The Gems als Opener beim Radio BOB Fest 2026

Was für ein schöner Beginn für ein Rock-Festival. Mit der schwedischen Combo The Gems ging es direkt richtig zur Sache.

Die 2023 aus Thundermother-Bandmitgliedern hervorgegangene Hard Rock-Formation aus Stockholm besteht aus der fantastischen Sängerin Guernica Mancini sowie der Gitarristin Mona Lindgren sowie heute live noch männlichen Gastmusikern. Die Band präsentiert sich dennoch als geschlossene Einheit und wird ihrer Rolle als Anheizer im gut 35-minütigen Auftritt vollauf gerecht. Die erfrischende und energievolle Art kommt beim Publikum gut an und die Stimmung ist somit sofort prächtig. The Gems sollte man definitiv im Auge behalten.

Und hier kommt unsere Foto-Strecke zum Festival-Opener The Gems für euch mit 25 Bildern (wenn ihr unten auf die Bildmitte klickt, öffnet sich am PC der Foto-Ordner für eine größere Ansicht und auch am Handy werden die Pics dann separat angezeigt):

Trotz Schicksals-Schlag dabei: Phil Campbell’s Bastard Sons

Nach dem tragischen Verlust von Phil Campbell durfte man berechtigte Zweifel daran hegen, dass die Band beim Bobfest an den Start gehen würde. Doch die Bastard Sons beschlossen, dass es bestimmt im Sinne ihres Vaters gewesen wäre, nicht aufzugeben. Und so änderte man den Bandnamen geringfügig ab und mischt heute mit neuem Sänger das Bobfest auf. Neben der Bandhymne „Bastard Sons“ und „High Rule“ werden reichlich Motörhead-Klassiker dargeboten. Mit grandiosen Songs wie „Going To Brasil“, „Ace Of Spades“ oder „Born To Raise Hell“ kann aber natürlich auch nichts schiefgehen. Zumal der neue Mann Julian Jenkins am Mikro gesanglich durchaus frappierende Ähnlichkeit mit Altmeister Lemmy Kilmister aufweist. Mit „Killed By Death“ endet ein sehr wuchtiger und starker Auftritt, der nicht nur aus Nostalgie-Gründen absolut überzeugend ist.

Hier sind noch 20 Fotos zu Phil Campbell‘s Bastard Sons für euch:

Hardrock im gewagten Kostüm – Nestor aus Schweden

Danach haben es die schwedischen Hard Rocker von Nestor nicht nur aufgrund der etwas gewöhnungsbedürftigen Optik schwer, diese Stimmung aufrecht zu erhalten. Sie liefern einen durchaus sauber und mit Spielfreude vorgetragenen Set, können jedoch mit den Vorgängerbands – meiner persönlichen Meinung nach – nicht ganz mithalten. Aber die Geschmäcker sind bekanntlich verschieden und große Teile des Publkums zeigen sich durchaus begeistert. 12 Songs gibt es insgesamt zu hören und nach einer guten Stunde wird die Band mit viel Applaus verabschiedet.

Bezaubernd: Jennifer Haben und Beyond The Black

Wir begleiten diese kraftvolle und zugleich wunderschöne Stimme bereits seit dem ersten Auftritt ihrer Band beim Wacken Open Air 2016: Jennifer Haben und ihre Band Beyond The Black. In 10 Jahren hat sich viel getan. Diverse Wechsel im Band-Line-Up, ausverkaufte Tourneen sowie die Teilnahme an einem sehr erfolgreichen Fernseh-Format. Und heute sind Beyond The Black beim Radio BOB!-Fest 2026 sowas wie einer von drei Co-Headlinern. Zumindest aus unserer Sicht.

Dieser Rolle wird die Band dann auch vollauf gerecht. Jennifer Haben zeigt sich stimmlich in Bestform und ihre Mitmusiker (mit dem wiedergenesenen genialen Gitarristen Chris Hermsdörfer) zeigen ihr großes musikalisches Können. Die 11 dargebotenen Songs stammen von fünf verschiedenen Alben der Band und bilden ein großes Spektrum ab. Mit „Hallelujah“ findet ein ganz starker Auftritt sein Ende und man kann sich schon auf die baldige Headliner-Tour von Beyond The Black freuen. Und hier kommen noch 27 Fotos zum Gig:

Airbourne als heimlicher Headliner?

Was war das bitte für ein Abriss? Die australischen Hardrocker von Airbourne entfachen im Anschluss zu Beyond The Black einen wahren Wirbelsturm auf der Bühne. Sänger Joel O´Keeffe macht hierbei dem Bandnamen wieder alle Ehre. Denn er hüpft und springt wild durch die Luft. Wenn er nicht gerade Bierduschen verteilt. Hier auf dem Foto wird gerade während der laufenden Show der Vorrat an halb gefüllten Bier-Bechern für die nächste Wurf-Einlage durch Frontmann und Rampensau Joel wieder aufgefüllt:

Eine echt schweisstreibende Show für die Fans front of Stage und natürlich auch für die Band. Der Sprung ins Publikum darf natürlich auch nicht fehlen. Und so wird die Airbourne-Show zu einer wilden Party. Bereits am frühen Nachmittag bei den kurzweiligen Interviews während der Bühnen-Umbaupausen hört man klar heraus, dass ein Großteil des Publikums gerade für Airbourne vor Ort sind. Die Australier könnte man daher quasi als heimlichen Headliner vom BOB-Fest 2026 bezeichnen. Nach einer guten Stunde ist dann aber leider trotz der vielen Rufe nach einer Zugabe schon Feierabend. Denn der Zeitplan ist heute ziemlich stramm, wird aber fast auf die Sekunde genau pünktlichst eingehalten. Alle Airbourne-Pics gibt es hier für euch:

It is saturday night and The Priest is back

Der berühmte Spruch von Metal God Rob Halford passt heute natürlich fast wie die sprichwörtliche Faust aufs Auge. Viele Bands hätten sich nach dem grandiosen Auftritt von Airbourne sicher schwer getan, die Stimmung zu halten, aber Priest sind schließlich nicht irgendwer. Dem fast 75-jährigem Frontmann sieht man sein Alter inzwischen an und auch seine Bewegungen sind nicht mehr so rund (ein Bewegungswunder war der gute Rob freilich nie). Stimmlich gibt es aber überhaupt nichts zu meckern. Leider ist der an Parkinson leidende Gitarrist Glen Tipton heute nicht mit dabei, aber Richie Faulkner und Andy Sneap sorgen für eine gewaltige Gitarrenfront. Die Oldies Ian Hill am Bass und Scott Travis an den Drums zeigen ebenfalls keine Altererscheinungen. Und so können Priest die Erwartungen der Fans klar erfüllen. Die Song-Auswahl ist rund und gelungen (einzig auf „Desert Plains“ hätte ich gut verzichten können) und der Headliner darf dann auch als einzige Band des Tages drei satte Zugaben liefern. Mit „Living After Midnight“ findet ein rundum gelungenes Festival sein stimmungsvolles Ende.

Und hier kommen unsere Bilder zu Judas Priest:

Der Hockeypark in Mönchengladbach

Ein paar Worte möchte ich noch über die Location verlieren. Der Hockeypark in Gladbach (oder auch Sparkassenpark) zeigte sich bei diesem Festival von seiner besten Seite. Reichlich Parkplätze, ein gut organisierter und reibungsloser Einlass, ausreichend Toiletten, eine Umsonst-Wasserabgabestelle und ein großzügiges Angebot an Speisen und Getränken an zahlreichen Ständen sind hier positiv zu erwähnen. So kam es lediglich an wenigen Stoßzeiten zu längeren Schlangen an den Gastroständen. Lediglich beim Bob-Stand mit dem Glücksrad war eine permanente Warteschlange zu verzeichnen. Die Festivalshirts waren irgendwann ausverkauft, was wohl auch für das Bobfest spricht. An die hohen Preise für Getränke und Teile des Speiseangebots hat man sich ja leider schon gewöhnt, aber dafür stimmte die Qualität (soweit ich das beurteilen kann).

Insgesamt war die dritte Auflage des Bobfest mit sehr starker Besetzung wieder eine runde Sache und man darf schon gespannt darauf warten, was uns die Veranstalter im nächsten Jahr präsentieren werden. Ich würde mich jedenfalls freuen, wieder dabei sein zu dürfen!

Über drei Tage führte das Line-up vom regionalen Nachwuchs bis zu international etablierten Namen. Am Donnerstag standen unter anderem die finnischen Melodic-Death-Veteranen Amorphis und Subway to Sally an der Spitze des Programms. Der Freitag spannte einen besonders weiten Bogen: von Hardcore und Black Metal über Folk, Melodic Death und Gothic Rock bis zum Reggae Metal von Skindred. Mit Satyricon war zudem eine der prägenden norwegischen Black-Metal-Bands vertreten.

Der Samstag setzte diese Offenheit fort. Zwischen Stoner Rock, Hard Rock, Thrash, Deathcore und Post-Black Metal standen Bands, die ihre jeweiligen kulturellen Hintergründe nicht hinter einer international vereinheitlichten Metalästhetik versteckten. Gangrena Gasosa verbanden Thrash und Hardcore mit afrobrasilianischen Rhythmen und religiösen Bezügen. Impureza brachten Brutal Death Metal, Flamenco und spanische Folklore zusammen. Und dann war da noch eine Band, die für mich zum besonderen Höhepunkt des Festival wurde.

Synsnake: KPop-Core aus Südkorea

Synsnake aus Südkorea gehörten nicht nur wegen ihrer Herkunft zu den ungewöhnlichsten Verpflichtungen des Festivals. Die Band bezeichnet ihre Musik selbst als „KPop-Core“ und verbindet modernen Metalcore mit elektronischen Elementen und einer deutlich von der koreanischen Popkultur beeinflussten Ästhetik.

Was zunächst nach einem etwas gezwungenen Genre-Etikett klingen könnte, erwies sich live als schlüssiges Gesamtkonzept. Harte Breakdowns, Screams und metallische Wucht trafen auf melodische Passagen, klare Gesangslinien und elektronische Klangflächen. Gerade diese Kontraste machten den Auftritt so reizvoll. Synsnake wirkten nicht wie eine weitere Band, die lediglich bekannte Metalcore-Formeln reproduziert, sondern wie ein Act mit einer eigenen musikalischen und visuellen Identität.

Damit standen sie exemplarisch für eine der großen Stärken des diesjährigen DONG: Das Festival präsentierte Metal als internationale Sprache, die überall anders gesprochen werden kann. Nicht allein die Nationalität einer Band schafft Vielfalt, sondern die Frage, ob unterschiedliche musikalische Traditionen, Szenen und kulturelle Prägungen tatsächlich hör- und sichtbar werden. Bei Synsnake war genau das der Fall.

Ein Line-up zwischen Ruhrgebiet und Weltreise

Überhaupt fiel auf, wie konsequent das Programm regionale Verankerung und internationale Ausrichtung verband. Bands aus Duisburg, Essen, Lünen, Voerde, Castrop-Rauxel und dem übrigen Ruhrgebiet beziehungsweise Nordrhein-Westfalen standen neben Acts aus Finnland, Norwegen, Dänemark, Portugal, Frankreich, Spanien, Israel, Mexiko, Brasilien, Südkorea und den USA.

Das DONG braucht dafür nicht mehrere Bühnen und keine kaum noch zu überblickende Masse an Acts. Gerade die Konzentration auf eine Bühne sorgt dafür, dass sich das Publikum nicht permanent entscheiden und über das Gelände hetzen muss. Jede Band bekommt zumindest grundsätzlich die Chance, vom gesamten Festival wahrgenommen zu werden.

Dabei setzt das Booking zunehmend auf stilistische Hybride. Neben klassischen Subgenres wie Thrash, Black Metal, Melodic Death und Hard Rock standen Verbindungen mit Reggae, K-Pop, Flamenco, brasilianischen Rhythmen, nordischer Mythologie oder orientalischen Klangwelten. Metal erschien auf der Halde nicht als abgeschlossenes Genre, sondern als musikalisches System, das Einflüsse aufnehmen, verändern und in neue Zusammenhänge überführen kann.

Diese Offenheit gehört inzwischen zu den überzeugendsten Eigenschaften des Festivals.

Alte Sprüche statt neuer Impulse

Dass Internationalität und musikalische Vielfalt allein noch keine zeitgemäße Festivalkultur garantieren, zeigte allerdings der Auftritt von Overkill. Die US-amerikanischen Thrash-Veteranen lieferten musikalisch das Erwartbare: schnörkellosen, druckvollen Old-School-Thrash mit jahrzehntelanger Bühnenroutine.

Weniger gut gealtert waren einige der Ansagen. Aufforderungen wie „Don’t be a pussy“ mögen als Teil eines betont rauen Thrash-Metal-Habitus gemeint sein. Im Jahr 2026 wirken solche Altherrensprüche jedoch weniger rebellisch als schlicht aus der Zeit gefallen. Härte muss sich nicht dadurch beweisen, dass Weiblichkeit weiterhin als Chiffre für Schwäche verwendet wird.

Das mag für manche nur eine beiläufige Bühnenphrase sein. Sprache prägt jedoch auch die Atmosphäre eines Festivals – besonders dann, wenn sich dieses durch sein Booking gleichzeitig als international und vielfältig präsentiert.

Alestorm lassen die Halde überschäumen

Den Abschluss übernahmen Alestorm. Dass die Schotten längst weniger für historische Piratenromantik als für eine vollkommen überdrehte Metalparty stehen, dürfte niemanden überrascht haben.

Zum großen Finale wurde die Halde zum Schaumbad. Schaum schoss in den hinteren Teil des Publikums, während eine riesige Badeente über den Köpfen thronte beziehungsweise durch die Menge wanderte. Spätestens hier war jede Restdistanz zwischen Bühne und Publikum aufgelöst. Aus dem Konzert wurde eine kollektive, herrlich alberne Abschlussfeier.

Ganz unbeschwert ließ sich der Effekt allerdings nicht betrachten. An den Toiletten warnten Schilder davor, dass es infolge der Schaumparty zu Wasserknappheit kommen könne. Das Wasser muss für das Festival aufwendig auf die Halde gepumpt werden. Vor diesem Hintergrund wirkte das Spektakel zwar visuell eindrucksvoll, in Zeiten von Trockenheit und Klimawandel aber zugleich erstaunlich aus der Zeit gefallen.

Man kann Alestorm musikalisch mögen oder ihre konsequent betriebene Selbstparodie anstrengend finden. Als letzter Act eines dreitägigen Festivals erfüllen sie dennoch eine klare Funktion: Sie schicken das Publikum nicht andächtig, sondern grinsend, durchnässt und mit Bildern nach Hause, die sich deutlich von einem gewöhnlichen Konzertabend unterscheiden. Gerade der Widerspruch zwischen ausgelassener Schlussinszenierung und fragwürdigem Ressourcenverbrauch blieb dabei als ebenso prägnanter wie ambivalenter Eindruck zurück.

Organisatorischer Stillstand

So überzeugend die Musik und die besondere Lage des Festivals bleiben, so ernüchternd fällt der Blick auf einige organisatorische und inhaltliche Begleitangebote aus. Bereits im vergangenen Jahr war die geringe Vielfalt neben der Bühne aufgefallen. Daran hat sich 2026 wenig erkennbar geändert.

Die Essensauswahl blieb weitgehend im bekannten Festivalstandard gefangen. Wer Pizza, Burger, Döner oder Fleisch im Brötchen suchte, wurde fündig. Wer abwechslungsreiche, gesündere oder konzeptionell interessantere Angebote erwartete, eher weniger. Gerade bei einem Festival, das musikalisch so gern über Grenzen blickt, wäre etwas mehr Neugier auch auf der Speisekarte wünschenswert.

Ebenso fehlten erneut Non-Profit-Organisationen, Initiativen und inhaltliche Stände. Festivals waren historisch nie ausschließlich Orte des Musikkonsums. Sie waren zugleich Räume gesellschaftlicher Begegnung, politischer Kommunikation, kultureller Auseinandersetzung und gemeinschaftlichen Engagements.

Es geht nicht darum, ein Metal-Festival in einen Infomarkt zu verwandeln oder dem Publikum pädagogische Programme aufzudrängen. Einige passend ausgewählte Organisationen könnten das Festival jedoch sinnvoll ergänzen: etwa Initiativen gegen Rechtsextremismus, Seenotrettungs- oder Menschenrechtsorganisationen, lokale Kulturprojekte oder Vereine aus den Bereichen Nachhaltigkeit, Awareness und soziale Teilhabe.

Auch eine Kooperation beim Becherpfand wäre denkbar. Statt nicht eingelöstes Pfand faktisch im System versanden zu lassen, könnte eine Non-Profit-Organisation Becher sammeln oder die Möglichkeit erhalten, Pfandbeträge als Spenden entgegenzunehmen. So kennt man das von vielen anderen Festivals.

Pfand mit Gebrauchsanweisung

Das Pfandsystem selbst erwies sich nämlich als unnötig kompliziert. Beim Kauf eines Getränks wurden Pfandmarken ausgegeben, eine Erstattung der Marken war aber nicht möglich, folglich erfolgte eine Erstattung des Pfandes auch nicht im üblichen Sinne. Wer seinen letzten Becher zurückgeben wollte, musste wissen, dass dies ausschließlich außerhalb des Infields möglich war.

Diese Information war zumindest vor Ort nicht so deutlich kommuniziert, dass sich das Verfahren ohne Weiteres erschloss. Wer den Becher zuvor innerhalb des Infields abgab, stand anschließend ohne Becher da und musste im ungünstigsten Fall erneut Getränkemarken einsetzen, um noch einmal an einen Becher zu kommen, der dann draußen zurückgegeben werden konnte.

Ein Pfandsystem sollte Müll vermeiden und Rückläufe fördern. Sobald Gäste erst dessen innere Logik entschlüsseln müssen, verfehlt es einen Teil seines Zwecks. Eine klare Beschilderung an den Ausgaben, Rückgabestellen und Ausgängen wäre das Mindeste. Noch sinnvoller wäre ein Verfahren, bei dem der letzte Becher unkompliziert gegen Geld, eine digitale Gutschrift oder eine Spende eingetauscht werden kann.

Problematische Symbolik im Publikum

Deutlich schwerer wiegt eine andere Beobachtung. Auf dem Gelände waren wiederholt Shirts und Patches von Bands beziehungsweise Projekten zu sehen, die aufgrund rechtsextremer Bezüge einzelner Mitglieder, nationalsozialistischer Symbolik oder anderer schwerwiegender Kontroversen seit Jahren kritisch diskutiert werden. Dazu gehörten unter anderem Burzum und Nargaroth; auch Motive weiterer zumindest stark umstrittener Bands wie Dissection und Co. waren präsent.

Nach Rückfrage bei den Veranstaltenden ist so etwas ganz klar nicht erwünscht. Sichtbare Konsequenzen oder eine konsequente Ansprache der betreffenden Gäste waren allerdings nicht systematisch erkennbar (zumindest eine Person mit Burzum-Shirt wurde nach Metalheads-Recherchen des Platzes verwiesen). Der Eindruck entstand, dass man das Problem zwar nicht gutheißt, ihm aber auch keine besondere Priorität einräumt.

Natürlich kann kein Festival jeden einzelnen Patch bereits am Eingang musikwissenschaftlich und politisch überprüfen. Wo einschlägige Symbolik oder eindeutig bekannte rechtsextreme Bezüge sichtbar werden, braucht es jedoch eine klare Haltung und ein handhabbares Vorgehen. Dazu gehören transparente Regeln, geschultes Einlass- und Sicherheitspersonal sowie die Bereitschaft, Gäste zumindest anzusprechen und im eindeutigen Fall den Zutritt zu verweigern oder sie des Geländes zu verweisen.

Ein Festival, das auf seiner Bühne kulturelle Vielfalt aus Mexiko, Brasilien, Israel, Südkorea und zahlreichen europäischen Ländern feiert, darf gegenüber rechtsextremer Selbstinszenierung im Publikum nicht gleichgültig wirken. Vielfalt im Booking und Haltung auf dem Gelände gehören zusammen.

Fazit: Musikalisch weltoffen, daneben ausbaufähig

Das DONG Open Air ist und bleibt zweifellos ein besonderes Festival. Die Halde Norddeutschland ist eine der markantesten Metal-Festivallocations der Region. Die Konzentration auf eine Bühne schafft Übersichtlichkeit, Nähe und ein gemeinsames Konzerterlebnis. Das Booking verbindet regionale Nachwuchsförderung, internationale Szenegrößen, klassische Metaltraditionen und überraschende kulturelle Hybridformen.

Doch die Offenheit des Line-ups findet im organisatorischen und gesellschaftlichen Rahmen noch immer zu wenig Entsprechung. Die Gastronomie stagniert, Non-Profit-Organisationen fehlen, das Pfandsystem ist unnötig verwirrend und der sichtbare Umgang mit problematischen Bandmotiven bleibt zu passiv.

Das DONG schaut musikalisch weit über die Halde hinaus. Nun wäre es an der Zeit, diesen Blick auch auf das Drumherum zu richten.

Fast 10 Jahre war es her, dass die legendäre kalifornische Alternative Metal Band (mit armenischen Wurzeln) rund um Frontman Serj Tankian live in Deutschland zu sehen war. Dementsprechend riesig war der Andrang auf die Tickets. Die 80.000 Karten waren nach wenigen Stunden restlos ausverkauft. Nicht schlecht für eine Band, die seit über 20 Jahren quasi kaum noch neues Material rausgebracht hat. Und das hat auch irgendwie seine Vorteile. Kein Verbiegen, kein Neuerfinden, kein Hokuspokus…sie sind immer noch dieselben, wie früher. Mit denselben Hits und einer erstklassigen Live-Performance. Aber dazu später mehr.

Düsseldorf Open Air Park

Der Düsseldorf Open Air Park sollte am 10.07.2026 endlich eingeweiht werden, nachdem dies eigentlich AC/DC in 2025 tun sollten. Deren Konzert wurde aber in die nahegelegene Merkur Spiel-Arena verlegt. So hatten nun eben System of a Down die Ehre. Man darf sich das wie ein Pop-up Konzert vorstellen. Ein riesiger Parkplatz, drei aufgebaute Tribünen, die große Bühne, mehrere Foodcourts, diverse Stände mit flüssiger und fester Nahrung und Batterien von Dixie-Klos. Also eigentlich etwas Festival-Feeling – nur ohne Camping.

Die Anreise

Zum Glück entschieden wir uns, zeitig in Duisburg loszufahren. Wir hatten im Vorfeld ein Parkticket ergattert (flockige 15 Euro), allerdings nicht am Gelände, sondern im Parkhaus des 12km entfernten PSD Bank Domes. Von dort ging es mit dem Shuttle Richtung P2, Feld27. Das klappte auch erst gut, irgendwann kam uns allerdings der Düsseldorfer Autoverkehr in die Quere. So dauerte die Anfahrt gute 45min. Wie wir später erfuhren, konnten andere Besucher gar nicht bis zum P2 gebracht werden und wurden irgendwo vorher rausgelassen. Es erreichten wohl viele Besucher das Gelände so spät, dass sie Acid Bath und zum Teil sogar auch noch Queens of the Stone Age verpassten. Von P2 aus ging es sicher nochmal 25min zu Fuß, bis wir endlich am Einlass waren. Keine Taschenkontrolle – man konnte einfach durch gehen. Vermutlich war das der Vielzahl an Menschen geschuldet, die gleichzeitig Einlass begehrten.

Lustig waren die ganzen Ansagen, man solle doch auf sich achten, Sonnencreme und nen Hut benutzen. Hatte ich beides zufällig nicht in der Tasche…hat jemand die Stände gesehen, wo man Sonnencreme erwerben konnte? Will sagen, was bringen mir die durchaus sinnvollen Ansagen, wenn ich dann keine Sonnencreme in der Tasche habe? Aber vielleicht gab es die ja und ich hab sie nur nicht gesehen.

Das Gelände und die Infrastruktur

Ein wirklich ausladendes Gelände, eingerahmt von Food Courts auf beiden Seiten. Zum Großteil bewegte man sich auf Asphalt. Die Preise natürlich entsprechend Düsseldorf und Großevent angepasst: 0,5l Cola 7 Euro, 0,5l Pils 7,50 Euro, Brezel 7 Euro, Käsebrezel 8 Euro usw. Das gastronomische Angebot lies vermutlich wenig Wünsche offen, da gab es fast mehr Auswahl, als auf dem Weihnachtsmarkt. Langos, Asiatisch, Halloumi, Burger und Käsespätzle sind jetzt ein paar Stände, die mir so im Kopf geblieben sind.
Anfangs war auch alles noch sehr entspannt, man bekam zeitig was zu essen und zu trinken. Das es noch sehr viel voller werden sollte, ahnte ich zu dem Zeitpunkt allerdings nicht. Gefühlt gab es auf jeden Fall viel zu wenig Getränkestände für die Masse an Leuten.

Schatten gab es nur an den Rändern. Das Infield lag komplett in der Sonne, was je nach Wetter nicht nur geil ist. Zu den Toiletten war es jedes mal ein kleiner Marsch durchs Gedränge. Konnte also dauern und der Kampf zurück dann ebenfalls nochmal.

Die Vorbands

Acid Bath aus den USA kannte ich nicht und war einfach mal gespannt. Sludge Metal ist jetzt mal eher so bedingt meins und so war es auch mit der Band. Die waren sicherlich nicht schlecht, aber einfach nicht my cup of coffee. Der Sound war anfangs richtig übel, ein wummernder Brei. Das legte sich zum Glück schnell. Aber musikalisch wurden ich nicht wirklich warm mit der Darbietung.

Zwischen den Bands stand irgendein kreischendes Mädel auf der Bühne (gehörte vermutlich zum Veranstalter oder zur Eventlocation) und quiekte irgendwelche Ansagen ins Mikro. Der Mehrwert davon blieb mir verborgen.

Danach waren Queens of the Stone Age angesagt. Da ich auch von denen kein riesen Fan bin, lief das Konzert für mich eher so nebenher. Die Stimmung war schon besser, aber das ist halt auch eher keine klassische Party Mucke. Die Hits kennt man natürlich und die machen auch Spaß. In Summe auch hier wohl ein guter Auftritt, den ich persönlich ungern bewerten mag. Das Publikum wirkte auf mich insgesamt ganz zufrieden, aber die riesige Ekstase kam nicht auf. Irgendwie wurde „Make it wit Chu“ nicht gespielt, oder ich hab den Song verpennt?!

System of a Down

Mit locker 30min Verspätung kamen Endlich SOAD auf die Bühne. Eine Stunde warten nach QOTSA war in meinem Alter schon langsam echt mühselig. Aber man soll ja nicht immer jammern. Los ging es mit B.Y.O.B. und die Stimmung war instant auf +100. Ich habe selten so viele glückliche Menschen auf einem Haufen gesehen, durch alle Altersklassen. Manche davon wie berauscht…könnte auch an dem ganzen Kiff gelegen haben, den man so gerochen hat. Aber ich glaube bei vielen war es tatsächlich die Musik. Serj Tankian ist live einfach der Wahnsinn und der Wechselgesang mit Gitarrist Daron Malakian kommt besonders gut rüber. Die Wechsel im Gesang, im Tempo der Musik, immer wieder auch musikalische Einflüsse aus ihrer Heimat…dieser besondere Mix macht die Band einzigartig und live so besonders.

Die Ansagen übernahm zum Großteil Malakian, während der eigentliche Lead Sänger zwischen den Songs meist ganz ruhig war.

Die Sicht in der Einflugschneise

Da sich das Gelände in direkter Nähe zum Flughafen befindet, konnte man den einfliegenden Flugzeugen quasi zuwinken. Das war irgendwie witzig und zum Glück recht wenig nervig. Unten die Circle Pits, oben die Ferienflieger. Die Stimmung war extrem ausgelassen, Pogo und Circle Pits wohin man schaute. Zumindest in unserem Bereich war es friedlich und fiel jemand hin, wurde sofort hochgeholfen. So wie man es kennt und auch erwartenn darf.

Was richtig kacke war, war die Sicht. Wir standen für knapp 110 Euro im hinteren Teil des Infields. Die Bühne war nicht hoch genug und selbst die Videoleinwände links und rechts von er Bühne waren teils nur halb zu sehen. Und ich bin mit 1,85m nicht ganz klein. Will gar nicht wissen, wie sich das für viele Frauen angefühlt hat…die haben außer T-Shirts wahrscheinlich oft gar nix gesehen.

Viele Hits und das Publikum

So fräste die Band sich durch ihre musikalischen Schaffensphasen. Alles immer garniert mit Hits wie Aerials, Lost in Hollywood oder Chop Suey! Besonders positiv aufgefallen ist mir das Jungvolk im Publikum. Auf vielen Metalkonzerten hat das Publikum leider die besten Jahre hinter sich. Aber nicht hier! Da waren viele Besucher Anfang 20, haben textsicher mitgesungen und hatten vielleicht eine der besten Partys ihres Lebens. Man kann getrost Sagen, jung und alt hatten zusammen einen geilen Abend.

Mit dem Spruch „It’s Toxicity Time“ wurde die letzte Runde des Abends eingeleitet, wo alle nochmal alles gaben. Ohne weitere Zugabe war das Konzert dann gegen 23.10 Uhr zu Ende.

Die Abreise

Natürlich fand man auf dem Weg vom Gelände runter keinen Bierstand mehr, um seine Becher abzugeben. Das könnte man auch Masche nennen. Jetzt hab ich 3 Becher im Gegenwert von ca. 10 Euro zu Hause rumstehen. Klar, hätte ich mich vorher drum kümmern können, dann hätte ich aber Toxicity verpasst.
Farbig gekennzeichnete Wege sollten den ersten Fußmarsch erleichtern und die Abreise der Menschen etwas ordnen. Das klappte nur bedingt. Teilweise kam es an Engpässen zu Staus. Wir waren „Team Blau“ und mussten wieder zurück zu P2, Feld27. Das klappte ganz gut. Wir durften uns dann in einer riesigen Schlange aufstellen. Zum Glück waren wir halbwegs fix da und hatten mehr Menschen hinter als vor uns. Laut Ordner mussten ca. 8000 Personen zum PSD Dome geshuttlet werden. Es gab aber viele Busse, so war zumindest unsere Wartezeit mit ca. 30-40 Minuten halbwegs erträglich. Aber geil ist auch irgendwie anders. Ein anderer Kollege stand über eine Stunde auf einem Parkplatz am Gelände, ohne das irgendwas vorwärts ging.

Vom PSD Dome kamen wir super weg, kein Stau im Parkhaus. Ca. 3 Stunden nach Konzertende war ich wieder zu Hause.

Fazit Location

Die ganze Organisation war bemüht. Aber es scheint mir unmöglich, dort sinnvoll Events für 80.000 Besucher auszurichten. Das ganze Infield war, als dann endlich mal alle da waren, sehr voll. Auch an den Food Courts standen noch Leute, die sich das Konzert angeschaut haben. Mir kam es am Ende so vor, als hätte man 10.000 Tickets zu viel verkauft. Die Verkehrssituation ist einfach ziemlich katastrophal.

Würde ich wieder kommen? Jein. Ich mag eher die kleinen Events, die kleinen Läden und die kleinen Festivals. Aber wenn man eine Band wie SOAD mal sehen will, muss man sowas halt in Kauf nehmen. Ich würde nur wieder kommen, wenn wieder ein Kracher kommt, den ich unbedingt anschauen möchte. Ansonsten empfand ich das Drumherum in Summe überteuert, zu voll und An- sowie Abreise zu nervig.

Fazit SOAD

Das Fazit kurz und knackig: System of a Down sind einfach eine großartige Liveband. Wenn man mit der Musik was anfangen kann (oder wie in meinem Fall, früher anfangen konnte), dann sollte man sich die Jungs unbedingt anschauen. Die sind absolut ihre Kohle wert, auch ohne große Lichtshow, Verkleidung und viel Gelaber.

Der Landschaftspark Duisburg-Nord ist dabei weit mehr als nur irgendeine Kulisse. Zwischen Hochöfen, Stahl, Backstein, Industrienatur und Lichtinstallationen entfaltet die Traumzeit eine Atmosphäre, wie man sie auf den großen Metal-Festivals nur selten findet. Nicht umsonst zählte der britische Guardian den Park einmal zu den zehn schönsten urbanen Grünräumen der Welt. Beim Traumzeit Festival wurde wieder deutlich, warum: Hier wirkt nichts beliebig, nichts austauschbar. Jede Bühne, jeder Weg, jede rostige Wand trägt zur Stimmung bei.

Traumzeit: Klasse statt Masse

Genau darin liegt die Stärke dieses Boutique-Festivals. Statt Masse, Dauerbeschallung und höher-schneller-weiter setzt die Traumzeit auf Kuratierung, Nähe und Entdeckung. Das Gelände bleibt überschaubar, die Wege kurz, die Stimmung entspannt. Man hetzt nicht von Mainstage zu Mainstage, sondern lässt sich treiben – und entdeckt dabei Musik, die vielleicht nicht im eigenen Plattenschrank steht, live aber umso stärker funktioniert.

Auch für Metalheads gab es diesmal wie in den vergangenen Jahren genug Anknüpfungspunkte: Marathon brachten Energie, Druck und eine post-punkige Kante mit, die deutlich näher am verschwitzten Club als am harmlosen Indie-Picknick lag. Florence Road überzeugten mit jugendlicher Direktheit, starken Gitarrenmomenten und Songs, die live deutlich mehr Biss entwickelten, als man es auf dem Papier erwarten würde. Und White Lies lieferten mit ihrem dunklen, hymnischen Alternative Rock ohnehin einen der Momente, in denen sich auch schwarz gekleidete Gitarrenmenschen sofort zu Hause fühlen konnten.

Die Traumzeit ist damit kein Ersatz sondern eher ein Gegenmodell zu den großen Festivals: kleiner, schöner, entspannter, stilistisch offener. Ein Festival für alle, die zwischendurch nicht nur Härte suchen, sondern Atmosphäre, Neugier und diesen seltenen Moment, in dem ein Ort, ein Abend und eine Band plötzlich perfekt zusammenpassen.

Musikalisch bot die Jubiläumsausgabe ein Brett, das von Punkrock über Hardcore und Metalcore bis hin zu Hip-Hop und Crossover reichte. Zu den großen Namen gehörten Rise Against, Architects und Social Distortion, daneben standen unter anderem Hollywood Undead, Suicidal Tendencies, Pennywise, Landmvrks, We Came As Romans, Future Palace, Dog Eat Dog und Delinquent Habits im Programm. Gerade diese Mischung machte das Vainstream 2026 so stark: Hier wurde nicht nur Szene-Tradition verwaltet, sondern ein vergleichsweise diverses Line-up auf die Bühnen gebracht – ein Punkt, der in einer Zeit, in der viele Rock- und Metal-Festivals wegen allzu vorhersehbarer oder einseitiger Bookings in der Kritik stehen, durchaus bemerkenswert ist.

Zwei in eins: Vainstream Rockfest x Münster Monster Mastership

Eine besondere Rolle spielte in diesem Jahr die Verbindung mit der Münster Monster Mastership. Das Vainstream kombinierte sein Jubiläum mit einem Skateboard-Event, das an die große Skate-Historie der Stadt Münster anknüpfte. Damit wurde das Festivalgelände nicht nur zum Treffpunkt für Hardcore-, Punk- und Metal-Fans, sondern auch zur nostalgisch aufgeladenen Bühne für Skate-Kultur. Passend dazu standen dort besonders skate-affine Acts im Fokus. Eine der auffälligsten Programmfarben setzten dabei Delinquent Habits: Als Hip-Hop-Band waren sie im Vainstream-Kontext eine Besonderheit, passten aber mit ihrem Crossover-Spirit, ihrem neuen Material und natürlich den Hits aus den 1990ern erstaunlich gut ins Gesamtbild. Spätestens als die Menge kollektiv zu bouncen begann, war klar: Auch solche Ausflüge können einem Festival guttun, wenn sie organisch zur Geschichte und Haltung der Veranstaltung passen.

Zu den absoluten Höhepunkten gehörten Rise Against. Die Band lieferte nicht einfach nur einen souveränen Headliner-Auftritt ab, sondern suchte permanent den Kontakt zum Publikum. Immer wieder wurde die Menge zum Mitsingen, Mitgehen und Mitfühlen aufgefordert – und Münster nahm diese Einladung dankbar an. Der Auftritt lebte nicht allein von den Songs, sondern von der Interaktion: Diese Band weiß, wie man politische Haltung, große Melodien und Festival-Euphorie zu einem gemeinsamen Moment verdichtet.

Vainstream: Es gibt immer neue Highlights zu entdecken

Ebenfalls stark: Future Palace. Sängerin Maria Lessing stellte einmal mehr unter Beweis, wie viel Ausdruckskraft zwischen glasklarer Clean-Stimme und rebellischen Shouts liegen kann. Future Palace wirkten dabei nicht wie ein weiterer moderner Core-Act im Tagesprogramm, sondern wie eine Band, die mit Nachdruck ihren eigenen Platz behauptet. Emotional, druckvoll, direkt – und mit einer Frontfrau, die stimmlich deutlich herausragt.

We Came As Romans wiederum mussten trotz ihrer Popularität vergleichsweise früh am Nachmittag ran. Andere Bands hätten sich davon vielleicht bremsen lassen; diese Band nicht. Stattdessen wurde der Slot maximal genutzt. Die Show war energiegeladen, präzise und mitreißend – ein Auftritt, der bewies, dass Festivaldramaturgie nicht nur von Uhrzeiten lebt. Wer an diesem Nachmittag vor der Bühne stand, bekam eine Band zu sehen, die auch ohne späten Abendbonus alles in die Waagschale warf.

Überhaupt war die Organisation einer der großen Pluspunkte des Wochenendes. Bei Temperaturen, die andernorts zu Absagen führten, war das Vainstream erkennbar vorbereitet. Viele, viele Trinkwasserstellen, palettenweise verteilte Wasser-Paks, Schatten- und Abkühlungsmöglichkeiten sowie eine insgesamt gut funktionierende Besucherführung sorgten dafür, dass das Festival trotz extremer Bedingungen stattfinden konnte. Natürlich blieb die Hitze eine Belastung. Aber sie wurde nicht ignoriert, sondern aktiv gemanagt – und genau das verdient Anerkennung.

Vainstream 2026: Abbruch dann noch noch kurz vor Ende

Dass das Festival kurz vor Ende dann doch noch vorzeitig abgebrochen werden musste, war bitter. Die Enttäuschung vieler Fans ist nachvollziehbar, zumal gerade die letzten Auftritte eines Festivaltages oft zu den emotionalen Fixpunkten gehören. Trotzdem muss man deutlich sagen: Wenn eine Unwetterwarnung im Raum steht, geht die Sorge um Leib und Leben vor. Festivalromantik endet dort, wo Sicherheit konkret gefährdet sein könnte. Ein Abbruch ist dann keine organisatorische Schwäche, sondern Ausdruck von Verantwortung.

So bleibt das Vainstream 2026 als Festival in Erinnerung, das vieles richtig gemacht hat: ein starkes, breit aufgestelltes Line-up, eine spannende Verbindung von Rockfest und Skateboard-Kultur, herausragende Auftritte von Rise Against, Future Palace und We Came As Romans – und ein professioneller Umgang mit einem Wetterwochenende, das Veranstalter bundesweit vor enorme Herausforderungen stellte. Am Ende war es vielleicht nicht für alle ein perfektes Festivalwochenende. Aber vielleicht gerade deshalb eines, das zeigte, worauf es in Zukunft ankommen wird: gute Musik, gute Organisation, Diversität im Programm – und die Bereitschaft, Sicherheit höher zu gewichten als den letzten Song.

Ticket billiger als Parkplätze

Was gibt es schöneres, als unter der Woche nicht dumpf auf der Couch vor der Glotze abzuhängen. Sondern sich live Kultur reinzuziehen. Also ab nach Tilburg in die schöne, klimatisierte und auch größte Veranstaltungshalle der südlichen Niederlande: Den Club Poppodium 013 nämlich. Einlass ist um 19.00 Uhr, Parken kann man entspannt im angrenzenden Parkhaus. Als Opener dieser natürlich restlos ausverkauften Veranstaltung dürfen Cardinal Black die Fans anheizen. Dass dieses Konzert ausverkauft ist, liegt natürlich am heutigen Headliner Alter Bridge. Einer der besten Bands, die es derzeit im Metal-Bereich gibt. Und auch an den moderaten Ticketpreisen von nur 65,80 €. Dafür bekommt man derzeit bei der Fussball-WM in den U.S.A. noch nicht einmal einen Parkplatz vor dem Stadion.

Die Vorband Cardinal Black

Hochwertiger kann ein Live-Konzert-Abend nicht beginnen. Denn mit Cardinal Black beehrt uns an diesem Abend eine walisische Soul/Jazz/Blues-Band der Extraklasse. Nachdem das Trio um Sänger Tom Hollister, den preisgekrönten Ausnahme-Gitarristen Chris Buck und Schlagzeuger Adam Roberts eine längere Pause eingelegt hatte, fand das Trio im Jahr 2020 – zum Glück, möchten wir anmerken – wieder zusammen. Und spielt sich seitdem live in einen wahren Rausch. Kein Wunder, dass Cardinal Black aufgrund ihres exzellenten Rufs in der Szene bereits für Stars wie Peter Frampton, Joe Bonamassa und Myles Kennedy supporten durften. Und heute Abend dann auch als Vorband für Alter Bridge an den Start gehen werden. Live ist die Combo hier in Tilburg auf der Bühne zu einem Quintett angewachsen. Ergänzt um die Instrumente Keyboards und Bass. Und gleich zum Start ihres 30-minütigen Sets merkt man dem Frontmann der Band, Tom Hollister, die Freude, hier spielen zu dürfen, merklich an. Und er berichtet dann auch grinsend, dass er quasi wie die Jungfrau zum Kinde auf einmal im Tourbus von Alter Bridge gelandet wäre. Weil er mal als Vorgruppe für Myles gespielt habe. Der ihn vorgeschlagen hätte. Und dass sich jetzt alles wie ein Traum anfühlen würde, die Jungs von Alter Bridge begleiten zu dürfen.

Ein musikalischer Ohrenschmaus

Musikalisch ist das, was Cardinal Black, anschließend präsentieren, wirklich ein wahrer Ohrenschmaus. Die erzeugte Mehrstimmigkeit im Gesang mit drei Stimmen ist wirklich atemberaubend schön. Fast schade, dass Cardinal Black nach 9 Songs schon wieder die Bühne räumen müssen. Vom Opener „Holding My Breath“ über das groovige „Racing Cars“ mit seinen vielen Stops und Breaks über „Morning Light“ bis hin zum finalen Song „Tell Me How It Feels“ gibt es hier im Club 013Poppodium eine Sound-Perle nach der Nächsten serviert. Auf die Gefahr hin, dass wir uns wiederholen: Aber diesem Gesang hätten wir gerne noch länger zugehört. Dass Cardinal Black auch instrumental so viel zu bieten haben, versteht sich fast von selbst. Geradezu virtuos, was da vor allem Gitarrist Chris Buck an seinem Instrument abliefert. Wir hoffen, ihr könnt an dem nachfolgenden Foto erkennen, wie er jeden Ton „lebt“ , den er spielt…

Die Fotos zur Vorband

Unser Anspiel-Tipp für diejenigen unter euch, die Cardinal Black bislang noch nicht kennen: Hört euch deren 2021´er Nummer-1 (iTunes & Amazon-Rock-Charts)-Single „Tell Me How It Feels“ an. Und jetzt kommen für euch noch einige Bilder des Support-Acts des heutigen Abends. Wobei Cardinal Black wesentlich mehr als „nur“ eine Vorgruppe zum Anheizen gewesen sind (falls wir das nicht schon irgendwo am Rand erwähnt haben sollten). Für diejenigen von euch, die echte Blues-Rock-Qualitäten in Reinkultur lieben und Musik gerne fühlen: Merkt euch den Band-Namen Cardinal Black. Und hier sind nun wirklich die versprochenen Fotos:

Der Headliner des Abends: Alter Bridge

Ein Feuerwerk von Live-Konzert liefern anschließend Alter Bridge in der Zeit von 20.50 Uhr bis 22.30 Uhr. Was für eine Show der Extraklasse, was für eine hohe musikalische Qualität. Feinster, geschliffen schöner, melodischer Nu Metal, der da auf die seeligen Besucher herabrieselt. An manchen Stellen nur noch getoppt von wunderschönen Midtempo-Balladen, abwechselnden Gesang von Myles Kennedy und Gitarren-Gott Mark Tremonti. Dazu die blitzsauber agierende Rhythmus-Fraktion um Drummer Scott Philipps und Bass-Grinse-Mann Brian Marshall. Was sind das bloß für vier Ausnahme-Musiker, die da gemeinsam einen Hit nach dem anderen zelebrieren. Wir sind daher immer noch ganz happy, Alter Bridge nun nach ihrer gigantischen Open-Air-Show bei Rock am Ring 2026 (wir berichteten) binnen 15 Tagen gleich zweimal für euch live gesehen zu haben.

Der Vorteil eines Hallen-Headliner-Tour-Konzerts

Der Vorteil eines Tour-Gigs ist, dass Alter Bridge ein volles Set an Liedern spielen. Sprich: Satte 15 Songs raushauen. Vom Auftakt „Silent Divide“ bis hin zu den beiden Zugaben, der wunderschönen Beatles-Cover-Version von „Blackbird“ und dem finalen „Isolation“ gibt es so einiges auf die Mütze. Und fürs Herz. Und auch Brandneues. Denn den Song „Disregarded“ spielen Alter Bridge an diesem Abend erst zum 2. Mal in ihrem Leben live. Gleich zweimal darf Ausnahme-Gitarrist Mark Tremonti das Gesangs-Mirko übernehmen. Und zwar bei „Burn It Down“ sowie bei „Tested and Able“ . Und gerade beim erstgenannten Track kommen doch viele Creed-Erinnerungen in vielen Fans hoch.

Ein Wort zu den Fans in Tilburg

Die Setlist des Abends ist wie gewohnt unglaublich abwechslungsreich. Für die Band und für die sehr textsicheren Fans ist die Show sehr schweisstreibend, aber auch sehr glücklich-machend. Wie bereits eingangs erwähnt. Aber was uns als deutsches Magazin hier in den Niederlanden besonders auffällt: Das Publikum ist hier im Club 013 Poppodium äußerst musikalisch. Denn beim Mitklatschen – und hier fordert Myles Kennedy das Publikum mehr als einmal zu auf – wird absolut rhythmisch und gleichmäßig mitgeklatscht. Respekt. Über die Textsicherheit haben wir schon berichtet. Beim Hinsetzen und Aufspringen zum letzten Lied des regulären Sets, „Metalingus“ , können die Fans noch an ihrer Gechwindigkeit arbeiten. Aber sonst: Chapeau! Und dies bei den heißen Außentemperaturen an diesem Tag. Für alle Beteiligten ist es ein Super-Abend, der in Erinnerung bleiben wird. Danke auch an die tolle Orga und die so entspannten wie hilfsbereiten Ordner vor Ort. Der Club 013 Poppodium in Tilburg ist und bleibt eine Reise wert. Und ein Live-Konzert von Alter Bridge auch immer!

Unsere Fotostrecke zu Alter Bridge

Natürlich hatten wir einen Kamera-Mann für euch vor Ort. Hier sind die Bilder des Abends zu Alter Bridge für euch:

Mehr Infos zur derzeit besten Live-Band auf diesem Planeten findet ihr auch auf deren Webpage (klick).

Am 13.06.2026 spielte die Modern Metal Band GHOSTHER im Zuge ihrer „The Orange Blackout“-Tour im Essener Don´t Panic. Mit von der Partie waren auch INVOKE und TERRADOWN.

Zuhause in ihrem Wohnzimmer

Der 13. Juni 2026 hätte voller sein dürfen, als GHOSTHER im Zuge ihrer ersten Headliner-Tour in ihr Wohnzimmer, das Don’t Panic, zum Abriss luden. Leider fanden nur rund 75 Besucher den Weg nach Essen. Ein überschaubarer Rahmen, der aber schnell zeigte, dass Intensität nicht von Zahlen abhängt. Gemeinsam mit den Vorbands INVOKE und TERRADOWN, allesamt mit unterschiedlichen stilistischen Ansätzen, wurde den Anwesenden dennoch ordentlich Feuer unter dem Hintern gemacht. Metal-Heads.de war natürlich am vorletzten Tag der Tour – und dem damit letzten NRW-Termin – am Start und kann Folgendes über den Abend berichten. Here we go!

INVOKE – Wuchtiger Metalcore aus Mönchengladbach

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Den Anfang des Abends machten INVOKE aus dem Mönchengladbacher Raum. Pünktlich um 19:45 Uhr enterte das Quintett um Shouterin Jenni „Joko“ Gornicki die legendär komprimierte Bühne des Don’t Panic, um mit ihrer Single „No Light / No Home“ zu starten. INVOKE machten vom ersten Takt an klar, dass sie den Abend nicht gemütlich anrollen lassen würden. Mit „Shallow Hearts“ legte das Metalcore-Quintett mit wuchtigen Riffs, tighten Breakdowns und Jokos energischer Stimme direkt noch einen kraftvollen Wutbolzen hinterher und rüttelte damit auch die letzten Essener Schnarchnasen wach. Trotz der überschaubaren Besucherzahl von circa 40 Personen suchte die sympathische Band – zwar etwas zurückhaltend, aber stets präsent – den Kontakt zur Crowd und lieferte eine Performance, die deutlich zeigte: Hier steht eine Truppe auf der Bühne, die hungrig ist, etwas zu sagen hat und mächtig abliefert.

Wir persönlich hätten INVOKE, die uns stellenweise an die mächtigen Arch Enemy in der Gossow-Ära erinnern, ein größeres und durchgeknallteres Publikum gewünscht, um ihren Songs noch mehr Aggressivität zu verleihen. Verdient hätten sie es allemal. Den Respekt ihrer Musikerkolleg:innen haben sich INVOKE aber definitiv erarbeitet – wie GHOSTHER-Frontfrau Jenny während des Auftritts offen betonte. Und INVOKE brauchen gar nicht so tief zu stapeln, wenn sie sagen, dass ihr größter Hit die Cover-Version „Witchcraft“ von Pendulum sei. Ihre eigenen Songs haben mindestens genauso viel, wenn nicht sogar noch größeres Potenzial. Mit ihrer starken Single „Shards“ beenden INVOKE nach rund 30 Minuten ihren intensiven und energiegeladenen Auftritt – und können sich mit dem guten Gefühl, wirklich alles gegeben zu haben, danach entspannt ins Publikum mischen.

Setlist INVOKE: No Light / No Home ; Shallow Hearts ; Quasar ; Interlude/A Child Of Embers ; Witchcraft (Pendulum-Cover) ; Interlude/Wanderers ; Shards

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TERRADOWN – Melodic Death Metal mit Herz, Härte und holländischer Bodenständigkeit

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Die nachfolgenden TERRADOWN gehören zu den Bands, die man live einfach erlebt haben muss – und wer sie, so wie wir, bereits im November in Bochum an der Seite von Life Of Agony (Review) gesehen hat, weiß genau, wovon wir sprechen. Die sympathischen Niederländer lieferten auch im Don’t Panic ab, als gäbe es kein Morgen – völlig ungeachtet der Größe der Location. TERRADOWN waren gekommen, um den Laden ordentlich durchzuschütteln. Ihr moderner, grooviger Melodic-Death-Metal traf im kleinen Essener Club auf eine intime, fast familiäre Atmosphäre – und genau das spielte der Band in die Karten. Frontmann Nick Brouwer (mit seinen charakteristischen fingerlosen Handschuhen) dominierte die Bühne mit energetischer Theatralik, Emotionalität und absoluter Kontrolle, während die Band hinter ihm ein Brett auffuhr, das die Besucher durchaus ausrasten ließ. Überraschenderweise konnten TERRADOWN hier in der Thrash-Metal-City Essen auf eine delikate Fan-Base bauen, die sich anhand ihrer Kleidung klar von den GHOSTHER-Anhänger:innen unterscheiden ließ.

Songs wie „Fly Free“, „Cast The Die“ oder das Material der neuen Scheibe „Accept Your Fate“ wirkten live noch druckvoller als auf Platte. Als besonderer Anspieltipp sei der mitreißende, atmosphärische Track „Memories“ genannt. TERRADOWN schafften es mühelos, die Crowd mitzunehmen, ohne viele Worte zu verlieren – ihre Musik sprach für sich. Technisch sauber, rhythmisch packend und mit einer spürbaren Leidenschaft, die man nicht faken kann. Und wenn doch einmal das Wort ans „beste Publikum der Welt“ gerichtet wurde, dann wurde teilweise sogar auf Deutsch gesprochen.

Seit ihrem letzten NRW-Besuch wirkten TERRADOWN noch eingespielter und selbstbewusster. Man merkte deutlich, dass sie – auch dank der Tour mit GHOSTHER – enorm tourerprobt sind und mit „Accept Your Fate“ starkes Material in der Hinterhand haben. Die Chemie auf der Bühne stimmte, der Sound saß, und die Band hatte eine Ausstrahlung, die selbst in einem kleinen Club wie dem Don’t Panic groß wirkte.

Kurz gesagt: TERRADOWN haben erneut bewiesen, dass sie aktuell zu den spannendsten modernen Melodic-Death-Metal-Acts aus den Niederlanden gehören. Ein starker, intensiver, 45-minütiger Auftritt, der den Abend perfekt in Richtung Headliner schob und nur strahlende Gesichter hinterließ.

Setlist TERRADOWN: Intro/So Sweet And Cold ; Cast The Die ; Fly Free ; Memories ; From The Skies ; Checkmate ; Nothing To Lose ; Accept Your Fate ; The Last Decree

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GHOSTHER – Bekannt für gute Musik und schlechte Witze

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Wenn eine Band ihr „Wohnzimmer“ betritt, dann merkt man das sofort. Für GHOSTHER war der 13. Juni 2026 im Essener Don’t Panic mehr als nur ein weiterer Tourstopp – es war ein Heimspiel (auch wenn die Band ja bekanntlich aus Heinsberg stammt), ein Statement und ein Moment, der zeigt, wohin die Reise ab 2026 geht. Auch wenn nur rund 75 Besucher den Weg in den Club fanden, fühlte sich dieser Abend definitiv größer an, als es die nackten Zahlen vermuten lassen.

Nach den starken Auftritten von INVOKE und TERRADOWN war die Bühne perfekt vorbereitet, doch GHOSTHER machten schnell klar, dass sie diesen Abend zu ihrem Abend machen würden. Mit dem neuen Line-up, frischer Energie und einer spürbaren Entschlossenheit legte die Band los, als stünde sie vor einem ausverkauften Festivalfeld.

Frontfrau Jenny zeigte einmal mehr, dass alleine sie den Unterschied macht und das emotionale Zentrum dieser Band ist: kraftvolle Vocals, klare Ansagen, viel Präsenz und eine Authentizität, die man nicht lernen kann. Von Zurückhaltung keine Spur. Zwischen Härte, Melodie und elektronischen Akzenten fand die Band ihren ganz eigenen Modern-Metal-Sweetspot – druckvoll, energisch und intensiv.

Die Band wirkte nach dem Line-up-Wechsel stabil und selbstbewusst. Basser Chris und Schlagzeuger Ben fügten sich komplett ins Arrangement der Band ein und ließen in ihrer Präsenz keine Schwächen erkennen. Alle Songs saßen, die älteren bekamen eine frische Kante, und die Chemie auf der Bühne war spürbar herzlich. GHOSTHER spielten nicht einfach ein Set herunter – sie erzählten wie immer ihre Geschichte, ließen viele Emotionen zu und nahmen das Publikum (gleichzusetzen mit ihrer Family) über die gesamte Show hinweg konstant mit.

Zwischen den Songs gab es viele ehrliche Worte, viel Dankbarkeit, derbe Späßchen (wie: „Wir sind GHOSTHER – bekannt für gute Musik und schlechte Witze!“) – aber auch einige (mutmaßliche) Tränen. Besonders hervorzuheben ist die fantastische Piano-Version von „Undertow“, die Sängerin Jenny und Gitarrist Andy sitzend auf Barhockern darboten und währenddessen um Intimität baten, da es sich um einen sehr besonderen Moment handele und der Song die Thematik Depression behandelt. Hey Essen – wer bei dieser Darbietung dabei war, darf sich wirklich glücklich schätzen. Solche superintensiven Momente sind sehr selten.

Im Anschluss daran durften alle – bis auf Neuzugang und (O-Ton) „sexy“ Schlagzeuger Ben – kurz die Seele beruhigen. Nach Bens Schlagzeugsolo ging es jedoch mit voller Energie weiter.

GHOSTHER präsentierten neben ihren altbekannten Hits wie „Karma“, „Criminal Love“, „Control“ und „Mindset Baby“ auch den brandneuen Song „No Gods“ in der Uraufführung – ein deutlicher Hinweis darauf, dass ein neues Album nicht mehr allzu lange auf sich warten lassen dürfte. Nach vielen lustigen, ernsten und hintergründigen Ansagen und einer unübersehbaren Portion Stolz, endlich die erste eigene Headliner Tour gespielt zu haben, beendeten GHOSTHER nach sage und schreibe 120 Minuten um 23:30 Uhr bester Unterhaltung ihre Don’t-Panic-Show.

Ach ja – und übrigens sind GHOSTHER jetzt auch im Fernsehen bzw. auf RTL+ zu sehen. Für die neue Young-Adult-Serie „Mermaids to Lovers“ (Warner Bros.) steuerte die Band gleich fünf Songs zum offiziellen Soundtrack bei – inklusive Titelmusik, atmosphärischer Untermalung und sogar einer On-Screen-Performance der Band. Wer also mal reinschauen möchte, ist herzlich eingeladen.

Setlist GHOSTHER: No Gods ; Alone In This ; Better Me ; Breathing ; Karma ; Criminal Love ; Undertow (Piano Version) ; Drumsolo Ben ; No Tomorrow ; Control ; Orange Silence ; Doomed ; A Beautiful Mind ; Bleed Me Out ; Undertow (Original) ; Mindset Baby ; Resistance

Fazit – Ein Abend, der größer war als jede Zahl

Manchmal sind es nicht die ausverkauften Hallen, die in Erinnerung bleiben – sondern die Abende, an denen Musik, Menschen und Emotionen so eng zusammenrücken, dass etwas Einzigartiges entsteht. Genau das war die Headliner-Show von GHOSTHER im Essener Don’t Panic.

Trotz nur 75 Besuchern fühlte sich dieser Abend an wie ein Triumphzug. INVOKE rissen den Laden wach, TERRADOWN schoben mit brachialer Präzision nach – und GHOSTHER machten daraus einen dieser seltenen Momente, in denen eine Band über sich hinauswächst.

Was diesen Abend so überwältigend machte, war nicht die Größe des Publikums, sondern die Größe der Haltung: Ehrlichkeit statt Ego. Nähe statt Distanz. Emotion statt Routine.

GHOSTHER zeigten, dass sie bereit sind für den nächsten Schritt – musikalisch, menschlich und live. Die neuen Songs, die spürbare Chemie im Line up, die intensiven Zwischenmomente und die pure Freude, endlich eine eigene Tour zu spielen, machten diese Show zu etwas Besonderem.

Und Essen? Ihr wart vielleicht wenige – aber ihr wart laut, warmherzig und genau die richtige Crowd für diesen Meilenstein.

Ein Abend voller Herz, Härte und echter Verbundenheit. Ein Abend, der zeigt, dass Größe nicht in Zahlen steckt, sondern in dem, was bleibt. In diesem Sinne: Glück auf!

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Fotostrecke INVOKE

Fotostrecke TERRADOWN

Fotostrecke GHOSTHER

Musikcorps Hohenbudberg

Auch hier im beschaulichen Friemersheim hat es Tradition, dass das Musikcorps Hohenbudberg den Samstag eröffnet. Obwohl zeitlich bedingt noch nicht viel los war gaben die Musiker alles. Neben Rock-Klassikern wie You Give Love A Bad Name von Bon Jovi, gab es auch echte Ruhrgebietstradition mit dem Steigerlied. Selbstredend wird der Text von den schon Anwesenden lautstark mitgesungen. Dieser Moment brachte mir heute die erste Gänsehaut.

Lustig wurde es dann mit dem TV-Kids Medley. Es war heiteres Serienraten angesagt: Gummibärenbande, Muppets-Show, Paulchen Panther und natürlich darf auch Jim Knopf nicht fehlen. Und auch hier wurde weiter fleißig mitgesungen und gesummt.

Frei nach Jürgen von der Lippe: Wenn ein Tag ein so wunderschön beginnt, ist alles drin! Und es gab alles mit…

Grave Intentions eröffnen den Festivalsamstag mit voller Wucht

Als Gewinner des diesjährigen Slot Battles durften Grave Intentions den Samstag auf dem Rage Against Racism Festival eröffnen – und machten von dieser Chance eindrucksvoll Gebrauch. Nach dem Auftritt der Blaskapelle setzte die Band aus Datteln direkt ein Ausrufezeichen. Besonders gelungen war das selbst gespielte – nicht eingespielte! – Intro: Drums und Saiteninstrumente schaukelten sich immer weiter auf, ehe ein musikalischer Donnerschlag die gesamte Wucht der Band entfesselte. Von diesem Moment an gab es kaum Verschnaufpausen.

Grave Intentions nutzten ihren vergleichsweise kurzen Festival-Slot konsequent aus und konzentrierten sich auf das Wesentliche: druckvolle Riffs, brutale Growls und maximalen Vorwärtsdrang. Lediglich kurze Ansagen gegen Rassismus, Diskriminierung und Faschismus unterbrachen das durchgehende Inferno auf der Bühne – Botschaften, die beim Rage Against Racism selbstverständlich perfekt ins Bild passten. So lieferte die Band nicht nur musikalisch, sondern auch inhaltlich genau das ab, wofür sie steht.

Als Opener des Festivalsamstags setzte die Formation die Messlatte direkt hoch. Eines darf man nach diesem Auftritt mit Sicherheit behaupten: Härter wurde es an diesem Tag nicht mehr.

Intense

Die Engländer Intense gönnen sich zu Beginn ihres Auftritts an der Mühle ein kurzes Intro, bevor es mit einer echten Weltpremiere los geht. Der brandneue Track The Hunger Within wird zum ersten Mal auf dem Rage Against Racism außerhalb des heimischen Studios gespielt.

Auf dem noch dieses Jahr erscheinenden neuen Album bleiben sich die fünf Musiker um Sänger Sean Hetherington stilistisch erwartungsgemäß treu. Bodenständiger britischer Metal mit einigen Power Metal-Einflüssen ist das eingängige Rezept.

Im 40minütigen Set kommen Songs der bislang vier seit 2004 veröffentlichten Alben zum Zuge. Diese Visitenkarte setzt sich fort mit dem epischen War of Angels vom 2004er Debüt, gefolgt von einem zeitlichen Sprung hin zum (noch) aktuellen Album mit Head Above Water und Anubis vom 2011er Output The Shape of Rage.

Der Auftritt von Intense ist überschattet vom tragischen Tod ihres Ex-Gitarristen Eddie Marsh am Freitag der letzten Woche. Eddie gehörte der Band bis 2004 an und war danach ein sechstes Bandmitglied im Hintergrund. Als Sean Hetherington aus dem traurigen Anlass heraus den Auftritt und den nächsten Song Tragedy of Life dem Verstorbenen widmet, spenden die anwesenden Fans spontan einen anhaltenden Applaus. Die Band bedankt sich ausführlich für diese Geste der Sympathie.

Den Endspurt im viel zu kurzen Set bestreiten Intense anschließend erneut aus älterem Material ihrer beiden ersten Alben. Collision of Destinies geht mit deutlichen Power Metal-Anteilen gehörig nach vorne. Den Abschluss markiert Our Last Hope, seit über 20 Jahren ein Stampfer zum Mitsingen, der auch im jetzt leicht regnerischen Duisburg seine Wirkung nicht verfehlt.

Sweeping Death

Aus dem tiefsten Bayern haben Sweeping Death ihren Weg nach Duisburg gefunden und haben beeindruckend abgeliefert.

Sie selbst bezeichnen ihre Musik als Blackened Heavy Metal. Und das stimmt, aber es ist auch so viel mehr. Hinzu kommt die technische Virtuosität gepaart mit unbändiger Spielfreude. Es ist heavy und komplex, aber niemals zu verkopft und gekonnt streuen Sweeping Death auch immer wieder ruhige Parts ein, was das Ganze noch interessanter macht.

Und als Sahnehäubchen haben sie mit Elias auch noch einen wahnsinnig guten Sänger am Start, der stimmlich Rob Halford Vibes versprüht aber auch mit dunklen Growls glänzen kann. Nicht umsonst findet ihr auf deren Channel auch eine Coverversion von Between The Hammer And The Anvil, welches selbst unseren Die Hard Priest Hellion ein anerkennendes Nicken entlockte. Wer es noch nicht hat, sollte sich unbedingt ihr aktuelles Album „Devotion To The Absurd Night“ zulegen.

Großen Dank an Sweeping Death und hoffentlich seid ihr bald mal wieder in der Gegend. Wir werden dann auf jeden Fall mit dabei sein!

Night In Gales

Als nächstes waren die Lokalmatadore von Night in Gales an der Reihe. Melodic Death Metal aus den 90ern stand auf dem Programm und den hat die Band eindrucksvoll geliefert.

Letztes Jahr noch 30 jähriges Bandjubiläum gefeiert und dieses Jahr beim Rage und beim Dong Open Air auf der Bühne. Die Setlist war ordentlich durchmischt, hat aber vor allem mit alten Bangern wie Razor, Intruder und Autumn Water geglänzt. Und das Publikum hat die alten Hits dankend angenommen. So gab es Moshpits und Crowd Surfing zu bestaunen.

Eigentlich sollte das Iron Maiden Cover Iron Maiden die Setlist abrunden. Aber es waren noch wenige Minuten Luft und die Zuschauer hatten Lust auf mehr…also wurde noch Raining Blood nachgelegt. Ein Auftritt, der richtig reingehauen hat.

Chuggaboom

Mit ChuggaBoom aus Birmingham habe ich so nicht gerechnet. Der energiegeladene Metalcore der fünf maskierten Musiker kam sehr gut beim Publikum an. Schnell bildete sich der erste Moshpit und es ging richtig los. Passend zur Herkunft der Band fing es dann wieder leicht zu regnen an, was der Stimmung aber keinen Abbruch tat.

Sänger Levi überraschte mit einem sehr hohen Klargesang und tiefen Growls. Die restlichen Musiker verstanden auch ihr Handwerk und lieferten einen technisch einwandfreien Sound dazu. Leider war der Gesang von Gitarrist John zu leise abgemischt und daher schwerlich im Publikum zu verstehen.

Als besonderes Highlight des Auftritts sehe ich das Cover von Queens Bohemian Rhapsody. Da muss ich als Band und insbesondere als Sänger schon dicke Eier haben, mich daran zu trauen. Aber Chapeau, die Version hat nicht nur mir gut gefallen.

Mittlerweile ist Metalcore häufiger beim Rage Against Racism vertreten. Und ich muss sagen, das Konzept funktioniert hier einwandfrei. Meine Bitte ans Orga-Team: Gerne mehr davon!

Darkness

18:30 Uhr Zeit für ein Knoppers, oder? Nein auf gar keinen Fall, denn es ist Darkness Zeit.

Pünktlich beginnen Darkness ihre Show und was soll ich sagen, was die Jungs aus dem nahen Essen hier abliefern ist schon bemerkenswert. Es ist ja quasi ein Heimspiel für die Jungs und was die machen, ist echt der Hammer. Egal was das Wetter auch sagt, scheiß egal. Kaum auf der Bühne reißt der Himmel auf und der Metall Gott hat ein Einsehen.

Nach dem Intro The Gates kommen Darkness schon einmal voll rüber und nehmen alle mit in den den Metal Himmel. Mit Low Velocity Blood Splatter geben die Jungs weiter direkt Vollgas. Von den ersten Tönen an geben die Altenessener alles. Direkt werden die ersten Moshpits gedreht und mittedrin unser Danni aus dem Orga-Team, der hier wirklich auch alles gibt.

„Seid ihr bereit Duisburg?“, skandiert Darkness Sänger Lee Weinberg und was soll ich euch sagen, natürlich ist Duisburg bereit. Auf geht’s zu einer wilden Metal-Party die Ihres gleichen sucht, unfassbar was die Jungs hier auf die Bühne bringen. Darkness strotzen nur so vor Spielfreude und genießen es wirklich, heute hier auf dem Rage zu spielen. Sänger Lee nimmt alle Duisburger mit, ein unvergessliches Konzert. Und glaubt nicht, dass die Jungs irgendwie nachlassen, nein keine Spur. Vollgas von Anfang bis Ende. Von wegen in die Jahre gekommen, was Darkness hier abliefern ist schon geil.

Dann kommt ein emotionaler Moment. Sänger Lee erinnert an Bassist Ben der vor einiger Zeit leider viel zu früh von uns gegangen ist. Und an die Zweifel wie wie es mit Darkness weiter gehen wird. Was soll ich sagen, im Sinne Ihres Freundes Ben soll es natürlich mit Darkness weitergehen, denn genau dies wäre im Sinne von Ben gewesen.

Als nächstes kommt die Lieblingsnummer von Ben Roots of Resistance und was hier abgeht ist einfach der Wahnsinn. Lee lässt sich zu der Aussage „Duisburg, ihr seid geil“ hinreißen. Was soll ich sagen, einfach unfassbar geil, was hier Darkness auf der Bühne geliefert haben.

Von Anfang bis Ende, Power pur. Einfach nur Ruhrpott in Reinkultur. Gerne jederzeit wieder. Ein unvergessener Abend. Danke Darkness.

Omnium Gatherum

Als Start für ihre Festival Stopps diesen Sommer und um weiter ihr letztes Album May The Bridges We Burn Light The Way haben die Jungs von der finnischen Melodic Death Metal Legende Omnium Gatherum Halt in Duisburg gemacht und als Co-Headliner das Rage Against Racism bereichert.

Auch wenn sie nach eigener Aussage nicht Eisenpimmel sind, haben sie die Menge sowohl mit ihrer schon beinahe chirurgischen Präzison in den Gitarrenriffgewittern beeindruckt, als auch mir ihrer unglaublichen Spielfreude und der allen sichtbaren Lust auf der Bühne zu stehen und zu performen.

Selbst kleinere Regenschauer zwischendurch haben keinen aus der ansehnlichen Menge vor der Bühne vertrieben, alle hatten Spaß und genossen den Ritt durch den 30 Jahre alten Katalog der Band. Und auch Omnium Gatherum hatten eine gute Zeit, ebenso wie die beachtliche Zahl von Crowdsurfern. Auch die neuen Song klangen fantastisch und wir freuen uns jetzt schon die Band nächstes Jahr auf ihrer Tour mit The Halo Effect und Lacuna Coil wiederzusehen.

Eisenpimmel

Jo, war leider geil!

Eigentlich wollte ich nicht mehr zu dem Auftritt der Duisburger Punk Institution oder auch Punk Legende schreiben, weil damit alles und wirklich alles zu dem Gig geschrieben ist. Da ich aber schon wieder höre: Du musst mehr schreiben, die Leute wollen doch wissen wie es genau war, versuche ich mein Glück. Als Fan hat man halt mehr zu tun, als genau aufzupassen.

Eine Setlist konnte ich mir um die Uhrzeit nicht mehr merken und mein Handy konnte ich für Notizen auch nicht aus der Tasche nehmen, das wäre im rappelvollen Grund vor der Bühne hopps gegangen. Es gab auf jeden Fall Frauen, die Bier trinken, Komm mal unten lecker bei mich bei, Malle Malle Mallorca, Füße hoch, Fernseh an, Arsch lecken, Bier aber schnell und noch viel mehr. Und ich bin immer noch der Meinung Whole Lotta Rosie gehört zu haben.

Bei Huka-Tschaka Töff Töff eskaliert es komplett. Gefühlt drölf Polonaisen mit der Hälfte des Publikums ziehen über den heiligen Pflasterboden des Festivalgeländes. Auch der mittlerweile eingesetzte starke Regen tut der Stimmung keinen Abbruch, ich habe eher das Gefühl er sorgt für noch mehr Stimmung.

Zum glorreichen Abschluss eines denkwürdigen Abends versammelt sich das Orga-Team auf der Bühne und darf den letzten Song gemeinsam mit Eisenpimmel abfeiern.

Dat war et, dat Rage 2026

Boah, wat war dat denn? Da kriege ich beim Schreiben schon wieder Nachwehen an den Auftritt von Eisenpimmel. Aber was soll man auch bei dem letzten Auftritt auf Duisburger Boden erwarten? Eigentlich genau das. Party, Fete und viel Spaß. Dass es zum Ende hin geschüttet hat, ist da völlig egal gewesen. Nass war man ja eh schon, sei es von innen oder außen. Denn das Bier flog teilweise Becherweise durch die Gegend.

Der Recap muss aber viel eher anfangen. Vom MC Hohenbudberg (erste Gänsehaut!) über den Opener Grave Intentions (voll in die Magengrube), den ersten emotionalen Moment bei Intense und später den zweiten dann bei Darkness. Dazwischen der komplexe Heavy Metal von Sweeping Death, den zweiten Schlag in die Magengrube von Night In Gales und den zweiten Gänsehautmoment bei ChuggaBoom mit Bohemian Rhapsody. Omium Gatherum habe ich leider fast komplett verpasst.

Was jetzt bleibt ist die Vorfreude auf das nächste Rage Against Racism in 2027. Ich hoffe ihr habt genug getrunken, gegessen und Rage-Merch gekauft oder sogar gespendet. Denn nur so ist ein weiteres Jahr möglich.

Danke an alle!

Auch von uns geht ein fettes DANKE raus an alle die vor Ort waren.

• Danke an die zahlreichen Fans und Besucher, denn ohne euch könnte sich ein umsonst und draußen Festival niemals finanzieren!
  
• Danke an die freiwilligen Helfer, denn ohne euch würde sich hier gar nichts tun!
  
• Danke an das Orga-Team, denn ohne euch würde es das Rage ja überhaupt nicht geben!

Auch hier wieder Teamwork

Wie schon am Freitag ist auch der Samstag von mehreren Leuten zusammengeschrieben worden.

Ich habe wieder das Drumherum und unseren MC Hohenbudberg, ChuggaBoom sowie Eisenpimmel geschrieben. Grave Intentions kommt von Matt und Intense hat Fanboy Hellion verfasst. Für Sweeping Death und Omnium Gatherum hat Soundchaser seinen Griffel gespitzt, während Kelle sich an Darkness gewagt hat und für Moldi bleibt dann noch Night in Gales.

Die Fotos des Tages sind auch wieder von Toto, Dan und Axel geschossen worden. Demnächst kommen noch mehr Bilder auf den verschiedenen Kanälen zu euch.

Auch dieses Jahr gab es wieder ein paar erwähnenswerte Neuerungen zu berichten. Der Hörakustik Stand rund um gesunden Hörschutz von Miersch und Kühling wurde durch den lokalen Anbieter Hörakustik Gold ergänzt. Ein paar Bierwagen sind den Beerjets – den geheimen Stars des Festivals – gewichen. Die Automaten zapfen sechs Bier in sieben Sekunden und sollten die Abläufe erheblich beschleunigen und die Schlangen verkürzen. Der gewohnte Pizzawagen ist auf einen neuen Platz direkt in die Nachbarschaft des Grillstandes gezogen, es wurden also insgesamt ein wenig die Stühle gerückt.

Björn Gooßes von Killustrations hatte einen eigenen Stand, bei dem man seine schönen und coolen Bilder nicht nur bewundern, sondern auch kaufen konnte. Falls euch der Name jetzt nichts sagt: Björn entwirft die tollen Designs für das Rage Against Racism. Dies war aber nicht die einzige Kunstaktion, denn MeppiArts brachte wieder vier Bilder mit dem RaR Schriftzug mit, die zu Gunsten des Festivals versteigert wurden.

Ansonsten bleibt das Rage natürlich das Rage.

Changing Tides

Los ging es pünktlich um 16:30 Uhr mit Changing Tides aus den benachbarten Niederlanden. Die 5er Combo legte beim Soundcheck schon ordentlich los, was auf einiges hoffen ließ. Satte Breakdowns, tiefe Growls und harte Riffs knallten kurze Zeit später über den Platz.

Ein paar Deutscheinlagen später hatte der Sänger das Publikum schnell auf seiner Seite. So gab es bereits erste Moshpits sowie eine Wall of Death zu bewundern. Ein gelungener Start in diesjährige Rage Against Racism.

Cathubodua

Nach diesem brachialem Start hatten die Belgier von Cathubodua einen vermeintlich schweren Stand. Doch weit gefehlt. Trotz Sopran-Gesang ihrer nicht nur optisch eindrucksvollen Frontfrau Sara Vanderheyden kann die Band mit wuchtigem Symphonic Metal voll überzeugen.

Mit gelegentlichen Growls erhöht Sara den Härtegrad zudem auch herself und so bleibt die Stimmung beim Rage weiter bestens. Die Truppe aus dem Nachbarland wird nach gut 30 Minuten mit reichlich Applaus verabschiedet und macht nun Platz für die Lokalmatadoren von…

Ignition

Neben dem ständig besser werdenden Wetter und der fortschreitenden Tageszeit sind es sicher nicht zuletzt die Power-Metaller aus den heimischen Gefilden, die dafür sorgen, dass es auf dem Festival-Gelände zunehmend voller wird. Und Schally und seine Jungs lassen sich (wieder einmal) nicht lumpen und geben von Anfang an Vollgas.

Bei der Energie, die sie ausstrahlen, ist es es kein Wunder, dass die Songs vom brandneuen Ignition-Album genauso einschlagen wie die alten Klassiker. Mit dem Titelsong All Will Die und In The Name Of God werden gleich zwei topaktuelle Titel präsentiert. Die Fans sind begeistert und singen beim abschließenden Kobra Kai den Slogan Strike First, Strike Hard lautstark mit. Ein saustarker Auftritt findet damit einen famosen Abschluss.

Crypta

„We are Crypta from Brazil and we will play some death metal for you.“

Und wie die 4 Mädels Death Metal für uns gespielt haben. Zwar ging die Show erst mit ca. 25min Verspätung los, das schadete der Party, die da folgen sollte, aber absolut nicht. EU Tourauftakt für die Band aus Brasilien, die energisch los legte.

Sängerin und Bassistin Fernanda hatte ihr Publikum ab dem ersten Song im Griff. Einnehmendes Lächeln folgte auf diverse Grimassen und die Zuschauer waren angezündet. Moshpits, Pogo, Crowdsurfing, Party…das Publikum lies sich anstacheln bis zur absoluten Extase. Gesanglich wie auch musikalisch war das absolutes Headliner Niveau. Double Bass Parts, melodische Riffs, dazu die perfekten Growls und das Spiel mit dem Publikum…in Summe eine Premium Show, die schwer zu toppen sein wird.

Crazy Lixx

Der Headliner des Abends Crazy Lixx aus Schweden hatte einen schweren Stand nach dem Abriss von Crypta. Starten die Jungs noch vor einer sichtlich geringeren Menschenmenge vor der Bühne, füllte sich das Areal dann aber doch wieder sehr schnell im Laufe des Gigs. Alles andere hätte mich auch gewundert, denn der 1980’er Sleaze Metal wurde mit einer Leichtigkeit, viel Spaß in den Backen und einer guten Portion Selbstironie gekonnt präsentiert. Dies steckt dann schon von ganz alleine das Publikum an.

Sänger und einziges noch verbliebenes Gründungsmitglied Danny Rexon hat das feiernde Publikum gut im Griff und die Partystimmung greift immer weiter um sich. Es wird getanzt, mitgegrölt (singen kann man das bei vielen im Publikum nicht mehr nennen) und es werden sich volle Bierbecher auf den Kopf gestellt. Party halt, und trocken ist es auch noch, was will man mehr? Am Besten, dass die Party nicht aufhört, aber das muss sie leider mal.

Mit Who said Rock N‘ Roll is Dead schließen Crazy Lixx den ersten Tag des Rage Against Racism 2026. Und zum Glück kann ich eindeutig sagen: Rock N‘ Roll ist nicht tot!

Das war der Freitag

Damit endet der erste Tag in Friemersheim und noch während das Publikum nach draußen geleitet wird, sind die fleißigen ehrenamtlichen Helferchen (und ja die nennen sich selbst so) schon dabei den ganzen Laden wieder auf Vordermann zu bringen. Denn der Samstag startet schon früh und dauert lang.

Teamwork

Bei uns wird Teamwork groß geschrieben. Die Texte wurden nicht nur von mir (Crazy Lixx und das drumherum) sondern auch von Uwe (Cathubodua, Ignition) und auch Moldi (Crypta) verfasst.

Ein Dank geht auch an unsere Fotografen Dan, Toto, Dörni und Axel, die für tolle Bilder sorgen.

Guter Start bei Rock am Ring

Mit feinstem Indie-Alternative Pop-Rock startet der Sonntag auf der kleinsten der drei Bühnen, der Orbit Stage. Die passende Musik hierzu kommt von Mouth Culture, einem jungen Quartett aus dem britischen Leicester. Interessante Info am Rande: Die Band gibt es seit dem Jahr 2018 und besteht aus einer Dreier-Wohngemeinschaft. Und das Trio kümmert sich um alles (Booking, Werbung, Management…) selbst. Ein Do It Yourself (DIY)-Unternehmen in Reinkultur also. Zum Line-Up von Mouth Culture zählen Jack Voss (Gesang), Todd Groome (Bass) und Mason Clifford (Gitarre). Live komplettiert werden sie durch den Festival-Drummer Max Nicolai.

Mouth Culture als Koffein-Ersatz

Und das zum Live-Quartett angewachsene DIY-Trio dreht heute direkt mächtig auf. Vor allem Sänger Jack sprintet von einem Bühnenrand hin zur nächsten Ecke, dass man kaum ein vernünftiges Standbild knipsen kann. Hier bekommt man seinen Kick für den Tag auch ohne Koffein serviert. Kein Wunder, dass sich das Publikum schon ab dem 4. Song im circle pit dreht. Und Sänger Jack bereits mit nacktem Oberkörper performt. Ist schon ganz schön schweißtreibend die Show von Mouth Culture. Aber richtig, richtig gut. Schaut gerne mal bei den Band-Accounts auf Facebook oder Instagram vorbei und folgt der Band. So unterstützt ihr die fröhlichen Jungs von Mouth Culture. Hier kommen ein paar Bilder zum Gig:

BAD NERVES als Vorboten für OASIS?

Im Spurt geht es von der kleinen Orbit Stage quer übers Gelände zurück ins Medienzentrum. Dies alles nur, um gerade noch rechtzeitig 10 Minuten vor Beginn der nächsten Show mit der übrigen Fotografen-Meute in den Graben vor der Hauptbühne begleitet zu werden. Denn hier spielen gleich um 12.55 Uhr BAD NERVES für eine Dreiviertelstunde. Und zwar Punkrock aus Essex. Moment? Schon wieder eine junge britische Combo? Jawoll. Soll dies etwa bereits als Vorhut für OASIS im kommenden Jahr verstanden werden? Schön wär’s.

Auf alle Fälle sind die fünf Engländer weder nervös (das erste Album heißt „Still Nervous“ ) noch fallen sie den Anwesenden auf die Nerven. Denn ihre Mucke passt astrein zur Intro-Musik. Denn da ballern THE RAMONES aus den Boxen. Und wenn ihr euch dann das Duracell-Häschen auf Speed vorstellt, dann wisst ihr in etwa, wie schnell, laut und hart BAD NERVES so klingen. Auf den Bildern kann man förmlich die Energie sehen, die die Band um Sänger Bobby Nerves versprüht. Wer Lust hast und spontan ist, kann die Band am 28. Juni in Dresden und am 30. Juni in Essen live on stage erleben. Hier die Fotostrecke von uns für euch:

Düster und energetisch: Black Veil Brides

Und es geht munter weiter auf der Utopia Stage. Nach den Bad Nerves treten hier auf der Hauptbühne um 14.10 Uhr die Black Veil Brides auf. Mit ihrem Emo-Image begeistern Sänger Andrew „Andy“ Biersack und seine Mitstreiter nicht nur optisch das vornehmlich weibliche Publikum. Musikalisch lässt sich das Ganze auch gut an. Die Black Veil Brides bieten einen schönen Mix aus Hardrock mit kreischenden Screams aus ihrer Metalcore-Band-Vergangenheit. Der subtile Humor von Sänger Biersack (nein, heute gibt es keine weiteren Wortwitze) blitzt in dessen Ansagen immer mal wieder auf. Zwischen den beiden Tracks „Blenders“ sowie „Hallelujah“ meint er nämlich ganz süffisant:

„Wir freuen uns sehr, dass ihr hier vor der Bühne (rum-)steht. Okay, es bewegt sich keiner, aber ihr seid da. Das ist doch schon was. Danke dafür. “

Recht hat er, aber vermutlich ist es einfach noch zu früh am Tag, um komplett auszuflippen und durchzutanzen. Gleichwohl genießen die Black Veil Brides ihren Auftritt bei schönstem Sonnenschein und hauen den Fans insgesamt 7 Songs um die Ohren. Nach dem Lied „Revenger“ heißt es dann auch leider schon wieder Feierabend für die Black Veil Brides. Hier kommt unsere Bilderstrecke (und ja, wir haben auch einmal den Schlagzeuger erwischt, der ziemlich weit hinten am Bühnenrand saß):

US-Alternative Metal mit Breaking Benjamin

Nichts anbrennen lassen anschließend auch die Mannen von Breaking Benjamin um Sänger und Namensgeber Benjamin Burnley. Die Band spielt einen mitreißenden Gig auf der Mandora Stage. Leider zur viel zu frühen Stunde. Bereits um 16.45h ist die US-amerikanische Post-Grunge-Alternative-Rock-Metal-Combo aus Pennsylvania an der Reihe. Was ein engmaschig getakteter Terminplan. Da bleibt keinerlei Zeit zum Überziehen oder für eine Zugabe. Breaking Benjamin, die sich gerade auf EU/UK-Tour befinden, sind auch heute wieder in bester Spiellaune und verbreiten pure Energie. Wer kann, sollte sich zu einem der anstehenden Gigs – unter anderem ab 11. Juni in die Schweiz, am 15. Juni in Hamburg (Inselpark Arena), einen Tag später in Köln (Live Music Hall) und am 22.06. in Berlin (Huxley´s Neue Welt) – begeben. Es lohnt sich. Wir hoffen, die Spielfreude der Jungs kommt ansatzweise anhand der nachfolgenden Bilder vom Gig hier bei Rock am Ring 2026 rüber:

California Punkrock mit Social Distortion

Für uns geht es heute auch auf Zeitreise in die eigene Punk-Vergangenheit. Bereits seit 1979 gibt es diese US-amerikanische Legende und Inspirationsquelle unzähliger Nachfolge-Bands (wie z.B. The Offspring). Und auch wenn vom Gründungs-Line Up niemand mehr dabei ist und auch wenn Social Distortion gerade einmal 7 Alben auf die Welt gebracht haben, so sind und bleiben sie eine der wichtigsten Stil-Ikonen für diesen besonderen Musikmix aus Rock ´n´Roll, Blues, Rockabilly und Country. Fein verschnürt in ein Punk-Korsett. Bevor wir hier weiter ins Schwärmen geraten, hört euch einfach Songs wie „Mummy´s Little Monster“ oder „Reach For The Sky“ an. Dann wisst ihr, was wir meinen. Hier kommen unsere – zugegebermaßen – recht statischen Bilder. Mehr bewegen sich Sänger und Gitarrist Mike Ness, Bassist Brent Harding, Rhythmus-Gitarrist Jonny Wickersham sowie Drummer David Hidalgo Jr. halt nicht…;-)

Das Highlight des Wochenendes: Alter Bridge

Machen wir uns nichts vor: Jeder Besucher eines Musik-Festivals hat seine absolute Lieblings-Band. Für unseren Redaktionskollegen vor Ort war es Alter Bridge. Und dies liegt nicht daran, dass wir die absoluten Headliner wie Linkin Park, Volbeat oder Iron Maiden jetzt schlechtreden möchten. Oder gar einen auf beleidigt machen wollen, weil wir als Hobby-Journalisten vor Ort (zurecht) nicht zu den (bezahlten) Presse-Profis zählen und daher die Headliner nicht fotografieren durften. Nein, es liegt einzig und allein am persönlichen Geschmack. Und für uns waren in den 90er Jahren des alten Jahrtausends Creed einfach die absoluten Metal-Götter. Kein Wunder, dass die „Nachfolge-Band“ (mit 75%er Personenidentität) Alter Bridge diesen Platz im neuen Jahrtausend ab dem Jahr 2004 quasi 1:1 für uns eingenommen hat. Ein Gesang, der einfach unter die Haut geht. Dann diese Perfektion an den Gitarren mit den ausgefeilten Kompositionen und einer Rhythmus-Sektion, die seinesgleichen sucht. Dazu dieser gelungene Mix von Härte und Melodie. Besser geht es nicht. Finden wir.

Und da mag man auch keinen der vier Herren hier herausheben. Keine andere Band kann Sänger und Gitarrist Myles Kennedy, dem absoluten Gitarren-Gott Mark Tremonti, Brian Marshall am Bass und Scott Phillips an den Drums unserer Ansicht nach bei Rock am Ring 2026 in dieser Qualitätsdichte das Wasser reichen. Daher ist der Gig schnell erzählt: Alter-Bridge-Fans feiern den Auftritt ebenfalls zurecht. Einige beschweren sich aber im Nachgang in den sozialen Medien darüber, dass manche ihrer Lieblings-Songs im viel zu kurzen Set gefehlt hätten. Andere Hardcore-Fans wiederum trösten die Mecker-Fraktion mit dem Hinweis, dass bei Festivals halt üblicherweise kein 2-3stündiges Tourkonzert-Set erwartet werden kann. Für uns ist das alles Jammern auf hohem Niveau. Wir genießen es einfach.

Sänger Myles Kennedy bricht im Refrain ab

Denn vom Opener „Silent Devine“ über „Cry of Achilles“ und „Fortress“ bis hin zu „Metalingus“ und dem Schluss-Song „Isolation“ ist schon viel Schönes dabei. Herauszuheben ist ein besonders emotionaler Moment. Beim Lied „Blackbird“ weint ein Mädel hemmungslos. Und just als diese Szene vom RAR-Kamera-Team eingefangen und auf die Großbild-Leinwände übertragen wird, setzt Myles Kennedy zum wiederholten Refrain („Blackbird, fly away“ ) an, sieht plötzlich den weinenden Fan und bricht mitten im Text mit einem sowohl überraschten als auch hörbar mitfühlenden „Blackbird, fly…fuck“ ab. Auch dieser Moment zeigt, wie nahbar und gefühlvoll diese einzigartige Band ist. Dass die Jungs gleichwohl mächtig Spaß hatten und gute Werbung in eigener Sache für einen Headliner-Auftritt hier in naher Zukunft betrieben haben, sieht man hoffentlich anhand der nachfolgenden Bilder. Sie zeigen viele fröhliche Gesichter. Hier kommt unsere ausführlichste Fotostrecke dieses Wochenendes:

Alles hat ein Ende, nur die Wurst hat zwei

Nach diesem einzigartigen Gig von Alter Bridge sind wir glücklich und zufrieden, kehren ins Medienzentrum zurück und bearbeiten wie wild unsere Fotos. Denn unser Anspruch vor Ort mit dem Ein-Mann-Team war es in diesem Jahr nicht, möglichst viele Bands zu knipsen und dann erst Tage oder Wochen danach mit den Bildern um die Ecke zu kommen. Sondern die Fotos quasi in Echtzeit zu sichten und ein erstes „Best Of“ bei Instagram hochzuladen, noch während die Band live spielt. Damit ihr Fans vor Ort und Daheim direkt einen visuellen Eindruck von den Shows eurer Lieblings-Bands erhaltet. Und richtig groß ist unsere Freude, dass Bands wie Ankor, Black Veil Brides und vor allem Alter Bridge diese Aktualität offensichtlich ebenfalls zu schätzen wissen. Und daher unsere Bilder auf ihren Instagram-Kanälen reposten. Alter Bridge teilt unsere Instagram-Beitrag sogar auf ihrer Seite. Vielen Dank dafür. Das ehrt uns. Und spornt uns an, auch im kommenden Jahr wieder schnell „zu liefern“.

IRON MAIDEN – leider nicht im Stream

Neben The Offspring, A Perfect Circle und Sabaton sind natürlich die Mitbegründer des New Wave Of British Heavy Metal, die Titanen von IRON MAIDEN, als Headliner des Sonntags der absolute Kracher. Und für viele Fans vor Ort der absolute Headliner unter den Headlinern des Wochenendes. Leider wird deren Auftritt aber nicht im Live-Stream übertragen, was daheim vor der Glotze natürlich viele Sessel-Pupser ärgert. Diejenigen, die eins der begehrten Festival-Tickets ergattern konnten, sind umso happier, hier und heute live dabei sein zu können. Wir hingegen sind ein wenig irritiert, dass Sänger Bruce Dickinson und seine Männer den Auftritt für ihre Verhältnisse einigermaßen gesittet – ja nahezu schon zurückhaltend – angehen. Immer wieder erhaschen wir einen visuellen Eindruck von der Pressetribüne und sehen – mit Ausnahme des ersten Fan-Blocks direkt vor der Hauptbühne – auch nicht wirklich ekstatische Stimmung in den hinteren Besucherreihen.

IRON MAIDEN nach hinten raus stark

Gerade bei „Rime of the Ancient Mariner“ ist nicht gerade ausgelassene Partystimmung – im Gegensatz zu den Abenden zuvor bei Linkin Park und Volbeat. Aber zum Glück haben IRON MAIDEN anschließend noch genug Hits mit im Gepäck. Denn gleich anschließend mit „Run to the Hills“ , „Seventh Son of a Seventh Son“ , „The Trooper“ und im Zugabteil mit „Fear Of The Dark“ sowie „Wasted Years“ bebt der Nürburg-Ring doch noch einmal kräftig. Mit dem passenden Feuerwerk werden die glücklichen Wochenend-Besucher dann zurück in ihre Zelte oder heim auf die Autobahnen quer durch die Republik geschickt. Und offenbar wirkt Rock am Ring 2026 noch sehr nach. Denn schon beim Vorverkaufsstart am Dienstag, den 09. Juni 2026, gingen bereits innerhalb von einer (!) Stunde satte 48.000 Tickets über die Ladentheke. Offenbar hat der Veranstalter mit dem Namen des 1. Headliners alles richtig gemacht. Wir freuen uns auch schon auf Rock am Ring 2027. Und auf Blink 182. Wer weiß, ob sich nicht OASIS oder System Of A Down noch dazu gesellen möchten….

In eigener Sache

Tag 1 von ROCK AM RING 2026 könnt ihr hier und Tag 2 von ROCK AM RING 2026 könnt ihr hier nachlesen. Und natürlich gibt es noch viele weitere News, Reviews und Live-Berichte aus der Szene der harten Töne bei uns. Doch um ja nichts zu verpassen, abonniert Ihr am besten unseren kostenlosen Newsletter. Oder Ihr folgt uns bei Facebook. Die besten Bilder findet Ihr dann bei Instagram. Und unser YouTube Channel hält schon jetzt einiges bereit. Also schaut mal rein!