Zu unserer großen Freude hatten wir die Chance, Frontmann Andy Kuntz und Gitarrist Stephan Lill der deutschen Formation VANDEN PLAS ein paar Fragen zu stellen…

Wir von metal-heads.de sind ein in Duisburg angesiedeltes Magazin, welches sich getreu unserem Motto DISTORTION IS OUR PASSION mit der härteren Musikschiene (Rock, Metal und Co.) befasst. Verzerrte Gitarren sind die Minimalanforderung, die ihr ja spielend erfüllt. Im Zusammenhang mit der Review eures aktuellen Albums, hatte ich die Idee, euch mal ein paar Fragen für unsere Leser zu stellen.

Respekt vor so viel Beständigkeit – VANDEN PLAS

MH: zunächst einmal großen Respekt. Ihr seid schon sooooo lange im Geschäft und spielt immer noch mit dem selben Line up!! Wie habt ihr das geschafft? Was ist das „Geheimnis“?

Andy Kuntz: Vielen Dank ! Wir sind wirklich keine Chorknaben – es hat hie und da schon oft ordentlich geknallt…- das ist klar und manchmal auch nötig bei so vielen kreativen Köpfen – aber wir sind auch Manns genug uns zu entschuldigen und jeder weiß genau, was für eine einzigartige Verbindung diese VP-Mixtur ist…sowas gibt man nicht einfach auf. Wenn´s gar nicht anders geht ,sind wir auch clever genug uns aus dem Weg zu gehen. Und jeder kann über seine Überreaktionen mit Abstand lachen!! Das ist wichtig. Genau wie zu wissen, dass wenn´s hart auf hart kommt, wir bedingungslos zusammen halten. Es hat sich halt alles eingespielt über die Jahre. Momentan ist das Verhältnis wirklich sehr sehr gut!

MH: dann die Frage, wie ihr den Wechsel zwischen den Aufführungen von verschiedenen Rock Opern und der Aufnahme eines Studioalbums hinbekommt?

Bloss nicht krank werden!

Andy Kuntz: Das ist relativ einfach – In den Theatern gibt es schon sehr früh eine Disposition zur neuen Spielzeit. So können wir dann auch frühzeitig sehr gut all unsere Aktivitäten im Studio planen. Das ist momentan zwar alles sehr zeitintensiv weil dicht getaktet, aber dennoch gut machbar. Krank werden darf allerdings niemand…!

MH: wo seht ihr anno des ausklingenden Jahres 2019 den Schwerpunkt bei VANDEN PLAS? Mehr die klassische Band im Platte-Tour-Platte-Zyklus oder eine experimentierfreudige Ansammlung von Musikern, die sich auch gerne in anderen Bereichen „ausprobiert“?

Stephan Lill: Diese klassische Platte-Tour-Sache ist aufgrund unserer vielen Theaterengagements nicht unser Ding – weil zeitlich einfach nicht möglich. Die Theaterengagements geben uns natürlich die Möglichkeit, uns in anderen Stilistiken auszuprobieren, diese Möglichkeit hätten wir sonst eher weniger. Die Band VANDEN PLAS profitiert ungemein von dieser Möglichkeit, weil man für viele Sachen offener wird, ohne dass man alle Einflüsse, die weniger aus dem Rocksektor kommen, zwingend in unsere Musik einfließen lassen muss.

MH: wie ist es denn, statt mit dem Nightliner durch die Lande zu reisen, eine längere Zeit an einem Ort zu verweilen und in der gleichen Location mehrere „Auftritte“ zu haben, wie bei den Rock Opern?

Tourbus oder Bürgermeistervilla?

Andy Kuntz: Alles hat sein für und wieder…die großen Touren mit Nightliner quer durch Europa sind natürlich unvergessen – aber auch Engagements in schönen Städten mit großen Theatern wie München oder Innsbruck sind natürlich nicht zu verachten. Hier nächtigt man meist in Top Hotels oder coolen Residenzen, wie beispielsweise einer Bürgermeistervilla im Jugendstil. Stressig ist beides – weil man sehr viel arbeitet, um die Lorbeeren am Ende einzufahren.

MH: sicherlich habt ihr in eurer Karriere diverse Festivals gespielt. Das RAGE AGAINST RACISM in Duisburg ist ja sehr spezielles Event mit einem besonderen Aufhänger. Der Name deutet es an. Wenn man sich das Billing anschaut, dann sind da natürlich einige kleinere Bands vertreten. Aber es sind auch immer echte Zugpferde mit klangvollen Namen am Start. Habt ich auch schon Erfahrung mit Festivalauftritten im Benefiz-Sektor und falls ja, gab´s da auch ein übergeordnetes Motto? Könntet ihr euch vorstellen in Duisburg dabei zu sein?

Stephan Lill: Wir haben im Laufe der Zeit an einigen Benefiz-Konzerten teilgenommen. Es waren diverse Mottos, nicht etwas spezifisches. Prinzipiell können wir uns immer noch vorstellen bei Benefizkonzerten aufzutreten, wenn es terminlich passt. Es gibt aber einige Faktoren, die stimmen müssen, einfach irgendwo aufzutreten macht keinen Sinn. Das Thema und die Leute, die so etwas veranstalten, das muss passen. Dazu müssen professionelle Rahmenbedingungen usw. für das Konzert vorliegen. Schließlich will sich jede Band auch bei solchen Festivals optimal präsentieren.

Weltklasse und Kreisklasse – VANDEN PLAS kennen Beides

MH: Jeder denkt da bestimmt anders, aber wie ist es bei euch…bevorzugt ihr den kleinen Gig im stickig heißen Club, die große Show in der riesigen Multifunktionshalle oder eher den Festivalauftritt (auch wenn das letztlich bedeutet, nachmittags im Sonnenlicht auf die Bühne zu gehen)? Erklärt uns bitte auch warum?

Andy Kuntz: Das hat meist mit der Situation – der Location und dem Billing bzw. der technischen Ausstattung zu tun – wir haben auf beiden Seiten schon Weltklasse- und Kreisklasse-Erfahrungen.

MH: ihr habt ja u.a. mit DREAM THEATER schon einen der ganz großen Acts der Szene begleitet. Wenn wir an das Thema an Live-Auftritte denken…mit welcher Band würdet ihr mal gerne in Zukunft touren und warum gerade mit diesem Act?

Andy Kuntz: KATATONIA, PINEAPPLE THIEF, ANATHEMA, AVANTASIA , STYX – 1. Aus purem Eigennutz, weil ich diese Bands liebe und aber 2. auch glaube, dass sich die Programme ergänzen und den Fans einen kurzweiligen qualitativ hochwertigen Event bescheren würden.

Lieber Anheizer oder Headliner?

MH: wo seht ihr eher die Herausforderung: als recht bekannter Headliner abzuliefern oder als Supportact den Anheizerjob für die später auftretenden „großen Namen“ vernünftig zu machen?

Stephan Lill: Die Herausforderung an sich ist bei beiden Situationen groß, wenn auch nicht direkt vergleichbar. Als Headliner liegt die Hauptverantwortung für das Gelingen des Konzertabends bei dir, als Support musst du Leute überzeugen, die dich zum Großteil wahrscheinlich nicht kennen.

MH: erzählt mal was zur Entstehung des aktuellen Albums „The ghost experiment – awakening“. Worum geht es inhaltlich und wie hat sich das Material entwickelt?

Andy Kuntz: Wir wollten ein Album schreiben welches sich musikalisch wieder einreiht in die Zeit zwischen „God thing“ und „Beyond daylight“ und ich wollte diese Musik in eine Geistergeschichte verpacken. Ich habe lange nach Material gesucht und wurde irgendwann fündig, als ich auf Abhandlungen zum Phillip Experiment stieß. Basierend auf diesem Experiment habe ich meine fiktive Geschichte entwickelt. Ich möchte nicht zuviel verraten – nur soviel, dass die Geschichte auf dem 2ten Teil eine coole Wendung nimmt . Während des Arbeitsprozesses im Studio entwickelten sich die Dinge dann wie von Geisterhand. Wir haben bemerkt, dass wir noch sehr viel musikalischen und textlichen Input in der Hinterhand hatten, um die Geschichte noch weiter zu spinnen. Wir haben dann entschieden, den ganzen Plot auf 2 Teile aufzusplitten um dann zeitnah den 2ten Teil „Ghost x – Illumination“ zu releasen. Innerhalb von kürzester Zeit kommen somit 2 vollwertige VANDEN PLAS-Alben auf den Markt.

Hinweise auf die Zukunft und den zweiten Teil

MH: wenn wir einen Blick in die Zukunft werfen…was ist musikalisch gesehen der nächste Schritt? Ein weiteres Album oder wieder eine Rock Oper oder vielleicht was ganz anderes?

Stephan Lill: Ende 2020 kommt mit „Illumination“ der Zweite Teil von „The Ghost Xperiment“. Und seit ca. 2 Jahren arbeiten wir an unserer nächsten Rockoper, die ebenfalls Ende 2020 ihre Theaterpremiere feiert. Was danach kommt werden wir sehen.

MH: eure Kreativität scheint ja unerschöpflich. Ist es einfacher, die Ideen aus der Realität zu nehmen (z.B. zum Thema Klimawandel) oder kann man sich besser in Phantasiewelten austoben?

Andy Kuntz: Ich lebe lieber in Phantasiewelten als in der Realität…hier kann ich mir die Welt bauen wie sie mir gefällt – und die sind irgendwie spannender und auch nicht so unwirklich.

MH: wir reden ja von einer recht langen Zeitspanne. Aber wenn ihr in wenigen Sätzen eine Zusammenfassung der Entwicklung von VANDEN PLAS von den Anfangstagen bis heute liefern müsstet…z.B. für Jemanden, der euch erst jetzt entdeckt (und sich fragt, was er wohl bisher verpasst hat), was würdet ihr dem sagen?

Stephan Lill: Uns gibt es jetzt seit 35 Jahren, seit über 25 Jahren im selben Line-Up – das zusammen zu fassen würde den Rahmen sprengen…Ich würde ihm sagen: Bitte kaufe Dir unser Box-Set „The Epic Works 1991 – 2015“, das ist eine wirklich detailreiche Biographie über uns enthalten (siehe unten in diesem Beitrag – die Red.)

MH: Kinder, wie die Zeit vergeht…unser heutiges Interview geht dem Ende zu. Die letzten Worte gebühren bei uns traditionell unserem jeweiligen Interviewpartner. Ihr habt jetzt die Chance, unseren Lesern und euren Fans da draußen mitzuteilen, was ihr schon immer mal loswerden wolltet. Zu VANDEN PLAS, zu Musik, dem Business, dem Klimawandel oder…

Eine klare Botschaft – hört euch das dazugehörige zweite Album an

Stephan Lill: Das halten wir ganz einfach: Wer „The Ghost Xperiment – Awakening“ mag, der sollte auch dem zweiten Teil  „The Ghost Xperiment – Illumination“ eine Chance geben. Ich denke er wird nicht enttäuscht werden.

MH: Es war schön, Einiges an Neuigkeiten und Wissenswertem über euch zu erfahren und unseren Lesern entsprechende Einblicke geben zu können. Danke für den Moment für eure Zeit und ich würde mich echt freuen, euch mal wieder live auf Tour zu erleben. Wie sind denn da die Chancen in den kommenden Monaten?

Stephan Lill: Im Theater super, für reguläre Shows leider extrem schlecht da wir 2020 für drei, evtl. sogar für vier Theaterproduktionen engagiert sind. Da bleibt für VANDEN PLAS-Konzerte einfach keine Zeit übrig, denn diese Konzerte müssen ja auch entsprechend vorbereitet werden. Wir vermissen unsere regulären Shows auch, 2021 werden wir hoffentlich wieder vermehrt mit VANDEN PLAS auftreten.

Die Geschichte und Neues

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Wow, was ist denn los. Am 11.10.2019 kommen ja wirklich einige hörenswerte Scheiben in den Handel. Euer Vorteil? Wir von metal-heads.de haben uns die Musik bereits angehört und geben euch unseren Eindruck wieder, oft mit entsprechenden Songs bzw. Videos mit neuem Material. Also schaut gerne mal die Reviewssektion durch.

Ich weiß nicht, wie viele Jahre, nein wir reden von Jahrzehnten, es her ist. Da habe ich VANDEN PLAS in einem kleinen Venue im Ruhrgebiet (Oberhausen!?) live gesehen und dann später mindestens noch ein weiteres Mal…als Support von DREAM THEATER. Und jetzt habe ich gerade richtig Bock, die Herrschaften mal wieder bei einem Konzert performen zu sehen. Warum? Weil ich mir gerade ständig das Material vom neuen Album anhöre. Wann das veröffentlicht wird? Na, ratet mal.

VANDEN PLAS – gerne wieder mal live on stage

Wir hatten es ja schon angekündigt und jetzt hatten wir die Möglichkeit da vorab mal hineinzuhören.

Was gekommen wir geboten? VANDEN PLAS sind ja eine Band, die nicht nur „reguläre“ Studioalben von hoher Qualität abliefert. Man haut auch mal zwischendurch mit „Everyman“ eine eigene Rockoper raus oder sorgt im Wiesbadener Staatstheater für die musikalische Untermalung bei „Jesus Christ Superstar“. Die kreative Energie und der Wunsch (seine) Musik auch live, also vor Publikum aufzuführen scheint unersättlich.

Starker Opener – das fängt ja gut an

So verwundert es auch nicht, dass wir im Herbst 2019 nun auf das neunte Studiorelease des Fünfers aus der Gegend von Kaiserlautern blicken können. 6 Tracks haben den Weg auf „The ghost experiment – awakening“ geschafft. Durch die Spielzeit sind es aber über 46 Minuten Musik!! Schon der Opener ist eine absolut starke Nummer. Eingängig, mitreißend. Emotionaler Gesang, rockige Gitarren, lebendige Drumbeats. Fett!! Ihr glaubt mir nicht?

Jetzt noch ein „richtiges“ Video

Aber wir haben noch mehr für euch. Dieses Mal gibt es sogar ein „richtiges“ Video. Es gehört zum „Titeltrack“. Dieser Song namens „The ghost experiment“ ist quasi der Rausschmeißer des Albums. Wir sehen hauptsächlich Aufnahmen aus dem Studio, die die Gebrüder Lill (Drums und Gitarre), Keyboarder Günter Werno und Torsten Reichert „bei der Arbeit“ zeigen. Ebenfalls eine gut gelungene Nummer. Amtlich rockig, genug Melodie…ordentlich Drive. Passt so! Eigentlich muss man schon jetzt nicht mehr überlegen und sich diese Scheibe direkt zulegen!! Hier erst einmal das Video für euch…dann reden wir über die restliche Musik…

Was gibt es sonst noch auf die Ohren?

Was gibt es noch? Der zweite Song auf diesem Album ist aus meiner Sicht eher „durchschnittlich“ geraten. Also sicher nicht schlecht, aber der lockt mich auch nicht so wirklich hinter dem Ofen hervor. Bei „Three ghosts“ geht man die Sache insgesamt etwas bedächtiger an. Ein gelungener Song, wobei es stellenweise doch etwas langatmig wird. Hätte man vielleicht etwas kompakter servieren können die Nummer. Track 4 beginnt schön proggig mit entsprechenden Drums. Das macht Spaß. Definitiv einer der besten Stücke auf diesem Silberling! „Fall from the skies“ geht wieder sehr gemächlich los. Keyboardklänge…melancholischer Gesang…

VANDEN PLAS sind wie alter Wein…

Das Fazit von metal-heads.de: es lohnt sich auch anno 2019 noch, sich mit neuem Material von VANDEN PLAS zu beschäftigen. Das ist wie mit altem Wein…der wird eher besser und interessanter. Bei den langen Stücken ist die Frage, ob man da die Kompositionen nicht etwas hätte komprimieren können. Aber nun gut…jetzt fehlt nur noch eine feine Tour mit einem schönen Konzert in der Nähe in einem ordentlichen Venue. Warten wie mal ab…aber keine Sorge. Das Ding nimmt noch genug Fahrt auf, um interessant zu werden. Die neuneinhalb Minuten werden hier spannend genug gestaltet, um den Hörer zu fesseln!

VANDEN PLAS – „The ghost experiment – awakening“ (VÖ: 11.10.2019)

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Eine der vielleicht am meisten unterschätzten deutschen Kapellen aus dem Prog-Sektor ist nach meiner Ansicht die Truppe aus dem Raum Kaiserslautern. Die Rede ist von VANDEN PLAS! Sich in der heutigen Zeit über mehrere Jahrzehnte zu halten und das auch noch mit einem stabilen Line up. Das sollte man mit entsprechendem Respekt bedenken.

Beständige Veröffentlichungen über die Jahre verdeutlichen den kreativen Output und die schier unerschöpfliche Begeisterung für die Erschaffung und Performance von Musik. Zuletzt hatte man die Fans mit dem zweigeteilten „Chronicles of the immortals“ beglückt. Aber jetzt sind die Prog Metaller um Frontmann Andy Kuntz schon wieder mit neuem Stoff am Start.

VANDEN PLAS mit neuem Album

Im Oktober 2019, genauer am 11.10.2019, geht das neueste Album des Fünfers ins Rennen. Unter dem Titel „The ghost experiment – awakening“ erhalten wir sechs Tracks. Es handelt sich hierbei bereits um das neunte Studioalbum. Das nenne ich fleißig!

Damit ihr euch schon vorab einen Eindruck von den neuesten musikalischen Entwicklungen bei VANDEN PLAS machen könnt, haben wir von metal-heads.de heute ganze zwei Songs vorbereitet. Zunächst einmal gibt es den gut sechs Minuten langen „Titeltrack“ in Form eines offiziellen Videos. Und…“Film ab, bitte!“.

Musikalischer Nachschlag von VANDEN PLAS

Als Zugabe legen wir noch das Lyric Video zum Opener „Cold december night“ obendrauf. Und jetzt nicht lange drumherum geredet…hier kommt die Nummer:

Um euch einen kompletten Überblick zu liefern bekommt ihr hier die gesamte Setlist. Bitte sehr.

Tracklist:

Cold December Night

The Phantoms Of Prends-Toi-Gardes

Three Ghosts

Devils´ Poetry

Fall From The Skies

The Ghost Xperiment

Die Story geht weiter…

Der Albumtitel deutet es an – es soll anno 2020 einen weiteren Teil unter dem Namen „The ghost experiment: illumination“ geben. Genießen wir also das jetzige Release und freuen wir uns auf das, was da im kommenden Jahr kommt…

Line-up VANDEN PLAS:

Andy Kuntz – Vocals

Stephan Lill – Guitar

Günter Werno – Keyboards

Andreas Lill – Drums

Torsten Reichert – Bass

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