ROTTING CHRIST feiern ihr 35jähriges Jubiläum mit einem Live-Album, das in ihrer Heimatstadt Athen im legendären Lycabettus Theater aufgenommen wurde, und heute über Season of Mist veröffentlicht wird.

Bei einer Band, die bereits so lange besteht und in dieser Zeit jede Menge Alben herausgebracht hat, ist die Zusammenstellung einer Setlist für dieses Jubiläumskonzert sicher nicht einfach gewesen. 

Die Mischung aus alten, neuen, bekannten und selten live gespielten Songs ist letztlich gut gelungen und „35 Years of Evil Existence“ ist mit fast zwei Stunden Laufzeit ein großartiger Rückblick geworden.

Eigentlich gibt es ROTTING CHRIST ja schon seit 1987 und somit waren es im Juni 2024, als die Aufnahmen entstanden, etwas mehr als 35 Jahre.

Es sind mehr als 35 Jahre

In der Auswahl der Songs für das Jubiläums-Konzert sind ROTTING CHRIST auch nicht ganz zu ihren Anfängen zurückgegangen. Der älteste Song („The Forest of N’Gai“) stammt  vom 1991er Album „Passage  to Arcturo“.

Das Konzert startet mit „666“ (von „Κατά τον δαίμονα εαυτού“, 2013 erschienen). ROTTING CHRIST werden von ihren Fans mit viel Jubel begrüßt und lassen sich Zeit, bis der Song losbricht und man auch beim bloßen Zuhören mittendrin ist. Da hätte ich gerne gesehen, wie das abgelaufen ist. Denn es muss ein imposantes Bild gewesen sein:  das gefüllte Lycabettus Theater, das über ca. 3000 Sitze verfügt, erwartungsvolle Fans und eine Band, die an diesem 26.Juni 2024 nicht nur ihr Jubiläum, sondern auch den 52. Geburtstag von Sakis Tolis feiern will. Ich finde, dass er sich selbst ein feines Geburtstagsgeschenk gemacht hat, das gut zu ihm passt, da er die Bühne, die Live-Shows liebt.

Es folgen zunächst Songs von den Alben „Aealo“ (2010) „Κατά τον δαίμονα εαυτού“, „Rituals“ (2016) und „The Heretics“ (2018) bevor es zurück zu früheren Songs geht.
Doch zunächst folgt mit „Like Father, like Son“ der einzige aktuelle Song (vom 2024 erschienen Album „Pro Xristou“).
Dann geht es zurück in die Neunziger Jahre und zu den Alben „Triarchy of the Lost Lovers“ (1996), „Thy Mighty  Contract“ (1993), „A Dead Poem“ (1997).
Auch das Cover des THOU ART LORD – Songs „Societa Satanas“ ist mit dabei. (THOU ART LORD  ist eine weitere Band von Sakis Tolis.)

Der unverwechselbare Sound

Die Songs aus vielen Jahren und Etappen zu hören, macht noch einmal deutlich, wie sich ROTTING CHRIST verändert haben, aber auch, was ihren unverwechselbaren Klang und Charakter ausmacht. Ein weiterer Aspekt, weshalb dieses Album lohnenswert ist.
Im quasi dritten Teil des Albums sind so großartige Songs wie „Nemecic“, „In Yumen Xibalba“ und „The Raven“ zu hören. (Die vollständige Tracklist findet ihr unten.)

Auch hier passiert das, was ein Konzert ausmacht und weshalb ich Live-Alben liebe: die Songs haben eine andere Dynamik als auf den Alben. Das Tempo ist oft anders, und bei einigen Stücken ist das Drumming mehr im Vordergrund, bei den Soli gibt es Variationen – also all das, was neben der Atmosphäre ja den Live-Charakter ausmacht.
Der Sound der Aufnahme dieses Konzertes ist klar, druckvoll und energetisch gut abgemischt. Die Drums, kommen gut durch und Saiteninstrumente und Vocals klingen dynamisch und gleichberechtigt, was live ja nicht immer der Fall ist.

„Rotting Christ, Rotting Christ!!“

ROTTING CHIST sind live immer ein Ereignis, da sie eine tolle Bühnenpräsenz haben. Aber nicht nur deshalb, sondern auch wegen der Stimmung, die auf der CD rüberkommt, hätte ich mir eine DVD gewünscht. (Dann hätte man vielleicht auch sehen können, wie Sakis die Kerzen auf seinem Geburtstagskuchen auspustet.) Aber auch so kommt das Live-Feeling gut rüber, da sowohl dem Enthusiasmus der Fans als auch den Ansagen von Sakis Tolis Raum gegeben wurde. Manchmal sind die Schnitte etwas abrupt. Doch man hat beim Hören den Eindruck, mittendrin zu sein und das Konzert mitzuerleben, vor allen Dingen dann, wenn das Publikum mitsingt oder „Rotting Christ, Rotting Christ“ skandiert.

Insgesamt wird mit dieser Show deutlich, dass ROTTING CHRIST auch nach 35 Jahren noch nicht die Energie ausgeht. Die Präsentation der 25 Songs zeigt, auf welchem Weg sich der charakteristische Sound von ROTTING CHRIST entwickelt hat. Und wie sie es immer wieder geschafft haben, ihre Möglichkeiten und ihren Klanghorizont zu erweitern.
Dabei haben sie auch immer wieder zum Nachdenken über Religion, Glauben und was ‚Satan‘ sein kann, angeregt.

Schade ist, dass die zweite Zugabe „Non serviam“, nicht mit auf dem Album ist. Wahrscheinlich, weil ein Teil der Vocals nicht zu hören ist, da Fans auf die Bühne kamen und Sakis das Mikrofon nicht mehr erreichte. Euch bleibt jetzt das Kopfkino oder ihr schaut euch das dazugehörende Video an.

Supportet wurden ROTTING CHRIST übrigens von VARATHRON, mit denen sie häufiger die Bühne und anfangs mit Jim Mutilator (Dimitris Patsouris) auch denselben Bassisten geteilt haben.

Fazit:
Für ROTTING CHRIST Fans ist „35 Years of Evil Existance“ ein Muss und für die, die Band kennenlernen wollen, ein guter Einstieg in ihre ‚Musikgeschichte‘.

Neben Sakis Tolis (Gitarre, Vocals) und Themis Tolis (Drums) waren auch diesmal Kostas Heliotis (Bass) und Kostis Foukarakis (Gitarre) mit auf der Bühne.

Track-list:

1. 666 (5:45)
2. P’Unchaw Kachun- Tuta Kachun (4:54)
3. Fire God and Fear (4:44)
4. Kata Ton Demona Eaytoy (4:50)
5. Apage Satana (4:40)
6. Dies Irae (4:37)
7. Demonon Vrosis (5:00)
8. Aealo (3:42)
9.Like Father, Like Son (4:41)
10. King of a Stellar War (6:22)
11. Shadows Follow (2:07)
12. Archon (4:25)
13. The Sign of Evil Existence (1:51)
14. Fgmenth Thy Gift (4:16)
15.  Societas Satanas (4:07)
16. Forest of N’gai (4:19)
17. Sorrowful Farewell (4:29)
18. Among Two Storms (3:54)
19. After Dark I Feel (4:08) 20. Athanatoi Este (5:32)
21. Nemecic (4:17)
22. In Yumen Xibalba (6:27)
23. Grandis Spiritus Diavolos (6:05)
24. The Raven (5:28)
25. Under the Name of Legion (5:51)

Ob die Brüder Sakis und Themis Tolis (ROTTING CHRIST) sich wohl gewünscht hatten, ‚unsterblich‘ oder zumindest unvergessen zu werden? Wenn ja, dann haben sie dabei wohl eher  daran gedacht, in den Erinnerungen von Familie, Freunden und Fans ihrer Musik weiterzuleben. Jetzt sind sie tatsächlich auf dem Weg in die Unvergesslichkeit, denn sie erfahren eine eher unerwartete Ehrung. Es wurde ein neu entdecktes Fossil nach ihnen benannt:  Brezinacantha Tolis

Fossilien als versteinerte Zeugen vergangenen Lebens

Brezinacantha Tolis gehört zur Familie der Ophiacanthidae also der spröden Sterne. Dieser Fund ist insofern besonders, als diese Fossilien selten sind. Und erst recht in einer so gut erhaltenen Form. Normalerweise löst sich das Skelett bald nach dem Tod dieser gelenkigen Schlangensterne auf. Die Wissenschaftlter Dr. Ben Thuy und Dr. Lea Numberger-Thuy vom Nationalmuseum für Naturgeschichte in Luxemburg fanden 2018 ein außergewöhnliches Massenvorkommen von gut erhaltenen Skeletten im spätkreidezeitlichen Methansicker-Bereich von South Dakota. Anscheinend sind die Skelette aufgrund der hohen Methaneinsickerung, durch die die Schlangensterne zu Tode kamen, und der anschließenden schnellen Zementierung so gut erhalten.

Wissenschaftliche Namen sind für die Ewigkeit

Bei der Namenswahl wollten wir unsere gemeinsame Leidenschaft für Wissenschaft und Musik kombinieren und entschieden uns, eine unserer Lieblingsbands zu ehren.

Über den besonderen Fund sagen die Wissenschaftler:

„Als wir den fossilen Schlangenstern zum ersten Mal sahen, wussten wir, dass es etwas Aufregendes war. Er stellte sich als eine Spezies heraus, die neu für die Wissenschaft war. Und so hatten wir das Privileg, ihm einen Namen zu geben. Das neue Fossil stammt von einem Tier, das in einer dunklen, giftigen Umwelt in den Tiefen eines antiken Ozeans lebte und auf den Überresten seiner toten Vorfahren wohnte. Das ist purer Black Metal! Die Spezies nach Sakis und Themis Tolis zu benennen ist unsere Art, eine akademische Anerkennung ihres Talents und ihrer harten Arbeit auszusprechen. Nun gehört ihnen ein kleines Stück Unsterblichkeit, denn wissenschaftliche Namen sind für die Ewigkeit.“

Sakis Tolis Frontmann von ROTTING CHRIST bedankt sich bei den Namensgebern:

This is one of the greatest honors I have received as an individual and musician and it gives me power to keep on creating and offer these wild times.

ROTTING CHRIST: 30 Jahre Bandgeschichte

ROTTING CHRIST haben damit einen weiteren Höhepunkt in ihrer Bandgeschichte erreicht. Gegründet wurden ROTTING CHRIST von den beiden Brüdern bereits 1987. Dann folgten 30 Jahre Musikleben, 13 Studioalben und mehr als 1200 Shows rund um den Globus. IN dem Jahr, in dem das Fossil entdeckt wurde, wurden ROTTING CHRIST in Georgien wegen des Verdachts des Satanismus verhaftet – und waren Headliner auf dem RAGE AGAINST RACISM FESTIVAL. Im gleichen Jahr erschien das Album „Their Greatest Spells“, das ein Rückblick auf ihren musikalischen Werdegang darstellt. Mit „The Heretics“ (2019) haben sie dann wieder einen Schritt in die Zukunft getan und neue Klänge geschaffen.

Im Bereich des Black Metal sind ROTTING CHRIST eine Institution. Da passt es, dass sie auf eine so einmalige Art verewigt werden. Herzlichen Glückwunsch!

Tomorrow’s Rain

Der Opener „Trees“ kommt noch ohne Gastauftritte aus, hat dafür aber ein Intro und Outro mit spielenden Kindern. Ein melancholischer Death Doom Song, der im Midempo gehalten ist und über dessen Grundstimmung mit der Textzeile „Zeit heilt alle Wunden, aber bringt auch den Tod“ alles gesagt ist. Toll depressiver Auftakt. Der zweite Song ist dann schon der obige „Fear“ mit Aaron Stainthorpe als Gastsänger und er verleiht dem Song eine wirklich tolle 90er Melodic Doom Komponente. Ich mag dieses Wechselspiel aus Klargesang und Growls. Und die eingebaute Bouzuki gefällt mir auch richtig gut. „A Year I Would Like To Forget“ könnte vom Titel her der Song sein, der das Jahr 2020 beschreibt. Ist er aber nicht und gerade der direkte Vergleich zu „Fear“ zeigt, dass Yishai im Klargesang nicht die Qualitäten eines Aaron von My Dying Bride hat. Aber dafür kann Raffael Mor an der Gitarre glänzen und muss sich nicht hinter Greg Mackintosh verstecken, der „In The Corner Of A Dead End Street End“ mit seinen Künsten veredelt. Fast gehauchter Klargesang trifft auf die Growls von Sakis von Rotting Christ. Musikalisch sind die Gesangswechsel auch perfekt untermalt. Ich mag so etwas.

Tomorrow’s Rain der Gästereigen geht weiter

„Misery Rain“ kann zwar wieder mit prominenten Namen (siehe unten das Video) aufwarten, ist aber der Song der mich am wenigsten packt. Abwechslungsreich und von vielen Stimmungen geprägt, aber der Aha Effekt will sich bei mir nicht einstellen. „Into The Mouth Of Madness“ ist Warrel Dane gewidmet und da passt die Gitarre von Jeff Loomis natürlich perfekt dazu. Nostalgischerweise verspüre ich hier einen leichten Nevermore-Touch und alleine deswegen mag ich den Song. Das Video gibt es unten als krönenden Abschluss. Es folgt der Titelsong, der komplett aus der Feder von Keyboarderin Shiraz Weiss stammt und mehr auf Atmosphäre denn Härte setzt. Die weiblichen Vocals im Kontrast zu den Growls von Spiros (Septicflesh) sind eine weitere Note auf dieser vielfältigen Platte. Als letzten Song gibt es noch eine Coverversion vom „Weeping Song“ von Nick Cave. Ich hätte nie gedacht, dass es davon mal eine Death Doom Version geben würde. Nun hier ist sie und klingt erstaunlich gut.

Tomorrow’s Rain mit einem starken Debüt

Tomorrow’s Rain ist mit „Hollow“ ein starkes Debüt gelungen. Die Platte lebt von der Vielfalt, gerade bei den Vocals. So gelingt es der Band zu jedem Song die passende Atmosphäre und Spannung zu kreieren. „Hollow“ ist kein modernes Album geworden. Es lebt und atmet mit jeder Note den frühen Death Doom mit einer guten Prise Gothic. Die Liste der Gastmusiker ist da auch ein guter Indikator. Ob es richtig ist bei seinem Debüt auf so viele Gäste zu setzen? Mir ist das vollkommen egal, wenn das Ergebnis so gut ist wie hier. Tomorrow’s Rain ist mit „Hollow“ ein Album gelungen, das mich mit seiner Atmosphäre in den Bann zieht und auch gerade wegen der vielen Mitwirkenden begeistert. Ein Debüt, das für mich bis jetzt zu den vielversprechendsten des Jahres gehört und mich gespannt auf den Nachfolger zurücklässt.

Tomorrow’s Rain – Line-Up and contact

Yishai Sweartz – Vocals
Raffael  Mor – Guitars
Yoni Biton – Guitars
Yaggel Cohen – Bass
Shiraz Weiss – Keyboards
Nir Nakav – Drums

Mehr zu Tomorrow’s Rain findet ihr bei Facebook. Und wenn ihr noch mehr Reviews odere andere News und Berichte aus der Metalwelt nicht verpassen wollt, dann abonniert am besten unseren kostenlosen Newsletter oder folgt uns bei Facebook. Bilder für nostalgische Rückblicke gibt es wie immer bei Instagram und wer Unterhaltung abseits von Netflix und Co sucht, kann ja mal einen Blick in unseren YouTube Channel werfen.

Tomorrow’s Rain und die zahlreichen Gäste

Gegründet wurde Tomorrow´s Rain von Yishai Sweartz und dem Produzenten Maor Appelbaum (Mayhem, Sabaton, Cynic, Abbath). Ersterer sagte über das Debüt, dass sie ein Album machen wollten, das sie selber als Fans kaufen wollen würden. Und dafür haben sie sich viele Gastmusiker eingeladen. „Hollow“ bietet gleich Protagonisten aus neun Bands auf (My Dying Bride, Paradise Lost, Septicflesh, Moonspell, Rotting Christ, Arch Enemy, Swallow The Sun, Draconian and Orphaned Land), die das Album zu einer interessanten Mischung aus 80er Gothic Rock/Post Punk (Fields Of The Nephilim, The Sisters Of Mercy, The Mission) und Doom/Death machen.

Tomorrow’s Rain – Line-Up und Kontakt

Yishai Sweartz – Vocals
Raffael  Mor – Guitars
Yoni Biton – Guitars
Yaggel Cohen – Bass
Shiraz Weiss – Keyboards
Nir Nakav – Drums

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Nach mehr als 30 Jahren Bandgeschichte 12 Studioalben, mehreren Compilations und Live-Alben, mehr als 1200 Shows auf verschiedenen Kontinenten nun also „The Heretics“.
Vorab wurden bereits Videos zu den Songs Fire, God and Fear, Heaven and Hell and Fire sowie The Raven veröffentlicht.

Der ewige Krieg zwischen Gut und Böse

Damit haben ROTTING CHRIST einen Eindruck von der Atmosphäre vermittelt, die das Album ausmacht.
Texte von Edgar Alan Poe (The Raven) oder Gedanken von John Milton haben ROTTING CHRIST beeinflusst.

Gewohnt ‚ketzerisch‘ klingen bereits die Titel der insgesamt 10 Songs (s. Tracklist). Die bisher veröffentlichten Songs schaffen wieder eine ergreifende Klangwelt, in der Klarheit und Dunkelheit sich in einer mystischen Balance befinden.

Das Interesse an unterschiedlichen religiösen und philosophischen Strömungen, Mystik und alten Kulturen, hat sich in den verschiedenen Alben – wie zuletzt in Rituals und der Zusammenstellung von Their Greatest Spells niedergeschlagen. In „The Heretics“ setzen ROTTING CHRIST sich mit den Leiden der Religionskriege und dem ewigen Krieg zwischen Gut und Böse auseinander.

Ketzerische Atmosphäre

Was Frontmann Sakis Tolis über den Song Fire, God and Fear sagt, leitet den Blick auf die Aspekte, die der Band wichtig sind:

Dear Metal brothers around! After almost three years of silence and countless hours of inner search, I can proudly announce, on behalf of the band, our fresh artistic worry that is represented in „Fire, God and Fear“, taken from the upcoming opus “ The Heretics‘. A song that definitely won’t create a clear opinion on how the new album will sound like, but shows the heretic and atmospheric approach we have chosen for creation. I hope you will enjoy our new album and until we cross paths mentally…Non Serviam brothers & sisters!

Und hier der Song dazu:

Für das Album konnten ROTTING CHRIST verschiedene Gastmusiker gewinnen. So z.B. Ashmedi, den Sänger der israelischen Band MELECHESH, die sich – wie ja auch ROTTING CHRIST – immer wieder dem Vorwurf des Satanismus ausgesetzt sahen.

Abgemixt hat das Album wieder Jens Bogren.

Für das Coverartwork ist diesmal Maximos Manolis verantwortlich, der eine mittelalterlich anmutende Kreuzigungsszene auf das Cover gebannt hat.

The Heretics – Tracklist:

01 In The Name of God
02 Vetry Zlye (Ветры злые)
03 Heaven and Hell and Fire
04 Hallowed Be Thy Name
05 Dies Irae
06 I Believe (ΠΙΣΤΕΥΩ)
07 Fire God And Fear
08 The Voice of the Universe
09 The New Messiah
10 The Raven

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Wie das Label von ROTTING CHRIST, Season of Mist mitteilte, wurden die Brüder Sakis und Themis Tolis am 12. April 2018 nach der Passkontrolle in Tiflis ohne Angabe von Gründen festgenommen.

Wie Sakis berichtet, wurden sie nach der Kontrolle von der Polizei angehalten und in einen anderen Bereich des Flughafens gebracht. Zunächst, um vor der Einreise weitere Fragen zu beantworten. Stattdessen wurden ihnen die Pässe und die Handys abgenommen. Später brachte man sie in eine Gefängniszelle. Auf die Frage nach dem Grund für die Verhaftung, wurde ihnen nur gesagt, dass dies „vertraulich“ sei.

Später erfuhren die Tolis-Brüder von ihren Anwälten, dass sie auf der Liste der Nationalen Sicherheit für unerwünschte Personen standen. Sie wurden des Satanismus bezichtigt und fielen in Georgien daher unter Terrorismusverdacht.

Die Tolis-Brüder auf der Liste unerwünschter Personen

Weiter berichtet Sakis:

Without previous warning and no official reason, we found ourselves in jail, locked into a small and rather dirty cell and without being permitted any contact to the outside world or legal representation or our embassy for 12 hours. Conditions were bad and no further information provided during this time.

Glücklicherweise standen lediglich die Namen der Tolis-Brüder auf dieser Liste. Daher konnten die anderen Bandmitglieder unter großem Einsatz zusammen mit dem lokalen Promoter, hinzugeholten Rechtsbeiständen sowie Journalisten für die Freilassung ihrer Bandkollegen sorgen.

Auch das Konzert in Tiflis fand statt.

Sakis bedankt sich bei den Metalheads in Georgien

It took strong efforts and a complicated procedure to find a solution. Due to the hard work of the local promoter, who involved legal experts, journalists, and activists in Georgia, we were finally released. We are extremely grateful to everybody involved in this process. In the end, we were even able to perform our show and it turned out to be a fantastic night. We would also like to thank all our Georgian metal brothers for their overwhelming support!“

ROTTING CHRIST – Probleme mit dem Bandnamen und Satanismus-Vorwurf

ROTTING CHRIST hatten schon im Jahr 2016 im Vorfeld ihrer Konzerte in Südafrika Probleme wegen des Bandnamens. Damals gab es erhebliche Proteste aus dem religiösen Lager, so dass der Band nur die Wahl blieb, für die Auftritte in Südafrika ihren Namen zu ändern oder erhebliche finanzielle Einbußen in Kauf zu nehmen. Sie sind dann unter dem Namen „Χ Ξ Σ “ aufgetreten.

Auf die Frage, ob ROTTING CHRIST ‚Satanisten‘ seien, hat Sakis Tolis einmal geantwortet, dass er kein Satanist sei, sondern ein Atheist, der sich für alte Religionen interessiert und auf der Suche nach einem eigenen Weg auch zum Satanismus tendiert.

Diese Suche bzw. das Interesse an alten Religionen zeigt sich auch auf dem Album „Their Greatest Spells“, einer Compilation, die im März 2018 erschien. Aber auch auf dem Album „Rituals“, das ROTTING CHRIST 2016 in die Läden brachten.

ROTTING CHRIST sind – wie bereits hier angekündigt – der Headliner des RAGE AGAINST RACISM Festival. Das Festival findet  am 01. und 02.Juni 2018 umsonst und draußen an der Mühle in Duisburg-Friemersheim statt.

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