärke zum Drumbeat von „Metal Gods“ zu marschieren, machen sich das „Bandküken“ und Halford daran, Bewegung ins Spiel zu bringen. Spätestens jetzt hat man sich auch am Mischpult auf das gut gefüllte Haus und die daraus resultierende Akustik eingestellt und „Metal Gods“ bringt die ersten Mitsingchöre des Abends in die Aufwärmphase. Unnötig zu erwähnen, dass Seine Dunkle Majestät sich wohlwollend huldigen lässt, als der Song unter dem Jubel der Zuschauer endet.

Aus wüsten Ebenen zu Dir

Die erste Abwandlung zur Setlist im Sommer folgt der Einblendung des „Point of Entry“-Covers auf der Leinwand auf den Fuß. Der Gitarrenriff zu „Desert Plains“ verspricht einen ersten Test der stimmlichen Verfassung von Sir Robert an diesem Abend am Ende einer ausgedehnten Tour. Vor über 30 Jahren, in der Arena von Long Beach auf der „Defenders“-Tour, hat Halford mit dem Publikum hinter sich und einem genial abgemischten Hall im Mikro die Über-Version dieses Liebeslieds in die Landschaft gepflanzt. Die Latte hängt seit 1984 also haushoch. Und der Auftritt auf Schalke im Mai hat gezeigt, dass der alte Haudegen mit den Stimmbändern gerade im dritten Frühling unterwegs ist.

Scream for me, Long Beach..!!!

Und tatsächlich: der Chorus nach dem Solo untermauert noch einmal eindrucksvoll, warum der Metal God diesen Ehrennamen zu Recht verdient. Nach vorne gebeugt und mit den Ellenbogen pumpend dröhnt ein hohes, klares „From Desert Plains…!!!“ aus der PA, das sofort von allen Anwesenden mit hochgerissenen Armen und lautem Jubel quittiert wird. Gänsehaut beim Berichterstatter inklusive. Wer nicht hier ist, kann nicht mitreden…

Ein weitere Klippe hinsichtlich der Anforderungen an die Singstimme folgt mit „Victim of Changes“, das vom Duo Tipton/Faulkner ebenso tadellos abgehandelt wird wie von Halford. „Halls of Valhalla“ schlägt erneut den Bogen in die jüngste Bandvergangenheit. Der doomige Charakter des Songs kommt erneut deutlicher rüber, als bei der Studioversion. Den Fans zum Gefallen geht es dann wieder zeitlich zurück zum „British Steel“-Album und zum eher selten gespielten „The Rage“. Eine Nummer, die auch Ian Hill zur Abwechslung einmal ins Rampenlicht rückt. Wobei das Licht natürlich zu ihm kommt und nicht etwa umgekehrt…

Mit Vollgas zum Höhepunkt

Das  Zahnrad-Labyrinth auf den Bildschirmen bildet den Hintergrund für „Turbo Lover“, den lange Zeit unterschätzten Song aus der sehr auf den US-Markt ausgerichteten Phase der Band in der zweiten Hälfte der 1980er-Jahre. Mittlerweile ist der Track live zu einem Publikumsliebling avanciert und auch ich kann mich dem treibenden Rhythmus zu dem eindeutig zweideutigen Text des Songs nicht entziehen. Man muss die Feste feiern, wie sie fallen! Ohne Pause geht es dann wieder in die Neuzeit mit „Redeemer of Souls“, um dann gaaanz ruhig zu werden mit der von Halford ausführlich angekündigten klassischen Ballade namens „Beyond the Realms of Death“.

Brachiale Vergeltung

Kontrastreicher könnte der nächste Übergang nicht sein: die Bildschirme liefern den Songtext in Graffiti-Optik – trotzdem brauche ich drei Takte, um den Song zu erkennen! In einem fast schon trashigen Gewand kommt eine sehr coole Version von „Screaming for Vengeance“ über die Anlage. Jedi Master Faulkner dreht auf dem flachen Podest am vorderen Bühnenrand komplett ab und auch Mr. Halford legt nochmal ein paar Kohlen nach, um zum „Screaming“ ein bisschen Lautmalerei beizusteuern. Hatte ich erwähnt, dass der Meister heute gut bei Stimme ist…???

Merry Metal Christmas

„Breaking the Law“ ist danach reine Erholung für den Zeremonienmeister, weil die nach wie vor ausgelassene Meute vor der Bühne den Gesangspart über weite Strecken lautstark übernimmt. Abgang des Chefs und dann kommen die Herztöne einer Harley erst vom Band und dann live auf die Bühne. „Hell bent for Leather“ steht auf dem Programm.  Aus dem Trockeneisnebel schält sich Halford mit einer kitschigen Nikolaus-Zipfelmütze und hunderte Handydisplays rucken hoch, während er noch den Gashebel ein ums andere mal aufzieht. Gimmick zum Abschluss der Tournee und des Arbeitsjahres voll gelungen!

One last thing…

Mit der Ankündigung, spätestens Anfang 2017 ein neues Album in den Regalen stehen zu haben, verabschieden sich die glorreichen Fünf in die Zugabenpause. Die Zugaben selber bedienen die Erwartungshaltung der Zuschauer. Nach „The Hellion/Electric Eye“ folgt der obligatorische Mitsingpart von „(You’ve Got) Another Thing Comin‘“. Zum folgenden „Painkiller” habe ich eine sehr eigene Meinung, die sich nicht auf die heutige Vorstellung beschränkt. Deshalb sage ich an dieser Stelle nicht mehr als: erwartungsgemäß gut und souverän vorgetragen. Zu erwähnen bleibt noch der zeitlich beinahe passende Rausschmeisser in Gestalt von „Living After Midnight“.

Das Votum der Jury

Das Fazit muss lauten, dass sich die Band noch einmal gegenüber den Konzerten früher im Jahr steigern konnte und insbesondere Rob Halford weit davon entfernt ist, sich aus Konditionsgründen über das Altenteil Gedanken machen zu müssen. Richie Faulkner ist voll in die Mannschaft integriert und weiss, wie und wo er mit seinen Gitarrenparts Akzente setzen kann (nicht zuletzt, um Glenn Tipton auch etwas zu entlasten). Scott Travis ist verlässlich wie eine Vorkriegs-Nähmaschine, wenn  es darum geht , den Takt anzugeben. Und Ian Hill ist Ian Hill. Und das ist gut so…