Los geht es heute mit HAKEN. Die Prog Rocker haben ja für den 03.03.2023 ihr bereits siebtes Studiorelease in der Pipeline und wir hatten euch ja hier bereits einen ersten Song vorgestellt. Doch wir wollen uns nicht lumpen lassen und haben doch tatsächlich eine weitere Nummer aus „Fauna“ für euch parat. „The alphabet of me“ heißt der Song. Bitte sehr:

Frontmann Ross Jennings meint dazu: When composing and presenting initial song sketches, we very much had an “anything goes” mentality, and whilst sounding atypically Haken, it was a piece that was all exciting us to explore and integrate into our song canon. Where the lyrics are concerned, I leant heavily on one of my favourite writers Philip K Dick, for inspiration. Keeping our loose concept of spirit animals in mind, I re-read ‘Do androids dream of electric sheep?’ (Which would later be adapted into the 1982 film ’Blade Runner’) knowing symbolically that animals played a key role in the story. This, along with revisiting both movies from the Blade Runner franchise, opened up some deeper philosophical topics about the nature of identity which have served as a backbone for the lyrical content”

VALID BLU

Ein paar Wochen später – am 14.04.2023 – bringen VALID BLU 2 Jahre nach dem Debüt ihr zweites Release in den Handel. Der Titel ist „The missing link“ und der progressive Rock-Fünfer hat 6 Tracks auf die Langrille gepackt. Jetzt seid ihr sicher neugierig auf das neue Material. Da wollen wir ein bisschen für Abhilfe sorgen, indem wir euch mit „Bucket list“ einen Vorgeschmack liefern. Film ab:

AURA

haben ihre neue Scheibe namens „Underwater“ bereits im September dieses Jahres unter’s Volk gebracht, nachdem 2011 das erste Fulllength-Album erschienen ist. Der italienische Vierer liefert uns nicht zu frickelige und dennoch progressive Rock und Metal Songs. Wir finden, ihr solltet euch als Höreindruck mal das Video zu „Lost over time“ zu Gemüte führen. Ab geht’s:

Das Debüt von SPIRITS OF FIRE haben wir euch ja hier auf metal-heads.de bereits vorgestellt. Ich war schon damals echt angetan von der namhaften Besetzung, aber das muss ja nicht zwingend ein Qualitätsmerkmal sein. Wenn ihr aber in die Review reinlest, erfahrt ihr meine Meinung zum Erstling. Wie auch immer, für den 18.02.2022 – also etwa 2 Jahre nach der ersten Zusammenkunft der Musiker – ist die neue langrille „Embrace the unknown“ zur Veröffentlichung vorgesehen. Für einen ersten Höreindruck haben wir hier den Song „A second chance“ für euch. Los geht’s:

Ein Dutzend Songs hat der Vierer mit Frontmann Fabio Lione am Mikro für uns erschaffen. Nach dem ersten Track darf man auf den Rest des Materials gespannt sein. Hier haben wir schon mal das Albumcover zur Begutachtung für euch.

SPIRITS OF FIRE, CATBAMBOO, BOSPOP & ein neues Projekt

Ein weiteres Quartett möchte ich euch auch noch vorstellen. Weg vom Metal wenden wir uns dem Instrumental Prog zu. Der Song heißt „Next“ und entstammt dem für das kommende Jahr geplanten Album „Fervor“ der Band CATBAMBOO. Ursprünglich aus Lousiana und jetzt in Texas beheimatet hat die Combo hier ein Gitarre- und Bassplaythrough-Video für uns. Respekt aus Sicht eines Musikers auf die instrumentellen Fähigkeiten, oder wie seht ihr das. Schaut euch das mal an. Ja, keine leichte Kost, aber man darf ja seine Gehörgänge auch mal ein bisschen herausfordern. Schaut und hört mal hier…und ich denke, die Scheibe besorge ich mir für eine Review. Dann hören wir bald noch mehr von dieser Musik.

Wenn du denkst, es hat schon alle Projekte gegeben…

Eigentlich hat man doch das Gefühl, dass mittlerweile so ziemlich alle musikalischen Projekte schon umgesetzt wurden. Aber ich kann euch das Gegenteil beweisen. Die folgenden Herrschaften der Prog-Szene haben sich zu einem Trio zusammengetan und werden am 25.02.2022 ihr Debütalbum namens „Troika“ auf den Markt bringen. Nick D’Virgilio (Ex-SPOCK’S BEARD), Neal Morse (TRANSATLANTIC etc.) und Ross Jennings (u.a. HAKEN). Jetzt gibt es als ersten Vorgeschmack den Song „Julia“. Eine Ballade mit Akustikgitarren…aber auch in die Tasten wird „gehauen“. Auf dem Album sollen später 11 Tracks einen Platz finden. Das Material ist einmal mehr das Ergebnis des weltweiten „Stillstandes“ der Live-Szene wegen Covid-19 und so blieb für viele kreative Musiker genug Zeit, seine kompositorischen Ideen auszuleben.

Ross Jennings meint über die erste Single: „With my original demo clocking in at around the 8-minute mark and possibly leaning too close to ‚prog epic‘ than the singer/songwriter vibe we were attempting to present on this record, Neal arranged my lengthy ballad into something more concise, in-keeping with the album’s essence and writing in a powerful new chorus in the process!

Die Hoffnung auf Festivals in 2022

Wir waren schon selbst öfter bei diesem familiären Open Air Event im nahen Nachbarland: BOSPOP Open Air. Der Name deutet es an, es sind durchaus auch deutlich seichtere Mainstreamacts auf den Bühnen zu entdecken. Bei der neuesten Ausgabe des niederländischen Events kommen u.a. Sting und Natasha Bedingfield vorbei. Aber auch für unsere musikalischen Interessen ist gesorgt. Gitarrenvirtuose Steve Vai spielt ebenso auf, wie LARKIN POE und DIZZY MIZZ LIZZY. Das komplette Programm und Infos zu den Tickets bekommt ihr auf der BOSPOP-Homepage.

HAKEN stehen Rede und Antwort. Sänger Ross Jennings persönlich hat sich den Fragen gestellt und gibt uns tiefe Einblicke in das HAKEN-Universum. Das solltet ihr nicht verpassen. Vorab solltet Ihr unser Review von dem aktuellen Album „Virus“ gelesen haben, was ihr aber wahrscheinlich ohnehin schon längst getan habt.

Frittenbude oder Gourmet-Tempel?

Hallo Jungs,
zunächst möchte ich HAKEN zu dem fantastischen Album „Virus“ gratulieren. Es ist ein würdiger Nachfolger des Albums „Vector“. In Bezug zu meiner Rezension möchte ich zu Beginn die folgende ungewöhnliche Frage stellen:

MH: Wie denkst Du über Fast Food? Bist Du mehr ein Feinschmecker oder isst Du auch gerne in einer Snackbar?

RJ: Ha! Dies ist jetzt schon eines meiner Lieblingsinterviews! Sowohl auf als auch außerhalb der Tour bin ich äußerst gesundheitsbewusst. Wenn ich zu Hause bin, gehe ich sehr selten auswärts essen und verlasse mich auf gute alte Hausmannskost. Auf der Tour ist es etwas schwieriger sich in Schach zu halten. Wenn wir nicht durch hauseigenes Catering verwöhnt werden, haben wir kaum eine Wahl außer rauszugehen und unsere Arterien zu verstopfen. Diese Auswahl wird dann noch enger, wenn man wie ich vegan bist, obwohl Restaurants heutzutage im allgemeinen mehr Optionen anbieten. Die Antwort auf Deine Frage lautet also: Ja, ich bin ein Food-Snob! Hahaha!

Toilette und Songwriting???

MH: In Bezug auf meine erste Frage sollte angemerkt werden, dass Eure Musik weit von einfachen Kompositionen entfernt ist. Du sitzt nicht auf der Toilette und plötzlich kommt der Gedanke an eine heiße oder brillante Melodie in dein Gehirn, oder doch?

RJ: Ob Du es glaubst oder nicht, die Toilette ist im allgemeinen der einzige Raum im Haus, der eine hervorragende Akustik für das Songwriting bietet…

(Anmerkung MH: Jetzt frage ich mich, welche Größe der Sanitärbereich von Ross Jennings haben muss, wenn dieser Bereich eine so geile Akustik bietet.)

MH: Sind alle Mitglieder der Band am Songwriting beteiligt? Wie geht jeder von euch mit dem Songwriting um?

RJ: Seit ‚The Mountain‘ (2013) waren wir alle sehr aktiv darin, Material separat zu entwickeln und dann Ideen in die Band einzubringen. Dann entscheiden wir einstimmig, welche Ideen es wert sind, entwickelt und in die nächste Phase gebracht zu werden. Als Sänger mag ich es, jedem Stück, das präsentiert wird, eine Aufnahme zu geben, indem ich eine sehr grobe Idee für den aufnehme, nur um zu sehen, ob etwas, das wir anfangs für nicht interessant genug hielten, tatsächlich Potenzial hat. Keiner dieser Prozesse findet jedoch auf einer Toilette statt!

Gleichgewicht

MH: In welchen Momenten bekommst Ihr die Ideen für die Songs? Seid Ihr hochkonzentriert, um Songs zu schreiben, oder kommen Ideen in anderen Momenten oder Situationen? Gibt es einen bestimmten Prozess für die Erstellung der Songs?

RJ: Normalerweise kommt uns eine rhythmische Struktur oder ein Riff in den Sinn und wir legen es einfach für später auf die Bank. Ich weiß, dass Charlie (Gitarren) normalerweise viele davon im Ärmel hat. Bestimmte Songs kamen jedoch mit der klaren Absicht zusammen, eine bestimmte Stimmung zu erzeugen oder ein Stück, um das Gleichgewicht zu dem zu bringen, was wir bisher auf einem Album hatten. Ein Beispiel dafür war „Canary Yellow“ – ich erinnere mich, dass ich mich einmal mit Rich, Charlie und Ray getroffen habe und wir diese Session bewusst der Komposition eines Songs im Stil von RADIOHEAD aus den späten 90ern gewidmet haben. Es nahm ein Eigenleben an und wurde natürlich „hakenartig“!

HAKEN als Medizinstudenten?

MH: Hat einer von Euch Medizin studiert? Wie seid Ihr auf diese Idee mit den Bakteriophagen (Anm.d.V.: bestimmte Art von Viren, siehe hier) für das Album „Virus“ gekommen?

RJ: Ob Du es glaubst oder nicht, aber keiner von uns ist ein qualifizierter Arzt, doch es gab einen Bereich von Interesse, der sich aus der psychologischen und klinischen Forschung ergab, die wir an ‚Vector‘ durchgeführt haben. Ich neige dazu, mich in einem Kaninchenbau aus Literatur, Film und anderen außerschulischen Online-Lesungen zu verlieren, um mich über die gewünschten konzeptuellen Themen zu informieren. Es würde sich nicht echt anfühlen, wenn ich nicht zumindest ein grundlegendes Verständnis für dieses Zeug hätte.

Cliffhanger

MH: Zuerst habt Ihr die Single „Prosthetic“ veröffentlicht. Es ist ein harter und schwerer Song. Für mich ist dieser Song eine Weiterentwicklung oder ein Bindeglied zu dem letzten Album „Vector“. Habt Ihr das beabsichtigt?

RJ: In der Tat liegst Du richtig. In meinen Augen ist ‚Virus‘ eine Fortsetzung von ‚Vector‘. Viele Dinge, die wir heutzutage konsumieren, sind in der Regel episodisch. Daher ist dies teilweise ein Verweis darauf. In den Texten wird deutlich, dass unser Charakter noch nicht fertig ist und „Prosthetic“ eine großartige Gelegenheit war, einige Rückschlüsse zu den Tagen zu tätigen, als er / sie / es institutionalisiert wurde. Musikalisch haben wir ‚Vector‘ absichtlich mit einem Cliffhanger versehen, so dass wir das Gefühl hatten, dass es nun dort weitergehen muss, wo es auch klanglich aufgehört hat.

Verwirrung und Unbequemlichkeit

MH: Dann folgte die zweite Single „Canary Yellow“ und ich war verwirrt. Dieses Lied hatte nichts mit dem ersten Lied „Prosthetic“ oder dem letzten Album gemeinsam, oder siehst Du es anders? Warum habt Ihr diesen Song für die zweite Single-Veröffentlichung ausgewählt?

RJ: „Virus“ ist ein sehr vielseitiges Album. Wir wollten teilweise die Erwartungen des Publikums für den Rest des Albums testen, aber hauptsächlich wollten wir die zwei Extreme zeigen, die im Sound von HAKEN hervorstechen. Es gibt Bands wie AC/DC (die ich übrigens absolut liebe), wo Du weißt, was Dich erwartet, wenn sie eine Platte rausbringen. Dies ist vorhersehbar beziehungsweise angenehm für die Hörer. Bei uns dreht sich alles um das Unbequeme.

Die ungewöhnlichen Videos

MH: Die visuelle Umsetzung des Songs „Canary Yellow“ ist mehr als ungewöhnlich. Wer hatte diese Idee und was möchtet Ihr damit ausdrücken?

RJ: Ich habe ein paar Absätze für unseren Regisseur / Animator / Videografen geschrieben, die sich mit der Bedeutung des Songs befassen, und das visuelle Konzept in Anlehnung des „Uncanny Valley“ (Anm.d.V.: Akzeptanz dargebotener künstlicher Figuren, Erläuterungen siehe hier )im amerikanischen Stil der 50er Jahre zu präsentieren. Die Idee war, ein Gefühl der Unterdrückung durch die Augen einer Schaufensterpuppe zu metaphorisieren, die im wesentlichen als selbstverständlich und seelisch tot angesehen wird, aber sich schließlich ihrer Wichtigkeit bewusst wird…nur gelingt Ihr dies zu spät. Miles Skarin und Crystal Spotlight haben dieses Konzept fantastisch umgesetzt. Es hat alle meine Erwartungen übertroffen, wenn ich ehrlich bin.

MH: So ist es auch mit dem Video zu „Invasion“.
Wer hatte die Idee für dieses verrückte Video zum Song „Invasion“, in dem der Kampf zwischen Bakteriophagen (Anm.d.V.: bestimmte Art von Viren, siehe hier) und Bakterien actionreich dargestellt wird?

RJ: Wir hatten etwas weniger Zeit und Geld, um all unsere Ressourcen in dieses Video zu stecken, aber die Ergebnisse haben uns alle in der Band immer noch überrascht. Miles hat es absolut geschafft! Das Lied enthält einige lyrische Themen, wobei das Hauptthema der Kampf gegen Depressionen ist. Einige Songs auf ‚The Mountain‘ haben sich auch damit befasst, also dachten wir, dass es unglaublich lustig wäre, diese mittels eine Kampfszene im Stil von „Herr der Ringe“ zwischen Viren und Bakterien vor einem Berg darzustellen. Die meisten Ideen kamen allerdings aus Miles ‚Gehirn. Ich denke, die meisten von uns dachten, das Video würde größtenteils aus Bakteriophagen bestehen, die durch Landschaften laufen, die dem Film „Arrival“ oder „War of the Worlds“ ähneln, aber das Ergebnis hat uns alle umgehauen!

Verbundenheit

MH: Ideen für „Virus“ stammen bereits aus den „Vektor“-Sitzungen. Wusstet Ihr schon damals, wie „Virus“ musikalisch und konzeptionell aufgebaut sein sollte?

RJ: Ich habe eine E-Mail vom März 2018, in welcher der Großteil des Konzepts ausgearbeitet ist, einschließlich des Erzählbogens über beide Alben und viele Titel. Musikalisch gab es viel mehr zu tun, aber mit dem Projekt eines Doppelalbums konnten wir auf dem richtigen Weg bleiben. Bei der Arbeit an ‚Vector‘ wurden viele Ideen zurückgestellt, da wir wussten, dass wir sie erneut hervorholen und sie für „Virus“ weiter entwickeln würden. Als wir uns auf die Songs für ‚Virus‘ konzentrierten, gab es auch einige großartige Möglichkeiten, ältere Melodien wieder hervorzuholen und sie in den neuen Melodien zu verarbeiten, um die Verbindung zwischen den beiden Alben zu stärken.

Tarentinos „KILL BILL“ und HAKEN

MH: „Virus“ ist eine Art konzeptionelle Verbindung zu „Vector“. Der Sound von „Vector“ ist stärker und härter als bei „Virus“, mit Ausnahme des Songs „Prosthetic“. Dafür scheint mir „Virus“ ausgefeilter und detaillierter zu sein. Wie würdest du beide Alben vergleichen?

RJ: Wir haben uns mit voller Absicht zielgerichtet vorgenommen, „Vector“ zu einem kurzen und schlagkräftigen Rock / Metal-Album zu machen. Ich habe das Gefühl, dass wir das erreicht haben, aber einige unserer Hardcore-Fans verspürten eine gewisse Kälte. „Virus“ wird die Entschädigung für diese Fans sein. Ich hoffe, dass der Groschen für viele Hörer fallen wird und dass die Vektor/Virus-Kombination als ein komplettes Werk angesehen wird, ähnlich wie Quentin Tarantinos „Kill Bill“-Saga.

MH: Ich vergleiche „Virus“ in meiner Rezension mit dem „Turmbau zu Babel“. „Vector“ und „Virus“ zusammen sind ein riesiges Denkmal für die Ewigkeit.
Was folgt nun? Habt Ihr bereits Pläne und Ideen für die Zukunft?

RJ: Es gibt immer Ideen, aber keine anderen Pläne als nächstes Jahr zu touren. Ich denke, wir wollen dieses Material eine Weile wirken lassen, bevor wir zu neuem Haken-Material übergehen.

MH: Wie wollt Ihr Euer Album in der aktuellen Zeit promoten? Wird es Live-Auftritte im Internet geben? Oder wartet Ihr, bis die Pandemie vorbei ist und wir alle wie gewohnt zu Konzerten und Veranstaltungen gehen können?

RJ: Logistisch gesehen ist es der Band momentan nicht möglich sich zu treffen. Also müssen wir warten. Wir drücken die Daumen für die Wiederkehr sicherer öffentlicher Versammlungen und Live-Auftritte! In der Zwischenzeit tauchen wir regelmäßig auf unserem Twitch-Kanal auf, um mit Fans zu interagieren, Quizabende zu veranstalten und über unser Material zu diskutieren.

https://www.twitch.tv/hakenofficial

MH: Vielen Dank für die Zeit und Mühe bei der Beantwortung der Fragen!

RJ: Immer wieder eine Freude!

Nicht nur HAKEN

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Haken sind keine Imbissbude!

Mal eben an der Pommesbude vorbei, ne Pommes Rot/Weiß in die Luke schieben oder auf hastig nen Burger Menü bei der goldenen Möwe einfahren…Boa!!.. Lecker!!

Aber so ein handwerklich gekochtes Menü mit verschiedensten frischen Zutaten und diversen leckeren Gewürzen ist auch was feines und erfreut den Gaumen und dessen Sinne in ganz eigener anspruchsvoller Art und Weise. Das ist schon ne andere Liga und da bedarf es ein wenig mehr Aufwand und Künste in der Materie.

HAKEN sind wie raffinierte Köche eines Gourmetrestaurants, die es meisterhaft verstehen außergewöhnliche Songs zu komponieren, die jenseits von einfachen Strukturen gelagert sind und die hochwertigen Zutaten werden zu einem wahrlich erlesenen Menü voller Vielfalt zusammengestellt, dass mit Harmonien und Schärfe die Sinne fordert.

Also lassen wir mal das Fast Food außen vor und widmen uns dieser gehobenen Kunst der musikalischen Kompositionen.

Wir hatten seinerzeit in den News über die erste Single Auskopplung „Prosthetic“ (Bericht hier) berichtet. Da habe ich nur gedacht:

„Hey, was für ein Brett!“

Progressiv aggressiv wurde da losgeballert und ich fühlte mich direkt an das Vorgängeralbum „Vector“ erinnert. Nachfolgend brachte HAKEN ein optisch sehr ungewöhnliches, aber super gemachtes Video zu dem Song „Canary Yellow“ heraus und ich war ehrlich gesagt etwas vor den Kopf gestoßen, denn dieser Song unterscheidet sich in allem von „Prosthetic“. Er ist weder sonderlich progressiv, noch rockig, sondern eher einfach gehalten. Ein fragiler sanfter Song, der so dahinplätschert wie ein Bachlauf im Wald und eher eine idyllische Stimmung verbreitet, die aber im Kontrast zur Aussage des Videos läuft, was vermutlich beabsichtigt ist, wenn man sich die optische Inszenierung vor Augen führt. Zwischendurch nimmt der Song in Teilen und zum Ende hin an Volumen und Intensität zu, aber es bleibt letztlich doch ein zurückhaltender Song. So wusste ich erst einmal gar nicht mehr wo der Hase hinläuft. Mehr Verwirrung hätte HAKEN bei mir nicht stiften können.

Die Invasion beginnt

Anschließend veröffentlichte HAKEN den dritten Track „Invasion“. Wieder ein visuell beeindruckendes Erlebnis beim Betrachten des Videos, wo sich Viren (Wer medizinisch interessiert ist, klicke bitte hier: Bakteriophagen) und Bakterien in einer aufwendigen Computeranimation einen heftigen Kampf liefern. Der Song ist wieder sehr viel raffinierter arrangiert. Dominiert wird dieser von einem ungewöhnlichen abgehakten Rhythmus, der irgendwie sperrig wirkt, aber dennoch coole Vibes besitzt. Klingt komisch, ist aber so. Düstere Passagen folgen im Verlauf. Der kraftvolle Refrain bricht förmlich hervor und nimmt einen voll mit. Der Song ist nicht so hart wie „Prosthetic“, aber kommt schön rockig daher und versprüht eine spannende packende Atmosphäre. Vor allem die Riffs und die Klänge ab der dritten Minute klingen richtig fett und wie von einer anderen Welt. Mal was anderes!

Das gesamte Kunstwerk „Virus“

liegt mir mittlerweile vor und ich habe mir sowohl dieses als auch den Vorgänger „VECTOR“ noch und nöcher durch die Gehörgänge strömen lassen. Frontmann Ross Jennings sagte ja bereits, dass „VECTOR“ und „VIRUS“ thematisch zusammengehören. Es war als zusammenhängendes Projekt geplant. Daher hat der Albumtitel „Virus“ nix mit der aktuellen Pandemieplage zu tun und ist kein Marketing-Gag! Tatsächlich unterscheidet sich das aktuelle Album ein wenig vom Vorgänger „Vector“. Vom Opener „Prosthetic“ mal abgesehen empfinde ich „Vector“ als rauer und härter. „Virus“ ist dafür noch ausgefeilter und detailverliebter. Die Gitarren sind nicht so massiv und der Gesang von Ross war auf „Vector“ öfter mehr in tieferen rockigeren Ebenen unterwegs. Auf „Virus“ ertönt die Stimme von Ross meist ein paar Oktaven höher.

Das Karussel dreht sich

„Carousel“ überfliegt als erster Song auf der Platte die 10:00 Minuten-Marke und geht nach kurzem sanften gesanglichen Einstieg direkt in die rockige Schiene und wartet im folgenden mit sehr unterschiedlichen Soundparts auf. In der Tat fühlt man sich wie in einem Karussel. Mal genießt man die entspannte Fahrt und dann dreht der Song auf und los geht die wilde Fahrt. Ein wahrlich super arrangierter Song, der alles zu bieten hat. Filigrane Melodien, wilde Ausbrüche, chillige Entspannungszonen. Ein wahnsinnig detailverliebter Song, bei dem es viel zu entdecken gibt. Auch die epischen Gitarrenläufe ab Minute 09:00 sind ein wahrer Ohrenschmaus.

The Strain

beginnt mit richtig lässigem Groove. Obwohl der Song unter 6 Minuten bleibt, ist er sehr abwechslungsreich komponiert. Die Hirnsynapsen werden voll infiziert und vor allem durch den flotten eingängigen Refrain in Verzückung versetzt. In einem fließenden Übergang erklingt der Song „Canary Yellow“. Über diesen Song hatte ich schon weiter oben meinen Eindruck geschildert. Als kurzes Intermezzo im Song „The Strain“ hätte ich ihn besser gefunden. Als kompletter Song packt er mich leider nicht so. Ist was zum runterkommen, um letztlich das

monumentale Werk „Messiah Complex“

einzuläuten. Das Werk besteht aus fünf Teilen und bringt es auf eine Spielzeit von insgesamt fast 17 Minuten! Dieses Werk ist eine progressive Offenbarung! Es ist eine geniale göttliche Komposition. Dieser Song ist der musikalisch vollendete Turmbau zu Babel. Ein intensiv rockig geimpfte Oper, die in ihren Akten alle musikalischen Zutaten in einem opulenten Ausmaß auffährt, dass einem nur die Kinnlade vor Begeisterung und Staunen runterklappt. „The Sect“ ist wohl der verrückteste Akt des Ganzen. HAKEN bauen im vierten Teil einen kurzen Kanongesang ein oder verbinden 80 ér Jahre-Computersounds mit Thrasheinlagen. Total irre! Dann wird mit dem letzten Teil „Ectobius Rex“ das furiose Finale des „Messiah“-Monuments eingeläutet. Hier geht es noch einmal richtig mit Power zur Sache!

Fazit

„Virus“ ist eine Offenbarung für die progressive Rockmusik. HAKEN haben ein göttliches Werk geschaffen. Es mag nicht die Härte und Schwere von „Vector“ besitzen, ist dafür noch ausgefeilter bzw. ausgefallener geworden. Dies muss man objektiv so bewerten! Die hohe Kopfstimme von Ross in ihrer zweifellos wertigen Qualität, welche dieses Album dominiert, ist eine rein subjektive Geschmacksache. Mir gefällt die rockige Ader von „Vector“ in der Hinsicht besser. Doch das ist nur eine Nuance des Albums und für mich nicht ausschlaggebend. Beide Werke sind für sich schon Meilensteine des Progressive-Rock und zusammen ein Monument für die Ewigkeit.

Mit geschmacklicher Vielfalt

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HAKEN werden über ihr Label InsideOutMusic das neue Album „Virus“ veröffentlichen. „Virus“ hat definitiv nichts mit der aktuellen Pandemie zu tun, denn die Entstehung des Albums reicht natürlich viel weiter zurück. Da hat noch niemand an so etwas gedacht. Sänger Ross Jennings erklärt dementsprechend auch, dass das Album eng mit dem Vorgänger „Vector“ verbunden ist. Dazu der Originalkommentar:

“Whilst ‘Virus’ can absolutely be enjoyed as a stand-alone work, it is thematically and conceptually linked with ‘Vector’, so our intention is to perform both albums back to back for a special performance someday”.

Vielseitigkeit

Das Label verspricht das bisher vielseitigste Werk der Bandgeschichte. HAKEN soll die sieben Songs mit Einflüssen aus den verschiedensten Genres versehen haben. Zudem wurden die Songs wieder durch Adam ‘Nolly’ Getgood abgemischt. Den Grund erklärt Gitarrist Richard Henshall:

“Using Nolly again was a no-brainer, as we wanted the two albums to be sonically connected. But having just spent a day mixing with him in his studio, it’s obvious that this album will be an evolution of the ‘Vector’ sound. These songs seem to allow a lot more freedom of creativity with the production, so we’re excited to see where it leads”. 

Geniale Vorauskopplung „Prosthetic“

Wenn das gesamte Album diesen Qualitätsstandard halten kann, dann dürfte uns von HAKEN etwas Großes erwarten. Ob das tatsächlich so ist, werdet ihr zeitnah in einer Review hier bei `metal-heads.de´erfahren. Der Song „Prosthetic“ jedenfalls sprüht nur so vor Energie. Schon zu Beginn und setzt der Song mit Drums wie Maschinengewehrsalven und fettem Riffing ein dickes Ausrufezeichen! Im weiteren Verlauf wird erwartungsgemäß viel Material hineingepackt (u.a. eindrucksvolle massive Basslinien). Der Song erfährt selbstverständlich einige irre Wendungen. Trotzdem ist der Song gerade im fantastischen Refrain sehr eingängig und mitreißend.

In eigener Sache

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Manchmal ist einfach der Wurm drin (ich erspare euch jetzt Wortspiele wie…“das Ganze hatte einen Haken…“). Pünktlich losgekommen durfte man im Radio hören, dass beide Autobahnen in Richtung Essen aufgrund von Unfällen bzw. den damit verbundenen Bergungsarbeiten mit Stau bzw. eingeschränktem Verkehrsfluss für eine Verzögerung sorgen würden. Diese war dann noch überschaubar und wir kamen „schon“ um ca. 19:30 Uhr an.

Holpriger Beginn eines interessanten Konzertabends

Genug Zeit bis zum Konzertbeginn um 20:00 Uhr, also mal entspannt hinein…NEIN! Überraschenderweise drang schon Musik nach draußen. Man hatte kurzerhand den Beginn auf 19:30 Uhr vorverlegt. Also dann mal zügig…NEIN. Leider lag die Gästeliste noch nicht am Einlass vor und es kostete einige Minuten, um ins Venue zu gelangen. Dank des freundlichen TUROCK-Teams ist es uns letztlich gelungen. Das war nett.

Als wir an diesem Dienstag Abend kurz vor Ostern die kurze Reise nach Essen antraten, da hatten wir schon bald den Gedanken, dass es ein interessantes Konzert werden sollte. „Eingeladen“ hatten HAKEN, die ihr 10-jähriges Jubiläum mit dieser Tour begehen wollten. Für der ebenso betitelten Konzertreise hatte man 2 Bands für den Supportslot mit dabei.

Einerseits die Elektro-Metal-Formation THE ALGORITHM und andererseits NEXT TO NONE, die Combo, wo Mr. Portnoy junior die Trommeln bearbeitet. Für Abwechslung und frisches Blut neben einer guten Portion Erfahrung sollte also im TUROCK gesorgt sein. Interessant auch, wie viele Menschen den Weg zu diesem Gig finden würden…

HAKEN, Support: THE ALGORITHM & NEXT TO NONE – 11.04.2017

NEXT TO NONE übernahmen den Posten als Opener (wie oben nachzulesen, verpassten wir deren Set zur Hälfte!). Wir erlebten eine energiegeladene Performance der „jungen Wilden“ in diesem Package. Max Portnoy trommelte kraftvoll (wobei sein Drumsound an METALLICA´s „St. Anger“ erinnerte…ich weiß nicht, ob das gewollt war!?) mit wehender Mähne und auch seine musikalischen Mitstreiter kamen erfrischend rüber. Wir durften dabei sein, als man einen neuen Song vom für den Sommer geplanten zweiten Album spielte. „Alone“ machte einerseits einen abwechslungsreichen, aber auch irgendwie etwas „wirren“ Eindruck. Vielleicht muss man das erst einmal in Ruhe hören…

Das Set endete mit dem starken „Blood on my hands“ vom großartigen Debütalbum „A light in the dark“ aus dem Jahr 2015. In einem überraschend vollen TUROCK (bis hinten hin, aber nicht bis zum Anschlag voll. Frauen waren übrigens nur sehr vereinzelt vertreten!) löste man Begeisterung aus und die Reaktion war deutlich mehr als ein Achtungserfolg auf dieser ersten Europatour des jungen Vierers.

Schaut mal, wie unser Chipsy NEXT TO NONE für euch im Bild festgehalten hat:

Wer das Geschäft von der Pieke auf lernen will, muss halt nach dem Gig sein eigenes Equipment von der Bühne tragen. So ist es halt mit gerade 18 Jahren Lebensalter und den ersten Schritten im internationalen Musikzirkus. Aber Sänger und Keyboarder Thomas Cuce, Bassist Kris Rank und dem neuen Mann, Derrick Schneider an der Gitarre – gemeinsam mit ihrem Drummer Max – machten ihre Sache an diesem Abend prima.

NEXT TO NONE überzeugten als Opener

Und was kam dann? Rémi Gallego, ein französischer Musiker/Komponist, der seinen Lebensmittelpunkt nach Köln verlegt hat. Er ist unter dem Namen THE ALGORITHM bekannt (also mehr oder weniger) und ist immerhin schon seit 2009 aktiv. Er verknüpft elektronische (Tanz-)Musik mit (progressivem) Metal. Klingt komisch…ist aber so. Als Duo tritt der Franzose mit einem Drummer auf, der live den Metal-Part verkörpert, während er selber insbesondere den elektronischen Teil übernimmt.

Der erste Song war nach meinem persönlichen Geschmack noch erträglich, aber mit zunehmender Spieldauer innerhalb des 45-minüten Sets war diese Art von „Musik“ für mich schwerer auszuhalten. Ich weiß genau, warum ich Techno nicht mag und das hatte teilweise etwas davon. Leider konnte auch der „metallische“ Anteil der Songs das nicht aufwiegen und so musste ich mich (reiner Selbstschutz – sorry!) nach draußen verziehen. Ich bin echt tolerant gegenüber anderen Musikstilen und gebe jeder Band bei einem Konzert eine Chance. Aber man muss auch die eigenen Grenzen erkennen und respektieren. Der Teil des Publikums, der in der Halle blieb, war offenbar recht angetan, wenn man die Zuschauerreaktionen gesehen hat. Aber Geschmäcker sind ja verschieden…so hätte ich NEXT TO NONE eher mehr Spielzeit eingeräumt…

Hier seht ihr, was THE ALGORITHM so auf der Bühne abgeliefert haben:

Das Warten auf HAKEN fällt schwer…

Dann also der Headliner…HAKEN zum 10. Geburtstag. Die britische Combo um Frontmann Ross Jennings konnte schon mit den ersten beiden Songs punkten und wurde gut abgefeiert. Dann kündigte der HAKEN-Sänger an, man werde sich in die Vergangenheit begeben…ins Jahr „1985“. Das ist natürlich der Titel des anstehenden Tracks. Der Sechser von der Insel hatte sichtlich Spaß an seinem Auftritt und die Musiker bauten immer wieder einen Klangteppich, auf dem sich der Gesang etablieren konnte.

Insgesamt stand der Sänger am ehesten im Fokus, obwohl die Band eigentlich als eine homogene Einheit zu sehen ist. Bei der Performance der etwa einem Dutzend Songs (zu nennen wäre z.B. der „Cockroach king“, bei dem sich ein besonderer Fun Faktor zeigte) zeichnete sich Raymond Kearne durch präzises und akzentuiertes Drumming aus. Damit lassen sich herrlich – zum Beispiel mit den Keyboards von Diego Tejeida – progressive Arrangements zaubern. Großartig! Das Trio an der Saitenfront ergänzt das Line up hervorragend. So zelebrierten die 6 Herren ihren Geburtstag vor dem dankbaren Publikum im TUROCK.

Für einen Dienstag war es ein gut besuchtes Konzert. Auch längere Instrumentalpassagen gestalteten HAKEN kurzweilig. So lieferte man ein gut 100 Minuten währendes Set ab. Der Sound hatte sich im Verlauf des Abends zu einer guten Qualität stabilisiert.

Fazit: der Zuspruch hinsichtlich der Zuschauerzahlen, den Konzerte im Bereich Prog in den letzten Monaten verzeichnen, ist erfreulich. Eine absolut bunte Mischung, wie man sie abwechslungsreicher an einem einzelnen Konzertabend wohl kaum erleben kann, gab es heute in Essen. NEXT TO NONE: wild und ungezügelt, dennoch technisch überzeugend. THE ALGORITHM: speziell…wer´s braucht! Und letztlich HAKEN: wenig Aktion auf der Bühne, aber sonst top und musikalisch auf hohem Niveau!

Hier die Live-Pix zum Headliner HAKEN:

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