Wow! Also wenn ich mit 60 Jahren noch so eine Energie in mir habe, an diversen Projekten und Bands teilzuhaben und ein eigenes nach mir benanntes „Festival“ auf die Beine zu stellen, dann bin ich sehr froh. Neal Morse hat genau das geschafft. Er hat im Corona-Jahr 2020 seinen runden Geburtstag gefeiert und sein Morsefest aufgrund der strikten Hygieneauflagen im Rahmen der Covid-19-Pandemie mit einem sehr eingeschränkten Zuschauerkreis abgehalten. Damit es aber jeder weltweit miterleben konnte, gab es einen Live-Stream des Wochenendes. Das ist der aktuelle Teil. Aber heute soll es um ein Dokument aus den „guten alten Zeiten“ gehen. Als man noch vor vollen Hallen und mit engem Kontakt Konzerte zelebrieren konnte.

Morsefest 2018 – die Live-Aufnahmen…

Das Morsefest in den USA ist ja seit Jahren etabliert und auch 2018 gab es eine entsprechende Ausgabe. Und was soll ich euch sagen!? Genau am heutigen Freitag erscheint das Release mit dem Live-Footage von jenem Event. Grundlage für die aufgeführten Songs ist das im Juni 2019 erschienene Werk „Jesus christ – the exorcist“ von Neal Morse. Die Review haben wir natürlich hier auf metal-heads.de für euch parat. An jenem Wochenende vor 2 Jahren wurde das gesamte Material des Albums live performed. Es handelt sich um eine als progressives Rock Musical arrangierte Story. Dabei ist der Multiinstrumentalist nicht nur der musikalische Direktor der Aufführung, sondern auch zugleich einer der Hauptdarsteller. Musikalisch haben ihn seine langjährigen musikalischen Weggefährten Bill Hubauer (u.a. Keyboards) und Bassist Randy George begleitet. Auch Eric Gillette kennen wir aus dem Dunstkreis von Neal Morse. Der erst 36-jährigen Gitarrist ist der Jungspund in der Truppe und bei dieser Performance überrascht er damit, dass er hinter dem Schlagzeug Platz nimmt und souverän diesen Posten bekleidet. Den Job des Gitarristen hat daher Paul Bielatowicz übernommen.

Nachwuchs unter alten Hasen

Eine positive Überraschung stellte ein Nachwuchstalent aus Nashville dar. Talon David mit der Übernahme der Figur der Maria Magdalena rührte im Duett mit Ted Leonard zu Tränen. Wenn ihr euch die beiden Videos in diesem Beitrag anschaut, bekommt ihr eine ungefähre Idee, was den Hörer bei dem Live-Material erwartet. Das Gesamtwerk, wie es beim Morsefest im Jahr 2018 aufgeführt wurde, findet sich in Form von 26 Tracks auf 2 CDs wieder, visuell gibt es die Wahl zwischen DVD und Blu-Ray. Die meisten Stücke sind eher recht gemäßigt. „Get behind me satan“ ist dagegen ein echter Rocker und reißt den Hörer mit.

NEAL MORSE – „Jesus Christ The Exorcist (Live At Morsefest 2018)“ (VÖ: 04.12.2020)

Das Fazit bei metal-heads.de

Fazit bei metal-heads.de: Neal Morse hat es einmal mehr geschafft, eine Schar von hochkarätigen und talentierten Sängern und Musikern um sich zu scharen, um seine Kompositionen auf die Bühne zu bringen. Der Einsatz der grundlegenden Band mit Streichern und Blasinstrumenten, der Chor etc. -das ist schon ein beträchtlicher Aufwand, der sich aber klanglich im Sound niederschlägt. Es rockt, es proggt und natürlich stehen auch die diversen Gesangsdarbietungen im Fokus. Wenn ich das so sehe und höre, ist und bleibt es ein Traum, einmal selber live beim Morsefest vor Ort zu sein. Ich gebe die Hoffnung nicht auf. Vorerst muss ich mich mit diesen Live-Aufnahmen begnügen, aber ich finde das ist ja qualitativ auch schon mal was.

Hier gibt es aktuelle Infos zu Neal Morse.

Neal Morse schätzen wir für seine zahlreichen Kooperationen mit großartigen Musikern wie Drummer und Freund Mike Portnoy und für seine Fähigkeiten als Komponist, Sänger und Multiinstrumentalist. Jetzt hat der gute Mann ein sagenhaftes Projekt vollendet, dass sich wirklich 10 Jahre hingezogen hat. Es ist auch ein monumentales Werk, eine progressive Rock Oper. „Jesus Christ – the exorcist“ ist der provokante Titel des seit kurzem im Handel erhältlichen Releases. Nach den Aktivitäten mit THE NEAL MORSE BAND (wir hatten euch ja hier den Konzertbericht aus Köln dazu geliefert).

Eine Rock Oper auf 2 CDs oder 3 LPs

Die Doppel-CD vereint 25 (!!) Tracks (es gibt auch eine 3LP-Version als 180g-Gatefold). Zwei Stunden Musik, performed von Mr. Morse himself, gemeinsam mit einem Reigen von namhaften Sängern und Musikern der Szene. Beispielhaft möchte ich nur einmal Ex-SPOCK`S BEARD-Drummer Nick D´Virgilio oder ENCHANT-Frontmann Ted Leonard nennen, daneben die langjährigen Mitstreiter aus der NEAL MORSE BAND (u.a. Eric Gillette an der Gitarre und Bassist Randy George).

Die Idee zu dieser Rock Oper entstand bereits grundlegend 2008, als Jemand den Gedanken hatte, man könnte doch die „Jesus-Geschichte“ als rockige Oper in einer zeitgemäßen Fassung komponieren. Nun ist ja Neal Morse bekanntermaßen seit einigen Jahren Jesus emotional sehr nah und so fühlte er sich offenbar berufen, dieser „Jemand“ zu sein.

Zahlreiche Sänger und Musiker performen 25 Songs

Was bekommen wir musikalisch? Los geht es mit einem eher zurückhaltenden Intro, bevor das mit „Overture“ betitelte zweite Stück mit ordentlich Drive reinhaut. Dann steht halt oft der teils mehrstimmige Gesang im Fokus der Songs. Aber dafür ist es halt eine Rock Oper. Wer Musicals und ähnliche Aufführungen mag, ist hier richtig. Denn wer Neal Morse kennt, der weiß, der Mann macht keine halben Sachen. In diesem Fall muss man eben „Aushalten“, dass es ein sehr religiöses Thema ist und sich viel um Jesus und Gott dreht.

Aber es gibt neben den eher kurzen Parts zwischen 2 und 5 Minuten auch längere Stücke wie z.B. „Jesus´ temptation“ mit über zehn Minuten Spielzeit. Da geht es erst einmal mit einem längeren ansprechenden Instrumentalteil los. Da proggt es sogar richtig. Man merkt da halt dann doch die Wurzeln des Komponisten. Vielleicht einer der stärksten Songs auf diesem Album.

Das Fazit von metal-heads.de

Unser Fazit von metal-heads.de zum doppelten Silberling von Neal Morse: das Ganze ist sicherlich qualitativ gut gemacht. Aber es ist halt Geschmackssache, ob man diese Art von musikalischen Arrangements mag. Wir sind da ja schon von Arjen Lucassen und Co. Einiges gewohnt. Cool ist es sicherlich, wenn es organisatorisch gelingt, das Material live in Europa auf die Bühne zu bringen. Dann hat das Ganze noch eine andere Ausstrahlung und die Emotionen werden besser übertragen. Das ist so ähnlich wie mit der Filmmusik. Die mag von der Sache her gut sein, aber wenn man nur die CD hört, ohne die passenden Szenen dazu zu sehen, ist die Wirkung einfach eine andere.

Für einen ersten Höreindruck und zur Erleichterung eurer Kaufentscheidung haben wir hier was für eure Ohren. Den Track „There´s a highway“.

Mehr zu Neal Morse und seinen musikalischen Aktivitäten findet ihr hier: http://www.nealmorse.com/

NEAL MORSE – „Jesus Christ – the exorcist“ (VÖ: 14.06.2019)

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Mike Portnoy ist ja bekanntermaßen ein umtriebiger Geselle und wir von metal-heads.de haben ja wiederholt von seinen Bands und Projekten berichtet. So waren wir auch vor wenigen Tagen live in Köln dabei, als der großzügig tätowierte Drummer mit der NEAL MORSE BAND einen Gig spielte. Und da können wir auch schon direkt den Bogen spannen. Neal Morse ist ja nicht nur mit der nach ihm benannten Band aktiv, sondern auch unter seinem eigenen Namen „solo“. Nach seinem Ausstieg bei den amerikanischen Proggern von SPOCK`S BEARD vor einigen Jahren hat Mr. Morse ja seinen intensiven Draht zu Gott gefunden.

Nach einem Jahrzehnt der engagierten Arbeit

Jetzt erscheint – nach sagenhaften 10 Jahren Arbeit an dem beeindruckenden Projekt – am 14.06.2019 von Neal Morse „Jesus Christ the exorcist“ (A progressive Rock Opera). Neben ihm selber sind zahlreiche andere Sänger in den diversen Rollen zu hören. Beispielhaft seien Ted Leonard und Nick D´Virgilio genannt.

Zwei Stunden Musik auf einem Doppelalbum (d.h. Doppel-CD bzw. 3LP), erschaffen in einem ein Jahrzehnt währenden Prozess…ursprünglich angeregt durch den Anruf eines Freundes, der die Idee ins Gespräch brachte, die Story von Jesus Christus in Form einer modernen Rockoper mit 25 Songs zu überarbeiten. Es kam wie es manchmal kommt. Neal Morse hatte Feuer gefangen und dann fand sich noch ein Label, dass das Ganze veröffentlichen wollte. Mitte Juni ist es nun soweit. Dann bleibt nur die Hoffnung, dass dieses Megaprojekt auch in unseren Breiten live on stage präsentiert wird. Die Premiere 2018 war schon beeindruckend. Hier haben wir einen Song für euch:

Son of apollo…

Weniger progressiv, dafür mehr dem Hard Rock und Metal zugetan, sind SOTO einzuordnen. Die Band verdankt ihren Namen ihrem Frontmann Jeff Scott Soto, der auch bei SONS OF APOLLO (mit Mike Portnoy etc.) das Mikro in Händen hält. Mit seiner Band steht nun am 24.05.2019 das Release des dritten Albums „Origami“ an. Die fünf Herren sind mittlerweile auch bei Insideout Music unter Vertrag. Das spricht für Qualität und den nötigen Support.

Aus diesem angekündigten Album haben wir für euch schon einen ersten Höreindruck als Lyricvideo. Es handelt sich um das Stück „BeLie“, einen von 10 auf der neuen Langrille vertretenen Songs. Hört mal rein und macht euch selber ein Bild.

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