Das Interview mit Fredrik Larsson

Metal-Heads.de (MH): Hallo Fredrik, ich bin Uwe von metal-heads.de, dem deutschen Online Musik Magazin. Ich freue mich sehr dich zu treffen. Ich bin seit 15 Jahren Fan von Hammerfall und sehr glücklich, dass du einige Minuten Zeit für mich hast.

Fredrik Larsson (FL): Hallo Uwe, kein Problem, mache ich wirklich gerne.

MH: Ihr habt eure Tour gestern im Aladin in Bremen gestartet. Wie ist es gelaufen?

FL: Es war in Ordnung. Es ist immer etwas holprig zu Beginn einer Tour. Man bastelt noch etwas an der Setlist und an einigen Stellen hakt es, aber im Großen und Ganzen lief es gut.

MH: Es war das erste Mal, dass ihr mit eurem neuen Schlagzeuger Johan Koleberg aufgetreten seid. Er musste eure Songs sehr schnell lernen. Was das kein Problem?

FL: „So“ schnell musste das gar nicht gehen. Wir hatten zwei Rehearsal-Perioden, drei Tage vor Neujahr und drei Tage danach, er musst eine Menge für sich selbst lernen und dann einige Zeit mit uns zusammen. Aber wir haben das gleiche Tempo, so war es recht einfach für ihn. Er ist auch ein echter Profi mit viel Erfahrung.

Pause war nötig

MH: Ich habe euch sechs Mal live gesehen und jedes Mal in der Turbinenhalle in Oberhausen. Alle Auftritte waren klasse, aber auf der „No Sacrifice, No Victory Tour“ hatte ich den Eindruck, dass ihr etwas ermüdet wirkt, während ihr zuletzt wieder deutlich frischer aufgetreten seid. Ist mein Eindruck richtig?

FL: Das ist für mich etwas schwer zu sagen, da ich erst bei der „No Sacrifice, No Victory Tour“ wieder bei HAMMERFALL eingestiegen bin. Für mich war alles wieder neu und ich hatte viel Energie, aber nach der „Infected Tour“ ging es etwas abwärts, auch wenn die Tour ganz gut war. Wir waren nicht wirklich müde, auf Live-Auftritte hat man eigentlich immer Bock, aber vielleicht waren wir einander einfach ein wenig leid. Wir brauchten dann eine Pause, um wieder neue Kräfte zu sammeln.

Wechsel des Labels

MH: (r) Evolution, euer 2014’er Album, war ein großer Erfolg mit tollen Pressekritiken. Trotzdem seit ihr danach zu Napalm Records gewechselt. Was war der Grund dafür?

FL: Wir wollten etwas Neues ausprobieren. Wir können wirklich nichts Schlechtes über Nuclear Blast sagen. Wir haben seit 1997 mit ihnen zusammen gearbeit, alles gute Leute. Aber sie haben alles gemacht wie immer und auf die gleiche Art und Weise und wir wollten als Band wachsen, größere Shows machen und weiter nach oben. Mit Napalm haben wir ein Label gefunden, dass noch kleiner aber ungemein hungrig ist, größer werden will und jetzt auch schon eine Menge starke und richtig namhafte Bands unter Vertrag hat. Lange waren wir eine große Band bei Nuclear Blast, aber zuletzt nur noch eine mittelgroße, so dass es Zeit war für einen Wechsel.

MH: Meiner Meinung nach ist „Buit To Last“ euer stärkstes Album seit „Crimson Thunder“. Wie zufrieden seid ihr damit?

FL: Oh, wir sind wirklich zufrieden. Wir müssen natürlich noch abwarten, wie die neuen Songs auf der Tour angenommen werden, aber bisher sind alle Stimmen positiv. Es sind viele gute Songs auf dem Album und die Produktion ist großartig. Wir sind schon glücklich damit und denken, dass es ein starkes Album ist.

Erstellen der Setlist

MH: Mit einem solch guten neuem Album und so vielen Klassiker-Songs, die die Fans hören wollen, ist es bestimmt noch mal schwieriger geworden, eine Setlist zusammen zu stellen. Wie läuft das bei euch? Ist es ein demokratischer Prozess mit allen Bandmitgliedern?

FL: Nein, absolut keine Demokratie (lacht). Normalerweise erstellen Oscar und Joacim die Setlist. Wir wollen den Leuten Songs von jedem Album bieten. Wir haben Fans, die uns seit unseren Anfängen begleiten und junge Fans, denen wir eine möglichst breites Spektrum präsentieren wollen. Aber wie du schon sagst, je mehr Alben wir veröffentlichen, desto schwerer wird es. Deshalb haben wir dieses Jahr erneut ein Medley, diesmal mit Songs von „Glory To The Brave“, im Programm. „Glory To The Brave“ ist vor 20 Jahren veröffentlicht worden, so dass wie ein Jubiläum zu feiern haben.

Auswahl der Support Bands

MH: Ihr habt immer sehr starke Support-Bands dabei (vor einigen Jahren war es beispielsweise SABATON). Wer trifft die Auswahl? Ihr selber, euer Management, das Label oder die lokale Tour-Agentour?

FL: Wir bekommen immer viel Vorschläge von Labels und Managements von Bands, die mit uns zusammen arbeiten wollen. Letztendlich treffen wir die Entscheidung und sagen „ja“ oder „nein“ zu den Bands. Wir machen aber auch eigene Vorschläge und treffen die endgültige Auswahl.

MH: Für neue Bands werden die Zeiten härter. Die jungen Leute kaufen kaum noch CD’s sondern streamen Musik bei Spotify oder iTunes. Denkst du, dass eine neue Band heute noch die Chance hat, so groß zu werden wie HAMMERFALL?

FL: Ja, schon. Es mag schwerer geworden sein, ein Level wie beispielsweise Iron Maiden oder anderer ganz Großer zu erreichen, aber schau dir nur SABATON an. Es ist harte Arbeit aber ist auch heute durchaus möglich.

Festivals in Aussicht

MH: Vielen Dank für dieses Interview, Fredrik. Ich hoffe, ihr habt eine gute Zeit in Deutschland und ich wünsche euch alles Gute für den Rest der Tour. Jetzt hast du die Ehre der letzten Worte dieses Interviews. Was möchtest du euren deutschen Fans noch sagen?

FL: Ich hoff euch alle bald zu sehen, wenn nicht auf dieser Tour dann vielleicht auf einem Festival in diesem Sommer. Wir werden noch einige Auftritte haben und ich freue mich wirklich euch zu sehen und bin auf eure Reaktionen zu den neuen Songs gespannt.

Auf unsere Nachfrage, bei welchen Festivals wir die Band erwarten dürfen, durfte uns Fredrik Larsson leider noch keine Auskunft geben, da die finalen Bestätigungen noch ausstehen. In Kürze sollten hierzu aber Informationen kommen, die ihr natürlich auf metal-heads.de finden werdet.

Weietere Infos zu Hammerfall findet ihr auf der Bandhomepage und natürlich hier bei uns!!!

Früher Einlass

Wenn auch die angekündigten schweren Schneefälle – zum Glück – ausgeblieben waren, so war es soch ziemlich kalt an diesem Freitag, dem 13. Januar 2017 in Oberhausen. Da war es mehr als nur eine nette Geste, dass die Pforten bereits einige Zeit vor dem offiziellen Einlasstermin (19:00 Uhr) geöffnet wurden, um die bereits zahlreich versammelte Fanschar in die Halle zu lassen. Kurzer Blick zum Merchandise-Stand: Alle Preise im normalen Bereich (T-Shirt für 25 €). Schnell ein Bier geschnappt und ab in die Halle, denn die begann sich schon merklich zu füllen.

LANCER

Als LANCER aus Schweden um Punkt 20:00 Uhr die Bühne enterten, war die Turbinenhalle bereits sehr gut gefüllt. Die junge Truppe legte schwungvoll los und bemühte sich redlich ihrer Aufgabe als Warm-Up nachzukommen. So richtig wollte der Funken aber nicht überspringen. Die Jungs spielten sechs Songs, wobei der Schwerpunkt auf ihrem neuen Album „Mastery“ (REVIEW von metal.heads.de) lag.

Da geht noch was

Die Musiker gaben sich redlich mühe, doch Sänger Isak Stenvall konnte mich stimmlich an diesem Abend nicht überzeugen. Besonders in den hohen Lagen wirkte das Ganze, im Gegensatz zur Performance auf „Mastery“, doch etwas gequält. Den durchwachsenen Eindruck konnte er auch durch schwungvolles Stageacting nicht vollends beseitigen. Mit dem – in meinen Augen – besten Track ihres Sets „Purple Sky“ von ihrem Debütalbum beendeten LANCER nach gut 30 Minuten ihren Auftritt und wurden mit höflichem Applaus verabschiedet. Ich hatte mir etwas mehr von der Truppe versprochen, aber sie sind ja noch jung und sicher steigerungsfähig!

GLORYHAMMER

Die vom Schotten Christopher Bowes (Keyboard) gegründete internationale Power-Metal Formation GLORYHAMMER war als nächstes an der Reihe. Nach einem düsteren Intro betraten die Musiker in ihren mittelalterlichen Kostümen nach und nach die Bühne und legten sogleich los wie die Feuerwehr. Besonders der charismatische (schweizer) Sänger Thomas Winkler schaffte es, dass Publikum vom Start weg in seinen Bann zu ziehen. Jeder Song wurde vom Publikum enthusiastisch gefeiert. Zwischendurch wurde der Set von Einlagen, wie den Kampfvdes Sängers mit einem mit Riesenhammer bewaffnetem Monstrum, aufgelockert. Durch die augenzwinkernde Art der Truppe wirkte das jedoch lustig und nicht etwa aufgesetzt. Ein von Thomas Winkler kurzerhand „Hansi“ getaufter Fan surfte bei „Questlords of Inverness, Ride to the Galactic Fortress!“ nach Aufforderung des Sängers auf den Händen der Fans durch die Halle zum Bierstand, um Bassist James Cartwright ein Bier zu servieren.

Siegreicher Auftritt

Gleichwohl kam die Musik keineswegs zu kurz und spätestens mit dem absoluten Kultsong „The Hollywood Hootsman“ hatte GLORYHAMMER die Halle voll im Griff. Ein stimmungsvolles Outro beendet nach ca. 45 Minuten den Set und die Band wurde gebührend gefeiert. GLORYHAMMER haben an diesem Abend rundum überzeugt und sicher einige neue Fans gewonnen. Mir hat es besonders das enorme Stimmvolumen von Sänger Thomas angetan. Entsprechend der Thematik ihrer Songs kann man den Metalkriegern einen siegreichen Auftritt bescheinigen.

Setlist GLORYHAMMER

Intro: Infernus Ad Astra
Rise of the Chaos Wizards
Legend of the Astral Hammer
Hail to Crail
Questlords of Inverness, Ride to the Galactic Fortress!
The Hollywood Hootsman
Angus McFife
Universe on Fire
The Unicorn Invasion of Dundee
Outro: The National Anthem Of Unst

HAMMERFALL

Um  22:00 Uhr war es dann endlich soweit. HAMMERFALL stürmten unter begeisterten Fanreaktionen die Bühne der Turbinenhalle. Mit ihrem neuen Drummer Johan Koleberg, für den aus familiären Gründen ausgefallenen David Wallin, und wieder mit Bassist Fredrik Larsson, der bei der letzten Tour noch von Ex-Gitarrist Stefen Elmgren verteten worden war, präsentierten sich die Schweden in veränderter Besetzung. Gleichwohl – soviel sei vorweg genommen – zeigte sich die Truppe als eingespielte Formation. Hier sind halt erfahrene Profis am Werk! Nach einem Intro legte man mit „Hector’s Hymn“ los und es folgte Hit auf Hit. Neben vier Songs des neuen Albums wurden zahlreiche Klassiker präsentiert. Bei der Fülle der starken Songs bleibt es natürlich trotzdem nicht aus, dass der eine oder andere Titel, den man sich gewünscht hätte (ich persönlich habe beispielsweiese „Heeding The Call“ sehr vermisst ) auf der Strecke bleibt.

20 Jahre „Glory To The Brave“

Kaum zu glauben, aber wahr: 20 Jahre ist es nun schon her, dass mit dem Album „Glory To The Brave“ der Siegeszug der Schweden begann.  Statt, wie es manche Bands bei solchen Anlässen machen, das Jubiläumsalbum komplett zu spielen, entschied man sich dafür, einige Songs des Kultwerkes in Form eines instrumentalen Medleys zu präsentieren, dass mit dem (wieder mit Gesang vorgetragenen) „The Dragon Lies Bleeding“ seinen Abschluss fand.

Neue und alte Fans

Eine Abfrage von Joacim Cans ergab, dass in der (nahezu ausverkauften) Turbinenhalle doch zahlreiche Fans vertreten waren, die HAMMERFALL zum ersten Mal live erlebten. Andere wiederum dürften die Band bereits seit ihren Anfängen begleiten. Schön, dass so viele unterschiedliche Generationen gemeinsam friedlich feiern können. Das schafft nur Musik und speziell der Heavy Metal!

Ein Sänger wie guter Wein

Joacim Cans stellte – wie üblich – noch mal alle Bandmitglieder vor, bevor er selber von Gitarrist und Bandgründer Oscar Dronjak vorgestellt wurde. Joacim wurde dabei von Oscar (völlig zurecht) mit gutem Wein verglichen, der mit dem Alter immer reifer und gehaltvoller und mithin besser wird. Es ist schon beeindruckend, wie kraftvoll der Shouter nach all den Jahren die Songs noch rüberbringt und auch in den hohen Lagen immer noch überzeugen kann. Nicht unerwähnt lassen möchte ich an dieser Stelle auch den zweiten Gitarristen Pontus Norgren, der einen richtig guten Job macht und sehr starke Solos spielt.

Überzeugender Auftritt

Nach 16 Songs war der reguläre Set beendet, aber das Publikum forderte natürlich Zugaben. Ein Wunsch, den die Band selbstverständlich mit 3 Songs erfüllte. „Hearts On Fire“ beendete schon traditionsgemäß einen – wieder einmal – überzeugenden Auftritt von HAMMERFALL. Es muss wohl kaum noch erwähnt werden, dass wir von metal-heads.de sicher auch beim nächsten Gastspiel der Band in Oberhausen wieder mit dabei sein werden!

Versäumt es auch nicht, unser ausführliches Interview mit Bassist Fredrik Larsson zu lesen, welches wir vor dem Auftritt im Tourbus mit ihm führen durften und das hier in Kürze veröffentlicht wird!

Setlist HAMMERFALL

Hector’s Hymn
Riders of the Storm
Bring It!
Blood Bound
Any Means Necessary
Renegade
Dethrone and Defy
Crimson Thunder
Last Man Standing
Let the Hammer Fall
Built to Last
Glory To The Brave Instrumental Medley
The Dragon Lies Bleeding
Glory to the Brave
Origins
Punish and Enslave

Zugaben:

Hammer High
Bushido
Hearts on Fire
Outro: Dreams Come True