Leute, die weltweite Metalszene erfreut sich einer unbändigen Kreativität und liefert uns fortwährend neue Musik. Wir von metal-heads.de arbeiten uns für euch durch die zahlreichen Releases und stellen euch eine hoffentlich interessante Mischung zusammen. Den Anfang machen heute die Thrash Metaller von URAL. Die italienische Formation hat ihr bereits viertes Studioalbum namens „Anthropic genetic evolution“ mit 9 Tracks für ein Release am 23.04.2026 in der Mache. Wir freuen uns, euch heute vorab „Extreme paranoia“ vorspielen zu können:

Die Landsleute von HIGHLORD haben ihr Line up umgestrickt und präsentieren mit Andrea Racco einen neuen Frontmann. Wie das klingt, erfahrt ihr beim Anchecken des brandneuen Songs „Resurrection“. Wie gefällt euch die Musik des Power Metal Vierers? Video ab:

VREID haben zuletzt mit ihrem Beitrag zum Soundtrack zum Film „Kraken“ von sich Reden gemacht. Da hatte man die offizielle Musik geschrieben. Aber die norwegischen Metaller haben auch noch eigene Sachen im Blick. So hat man für den 06.03.2026 das Release mit dem wenig optimistischen Titel „The sky turns black“ anvisiert. Als musikalische Kostprobe des neuen Materials haben wir für euch jetzt „From these woods“. Bitte sehr:

Und an diesen Orten könnt ihr die Band in diesem Frühjahr auch live erleben:

02.04.2026 – Astra – Berlin
11.04.2026 – Ragnaroek Festival – Lichtenfels
18.04.2026 – Metal Franconia – Geiselwind
19.04.2026 – Z7 Konzertfabrik – Pratteln (CH)
21.04.2026 – Gruenspan – Hamburg
22.04.2026 – LKA Longhorn – Stuttgart
23.04.2026 – Essigfabrik – Köln
24.04.2026 – Felsenkeller – Ballsaal – Leipzig
25.04.2026 – Backstage – München
26.04.2026 – Stadsgehoorzaal – Leiden (NL)
28.04.2026 – Trix – Antwerpen (B)

Die Kult-Metaller METAL CHURCH stammen aus den USA. Für den 10.04.2026 plant man die Veröffentlichung des bereits 14. Studioalbums der Bandgeschichte. Wow! „Dead to rights“ soll die Scheibe heißen und um euch einen Eindruck von der neuen Musik zu geben, spielen wir euch jetzt und hier die Single „Brainwash game“ vor. Damit beweisen die fünf Herren, dass man auch anno 2026 voll mit ihnen rechnen muss. Das kommende Release enthält insgesamt 10 Tracks.

URAL, HIGHLORD, VREID, METAL CHURCH & mehr

PRONG sind Kult. Und sie sind offenbar nicht kaputt zu bekommen. Auf die Tour im kommenden Monat haben wir euch hier bereits angekündigt. Jetzt gibt es noch mal eine Portion Live-Musik vom Wacken Open Air. Der Song „Snap your fingers, snap your neck“ stammt vom am 06.03.2026 erscheinenden Live-Album „Live and uncleansed“. Macht das Bock, oder was?

Finnischer Death Thrash Metal ist der nächste Stil, mit dem wir uns heute befassen wollen. Aus der Stadt Kuopio kommt nämlich die Band SKULL ALTAR, die am 20.03.2026 ihr neues Studioalbum „Diabolical“ herausbringen will. Einen der zehn Songs haben wir jetzt schon für eure Lauscher – „Broken my religion“ – Musik ab:

Am gleichen Tag erscheint auch das neue PERSECUTOR-Album namens „Casualties of violence“. Die Neo-Thrasher aus Dänemark stimmen uns schon heute mit dem Video zu einer der neun auf der Langrille enthaltenen Nummern ein – hier kommt „To hold hands with death“:

Kommen wir zum Abschluss zu REAPER’S REVENGE. Die Heavy Metaller aus Bayern hat heute ihre 3-Track-EP mit dem Titel „Taken by night“ herausgebracht. Ein Drittel davon können wir euch heute mit dem Video zum Titeltrack vorspielen. Festhalten…und dann wünschen wir euch ein feines (Karnevals-)Wochenende.

Wir von metal-heads.de wollen euch ja nicht nur neue Musik vorstellen, sondern es macht ja auch Bock, sich die Bands dann auch mal live anzuschauen, um das Material kennenzulernen. Loslegen wollen wir mit der Kulttruppe von CLAWFINGER, hier sind die Tourdaten:

19.06.2026 Quellrock Openair (CH)   
08.08.2026 Picture On (A)   
15.08.2026 Rock The Lakes Festival (CH)   
22.08.2026 Headbanger Festival    
22.10.2026 München Backstage Werk
23.10.2026 Wien, Arena (A)
26.10.2026 Köln, Kantine
27.10.2026 Utrecht, Tivoli Vredenburg (NL)
28.10.2026 St Niklaas, De Casino (B)
31.10.2026 Pratteln, Z7 (CH)
02.11.2026 Nürnberg, Hirsch
03.11.2026 Hamburg, Übel & Gefährlich
06.11.2026 Berlin, Kesselhaus
07.11.2026 Münster, Skaters Palace

Auch KARNIVOOL begeben sich auf Tour, als Support hat man die Herrschaften von INTERVALS dabei. Hier kommen die Termine:

21.04.2026 – Berlin, Huxleys

23.04.2026 – Hamburg, Docks

24.04.2026 – Tilburg, 013 (NL)

25.04.2026 – Sint-Niklaas, De Casino (B)

28.04.2026 – Köln, Carlswerk Victoria

29.04.2026 – Wiesbaden, Schlachthof

01.05.2026 – Im Wizemann, Stuttgart

02.05.2026 – Leipzig, Werk2

05.05.2026 – München, Backstage Werk

07.05.2026 – Wien, Simm City (A)

09.05.2026 – Winterthur, Salzhaus (CH)

Die 4 Herren der SAMURAI PIZZA CATS kommen im Frühjahr auf Konzertreise und wir sagen euch, wo ihr die Band live erleben könnt:

SAMURAI PIZZA CATS – Live
20.03.2026 Aarau – Kiff Aarau* (CH)
21.03.2026 Aschaffenburg – Colos-Saal*
27.03.2026 Ittre – Zik-Zak* (B)
28.03.2026 Köln – Live Music Hall – Samurai Pizza Fest
09.04.2026 Magdeburg – Factory*
10.04.2026 Dresden – Tante-JU*
11.04.2026 Memmingen – Kaminwerk*
12.04.2026 Heidelberg – halle02*
23.04.2026 Osnabrück – Rosenhof*
24.04.2026 Bremen – Modernes*
25.04.2026 Heerlen – Nieuwe Nor* (NL)
26.04.2026 Düsseldorf – Zakk*
20. – 22.08.26 Lich – Music Forge Festival
*support FROM FALL TO SPRING

JINJER sind ebenfalls live unterwegs und haben als Support die niederländische Band TEXTURES mit dabei. Hier sind die Daten der Tour:

11.02.2026 – Zürich – X-Tra (CH)
12.02.2026 – Stuttgart – LKA Longhorn
13.02.2026 – Wiesbaden – Schlachthof
14.02.2026 – München – Tonhalle
17.02.2026 – Wien – Gasometer (A)
20.02.2026 – Leipzig – Felsenkeller  
21.02.2026 – Berlin – Astra
02.03.2026 – Hamburg – Große Freiheit 36  

Ein paar Auftritte haben auch SONIC POISON und UNEARTHLY RITES für uns geplant:

28.04.2026 Bamberg, Unterste Brücke
29.04.2026 Berlin, Köpi
30.04.2026 Graz, Club Wakuum (A)

CLAWFINGER, KARNIVOOL, JINJER & mehr

THE BROWNING werden im April einige Gigs spielen. Mit im Gepäck hat man HEAVEN.EXE, THE DEFECT und STAIN THE CANVAS. Hier werden die Konzerte stattfinden:

03.04.2026 — Haarlem (NL)

06.04.2026 — Oberhausen

07.04.2026 — Frankfurt am Main

08.04.2026 — Nürnberg

10.04.2026 — Lindau

11.04.2026 — Luzern (CH)

12.04.2026 — Augsburg

14.04.2026 — Hamburg

15.04.2026 — Hannover

16.04.2026 — Berlin

Die fünf Herren von HOLLYWOOD UNDEAD kommen auch für ein paar Auftritte in die hiesigen Breiten. Wir verraten euch jetzt, wo man die Band sehen live kann:

06.06.2026 – Nürnberg, Rock im Park

07.06.2026 – Nürburg, Rock am Ring

09.10.2026 – Leipzig, Täubchenthal

10.06.2026 – Stuttgart, Im Wizemann

14.06.2026 – Nickelsdorf, Nova Rock Festival (A)

21.06.2026 – Wiesbaden, Schlachthof

25.06.2026 – Saarbrücken, Garage

26.-27.06.2026 – Münster, Vainstream Festival

ELUVEITIE gehen im Herbst auf Tour und haben PAIN und WOLFHEART mit dabei. Hier könnt ihr das Package live erleben:

17.11.2026 – Brüssel, Ancienne Belgique (B)

18.11.2026 – Hamburg, Große Freiheit 36

19.11.2026 – Berlin, Huxleys Neue Welt

20.11.2026 – Dresden, Stromwerk

25.11.2026 – Wien, Arena (A)

26.11.2026 – München, Kesselhaus

27.11.2026 – Stuttgart, LKA Longhorn

28.11.2026 – Wiesbaden, Schlachthof

05.12.2026 – Oberhausen, Turbinenhalle

06.12.2026 – Utrecht, Tivoli Vredenburg (NL)

11.12.2026 – Saarbrücken, Garage

12.12.2026 – Lausanne, Les Docks (CH)

13.12.2026 – Zürich, X-tra (CH)

Auch die Thrash Titanen von TESTAMENT sind mal wieder auf Konzertreise. An den folgenden Orten könnt ihr die Band mit wechselnden Supportbands live erleben. Das sind DEATH ANGEL, METAL CHURCH, ARMORED SAINT und HELLRIPPER.

29.06.2026 – Anwerpen, Middenvijver (B)

04.08.2026 – Kiel, Die Pumpe

05.08.2026 – Leer, Zollhausverein

06.08.2026 – Schlotheim, Party San

07.08.2026 – Köln, Essigfabrik

08.08.2026 – Kortrijk, Alcatraz Festival (B)

11.08.026 – Karlsruhe, Substage

12.08.2026 – Obertraubling, Airport-Eventhall

15.08.2026 – Dinkelsbühl, Summer Breeze Festival

16.08.2026 – Eindhoven, Dynamo Metalfest (NL)

Zum Abschluss haben wir noch 2 Dates, an denen uns FLOTSAM AND JETSAM beehren:

30.05.2026 – Essen, Turock

31.05.2026 – Osnabrück, Bastard Club (in der Skatehalle)

15 Jahre Ross The Boss

Den allermeisten ist Ross Friedmann aka Ross The Boss immer noch als Gründungsmitglied und Gitarrist von Manowar bekannt. Von 1980 bis 1998 war er Mitglied der Band und ganz maßgeblich als Musiker und Komponist an legendären Alben wie „Battle Hymns“ und „Hail To England“ beteiligt. Nach seinem Ausstieg begann zunächst langsam und dann immmer schneller der wohl unaufhaltsame Abstieg der Band. Ross verschwand zunächst etwas in der Versenkung bis er sich 2008 mit der nach ihm benannten Band und dem Album „New Metal Leader“ in der Szene zurück meldete. Seitdem hat er mit „Hailstorm“ (2010), „By Blood Sworn“ (2018) und „Born of Fire“ (2020) drei weitere Alben veröffentlicht. Anlässlich des 15-jährigen Bestehens der Band gibt es jetzt eine Zusammenstellung der besten Songs der vier Alben.

Legacy Of Blood, Fire & Steel

Nun, die Frage, ob es nach vier Alben bereits eine Compilation der besten Songs geben muss, darf man sicher stellen. Dieses Thema wollen hier jedoch nicht weiter behandeln und uns lieber dem Album widmen. Es beinhaltet 3 Tracks vom jeden der bisherigen Werke und somit insgesamt 12 Songs. Somit kann man die Entwicklung der Band relativ gut nachvollziehen, wobei sich am Sound der Truppe eigentlich nicht viel geändert hat.

Wechsel am Mikro

Das Auffälligste ist sicher der Wechsel am Mikro, der nach dem zweiten Album stattgefunden hat. Bei den ersten beiden Werken war noch der deutsche Patrick Fuchs als Sänger dabei, den danach Marc Lopes beerbte. Auch wenn Patrick ein unbestritten guter Sänger ist, hob Marc die Truppe noch einmal auf ein höheres Niveau. Das Metal Church ihn unlängst als neuen Sänger vorstellten (wir berichteten HIER), kommt sicher nicht von ungefähr.

Gelungene Zusammenstellung

Die Zusammenstellung ist nicht nur repräsentativ, sondern auch gelungen. Mit „Blood Of Knives“ und „Hailstorm“ sind beispielsweise zwei sehr starke Songs aus der ersten Bandphase vertreten. „By Blood Sworn“ und „Born Of Fire“ dürfen als Beispiele für die fulminante zweite Bandphase herhalten. Fans der Band wird auf „Legacy Of Bood, Fire & Steel“ leider nichts Neues geboten. Freunde von geradlinigem Power Metal, die bisher noch kein Material der Band besitzen, bekommen hier jedoch die Chance einen sehr guten Überblick des bisherigen Schaffens zu erhalten und dürfen (beispielsweise HIER) gerne zuschlagen.

Tourdates Ross The Boss

28.04.2023 – DE – Remchingen
29.04.2023 – BE – Vorselaar
30.04.2023 – DE – Lingen
02.05.2023 – DE – Hannover
03.05.2023 – DE – Magdeburg
04.05.2023 – DE – Kassel
05.05.2023 – DE – Andernach
06.05.2023 – DE – Gladbeck
07.05.2023 – NL – Drachten
09.05.2023 – NL – Rotterdam
10.05.2023 – DE – Oldenburg
12.05.2023 – DE – Hademarschen
13.05.2023 – DE – Hamburg Neu-Wulmstorf

Erste Single und Lyric-Video vom neuen Metal Church Werk

Die US-Metal-Veteranen Metal Church werden am 26. Mai ihr 13. Studioalbum „Congregation of Annihilation“ über Rat Pak Records (Amerika) und Reaper Entertainment (Europa) veröffentlichen. Das neue Album ist die erste Veröffentlichung seit dem tragischen Tod des legendären Frontmanns Mike Howe, der im Juli 2021 verstarb. Es ist auch das erste Album mit dem neuen Sänger Marc Lopes (Ross the Boss / Let Us Prey), der im Sommer 2022 an Bord kam, und mit dem aktuellen Lineup, bestehend aus Gründungsgitarrist Kurdt Vanderhoof, Gitarrist Rick Van Zandt, Bassist Steve Unger und Schlagzeuger Stet Howland. Die neuen Songs sollen eine Rückkehr zu den musikalischen Wurzeln der Band darstellen und an die Stimmung des selbstbetitelten ersten Albums und von The Dark erinnern. „Congregation of Annihilation“ wurde von Kurdt Vanderhoof produziert. Es kann ab sofort in verschiedenen Bundle-Konfigurationen in Europa HIER vorbestellt werden.

Bandzitate

Dieses neue Album schlägt ein neues Kapitel im Vermächtnis der Metal Church auf. Ich liebe dieses Album wirklich. Es ist auf der einen Seite ein neuer Ansatz für uns, aber auch eine Rückkehr zu den Anfängen von Metal Church als Teil der New American Thrash Metal Bewegung. Diese Platte enthält einige der aggressivsten Songs, die wir je aufgenommen haben. Ich hoffe, die Fans werden es genauso mögen wie wir.

Kurdt Vanderhoof

Ich fühle mich mehr als geehrt, dieses Erbe in eine neue Ära der Metal Church tragen zu dürfen. Die Zusammenarbeit mit Kurdt und einer Band, die mich in meiner Jugend stark beeinflusst hat, war gelinde gesagt eine surreale Erfahrung. Für mich hatte es keinen Sinn zu versuchen, das zu imitieren, was bereits in Perfektion gemacht wurde. Also haben wir mit Respekt vor der Vergangenheit ein neues Kapitel aufgeschlagen und hier sind wir!

Marc Lopes

Das neue Metal Church Album in der Vorankündigung des Labels

„Congregation of Annihilation“ enthält neun brandneue Tracks von Metal Church und baut weiterhin auf dem kultigen Sound auf, den die Band vor über drei Jahrzehnten etabliert hat. Mit intelligenten Texten, donnernden Gitarrenriffs und Marcs aggressivem Gesang hebt „Congregation of Annihilation“ die klangliche Entwicklung der Band auf die nächste Stufe und wird Metal-Fans auf der ganzen Welt garantiert begeistern. Vom ersten Gitarrenriff des Album-Openers „Another Judgement Day“ bis zum treibenden Outro des Albumabschlusses „All That We Destroy“ ist klar, dass Metal Church zurück ist und besser denn je. „Congregation of Annihilation“, „Children of the Lie“ und „These Violent Thrills“ zeigen das klangvolle Songwriting, das die frühen Metal Church-Alben zu solchen Fanlieblingen machte. Die eindringlichen musikalischen Opus „Me the Nothing“ und „Making Monsters“ zeigen 2023 die Musikalität, für die Metal Church bekannt war. Das Album enthält außerdem zwei Bonustracks: „My Favorite Sin“ und „Salvation“.

Erster Vorgeschmack

Die erste Single der Band ist das hymnische „Pick A God and Prey“ und das Lyric Video zu dem Song zeigen wir euch hier:

Cover und Tracklist

Das Tracklisting für Congregation Of Annihilation ist:

1)    Another Judgement Day
2)    Congregation of Annihilation
3)    Pick A God and Prey
4)    Children of the Lie
5)    Me The Nothing
6)    Making Monsters
7)    Say a Prayer with 7 Bullets
8)    These Violent Thrills
9)    All That We Destroy
10)  My Favorite Sin (Bonus Track)
11)  Laughter (Bonus Track Europe)

HIER unsere Review des letzten Metal Church-Studio-Albums „Damned If You Do“.

Auch wenn uns dieses leidige Virus namens Covid-19 und seine blöden Varianten schon seit deutlich über einem Jahr massiv in unserem Alltag einschränken und die Zeit stillzustehen scheint, werden wir doch gleichzeitig immer älter. Also jeder einzelne von uns. Aber eben auch unser gemeinsames Ding: metal-heads.de! Wenn ihr diese Zeilen lest, haben wir das sechste Jahr unseres Bestehens vollendet. Ich hoffe, das bedeutet nicht den Beginn des verflixten 7. Jahres. Als wird mit der ganzen Geschichte gestartet sind, hätte ich nicht geglaubt, dass wir einmal so eine Position erreichen werden. Ja, wir hatten einige gute Kontakte und die haben uns den Start erleichtert. Diese Kontakte haben wir gefestigt und zahlreiche neue, auch und gerade international z.B. in den Niederlanden und den USA, hinzugewonnen.

Das Redaktionsteam hat einen festen Kern, der schon seit mehreren Jahren mit dabei ist und mit viel Passion und Einsatz an den zahlreichen Beiträgen arbeitet. Leider gibt es auch – das ist halt das Leben und das erlebt man ja in jeder Firma – einzelne Abgänge. Aber erfreulicherweise haben wir auch immer wieder Zuwachs bekommen und uns dadurch musikalisch vom Stil her breiter aufgestellt.

Wir wollen Live-Konzerte und Festivals

Das macht es natürlich für unsere Leserschaft interessanter. So bemühen wir uns auch in diesen „schwierigen Zeiten“, euch regelmäßig mit News, Reviews, Buchbesprechungen und Interviews zu versorgen. Fehlt da nicht etwas? Jaaaa, leider! Die Konzert- und Festivalberichte! So langsam und ansatzweise geht es wieder los, gerade mit kleinen Veranstaltungen draußen. Für den Herbst sind Touren geplant und auch 2022 hat schon einige Angebote in petto, inklusive der ganzen Festivals (WACKEN OPEN AIR, ROCK AM RING, GRASPOP METAL MEETING etc.), die ja notgedrungen um ein weiteres Jahr verschoben werden mussten. Glaubt mir, unsere Schreiber und vor allem die Fotografen sind schon ganz heiß auf die ersten Abende in kleinen Clubs und großen Konzerthallen.

Bis dahin müssen wir uns mit Berichten über Live-Streams begnügen oder auf Releases von Live-Footage blicken (z.B. hier). Auch das von uns als offizieller Medienpartner präsentierte RAGE AGAINST RACISM-Festival ist der Corona-Pandemie zum Opfer gefallen. Dort sind wir jedes Jahr mit viel Engagement und möglichst kompletter Manpower vor Ort vertreten. Schließlich ist Duisburg ja auch der Standort unseres Headquarters, also der Redaktion. Auch wenn wir uns personell weiter ins Ruhrgebiet, an den Niederrhein und in Richtung Köln ausgebreitet haben. Wir strotzen vor Energie und neuen Ideen, die nur auf eine Umsetzung warten. Aber dazu muss in Deutschland erst einmal wieder halbwegs ein Normalzustand eingekehrt sein.

Wir haben noch viel vor…metal-heads.de

Was soll ich euch sagen. Wir haben noch viel für euch (und auch teils mit euch) vor. Wenn ich an so manche coole Verlosungsaktion in der Vergangenheit denke…da geht noch was. Und halt eben Musik, Musik und Musik. Die Bands rund um den Globus sind unendlich kreativ. Es entstehen neue Projekte und Kollaborationen. So ist der Nachschub stets gesichert. Wir können ja ohnehin nur einen Bruchteil aller zugeschickten Materialien aufgreifen. Auch unsere Tage haben nur maximal 24-Stunden…

Lassen wir uns also nicht von den Einschränkungen der Pandemie zu sehr frustrieren und auch die diversen Todesfälle der vergangenen Tage sollten uns nicht zu sehr runterziehen. Ich spreche vom tragischen Ableben des erst 46-jährigen Ex-SLIPKNOT-Drummer Joey Jordison, von ZZ TOP-Bassist Dusty Hill, von METAL CHURCH-Frontmann Mike Howe und einigen weiteren Musikern. Lasst uns positiv und hoffnungsvoll in die Zukunft blicken. Es wird vermutlich 2022 werden, bis sich die Bedingungen spürbar bessern, aber es ist ja schon August…das (Jahres-)Ende ist nah . Bleibt uns gewogen.

Wenn ihr euch noch einmal einige coole Videointerviews unserer Redakteure mit Bands wie THUNDERMOTHER und BLUES PILLS oder Sängerin Doro Pesch bzw. Gitarrist Wolf Herrmann (ACCEPT) anschauen wollt, klickt hier auf unseren YouTube-Channel.

METAL CHURCH auf allen Kanälen präsent

Das Album erscheint auf Vinyl, CD und digital. Jedes Format enthält unterschiedliche Bonustracks. Alle zusammen ergeben satte 20 Tracks mit über 100 Minuten Spielzeit. Grob lässt sich „From The Vault“ in vier Abschnitte aufteilen, wobei der Unterschied jeweils im vierten Abschnitt zutage tritt.

Vier Geschenke zu Ostern

Los geht es mit vier neuen Songs. Wenn der Opener „Dead On The Vine“ dabei darauf hindeuten soll, was von METAL CHURCH auf dem nächsten Studioalbum zu erwarten ist, können wir uns auf US-Speedmetal der Güteklasse A freuen. Mit „For No Reason“ folgt ein Track, der stilistisch zurück führt in das Jahr 1993. Ähnlich wie bei einigen Songs auf dem Album „XI“ passt auch „For No Reason“ in die Ära von „Hanging In The Balance“. Sänger Mike Howe hat den gewissen Growl in den ruhigeren Parts der Strophen nach wie vor drauf.

Alter Wein in neuen Schläuchen..?

„Conductor (redux)“ [sic!] wirft bei mir einige Fragen auf. Neuer Song? Redux? „Conductor“ gehört zu den Livegranaten von „Hanging In The Balance“. Und was ist reduziert, wenn hier die Gitarren von Kurdt Vanderhoof und Rick Van Zandt mit Triolen und Läufen befingert werden, als wäre Steve Vai persönlich im Studio gewesen. Egal, das (tolle) Ergebnis zählt.

Das Quartett komplett macht „Above The Madness“, mit 5:42 das längste Stück und stilistisch in bester Tradition von Mike Howe’s Comebackalbum „XI“.

Skeletons in the Closet

Abschnitt zwei sind fünf Outtakes aus dem 2018er Album „Damned If You Do“. „Mind Thief“ und „Tell Lie Vision“ (tolles Wortspiel) sind Uptemponummern, die für sich genommen ok sind. Man erkennt jedoch, warum sie zugunsten anderer Songs seinerzeit in der Schublade geblieben sind. Genau umgekehrt ist das bei „False Flag“. Sägendes Stakkato-Intro, agressive Vocals. Das Highlight für mich in dieser Rubrik. „Insta-Mental“ ist ein bluesiges Powerinstrumental, bei dem Kurdt und Rick erneut jenseits des Jupiters unterwegs sind. Dazu hätte ich gerne irgendwann mal passende Lyrics.

Drei Akkorde für ein Hallelujah

Zum Schluss dieser Abteilung steht „432 Hz“. Ein Instrumental, dass einen einzigen Riff für fast vier Minuten über die Tonleiter jagt. Klingt so wie „16th Century Greensleeves“ mit der kompositorischen Finesse von „Enter Sandman“ mit einem 1980er-Jahre Chorus aus dem Fundus von Ozzy Osbourne. Aber zum Teufel – im Ergebnis bleibt das Gefrickel hängen…!

Anderer Väter hübsche Töchter

Im Abschnitt drei finden sich drei Coverversionen aus den 1970er-Jahren. „(Please) Don’t Judas Me“ ist eine Sieben-Minuten-Hommage an NAZARETH. Den Song kennen METAL CHURCH-Die Hards bereits von einer Label-Compilation des bandeigenen Vertriebs „Rat Pak Records“. Von Schottland geht es nach Denver in Colorado. Der Top 10-Hit „Green Eyed Lady“ von SUGARLOAF bekommt Chromleisten und Rallyestreifen verpasst. Ein tolles und mutiges Experiment. Zu guter letzt wenden sich METAL CHURCH der Ostküste zu. „Black Betty“ von den New Yorkern RAM JAM würde ohne Zweifel als zukünftige Zugabe auf die Setlist passen. Mike Howe passt der Song wie eine Spandexhose.

With a little help from a friend

Zu guter letzt also der variable vierte Abschnitt. Hier finden sich auf der CD- und Vinylversion von Nuclear Blast zunächst zwei bereits bekannte Neuaufnahmen. Namentlich handelt es sich um die 2015er Version von „Badlands“ und die 2017er Variante von „Fake Healer“. Auf letzterer unterstützt Todd LaTorre von QUEENSRYCHE am Mikro. Es folgen die beiden Bonustracks der Deluxe-Edition von „XI“, „The Enemy Mind“ und „The Coward“. Beides ebenfalls Outtakes, die qualitativ hinter dem Rest ihres Album etwas zurück bleiben.

METAL CHURCH mit Mehrwert

Die CD- und die Digital-Version aus dem bandeigenen Shop von „Rat Pak Records“ hat noch weitere Goodies in petto. Beide Formate können ohne Probleme auch von Deutschland aus geordert werden. So kann man in den Genuss zweier Livetracks und zweier Remixes kommen.

Big (Hits) In Japan

Die Livetracks wurden 2017 im Club Citta im japanischen Kawasaki aufgenommen. Es handelt sich um eine unspektakuläre Darbietung von „Agent Green“, einem Song, der auch in Europa immer wieder einmal gespielt wird. Ein anderes Kaliber ist jedoch „Anthem To The Estranged“ vom „Blessing In Disguise“-Album. Die Hitdichte auf dem Album und die Spielzeit von über neun Minuten (hier satte 10:28…) haben dafür gesorgt, dass diese Granate häufig im Arsenal verbleibt. Abseits der US-Tour zum Album 1989 wurde das Stück ein einziges Mal im Noorderligt in Tilburg 1990 gespielt und jetzt in Fernost. Unbedingteste Kaufempfehlung für diesen slow burner!

Remix-Tricks von METAL CHURCH

Die beiden Remixe bestehen aus „Killing Your Time“ im „Wizard Mix“ und „Needle & Suture“ im „Metal Mix“. Beides sind mehr in das Industrial/Crossover transferierte Versionen der beiden Tracks vom „XI“-Album und durchaus hörenswert.

Puuh – fertig. Als Fazit würde ich ausgeben, sich die physischen Versionen am heimischen Markt zu besorgen und online bei den Jungs direkt die digitale Variante zu ordern, um die 20 Tracks komplett zu haben. Unter denen gibt es keinen Ausfall, allerdings einige Doppelungen zu früheren special editions und Compilations. Value for Money bekommt man aber wie gewohnt bei METAL CHURCH allemal…!!!

Speziell bei http://www.ratpakrecordsamerica.com gibt es neben den erwähnten Formaten noch diverse Bundles, eine Tape-Version von „From The Vault“ und diverses Bandmerch. Gucken kostet nix…!

Von wegen Underground…

Auf dem Weg zum Eingang hatte ich mich schon gewundert, wieviele Metaller mit ARMORED SAINT-Shirts in der Traube der Wartenden standen. Tatsächlich ist für mein Empfinden die Band eher ein Name aus der dritten Reihe der US-Bands hierzulande. Aber weit gefehlt.

ARMORED SAINT können liefern!

John Bush am Mikro und seine illustren Mitstreiter wussten die Leute vor der Bühne bereits mit dem Opener „Raising Fear“ und dem anschließenden bandeigenen Evergreen „Can U Deliver?“ hinter sich. In der Sekunde, in der der Song endete, gingen die „Armored Saint“-Rufe los. So langsam dämmerte mir der tiefere Sinn hinter der Idee, die Jungs aus der Bay Area mit METAL CHURCH als Co-Headliner auf Tour zu schicken.

Für jeden was dabei

Nach dem Auftakt aus den Anfangstagen der Band ging es dann mit „Creepy Feelings“ und „Head On“ zunächst in die Zeit nach der Reunion zur Jahrtausendwende. Über die anschließende Stunde ging es dann quer durchs Repertoire. Immer tatkräftig unterstützt und amtlich abgefeiert von der bewegungsfreudigen Menge im Saal. Nach knapp 80 Minuten hatten ARMORED SAINT zweifelsfrei einige neue Fans dazu gewonnen und konnten mit der Bandhymne „March Of The Saints“ Platz machen für METAL CHURCH.

Hier noch die Setlist:

Raising Fear

Can U Deliver

Creepy Feelings

Head On

Last Train Home

Underdogs

For the Sake of Heaviness

In the Hole

Seducer

Reign of Fire

Win Hands Down

Nervous Man

March of the Saint

METAL CHURCH starten verhalten

METAL CHURCH eröffneten ihr Set mit dem Titelstück des neuen Albums „Damned If You Do“ (HIER unsere Review) und legten mit „Needle and Suture“ vom Vorgänger nach. Der Auftakt wurde nicht so frenetisch aufgenommen wie zuvor bei ARMORED SAINT. Diese Scharte machten die Herren um  Kurdt Vanderhoof und Mike Howe aber sofort wieder wett. Mit „Badlands“ kann die Band seit über 30 Jahren nichts falsch machen, wenn es gilt, das Publikum zum Abgehen zu bewegen.

Stet Howland gibt 100%

Es folgte dann „Gods Of Second Chance“. Ein grooviger Song vom unterbewertetsten Album mit Mike Howe am Mikro. Wie zuvor bei „Badlands“ war es für mich die größte Freude, zu sehen, wie Drummer Stet Howland das volle Brett fuhr. Nach der ernsten Krebserkrankung im letzten Jahr für mich absolut keine Selbstverständlichkeit. Dementsprechend waren die Reaktionen drei Meter vor und Einssechzig unterhalb des Drumrisers.

Tribute to a great past

Co-Headliner bedeutet immer einen gewissen Cut in der Setlist zu machen. Deshalb waren Songs aus der Frühphase von METAL CHURCH mit David Wayne (RIP) weniger berücksichtigt worden. „Start The Fire“ und „Watch The Children Pray“ sind ein unbedingtes Muss, keine Frage. Aber welcher Track würde vom Debütalbum zum Zuge kommen? Die Antwort versteckte sich vor dem Ende des regulären Sets zwischen „The Black Things“ und „By The Numbers“. Mitten im Werbeblock zum aktuellen Album fand sich „Beyond The Black“ wieder. Wie es zu dieser Songsauswahl kam, könnt ihr in Kürze im Interview mit Mike Howe nachlesen.

Letzter Aufguss in der Metal Church Sauna

Im Zugabenteil fand „The Human Factor“ noch einmal paritätisch Berücksichtigung in Form des selten gespielten „In Mourning“. Unter dem Jubel der Menge machten MC an diesem Abend mit der Vollgas-Hymne „Fake Healer“ den Deckel zu.

Mehr davon..!!!

Fazit: fast drei Stunden Metal-Vollbedienung im 30 Euro-Preissegment. Ein Package, was restlos überzeugen konnte. Für METAL CHURCH wünsche ich mir natürlich, dass das Jahresende oder das erste Quartal 2020 eine Rückkehr als Headliner mit komplettem Zwei-Stunden-Set bringt.

Die „wilde 13“ auf der Metal Church Setlist nochmal im Überblick:

Damned If You Do

Needle and Suture

Bandlands

Gods of Second Chance

Date with Poverty

Start the Fire

No Friend of Mine

Watch the Children Pray

The Black Things

Beyond the Black

By the Numbers

– – –

In Mourning

Fake Healer

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Die West Coast-Metal-Veteranen METAL CHURCH haben ihr zwölftes Studioalbum „Damned If You Do“ am 07. Dezember 2018 via Nuclear Blast Records (Rat Pak Records/Amerika & King Records/Japan) auf den Markt gebracht (HIER findet ihr unsere Review). Die Platte ist der Nachfolger ihres äußerst erfolgreichen 2016er-Werks „XI“, mit dem die Band die Rückkehr des legendären Frontmanns Mike Howe feierte, und kann als eine Mischung ihrer Kultalben „Blessing In Disguise“ und „The Human Factor“ bezeichnet werden.

Mit neuem Schlagzeuger

Auf „Damned If You Do“ ist zum ersten Mal Schlagzeuger Stet Howland (ex-W.A.S.P./Lita Ford) zu hören. Stet stieß zur Band, nachdem Langzeittrommler Jeff Plate die Band verlassen hatte, erkrankte jedoch kurz darauf an einem diffusen großzelligen B-Zell-Lymphom. Doch wie durch ein Wunder waren die Behandlungen des aggressiven Non-Hodgkin-Lymphoms erfolgreich, sodass er mit den Aufnahmen für das neue Album loslegen konnte.

Auf Tour mit ARMORED SAINT

Nachdem die Truppe kürzlich eine ausgedehnte Nordamerikatour mit WARLOCK angekündigt hat, freut sich das Quintett heute, endlich auch ein paar ausgewählte Clubshows mit seinen Landsmännern von ARMORED SAINT bekanntgeben zu können, die die kommende Sommerfestivalsaison in Europa abrunden werden. Die aktuelle Route für unsere Gefilde gibt es weiter unten.

Sänger Mike Howe kommentiert:

Wir freuen uns riesig, endlich wieder nach Europa zu kommen, um unsere dortigen Fans zu sehen!

Gitarrist Kurdt Vanderhoof fügt hinzu:

Ich kann es kaum abwarten, diesen Sommer nach Europa zu fliegen und mit all diesen großartigen Bands die Bühne zu teilen!

METAL CHURCH – Europa-Sommertour 2019

11.07. CH Zürich – Komplex 457
13.07. D Balingen – Bang Your Head!!!

w/ ARMORED SAINT
14.07. NL Drachten – Iduna
16.07. D Aschaffenburg – Colos-Saal
18.07. D Essen – Turock
19.07. D Hamburg – Gruenspan
20.07. NL Eindhoven – Dynamo Metalfest

METAL CHURCH sind:

Mike Howe | Gesang
Kurdt Vanderhoof | Gitarre
Stet Howland | Schlagzeug
Steve Unger | Bass
Rick Van Zandt | Gitarre

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Metal Church – Damned if you don’t listen

Wer nicht gucken will, dem sei gesagt, dass „Damned If You Do“ Metal Church in Reinkultur bietet. Mit einem stimmlich bestens aufgelegtem Mike Howe. Überraschenderweise nehmen Metal Church beim zweiten Song „The Black Things“ ein wenig das Tempo raus. Aber je öfter ich ihn höre, desto mehr gewinnt der Song. „By The Numbers“ orientiert sich an den Frühwerken der Band, ist mir im Refrain einen Ticken zu sehr gewollt. Gut, aber das können die Jungs auch besser. Das zeigen sie auch sofort mit „Revolution Underway“. Ein ruhiger Beginn und dann zieht der Song immer weiter an. Melodiös, schöner Chorus und gute Gitarrenarbeit. So mag ich Metal Church am liebsten. Wer es anders sieht, den soll die „Guillotine“ treffen. Denn da kann man nicht anders als heftig mit dem Kopf zu schütteln.

Metal Church wissen wie es geht

Keine Pause, denn mit „Rot Away“ geht es mit rasantem Drumming gnadenlos weiter. Live mit Sicherheit ein Kracher. Mag man bei den ersten Tönen von „Into The Fold“ noch an eine Verschnaufpause glauben, wird man schnell eines Besseren belehrt. Ein abwechslungsreicher Song mit vielen Tempowechseln, gut gemacht. Ich weiß nicht was der „Monkey Finger“ ist, aber das Eröffnungsriff ist allererste Klasse und auch wenn Metal Church hier ein wenig gemächlicher zur Sache gehen, ist der Song für die Bühne prädestiniert. Und da gehört auch „Out Of The Balance“ hin, damit wir uns auch den letzten Rest Verstand aus der Rübe bangen können. Leider ist schon das Ende des Albums erreicht und „The War Electric“ beendet krachend den Reigen.

Metal Church gehören noch lange nicht zum alten Eisen

Kurdt Vanderhoof und Mike Howe haben mit ihren Mitstreitern wieder ein verdammt gutes Album abgeliefert.  An mein Lieblingsalbum „The Human Factor“ kommt es zwar nicht heran, aber Metal Church gehören noch lange nicht zum alten Eisen. „Damned If You Do“ ist ein Album ohne Ausfälle und hat mit „The Black Things“ und „Revolution Underway“ zwei Songs zu bieten, die mir richtig gut gefallen. Und „Rot Away“ ist ein echter Kracher. Also, allen Metal Church Fans hat der Nikolaus hier genau das Richtige gebracht und wer Speed-, Thrash oder einfach Heavy Metal Freunden zu Weihnachten eine Freude bereiten will, sollte das Album direkt über den Link unten bestellen und auf den Gabentisch legen.

Metal Church – Line-Up und Kontakt

Mike Howe – Gesang
Kurdt Vanderhof – Gitarre
Rick van Zandt – Gitarre
Steve Unger – Bass
Stet Howland – Schlagzeug

Mehr zu Metal Church findet ihr auf der Homepage oder bei Facebook. Wer keine News, Reviews und Berichte verpassen will, abonniert am besten unseren kostenlosen Newsletter oder folgt uns bei Facebook. Schaut auch mal in unseren YouTube Channel. Dort findet ihr neben Unboxing-Videos, Dokumentationen auch viele Interviews von A wie Accept bis Z wie Zakk Wylde. Rock On!

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Für ihn ist die Veröffentlichung des neuen Albums noch in diesem Jahr nach eigenen Worten eine mittelgroße Überraschung. Denn nach einem Happy End zum Jahresende sah es bei dem Fünfer aus dem amerikanischen Nordwesten über längere Zeit nicht aus.

Metal Church Bootlegs

Unfreiwillige Auszeit

Zuerst die Hiobsbotschaft, dass Schlagzeuger Stet Howland an einem seltenen und aggressiven Lymphom, einem Lymphdrüsenkrebs, erkrankt ist. Mit 57 Jahren ist das für ihn zunächst eine niederschmetternde Nachricht. Dann besinnt sich der Dorfjunge aus Massachusetts jedoch auf Attacke umzuschalten und unterzieht sich einer kräftezehrenden Therapie, um im Kampf gegen den Feind im eigenen Körper die Oberhand zu gewinnen. Stet gelang es schließlich dank der ärztlichen Hilfe, das sprichwörtliche Ruder herum zu reißen.

Im Anschluss beflügelte ihn die Arbeit am neuen Album zusätzlich und brachte ihn zurück auf die Spur.

Rückschläge und Umwege

Fast zeitgleich hatte auch Bandleader und Gitarrist Kurdt Vanderhoof  einen herben Rückschlag zu verkraften. Der plötzliche Tod seiner Mutter im Frühjahr war bereits schlimm genug. Hinzu kamen unerwartete Schwierigkeiten mit der Abwicklung des Nachlasses.

Vor diesem Hintergrund geriet Kurdts ganz persönliche Planung des Musikjahres 2018 aus den Fugen. Denn seine Idee war es, frühzeitig das Album im Kasten zu haben und dann einige Termine in Europa anzusetzen, um mit PRESTO BALLET zu touren. Dieses eher prog-lastige Projekt des sympathischen Glatzenträgers sollte eigentlich nach längerer Zeit wieder mehr in Schwung kommen. Eigentlich… – aber aufgeschoben ist hoffentlich nicht aufgehoben.

Licht am Ende des Tunnels für METAL CHURCH

Allen Irrungen und Wirrungen zum Trotz nun also am 7. Dezember Album Nummer zwölf. Bereits am 12. Oktober stellten METAL CHURCH das Video zum Titelstück ins Netz. Mit „By The Numbers“ steht seit dem 16. November ein weiteres Video zur Diskussion. Wenn beide Songs typisch für das Album sein sollten, erwartet uns ein abwechslungsreiches und in weiten Teilen schnelles Stück Geschwindigkeitsblei.

Die Tracklist liest sich wie folgt:

01. Damned If You Do
02. The Black Things
03. By The Numbers
04. Revolution Underway
05. Guillotine
06. Rot Away
07. Into The Fold
08. Monkey Finger
09. Out Of Balance
10. The War Electric

Über den Webshop der Band kann man das Album als CD, Vinyl und Tape (!!!) in diversen Bundles vorbestellen, die in dieser Form exclusiv sind. Daneben hält für den deutschen Markt Nuclear Blast einige Sonderformate und -farben bei den Vinylen bereit.

Ihr sollt verdammt sein, wenn ihr nicht da oder dort zugreift…!

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