Dieser Konzertfilm war – um es direkt zu sagen – eine großartige Sache! Die Intention, die Nacht zu feiern, in der die Dunkelheit den immer länger werdenden Tagen weicht und gleichzeitig zu zeigen, was ENSLAVED ist, ist absolut gelungen.

Dazu ENSLAVED:

Bei „The Otherworldly Big Band Experience“ geht es darum, noch mehr von dem zu zeigen, was ENSLAVED ist: ENSLAVED ist auch eine Idee. Es ist eine Live-Band, die zähneknirschend Metal ist, Rock’n’Roll in ihrer DNA hat und gleichzeitig ihre Position als bahnbrechende progressive Metal-Band beibehält und ausbaut. Und das alles, während sie die Grenzen der nordischen Mythologie und Runenkunde, der Psychologie und der Geschichte auslotet.

Mit auf die Bühne genommen haben sie die junge Prog-Rock-Band SHAMAN ELEPHANT aus Bergen, mit denen sie zuletzt auf Tour waren.

In Zusammenarbeit mit Kolibri Media (ebenfalls aus Bergen) ist ein eindrucksvoller Film entstanden.

Die Setlist umfasste bekannte Songs, Tracks vom neuen Album, ein RØYKSOPP – Cover und  dazu Songs, die ENSLAVED bisher nicht live gespielt haben.

Scheiß auf die Konsequenzen, lasst es uns einfach tun

Bevor die Musik den Zuhörer in ihren Bann ziehen kann, gibt es Ausschnitte bzw. kurze Interviewteile mit Grutle Kjellson (Bass, Vocals), Håkon Vinje (Keyboard, Vocals) sowie Iver Sandøy (Drums).

Übermittelt wird das, was als ein ENSLAVED-Motto gelten kann:

Konformität war noch nie unser Ding. … Scheiß auf die Konsequenzen, lasst es uns einfach tun

Die Bühne ist in schwarz und silber-weiß gehalten. Die Musiker stehen eher jeder für sich, was ein gezieltes Ausleuchten – meist in Rot oder Blau– ermöglicht. Im Hintergrund eine Projektionsfläche für filmische Sequenzen und psychedelische Farbsensationen. Schon allein optisch ist dieser Film ein gelungenes Ereignis.

Den Auftakt haben ENSLAVED mit „Ruun II – The Epitaph“ (von der EP „Caravans Of The Outer World“) gut gewählt, da dies einer der Songs ist, die sich langsam aufbauen. Wie in einer Jam-Session stellen sich die Musiker aufeinander ein. Der Grundschlag der Drums ist zunächst ruhig, ebenso der Gesang. Die Schattenspiele im Hintergrund schaffen eine psychedelische und dabei fast andächtige Stimmung.

„Bounded By Allegiance“ rockt mit metallischem Glanz. Wunderbar der Wechsel von Growls zu cleanem Gesang, die gut herausgearbeiteten Soli, die durch die Akustikgitarren ergänzt werden. Musik und Farbverläufe im Hintergrund zeigen: keine Band schafft den Übergang von Metal zu psychedelischen Momenten so stimmig und dynamisch wie ENSLAVED.

Das Unerwartete wird zum Erwarteten

Es folgt ein Interview mit Ivar Bjørnson (Gitarre), der etwas über die Idee hinter ENSLVED sagt. Er beschreibt die Musik der Band wie einen Raum, der sich ständig erweitert. Das, was zunächst unerwartet klingt, wird später zum Erwarteten. Auch er betont wieder, dass man tun und nicht zu viel darüber nachdenken sollte.

Mit „Sequence“ folgt mein Lieblingssong vom Album „Utgard“. Durch die zwei Drumsets wird der Song noch intensiver. Aber ENSLAVED haben sich hier nicht nur in progressiven Rhythmen ausgetobt. Hier erweitern der mehrstimmte Gesang, das virtuose Solo in Verbindung mit den Akustikgitarren und orchestralen elektronischen Klängen den Raum.  Während E-Piano und Keyboard für die psychedelischen Klänge sorgen, spiegeln die Bilder im Hintergrund das Pulsierende aber auch mythologische Aspekte wider: die Erde wird, umgeben von Feuer, in Krallenhänden gehalten.

„Caravans To The Outer World“ nimmt uns mit auf eine Reise in eine andere Stimmung, eine andere Welt. Mit diesem Song sind ENSLAVED in den progressiven Regionen angekommen, die sie auf „Utgard“ betreten haben. Das interessante Arrangement macht diesen Song dunkel, komplex und temporeich.

Mit Ice Dale in „Havenless“ hineinfließen

Im Interviewpart ist nun Arve Ice Dale Isdal an der Reihe, der erzählt, dass er eigentlich Schlagzeug spielen wollte, aber von seinem Vater eine Gitarre geschenkt bekam.

Hier ist zu sehen, dass der Interviewraum eigentlich Teil des Bühnenbildes ist. Ice Dale steht auf, nimmt die Gitarre und spielt „Havenless“ an. „Havenless“ vom 2003er-Album „Below The Lights“ hat über die Jahre nichts an Eindringlichkeit und Mächtigkeit verloren.

„Slaget I Skogen Bortenfor“ von 1993 ist einer dieser ‘Gänsehautsongs‘, der die  Finsternis dieses Abends aufgreift und den ENSLAVED  in dieser ‚Big-Band-Version‘ zu einem epischen Erlebnis machen.

Vom Monumentalen zum Einfachen

Als einfachen Song kündigt Grutle „What Else Is There“ an. Sie hätten diesen Song (der im Original von der Elektronic-Band RØYKSOPP stammt) zu einem Hard-Rock-Song gemacht. Dem ist nichts weiter hinzuzufügen. Ich finde, das ist ein Supercover dieses Songs geworden.

Mit „Hiindsight“ folgt unterstützt durch atemberaubende Bilder und Effekte ein großartiges Finale. Immer dann, wenn man glaubt, dass sie gleich in psychedelische Sphären abheben, erden die Drums den Song wieder und die Reise ins Innere eröffnet wieder den Blick nach außen.

„The Otherworldly Big Band Experience” – ein gelungenes Event

Das war ein toller Abend. Auch nach 30 Jahren Bandgeschichte, die hier zumindest angerissen wurde, klingen ENSLAVED immer noch modern. Sie haben umgesetzt, was Grutle und Ivar im Interview von sich gefordert haben.

ENSLAVED haben wieder einmal gezeigt, dass zunächst umgrenzte Räume enorme Gestaltungsmöglichkeiten zulassen und neue Räume eröffnen.

Wie z.B. mit „What Else Is There” und der heutigen Version von „Slaget I Skogen Bortenfor“.

Ich hätte mir zwar ein paar Songs mehr gewünscht und bin noch hin und hergerissen, ob ich die Platzierung der Interviews günstig finde oder nicht (sie waren einerseits gute Überleitungen, andererseits haben sie es nicht leicht gemacht, sich ganz mit auf die Reise nehmen zu lassen).

Insgesamt kann ich mich dem mehrfach im Chat geäußerten Wunsch, „The Otherworldly Big Band Experience“ auf DVD oder als Video on demand zu veröffentlichen, nur anschließen.

Damit es auch etwas zu sehen und zu hören gibt: „Ruun II – The Epitaph“

ENSLAVED waren diesmal

Ivar Bjørnson (Gitarre)
Grutle Kjellson (Bass, Vocals)
Arve ‚Ice Dale‘ Isdal (Gitarre)
Håkon Vinje (Keyboards, Vocals)
Iver Sandøy (Drums, Vocals)

Und SHAMAN ELEPHANT sind

Jard Hole (Drums)
Jonas Særsten (Keyboard)
Eirik Sejersted Vognstølen (Gitarre, Vocals)
Ole-Andreas Sæbø Jensen (Bass)

Erneut haben sich Ivar Bjørnson (ENSLAVED) und Einar Selvik (WARDRUNA) zusammengetan. Diesmal haben sie eine EP mit zwei Tracks aufgenommen. „Hardanger“ wird heute (5. November 2021) via By Norse veröffentlicht.

Es ist ja nicht das erste Mal, dass die beiden Musiker sich zu einem gemeinsamen Projekt zusammentun. 2014 wurde „Skuggsjá“ auf dem Eidsivablot-Festival durch ENSLAVED und WARDRUNA aufgeführt. Es war ein Auftrag für den 200. Jahrestag der norwegischen Verfassung. Für „Skuggsjá“ haben Ivar und Einar nordische Musiktraditionen aufgegriffen und mit Metal – Elementen verknüpft. 2018 folgte „Hugsjá“, bei dem diese Black Metal Komponenten keine Rolle mehr spielten, sondern Rock und Folk den Rahmen bildeten.

Auch diesmal sind sie nicht allein. Sie werden bei „Hardanger“ von Lindy-Fay Hella (WARDRUNA), Grutle Kjellson und Iver Sandøy (Enslaved) unterstützt. Bei „Heim Til Yggdrasil“ haben sich die gesamte Live-Band der „Hugsjá“-Tour (Silje Solberg, Hardangerfiedel, Iver Sandøy, Schlagzeug und Håkon Vinje, Klavier und Gesang) hinzugeholt.

Hardanger – eine raue und geheimnisvolle Landschaft

Als ca. 8000 Jahre vor unserer Zeitrechnung das Gletschereis schmolz, begann sich die skandinavische Landmasse zu heben. Dabei wurden die unteren Teile der Täler überflutet. So entstand der Hardanger Fjord. Hardanger ist auch heute noch eine eindrucksvolle und geheimnisvolle Landschaft.

Jahrhunderte später wurde dieses Gebiet durch verschiedene Völker besiedelt. Ihre Kulturen und Sprachen verschmolzen miteinander zu etwas Neuem.  

Als Ivar und Einar an „Hugsjá“ arbeiteten, hat sie die Natur der Region Hardanger mit ihren Bergen, Wasserfällen und Gletschern anscheinend so beeindruckt, dass sie sich davon haben zu diesem Lied inspirieren lassen.

„Hardanger“ beginnt ruhig und mit pulsierenden elektronischen Klängen, die dem Fließen und Tosen von Wasserfällen nahekommen. In diese Klänge hinein kommt mehrstimmiger erzählender Gesang. Dann nimmt die Hardanger-Fiedel die Melodie auf und schmückt sie aus. Zunehmend treten Percussionselemente in den Vordergrund, was die Dichte und Dynamik des Liedes weiter erhöht. Lindy-Fay Hella knüpft mit (wortlosem) Gesang an die Tradition des Gesangs der Samen an. Dann verbindet sich diese Gesangslinie mit dem mehrstimmigen Gesang und den rhythmischen Strukturen.

Die verschiedenen Formen des Gesangs, Klang und Melodie der Hardanger-Fiedel und die Rhythmen verbinden unterschiedliche musikalische Traditionen. Somit sind sie ein wohlklingendes Bild dafür, wie sich über die Jahrhunderte Menschen und Traditionen zu dem verschmolzen haben, was heute Norwegen ist.

Erinnerung an Odins neun Nächte am Baum Yggrasil

Auch wenn „Heim Til Yggrasil“ eine Neuinterpretation des ENSLAVED – Songs „Back To Yggrasil“ ist – sie miteinander zu vergleichen wird keinem der beiden Songs gerecht, da der gemeinsame Nenner lediglich in der Idee der Melodien zu finden ist. Einar Selvik und Ivar Bjørnson haben dieses Lied bereits 2018 auf dem Nordvegen – Bergen International Festival vor der wunderbaren Kulisse des Moster Amfi gespielt und für Gänsehaut gesorgt.

„Heim To Yggrasil“ ist auch in der Version der EP insbesondere von Einar Selviks Stimme und den norwegischen Lyrics geprägt. Unterstrichen wird der Gesang durch Klavier, Gitarre, zwei große Trommeln und – auch hier wieder – die Hardanger-Fidel.

„Hardanger“ Klangfülle des Nordens

Mit „Hardanger“ haben Ivar Bjørnson und Einar Selvik Klangbilder gemalt, die eine Verbundenheit mit der Landschaft und Natur zeigen sowie mit der Geschichte dieser Gegend.

Der norwegische Text von „Heim Til Yggdrasil“ macht aus der Rückkehr (Return)  das Nachhausekommen (Heim). Und erinnert an Odin, der neun Tage und Nächte am Weltenbaum Yggdrasil verbrachte, sein Auge hergab, um die Runen kennenzulernen und Weisheit zu erlangen.

So ist dieses Lied nicht nur eine Akustik-Neuauflage eines Metal-Songs, sondern stellt auch eine Verbindung zu den musikalischen und thematischen Inhalten von „Skuggsjá“ her, das ebenfalls heute in einer Neuauflage herauskommt.

Wie auch bei anderen Musikern, die sich unter dem By Norse – Labels zusammengefunden haben (wie z.B. WARDRUNA, Lindy – Fay Hella, Eivør, Kjell Braaten, NEBALA) haben sie Klanglandschaften geschaffen, in denen man von Melodien und Gesängen umgeben ist, die sowohl traditionelle skandinavische Musik aufgreifen als auch den Widerhall der Natur.

Einar Selvik (WARDRUNA) und Ivar Bjørnson (ENSLAVED) haben sich wieder einmal zusammengetan und eine zwei Tracks umfassende EP mit dem Titel „Hardanger“ aufgenommen.

„Hardanger“ soll am 5. November 2021 via By Norse veröffentlicht werden und wird als Vinyl in verschiedenen Farben erhältlich sein.

Einar Selvik, der zuletzt mit WARDRUNA das Album „Kvitravn“ veröffentlichte und Ivar Bjørnson, Gitarrist bei ENSLAVED, arbeiten nicht zum ersten Mal zusammen.

2016 erschien „Skuggsjá“, das sie anlässlich der 200 – Jahrfeier der norwegischen Verfassung geschrieben haben. 2018 folgte „Hugsjá“, bei dem die Black Metal – Anleihen eigentlich keine Rolle mehr spielen. Umso mehr Raum haben Rock und Folk bekommen.

„Hardanger“

Den Titel „Hardanger“ wählten die beiden Norweger, da sie von der Natur in der  Region Hardanger mit ihren Bergen, Wasserfällen und Gletschern beeindruckt sind.

Der Titeltrack der EP beschäftigt sich mit der Geschichte der Besiedlung des Landes durch die Haruden und andere Völker. Man nimmt an, dass Hardanger das Gebiet ist, im dem der germanische Stamm der Haruden – quasi die ersten Westnorweger – siedelte. Ihre Kultur und Sprache verschmolzen mit denen anderer Stämme. Und so entstand das, was heute Norwegen ist.

In diesem Stück, bei dem die Perkussionselemente im Vordergrund stehen, haben Einar und Ivar eine Klanglandschaft geschaffen, in der sich traditionelle und exotische Melodien verbinden.

Der zweite Song „Heim Til Yggdrasil“ ist eine Neuinterpretation des ENSLAVED – Songs „Return To Yggdrasil“. Für diesen Song haben die beiden sich die gesamte Live-Band der „Hugsjá“ – Tour (Silje Solberg, Hardangerfiedel, Iver Sandøy am Schlagzeu und Håkon Vinje, Klavier und Gesang) hinzugeholt.

Ob der EP ein weiteres Full Length Album folgen wird?

Zumindest wird es zeitgleich mit der EP eine Neuauflage von „Skuggsjá“ geben.

Die Neuauflage von „Skuggsja“

2014 beauftragte die norwegische Regierung Ivar Bjørnson und Einar Selvik mit der Komposition eines Musikstücks zur Feier des 200. Jahrestages der norwegischen Verfassung

„Skuggsjá“ wurde von ENSLAVED und WARDRUNA am 13. September 2014 auf dem Eidsivablot – Festival in Eidsvoll aufgeführt. In Eidsvoll wurde die Verfassung geschrieben

Die Musik stützt sich auf die die nordische Tradition Norwegens: seine Geschichte, Kultur und Sprache. Diese Geschichte wird erzählt und in einen Kontext zur Gegenwart gestellt.

Ivar und Einar erklären dazu, dass dabei die Fäden der frühen Musikgeschichte Norwegens mit härteren musikalischen Elementen (Metal-Elementen) verknüpft werden.

So werden nicht nur Tradition und Gegenwart verbunden, sondern auch die Rolle „härterer“ Musik als ein wichtiger kultureller Export Norwegens gewürdigt und bestärkt:

…the piece not only contextualizes harder music’s role in the democracy in Norway in 2014, but also joins threads from the country’s ancient musical history and solidifies harder music’s position as Norway`s most important cultural export. By highlighting ideas, traditions and instruments of their Norse past, Skuggsjá tells the history of Norway and reflect relevant aspects from the past into the present day. In light of this we reflect on ourselves as a people and nation.

„Skuggsjá“ kann mit ‚Spiegel‘ oder ‚Reflexion‘ übersetzt werden.

Weitere Auftritte mit „Skuggsjá“ gab es  u.a. 2015 auf dem Roadburn – Festival.

2016 erschien „Skuggsjá“ dann als Studioalbum. Mit dabei waren neben Einar und Ivar u.a.:   

Grutle Kjellson (ENSLAVED) – Vocals
Lindy-Fay Hella (WARDRUNA) – Vocals
Eilif Gundersen, dessen Birkenrinden – Lure auch bei WARDRUNA eine wichtige Rolle spielt,
Olav Luksengård Mjelva (Hardanger Fidel), der 2013 den Titel Folk Musiker des Jahres in Norwegen erhielt und
Cato Bekkevold, der von 2003 – 2018 bei ENSLAVED am Schlagzeug saß.

Diese Neuauflage von „Skuggsja“ wird es auf CD und 2×12“ – Vinyl geben. Außerdem ist ein komplett überarbeitetes Artwork mit den vollständigen Texten und englischen Übersetzungen dabei.