Wenn ich so die ganzen Mails lese, die mit den Informationen zu den anstehenden Releases hereintrudeln, dann ist der 27.11.2020 ein Tag an dem diverse Bands ihre neue Scheibe unter die Menschheit bringen wollen. Eine Truppe, die sich da einreiht ist ULTIMATIUM. Der Prog Power-Fünfer aus dem europäischen Norden will am besagten Freitag die neue Langrille mit dem Titel „Virtuality“ raushauen.

Wir hatten euch das Album mit seinem Dutzend Tracks ja schon in diesem News-Beitrag im Zusammenhang mit der ersten Single-Auskopplung „The seer“ angekündigt. Und wo wir schon bei vorab zu erhaschenden Höreindrücken sind, da legen wir gleich ohne Hemmungen einen weiteren Song nach. Schaut euch doch direkt mal das dazugehörige Video an. Anfangs nicht leicht zu verpacken für die Augen, aber es wird besser…

Heavy, aber eben nicht nur…ULTIMATIUM

Aber fangen wir mal vorne an. Der Opener beginnt mit Tempo-Drumming und Metal-Gesang im Stil von JUDAS PRIEST. Dann setzen weibliche Vocals als Gegenpart ein. Doublebass. Das ist Power und Drive! Aber teilweise ist es mir dann schon ein bisschen zu ungestüm. Etwas über das Ziel hinaus geschossen…nach gut 4 Minuten ist der Spuk vorbei. Beim nächsten Track lässt die glasklare weibliche Stimme aufhorchen. Auch hier gibt es wieder treibende Schlagzeugparts. Mit einem Klavierintro startet „Hall of heroes“. Dann geht es aber heavy mit melodiösen E-Gitarren und den bekannten Doublebass-Salven weiter. Power Metal, yeah!

Der längste Song des Silberlings beginnt erneut mit filigranem Piano, bevor die Drums einsetzen. Den Gesang teilen sich mehrere Stimmen, wobei der männliche Part teils eine nervige Komponente hat. Wenn auch über weite Strecken ein amtliches Tempo und genug Heavyness am Start ist, so wird etwa nach der Hälfte der Fuß deutlich vom Gas genommen. Später wird es noch einmal etwas rockiger. Nach dem bereits vorgestellten „The seer“ folgt „Dark cold day“. Ansprechende melodiebetonte Arrangements machen diesen Track aus. Gefällt mir. Lasst euch nicht vom bedächtigen Start der 7. Nummer betören, es geht druckvoll weiter. Da erfüllen mindestens die Drums ihren Zweck. Mit „(Don’t) Fear the silence“ haben wir so etwas wie eine Ballade im Paket. Das habe ich schon besser erlebt, aber trotzdem sicherlich nicht schlecht gemacht.

Auf dem Mittelweg der Geschwindigkeit…

Mittlere Marschgeschwindigkeit bestimmt den Beginn des nachfolgenden Songs. Männliche Vocals in höheren Regionen des Gesangs kommen zu den instrumentellen Elementen. Für meinen Geschmack ist das ein bisschen langatmig über die lange Distanz von achteinhalb Minuten! Track 10 startet ohne Umschweife mit kraftvollem Schlagzeugspiel und nimmt den Hörer in den Bann. Hier finde ich den Gesang ansprechend und insgesamt stellt der Song für mich eines der Highlights der Scheibe dar. „Scream“ ist die vorletzte Nummer auf „Virtuality“. E-Gitarren, heavy erklingt der Gesang. Das passt. Prima! Den Abschluss macht ein gut 9 Minuten langer Song – „Together“.

Matti Pulkkinen ist eine der entscheidenden Figuren bei ULTIMATIUM. Die finnische Formation hat 2015 ihr Debüt herausgebracht und die neueste Scheibe ist bereits das 4. Langeisen. Es handelt sich dabei um das erste Konzeptalbum des Fünfers. Thematisch geht es um 4 Zocker, die in einem Virtual Reality Spiel der Zukunft steckenbleiben. Die Rollen und das Drumherum werden mit 5 Sängern umgesetzt. Das ist schon ein ordentlicher Aufwand. Musikalisch ist das Material von den ganz Großen der Szene beeinflusst, beispielhaft seien DREAM THEATER und SYMPHONY X genannt. Stilistisch decken ULTIMATIUM die Bandbreite von Power Metal bis zum Prog Metal ab. Das wird auch an den Songlängen deutlich. Diese reichen bis zu fast 12 Minuten.

ULTIMATIUM – Virtuality“ (VÖ: 27.11.2020)

Das metal-heads.de-Fazit zu ULTIMATIUM

Das Fazit bei metal-heads.de: ULTIMATIUM liefern ein Konzeptalbum im Stil einer Rockoper ab. Thematisch futuristisch unterwegs mit der virtuellen Realität trifft man den Nerv der modernen Zeit. Kraftvolles Drumming, präzises Riffing und melodiöse E-Gitarren. Vielstimmiger Gesang. Dazu am rechten Platz Keyboardklänge und angepasstes Tempo. Das ist handwerklich gut gemacht. Und damit ein Antesten auf jeden Fall wert!

Wurden sie früher ausschließlich bzw. überwiegend von anderen Musikern verehrt, so sind DREAM THEATER längst bei einem breiteren Publikum angekommen. Jahrzehntelange regelmäßige Studio-Releases und dazugehörige Touren haben der Band aus New York zu einem beachtlichen Status in der weltweiten Prog-Szene verholfen. Verdientermaßen. Und man kann live vor Ort ja immer nur eine begrenzte Anzahl von Menschen erreichen. Gerade in den Zeiten der Corona-Pandemie, wo es kaum Live-Konzerte gibt und diese dann auch nur unter sehr speziellen Hygienekonzepten und mit drastisch reduzierten Zuschauenzahlen durchgeführt werden können, ist es schön, großartige Live-Performances als „Konserve“ daheim zu haben.

Wir von metal-heads.de waren ja damals in Oberhausen live dabei, als James LaBrie und seine musikalischen Mitstreiter das Material des aktuellen Albums vorstellten (auch wenn ein Schwerpunkt auf den Songs des Jubiläumsalbums „Metropolis Pt.2 – Scenes from a memory“ lag, die KOMPLETT gespielt wurden!). Hier noch einmal für alle, die es gerne nachlesen (und dabei die Fotos von unserem Chipsy anschauen) wollen, unser Konzertbericht.

Erster Song – Live aus London als Vorgeschmack

Jetzt ist es also amtlich: am 27.11.2020 erscheint das bereits 9. Live-Release der Prog-Veteranen mit dem Titel „Distant memories – Live in London“. Einen ersten Vorgeschmack haben wir mit dem Song „Pale blue dot“ für euch parat. Bitte sehr:

Das sagt Gitarrist John Petrucci

“Whether you had a chance to see this tour in person and want to relive what was hopefully an awesome concert experience or enjoying the performance on video for the first time, Distant Memories – Live In London very accurately and very beautifully captures the energy and excitement we all felt together at the Apollo this past February,” erklärt der Mann an der Gitarre, John Petrucci. 

Das Release gibt es in verschiedenen Formaten: rein digital, als 3-CD und 2 DVD Multibox, als 3-CD und 2 Blu-Ray Digipak, als limitierte Deluxe 3-CD + 2 Blu-Ray + 2 DVD Artbook und als limitiertes 4-LP und 3-CD Boxset. Es gibt außerdem Videomaterial als „Behind The Scenes“-Blick auf die Band während der Vorbereitung auf einen Auftritt. Ihr seht also, dem Freund des digitalen Genusses ist ebenso gedient wie dem Anhänger des haptischen Erlebnisses.

Die Szene hat noch mehr zu bieten…

Der finnische Prog Power Fünfer namens ULTIMATIUM serviert uns jetzt die neue Single „The seer“ vom ebenfalls am 27.11.2020 erscheinenden Album „Virtuality“. Die neue Scheibe befasst sich thematisch mit der virtuellen Welt und die Gefahren der sozialen Medien. Matti Pulkkinen von der Band kommentiert den Song: „The Seer“ introduces the character sang by Emily Leone properly and tells listeners about her special abilities and gives hints of her sudden death in the story. Track has a lot of keyboard leads and new way of guitar riffs never heard in Ultimatium before: from very high octave instead of always playing the riffs from the low end. Also, some taurus pedal is heard in the background of the verse“

AYREON bringen einen weiteren Song des bereits erschienenen Silberlings heraus. Dieses Mal als aufwendig computeranimiertes Video. Mich nervt der Anblick auf die Dauer. Entscheidet selbst, wie es euch gefällt.

Ein weiterer Eindruck des neuen Material – ODD PALACE

Ende des Monats haben ODD PALACE ihr neues Album „One step closer“ in den Startlöchern. Schon jetzt gibt es einen weiteren akustischen Eindruck mit dem Track „Breathe“. Ich freue mich bereits, endlich das gesamte Material zu hören.

Das Album von FORTRESS UNDER SIEGE ist bereits seit ein paar Tagen käuflich zu erwerben. Damit ihr euch Gedanken zur Kaufentscheidung machen könnt, haben wir hier für euch eine entsprechende Review zu den Songs. Auch eure Ohren sollen aber direkt eine Hörprobe bekommen und so haben wir dazu noch den aktuell ausgekoppelten Titeltrack von „Atlantis“ als Video. Film ab, bitte!

Wir wollen euch AVANDRA aus Puerto Rico ans Herz legen…

Die karibischen Wurzeln hört man vielleicht nicht direkt heraus, aber dennoch ist es ja nicht gerade alltäglich, euch hier bei metal-heads.de eine Band aus Puerto Rico vorzustellen. Dies wollen wir heute mit dem Track „Celestial wreaths“ der Formation AVANDRA tun. Die Nummer entstammt dem für den 20.11.2020 für ein Release vorgesehenen Longplayer „Skylighting“, den wir euch in einer eigenen Review rechtzeitig im November näher vorstellen werden. Aber genießt doch erst einmal diese 5 Minuten als Vorgeschmack.

Soweit unser heutiger Rundumschlag aus der Prog-Szene. Gerade erschienene Releases und Eindrücke von bald anstehenden Veröffentlichungen. Immer schön was auf die Lauscher. So ist es fein…die Szene lebt und ist vielseitig und hoffentlich – wenn wir uns entsprechend geduldig zeigen und unseren Beitrag leisten – können wir schon im kommenden Jahr auch mal wieder ein paar schöne Konzerte besuchen. Bleibt gesund und kommt gut durch den Herbst!!!