Das deutsche Blackened-Death-Metal-Projekt BLOODRED meldet sich zurück und wird am 20. Februar 2026 via Massacre Records das Album „Colours Of Pain” veröffentlichen.

BLOODRED ist das Projekt von Ron Merz, der auch für dieses vierte Album für Songwriting und Texte verantwortlich ist. Außerdem übernimmt er sowohl die Vocals als auch Gitarren und Bass.
Als bewährter Mitstreiter ist auch dieses Mal Joris Nijenhuis (ATROCITY, LEAVES‘ EYES) an den Drums dabei und Alexander Krull (ebenfalls ATROCITY, LEAVES‘ EYES) hat erneut das Ganze gemischt, gemastert und produziert.
Als Fan von SKÁLMÖLD hat es mich besonders gefreut, dass Þráinn Árni Baldvinsson bei „Mindvirus“ ein Gitarrensolo beisteuert.

Gnadenlos aber melodisch

Schon beim ersten Hören des Albums hat mich die Mischung aus Härte, Düsterheit, Dynamik und eindringlichen Melodien in den Bann gezogen. „Colours of Pain“ ist wieder tief verwurzelt in der Schnittmenge aus wuchtigem Death- und finsteren Black-Metal-Elementen, die BLOODRED mit atmosphärischen Klängen versetzen.

Der Opener „Ashes“ beginnt kraftvoll, rasant mit dichtem Riffing und knüppelnden Rhythmen.

Der Titelsong „Colours of Pain” führt auf einer eher düster-melancholischen und dennoch melodischen Basis die vielseitigen Rhythmen fort.  Die Vocals wechseln zwischen Growls und Screams und transportieren Lyrics, die innere Zerrissenheit widerspiegeln und das emotionale Chaos verdeutlichen wollen, das in Krisen entsteht.
Die Farben stehen dabei für verschiedene Gefühle: von rot für Wut bis schwarz für Trauer und Leere.

„Mindvirus“ hat eine unheimliche und düstere Grundstimmung. Was bei der Thematisierung von Unterdrückung freien Denkens auch passend ist. Und dazu steuert Þráinn Árni Baldvinsson von SKÁLMÖLD eines seiner markanten und epischen Gitarrensoli bei.  

„Heretics“ ist ein Song zwischen Brutalität und fast schon groovenden Strukturen. Dissonanzen wechseln mit melodischen Passagen, massive Parts mit präzisem Drumming ab. Der Song handelt von bewusster Ignoranz, der aktiven Entscheidung, wegzusehen, wenn die Realität unbequem ist.

Ausdrücken, was unangenehm ist und oft unausgesprochen bleibt

„A New Dark Age“ ist mein persönlicher Favorit des Albums. Es ist ein epischer Song, mit einem tollen Intro. Dann entfaltet er dynamische Spannung von Zurückhaltung bis zu einer dichten Black Metal Atmosphäre, die durch nahöstlich anmutende Klänge verziert wird.

Der Song „Death Machine“ ist mit seinem Doublebass-Drumming, auf das sich melodische Riffs legen, durchaus von ‚zerstörerischer‘ Natur.

Das folgende langsamere und atmosphärisch dichte „Winds of Oblivion“, das mit Klängen wie aus einer anderen Welt beginnt, ist melodiöser und wie eine Ballade gestaltet. Eine schöne Melodie, Chöre, Orgelklänge, langsamer Gesang und intensives Drumming– ein Ruhepunkt, bevor BLOODRED noch einmal ausholen und das Album mit „Resits“ beenden.  Es ist der politischste Song des Albums, der von der weltweiten Unterdrückung von Frauen und ihrem Mut, sich dagegen zu wehren, auch wenn der Preis dafür hoch sein kann, handelt. Er ist geprägt von eindringlichen Vocals und einer energischen, dichten Instrumentierung.

Colours of Pain – von der Introspektion zur politischen Aussage

„Colours of Pain“ ist ein vielschichtiges und rundes Album geworden, bei dem die bisherigen Ideen von BLOODRED musikalisch, atmosphärisch und thematisch weitergeführt und vertieft wurden.

Persönliche Erfahrungen mit Krisen spielen in den Texten ebenso eine Rolle wie gesellschaftliche Fragestellungen. Da Ron Merz der Ansicht ist, dass Schweigen keine neutrale Position ist, will er in und mit seinen Texten auch Verantwortung übernehmen. So betrachtet er leidvolle Erfahrungen, wie die in der Pandemie, Umweltzerstörung, Zensur und soziale Kontrolle im Spiegel von Death und Black Metal und übermittelt sie mit eindringlichen Melodien, dynamischen Blastbeats und variablen Vocals.

Die Lyric-Videos zu „Colours of Pain” und „Resist” haben die Intention dieser beiden Songs in eindrücklichen Bildern umgesetzt.

Das Artwork des Albums stammt von Stefan Heilemann

MÚR sind eine Band aus Island. Am 22. November 2024 veröffentlichen sie ihr selbstbetiteltes Debütalbum „Múr“ via Century Media Records.

2022 haben sie die Wacken Metal Battle in Island gewonnen und belegten im internationalen Finale bei Wacken Open Air den vierten Platz.

MÚR verbinden atmosphärische und in gewisser Weise apokalyptische Klanglandschaften, die von Naturgewalten inspiriert sind, mit rohen Strukturen zu einem facettenreichen Sound, in den neben jazzigen und elektronischen Klängen Elemente aus weiteren Genres einfließen. So ist eine faszinierende Mischung aus Post-Rock und progressiver Musik entstanden. Neben Gitarren, Bass und Schlagzeug nutzen sie Synthesizer und Keytar.

Mauer aus Klang und Emotionen

MÚR heißt Mauer – also kann man sich vorstellen, dass ihr Sound aus vielen Steinen zusammengesetzt ist. Sie selbst beschreiben ihre Musik als „eine Mauer aus Klang und Emotionen“, der Interpretationsspielräume bietet.

Ich bin mir nicht sicher, ob es unsere Aufgabe ist, sie vollständig zu definieren, da die Leute aus dem Erleben ganz unterschiedliche Dinge mitzunehmen scheinen, je nachdem, wer sie sind und was sie an Musik mögen.

Kári Haraldson (MÚR)

Frontman Kári Haraldson sagt dazu: „Ich bin mir nicht sicher, ob es unsere Aufgabe ist, sie vollständig zu definieren, da die Leute aus dem Erleben ganz unterschiedliche Dinge mitzunehmen scheinen, je nachdem, wer sie sind und was sie an Musik mögen.“

Ihr Video zu „Heimsslit“ macht das deutlich: Die Musik ist dicht und dunkel, intensiv mit eindringlichen Vocals und unerbittlichen Rhythmen. Der Text handelt von Elend und Zerstörung. „Heimsslit“ kann mit „Weltuntergang“ übersetzt werden oder auch wortwörtlich mit „die Welt,die zerreißt“. Das Video zeigt verstörende Bilder, die von verschiedenen Mythen inspiriert zu sein scheinen.

MÚR sagen über „Heimsslit“, dass es zu einer Vision einer Welt  inspiriert, die aus den Nähten platzt.“ Es geht ihnen  aber nicht einfach um dystopische Gedanken zur physischen Welt, sondern dass auch im eigenen Denken, etwas auseinanderfällt.

Von den Anfängen über die Wacken Metal Battle bis zum Debüt-Album

Alle Musiker von MÚR haben sehr früh begonnen, ein Instrument zu spielen.
Kári Haraldson hat bereits mit fünf Jahren Schlagzeugunterricht bekommen und als Teenager mit dem Komponieren begonnen. 2021 schreib er die Musik zu dem Film „Harmur“ und 2024 zur Fernsehserie „Gestir“. Jetzt ist nicht nur für die Vocals zuständig, sondern auch für Synthesizer und Keytar.
Árni Jökull Guðbjartsson steuert seine Energie und Erfahrungen als Drummer in Punk- und Hardcore-Bands. Er war nicht von Anfang an dabei, sondern nahm den Platz von Sigurður Jakobsson ein, der nach dem Wacken Metal Battle die Band aus persönlichen Gründen verließ.
Bassist Ívar Klausen, der zunächst Jazz-Gitarre studierte, hat mit seiner Band DÓPAMÍN bereits mehrere Platten veröffentlicht.

Die beiden Gitarristen Hilmir Árnason und Jón Ísak Ragnarsson lernten Gitarre bei Þráinn Árni Baldvinsson (Gitarrist von SKÁLMÖLD), der wohl auch einen großen Anteil daran hatte, dass MÚR entstanden ist, da er Kári, Hilmir und Ívar miteinander bekannt machte.

Es haben sich also Musiker mit unterschiedlichem Hintergrund zusammengetan, um genreübergreifenden Metal mit progressiven Anteilen zu spielen und dabei Wert auf Klang und Emotionen zu legen.

Release und Tour

Am 22. November 2024 erscheint ihr Album „Múr“ und dann gehen sie auf Tour und spielen auch Shows in Deutschland:

27.11.2024│Köln (Luxor)
28.11.2024│Aschaffenburg (Colos-Saal
04.12.2024│Münschen (Backstage Halle)
10.12.2024│Berlin (Lido)

Zu den Songs „Heimsslit“, „Frelsari“ und „Holskefla“ gibt es bereits Videos.

Und hier ist „Heimsslit“:

(english version below)

Am 18. August 2023 veröffentlichen SKÁLMÖLD ihr sechstes Studioalbum „Ýdalir“.
Heute hatte ich das Vergnügen, mich mit Þráinn Árni Baldvinsson (Gitarre) über das kommende Album zu unterhalten. Dabei ist noch einmal deutlich geworden, wie eng die Lieder, die Lyrics, die Gedanken mit den isländischen Sagas und Geschichten verbunden sind. In Island erinnert vieles an die Charaktere und an die Orte, an denen die Geschichten spielen. So gibt es immer wieder einen Anlass, die Sagas weiterzuerzählen. Und das ist es auch, was SKÁLMÖLD mit ihren Alben machen: Die Geschichten weiterzugeben und sie gleichzeitig neu zu erzählen.
Es ging aber auch um nicht vorhandene Click Tracks, die Entstehung der Songs, Isländisch für die Lyrics und vieles mehr.

Ein Haufen Freunde und keine click tracks

Sæll Þráinn, vielen Dank, dass du dir während deines Urlaubs Zeit für das Interview nimmst. Ich würde gerne mit dir über das neue Album sprechen. Aber kannst du zuerst für diejenigen, die SKÁLMÖLD noch nicht kennen, kurz beschreiben, was für eine Art Band SKÁLMÖLD ist?
Ich denke, die beste Beschreibung ist: Es ist, als wenn man Zeit mit seinen Freunden verbringt. Denn wenn man Zeit mit seinen Freunden verbringt, passiert etwas Magisches. Wenn jemand die Band noch nicht kennt. soll er sich also eine Gruppe von Freunden vorstellen, die zusammen Musik machen. Und weil wir so gute Freunde sind, ist auch niemand in der Band mehr verantwortlich für das Schreiben der Songs als die anderen. Wir schreiben alle zusammen. Ich denke, das macht die Band so besonders.

Ja, wenn ihr auf der Bühne seid, sieht man, dass ihr viel Spaß dabei habt.
Ja, Spaß zu haben ist das eine. Aber was man auf der Bühne sieht, hat sicherlich auch damit zu tun, dass wir keine Click-Tracks verwenden.

Dann müsst ihr euch anders aufeinander einstellen, oder? Ist das nicht viel komplizierter?
Der Hauptgrund ist: Wenn man Click-Tracks hat, muss der Schlagzeuger genau im gleichen Takt bleiben. Und das hassen wir. Jón Geir, unser Schlagzeuger, macht uns mit seinem Drumming zu einer lebendigen Band. Denn manchmal, wenn er richtig gut drauf ist, spielt er einige Teile viel schneller, weil er das Gefühl hat, dass es so sein soll. Und an anderen Stellen spielt er langsamer. Das variiert von einer Show zur nächsten. Selbst wenn wir 39 Shows hintereinander spielen und die gleiche Setlist haben, spielen wir niemals jeden Song gleich.

Die Drummer – Gitarren-Solo – Challenge

Ich erinnere mich an eine Show, da hast du ich zu Jón Geir umgedreht und dann dein Solo verändert. Wahrscheinlich war das so ein Moment.
(lacht) Ja, vielleicht war es unser Lied „Loki“ vom Album „Börn Loka“. Denn das ist live eines meiner Lieblingslieder. Aber die Arpeggios sind kompliziert und daher ist es auch schwierig, das Solo perfekt zu spielen. Und Jón Geir hat manchmal versucht, mich zu ärgern. Wenn mein Solo begann, hat er schneller gespielt, damit es für mich noch schwieriger wurde. Aber ich liebe diese Herausforderung.  Denn wenn man jeden Abend im gleichen Tempo spielt, wird es langweilig.

So entsteht auch ein anderes Gefühl für die Musik. Und es kommt aus dem Moment heraus.
Genau. Die Zuhörer kennen das Lied und möchten die Melodie hören. Aber meine Soli spiele ich nur in ca. 75-80 % so, wie auf dem Album. Je nachdem, in welcher Stimmung ich bin, ändere ich die Soli. Ich möchte sie nicht Note für Note spielen, wie auf dem Album.
Es muss aus dem Moment heraus kommen, wie du gesagt hast.

Das verändert auch die Kommunikation mit dem Publikum.
Ja, genau. Ein wichtiger Teil der Show ist die Kommunikation mit den Leuten. Und das ist anders, wenn man sich nicht hauptsächlich darauf konzentrieren muss, das Lied genauso zu spielen, wie auf dem Album.

Was heißt SKÁLMÖLD?

Häufig kommt die Frage, was der Bandname bedeutet. Es gibt ja verschiedene Möglichkeiten, das Wort zu übersetzen.
Wörtlich übersetzt heißt der Name „das Zeitalter der Schwerter“ oder „hundert Jahre Krieg“. In den isländischen Sagas gab es einen fast hundert Jahre dauernden Krieg. Und das wird als „Skálm-öld“ bezeichnet.

Der Begriff wird aber auch heutzutage noch verwendet, oder?
Ja, man findet ihn z.B. in der Zeitung, wenn über Bandenkriege berichtet wird: „Es gibt eine ‚Skálmöld‘ in Mexiko“. Also ist es ein Wort, das Kriegszeiten beschreibt.

Wie seid ihr auf diesen Namen gekommen?
Es war ein Freund von jemandem in der Band, der sagte: „Hey, warum nennt ihr eure Band nicht Skálmöld?“ Und jeder fand es großartig.

Viele Leute nennen eure Musik „Viking Metal“. Bist du damit einverstanden?
Nein. Und wenn ich schlecht gelaunt wäre, würden mir dazu auch ein paar nicht so nette Formulierungen einfallen. Also mich stört die Kategorisierung von Musik.
Gleichzeitig verstehe ich, dass die Plattenfirmen die Musik kategorisieren müssen, damit sie sie verkaufen können. Aber ich hasse es ehrlich gesagt, wenn die Plattenfirmen entscheiden: das ist ‚Viking Metal‘. Aber einige Plattenlabels schnüren so ein Paket, werfen es auf den Markt und hoffen, dass es funktioniert.
Ich hasse Kategorisierungen. Denn auch wenn man nicht alle Arten z.B. von klassischer Musik oder Jazz mag, wird man immer etwas Großartiges in diesen Genres finden.

Die Pause, die länger wurde als geplant

Ihr habt 2019 beschlossen, eine Pause einzulegen. Um euch zu erholen, mehr Zeit mit euren Familien zu verbringen und über ein neues Album nachzudenken. Aber dann kam Covid und die Pause wurde viel länger als beabsichtigt. Was habt ihr in dieser Zeit getan?
Björgvin und ich haben uns an diesem Wochenende getroffen, weil wir ein Video für die nächste Single gedreht haben. Und wir haben tatsächlich über genau das gesprochen, wonach du fragst.
2019 haben wir beschlossen, eine Pause einzulegen, weil wir alle einfach nur noch müde waren. Nicht müde von dem, was wir tun, aber mental erschöpft. Wir hatten kaum eine Pause zwischen den Touren und Konzerten und merkten, dass wir eine Pause brauchten.
Der Plan war, uns im Januar 2021 zu treffen, Kaffee zu trinken und zu sagen, was wir jetzt tun wollen. Und als uns „das große C“ traf, war es unser Glück, dass wir gerade pausierten. Ein Freund von uns hatte bereits Kisten mit Merchandise in die USA verschickt, weil sie dort auf Tour gehen wollten. Und dann wurde alles abgesagt. So kam es, dass es dann zweieinhalb Jahre lang nichts von SKÁLMÖLD gab.

Die Covid – Jahre

Und wie ist es der Band in dieser Zeit ergangen?
Zunächst waren es drei Wochen völliger Panik, weil niemand wusste, was passieren wird. Für mich war es mental schwierig, weil ich mir Sorgen um meinen siebzigjährigen Vater machte.Aber iIch hatte insofern Glück, als ich meine eigene Musikschule habe und die meisten meiner Schüler bereit waren, Online-Unterricht zu machen.
Die anderen Jungs hatten nicht so viel Glück, weil sie in Geschäften gearbeitet haben. Jón Geir arbeitet z.B. in einem meiner Lieblingsläden, einem Comicbuchladen. Aber ich wusste, dass die Band so bald wie möglich wieder loslegen würde. Und alle waren total begeistert, als wir im July endlich wieder spielen konnten. In Akureyri auf einem Festival und live im Fernsehen. Und dann folgte die Tour mit FINNTROLL und weitere Shows.

Das neue Album entsteht

Und wann habt ihr angefangen, das neue Album zu schreiben?
Im November hatten wir vier Tage und im Januar fünf Tage dafür. Wir waren wirklich sehr fokussiert. Wir haben uns ein Haus im nördlichen Teil von Island gemietet, wo wir fast eine Woche lang gespielt und geschrieben haben. Dann hatten wir 11 Tage in einem der besten Studios, in dem wir jemals waren. Da haben wir  uns ‚eingesperrt‘ und mit niemandem außerhalb des Studios gesprochen. Wir waren 18 bis 20 Stunden am Tag dort. Wir waren alle sehr konzentriert – und glücklich. Es war fantastisch.

Ihr habt fünf Alben veröffentlicht, die in unterschiedlicher Wiese einem Konzept folgen. Auf dem neuen Album gibt es Lieder über Ratatoskur, Yggdrasil, Níðhöggur, Ullur und die drei Nornen. Wie seid ihr gerade auf diese „Charaktere“ gekommen?
Also eigentlich sagen wir immer, dass wir kein Konzept haben (lacht).
Als wir über das Thema des Albums gesprochen haben, hatten wir bereits einige Lieder. Musikalisch wussten wir, wohin wir wollten. Normalerweise sind wir uns zunächst unsicher, wohin das Album gehen wird.  Wir fangen einfach an zu schreiben und lassen uns treiben. Die Ideen kommen von Snæbjörn. Denn er schreibt die Texte. Aber er erlaubt uns schon noch, dabei mitzureden, wie die Geschichte verlaufen soll. Als er uns von der Idee für das neue Album erzählte, waren wir mitten im Songwriting. Wir haben jedes Lied mehrmals aufgenommen und dann erst das endgültige Produkt im Studio aufgenommen. Dann kam Snæbjörn und sagte: Das könnte ein Lied über Verðandi sein. Das Lied passt richtig gut gerade zu dieser Norne.
Bei „Ratatoskur“ war es so, dass sich der Charakter sich einfach auf diesen Song gestürzt hat.

Bei „Ratatoskur“ war es so, dass sich der Charakter einfach auf diesen Song gestürzt hat

Drei Geschichtenerzähler und ein Gastsänger

Habt ihr mit dem Album etwas anders gemacht als sonst?
Ja, es gibt etwas, das anders ist: Wir haben jetzt drei Geschichtenerzähler. Wir haben entschieden, dass Gunnar, Baldur und Björkvin die drei Nornen singen und größere Gesangsanteile in mehr Liedern haben. Ich denke, das gibt dem Album eine coole Klangfarbe. Und mein Vater hat einen Part in „Níðhöggur“.

Er hat eine erstaunliche Stimme. Ich habe mir einige Lieder angehört, die er gesungen hat, als er jünger war, und einige seiner späteren Lieder. Es ist großartig, wie stark seine Stimme noch ist.
Danke. Es hat Spaß gemacht, ihn dabei zu haben.

Snæbjörn steckt viel Mühe in die Texte. Er verwendet oft alte nordische poetische Formen, erzählt die Geschichten aber auf moderne Weise. Warum diese Vorgehensweise bei den Texten?
Einige isländische Literaturwissenschaftler teilen die Idee, die Snæbjörn verfolgt. Alle Geschichten über Mythologie und Volkssagen, die wir auf den Alben verwenden, sind Geschichten, die die Menschen immer wieder erzählt und im Laufe der Zeit verändert haben.

Und Snæbjörn greift diese Form des Erzählens auf und führt sie fort.
Ja. Wir haben all diese großartigen Geschichten. Und er verwendet die Ideen, die Charaktere und schreibt weitere Geschichten über diese Menschen, Nornen und Götter. Jüngere Leute werden hoffentlich Interesse daran gewinnen und die Geschichten dann auch weitererzählen. Wir haben alte Bücher in Bibliotheken oder hier bei mir zu Hause. Die Geschichten sollten nicht nur vorhanden sein, sondern sollten auch weitererzählt werden.
Wenn ich meinen Töchtern von Freya und Thor erzähle, ist es meine Aufgabe, es spannend und zu etwas Besonderem zu machen.

Über das Geschichtenerzählen

Ja, Geschichten erzählt zu bekommen, ist anders als sie zu lesen. Und SKÁLMÖLD erzählen die Geschichten auf eine Weise, die Interesse wecken kann. Ich denke, diese Geschichten sind in Island immer noch sehr präsent.
Eine der Hauptfiguren auf diesem Album ist Ullur. Er lebte in Ýdalir. Deshalb heißt das Album „Ýdalir“. Lustigerweise schaue ich gerade über den Fluss hier. Und auf der anderen Seite gibt es einen Wasserfall, der „Ullur“ genannt wird.

Als die Siedler vor Tausenden von Jahren hierherkamen, nannten sie den Wasserfall „Ullur“ nach der Figur in der „Grimnismál“, einer Geschichte in den alten Sagas. Über Ullur steht nicht so viel in den Sagas. Also denke ich, es ist fantastisch, dass Menschen anfangen, mehr Geschichten über ihn zu schreiben.

Ja, da stimme ich dir zu. Denn ich mag diese Geschichten. Für mich ist es auch interessant, den Originaltext mit den verschiedenen Übersetzungen zu vergleichen, die im Laufe der Zeit entstanden sind, um zu sehen, wie verschiedene Autoren sie verstanden und interpretiert haben.
Genau. Wir haben z.B. eine Geschichte, die „Sternen-Oddi’s Träume“  [Stjörnu-Odda draumur] heißt. Er hat hier in der Gegend gelebt und hat sich für die Sterne interessiert. Und die Person, die über ihn schrieb, beschrieb das Ganze so, wie es in der Geschichte „Tausendundeine Nacht“ beschrieben wird. Er schläft ein und dann beginnen die Geschichten.

Lieder und Geschichten reisen um die Welt

In solchen Geschichten, die es überall auf der Welt gibt, hat man dasselbe grundlegende Muster, das dann vom Erzähler verziert und angepasst wurde. Man findet dieselben Muster, Ideen und Themen in den mythologischen Geschichten auf der ganzen Welt: in den indischen Rigveda, der nordischen Edda und das finnische Kalevala.
Ja, so ist es. Und ich denke, es ist dasselbe bei Volksliedern. Lieder reisen. Ab dem 15. Jahrhundert kamen z.B. immer mehr Schiffe zum Fischen und Handeln nach Island. Und die Menschen brachten ihre Lieder mit und nahmen Lieder von Island mit in ihre Heimat zurück. Ich mache so eine Gitarren-Nerd-Radioshow. Dafür habe ich die Geschichte des Songs, „House of the Rising Sun“ nachverfolgt, das THE ANIMALS gemacht haben. Es gibt auch eine großartige Version von Bob Dylan. Die älteste aufgenommene Version stammt von 1923. Aber wenn man zurückreist, kann man eine Version von 1720 in den Niederlanden finden. Die ist fast dasselbe Lied. Also kann man nicht sagen: Es ist ein amerikanisches Volkslied – es ist nur ein Weltvolkslied. Das ist doch erstaunlich, nicht wahr!

Natürlich nehmen Menschen ihre Lieder mit, wenn sie ihre Heimat verlassen. Und jemand anderes wird es aufgreifen und dann wird vielleicht ein Volkslied in einem anderen Land.

Das geht nur auf Isländisch

Bei SKÁLMÖLD verwendet ihr Isländisch als Sprache. Es gibt nicht so viele Menschen, die es verstehen (Þráinn lacht). Ist es notwendig, die Texte zu verstehen?
Jedes Mal, wenn wir außerhalb von Island spielen, singen viele Leute im Publikum mit. Sie folgen dem Rhythmus und den Melodien. Es ist nicht notwendig, die Texte zu verstehen, um Spaß zu haben.

Und SKÁLMÖLD mit englischen Texten wären dann nicht mehr SKÁLMÖLD, oder?
Ich denke, die Möglichkeit, in Island und außerhalb von Island zu spielen und unsere Musik in unserer Sprache zu spielen, ist großartig. Für uns ist es wichtig, unserer Herkunft treu zu bleiben und dem, wie wir aufgewachsen sind. Und die Volkssagen und Geschichten über die Mythen könnten wir in einer anderen Sprache nicht so gut erzählen.
Snæbjörn verwendet traditionelle Formen des Geschichtenschreibens. Für mich macht das ist einen Teil der Magie aus, über die wir am Anfang des Interviews gesprochen haben.

Hat jeder in SKÁLMÖLD Interesse an den alten Geschichten? Wir kennen die meisten Charaktere und Geschichten, weil wir in der Schule etwas darüber erfahren. Und es gibt viele Häuser, Täler und Berge, die die Namen tragen und die Geschichten in Erinnerung rufen. Aber Snæbjörn weiß einfach mehr darüber, weil ihm sein Vater die Geschichten vorgelesen hat, als er ein Kind war.

Ich denke, wir brauchen mehr Menschen, die die Geschichten so erzählen, dass das Interesse geweckt wird.
Genau. Vielleicht müssen wir zu der ursprünglichen Art des Geschichtenerzählens zurückkehren. Wenn einem Geschichten erzählt werden, fesselt es einen anders, als wenn man allein in seinem Zimmer liest. Es macht mehr Spaß, jemandem beim Erzählen oder Singen zuzuhören.

Über Lieblingslieder

Hast du ein Lieblingslied auf dem neuen Album?  
Jedes Lied hat seine besondere Momente, also kann ich nicht sagen, welches mein spezieller Favorit ist.

„Verðandi“ ist ein Lied, für das ich die meisten Riffs geschrieben habe. Und wenn ich das Lied höre, fühle ich mich an den Ort zurückversetzt, an dem wir das Lied geschrieben haben. Und das erste Lied, das ein Intro ist, gefällt mir wegen der Verwendung von Akustikgitarren. Eine von 1920 und eine von 1930. Fantastische alte Instrumente. Baldur und ich spielen, und man hört, dass wir die Noten nicht genau zur gleichen Zeit spielen. Aber trotzdem spielen wir zusammen, ganz fließend. Es ist wie beim Geschichtenerzählen. Es gefällt mir wirklich sehr, wie das Intro funktioniert. Das Gleiche gilt für den Titelsong. Und das letzte Lied ist der emotionale Höhepunkt des Albums. Der Geschichtenerzähler beendet die Geschichte. Dann klingt es aus, nur noch eine Gitarre und die letzten Worte des Albums.
Daher sind das erste und zweite Lied des Albums und das letzte Lied meine Favoriten, weil sie meiner Meinung nach das Album auf coole Weise beginnen und beenden.

Und damit sind wir auch am Ende des Interviews angekommen. Vielen Dank!
Es hat viel Spaß gemacht.

Abschließend noch die Frage, die ich immer stelle: Gibt es etwas, das du unseren Lesern mitteilen möchtest?
Es wäre wunderbar, euch Leute beim Wacken Open Air oder Summerbreeze zu sehen, wo das Release-Konzert unseres neuen Albums in Europa stattfinden wird. Oder auf unserer Europatour im Oktober.

Und zur Einstimmung „Verðandi“

Mehr von SKÁLMÖLD findet ihr HIER und DORT könnt ihr das Album stellen.

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Þráinn Árni Baldvinsson in an interview about the new album by SKÁLMÖLD

On 18 August 2023, SKÁLMÖLD will release their sixth studio album „Ýdalir“.

Today I had the pleasure to talk to Þráinn Árni Baldvinsson (guitar) about the upcoming album.

It became clear how closely the songs, the lyrics, and the thoughts are connected with the Icelandic sagas and stories. In Iceland, many things are reminiscent of the characters and places where the stories are set. So there is always a reason to continue telling the sagas. And that is what SKÁLMÖLD do with their albums: To pass on the stories and tell them anew at the same time.
But it was also about non-existent click tracks, the creation of the songs, Icelandic for the lyrics and much more.

A bunch of friends

Sæll Þráinn, thank you for taking time off your holiday for the interview. I would like to talk to you about the new album. But first, for the people who don’t know SKÁLMÖLD yet, can you briefly describe what kind of band SKÁLMÖLD is?
First of all, I think the best to describe is: that it is like, how you spend time with your friends. When you are spending time with your friends something magical happens. If somebody has no idea of this band, you have to look at it like a bunch of friends. And because we are such good friends, no one in the band is more responsible for writing than the other. We are all writing together. I think that makes the band special.

When you are on stage, it is like a crowd of people making music and having fun.
Yes, having fun is the one thing. But what you see on stage has certainly also to do with the fact that we don’t use click tracks.

Then you have to adjust to each other differently, don’t you?  Isn’t that much more complicated?
The main reason is: when you have click tracks the drummer has to stay exactly on the same beat. And we hate that. Jón Geir, our drummer, makes us a band that is alive. Sometimes when he is in a really good mood, he just plays some parts way faster because he just feels like that is how it is supposed to be. And on other parts, he brings everything to a slower beat. And that varies from one show to the next show. Even if you play 39 shows in a row and you always have the same setlist we never play every song the same.

The drummer – guitar-solo – challenge

I remember one show you played. You moved around and looked at Jón Geir. And you changed something in your solo. Probably that was such a moment.
(laughs) Yes, maybe it was our song “Loki” from the “Börn Loka” album. That is one of my favourite songs to play live. But the arpeggios are really difficult to play the solo perfectly. And Jón Geir used to tease me a lot. So, when the solo part started, he tried to play faster and faster, so it was more difficult for me to play this solo. And that is the challenge that I love. Because when you are playing at the same tempo every night it is boring.

That’s great for having another feeling for the music. And it comes out of the moment.
Exactly. Everybody who is at the show knows the song and wants to hear the same kind of melody. But in my solos, I have 75 – 80 % as it is on the album. But if I am in the mood, I change the solos. I don’t want to play note for note like it is on the album.
It has to be in the moment like you said.

This also changes the communication with the audience.
Yes, exactly. An important part of the show is the communication with the people. And that goes differently when you don’t mainly focus on playing the song exactly as it is on the album.

The meaning of Skálmöld

The question often comes up about what the band name means. There are different ways to translate the word.
The name is literally translated as “the age of swords” or “hundred years of war”. In the Icelandic sagas were almost a hundred years of war. And that is said to be a ‘time of skálmöld’.

It is also a term used nowadays, isn’t it?
Yes, you can find it in newspapers: “There is a skálmöld in Mexico” because there is a war of gangs in Mexico. So it is a word that describes wartime.

How did you come up with that name?
It was a friend of somebody in the band who said: “Hey why don’t you call your band Skálmöld?” Everybody thought it was great.

A lot of people call your music “Viking Metal”. Do you like that?
No. And if I were in a bad mood I would through out some bad words. It is the categorizing of music that bothers me. At the same time, I understand that it is the record companies that have to categorize music so they can sell it. But I honestly hate it because record companies decide: this is ‘Viking Metal’. But some record labels just take a package, throw it out there and hope that something floats. I just honestly hate categorisations. Because even if you don’t like all kinds of classical music or jazz, you will always find something great in these genres.

The break that became longer than planned

In 2019 you decided to make a break. For rest, for having more time with your families, to think about a new album. An than came Covid and the break became much longer than intended. What have you done during that time?
Björgvin and I were spending time at my house in Reykjavik this weekend because we were shooting a video for the next single. So, we were actually talking about the exact thing you are asking about. In 2019 we decided to take a break because all of us were really, really tired. Not tired of what we do. But there was no break between tours and concerts. It was basically just mentally that we needed a break. The plan was to meet in January 2021, drink coffee and say what we want to do now.

And when “the big C” hit us, we were very lucky. A friend of ours had boxes of merchandise already shipped to the States going to tour the US. And then everything was shut down. So they lost a lot of money. And we were really lucky that we had just stopped. And then it was two and a half years with nothing of SKÁLMÖLD.

The Covid – time

And what about the band?
It was three weeks of complete panic because nobody knows what will happen with the lockdown. Everybody was panicking. For me, it was mostly difficult just mentally always worrying about my father who is in his 70^th. I was also very lucky because I have my own music school and probably 80 % of my students were willing to try online lessons. The rest of the boys were not so lucky because they were working at stores. Jón Geir is working at one of my favourite stores, which is a comic bookstore.
But I knew the band would start again as soon as possible. So, everybody was really into it last year in July when we played in Akureyri, at a festival and live on television. And then the tour with FINNTROLL and some shows followed.

The new album is formed

And when did you start to write the new album?
In November we took four days and five days in January. We were really focused on it. We rented a house in the northern part of Iceland where we were almost for a week just playing and writing. And then we had 11 days in one of the best studios we ever entered. And we locked ourselves into that and didn’t talk to anybody except in the studio. We were there for 18 to 20 hours a day. We were all so focused and happy. That was fantastic.

You have released five albums and they look like they all follow a concept. On the new album are songs about Ratatoskur, Yggdrasil, Níðhöggur, Ullur, and the Nornes. How did you just come up with these ‘characters’?
We always talking about not having a concept. (laughs)
When we started talking about the theme of the album, we had a lot of songs. Musically we knew where we wanted to go to. Usually, we are very unsure about how things will end. We just start writing and flying. Snæbjörn sells us the ideas. Because he writes the lyrics. But he allows us to influence how the story goes. When he told us about the idea for the new album, we were in the process of writing. We recorded every song several times and only then went to the studio to record the final product. Then Snæbjörn came and said: that could be a song about Verðandi. That song just fits this particular Norne.  With „Ratatoskur“ it was like the character jumped on the song.

With „Ratatoskur“ it was like the character jumped on the song.

Three storytellers and a guest singer

Is there anything new in the new album?
What changed in the new album: we have now three storytellers. We decided that Gunnar, Baldur and Björkvin are singing the three Nornes and have bigger singing parts in more songs. I think that gives the album kind of cool sound. And my father is a special guest in „Níðhöggur“.

He has an amazing voice. I listened to some songs he sang when he was younger and some of his later songs. It is great how strong his voice is by now.
Thank you. It was fun to have him with us.

Snæbjörn puts a lot of afford into the lyrics. He often uses old Norse poetic forms. But tells the stories in a modern way. Why this approach to the lyrics?
There are scholars of Icelandic literature who share these ideas. All the stories about mythology and folk tales we use on the albums are stories that people always have retold and changed in the process.

And Snæbjörn takes up and continues this form of storytelling.
Yes. We have all those great stories. And he uses the ideas, the characters, and the main theme and writes more stories about these people, Nornes, and Gods. Younger people will gain interest and continue telling the stories. We have old books in libraries or here at my house. The stories should not only be there but should be retold.
If I tell my daughters about Freya and Thor it is my job to make it exciting and try to build something extra.

About storytelling

Yes, being told stories is different from reading them. And SKÁLMÖLD tell the stories in a way that can arouse interest. I think these stories are still very present in Iceland.
One of the main characters on this album now is Ullur. He lived at Ýdalir. That’s because the album is called “Ýdalir”. Funny enough I am at this moment looking over the river here. And there is a waterfall there which is called “Ullur”.
And when the settlers came here 1000s of years ago, they named the waterfall “Ullur” because of the character in “Grimnismál” in the old sagas. We do have not that much information about Ullur in the sagas. So I think it is fantastic, people start writing more stories about him.

Yes, I agree with that. Because I like these stories so much. It is interesting to compare the original text with the different translations that have emerged over time. to see how different authors have understood and interpreted them.
Exactly. We have a story called “Star-Oddi’s Dreams” [“Stjörnu-Odda draumur”]. He was a local here. He was always trying to learn about the stars. And the person, who wrote about him, described it in the same way as in the story “1000 and One Nights”. He fell asleep and then the stories start.

Songs and stories travel around the world

In such kinds of stories which exist all over the world, you have the same basic pattern, which has then been embellished and adapted by the narrator. You can find the same patterns, ideas and themes in the mythological stories all around the world: in the Indian Rigveda, the Nordic Edda and the Finnish Kalevala.
Yes, that’s it. And I think it is the same with folk songs. Songs would travel. From the 15^th century, more and more ships came to Iceland for fishing and trading. And these people brought their songs with them and took songs from Iceland back to their homes. I do some guitar nerdy radio shows. For that I decided to track “House of the rising sun” that THE ANIMALS did, Bob Dylan did a great version. And the oldest recorded version is from 1923. But when you travel back you can find a version from 1720 in the Netherlands. Which is almost the same song. So you can’t say: it is an American folk song – it is just a world folk song. Think about how amazing that is!

Of cause people will travel with their songs. Someone will take it and it will become a folk song in another country

That works only in Icelandic

With SKÁLMÖLD you use Icelandic as a language. There are not so many people who understand it  (Þráinn laughs)
Is it necessary to understand the lyrics?
Every time we play outside of Iceland there are a lot of people in the audience singing along. Following the rhythm patterns and the melodies. It is not necessary to understand to have fun.

And Skálmöld with English lyrics would not be SKÁLMÖLD anymore, would they?
I think being able to play in and outside of Iceland, playing our music in our language is great. For us, it is important to stay true to our heritage and how we were brought up. And telling the folk tales and stories about the myths, we couldn’t do it well enough in another language.Snæbjörn very strictly uses the old forms of how to write lyrics. And that is a part of the magic we have been talking about at the beginning of the interview.

Does everybody in SKÁLMÖLD have an interest in the old stories?
We all kind of know about most of the characters because we learn about them in school. And there are a lot of houses and valleys and mountains that have the names. But Snæbjörns father used to read the stories to him when he was a kid. So he knows it more than us.

I think we need people who can tell the stories in a way that keeps the interest.
Exactly. maybe we have to go back to the original way of storytelling. When you are told stories it captivates you differently as if you are alone in your room reading. It is more fun to hear someone telling or singing.

About favourite songs

Do you have a favourite song on the new album?
Every song has a kind of special moments so I can’t say which is particularly a favourite.
“Verðandi“ is a song I wrote most of the riffs. And when I listen to the song I go back to that nice place where we were putting the song together. But the first song which is an intro I like because of the use of acoustic guitars. One from 1920 and one from 1930. Fantastic old instruments. Baldur and I are playing, and you can hear, that we are not playing the notes exactly at the same time. But we are playing together. It is so much like floating around. It is like sitting down for storytelling. I really really like how the intro works.
The same for the title song of the album. And the last song is like the highlight of the album in a sense of emotions and the storyteller is closing the story. Then it fades out to just one guitar and the mean singing of the final lyrics of the album. So strangely the first and second song of the album and the last song is a favourite because they start and finish the album in a cool way in my opinion.

And that brings us to the end of the interview. Thank you very much!
It is been a lot of fun.

Finally, the question I always ask is: Is there anything you would like to tell our readers?
It would be wonderful to see you people at Wacken Open Air or Summerbreeze which will be the release show of our new album in Europe. Or on our European tour in October.

And here is „Verðandi“

More about SKÁLMÖLD HERE. To the album

Interview mit Þráinn Árni Baldvinsson zu seinem Soloalbum
(das Interview wurde auf englisch geführt)

Þráinn Árni Baldvinsson ist bestimmt vielen von euch als Gitarrist der isländischen Metal Band SKÁLMÖLD bekannt.

SKÁLMÖLD wurden 2009 gegründet. In ihren bisher sechs Studioalben geht es ihnen darum, das kulturelle Erbe Islands und der Wikingerzeit zu würdigen. Die Lyrics sind daher nicht nur auf Isländisch sondern dazu in einer traditionellen Form verfasst.

Im heutigen Interview geht es aber nicht um SKÁLMÖLD, sondern um das Solo-Album, dass Þráinn demnächst veröffentlichen wird. Bisher gibt es mit „Stringendo“ einen ersten Vorgeschmack.

Wir haben uns über das kommende Album, Instrumentalmusik, die Bands, in denen Þráinn spielt (SKÁLMÖLD, BASTARÐUR), die Freude an der Arbeit als Lehrer und darüber, welche Rolle Mythologie und Geschichte in seinem Leben spielen, unterhalten.

About the interview

Þráinn Árni Baldvinsson is probably known to many of you as the guitarist of the Icelandic metal band SKÁLMÖLD.
SKÁLMÖLD was founded in 2009. In their six studio albums so far, they are concerned with paying tribute to the cultural heritage of Iceland and the Viking Age. The lyrics are therefore not only written in Icelandic but also in a traditional form. Today’s interview is not about SKÁLMÖLD, but about the upcoming solo album that Þráinn will release.
So far there is a first foretaste with „Stringendo“.

We talked about the upcoming album, instrumental music, the bands Þráinn plays in (SKÁLMÖLD, BASTARÐUR), the joy of working as a teacher and the role mythology and history play in his life.

Differences are refreshing; music, horses and fly-fishing

Þráinn, what should our readers know about you or what do you want to tell about yourself?

I grew up in the north of Iceland on a small farm. Music was always most interesting to me and my parents were both very much into music and my father still is. My mother passed away many years ago but she was always encouraging me to follow my dream to become a musician. Enjoy life and help others as well.
I´m married, I have two daughters. I love to help out at my father’s horse farm.

I own a music school where I teach and ensure everything works correctly for the students and the other teachers. When I´m not touring or teaching guitar I love to go fly-fishing and enjoy nature.

You play in SKÁLMÖLD and BASTARÐUR – bands that make different music. What do you see as the differences between these bands? Is it the difference that appeals to you or what is the significance of the bands for you?

I love playing in Bastarður and yes, because of the difference between the two bands it´s refreshing. The songs are totally different from the Skálmöld songs but just as fun to play. It´s easier to play the Bastarður songs but challenging at the same time.

Soli on a crust punk album and Þráinn‘s life as the main theme

What are your tasks in BASTARÐUR? [BASTARÐUR is the band by Aðalbjörn Tryggvason (SÓLSTAFIR) and Birgir Jónsson (DIMMA)]

I was asked to play on the album [„Satan‘s Loss Of Sons”] so I just went to the studio and recorded solos and stuff. Then Addi asked me to play in a video shoot and then a few shows. I may have a riff or two for the next album. You never know but Addi is the main songwriter and wrote all of that first album. At least 99% of it.

And now a solo album – was that always your wish to release such an album?

Yes. I wanted to do this for many years now and when Skálmöld decided to take a break in 2019 I started actively working on my solo project.

Is there a common thread like a theme running through the album? Or are the pieces the realisation of different musical ideas that you have tried out and developed over the past years?

The theme is basically Þráinn´s life. I´m not doing this for anybody else, It´s a very selfish thing. I am doing this for me and me alone. The idea of this first solo album is to get out songs that are a work in progress or have been ready for some time. It is because I need to clean out the hard drive in my head to make space for more music. Every time I finish a song for Skálmöld or anybody: really, it makes me write more, the ideas never run out. If you keep at it you never run out of ideas. You live in music and musical ideas are everywhere. If you experience a shortage of ideas you just need to take a step back from what you are doing, try a different kind of music, then get back at what you want to do and … bam! Ideas come at you. I promise.

Heavy metal with surprises

Have you decided on a style? It is said that it will be a heavy metal album – is that true? Or will there be completely different songs?

There will be songs that will surprise some people but the major element is heavy metal. I will at some point make an album with only acoustic guitars but not until I´ve finished this one. I need this to be a basically heavy metal guitar album.

In the first song you released, there are also ‚quotes‘ from classical music. What is the idea behind this connection?

It just happened. I grew up listening to Accept and bands that incorporated classical music into their metal music. Ritchie Blackmore is my guitar god among others and as you know, he uses a lot of classical melodies in his songs and solos. But this just … happened. And by releasing this as the first single, people will not just hear new music made by me but also something they have (hopefully) heard before in Rondo alla Turca by Mozart.

Do you have a classical education on the guitar or just a lot of fun with classical music?

Both. I started learning the electric guitar but I was lucky, both with my guitar teacher and my music teacher in elementary school. They showed me cool stuff to listen to all the time and I wanted to be able to play classical guitar as well. Maybe we should let young students play what they want to play and not tell them what to play? Just show them cool stuff and then they will be interested in learning classical music? All music is good, some of it is better, but you know what I mean. Let´s enjoy music whatever you want to call the music. Classical, metal, Viking metal, pop … shit or gold. Music is just music. Right?

Music is just music

Yes, any kind of music can be shit or gold, as you said.  Above all, it should be for the musician first and not for the others. On your album, you play instrumental music. I’ve been talking recently with other guitarists who have released instrumental albums about whether or not the guitar ‚replaces‘ the vocals. How is that with you?

I never write melodies for my guitar with singing in mind. I have been listening to a lot of Marty Friedman and I think he sometimes writes melodies that we can imagine being vocal melodies, sung by a human being. I might try that. But I have never thought of writing melodies on the guitar in that way. But I do write some vocal melodies for Skálmöld.

The question is often asked about musical influences. Which guitarist has influenced you? Did you ‚copy‘ something from other guitarists when you started to develop your style?

I think Ritchie Blackmore is my first guitar hero. I still listen to his music and I tried to BE Mr Blackmore. Bruce Kulick and Ace Frehley, Dave Murray and Adrian Smith are also major influences on me. Kirk Hammett is someone I loved and still do and then Yngwie J. Malmsteen. I practised a lot when learning his solos as well as Jason Becker´s and Marty Friedman´s. I´m inspired by everything that moves me but these players are probably my main influences and the guys I would copy all the time, trying to learn their solos and listening to them nonstop means that their music is always in my head and heart.

Kids are honest and awesome

Now you are also something of a ‚role model‘ for others in various roles. Or don’t you see yourself that way?

I don’t think about it but I know other guitar players look to me for advice and lessons. It is important to have someone you can look to and say; “hey, I want to do what he is doing”. But it´s only music you should focus on. Lifestyle and people´s view on life Is another matter. If I can help you on your musical journey, I´m here for you. You have to be able to mirror yourself in others and if you never see anyone whom you look up to you´re missing out on something magical. That´s why we, the people on this earth, need role models that are different and can offer different things. Everybody needs role models and we have to make sure kids can find their role models in every aspect of life.

You are a guitar teacher, you give tips on guitar playing on your social media channels, and you make music with children of kindergarten age. How did that come about? What experience do you have there: which songs, which style of music goes down best with the children? I have noticed that the children also like to listen to the music of SKÁLMÖLD.

Music should be available to everyone, anytime, everywhere. No matter age or status in society. I was asked to play in a kindergarten millions of years ago and I still do it because it´s fun and the kids are honest and awesome. I play whatever songs I want to play and all the songs they ask me to play. I often get asked to play AC/DC and Rammstein songs. I do as they command.

Help and guide – interest and passion should be the driving force

What do young people who learn guitar from you want to know about music, the music business and about you?

Every student is different from the next. I try to help them in the best possible way. But it´s very different from student to student. Every year a 6-year-old walks in and only wants to learn “Back In Black” and every year someone wants to learn the “Hotel California” –  solo. Someone wants to learn all the Billie Eilish songs etc etc.
A lot of students want to learn Skálmöld songs and everyone should have an idea of what they want to play. Their interest in music should be the main driving force in their way to success playing the guitar. Through their interest and passion, I show them the best way to become the best they can be. A good teacher should show the way, guide, and help, but keep out of the students’ way because every student needs to find his own way and work hard because the teacher can’t put in the hard work for them. Just help and guide.

And what do you want them to take away with them?

Happiness and the feeling that they control their own destiny. If my student can look back at the time he was my student and say that he is happy and feels he has improved, then all is good.

To share your happiness …

„Be here, now, and make sure you make the world a better place by being humble, grateful and kind.“

Þráinn in „The Valknut“

„Be here, now, and make sure you make the world a better place by being humble, grateful and kind.“ This quote comes from a recent interview you gave at “The Valknut”. You told us that you have been active in Ásatruárfélagið since 2011. That your interest in the stories led you there. And also that respect for others and respect for history is important to you. Also to learn from it. What influence do these have on your everyday life?

I go to work every day with a smile on my face and It´s not forced, I am genuinely happy starting each day doing the thing I love which is being in music. Playing an instrument and being there for others that want to experience the same thing. I have my radio shows on the national radio talking about guitars and guitar music and I play in bands with my friends. What could be better? Helping others is the noblest thing that you can do and I try to help as many as I can at the same time I do what I know is the best thing for me and my family. If you are happy in life you should share that happiness.
Regarding history, only people who know history can avoid the same old mistakes and people who know nothing of history make the mistakes again and again. To be fully aware and responsible you have to know about the past.

… and the magic of mythology

You also talked about the magic that comes from mythology and that you like the atmosphere that comes with it. Can you explain that a little bit? 

Every story is a bit of magic. When your grandparents tell you a story, true or a myth, you get lost in the storytelling. Why do most people get a nice relaxing feeling sitting close to a campfire or a fireplace? Because that is what kept the human race alive and sitting next to the fire people sang and told stories. Magic. That atmosphere is still here for everyone to enjoy. Sometimes you just have to stop and stay in the moment. Enjoy the silence … just be.

Do these basic ideas or the basic feeling also play a role in your album?

Yes because this is who I am. I am comfortable and happy in life so yes; it is in everything I do.

Finally, a question about SKÁLMÖLD: You are going on tour with FINNTROLL in autumn. Will there also be a new album?

Yes, finally a tour and next year a new album. We are writing, sharing ideas, and throwing riffs at each other. We are all very excited about touring again and writing for a new album. Re-energized and happy. Life in the Skálmöld camp is good.

The first single from your upcoming album is called „Stringendo“ and was released on 17.6.2022. The album is scheduled for release in early 2023. Can you already reveal what the album will be called?

All I can say is that “Stringendo” is a good example of how the album will be. Full of energy, positive vibes and guitar shredding. All is good.

Thank you, very much and good luck, with all your plans and things!

You can find Þráinn here and there.

And now: listen to „Stringendo“

Aðalbjörn Tryggvason (SÓLSTAFIR) hat sich mit Birgir Jónsson, dem Ex-Drummer von DIMMA zusammengetan, um Death Metal neu und anders zu spielen.

Am 29. Oktober 2021 kommt ihr Debüt – Album „Satan’s Loss of Son“ via Season of Mist heraus.

Aðalbjörn hat im Verlaufe der Jahre, in denen er Musik macht, gezeigt, dass er sich nicht auf ein Genre festlegen will. Seine Hauptband SÓLSTAFIR hat ihren Stil vom Black und Viking Metal durch die Hinzunahme von Psychodelic Rock -, Doom – und Hardcore Punk – Elementen immer weiter differenziert. Eingefasst von Ambient und Punk ist daraus ein spezieller Stil entstanden. Außerdem war Aðalbjörn in seinen frühen Jahren Drummer in einer Punkband.

Ansonsten hat Aðalbjörn nicht nur die Alben von SÓLSTAFIR produziert, sondern auch Songs anderer Bands seine unverwechselbare Stimme geliehen. So u.A.. SKÁLMÖLD bei „Áras“ und „Hefnd“ („Baldur“), HEAVEN SHALL BURN „The Cry Of Mankind“ (Wanderer) oder zuletzt bei „Hello Darkness“ auf dem 2018er Album „Lifehunger“ von VREID.

Death Metal und Crust Punk

Die frühen ENTOMBED, denen Aðalbjörn wohl besonders zugetan ist,  sind an sich ja eine gute Ausgangsbasis, um darauf eigene musikalische Ideen und Erfahrungen aufzubauen.

Dazu Aðalbjörn:

Die Idee, Death Metal im Stile der alten Entombed zu schreiben, kam 2018. Da ich nicht in der Lage war, meine Liebe zu dieser Musik durch meine Hauptband Sólstafir zu kanalisieren, begann ich, Riffs zu schreiben, und aus Riffs wurden Songs, und plötzlich hatte es mehr Crust Punk-Elemente, als ich vorhergesehen hatte.“ 

Herausgekommen ist dabei eine düstere Mischung aus energischen Hardcore Punk – Elementen, fast schon rockigen Parts und atmosphärischen Momenten.

Prägend ist auch bei BASTARÐUR Aðalbjörns Stimme und die damit verbundene Dynamik.

Um seine Ideen und Vorstellung umzusetzen, hat sich Aðalbjörn nicht nur mit Birgir Jónsson zusammengetan, sondern weitere Musikerkollegen für das Projekt gewonnen.

Mit dabei sind Þráinn Árni Baldvinsson (SKÁLMÖLD) und Ragnar (Sólberg Rafnsson) Zolberg (Live-Bassist bei SÓLSTAFIR, Ex – PAIN OF SALVATION und SIGN) mit tollen Leads bei o.g. „Viral Tumor“ bzw. „Neonlight Blitzkrieg“ und „Burn“.

Flosi Þorgeirsson (sonst Gitarrist bei HAM und GerAkur) ist mit einem Bass – Solo bei „Viral Tumor“ dabei. Flosi hat übrigens ein Solo – Album auf den Weg gebracht und hat seit 2020 einen Podcast, in dem er über historische Themen spricht (Flosi ist studierter Historiker).

Außerdem mit dabei sind Marc Grewe (MORGOTH) und Alan Averill (PRIMORDIAL), die den Gesang zu „Neonlight Blitzkrieg“ bzw. „Black Flag Fools“ beitragen.

PUNK!

Inzwischen ist mit „Burn“ auch ein zweites Video erschienen, mit dem sie zeigen, dass sie auf dem politischen Aspekte des Punk Raum geben.

Was bisher zu hören ist klingt danach, dass BASTARÐUR  mit bekannten Elementen eine neue, interessante Richtung eingeschlagen haben. Hörenswert!

Denn wenn SKÁLMÖLD mit dem neuen Album an die bisherigen Veröffentlichungen anknüpfen bzw. darauf aufbauen können, haben wir wieder ein musikalisch eigenständiges und eigenwilliges Album zu erwarten, das sich in den Texten mit isländischen Geschichten und Mythen beschäftigt.

Gradlinig, mächtig und doch charmant mit vielen epischen Momenten

SKÁLMÖLD spielen gradlinigen Folk-Metal mit melodiebetonten und dennoch rhythmischen Gitarren, sowie differenziert arrangierten Gesangsparts. Neben traditionellem Metal-Riffing und Twin-Gitarren-Leads gibt es eingängige Soli, bei denen Þráinn Árni Baldvinsson, Baldur Ragnarsson und Björgvin Sigurðsson sich gut ergänzen. Drummer Jón Geir Jóhannesson liefert eine rhythmisch variable Basis, auf der er speedmetallische Elemente oder auch knüppelnde Mosh-Parts entwickelt . Björgvins raue und dennoch warme Stimme transportiert die Texte, die sich nicht nur inhaltlich mit isländischen Sagen und Mythen beschäftigen, sondern auch Aspekte der Skaldendichtung konsequent verfolgen. Für die Texte ist Basser Snæbjörn Ragnarsson verantwortlich.

Die bisherigen Alben

Bereits kurz nachdem sich SKÁLMÖLD 2009 als Band zusammengefunden haben, erschien 2010 das Debut-Album Baldur, das Baldurs Leben, seine Rache und seinen Aufstieg nach Valhalla beschreibt.

Die Musik ist schon hier eine Mischung verschiedener Metal-Stile und beschränkt sich nicht auf Folk-Metal-Elemente. Mitreißende Songs wie Upprisa wechseln sich mit dramatischen Stücken wie Árás oder  Kvaðning, einem Song, der sich inzwischen zu einem absoluten Live-Hit entwickelt hat, ab.

Hier eine Version von Kvaðning mit dem Sinfonieorchester Islands. (SKÁLMÖLD spielen vom 22. – 25. August 2018  in Reykjavik wieder vier Shows zusammen mit dem Sinfonieorchester. )

Das zweite Album Börn Loka (Lokis Kinder) greift die Geschichte von Hilmar und seiner Schwester Brynhildur auf. Es macht uns mit Figuren der nordischen Mythologie bekannt. Die Lieder des Albums sind z.B. nach Loki, dem wohl hübschen aber auch hinterlistigen Sohn eines Riesen, dem Göttervater Oðinn (Odin), der Midgardschlange (Miðgardsormur) oder auch dem achtbeinigen Pferd Sleipnir benannt.
Das Album breitet, unterstützt von symphonischen Elementen und Chören, einen grandiosen Spannungsbogen über die Lieder. Die Chöre wurden von Keyborder Gunnar Ben arrangiert.

Auch das dritte Album Með vættum ist ein Konzeptalbum, das noch hymnischer und mehr auf den Punkt ausgerichtet ist. Diesmal drehen sich die Themen um die Jahreszeiten und Himmelsrichtungen, denen jeweils ein Song gewidmet ist.

Der Titel des vierten Albums Vögguvísur Yggdrasils (Yggdrasils Schlaflieder) sollte keine falschen Erwartungen wecken. Denn die energischen, kraftvollen und abwechslungsreichen Lieder sind als Schlaflieder nun wirklich nicht geeignet. Dieses Album bietet eine enorme Dynamik mit tollen Melodien und einigen progressiven Elementen. Die Wikinger werden mit fetten Riffs, tollen Soli, knüppelnden Drums und symphonischen Parts und auf einer Reise durch die neun Welten der Mythologie begleitet.

Das neue Album

Das neue Album trägt den Titel Sorgir (was so viel wie Kummer, Sorge bedeutet). Es ist – wie auch die Vorgänger – ein Konzeptalbum. In zwei Teile aufgeteilt enthält es im ersten Teil (Sagnir) vier Songs, die von Tragödien und Tod erzählen. Der zweite Teil (Svipir) erzählt dieselben Geschichten noch einmal aus einer anderen Perspektive.

Sorgir ist nachdem, was aus dem Hause Napalm Records zu hören ist, ein dunkles, kaltes und tragisches Album mit folkloristischen sowie harten Elementen, die an die kühle Schönheit Islands erinnern.

Da darf man gespannt sein, wie diese Themen umgesetzt wurden.

Sorgir wird es als CD Digipak geben (das auch einen Bonus Track enthalten soll) sowie als 2 LP Gatefold in verschiedenen Farben. Vorbestellen könnt ihr das Album HIER

Das Artwork ist auch diesmal wieder von Kristjan Lyngmo.

Sobald es Neuigkeiten zum Album gibt, werde ich sie hier weitergeben. Also schaut immer mal wieder rein.

Hier die Tracklist:

1 Ljósið
2 Sverðið
3 Brúnin
4 Barnið
5 Skotta
6 Gangári
7 Móri
8 Mara