Die Rückkehr der Kultband

Vor über 40 Jahren wurde Virgin Steele in den USA gegründet und erlangte schnell einen gewissen Kultstatus. Von den Gründungsmitgliedern ist nur noch Sänger, Songwriter und Multi-Instrumentalist David DeFeis mit an Bord, doch auch Gitarrist Edward Pursino ist schon seit 1983 mit dabei. Auf dem neuen Album wird das Line-up durtch den weiteren Gitarristen (7-String-Guitar) Josh Block komplettiert. Ich persönlich erlebte die Band erstmals live als Vorgruppe von Manowar Ende der 80’er Jahre und war sehr angetan. Alben wie „Noble Savage“, „The Marriage Of Heaven And Hell I und II“ und „Invictus“ konnten mich richtig begeistern, bevor mit den „The House Of Atreus“-Alben (ebenfalls mit 2 Teilen) der langsame Abstieg der Band begann. Mich konnten die folgenden Werke jedenfalls nicht mehr so richtig mitnehmen.

Gelungene Rückkehr von Virgin Steele?

Ich war also sehr gespannt, ob Virgin Steele noch einmal an ihre Klassikerwerke anknüpfen kann. Zum Konzept von „The Passion Of Dionysus“ konntet ihr HIER BEI UNS ja schon etwas erfahren. David DeFeis bleibt seiner Vorliebe zur griechischen Mythologie erneut treu. Was er – zu meinen Leidwesen – ebenfalls beibehalten hat, ist seine Eigenart außer den Gitarren alle Instrumente in Eigenregie zu üebernehmen. Dies hat leider zur Folge, dass die Schlagzeugparts mit dem Drum-Computer erzeugt werden. Dieser leicht sterile Drumsound hat bei einer Metal-Band eigentlich nichts zu suchen.

Überlange Songs sind die Regel

Auch auf „The Passion Of Dionysus“ sind – wie bei Virgin Steele schon häufig erlebt – vorwiegend überlange Songs vertreten. Bis auf 2 Ausnahmen haben alle eine Spiellänge von (zum Teil deutlich) über 7 Minuten (Gesamtspielzeit > 77 Minuten). Dies hat Vor- und Nachteile. Die Songs haben dadurch natürlich eine enorme Komplexität, aber die Eingängigkeit geht weitgehend verloren. „The Passion…“ ist ganz sicher kein Album, um es mal so eben nebenbei zu hören. Dafür ist es einfach zu sperrig. Mit dem Video zum Song „Spiritual Warfare“, der allerdings zu den „simpleren“ Stücken gehört, könnt ihr euch einen kleinen Eindruck verschaffen.

Licht und Schatten

Zusammenfassend möchte ich festhalten, dass „The Passion…“ ein Album mit Licht und Schatten ist. Der Gesangsstil von David DeFeis ist sicher gewöhnungsbedürftig. Er wechselt – noch mehr als bisher gewohnt – zwischen Klagesang in verschiedenen Tonhöhen, Schreien und Sprechgesang. Hierduch wird der Eindruck vermittelt, es wären mehrere Sänger mit am Start. Es gibt einige schöne Melodien, aber teilweise sind die Songs auch einfach zu langatmig geraten. Tolle Gitarrenpassagen treffen auf einen eintönigen Drumsound. Neben sehr ordentlichen Tracks wie „You’ll Never See The Sun Again“ oder „To Bind & Kill A God“ sind auch langweilige Nummern wie das über zwölfminütige „The Ritual Of Descent“ vertreten. Wirklich empfehlen kann ich das Album nur für Fans der Band. Alle anderen sollten vorher länger reinhören, bevor sie das neue Werk (beispielsweise HIER) bestellen.

The Passion Of Dionysus von Virgin Steele

In einer Zeit, in der kulturelle Innovationen so stark wie nie zuvor in den Hintergrund gedrängt werden und viele außergewöhnliche Musikformen der Versuchung des kommerziell lukrativeren Mainstreams erliegen, sind Virgin Steele der hell scheinende Silberstreif am Himmel. Seit mehr als 40 Jahren hält Mastermind David DeFeis mit seinem exzellenten Songwriting und seiner charismatischen Stimme eine der ideenreichsten Bands des Power Metal-Genres auf Kurs. Gleichzeitig hat DeFeis nie aufgehört, sich als Komponist, Musiker und Produzent weiterzuentwickeln und seinen symphonisch gefärbten Sound mit spannenden neuen Einflüssen zu aktualisieren.

Klassikeralben

Dies ist ihm mit Klassikern wie ‚Invictus‘ (1998), ‚The House Of Atreus I & II‘ (1999/2000) oder ‚Visions Of Eden‘ (2006) bereits mehrfach gelungen. Auf dem neuen Album „The Passion Of Dionysus“ möchte DeFeis seiner unbändigen Kreativität nun die Krone aufsetzen. Mit brillanter Handschrift möchte er das Werk durch ein packendes Gleichnis über Kontrolle und Freiheit manövrieren und acht Jahre nach dem Studio-Opus ‚Nocturnes Of Hellfire & Damnation‘ (2015) für einen weiteren Höhepunkt der Virgin Steele-Karriere sorgen.

Virgin Steele sind wieder episch unterwegs

Wie gewohnt hat David DeFeis ein geradezu episches Thema gewählt, das tief in die Annalen der Menschheitsgeschichte eintaucht und gleichzeitig einen konkreten Bezug zur Gegenwart hat.

Es geht um das Konzept der Dualität, in der etwas gleichzeitig das eine aber auch das Gegenteil ist. Es hat unverkennbar mit Dionysos zu tun hat und, wie der Titel bereits verrät, seiner Passion, seinem Leiden und seiner Ankunft in Theben, um die Verleumdung seiner Mutter zu rächen und den König von Theben dafür zu bestrafen, dass er dort seine Anbetung verweigert hatte. Davon abgesehen passiert aber noch viel mehr.

David DeFeis

 In ‚The Passion Of Dionysus‘ erzählt DeFeis vom epischen Kampf zwischen den Zwillingskräften von Kontrolle/Zurückhaltung und Freiheit/Befreiung, und widmet sich der Frage, ob es in der Gesellschaft Platz für das Irrationale, das Wilde gibt oder nicht. David DeFeis ist nicht nur ein genialer Komponist und Musiker, sondern sieht sich als Visionär, der mit seiner Band das perfekte Medium besitzt, um sich menschlich und kulturell weiterzuentwickeln.

Ich sehe Virgin Steele als Lebensweise. Die Band ist mein Vehikel, mit dem ich weite Ozeane der Erfahrung durchquere. Dabei machen wir die Dinge immer auf unsere eigene Weise, zu unseren eigenen, ganz spezifischen Bedingungen.

David DeFeis

Tracklist The Passion Of Dionyus

1. The Gethsemane Effect
2. You’ll Never See The Sun Again
3. A Song Of Possession
4. The Ritual Of Descent
5. Spiritual Warfare
6. Black Earth & Blood
7. The Passion Of Dionysus
8. To Bind & Kill A God
9. Unio Mystica
10. I Will Fear No Man For I Am A God

Band Line-up

David DeFeis – vocals, keyboards, bass and orchestrations
Edward Pursino – 6-string guitar
Josh Block – 7-string guitar

Mehr zu Virgin Steele findet ihr HIER auf der Band-Homepage!