Personalwechsel mit Folgen

Im letzten Jahr hatten Van Canto den Abgang von Leadsänger „Sly“ Schunke zu verkraften. Dafür ist Hagen Hirschmann neu und Ingo „Ike“ Sterzinger wieder dabei. Das letzte Album „Voices Of Fire“ war ja ein sogenanntes „Metal Voices Musical“, bei „Trust In Rust“ haben wir es hingegen wieder mit einem „normalen“ Van Canto Album zu tun. Das heißt in diesem Fall: neun eigene Songs und zwei Coverversionen von bekannten Metal-Songs. Die neukomponierten Songs sind eigentlich allesamt nicht schlecht, aber den Verlust von Sly kann die Band einfach nicht kompensieren. Seine kräftige Leadstimme fehlt mir persönlich an allen Ecken und Enden. Am wenigsten fällt dies noch ins Gewicht, wenn Sängerin Inga Scharf die Leadstimme übernimmt. Hagens Stimme kann bei den ruhigeren Titeln einigermaßen überzeugen, aber für die härteren Tracks fehlt ihm einfach die Power in der Stimme. Mir gefallen am ehesten noch der Titelsong, „Neverland“, „Infinity“ und der ruhige Abschlusstrack „Heading Home“.

Zu „Neverland“ gibt es ein Video, welches wir euch hier präsentieren:

Coverversionen erhöhen das Niveau

Die Coverversionen sind erfreulicherweise recht gut gelungen. Der Helloween-Song „Ride The Sky“ erhält Unterstützung von Kai Hansen und ist schon recht passabel. Das AC/DC-Cover „Hells Bells“ ist jedoch besonders gut gelungen (auch wenn AC/DC-Puristen dies vermutlich etwas anders sehen werden ). Die Umsetzung erzeugt eine tolle Atmosphäre und hier passt auch die Leadstimme mal richtig gut.

Leichte Enttäuschung

„Trust In Rust“ hat bei mir für eine leichte Enttäuschung gesorgt. Mal abgesehen davon, dass mir „Voices Of Fire“ ausgesprochen gut gefallen hat, fällt das Album meiner Meinung nach auch im Vergleich zu den Vorgängerwerken der Band qualitativ ab. Die Rakkatakka-Sänger um Bandgründer Stefan Schmidt können mich mit ihrem neuen Werk leider nicht überzeugen. In erster Linie liegt das wohl daran, dass der Verlust eines (ausgesprochen guten) Sängers bei einer A-cappella Band noch deutlich schwerer zu verkraften ist als bei einer „normalen“ Band. Wie sich dieser Verlust bei den anstehenden Live-Konzerten auswirkt, davon könnt ihr euch schon bald selber überzeugen. Hier haben wir für euch die Daten.

VAN CANTO – Live

mit  Evertale & Moon Sun

20.09.18 NL – Amsterdam / Melkweg

21.09.18 NL – Vosselaar / Biebob

22.09.18 DE – Oberhausen / Turbinenhalle

23.09.18 DE – Hannover / Musikzentrum

04.10.18 DE – Berlin / Lido

05.10.18 DE – Hamburg / Markthalle

06.10.18 DE – München / Technikum

07.10.18 DE – Frankfurt / Batschkapp

18.10.18 DE – Saarbrücken / Garage

20.10.18 CH – Pratteln / Z7

21.10.18 DE – Ludwigsburg / Rockfabrik

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Grailknights – Teletubbies heizen ein

Ein Auftritt der Grailknights ist schon eine spezielle Sache, handelt es sich doch nicht einfach nur um ein „normales“ Rockkonzert, sondern es gibt einen außergewöhnlichen Ablauf. Zunächst betritt Dr. Skull (eine Art Sensemann) die Bühne und präsentiert den Gral, den die Grailknights von ihm erobern wollen. Die Bandmitglieder sind als Superhelden verkleidet und erinnern mich mit ihren roten, gelben, blauen und grünen Kostümen ein wenig an eine Rockversion der Teletubbies (Fans der Band mögen mir verzeihen). Im Laufe des Auftritts wird von der Bierstute „Zapf Beauty“ noch ein 5l Partyfass Bier serviert und dem Publikum übergeben (vielen Dank für die Bierdusche eines ganz besonders lustigen Fans!) und es kommt zu einem in Zeitlupe ausgeführten Kampf der Ritter mit Dr. Skull, in dessen Verlauf dieser besiegt und der Gral erobert wird. Was da Ganze mit Musik zu tun hat? Keine Ahnung! Dem Publikum scheint es jedoch zu gefallen. Musikalisch bieten die Knights eine Mischung aus Power- und traditionellem Metal stellenweise mit leichten Thrash Ansätzen. Die Songs sind nicht schlecht aber auch nicht herausragend. Beim Publikum und hier insbesondere den zahlreich vertretenen jungen Fans kam die Band aber prächtig an und sie gingen begeistert mit. Es wurde viel mitgesungen und geklatscht und so heizten Grailknights den Laden richtig schön auf und erfüllten ihre Aufgabe mithin perfekt. Mir war das Ganze eindeutig zu albern, aber die Geschmäcker sind halt verschieden.

Setlist Grailknights

Dead or Alive

Morning Dew

Nameless Grave

Crimson Shades of Glory

Rise of the Black Knight

Superhero Medley

Grailquest Gladiators

Freedom Call – Qualität statt große Showeffekte

Wo Grailknights, die große Show abziehen, treten Freedom Call fast schon puristisch auf. Eine klassische Metalband, die sich darauf beschränkt, ihre Songs gut rüber zu bringen und Stimmung zu machen. Die Mannen um den charismatischen Sänger und Gitarristen Chris Bay (neulich bei uns im Interview) zeigten sich wieder mal gut in Form und lieferten einen energiegeladenen Auftritt. Allerdings fiel es ihnen deutlich schwerer, das Publikum zum Mitmachen zu animieren als den Grailknights. Gleich mehrfach musste Chris Bay das Publikum bitten, doch wenigstens so zu tun, als sei es gut drauf. Schade, dass diese ausgesprochen gute Liveband hier so einen vergleichsweise (das wir uns nicht falsch verstehen: die Stimmung war keinesfalls schlecht, nur halt nicht so euphorisch wie zuvor) schweren Stand hatte. Die Anstrengungen wurden aber letztendlich doch damit belohnt, dass beim Abschlusstrack „Land Of Light“ ein Großteil der Fans begeistert mithüpfte. Wer sich von den außergewöhnlichen Livequalitäten von Freedom Call überzeugen möchte, hat dazu Mitte Mai Gelegenheit auf dem „Rage against Racism Festival“  (hier die Vorschau) und dies auch noch komplett kostenlos!

Mir hat der Auftritt jedenfalls sehr gut gefallen und ich freue mich schon auf den Set beim Rage!

Setlist Freedom Call

Union Of The Strong

Freedom Call

Farewell

Island Of Dreams

666

Power & Glory

Warriors

Land Of Light

Van Canto – Show, Stimmung und Qualität

Nach einer etwas längeren Umbaupause (es gab wohl auch noch Probleme mit dem Mischpult) war es dann endlich soweit. Zunächst nahm Fantasy-Autor Christoph Hardebusch auf der Bühne Platz und las den Prolog des Romans „Feuerstimmen“ vor. Dann folgten die Musiker von Van Canto und legten mit „Clashing On Armours Plate“, dem Opener des Albums „Voices Of Fire“ gleich mächtig los. Mit den ersten 6 Songs des Sets präsentierte Van Canto im Folgenden die Geschichte von „Voices Of Fire“. Bandleader Stefan Schmidt sprach einige überleitende Worte und schaffte es mit amüsanten Worten, eine Verbindung zwischen den Songs herzustellen. Für eine Band, die mit Ausnahme des Schlagzeugers ohne Instrumente agiert, ist es natürlich besonders wichtig, wie sie sich auf der Bühne präsentiert. Sämtliche Bandmitglieder von Van Canto schaffen es dabei mit großer Ausdrucksstärke und flinkem Stageacting zu überzeugen. So kommt auch ohne große Showeffekte zu keiner Zeit Langeweile auf. Es ist einfach unglaublich, wie es die Band schafft, nur mit Kraft ihrer Stimmen, einen solch powervollen Sound zu erzeugen. Nicht unerwähnt sollte  man dabei lassen, dass die Technik einen hervorragenden Job macht. Schlagzeuger Bastian Emig steht nicht nur räumlich auf der Bühne im Mittelpunkt sondern spielt auch Schlagzeug, dass es eine wahre Freude ist.

Nach dem „Voices Of Fire“ Blog werden Christoph Hardebusch und der Brasilianer Osmar Arroyo, der das komplette Artwork für „Voices Of Fire“ übernommen hat, auf die Bühne geholt. Nicht nur um, wie Stefan Schmidt es ausdrückt, „endlich einmal Leute mit vernünftigen Heavy-Metal Frisuren auf der Bühne zu haben“, sondern auch für eine besondere Präsentation. Osmar hat ein gerahmtes Relief des „Voices Of Fire“ Cover dabei, welches nach Abschluss der Tour zu Gunsten von „Save The Children“ auf ebay versteigert werden soll. Eine tolle Aktion!

Nach diesem kleinen Intermezzo geht es weiter im Programm. Van Canto bieten nun einen Mix ihres bisherigen Schaffens und die Stimmung steigert sich förmlich ins Unermessliche. Bei Hits wie den Eigenkompositionen „Speed Of Light“, „To Sing A Metal Song“ oder den Coverversionen „Kings Of Metal“ (Manowar) und „Rebellion (The Clans Are Marching)“ (Grave Digger) kocht die Halle förmlich über, vereinzelt wird gepogt, es wird gesungen, getanzt und gehüpft. Die Leadsänger Dennis „Sly“ Schunke und Inga Scharf präsentieren sich in Galaform und Ross Thompson, Jan Moritz und Stefan Schmidt überzeugen mit Soli und kräftigen Backgrounds. Die Ballade „Last Night Of The Kings“ sorgt für Gänsehaut und beendet den regulären Set. Als stürmisch geforderte Zugaben folgen „The Bardcall“ und „The Mission/Battery“ bevor der Iron Maiden Klassiker „Fear Of The Dark“ einen grandiosen Auftritt beschließt.

Setlist Van Canto

Prologue

Clashings on Armour Plates

Dragonwake

Time and Time Again

All My Life

Battleday’s Dawn

Firevows (Join the Journey)

Stora Rövardansen

Wishmaster

Speed of Light

Kings of Metal

Rebellion (The Clans Are Marching)

To Sing a Metal Song

Neuer Wind

Last Night Of The Kings

Zugaben:

The Bardcall

The Mission / Battery

Fear of the Dark

Fazit des Abends

Allen, die keine grundsätzliche Aversion gegen den „A Capella Metal“ von Van Canto haben, kann ein Besuch eines ihrer Konzerte nur wärmstens empfohlen werden. Die stimmlichen Fähigkeiten unterstützt durch einen Ausnahmedrummer verbunden mit einer unglaublichen Bühnenpräsenz suchen ihresgleichen. Die Grailknights dürften ihre Fans (zu denen ich leider nicht gehöre) sicher nicht enttäuscht haben und Freedom Call ist immer für einen stimmungsvollen Auftritt gut. An diesem Abend sollte wahrlich jeder begeistert nach Hause gegangen sein.

Über die Hintergrundgeschichte zur neuen GRAILKNIGHTS EP „Dead Or Alive“ haben wir hier schon ausführlich berichtet. Was man von dem „Superhelden-Image“ der Band hält, bleibt jedem selbst überlassen, uns interessiert an dieser Stelle nur die Musik.

Metal Stilmix für Leute mit Humor

Auf „Dead Or Alive“ sind 5 Songs enthalten, die einiges an Abwechslung bieten. Mit dem Titeltrack startet das Ganze. Eine eingängige Power-Metal Nummer, die mich stilistisch an Majesty erinnert. Beim folgenden „Crimson Shades Of Glory“ bekommen die Ritter Unterstützung von Sly und Inga Scharf von Van Canto. Eine sehr gelungene Nummer, die ebenfalls im Bereich Power Metal anzusiedeln ist.  „Rise Of The Black Knight“ zeigt was GRAILKNIGHTS unter Death Metal verstehen. Hier sind ein rauher Sound und Grunts zu hören, aber sicher nichts für „echte“ Death Metal Fans. Trotzdem gar kein schlechter Song. „Feel The Flame“ zeigt sich in einem anderen, recht modernen Gewand. Ein abwechslungsreicher Track, der musikalische Abwechslung bietet. Das „Superhero Medley“ beschließt die EP. Der Song stellt einen Mix aus verschiedenen Metal-Stilen und bekannten Superhelden-Themen dar. Schaut und hört es euch an und macht euch selber ein Bild:

Man darf die GRAILKNIGHTS nicht allzu Ernst nehmen, aber wenn man mit Humor und Unvoreingenommenheit an die Sache ran geht, bleibt unter dem Strich eine abwechslungsreiche EP mit Gute-Laune-Metal. Ich gebe es zu: Mir gefällt’s und ich freue mich schon auf die Live Auftritte mit Van Canto (guckst du hier)!

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VAN CANTO ist in der Metalszene seit ihrer Gründung im Jahr 2006 dafür bekannt, dass sie Metal in gänzlich anderer Form präsentieren, nämlich ausschließlich mit Drums und ihren Stimmen. Jetzt wagen sie sich an ein ganz neues Projekt, welches sie als „Metal Vocal Musical“ bezeichnen.

Verknüpfung von Buch und Musik

Sie sind dafür eine Kooperation mit dem deutschen Fantasy Autor Christoph Hardebusch eingegangen, dessen neuer Roman „Feuerstimmen“ am 17.03.16 im Piper Verlag erscheint. Am folgenden Tag wird der Roman als Hörbuch erscheinen und von Van Canto musikalisch untermalt und von Leadsänger Sly eingelesen. Die Geschichte des Romans handelt von konkurrierenden Königreichen, großen Schlachten, Drachen, Feuer und Barden. Ein typischer Fantasy Epos, nicht eben sonderlich originell aber im Gegensatz zu Manowar nimmt Van Canto das Ganze selber nicht allzu ernst und würzt es mit einer Prise Humor.

Musikalische Umsetzung

Uns interessiert hier natürlich in erster Linie, wie das Ganze musikalisch umgesetzt ist und ob das Musik-Album „Voices Of Fire“ für sich gesehen funktioniert. Jedes einzelne Lied erzählt dabei einen Teil der Geschichte.

Beim gesprochenen „Prologue“ musste ich sofort an das von Arthur Pendragon Wilshire gesprochene „Warrior’s Prayer“ von Manowar denken. Ich hätte schwören können, dass es die gleiche Stimme ist. Die Textpassagen – auch alle folgenden Stücke beginnen mit einer gesprochenen Einleitung – werden jedoch von John Rhys-Davi gesprochen, der vielen als Gimli aus „Der Herr der Ringe“ bekannt sein dürfte. Desweiteren wirken auf dem Album die London Metro Voices mit, die unter anderem auf dem Soundtrack von „Der Herr der Ringe“ zu hören sind. Hier besteht also nicht nur ein thematischer Zusammenhang.

Mit „Clashin On Armour Plates“ startet das Album mit einem Song, der auch auf einem regulären Van Canto Album seinen Platz gefunden hätte und einen starken Einstieg darstellt. Beim folgenden „Dragonwake“ ist Inga Scharf als Hauptsängerin zu hören. Bei diesem Titel kommen die Chorgesänge erstmals richtig zur Geltung. „Time And Time Again“ wird in erster Linie von Sly gesungen und hat einen sehr interessanten Songaufbau. Für das folgende „All My Life“ (wieder mit Inga als Hauptsängerin) gilt – wie für das gesamte Album – , dass es mit seinen mehrstimmigen Gesängen und Chören einfach  für die Bühne prädestiniert ist. Gleichwohl können die Stücke auch für sich gesehen überzeugen. Neben dem Opener würde ich „Battleday’s Dawn“ und „The Bardcall“ als weitere musikalische Highlights nennen. Van Canto können einfach tolle Songs schreiben und schaffen es, das Thema des Buches perfekt musikalisch umzusetzen, so dass „Voices Of Fire“ – und hiermit ist die Eingangsfrage beantwortet –  auch als reines Musik-Album  überzeugen kann. Zum Song „The Bardcall“ könnt ihr euch hier ein Video anschauen:

Umsetzung auf der Bühne

Wie bereits oben erwähnt schreit das Epos „Voices Of Fire“ förmlich nach einer Umsetzung auf der Bühne. Hierzu haben Van Canto entsprechend Großes angekündigt. Infos zur  Tour könnt ihr an dieser Stelle finden. Wir von metal-heads.de werden live vor Ort sein und euch berichten, ob das Konzept von Van Canto aufgeht.

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Ganz besondere Show

Dabei bedeutet der Besuch einer Grailknightsshow immer etwas besonderes und geht über einen herkömmlichen Konzertbesuch hinaus: Die 5 jungen Gralsritter nehmen ihre Fans – den sogenannten Battlechoir – aktiv mit auf die Suche nach dem heiligen Gral. Dabei heißt es für das Publikum die Ritter lauthals zu unterstützen, um letztlich den Kelch aus den Klauen ihres Erzfeindes, dem dämonischen Dr. Skull, zu entreissen. Sie treten dabei in heroischen Superheldenkostümen auf und werden begleitet von ihrer Bierstute „Zapf Beauty“.

EP erscheint vor dem Tourbeginn

Zur anstehenden Europatour mit Van Canto (siehe hier) veröffentlichen die Grailknights am 18.03.2016 eine neue 5 Track EP mit dem Titel „Dead or Alive”.

Darauf sind 5 neue Kompositionen der Band enthalten, wobei es sich bei einem Song um ein – passend zum Auftritt der Band –  Superhelden Medley handelt. Bekannte TV und Film Themen sind zu einer eingängigen und treibenden Metal – Homage vereint und huldigen mit pulsierenden Riffs und singenden Leads den Helden ihrer Kindheit. Ein weiterer Teil der EP ist der Titel „Crimson Shades of Glory”, welcher Inga Scharf und Sly von Van Canto gemeinsam mit den Grailknights zu einem explosiven Klangfeuerwerk vereint. Der Opener und Namensgeber der EP „Dead or Alive”, soll ein wenig an frühe Blind Guardian erinnern. Hierzu könnt ihr euch ein Video anschauen:

Düstere und aggressivere, jedoch nicht minder heroische Töne werden mit „Rise of the Black Knight” angestimmt. Bezeichnet wird das Ganze mit: energetischer Death Metal trifft auf Batman & Co!

Mit dem  melancholisch anmutenden Song „Fuel the Flame” – zeigen die Ritter, dass sie in der Lage sind, den Hörer mit für sie ungewohnteren – ruhigen – Klängen zu überraschen. Ein epischer, sich öffnender Refrain soll den Hörer in andere Sphären, fernab unserer Welt, hinein in das Universum der Grailknights, entführen.

Ob die EP hält, was versprochen wird, werden wir euch bald an dieser Stelle mitteilen.