Wir hatten euch ja bereits hier bei metal-heads.de in den vergangenen Wochen vom neuen Baby des ehemaligen SAVATAGE-Frontmanns Zak Stevens berichtet. ARCHON ANGEL heißt der Fünfer, der genau am Valentinstag 2020 sein Debüt unter’s Volk gebracht hat. „Fallen“ heißt dieses erste Studiooutput und ebenso heißt auch der großartige Opener, den wir euch gleich mal ohne lange Vorrede mit Hilfe dieses Videos vorstellen wollen.

Starker Titeltrack als Opener

So kann man doch ein Album beginnen, oder? Das ist der erste Song, der auch vorab ausgekoppelt wurde. Weitere 9 Stücke finden sich auf diesem Release. Wie ist es überhaupt zur Entstehung von ARCHON ANGEL gekommen? Nun, der frühere CIRCLE II CIRCLE-Sänger traf im Rahmen der Aufnahmen von Timo Tolkki’s Formation AVALON auf den Gitarristen und Produzenten Aldo Lonobile. Man kam ins Gespräch und entwickelte Ideen für eine musikalische Zusammenarbeit, welche wiederum das Label Frontiers Records interessierten.

Thematisch dreht sich auf diesem Album alles um einen zentralen Charakter, den „Archon“, einen neuzeitlichen Engel. Dabei werden frühere Religionen in die heutige Zeit übertragen. Der Engel hat dabei die Aufgabe, Nachrichten von der Menschen auf der Erde zu einem übergeordneten Gott zu transportieren.

Archon, Nachricht von…

Hatte der erste Song noch mit zurückhaltenden Keyboardklängen begonnen, so rockt „The serpent“ gleich los. Mit einem gewissen bombastischen Auftritt fühlen wir uns ansatzweise an SAVATAGE erinnert. Der nächste Track ist noch einen Tacken heavier. Hört mal selbst, hier haben wir die Musik für euch zum Antesten.

Ansprechendes Gitarrensolo, pulsierende Drums. Das haut rein. Die Vielseitigkeit zeigt sich dann bei „Under the spell“, wo Mr. Stevens und Co. dann deutlich an Tempo und Härte herausnehmen. Trotzdem gibt Schlagzeuger Marco Lazzarini hier noch einen amtlichen Beat vor. Vom Gesang her könnte diese Nummer mal einen festen Platz auf der Live-Setlist erreichen. Klasse! Die Drums sind neben der Arbeit an der Saitenfront mit Aldo Lonobile (Gitarre) und Bassist Yves Campion die markantesten Trademarks der neu gegründeten Formation. Die stimmliche Leistung eines Zak Stevens muss wohl nicht sonderlich hervorgehoben werden. Zum Schluss sei auf die Unterstützung von Antonio Agate am Keyboard für die Studioaufnahmen verwiesen.

Ambitionen auf einen Mitsingklassiker

„Faces of innocence“ ist dann übrigens auch wieder ein Song, der sich sicherlich zu einem Mitsingklassiker entwickeln könnte, während sich der nächste Track roher und ungeschliffener präsentiert. Danach geht es gemäßigter weiter, bevor man mit „Brought to the edge“ auf die Balladenschiene einbiegt. Grundsätzlich habe ich ja gar nichts dagegen…aber diese Umsetzung haut mich echt nicht vom Hocker. Sorry! Versöhnlich stimmt dann aber Track 10, der auch den längsten Song auf „Fallen“ darstellt.

Starker Rahmen, dazwischen Mittelmaß

Fazit: Zak Stevens hat es immer noch drauf und es wäre interessant zu sehen, wie ARCHON ANGEL sich live auf einer entsprechenden Tour präsentieren. Mal schauen, die „Fallen“ einschlägt und ob die Resonanz genug Motivation bzw. finanziellen Background für solche Auftritte bringt. Ich persönlich finde dieses Debüt der Band gelungen. Der Titeltrack ist eine starke Nummer und auch der knapp siebeneinhalb Minuten lange Abschluss mit „Return of the storm“ gefällt mir auch sehr gut. Der letzte Song bringt uns schon sehr in SAVATAGE-Feelings. Ansonsten ist da an mancher Stelle bei den Kompositionen sicher noch Luft nach oben, denn viele der Songs sind sicher nicht schlecht, aber sie plätschern eher so dahin, ohne den Hörer mitzureißen.

SAVATAGE, TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA, CIRCLE II CIRCLE…die Liste der illustren Bands und Projekte in denen Zachary „Zak“ Stevens als Sänger aktiv war oder ist, ist beeindruckend. Und jetzt – mit mittlerweile 53 Jahren ist es mal wieder Zeit für einen neuen Schritt. Wir hatten euch bereits eine erste Ankündigung geliefert, aber leider ist die Lage mit den Informationen dürftig. Was wir bisher basierend auf der Mitteilung des Labels FRONTIERS RECORDS sagen können ist folgendes.

ARCHON ANGEL – das neue Baby von Zak Stevens

Unter dem Namen ARCHON ANGEL hat Zak Stevens mit seinen musikalischen Mitstreitern einen Deal unterschrieben und somit steht der Veröffentlichung des Debütalbums eigentlich nichts mehr im Wege. Als Termin ist das Frühjahr 2020 anvisiert, ein genauer VÖ-Termin steht aber noch nicht fest. Die Live-Premiere der Band wird exklusiv auf der bekannten 70000 tons of metal-Schiffsreise im Januar 2020 stattfinden. Cooler Start für eine neue Formation!!

Wie kam es zu der ganzen Geschichte? Nun, Gitarrist und Produzent Aldo Lonobile war in dieser Doppelrolle an den Aufnahmen zu Timo Tolkki´s AVALON`s „Return to eden“-Album beteiligt und Mr. Stevens seinerseits steuerte ein paar Gast-Vocals bei…man kam also ins Gespräch. Die Zusammenarbeit war offenbar recht harmonisch, man scheint auf der gleichen Wellenlänge zu liegen. So überlegte man also, gemeinsam mehr Musik zu erschaffen und einige Demos von Lonobile dienten dabei als Ausgangspunkt.

Musikalische Mitstreiter bei ARCHON ANGEL

Weitere Musiker wurden involviert und so übernahm Yves Campion den Bass, Drummer Marco Lazzarini steuerte die Schlagzeugparts bei und Antonio Agate spielte im Studio Keyboards und Klavier. Was dabei herausgekommen ist? Seit Dezember 2019 ist ein erster Song von ARCHON ANGEL online, es gibt ein Video zum Titeltrack von „Fallen“. Pianoklänge…E-Gitarren, Drums und eben Zak Stevens…das rockt ordentlich. Aber schaut doch selber…

Inhaltlich eine interessante Story

Mehr zum neuen Material kann man dann hoffentlich bald erfahren, wenn es mehr zum Anhören gibt. Inhaltlich geht es um eine zentrale Figur, den „Archon“, eine Art moderner Engel. In der Vorstellung der Band bringt dieser Archon Nachrichten der Menschen auf der Erde zu Gott. Das Albumcover (siehe oben) ist auf jeden Fall schon einmal imposant geworden…da freuen wir uns schon richtig auf mehr Musik und am besten auch gleich ein paar Gigs in den hiesigen Breiten. Wir von metal-heads.de halten euch informiert!!

Die finnische Band SENTENCED sollte doch einem Großteil unserer Leserschaft hier bei metal-heads.de bekannt sein. Wenn man sein Wissen vertiefen möchte oder gar vielleicht heute zum ersten Mal von der Combo hört, für den sollte das Buch „Agony walk – on the road with SENTENCED“ eine Kaufempfehlung sein. Wir bemühen uns, noch in diesem Jahr ein Exemplar für euch zu bekommen und nach dem wir uns da durchgearbeitet haben, lest ihr mehr zum Inhalt bei uns!

Was macht denn Zak Stevens derzeit so?

Müssen wir euch Zak Stevens noch vorstellen? Der gute Mann ist kein Geringerer als der frühere Sänger von SAVATAGE und CIRCLE II CIRCLE! Aktuell ist er noch beim TRANS SIBERIAN ORCHESTRA aktiv. Singen kann er definitiv und umso mehr freuen wir uns, dass es wieder Material gibt. Unter dem Namen ARCHON ANGEL soll es ein neues Projekt geben. Und wo könnte man besser so etwas vorstellen als auf der 70000 TONS OF METAL-Schiffsreise. Dort steigt also der erste Live-Auftritt der Formation. Diese ist durch eine Kontaktaufnahme des Produzenten und Gitarristen Aldo Lonobile entstanden.

Im Frühjahr 2020 soll dann das mit dem schlichten „Fallen“ betitelte Debüt erscheinen. Wir bemühen uns darum, es für euch vorab hören zu können.

Album Nummer 2 – SONUS CORONA

SONUS CORONA kommen ebenfalls aus Finnland. Die Band wurde bereits 2011 gegründet und konnte im Jahr 2015 die Veröffentlichung des Debütalbums vermelden. Wie es so ist, es tut sich personell etwas, die Jahre ziehen ins Land und ehe man sich versieht, befindet sich die neue Langrille in der Pipeline. „Time is not on your side“ heißt das kommende Album, dass am 22.11.2019 auf den Markt gebracht wird. Wir arbeiten gerade an einer entsprechenden Review. Das ist eine starke Scheibe. Das Reinhören lohnt auf jeden Fall.

Zum Abschluss was auf die Ohren

Jetzt habt ihr ja Einiges zu Lesen gehabt. Also lassen wir euch mal beim Hören dieser neuen Musik entspannen. Das erste ist der von FOO FIGHTER´S Drummer Taylor Hawkins. Hier könnt ihr unsere Review dazu anchecken! Jetzt kommt das Video zu „I really blew it“.

Nachschlag? GRACCHUS live

Ihr wollt noch mehr Hörgenuss? Dann Lauscher aufgesperrt. Hier kommt eine Live-Aufnahme von GRACCHUS. Die Review zum Release findet ihr hier.

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Guten Tag zusammen. Los geht es in diesem Beitrag mit der Ankündigung der aktuellen Tour der GODSTICKS. Diese geht JETZT los und daher solltet ihr mal dringend die Daten checken:

THE PINEAPPLE THIEF with Gavin Harrison

Tour – September 2017

Support: GODSTICKS

6th – DE Dresden, Alter Schlachtof

10th – DE Munich, Backstage Halle

11th – CH Zurich, Dynamo

12th – DE Stuttgart, Universum

13th – DE Cologne, Luxor

14th – NL Zoetermeer, De Boerderij

Ob es auf den Konzerten auch schon Material des für den 13.10.2017 angekündigten kommenden Albums „Faced with rage“ geben wird? Könnte man sich vorstellen…seht ihr ja dann vor Ort. Was das Release uns beschert lest ihr in unserer Review-Rubrik, sobald wir die Musik vorliegen haben. Da sind wir auch gespannt. Die letzte Scheibe des Vierers aus Cardiff war ja echt stark. Also mal schauen, was die 10 Tracks des neuen Werkes uns bescheren.

Neue Releases und aktuelle Tourdates

NOT OVER YET…wäre ja auch tragisch. Ist ja erst das Debüt, welches uns am 27.10.2017 mit dem Titel „Axioms of life“ erreichen wird. Neun Songs (siehe unten) haben wohl den Weg auf den Silberling gefunden. Die Gründung der Band geht bereits auf das Jahr 2014 zurück. Die Geschwister Giulia und Luca Cerardi haben sich mit Luigi Stefanini zusammengetan. Die Aufnahmen dauerten dann doch fast 2 Jahre bis zum Sommer 2017. Zahlreiche namhafte Sänger und Musiker haben als Gäste auf dem Album mitgewirkt.

Beispielhaft seien nur der ehemalige IRON MAIDEN-Frontmann Blaze Bayley und Zak Stevens (SAVATAGE/TRANS SIBERIAN ORCHESTRA/ CIRCLE II CIRCLE) erwähnt.

1. Will Power (feat. Dylan Rose, Luca Princiotta)
2. Crazy Tide (feat. Zak Stevens, Chris Poland, Luca Princiotta)
3. Boomshake (feat. Charlie Huhn, Luca Princiotta)
4. You And I (feat. Zak Stevens, Chris Poland)
5. Back to Square One (feat. Blaze Bayley, Luca Princiotta)
6. Some Blues (feat. Greg Izor, Luca Princiotta)
7. No Compromise (feat. Charlie Huhn, Luca Princiotta)
8. Breathe (feat. Dylan Rose, Luca Princiotta)
9. Let’s Stay Together (feat. Greg Izor)

Zuletzt – mehr über SONS OF APOLLO

Eine der mit Spannung erwarteten anstehenden Releases ist vielleicht das Debüt von SONS OF APOLLO. Wir haben hier schon darüber berichtet und bald könnt ihr auch schon die Review bei uns lesen. Der erste Höreindruck ist schon sehr vielversprechend. Hört in diesem Interview der gesamten Band, wie es zu der Zusammenkunft kam, woher man sich schon teilweise seit 30 Jahren kennt etc. – interessante Einblicke:

Dann warten wir jetzt mal geduldig auf „Psychotic symphony“, das am 20.10.2017 erscheint…und eine großer Welttournee ist auch angekündigt…die Daten bekommt ihr bei uns, sobald sie feststehen…

Also bleibt uns treu bei metal-heads.de

Das Material steht, wer macht bei der Umsetzung mit!?

Aber auch wenn die Musik einmal steht und die Texte geschrieben sind, so braucht es doch ein vielköpfiges Ensemble. Nur dann kann man so ein Projekt verwirklichen. Verschiedene Rollen müssen besetzt werden, Instrumente besetzt werden…

Offenbar gelang es dem Mittdreißiger aus dem italienischen Como mit seinem Material zahlreiche Sänger und Musiker zu begeistern, denn die Liste der Beteiligten liest sich schon sehr beeindruckend. Bei den Sängern seien beispielhaft Andre Matos (Ex-ANGRA), Blaze Bayley (Ex-IRON MAIDEN, Ex-WOLFSBANE) und Zak Stevens (SAVATAGE, CIRCLE II CIRCLE) erwähnt. Bei der Umsetzung konnte Bernasconi auf NOVEMBRE-Drummer Guiseppe Orlando zurückgreifen, Steve Di Giorgio von TESTAMENT bedient den Bass, während Luca Princiotta (DORO) die Gitarre übernommen hat und zuletzt Oliver Palotai von KAMELOT die Keyboardparts spielt und sich für die Orchestrationen verantwortlich zeichnet.

ART X – die Herren Matos, Stevens, Bayley und mehr

Als Initiator des Ganzen, hat es sich Mr. Bernasconi nicht nehmen lassen, selber den Part des Kain zu singen. Ansonsten weiß er die oben genannte illustre Schar an Mitstreitern hinter sich. Das Album wurde unter dem Namen ART X aufgenommen. Man darf gespannt sein, wie die Songs ab dem Veröffentlichungsdatum (VÖ: 28.10.2016) von der Szene aufgenommen werden.

Das Cover-Artwork des bei METALVILLE erscheinenden Releases verdanken wir Eliran Kantor. Er hat auch bereits mit Bands wie ICED EARTH, SODOM etc. zusammengearbeitet.

Musikalisch bekommen wir eine typische Rock Oper. Das Zusammenspiel der diversen hochklassigen Sänger(innen) funktioniert harmonisch und ergänzt sich gut mit den instrumentellen Parts der mitwirkenden Musiker. Musikalisch zeigen sich Ansätze von „mittelalterlichem“ Stil, ansonsten geht das Ganze klar in die Rock-Ecke.

Als Vorgeschmack hier ein Lyric-Video zum Song „Knowledge & death“:

CIRCLE II CIRCLE

REIGN OF DARKNESS

EARMUSIC/EDEL

Zak Stevens hat in seiner langjährigen Karriere schon diverse Erfolge feiern dürfen. Gemeinsam mit der Formation SAVATAGE nach seinem Einstieg als Frontmann oder aber auch – wie zuletzt beim großartigen Auftritt des TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA beim Auftritt beim 2015er WACKEN OEPN AIR mit einem spektakulären „parallelen“ Auftritt auf zwei nebeneinander stehenden Bühnen.

Nicht zuletzt aber sollte man auch die von Zak Stevens nach seinem Fortgang von SAVATAGE gegründete Formation CIRLCE II CIRCLE in den Blick nehmen.

Heftig drehendes Bandkarussell bei CIRCLE II CIRCLE

Was anfangs vielleicht wie eine Eintagsfliege anmutete, hat mittlerweile schon ein gutes Dutzend Jahre auf dem Buckel und die Reise geht weiter. Auch wenn das Bandkarussell sich teils heftig gedreht hat, so ist der Sänger an Bord geblieben und hat das Steuer offenbar fest in der Hand.

In dieser Woche erscheint nun das neueste Release der Band aus Florida, USA. Das Album hört auf den Namen „Reign of darkness“ und hält 11 Songs für uns bereit. Der amerikanische Sechser liefert uns Track für Track soliden progressiven Power Metal, dafür steht die Band seit Jahren. Aber das aus dem qualitativ gut produzierten Material sticht kaum ein Song wirklich auffallend heraus, so dass man diesen positiv hervorheben möchte.

Leider wenig überraschende Momente

Bei Stücken wie „Ghost of the devil“ geht es zwar mal etwas gemächlicher los, aber schon bald gerät man zurück in das reguläre Durchschnittstempo. Melodisch…ja, ein amtlicher Drive…sicher. Aber Alles nichts, was mich so umhauen würde. Eine Ausnahme bildet da vielleicht „Deep within“ – da finde ich kommt die Vielseitigkeit des Gesangs besser zur Geltung und auch die Songstruktur ist ansprechender.

Leider geht es aber schon in dem Song ansatzweise mit der Drum-Walze weiter…

Der Song danach bringt einen kleinen Stilbruch und kommt deutlich heavier ´rüber. Etwas überraschend in der sonstigen Abfolge der vorherigen Tracks. Am Ende wird noch mal eine Ballade ausgepackt. Da kommen die stimmlichen Qualitäten des Zak Stevens noch einmal spürbar hervor. So sollte man den guten Mann öfter mal in Szene setzen. Der Song ist wieder stark!

Für nächstes Mal deutlich Luft nach oben…

Fazit: sicherlich kein schlechtes Album. Das hatte wohl auch keiner erwartet. Der Überhammer und bahnbrechende Kracher ist die neue Scheibe aber auch nicht geworden. Daher aus meiner Sicht etwas enttäuschend das Ganze. Nur zwei etwas „herausragende“ Stücke sind für ein ganzes Studio-Release zu wenig!

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