Das Ruhrpott Metal Meeting ist leider Geschichte. Jetzt gibt es die Hard Circle Reihe. Lest selbst, was der Veranstalter dazu zu sagen hat.

Das Knock Out Festival und das Rock Out Festival haben sich unter einem neuen Banner vereint und bekommen Zuwachs – Willkommen beim THE HARD CIRCLE!

Und das ist noch nicht alles – dieses Jahr präsentieren wir stolz das erste POTT OUT Festival!

Datum: Samstag, 7. Dezember 2024
Location: Bochum, RuhrCongress
Präsentiert von: Radio BOB

Macht euch bereit für ein Spektakel, das den Pott stolz macht!

Am Freitag, den 13. Dezember, geht es weiter mit dem zweiten ROCK OUT Festival in der Schwabenhalle in Augsburg, präsentiert von Rock Antenne.

Und schließlich, als krönender Abschluss, startet am Samstag, den 14. Dezember, das bereits 15. Knock Out Festival in der Schwarzwaldhalle in Karlsruhe, präsentiert von Radio BOB.

Lineup

Ein fettes Lineup wurde auf die Beine gestellt. Bitte schön.

https://the-hard-circle.com/home

Sodom und Gäste „Evil Obsession“

Sodom spielen vor Jahresende auch noch einen Gig und haben ein paar Freunde dazu eingeladen. Da ganze läuft unter dem Namen „Evil Obsession“ Tour. Mit mehr Thrash Metal kann ein Jahr einfach nicht ausklingen. Kommt rum und feiert besinnlich mit uns. Die Tourdaten findet ihr weiter unten.

Tourdates
27 Dez. 2024 Oberhausen Turbinenhalle T2
28 Dez. 2024 HEIDELBERG halle02
29 Dez. 2024 REGENSBURG-OBERTRAUBLING
30 Dez. 2024 ERFURT Central Club

Melodischen Metal der Extraklasse konnten GAMMA RAY (Homepage/Facebook) schon in den 90’er Jahren bieten. Sie hatten ihre Entstehungsphase und Höhepunkte in meiner Jugendzeit ( ich bin ein 75’er Jahrgang).

‚ear Music‘ ehrt diese Band und veröffentlicht am 21. April neben einer limitierten 3CD Digipak-Edition (mit dem raren »Skeletons & Majesties« Minialbum als Bonus auf CD 3) erscheint »Blast From The Past« erstmals überhaupt auf Vinyl. Darüber hinaus gibt es ausführliche Liner Notes von Dave Everley (Metal Hammer UK). Diese basieren auf einem neuen, von ihm geführten Interview mit Kai Hansen und geben einen Einblick in die Entstehung des Albums und die Bandgeschichte der ersten 10 Jahre. Ich werde Auszüge daraus weiter unten präsentieren.

Wem diese Info schon ausreicht und auf meinen kleinen Exkurs verzichten kann, der kann direkt auf das folgende Bild klicken und das Album vorbestellen.

Es war 1988,

als Kai Hansen die Band HELLOWEEN verließ. Für die Fans ein völliges Desaster, für ihn ein Neuanfang. Und er hat innerhalb kürzester Zeit seine neue Band GAMMA RAY ins Leben gerufen, die ihrerseits wiederum Kultstatus erreichte. Sechs Longplayer haben sie uns geschenkt und im Jahre 2000 gab es ein Best Of dieser Alben. Diese Sammlung nannte man damals „Blast From The Past“.

Hierbei sei anzumerken, dass auf den ersten drei Alben Ralf Scheepers die Vocals übernommen hatte. Dann ergaben sich neue Entwicklungen. Ralf wohnte ohnehin von der in Hamburg beheimateten Band entfernt und dann stand tatsächlich damals im Raum, dass Ralf Scheepers bei JUDAS PRIEST als Ersatz für Rob Halford einsteigen sollte. Die Chancen standen sogar verdammt gut. In dieser Situation dachte sich Kai Hansen: Hey, ich könnte ja mal eigentlich wieder selbst die Vocals trällern!

Leider wurde Ralf Scheepers kurz vor dem Ziel unsanft ausgebremst und ging dann doch nicht als Sieger auf das Sängerpodest von JUDAS PRIEST. Das war für Ralf natürlich mehr als doof gelaufen. Sehr schade! Hätte meiner Meinung nach hervorragend zu JUDAS PRIEST gepasst. In der Zwischenzeit war man bei GAMMAY RAY mit dem gesanglichen Output von Kai auch mehr als zufrieden, so dass er fortan als Sänger von GAMMA RAY fungierte und eine Rückkehr von Ralf nicht mehr zur Debatte stand.

Blast From The Past

sollte die eindrucksvolle Diskografie mit sechs Alben entsprechend würdigen. Daher holte man die Fans mit ins Boot. Sie sollte entscheiden, welche Songs es sein sollten. Jeder durfte sich drei Lieblinge pro Album aussuchen. GAMMA RAY wollten aber nicht einfach die Songs zusammenpacken und fertig. Sie wollten ein homogenes Abbild der geschaffenen Werke. Und so kam es, dass man viele Songs überarbeitete. Dazu gehörte auch, dass die Songs der ersten drei Alben noch mal mit Kai als Sänger neu aufgenommen wurden.

Ein Pflichtkauf!

Jeder, der nur ansatzweise ein Fan von Melodic Metal ist, muss sich diese Neuauflage zulegen. Ich kann mir sparen alle Songs im einzelnen noch einmal zu reviewen, denn die meisten werden sie alle ohnehin kennen. Ich bin beim Hören wie die Songs in einen Jungbrunnen gefallen und habe die Session in vollen Zügen genossen. Auch wenn die Songs bereits in die Jahre gekommen sind, so können sie sich nach wie vor in der heutigen Zeit behaupten und sorgen immer noch für Begeisterung.

„Lust For Life“

war übrigens der erste Song (nach dem Intro) auf dem Debüt „Heading For Tomorrow“. Kai erinnert sich an diesen Song:

Dieser Song hat ein so positives Image für mich. Es war wie ein Ausbruchssong: Ich bin frei – ich kann es mit der Welt aufnehmen und alles tun, was ich will! Deshalb ist er so extrem kraftvoll und positiv ausgefallen.

Booklet „Blast From The Past“

Viele unterschiedliche Themen

spiegelten sich in den Alben von GAMMA RAY wieder. Und wie so oft hatten auch äußere Einflüße auf die Musik eingewirkt. Das zweite Album „Sigh Nor More“ sollte einen wesentlich düsteren Touch haben als noch das erste sehr positiv eingestellte Debütalbum. Das hatte zum einen mit dem Golfkrieg zu tun, wo die U.S.A. mir nichts dir nichts in Kuwait einmarschiert sind. Ein Manöver, dass bis heute stark kritisiert wird.

Darüber hinaus kam zu dieser Zeit die musikalische Richtung Grunge Rock ganz groß in Mode, was manche Bands an ihrem Tun zweifeln ließ. Kai erinnert sich:

Was ist falsch an dem, was ich mache? Ich dachte, das wäre nicht scheiße! Aber ich habe nie gedacht: ‚OK, lass uns zu einer Grunge-Band wechseln.‘ Ich konnte mich nicht von meinen Wurzeln lösen, aber ich konnte versuchen, meinen Metal neu zu definieren.“ Das Gefühl des Aufruhrs wurde im zerklüfteten Eröffnungsstück „Changes“ deutlich, das die ausladenden Klänge des Debütalbums zugunsten einer eher ruhigen, melancholischen Stimmung zurücknahm.

Booklet „Blast From The Past“

Yin und Yang

und GAMMA RAY brachten mit „Insanity And Genius“ quasi ein Yin-Yang Album heraus. Es gab Songs sehr unterschiedlicher Art, die auf ein Album gepackt wurden. Diese Yin-Yang Thema tauchte dann immer wieder auf. Auch auf dem Album „Land Of The Free“ geht es um den ewigen Kampf zwischen Gut und Böse.

Wir alle haben Dinge, die uns umgeben, die positiv und gut sind, und dann kommt irgendeine zerstörerische Kraft von außen – Politik oder Beziehungen oder was auch immer.

Booklet „Blast From The Past“

Eine der größten Überraschungen des Albums war die Anwesenheit des ehemaligen Helloween-Sängers Michael Kiske bei zwei Songs, „Time To Break Free“ und dem Titeltrack.

Das Science Fiction Zeitalter

1997 erschien das Album „Somewhere Out In Space“ trug. Das übergreifende Konzept des Albums, das von außerirdischem Leben und Raumfahrt handelt, wurde zum Teil durch eine reale Erfahrung des Gitarristen inspiriert. Dazu erzählt Kai folgendes spannende Geschichte:

Ich war mit meiner Familie im Urlaub auf Hawaii, und der Nachthimmel war wirklich sternenklar – es war wie eine Decke aus Sternen, die so nah an einem dran war. Und ich sah einige Lichter, die sich mit lächerlicher Geschwindigkeit aufeinander zu bewegten, dann verschwand eines. Es waren keine Satelliten, es waren keine Flugzeuge. Es waren Blitze, die sich mit normaler Physik nicht erklären lassen.

Derselbe Urlaub lieferte auch die Inspiration für den Track „Men, Martians And Machines“, der mit der berühmten Fünf-Ton-Sequenz aus dem 70er-Jahre-Science-Fiction-Blockbuster „Close Encounters Of The Third Kind“ begann. Ich ging in einen alten Antiquitätenladen auf Hawaii und stieß auf dieses Buch von [dem britischen Science-Fiction-Autor] Eric Frank Mon M Russell mit dem Titel „Men, Martians And Machines“. Das hat mich total gepackt. Sofort hatte ich diesen Refrain für den Song im Kopf, und damit war auch das ganze Weltraumkonzept geboren.“

Booklet „Blast From The Past“

Das Weltraumthema setzte sich auf den nächsten beiden Alben „Valley Of The Kings“ und „Power Plant“ fort. Interessant, dass das Cover von Power Plant schon stark an das Cover des Albums von IRON MAIDEN’s „Powerslave“-Album erinnert. Kein Wunder, denn es wurde vom gleichen Künstler entworfen, nämlich Derek Riggs. Die Band vertrat dazu folgende Auffassung:

Wenn man eine Pyramide, einen Pharao und all das Zeug auf ein Album packt, hat man „Powerslave“. Wir alle wussten das. Wir dachten nur: ‚Scheiß drauf!‘

Booklet „Blast From The Past“

In diesem Sinne wurde auch das Cover Artwork „Blast From The Past“ von Derek Riggs entworfen, wie man unschwer erkennen kann.

Also hier noch einmal der Link zur Bestellung:

GAMMA RAY – Blast From The Past

Eigentlich eine Schnapsidee…

Aus einer Art Stammtischwette zum 35jährigen Bandjubiläum hat sich binnen vier Jahren eine veritable neue Bandbesetzung ergeben. Und die ist nach Aussagen aller Beteiligten nicht bloß für ein gemeinsames Album zusammen gekommen.

Aber bleiben wir beim ersten Aufschlag in der neuen, um einen Sänger (Michael Kiske) und einen singenden Gitarristen (Kai Hansen) erweiterten Besetzung der Hanseaten-Rocker.

Für jeden etwas

Zwölf Tracks in der Basisversion mit fast 65 Minuten Spielzeit legen HELLOWEEN auf den Tisch des Herrn. Zahlreiche farbige Vinylvarianten sind ebenso etwas für das Sammlerherz wie einige hochwertigere CD-Versionen mit zwei Bonustracks. Also bei der Hardware schon mal die komplette metallische Vollversorgung.

HELLOWEEN gehen back to the roots

Musikalisch bleibt beim ersten Durchlauf von „Helloween“ hängen, dass das Album stilistisch und thematisch sehr abwechslungsreich und deshalb kurzweilig daher kommt. Dem Werk eilte früh der Ruf voraus, es würde über weite Strecken den Spirit der „alten“ HELLOWEEN – das heißt, der Bandphase in den 1980er Jahren – wiederbeleben.

Als Jahrzehnte langer Fan der Jungs von der Waterkant halte ich dem entgegen, dass dieser Spirit nie ganz verloren gegangen ist, aber im Laufe der Zeit natürlich eine Entwicklung mitvollzogen hat. Denn hey: wir reden von HELLOWEEN und nicht von AC/DC oder STATUS QUO!

Ungewollte (?) Hommage

Michael Weikath und Kai Hansen als treibende Kräfte der „klassischen“ Weenies haben nie einen Hehl daraus gemacht, dass IRON MAIDEN zu ihren Vorbildern gehören.

Den Vorbildern eifern HELLOWEEN nun zusätzlich dadurch nach, dass drei versierte Gitarristen zu Werke gehen und der Opener des Albums („Out For The Glory“) 7:18 Minuten Spielzeit aufweist. Das traut sich auch nicht jede Band.

HELLOWEEN goes Thrash Metal?

Den vorerwähnten Spirit transportiert der Track ganz hervorragend. Ein bisschen „Eagle Fly Free“ klingt in der abwechslungsreichen Komposition durch. Hammermäßig ist für mich besonders der Anfangsriff, der verdächtig nach „Angel Of Death“ klingt. Ja genau: „Angel Of Death“ von SLAYER. Man muss es hören, um es zu glauben. Folgerichtig gibt es dann noch eine erste Doublebass-Salve, bevor der Spirit… ihr wisst schon!

Tribute to the Fallen

Doublebass ist ein gutes Stichwort. Denn als rührige Anekdote geisterte vor Kurzem über die sozialen Kanäle, dass für die Aufnahmen zu „Helloween“ das Original-Drumkit des verstorbenen ersten Drummers Ingo Schwichtenberg reaktiviert worden sei. Einen ungewöhnlich anderen Sound kreiert Dani Löble damit nicht. Aber die Story passt zu dem Sujet von eben jenem Spirit.

Ein breites Spektrum

Zur thematischen Bandbreite sei angemerkt, dass neben aktuellen Problemen, die die Welt bewegen („Mass Pollution“, „Cyanide“ oder „Down In The Dumps“) der für HELLOWEEN typische Spass zum Zuge kommt. Das knackige „Best Time“ erinnert an „Free Time“ von der ersten GAMMA RAY-Scheibe. „Indestructable“ ist ein Song von der Sorte, der garantiert auch zukünftig noch auf den Setlists zu finden sein wird.

Gedränge am Mikro

Zum hohen Unterhaltungswert von „Helloween“ trägt für mich natürlich bei, dass bei der Umsetzung der Songideen auf drei ziemlich unterschiedliche Sänger zurück gegriffen werden konnte. So war es möglich, den Liedern die bestmögliche Interpretation zu geben. Besonders spannend wird es darüber hinaus dann, wenn sich Andi Deris, Kai Hansen und Michael Kiske die Lyricparts zu zweit – oder zu dritt – teilen. Dann zündet das Konzept der erweiterten Besetzung noch einmal besonders.

Über die 12 Minuten-Single „Skyfall“ wurde bereits seit April viel gesagt und geschrieben. Das Stück ist Höhepunkt und Quintessenz der Grundidee auf „Helloween“, mit drei Sängern vier Jahrzehnte Bandgeschichte zu feiern.

In sich stimmig

Unter dem Strich ist HELLOWEEN ein tolles Album gelungen, welches den Vorgänger „My God-Given Right“ dank der besonderen Rezeptur noch einmal toppt. Für die Weenie-Nostalgiker gibt es auf dem Album viele schöne Passagen und kleine Easter Eggs zu entdecken. Wer sich mehr auf den Fortschritt der Band konzentrieren möchte und sich Power-Metal im zeitgemäßen Gewand wünscht, kommt mit „Helloween“ mindestens ebenso gut klar.

Persönliche Anspieltipps sind „Best Time“ und „Down In The Dumps“.

Es wäre schön, wenn wir es hier nicht mit einem einmaligen Experiment von sieben Berufsverrückten namens HELLOWEEN zu tun hätten.

In eigener Sache…

Wer schon immer mal wissen wollte

• woher Ingos Drumkit für den Einsatz auf „Helloween“ beschafft wurde,
• warum der Punk bei HELLOWEEN Pate stand,
• wie es um unveröffentlichte Songs aus der Zeit von „Walls Of Jericho“ bestellt ist,
• wann HELLOWEEN „Dark Side Of The Moon“ veröffentlichen…

… den bitten wir noch ein paar Tage um Geduld, bis unser Hellion das Interview mit Kai Hansen in die Tasten gehauen hat. Seid gespannt…!

Tag 2 des Rock Hard Festivals 2019 beginnt um 12.30 Uhr. Die zu spät aufgestandenen haben dann leider den Auftritt der Heavy Rocker Tyler Leads aus Recklinghausen verpasst.

Tyler Leads

Für mich die erste angenehme Überraschung des Tages. Die junge Band kann mit ihrem Sound auf ganzer Breite überzeugen. Selten habe ich um diese Uhrzeit so viele Leute vor der Bühne gesehen. Die volle Ladung Heavy Rock drückt ordentlich aus den Boxen und macht auch den Letzten vor der Bühne jetzt endgültig wach. Was für ein Brett. Hatte mir Tyler Leads noch kurz vorher aus der Konserve gegeben und war bereits begeistert. Live ist das aber noch um Klassen besser. Ich denke, von der Truppe werden wir noch einiges hören. So geht das mit dem Abrocken. Wer nicht da war, hat definitiv einen super Auftritt verpasst.

The Vintage Caravan

Im Anschluss dann der alte Caravan. Der Name lässt mich im Vorhinein an siebziger Jahre Sound denken und meine Begeisterung hält sich erstmal in Grenzen. Das ändert sich jedoch sehr schnell, als das Trio aus Island loslegt. Man hat in langen, dunklen Nächten in Island ja auch genug Zeit, sich um sein Repertoire zu kümmern. Die Mischung aus Classic Rock mit Progeinschlag fesselt mich doch von Anfang an. Wenn ich mich so schnell überreden lasse, dann isses wohl nicht so schlecht. Sänger und Gitarrist Oskar Logi Agustsson hat die Sache gut im Griff, schneidet bei in den ausgedehnten Solopassagen ordentlich Grimassen und geht gut aus sich heraus. Cooler Typ auf der Bühne. Das reißt mit. Das Trio rockt derbst gut ab. Hut ab. Danke, dass ihr meine Laune noch ein Stück mehr anhebt. Nach Tyler Leads kommen The Vintage Caravan ebenfalls bestens an.

Carnivore A.D.

Jetzt ist Zeit für einen Richtungswechsel im Sound. Als nächstes kommen die von Pete Steele gegründeten Carnivore auf die Bühne. Die Wiederauferstehung der Band mit Fronter und Bassist Baron Misuraca nennt sich nun aus Respekt vor Pete Steele, Carnivore A.D. Carnivore A.D. pusten ihren dunklen Sound in die Menge und der Publikumsreaktion nach, scheint es noch erstaunlich viele Fans der Combo zu geben. Heroisch und düster schaut er drein, der Baron Misuraca. Da kann man schon ein wenig Angst bekommen. Eine würdige Nachfolge zu Steele, der natürlich immer unerreicht bleibt.

Heir Apparent

Die Ansage zum Auftritt von Heir Apparent macht Andy Brings. Er war selbst bei einem Gig Anfang der Achtziger dabei und ist seitdem beinharter Fan. Und das zu Recht. Die leicht proggige US-Power-Metal-Band aus Seattle zeigt, wie ein geiler Auftritt geht. Die Band ist durch mehr Besetzungwechsel gegangen, als ich im Monat die Wäsche wechsele und hat nur drei Alben veröffentlicht. Trotz allem hat die Band eine große Anhängerschaft, die sich auf einen der seltenen Auftritte der Band freut. Ebenso scheint auch die Band voll Bock zu haben. Sänger Will Shaw hat ein wahnsinniges Organ und sieht mit der Glatze und dem langen Bart auch lustig aus. Nach dem Auftritt kann man die Band immer wieder im Publikum sehen. Das Festival scheint ein Highlight für Heir Apparent gewesen zu sein, wenn man die vielen Posts in den Social Media Plattformen sieht.

Symphony X

Als nächstes Symphony X. Auf den Auftritt habe ich mich auch sehr gefreut. Die Heavyprogger um Russel Allen gehören schon lange zu meinen Lieblingsbands. Mit „Iconoclast“ geht’s los. Danach der Klassiker „Evolution (The Grand Design)“. Spitzen Auftritt. Michael Romeo zeigt allen Gitarristen wie es richtig geht. This guy sure can play. Wahnsinn. Russel ist wie immer gut bei Stimme und er kommuniziert viel mit dem Publikum. Leider fängt es beim Auftritt wieder heftig zu regnen an. Diesmal gehen aber nicht so viele Leute aus dem Amphitheater. Zu gut ist die Show von Symphony X. Russel Allen bedankt sich brav bei den dem Wetter trotzenden Gästen und die Show geht furios weiter. Zu „Without you“ noch ein bewegender Moment. Russel spricht über den Tod seiner Bandkollegen von Adrenalin Mob, die bei einem Busunglück auf Tour 2017 ums Leben kamen und wie sehr sie von ihm und vielen anderen vermisst werden. Das Leben kann so schnell vorbei sein. Erster Gänsehautmoment des Tages.

Skid Row

Endlich Skid Row. Ich bin Fan der ersten Stunde, war aber noch nie auf einem Konzert. Umso mehr bin ich gespannt, ob die Herren es noch drauf haben. Und wie. Leider ist Dave Sabo heute verhindert und wird von Ryan Cook vertreten. Gute Wahl, denn Ryan ist Teil der Gene Simmons Band und somit absolut bühnenerfahren. Der Kerl kann rocken. Skid Row sind heiß wie Frittenfett und bringen eine unheimliche Energie auf die Bühne, die sich voll auf die Menge überträgt. Bis auf zwei Ausnahmen werden nur die Hits der ersten zwei Alben gezockt. Scotti Hill praktiziert Stageacting der Extraklasse und heizt der Menge noch mehr ein. Bis auf einige Patzer ist ZP Threat auch voll auf der Höhe. Wer braucht da noch Sebastian Bach? Während des Gigs springen Andy Brings und Slick Prolidol von Double Crush Syndrome singend und tanzend im Bühnengraben rum und feiern, als ob es kein Morgen gibt. Zu guter Letzt ist Brings auf der Bühne und schmettert bei „Youth gone wild“ mit. Coole Action. Am Ende dann Crowsurfing backwards. Andy lässt sich über die Menge von vorne nach hinten tragen. Auch mal was anderes. Für mich sind Skid Row der Headliner des Tages. Wer soll an diese geile Party noch rankommen?

Cannibal Corpse

Cannibal Corpse sind jetzt nicht so die Partyband. Die Knüppelbarden aus Buffalo sind eher für die ganz harte Schiene bekannt. Wegen ihrer Texte die zum größten Teil um das Thema Blood und Gore gehen, sind viele Ihrer Songs auf dem Index. Auch heute ist ein Brief im Umlauf, in dem die Stadt so einigen Songs die Aufführung verweigert. Für Cannibal Corpse wahrscheinlich nichts Neues. „Hammer Smashed Face“ wird einfach als Instrumental unter das Volk gehämmert. Für Fans ist der Gig wahrscheinlich eine Offenbarung. Für viele andere, mich eingenommen, leider nicht mit ihrem Musikverständnis kompatibel. Der Sound der Gitarren ist recht düster. Mir war noch gar nicht bewusst, dass man dem Mesa Rectifier so einen schlechten Sound entlocken kann. Das war dann er der Rectum Frier. Die beiden Gitarristen verstehen natürlich ihr Handwerk, das zweifele ich nicht an. Sänger George „Corpsegrinder“ Fisher grunzt sich durch die Setlist, man kann nicht ein Wort verstehen. Ja, ich weiß, das gehört dazu. Für mich ist das aber nix. Bewegung auf der Bühne gibts auch nicht. Nur Fishers Haar kreist in atemberaubender Geschwindigkeit zum Beat. Ich glaub ich bin zu alt für den Scheiss. Da schmerzt mir beim Zusehen schon der Nacken.

Gamma Ray

Als Headliner sind heute die Hamburger Gamma Ray angesagt. Ich freu mich, stehen die Jungs doch immer für gute Laune und Spaß. Für mich ist das auch der erste Auftritt mit Frank Beck, bin gespannt wie der sich in die Band einfügt. Mit „Land of the Free“ startet der Gig. In diffusem blauen Licht und Nebel kommen die Akteure auf die Bühne. Oh Mann. Was hat Kai Hansen denn mit seiner Frisur angestellt? Schrecklich. Vokuhila 2.0. Aber das sollte ja eher Nebensache sein. Geht alles gut nach vorn wie immer. Frank Becks Stimme passt super zur Band. Henjo Richter hat auch gute Laune und streckt mir seine Zunge entgegen. Cooles Foto. Bei „Masters of Confusion“ entsteht erstmal Konfusion wer wie wo singt. Ob das geprobt war? Keine Ahnung. Kommt passend zum Song, wie auch Beck beteuert. Bei den Rays ist Konfusion an der Tagesordnung. Vielleicht macht gerade dieses lockere, leichte, nicht alles so verbissen sehen, die Band so sympathisch. Man spielt sich durch einen Best of Auftritt, der eigentlich viel zu schnell vorbei ist. Ich fand das Konzert gut, aber der letzte Funke wollte bei mir nicht überspringen. Gamma Ray sind auf jeden Fall ein würdiger Headliner für diesen Samstag Abend.

Ein anstregender Tag geht zu Ende. Sonne, Regen und Sturm, alles hat der Wettergott für uns bereitgehalten. Gerockt wurde trotzdem ohne Unterlass. Jetzt erstmal pennen. Morgen geht’s ja schon wieder früh los.

Setlist Gamma Ray
Land of the Free
Man on a Mission
Master of Confusion
Heavy Metal Universe
Dethrone Tyranny
The Silence
To the Metal
Rebellion in Dreamland
Heaven Can Wait
Hellbent
Send Me a Sign
Avalon

Tyler Leads

The Vintage Caravan

Carnivore AD

Heir Apparent

Symphony X

Skid Row

Cannibal Corpse

Gamma Ray

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Tag 1

Amphitheater Gelsenkirchen

Das geilste Festival Deutschlands geht in die nächste Runde. Ich rede nicht von Rock am Ring. Es geht natürlich um das Rock Hard Festival. Im idyllischen Nordpark von Gelsenkirchen gelegen, in einem Amphitheater, in dem jeder gute Sicht hat und mit der nicesten Security weit und breit. Zitat von mir:

Da fühlt man sich heimisch und gut aufgehoben.

Erste Band bestätigt

Das Rock Hard Festival hat bereits eine Reihe an Bands bestätigt, die wir euch nicht vorenthalten wollen. Noch mehr hochkarätige Bands, noch mehr Spaß.

Mit dabei: Gamma Ray aus Hamburg, endlich wieder unterwegs. Anthrax, die Moshkings aus NYC. Cannibal Corpse, Death Metal aus Bufallo. Hoffentlich klären sich die Dinge um Pat O’Brian bis dahin auf. Skidrow, die Legende der 80er.  Fifth Angel, die mit ihrem neuen Album überraschten. Heir Apparent, Seattler Band, bereits lebendig seit 1985. Carnivore A.D., auch ohne Pete Steele noch sehenswert. Watain, böse, böse, böse. Magnum, im 3. Frühling ihres Lebens. Symphony X, progressive Metal erster Güte. Wahnsinns Sänger und atemberaubender Gitarrist. Long Distance Calling aus Münster, Postrock vom Feinsten. Tygers of Pan Tang, NWOBHM Urgestein. Visigoth, Night Demons Brüder im Geiste. The Idiots, Punk aus dem Pott. The Vintage Caravan, seventies Retro Rock.

Das sind die bisher bestätigten Bands. Für mich das beste Lineup der letzten Jahre. Ich bin bereits jetzt schon voller Vorfreude auf den Sommer.

Termin

Am 07.06.19 – 09.06.19 findet das Rock Hard Festival 2019 statt. Haltet euch den Termin frei und sichert euch die Karten. Tickets gibt’s wie immer im Rock Hard Onlineshop. Folgt bitte dem Link.

Rock Hard Online Shop

Wir halten euch mit Änderungen des Lineups natürlich auf dem Laufenden.

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Kai Hansen – Eine Ikone des deutschen Heavy Metal

Seit dreißig Jahren ist Kai Hansen nun eine der Ikonen des Heavy Metal, einer der einflussreichsten Gitarristen und Sänger, der von Deutschland aus die Welt eroberte. Anfangs mit der wegweisenden Band HELLOWEEN und später mit Gamma Ray. Dass die Wahl auf Wacken fiel, um diese einmalige Show als Leader seiner „Solo Band“ zu spielen, ist kein Zufall, wie Hansen erklärt:

1994 habe ich das erste Mal auf Wacken gespielt, zusammen mit meinen Kumpanen von Gamma Ray… Ein kleines Festival an einem unbekannten Ort im Norden von Deutschland, nahe meiner Heimatstadt Hamburg, mit grasenden Kühen auf den anliegenden Wiesen. Seitdem haben wir wieder und wieder dort gespielt, mehr oder weniger regelmäßig, so ziemlich alle zwei Jahre und wir haben miterlebt wie es zu einem Monster mit unglaublichen Dimensionen wuchs.

Der Dank an Wacken

Ich freue mich und bin stolz, noch immer auf diesem Monster zu spielen. Dieses Mal mit einer großartigen Truppe von Freunden und Metal-Mitstreitern und einer Setlist mit – zu dieser Zeit – noch unbekannten Songs. Nichtsdestotrotz haben wir eine fantastische Reaktion und Unterstützung von dieser großartigen Crowd aus hingebungsvollen Metalheads bekommen. Also vielen Dank an meine lieben Freunde, die dort an meiner Seite waren. Und THANK YOU WACKEN!

Das Line-Up

Auf der Wacken Bühne wurde Kai von einem einzigartigen Line-Up von Musikern unterstützt, die auch zu seinem Solo-Album beigetragen haben. Alex Dietz am Bass (Heaven Shall Burn), Eike Freese an der Gitarre (Dark Age), Michael Ehré am Schlagzeug (Gamma Ray), Corvin Bahn an den Keys (Crystal Breed), Clémentine Delauney (Visions Of Atlantis) und Frank Beck (Gamma Ray) an den Backing Vocals. Als zusätzliches Highlight kam Michael Kiske (Helloween, Unisonic) zu Kai auf die Bühne, um Helloween-Klassiker zum Besten zu geben und Wacken ein paar Minuten zum Beben zu bringen.

Formate

Dieses erinnerungswürdige Konzert wird ab 23.06.2017 als CD+DVD (Digipak), Blu-Ray+CD inklusive Bonustracks sowie als Gatefold 2LP und digital erhältlich sein. Die Blu-Ray Edition des Albums beinhaltet einige Raritäten, die zur Freude aller Hansen Fans sein dürften. Vier Songs, die ursprünglich im Duett mit Kai Hansen auf dem „XXX“ Album gesungen wurden, bei denen hier jedoch der Gesang der Hauptstimmen von den Gastsängern übernommen wurde.

Die Review der Audioaufnahme

Uns von metal-heads.de stand die Audioaufname des Konzerts zur Review zur Verfügung. Die Aufnahme beeinhaltet 12 Tracks, die eine bunte Mischung der Songs des XXX-Albums und alten Helloween Klassikern darstellt. Bei der kompletten Aufnahme kommt das Live-Feeling gut rüber. Im Gegensatz zu manch anderen sogenannten „Live-Alben“ wurde nicht so viel nachgearbeitet, dass man eigentlich von einer Studioaufnahme sprechen muss. Kai Hansen übertreibt es nicht mit den (anfangs auf deutsch später auf englisch vorgenommenen) Ansagen und lässt weitestgehend die Musik für sich sprechen.

Gefeierte Helloween Klassiker

Da das Jubiläumsalbum von Hansen & Friends zum Zeitpunkt des Auftritts noch nicht veröffentlicht war, ist es nur natürlich, dass die (bekannten) Helloween Songs deutlich mehr abgefeiert werden. Besonders die von Michael Kiske vorgetragenen Songs „I Want Out“ und „Future World“reißen das Publikum zu Begeisterumsstürmen hin. Aber auch die neuen Songs wissen live zu überzeugen.

Einen kleinen Eindruck davon könnt ihr euch mit diesem Video mit Clémentine Delauney verschaffen:

Lohnenswerte Anschaffung

Wer Live-Alben mag, für den stellt „Thank You Wacken“ mit absoluter Sicherheit eine lohnenswerte Anschaffung dar. Leider können wir nichts zur Qualität der anderen Formate sagen, aber der Beschreibung nach müsste die Blu-Ray ein ganz heißer Tipp sein.  Wenn das live dargebotene nur halbwegs gut eingefangen wurde, macht ihr hiermit sicher nichts falsch.

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Kai Hansen mit zahlreichen prominenten Freunden

Zum Hintergrund des Albums konntet ihr bei uns schon AN DIESER STELLE einiges erfahren. Widmen wir uns jetzt also der Musik. Mit „Born Free“ gelingt Hansen & Friends noch ohne prominente Friends ein starker Auftakt. Überzeugt euch selber davon:

Weiter geht es mit der Power Metal Nummer „Enemies Of Fun“ bei dem Ralf Scheepers (Primal Fear) und Piet Sielck (Savage Circus) als Gäste mitwirken. Ebenfalls ein toller Song, der nicht nur wegen Scheepers an Primal Fear erinnert. Bei „Contract Sun“ steuert die durchgedrehte Schwester Dee Snider Gastvocals bei (weiter dabei ist Steve McT as the Manger?). Ein sehr abwechslungsreicher und famoser Song, der mich förmlich vom Hocker haut.

Ein Hammersong jagt den nächsten

Schlag auf Schlag geht es weiter mit superben Tracks. Während „Making Headlines“ von Tobias Sammet (Edguy, Avantasia) veredelt wird, sind bei „Stranger In Time“ gleich eine Vielzahl prominter Musiker  als Unterstützung dabei. Namentlich handelt es sich um Michael Kiske (Ex-Helloween, Unisonic), Tobias Sammet, Frank Beck (Gamma Ray) und Roland Grapow (Masterplan). Ich weiß, dass ich mich wiederhole, aber auch dieser Song ist eine echte Granate! Bei „Fire And Ice“ sind es Clementine Delauney (Visions Of Atlantis), Marcus Bischoff (Heaven Shall Burn), Richard Sjunnesson (Ex-Sonic Syndicate) & Michael Weikath (Helloween) die ihren Beitrag leisten. Ein Ohrwurm allererster Sorte, dessen Refrain man nach einmaligem Hören noch stundenlang vor sich hin singt. Mit über 8 Minuten Spielzeit handelt es sich zugleich um den längsten Track des Albums. Bei diesem Track muss ich unweigerlich an die Helloween Meisterwerke „Halloween“ und „Keeper If The Seven Keys“ denken.

Keine Ermüdungserscheinungen

Wer meint, dass jetzt doch mal langsam Ermüdungserscheinungen einsetzten müssten, sieht sich schwer getäuscht. Unterstützt von Clementine Delauney und Alexander Dietz (Heaven Shall Burn) geht es bei „Left Behind“ zwar zunächst etwas ruhiger, aber dafür umso intensiver und verdammt heavy weiter. „All Or Nothing“ ist eine powervolle Halbballade, bei der Kai Hansen gesanglich wieder von Miss Delauney unterstützt wird. Das folgende „Burning Bridges“ drückt wieder deutlich mehr auf die Tube. Eike Freese (Dark Age) bietet hier gesangliche Unterstützung.  Das abschließende „Follow The Sun“ bietet nicht nur ein Gitarrensolo von Tim Hansen sondern auch und vor allem gesangliche Unterstützung des Blind Guardian Shouters Hansi Kürsch. Dieser Song in bester Gamma Ray/Helloween Tradition bietet ganz am Ende noch mal ein Highlight auf dem – an Hits wahrlich nicht armen – Album.

Heißer Anwärter auf das „Album des Jahres“

Wie eingangs erwähnt, war meine Erwartungshaltung bezüglich des Albums schon nicht gerade klein. Gleichwohl wurden diese um Längen übertroffen. XXX-Three Decades in Metal ist für mich ein weiterer ganz heißer Anwärter auf den Titel „Heavy Metal Album des Jahres“.  Kai Hansen hat sich mit diesem Meisterwerk ganz klar die Krone des deutschen Power Metal aufgesetzt.  Wer hier nicht zuschlägt, der ist wahrlich selber Schuld!

Hier könnt ihr euch anhören, was Kai Hansen und Eike Freese zum Album zu sagen haben:

Ergänzend sei noch darauf hingewiesen, dass es das Album in einer 2 CD-Version gibt, bei der auf der zweiten Scheibe sämtliche Gesangsparts von Kai Hansen übernommen wurden. Immer noch sehr stark, aber die Vielfalt der Stimmen kommt den Songs doch zu Gute!

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Ex-Helloween Klampfer Kai Hansen ist nun wahrlich keiner dem man Faulheit vorwerfen kann. Neben seiner Hauptband Gamma Ray ist er noch mit Michael Kiske bei Unisonic aktiv und zudem immer wieder bei Projekten wie Tobias Sammets Avantasia dabei. Aber offensichtlich ist das dem guten Kai immer noch nicht genug, denn jetzt hat er sein erstes „echtes“ Solo-Projekt angekündigt.

Das Debut-Album soll den Namen „XXX“ tragen und in typischer Hansen-Manier mit einem Augenzwinkern versehen sein. Der Titel ist ein Verweis auf 30 Jahre in der Welt des Heavy Rocks, was auch im Untertitel „Three Decades In Metal“ aufgegriffen wird.
Das Album erscheint im August 2016 auf earMUSIC.

Zum Thema des Albums gibt es folgendes zu hören: „XXX“ nimmt den Hörer mit auf eine magische Reise. Eine Geschichte über die Macht der Träume. Träume und Leidenschaft, so groß, dass sie einen aus Hamburg stammenden Teenager, dessen Herz für Rockmusik, Glam Rock und Heavy Metal schlägt, von den ersten musikalischen Gehversuchen im Kinderzimmer, mit einem Abstecher über den Proberaum, direkt auf die größten Bühnen der Welt katapultieren. Dort teilt er die Bretter, die die Welt bedeuten, mit all den Bands, die er von klein auf bewundert.

Nicht ausschließlich autobiografisch, stellt „XXX” doch ohne Zweifel die Geschichte von Kai Hansen dar. Jeder, der keine Angst hat, leidenschaftlich an seine Träume zu glauben und hart daran zu arbeiten, das Ziel zu erreichen, soll sich in dem Album wiedererkennen. Es ist eine Geschichte über Höhen und Tiefen, in der man sich wiederfindet: über verloren geglaubte und doch wiedergefundene Freunde, über Ruhm, Tragödien, aber auch über das pure Glück.“

Nach den großen Erfolgen mit Unisonic und Gamma Rays letztem Studioalbum „Empire Of The Undead“, löste sich Kai Hansen während der Arbeiten an „XXX“ von all dem und spielte einfach  so wie früher drauf los, als er selbst ganz am Anfang seiner Karriere stand.

Spende an die Wacken Foundation

Mit Sicherheit trug dies auch zu Kais bemerkenswerter und zur Nachahmung empfohlener Entscheidung bei, seinen kompletten Vorschuss des sich zu einem eigenständigen Album entwickelnden Projekts an die Wacken Foundation zu spenden. Einer Stiftung, die junge Hard Rock- und Heavy Metal-Bands seit mehr als sieben Jahren unterstützt; Musiker, die ebenso wie Kai in seinen Anfangstagen voller Träume und Hoffnungen stecken und die sich thematisch in „XXX“ wiederfinden können. Er verbindet dies mit der Hoffnung, dass mit seiner finanzieller Unterstützung eines Tages eine dieser jungen Bands selbst auf eine 30-jährige Bandgeschichte zurückblicken kann und sich der Kreis schließt.

Die Band

Um Hansen bildete sich im Chameleon Studio in Hamburg folgende Band:
Alex Dietz (Gitarrist von Heaven Shall Burn) am Bass, Eike Freese (der u.a. bereits als Engineer und Co-Produzent mit Hansen an dem letzten Gamma Ray-Album arbeitete) an der Gitarre und  Daniel Wilding (Carcass) an den Drums.
Das Vierer-Gespann erhält Unterstützung von zahlreichen Gästen, die zum Teil selbst einen maßgeblichen Teil zu Kais Karriere beigetragen haben oder einfach Lust bekommen haben, an diesem Projekt teilzuhaben und gemeinsam mit Kai, Alex, Eike und Daniel zu musizieren.

Einmaliger Auftritt beim W:O:A.

Kai & Friends werden auf dem diesjährigen Wacken Open Air Festival zum ersten und einzigen Mal live auftreten und dort Songs des Albums einmalig und exklusiv dem Publikum vorstellen.

KAI HANSEN über „XXX“:
„30 Jahre Metal, das ist eine verdammt lange Zeit. Während all dieser Jahre habe ich noch nie ein Soloalbum aufgenommen. Es macht verdammt viel Spaß, einen frischen Blick auf die Musik zu werfen und ohne Einschränkung daran zu arbeiten. Mit ‚XXX‘ feiere ich mein 30-jähriges Jubiläum und da komme ich nicht drum herum, über meine Wurzeln, meine musikalischen Anfänge und die Zeit bis heute nachzudenken. Man braucht ein gewisse Energie, etwas Verbissenheit, Leidenschaft und natürlich auch ein bisschen Glück und den Zufall auf seiner Seite, um es zu schaffen – und natürlich ein wenig finanzielle Unterstützung. Genau da kam die Wacken Foundation ins Spiel. Sie hilft Musikern wie mir, die es schaffen wollen. Ich erinnere mich noch gut daran, dass ich damals selbst Unterstützung bekam, von meiner Familie und der Verwandtschaft der restlichen Jungs – und durchs Zeitungen austragen. Mit meiner Spende wird hoffentlich jungen Musikern genauso eine Chance gegeben, wie sie sich mir vor langer Zeit auftat. Und wer weiß, vielleicht spielen wir in 20 Jahren gemeinsam auf Wacken…“

Thomas Jensen, Wacken Foundation, fügt hinzu:
„Kai unterstützt die Wacken Foundation mit einer sehr großzügigen Spende. Heavy Metal ist eine Lebenseinstellung – und mit dieser großartigen Geste zeigt Kai einmal mehr, weswegen wir die Wacken Foundation ins Leben gerufen haben: aus Selbstlosigkeit, Rücksichtnahme und vor allem aus Leidenschaft und Liebe zur Musik. Das Ziel der Foundation ist es, diesen Geist aufrechtzuerhalten. Gemeinsam mit Kai gelangen wir unserem Ziel einen Schritt näher.“

Die Wacken Foundation

Die Wacken Foundation ist eine anerkannte gemeinnützige Stiftung, die sich seit 2009 der Förderung von Hard- und Heavy-Metal-Musik verschrieben hat. Grundsätzlich kann jeder Künstler und jede Band aus der Heavy-Metal-Szene durch die Wacken Foundation gefördert werden. Mehr Informationen darüber, welche Voraussetzungen für eine Förderung erfüllt werden müssen, sind HIER zu finden.  Dabei kommt den Veranstaltern des W:O:A kein Cent der Spendengelder zu Gute. Das gesamte Stiftungsvermögen wird ausschließlich zur Förderung von Künstlern der Metal-Szene verwendet.

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Gamma Ray – Insanity and Genius

„Insanity and Genius“ war das dritte Album von Gamma Ray und erschien ursprünglich im Spätsommer 1993. Das Album war kommerziell ein großer Erfolg und zugleich die letzte Studioscheibe mit Ralf Scheepers (jetzt Primal Fear) am Mikro. Das Album zeigt die Band von ihrer härteren Seite und erinnert – nicht nur wegen der Stimme von Scheepers – etwas an den späteren Sound von Primal Fear. Mit „Tribute To The Past“, „Gamma Ray“ und „Insanity And Genius“ (um nur einige Beispiele zu nennen) sind einige echte Highlights der Bandgeschichte vorhanden. Das Album wurde von Eike Freese remastered und verfügt über einen sehr guten Klang.

Besonders erwähnenswert ist die 8 Titel umfassende Bonus-CD. Sie beinhaltet zusätzliche Demoversionen von „Money“, „The Silence“ und „Sail On“, eine längere Fassung von „Gamma Ray“, einen Rough-Mix von „Space Eater“, das Judas Priest Cover „Exciter“ und Live-Versionen von „Valley Of The Kings“ und „Heaven Can Wait“. Das Album ist in ein silbern veredeltes Digipak mit neu gestaltetem Cover verpackt und beinhaltet ein schön gestaltetes Booklet mit Einleitungstext, Songtexten und Fotos.

Wer das Album bisher noch nicht sein Eigen nennt, dem sei die Jubiläumsversion dringend ans Herz gelegt. Wer bereits das Original besitzt, muss selber entscheiden, ob die Zugaben einen Kauf rechtfertigen. Für Fans der Band sicher keine Frage!

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Gamma Ray – Lust For Live

„Lust For Live“ ist nicht nur der erste offizielle Livemitschnitt der Band sondern auch die letzte offizielle Aufnahme mit Ralf Scheepers. Der Mitschnitt des Konzertes in den Hamburger Docks am 25.09.1993 wurde damals ausschließlich auf VHS-Kassette veröffentlicht (für die jüngeren Leser: ein vorsintflutliches Medium zu Aufnahme von Film und Ton ). Das Album zeigt die Band in ausgezeichneter Spiellaune und voller Energie. Es handelt sich um Liveaufnahmen, wie es sie heute kaum noch gibt. Die Band spielt die Songs schneller und härter als im Studio und die Aufnahme bringt die Atmosphäre des Abends völlig authentisch rüber. Neben den Klassikern aus den Anfängen der Band ist auch ein super Medley aus den Helloween Songs „I Want Out“, „Future World“ und „Ride The Sky“ enthalten. Als Bonustracks gibt es noch „Heading For Tomorrow/Dream Healer“ und „Gamma Ray“.

Da mit der von Eike Freese gemasterten Jubiläumsausgabe eine Erstveröffentlichung auf CD vorliegt, können allenfalls Besitzer der Original VHS-Kassette oder der 2003’er DVD über eine Anschaffung nachgrübeln. Für alle anderen stellt der Kauf eindeutig ein Muss dar, zumal auch „Lust For Live“ im liebevoll gestalteten Digipak erscheint.

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Die legendäre Kraut Rock-Band Birth Control veröffentlichte am 18.03.2016 ihr aktuelles Album „Here And Now“.  Im Zuge dessen war es mir vergönnt mit Sascha Kühn, Martin Ettrich und Hannes Vesper ein Interview führen zu können. Es gibt Interessantes und Wissenwertes über das neue Album, den Tod von Bernd Noske und die Lücke die er hinterläßt sowie die Zukunft von Birth Control  zu berichten. Aber lest selbst…

Hallo zusammen! Mein Name ist Stahl vom deutschen Online-Magazin metal-heads.de, einem Magazin für Liebhaber verzerrter Gitarren und rockiger Musik in allen Facetten. Ich freue mich sehr, dass ich die Gelegenheit erhalten habe, dieses Interview mit euch führen zu können.

MH.de: Stellt euch doch bitte zunächst unseren jüngeren Lesern vor. Die „alten Hasen“ unter uns dürften euch ja bereits kennen. Schließlich gibt es euch ja schon seit 50 Jahren.

Sascha: Hallo, ich heisse Sascha Kühn, Jahrgang 67, und spiele seit 1999 Keyboards bei Birth Control, nachdem Xaver Fischer mich gefragt hatte, ob ich seinen Job übernehmen will.

Hannes: Ich heisse Hannes Vesper (Bass /Anmerkung der Redaktion), bin ’98 für den damals kranken Horst Stachelhaus eingesprungen, der sich nicht mehr erholte und leider starb. Seitdem bin ich mit den Jungs unterwegs.

Martin: Hi, ich heisse Martin Ettrich (Gitarre / Anmerkung der Redaktion), habe seit 2009 als „Sub“ für Peter Engelhart gespielt, und als Peter Anfang 2011 bei Birth Control austieg, haben die Jungs mich gefragt, ob ich „den Fall“ übernehmen will. Da hab‘ ich einfach ja gesagt, weil musikalisch und menschlich die Chemie stimmte.

„Here And Now“ erschien mit zweijähriger Verspätung

MH.de: Euer neues Album „Here And Now“, welches seit dem 18.03.2016 auf dem Markt ist, ist, wenn ich richtig informiert bin, das erste Birth Control Studio-Album seit „Jungle Life“ (1996), also seit 20 Jahren. Ist es Absicht gewesen das Album zum 50. Jahr der Bandgründung zu veröffentlichen?

Martin: Nein ……keine Absicht.

Sascha: Eigentlich sollte „Here and Now“ ja schon ca. 2 Jahre früher herauskommen. Es sind zwischenzeitlich noch die Studio-Produktionen „Getting There“ (1998) und „ Alsatian“ (2003) erschienen , von denen einige Stücke auch eine ganze Zeit zum Live-Repertoire gehört haben.

Keine Langeweile zwischen den Album-Veröffentlichungen

MH.de: Seit „Jungle Life“ ist viel Zeit vergangen. Was haben die einzelnen Bandmitglieder während dieser Zeit gemacht? Waren sie mit/in anderen Bands oder Projekten beschäftigt?

Sascha: Also wie gesagt, es gab jede Menge Arbeit mit Birth Control, den Live @ WDR-Rockpalast Mitschnitt (2005) und unter anderem Touren und Gigs mit Guru Guru, Jane, Epitaph, Kraan, Festivals…usw. Die Band war bis Ende 2013 ständig unterwegs….

Hannes: Natürlich, …einige von uns spielen auch mit anderen Bands, ….bzw. haben eigene Projekte, und veröffentlichen CD’s.

Abwechslungsreichtum

MH.de: Ich habe das neue Album „Here And Now“ sehr oft und gründlich gehört. Ich finde, dass es ein sehr gutes Album geworden ist. Es ist sehr abwechslungsreich und nie langweilig. Es birgt neben den typischen Birth Control-Trademarks Elemente aus Klassik, Jazz, Funk, Rap und Soul. Ich selber habe daraufhin meine alten Birth Control-LPs wieder aus dem Regal geholt und euch neu entdeckt. Könnt ihr ein wenig zur Entwicklungsgeschichte von „Here And Now“ erzählen? Und wie kam es dazu, dass euer Keyboarder / Percussionist Sascha „Sosho“ Kühn die Platte fast im Alleingang geschrieben, arrangiert und aufgenommen hat?

Sascha: „Here and Now“ sollte mal für frisches Livematerial sorgen und mit einer Veröffentlichung natürlich auch neues Interesse wecken. Meiner Meinung nach gab es auch bei „Rebirth“, „Operation“, „Plastic People“, „Increase“, „Backdoor Possibilities“, etc. viele unterschiedliche Einflüsse. Inzwischen ist noch einiges Wasser den Rhein runtergelaufen. Die Platte sollte nicht wie ein Remake klingen, deswegen lief die erste Entstehungsphase spontan, sozusagen auf Autopilot. Früher haben die Bandenmitglieder unter einem Dach gewohnt. Es wurde viel gejammt, dann hat sich Bruno Frenzel in sein Kämmerchen zurückgezogen und die Ideen ausgearbeitet. Später wohnten die Bandmitglieder an unterschiedlichen Orten. Bei „Getting There“ und „Jungle Life“ hat Xaver Fischer die Stücke geschrieben, bei „Alsatian“ war es Peter Engelhart. Bei mir war das in etwa so: Erstmal war da ’ne weisse Leinwand und die Angst davor. Dann gab es mal ein paar gute Wochen, Ideen sprudelten, allerdings ungeordnet für verschiedene Songs. An denen hab ich dann parallel weitergearbeitet. Dann mussten die besten Sachen noch aussortiert werden.

MH.de: Für das Front-Cover ist Jim Warren verantwortlich, der u.a. schon Illustrationen und Cover für Alice Cooper, Prince und Bob Seger entworfen hat. 1981 erhielt er sogar einen Grammy für Seger´s „Against The Wind“. Wie ist die Zusammenarbeit mit ihm zustande gekommen und anhand welcher Überlegungen wurde die Auswahl des Covers getroffen?

Sascha: Den Sofort-Kontakt hat der Birth Control Webmaster Eckhard Gallus hergestellt. Als ich zum ersten Mal Jim Warren’s Website besucht habe, ist mir aufgefallen, dass er das Cover für eine für mich früher sehr wichtige LP (George Duke / Billy Cobham Band ) gemacht hat und ich dachte spontan, das könnte passen. Dann ist mir dieses Bild mit den „Stäben“ (copyright Ludi) aufgefallen. Das heisst „Don’t Look Back“, auf dieses Bild wurde dann der Song „Live In The Here and Now“ geschrieben (letzte Zeile Chorus „Don`t Look Back“). Vielen Dank nochmal an Jim Warren, dass er das Bild zur Verfügung gestellt hat.

Trauer und Verarbeitung

MH.de: Auch wenn es jetzt emotional wird, komme ich nicht daran vorbei, folgende Frage zu stellen. Wie und wann habt ihr vom Tod von Bernd Noske erfahren und wie habt ihr diese Schocksituation verarbeitet bzw. überwunden?

Sascha: Also ich war in der Musikschule und wollte gerade anfangen, den ersten Knirps zu ärgern, da kam die Nachricht vom Eckhard Gallus. Kann mich gar nicht mehr genau an die Zeit danach erinnern, nur noch an Nossis Beerdigung. Irgendwann hab ich dann mit meinem Teil der Arbeit an der Scheibe weitergemacht, war Teil des Verarbeitens.

Martin: Die Nachricht kam wie aus dem „Nichts“. In der Zeit danach ging es mir ähnlich wie Sascha. Trotzdem war uns relativ schnell klar, daß wir das Album fertigstellen und rausbringen wollten.

MH.de: „Here And Now“ sollte ursprünglich „Don’t Look Back“ heißen. Doch nach dem Tod von Bernd Noske habt ihr euch eben für den Titel „Here And Now“ entschieden. Könnt ihr unseren Lesern diese wahrscheinlich wohl überlegte Entscheidung erklären?

Sascha: Ich hab‘ mir gedacht, dass der Titel „Don’t Look Back“ missverständlich sein könnte. Von wegen: “Wie jetzt, Nossi ist tot, und jetzt soll nicht zurückgeschaut werden?“ Als der ursprüngliche Titel geplant wurde, lebte Nossi noch, er war gerade ein Wochenende bei mir zum Einsingen eben dieses Titels.

MH.de: Der Track „Live In The Here And Now“ klingt ein wenig wie ein Abschiedslied und erinnert mich in seiner Substanz und Emotionalität an „The Show Must Go On“ von Queen. War es gewollt dieses Feeling beim Hörer zu erzeugen? Oder leide ich da einfach nur an einem Produkt meiner Phantasie?

Sascha: Das mit dem Abschiedslied stimmt schon, nur war das ursprünglich nicht auf Nossi bezogen. Ich wusste zu der Zeit gar nicht, wie krank er war.

Die Zukunft

MH.de: Wann entstand der Gedanke oder die Idee Peter Föller (der ja schon als Gast auf „Here And Now“ zu hören ist) und Manni von Bohr mit ins Boot zu holen und wie haben diese auf das Angebot reagiert?

Sascha: Also Peter ist ja schon vorher einige Male als Gast mit uns aufgetreten, hat immer super gepasst und viel Spass gemacht. Und Manni haben wir mal beim Burg Herzberg Festival getroffen, als er dort mit Randy Hansen aufgetreten ist. Ich konnte mir vorstellen, dass das musikalisch passen würde.

Martin: Peter und Manni hatten über Jahre schon bei Birth Control gespielt und einige BC-Alben aufgenommen, da lag es nahe, sie zu fragen…und beide hatten Bock.

MH.de: „Here And Now“ war hoffentlich keine letztmalige Angelegenheit die noch zum Abschluss gebracht werden musste. Werdet ihr musikalisch weiterhin als Birth Control aktiv sein?

Martin: Ja, Birth Control wird weiter aktiv sein, das neue Line-Up passt und grooved, das Interesse an dem neuen Album ist groß, darum werden wir weiterhin Live-Shows spielen, und ich glaube, dass ist ganz im Sinne von „Nossi“.

MH.de: Ich selber konnte Birth Control leider nur einmal live erleben und zwar am 07.01.1993 in der Hildener Stadthalle. Werden wir zukünftig Gelegenheit haben euch mit dem neuen Album auf Tour sehen zu können?

Martin: Ja…..die ersten Termine stehen fest. Alle Infos und News werden, wie eh und je, auf unserer Web-Site (www.birth-control.de) bekannt gegeben. Die Setlist wird einen Mix aus BC-Klassikern und neuen Songs beinhalten.

MH.de: Ich bin ja nun mit meinen 48 Lenzen auch schon ein älteres Semester und mit eurer Musik aufgewachsen. Wie würdet ihr eure Musik und euer Werk unseren jüngeren Lesern schmackhaft machen oder verkaufen?

Sascha: Ich hab‘ irgendwann aufgehört zu zählen und leider hab‘ ich nicht genug Finger, aber ich glaub‘, ich bin genauso alt wie Du.

Martin: Ich würde dem jüngeren (aber auch den älteren) Interessenten sagen: „Das neue Birth Control Album klingt frisch, birgt sicherlich die eine oder andere Überraschung, es grooved, funkt, ist Rock’n Roll, ist Birth Control im Jahr 2016. Nossi hat die Songs gemocht. Er hat leider das fertige Album nicht mehr hören können…schade, dass er nicht mehr dabei sein kann….

Gamma Ray und Kai Hansen

MH.de: Kai Hansen hat nach seinem Ausstieg bei Helloween seine eigene Band (in Hommage an Birth Control) mit dem Namen „Gamma Ray“ gegründet und den Song sogar 1993 gecovert. Kennt ihr die Version? Und wenn ja, wie findet ihr sie?

Sascha: Ich kenn‘ sie nicht, aber ich glaube, Nossi ist mal mit denen bei einem Gig aufgetreten. Er hat mir mal von einem solchen Gig erzählt.

Martin: Ich kenne die Version auch noch (!) nicht, aber der Song ist halt ein „unkaputtbarer“ Evergreen…und Dj’s legen den heute immer noch auf…

Ich bedanke mich ganz herzlich für das Interview und hoffe euch demnächst auf Tour sehen zu können. Wir, von metal-heads.de wünschen euch alles Gute für die Zukunft und einen würdigen Erfolg für das neue Album.

BIRTH CONTROL sagt: „Vielen Dank!“