Die beiden Masterminds der Prog-Szene verbindet eine langjährige Freundschaft und eine enge Zusammenarbeit in diversen Bands und Projekten über die Jahre. Die Rede ist von Neal Morse und Mike Portnoy. Jetzt haben der Ex-SPOCK`S BEARD-Frontmann und der ehemalige DREAM THEATER-Drummer wieder ein neues Studiowerk abgeschlossen. Dieses Mal geht es einmal mehr um THE NEAL MORSE BAND.

THE NEAL MORSE BAND – das neue Doppelalbum

Es ist wirklich schon wieder eine Weile her, dass das wirklich großartige Release „Similitude of a dream“ 2016 veröffentlicht wurde. Das ist echt eingeschlagen und bei dem hohen Niveau wird es schwer, das zu toppen oder auch nur heranzureichen. Hier könnt ihr noch einmal nachlesen, wie es damals in unserer Redaktion angekommen ist.

2 CDs (wer mag mit DVD) oder 3x Vinyl

Die neue Scheibe bzw. eigentlich sind es ja zwei, denn es wird ein Doppelalbum werden (als Vinyl sogar 3 Platten und  wenn ihr euch für die Ausgabe mit der Doppel-CD und der zusätzlichen DVD mit Videos zum Making-of des Albums entscheidet, bekommt ihr noch den entsprechenden Bonus), hört auf den Namen „The great adventure“.

Was dürfen wir erwarten. Die beiden Musiker haben einmal mehr das bekannte Line up mit Eric Gillette an der Gitarre, Randy George am Bass und Keyboarder Bill Hubauer ins Studio geführt und das Material soll laut der uns vorliegenden Ankündigung ein interessanter Stilmix aus Rock, Metal und mehr sein. Morse und auch Portnoy sind überzeugt von dem kommenden Release, haben sie dieses Mal doch nicht nur einige Wochen – wie teils in der Vergangenheit – sondern fast ein ganzes Jahr mit dem neuen Material zugebracht.

Wir harren in freudiger Erwartung aus…bis Januar ist es ja (leider) noch ein bisschen hin. Also Lebkuchen essen, Glühwein trinken und Weihnachtsgeschenke ein- bzw. auspacken…

Anfang Februar geht es dann auch bereits auf Konzertreise durch die USA und Ende März und dann weiter im April tourt THE NEAL MORSE BAND durch Europa. Hier haben wir die relevanten Dates für euch:

26.03.19 Tilburg/NL – O13
27.03.19 Esch sur Alzette – Rockhal
29.03.19 Köln – Kantine
03.04.19 Berlin – Heimathafen
04.04.19 Hamburg – Markthalle
05.04.19 Leipzig – Halle d / Werk 2
09.04.19 München – Technikum
10.04.19 Pratteln/Schweiz – Z7 Konzertfabrik

Wir bemühen uns um ein Interview, einen Konzertbericht und auch eine Review. Also schaut immer mal rein bei metal-heads.de für die gewohnte Vollbedienung!

Hier könnt ihr euch das letzte Album zulegen, zu der kommenden Geschichte gibt es noch keinen Bestell-Link, den liefern wir nach:

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Es ist wirklich nicht übertrieben zu behaupten, dass die NEAL MORSE BAND derzeit in aller Munde ist.

Wir hatten ja bereits im November vom epochalen Release des aktuellen Studioalbums berichtet (das könnt ihr hier noch einmal nachlesen) und aktuell gab es unsererseits auf metal-heads.de die Review (schaut mal hier) zur brandneuen Veröffentlichung des umfangreichen Live-Materials vom MORSEFEST 2015 (hier findet ihr außerdem Infos zum diesjährigen MORSEFEST 2017).

Schon frühzeitig hieß es: SOLD OUT!

Das macht Appetit darauf, selber mal bei einem Konzert dieser hochklassigen Musiker dabei zu sein. So dachten wir auch bei metal-heads.de und sind für euch in die Domstadt gereist, um für alle diejenigen von euch von diesem Abend zur berichten, die leider kein Ticket mehr ergattern konnten, denn am Kassenhäuschen hing das Schild SOLD OUT!

Der Konzertbeginn war erst für 21 Uhr angesetzt worden. Das deutete darauf hin, dass es ein Auftritt der NEAL MORSE BAND ohne vorherigen Supportact werden würde. Und so kam es dann auch. Pünktlich zur angegebenen Zeit startete das Intro und das Set begann. Neal Morse tauchte im Dunkeln auf…mit einer Kapuze auf…sich selber mit einer Taschenlampe anleuchtend. Dann steigt die Band mit ein.

Das Venue (ich war viele Jahre nicht mehr dort gewesen) war voller erwartungsfroher Fans, die sich auf ein paar unterhaltsame Stunden Prog-Musik mit einer bemerkenswerten Live-Performance einstellten…lest weiter um zu erfahren, was es in Köln an jenem 31.03.2017 Alles zu sehen und hören gab. Die 2 Silberlinge von „Similitude of a dream“ hatten sich oft genug in meinem Player gedreht. Ich war also gut vorbereitet. Und doch haut es einen immer wieder um und ergreift den Zuschauer emotional, wenn solch bemerkenswerte Songs live aufgeführt werden und man hautnah dabei ist.

Das komplette aktuelle Album und mehr…

Das Kölner Stollwerck war ausverkauft und ich schätze, es waren ca. 500 Fans gekommen. Die  – abgesehen von einer überschaubaren Anzahl von Frauen – reine Männerveranstaltung (viele grauhaarige Hemdenträger…“Casual Friday“!? Hahaha) wartete mit guter Stimmung bis hinten in der Halle (inkl. Der seitlichen „Balkone“) auf. Bassist Randy George wirkte wie der Ruhepol der Band und hatte einen Aktionsradius von der Größe eines Bierdeckels. Ausnahmedrummer Mike Portnoy zeichnete sich durch Spielfreude aus und trommelte gewohnt agil. Daneben gab es immer wieder Interaktionen mit dem Publikum und dem Bandleader.

In wechselnden Rollen (als Sänger, Gitarrist oder am Keyboard) sprühte Mr. Morse nur so vor ehrlicher Begeisterung, heute in Köln auf der Bühne stehen zu dürfen. Teils – im Sinne der Handlung des „Buches zur CD“ maskiert, fügte er immer wieder eine gewisse schauspielerische Note ein. Klasse!

THE NEAL MORSE BAND – die Herren können nicht nur singen…

Generell war der Gesang vielleicht das herausragende Element an jenem Konzertabend. Alle 5 Musiker auf der Bühne beteiligten sich mehr oder weniger an den Backing Vocals, aber insbesondere Keyboarder Bill Hubauer und Gitarrist Eric Gillette übernahmen auch diverse Lead Parts. Dabei gefiel besonders der junge Saitenkünstler. Er hatte für die Fans ansprechenden Gesang parat und auch die instrumentelle Leistung war von hoher Güte. Die musikalische Performance der NEAL MORSE BAND wurde am Bühnenhintergrund von Videoeinspielungen optisch untermalt. Ansonsten war die Lichtshow recht unspannend. Der Sound war gut und darauf kommt es ja bei solch anspruchsvollem Material an.

Nach 55 Minuten gab´s dann eine Pause (eine Viertelstunde) und danach kam die Band noch einmal für einen deutlich größeren Teil des Auftritts zurück. Letztlich spielte man knapp 140 Minuten und da kann man wohl echt nicht meckern. Die Hitze im Venue schien insbesondere dem Drummer mit der ausgeprägtesten körperlichen Beanspruchung zu schaffen zu machen (obwohl auch Neal Morse gut in Bewegung war!).

140 Minuten Live-Erlebnis – großartige Instrumentalisten und amtliche Sänger

Seit etwa 20 Jahren war ich nicht hier gewesen und beim letzten Mal war es noch viiiiiel heißer gewesen. Und dennoch – für ein Konzert mit wenig Bewegung im Publikum – war es auch an diesem Abend schon ziemlich warm. Zur Setlist sei noch gesagt, dass es einerseits das komplette aktuelle Album mit seinen 23 Songs zu hören gab. Besonders hervorheben könnte man dabei höchstens „The man in the iron cage“. Dieses Stück rockte hammermäßig. Den krassen Kontrast stellte dann der Song „Freedom song“ dar, der „akustisch“ aufgeführt wurde (mit Mike Portnoy am Tambourine). Und als ob das nicht schon genug gewesen wäre, legte man mit „Agenda“ und „The call“ im Zugabenteil noch zwei Tracks vom „The grand experiment“-Release oben drauf, nachdem man den Neal-Morse-Song „Author of confusion“ zelebriert hatte.

Fazit: die Anwesenden an diesem Abend bekamen eine gute Position progressiven Touch und ansonsten rockte es ordentlich. Die Erwartungen des Publikums wurden erfüllt und zufrieden konnte man sich nach 2 1/2 Stunden (inkl. Pause) auf den Heimweg machen und am anstehenden Wochenende seine Eindrücke in Ruhe verarbeiten. Außerdem besteht ja die Möglichkeit, sich das Live-Material vom MORSEFEST 2015 zu Hause zu Gemüte zu führen und damit den Genuss dieser großartig harmonierenden Musiker noch zu verlängern. Wie schön wäre es, wenn wir euch einmal direkt vom MORSEFEST aus den USA berichten könnten…man wird ja noch träumen dürfen…

THE NEAL MORSE BAND – 31.03.2017 – Köln, Stollwerck – hier seht ihr die Fotos unseres Fotografen Chipsy zum Gig:

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Haben wir gerade eben noch den Mund wässrig gemacht und euch den Kauf des aktuellen Releases der NEAL MORSE BAND ans Herz gelegt (siehe hier die Review von dieser Woche!), so können wir euch jetzt brandheiß gleich 2 Einblicke in Videoform liefern, die euch die letzten Zweifel nehmen sollten, falls ihr das gute Stück noch nicht längst käuflich erworben habt.

Schaut mal hier:

und hier kommt der zweite Song:

Und als ob das noch nicht genug wäre, weisen wir an dieser Stelle auf die diesjährige Ausgabe des MORSEFEST 2017 hin. Am 01. & 2.09.2017 werden Neal Morse, Mike Portnoy, Bill Hubauer, Eric Gillette und Randy George ein weiteres Mal antreten, um etwas Besonderes zu schaffen. Auch bei dieser Ausgabe werden zahlreiche andere Musiker, ein Chor etc. mitwirken und es wird die Aufführung von „Testimony 2“ und „Similitude of a dream“ mit zusätzlichen seltenden Live-Performances angekündigt. Auch an diesem Wochenende möchte man wieder Material für die Nachwelt auf DVD bannen…wenn das nicht so weit (und damit die Reise teuer) wäre, würde ich sofort mit der Reiseplanung beginnen.

Aber so erfreue ich mich am Live-Material vom MORSEFEST 2015…und warte was da in Zukunft noch kommt.

MORSEFEST 2017, 2 Songs von 2015 und mehr…

Nicht traurig sein. Auch wir können für einen bezahlbaren Preis in den Genuss kommen, die genannten Herren live on stage zu erleben. Sind sie doch auf Tour (Daten siehe unten) und so kann man für ein hiesiges Konzert ein Ticket erwerben und auch da sicher sein, dass einem mehrere Stunden hochwertiges Musik-Entertainment geboten wird. Wir werden berichten!

European & World Tour Leg 2017
The Road Called Home

24.03.2017, Pratteln, Schweiz – Z7
25.03.2017, Aschaffenburg, Deutschland – Colo-Saal
26.03.2017, Berlin, Deutschland – Lido
29.03.2017, Hamburg, Deutschland – Markthalle
31.03.2017, Köln, Deutschland – Stollwerck – ausverkauft
02.04.2017, Tilburg, Holland – O13
04.04.2017, Luxemburg – Rockhal

Ihr seht, das Konzert in Köln ist bereits ausverkauft und auch bei den anderen Auftritten sollte das Interesse nach dem Release des großartigen Studioalbums (Die Review findet ihr hier) und des auf mehreren CDs und DVDs konservierten Live-Materials entsprechend groß sein, diese hochklassigen Musiker live performen zu sehen.

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THE NEAL MORSE BAND bescherte uns ein Konzeptalbum

Und als ob das noch nicht genug wäre, da hat man auch noch gleich ein Konzeptalbum draus gemacht. Inhaltliche Grundlage des Materials ist ein uraltes Buch, auf das der Namensgeber der Formation gestoßen ist. Aber ich will das jetzt nicht Alles noch einmal im Detail wiederholen.

Schließlich gibt es bei uns auf metal-heads.de längst die CD-Review zu „The Similitude of a Dream“. Dort könnt ihr genau nachlesen, worum sich die Story dreht, wie die Musik ´rüberkommt und was sonst noch über das Monumentalwerk der Herren Mike Portnoy (Schlagzeug), Bill Hubauer (Keyboard), Randy George (Bass), Gitarrist Eric Gillette und Sänger Neal Morse wissenswert ist.

Auch einen ersten Höreindruck findet ihr dort, falls ihr nicht zu diesem Zeitpunkt das Teil längst im eigenen CD-Regal stehen bzw. im Player rotieren habt.

Mehrere Stunden Live-Performance vom Feinsten

Und wer die Kombination Neal Morse und Mike Portnoy (mit den verschiedenen zusätzlichen Musikern der vergangenen Jahre) live on stage kennt, der weiß, dass sind Abende mit mehreren Stunden Live-Performance auf höchstem Niveau – einen großen Batzen Spielfreude schon gleich mit inbegriffen.

Gute Stimmung, blindes Verständnis und einfach hochwertige Musik von großartigen Musikern aufgeführt. Das sollte sich kein Fan dieser Musikrichtung entgehen lassen. Wer dem Progressive Rock bzw. Metal zugetan ist, der bekommt hier einen Genuss erster Güte.

Und hier geht es zur Sache:

24.03.2017 – Pratteln, Switzerland – Z7

25.03.2017 – Aschaffenburg, Germany – Colo-Saal

26.03.2017 – Berlin, Germany – Lido

29.03.2017 – Hamburg, Germany – Markthalle

30.03.2017 – Verviers, Belgium – Spirit of 66

31.03.2017 – Cologne, Germany – Stollwerck

02.04.2017 – Tilburg, Holland – O13

04.04.2017 – Luxembourg – Rockhal

Ein Song zur Einstimmung

Und wer sich schon mal musikalisch auf die Auftritte einstimmen will, der kann hier einen Song hören!!

Alle Fans von Mike Portnoy sollten übrigens das interessante und vielseitige Interview mit dem Schlagzeuger genießen, dass unser stellvertretender Chefredakteur Ralf mit dem Mann aus New York führte. Schaut mal hier!

www.nealmorse.com

Ein Konzeptdoppelalbum…23 Songs…

Jetzt ist es also mal wieder Zeit, sich so ein Monumentalwerk reinzuziehen. Ein Doppelalbum, um genau zu sein. Wer hat´s veröffentlicht? Die NEAL MORSE BAND. Der Namensgeber hat sich einmal mehr mit großartigen Musikern umgeben. Angefangen mit seinem Langzeit-Kumpel Mike Portnoy, der wie gewohnt souverän die Drums bearbeitet. Am Tieftöner verdingt sich Randy George, während Bill Hubauer das Keyboard bedient und Eric Gillette die Finger über das Gitarrengriffbrett flitzen lässt.

Ein Monumentalwerk großartiger Musiker

„The Similitude of a Dream“ ist der Titel des Releases, dass im Design eines antiken Buches daherkommt. Das ist kein Zufall, denn inhaltlich beruht die Story zu der Musik auf einem Teil des Buches „The pilgrim´s process“ (zu deutsch: Pilgerreise zur seeligen Ewigkeit“) von Autor John Bunyan. Und dieses Druckwerk stammt immerhin aus dem Jahre 1678. Es geht dabei um die spirituelle Reise eines Mannes auf dem Weg zur Erlösung.

Musikalisch sind die Herren Portnoy und Morse bei ihrem 18. (!!!) gemeinsamen Studioalbum angekommen. Dieses brandaktuelle Werk könnte aber eines der bedeutendsten sein oder werden. So schätzt es zumindest der Drummer selber ein. Und der hat ja nicht eben wenige erinnerungswürdige Veröffentlichungen auf seinem „Konto“.

Warum ein Doppel-Album!? Es gab einfach zu viel Material, das den Weg auf einen Tonträger verdient gehabt hat. Ob das so ist…das müsst ihr selber entscheiden. Was ich von dem Release und seinen 23 (!!!) Tracks halte, verrate ich euch sofort.

Umfangreiches Material, Abwechslung und Gefühl garantiert…

Also vorweg kann man sagen, es ist kein Material, das man mal eben so durchhört. Und das liegt nicht nur an der unglaublichen Anzahl der Titel. Der Einstieg ist eher emotional und ruhig gehalten. Sehr angenehm kommen die beiden ersten Tracks ´rüber, die praktisch in einander übergehen. Der zweite Song „Overture“ kommt schon deutlich flotter daher und ist mit seinen knapp 6 Minuten für mich eines der Highlights auf diesem Werk.

Die Stücke auf „The similitude of a dream“ sind abwechslungsreich, mal kräftig rockend und dann wieder fast melancholisch und bedrückend. Diese Musik weiß Emotionen auszudrücken, Gefühle zu transportieren…

Als einen Höreindruck liefern wir euch hier das offizielle Video zum Song „City of destruction“:

Wem es gefallen hat (und auch wem es einfach eine Freude ist, solche großartigen Musiker im Zusammenspiel auf der Bühne zu sehen – es gibt ja genügend „bewährtes“ Material zu performen), der sollte sich ein Ticket für die Tour Anfang 2017 sichern. Wir von metal-heads.de sind bemüht, für euch vor Ort zu sein und euch einen entsprechenden Konzertbericht abzuliefern…

Mehr Infos unter: www.nealmorse.com

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Mike Portnoy – ein alter Freund

Immer wieder ist er musikalisch mit seinem Freund aktiv – Drummer Mike Portnoy (den wir nicht nur von den New Yorker Proggern DREAM THEATER kennen). Gemeinsam hat man bei TRANSATLANTIC und den FLYING COLORS Erfolge gefeiert. Der Schlagzeuger ist nun auch wieder in das neueste Release – es erscheint zum Karnevalsbeginn am 11.11.2016 – involviert und hat sich auf seiner Facebookseite vorab begeistert gezeigt.

Nachdem er den finalen und gemasterten Mix des neuen Materials gehört habe, sei er komplett überwältigt. Er spart da nicht mit Superlativen…und das als Jemand, der nicht gerade wenige herausragende Alben veröffentlicht hat. Letztlich werden wir uns in etwa 2 Monaten selber ein Bild machen können.

Selber total überwältigt

Wir von metal-heads.de werden für ein die Songs checken und dann gibt es schnellstmöglich eine entsprechende Einschätzung hier auf der Seite.

Aber Morse und Portnoy – hier in der NEAL MORSE BAND werden sie personell begleitet von Bassist Randy George, Bill Hubauer an den Tasten und Eric Gillette an der Gitarre – waren schon immer aktiv auf Tour. So stehen jetzt auch schon zahlreiche Dates für 2017 fest.

Los geht´s im Januar mit einem ausgedehnten USA-Gastspiel und dann weiter nach Europa.

Live in Europa unterwegs

24.03.2017 Pratteln, Switzerland – Z7
25.03.2017 Aschaffenburg, Germany – Colo-Saal
26.03.2017 Berlin, Germany – Lido
29.03.2017 Hamburg, Germany – Markthalle
30.03.2017 Verviers, Belgium – Spirit of 66
31.03.2017 Cologne, Germany – Stollwerck
02.04.2017 Tilburg, Holland – O13
04.04.2017 Luxembourg – Rockhal

Und wer sich schon mal musikalisch einstimmen will, der kann hier den ersten Song hören!!

The Neal Morse Band – Long Day/Overture

www.nealmorse.com