Die Festivalszene ist bunt und vielfältig. Teils Megaevents mit den ganz großen Playern und dann wieder eher Undergroundveranstaltungen für den Nachwuchs. Wir von metal-heads.de wollen euch auf die verschiedensten Festivals aufmerksam machen. Dazu gibt es immer wieder Festival News bei uns. Heute blicken wir zuerst zum kultigen Venue nach Basel: das Z7 in Pratteln in der Schweiz. Dort steigt vom 02.-04.10.2026 das UP IN SMOKE-Festival 2026. Über drei Tage gibt es da eine Auswahl an heavy Musik. Bisher sind u.a. Bands wie MOTHER’S CAKE, COLTAINE, 1000MODS, SPIRIT MOTHER und SKYJOGGERS für das Billung bestätigt. Zahlreiche weitere Acts folgen noch. Für einen Ticketpreis von 139,- Euro könnt ihr dabei sein. Schaut mal hier.

Am 14.11.2026 steigt in der Harzlandhalle in Ilsenburg das BLASTING THE MOUNTAINS FEST 2026. Für einen schlanken Preis von 40,- (Early Bird – bereits ausverkauft) und später 45,- bzw. final 50,- könnt ihr zehn Bands live erleben. Der gemeinnützige Kulturverein Hellbollwerk e.V. aus dem Ort freut sich über den großen Zuspruch für das Event. Die Tickets gibt es direkt über den Veranstalter: per E-Mail: hellbollwerk@gmx.de oder via Instagram-DM (@hellbollwerk_ev).

Dann könnt ihr dabei sein, wenn EINSACHTZICH, OBSCENITY, PURE MASSACRE, TORTURIZED; CASKET, DER ROTE MILAN, MNHG, DRILL STAR AUTOPSY, EXTINCT und AEON OF DISEASE die Bühne entern.

Gus G. live in 2019

UP IN SMOKE, ROCK HARD FESTIVAL & mehr

Das ROCK HARD FESTIVAL ist ein lange etablierte Kultveranstaltung im legendären Amphitheater in Gelsenkirchen – Metal im Ruhrpott also. In diesem Jahr geht es vom 22.-24.05.2026 zur Sache und bis auf sechs Bands steht das Billing bereits. Das sieht schon sehr amtlich aus und die Fans dürfen sich auf Bands wie SAXON, die Schweizer CORONER, SLIME, ANGEL WITCH, Ronnie Romero & Gus G. und ARMORED SAINT freuen. Außerdem gesellen sich Acts wie HÄLLAS, LUCIFER, DARK TRANQUILLITY, WARLORD und NAILED TO OBSCURITY dazu.

Das 3-Tages-Ticket bekommt man hier für 155,- und wenn man das Camping mit dabei haben möchte, legt man 210,- auf den Tresen. Schaut mal hier.

Dann gibt es noch das METAL FORCES II FESTIVAL am 05.12.2026 in der bekannten Hamburger Markthalle, die schon so manchen legendären Gig erlebt hat. Ab 17:00 Uhr geben sich da die folgenden Bands die Ehre: GRAND MAGUS, IRON KOBRA, AMBUSH, FIRMAMENT und WUCAN.

Für knapp 70 Euronen seid ihr eingeladen, dabei zu sein. Wo ihr die Tickets bekommt, erfahrt ihr hier.

HIRAES: Vom Aufwärmen zum Abreißen

Die norddeutsche Formation HIRAES präsentierte ausschließlich Songs ihres aktuellen Albums Dormant. Im Vergleich zu vorangegangenen Shows – auf der ersten Hälfte dieser Tour oder auch auf weiteren Auftritten -, hatte sich auf der Bühne einiges getan: Im Vergleich zur ersten Tourhälfte ist die Band merklich zusammengerückt – wortwörtlich wie im übertragenen Sinn. Die drei Saiteninstrumentalisten liefern sich teils choreografierte Momente auf den Stage-Risern, feuern synchron in die Nebelschwaden und schaffen es, ihre kraftvollen Songs auch visuell wirkungsvoll zu inszenieren. HIRAES sind einfach ein Juwel der deutschen Melodic-Death-Metal-Szene!

Und dann ein ganz besonderer Moment: Das Publikum singt Bassist Christian lautstark ein Geburtstagsständchen – ein seltener Moment für eine auswärtige Support-Band, der zeigt, dass sich HIRAES längst eine solide und überregionale Fanbase erspielt haben. Dass ihr Set trotzdem auf rund 25 Minuten begrenzt blieb, obwohl eine Band im Line-up fehlte, bleibt unverständlich.

MOONSPELL: Die Nacht gehört den 1990ern

MOONSPELL machten von Anfang an klar, wo die Reise hingeht: Schon das Intro zu Opium löste kollektiven Jubel aus, und spätestens bei Awake stand die Turbinenhalle Kopf. Die Setlist konzentrierte sich auf das goldene Jahrzehnt der Band – zur Freude der langjährigen Fans. Hits wie Alma Mater und Full Moon Madness erinnerten an die legendären Alben Wolfheart und Irreligious. Erstgenanntes feiert in diesem Jahr sein 30-jähriges Jubiläum – und das war der zentrale Mittelpunkt, um den die Show kreiste. Die Ankündigung eines neuen Albums zum Abschluss rundete den Auftritt mit einem kleinen Ausblick ab.

DARK TRANQUILLITY: Mit Wucht und Würde

Den Schlusspunkt setzten DARK TRANQUILLITY – und das mit einem wahren Licht- und Soundgewitter. Shivers and Voids eröffnete das Set, gefolgt vom Klassiker Cathode Ray Sunshine, und bereits beim dritten Song Unforgivable brodelte der Saal bis in die letzte Reihe. Die Band, Pioniere des Göteborger Melodic Death Metal, zeigte sich technisch souverän, musikalisch wuchtig und visuell eindrucksvoll. Besonders auffällig: Die seit einiger Zeit neu formierte Besetzung ist inzwischen vollständig zusammengewachsen – was sich nicht nur hören, sondern auch spüren ließ. Sie bewiesen einmal mehr, dass Sie die Speerspitze des Genres sind!

Fazit

Die Rückrunde der Tour zeigte: Wer monatelang zusammen tourt, wächst zusammen – und das merkt man. DARK TRANQUILLITY, MOONSPELL und HIRAES präsentierten sich in Oberhausen routiniert, aber keineswegs müde. Im Gegenteil: Die Energie auf der Bühne war hoch, die Shows durchdacht und die Reaktionen des Publikums zeugten davon, dass der Abend ein voller Erfolg war. Ein mitreißender Abend für Fans der härteren melodischen, atmosphärisch aufgeladenen Töne.

Jetzt geht es in die nächste Runde: Dark Tranquillity kündigen die Rückrunde an. Sie werden im Mai 2025 mit zwei hochkarätigen Begleitbands – den portugiesischen Gothic Metal Größen Moonspell und den norddeutschen Hiraes – für sechs unvergessliche Nächte in Deutschland sorgen. Beide Bands waren auch auf dem ersten Teil der Tour dabei.

Tourdaten Deutschland 2025

• 02.05. – Memmingen, Kaminwerk
• 03.05. – Andernach, JUZ
• 04.05. – Oberhauesen, Turbinenhalle 2
• 08.05. – Heidelberg, Halle 02
• 09.05. – Saarbrücken, Garage
• 13.05. – Hamburg, Gruenspan

Die bevorstehenden Shows versprechen energiegeladene Performances, bei denen Dark Tranquillity mit frischer Besetzung und neuem Album bewiesen haben, dass sie längst wieder auf der Höhe ihrer früheren Glanzzeiten sind. Unterstützt von Moonspell und Hiraes, die mit ihrer eigenen Bühnenpräsenz den Saal zum Beben bringen, wird jede dieser Nächte zu einem einmaligen Erlebnis für alle Metal-Fans.

In eigener Sache

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SMORRAH „Welcome To Your Nightmare“

SMORRAH aus Gelsenkirchen lassen mit ihrem Debüt „Welcome To Your Nightmare“ ein böses Ungeheuer auferstehen, welches euch mit neun krassen Albträumen heimsucht. Gnadenlos gute und gleichzeitig bitterböse Unterhaltung mit hemmungslosen Angriffen, die euch alles abverlangen werden.SMORRAH verarbeiten Wut in ihren aggressiven Songs und das spürt man auch deutlich beim unerbittlichen Sound. SMORRAH schaffen es dabei nicht immer in den gleichen Stiefeln zu rocken. Natürlich wird hier nirgends in Balletschläppchen getanzt, aber die Songs werden eben nicht einfach nur stumpf durchgetrampelt oder durchgeprügelt. Die Songs haben insgesamt ein stimmiges Soundkonzept aus einem stählernen Guß, tragen aber ihre individuelle Rüstung und sorgen mit ihren musikalischen Waffen für unterschiedliche Angriffe. (review)

ANDY GILLION „Exilium“ 

ANDY GILLION geht auf seinen Soloreisen mit dem Album „Exilium“ neue Wege und gibt auf diesem Album sein Debüt als Sänger. Und auch dafür hat der vielseitig begabte Musiker Talent und zeigt eine enorme wütende Inbrunst, die dazu führt, dass man auf „Exilium“ von gnadenlos harten Attacken überrannt wird. Die technische Umsetzung ist überaus beeindruckend und die musikalischen Attacken werden auf hohem Niveau geführt.

Der Sound bewegt sich in rauen Gewässern und die Songs fegen gnadenlos stürmisch über alles hinweg. Andy bindet auch mal symphonische Elemente ein, hält sich dabei aber zurück, denn der Fokus richtet sich dabei natürlich auf das famose Gitarrenspiel, über dessen fantastische Qualität kein Zweifel besteht und unglaublich beeindruckend ist. Zudem schmettert Andy seine Vocals ansprechend raus und die Growls klingen gut, haben Power und Aggression. Als imponierendes Beispiel sei der Song „Call To Arms“ genannt. Dieser ist eine brutale Vernichtungsmaschine, in der alle Stärken vehement und eindrucksvoll herausgestellt werden. Als Ausnahmesong auf dem Album kann man eindeutig „As The Kingdom Burns“ anführen. Dieser bietet andere Impressionen. Denn hier hat Andy als gesangliche Verstärkung Brittney Slayes von der Band ‚Unleash The Archers‘ eingeladen. Der Song sticht damit eklatant im Gesamtkonzept des Albums hervor und schenkt dem Sound eine erfrischende Komponente. (review)

THIS ENDING „Crowned In Blood“

THIS ENDING haben mit „Crowned In Blood“ noch mal einen Gang höher geschaltet und erschaffen mit gewaltigen Songs eine Atmosphäre, die in ihrer Unerbittlichkeit noch zusätzlich durch den stringenten Einsatz der melodischen Riffs einen epischen Faktor ausstrahlt. Das Album ist knallhart, was die ersten Songs auch unmissverständlich klarstellen, aber die Band sorgt mit einem guten Songwriting dafür, dass es nicht nur zu einer stumpfen Prügelorgie wird. Und es gibt sogar Songs, die im Gesamtkonzept überraschen.

„Will Of Iron“ ist dabei sehr interessant und zeigt eine andere Facette. Der Song kommt mit einem schönen Chorus daher und bringt ein wenig heroisches Power-Metal-Feeling in den ansonsten knallharten Banger. Eine kleine Überraschung stellt auch „Hope In Inferno“ dar. Man greift das gern genutzte Thema der akustischen Gitarre erneut auf, doch diesmal kommt es anders als man erwarten würde. Denn die cleanen Gitarrenklänge bleiben dem Song erhalten und werden später mit dem harten Riffing kombiniert. Der Song hält sich tatsächlich erst einmal zurück. Und auch wenn er im Verlauf robuster wird, so behält er doch seinen balladesken Charakter. Mir gefällt die Entwicklung innerhalb des Songs und die Komposition bzw. Kombination der Elemente sehr, denn dieser Song setzt so mal einen anderen Akzent, fügt sich aber wunderbar ins Gesamtkonzept ein. (review)

OAK, ASH & THORN „Our Grief Is Thus“

OAK, ASH & THORN (Facebook) aus Denver in den U.S.A. gehören definitiv zu den verheißungsvollen Bands, die Lust auf mehr machen. Der melodische Death Metal wird hier wieder einmal sehr einfallsreich interpretiert und wunderbar dargeboten. Auch kann ich eine progressive Herangehensweise nicht ganz verneinen, denn die musikalischen Einflüsse gestalten sich vielfältig. Die sagenhafte Cierra White präsentiert hier durchweg hohe Kunstfertigkeit an den Drums. Es wirkt so lebendig und dynamisch wie ich es kaum woanders höre. Viele fordernde Rhythmuswechsel, die wie selbstverständlich ineinander übergehen ohne das der musikalische Fluß verloren geht. Gnadenlos ratternde Blastbeats gehören ebenfalls zum Repertoire. 

Sänger Adam begeistert mit einer breiten Palette seiner gesanglichen Fähigkeiten. Der Einsatz kraftvoller melodischer Vocals ist wirklich sehr gelungen und sind genauso eindrucksvoll wie die extremen Vocals. OAK, ASH & THORN legen mit „Our Grief Is Thus“ ein fantastisches Album vor, dass zerstörerischen melodischen Death Metal mit äußerst kraftvollem Power Metal vereint und zwischendurch noch eine Prise Black Metal einstreut. Alles wird auf technisch höchstem Niveau äußerst dynamisch umgesetzt, wobei finstere Abgründe, hemmungslose Attacken und epische Ausflüge höchst ansprechende und ereignisreiche Geschichten erzählen. (review)

ACT OF CREATION „Moments To Remain“

ACT OF CREATION (Facebook) lassen sicherlich niemanden unbeeindruckt, denn die Songs bieten verdammt viele geile Momente. ACT OF CREATION stürmen mit einer gewaltigen Wucht gnadenlos voran ohne sich dabei nur in einfach strukturierte vorhersehbare Angriffe zu verrennen. Vielmehr gelingt es ihnen durch geschicktes durchdachtes Songwriting den Spannungsbogen und den Unterhaltungswert sehr hoch zu halten. Die technische Präsentation ist phänomenal und die kraftvolle Produktion steht dem Ganzen in nichts nach. Ein absoluter Pflichtkauf! (review)

Leider gibt es die Band nicht mehr, da sie im Dezember ihre Auflösung bekanntgegeben hat. Sehr schade, aber ich denke, dass die Musiker sicherlich irgendwo wieder von sich hören lassen werden.

WOLFHEART „Draconian Darkness“

WOLFHEART (Homepage, Facebook) haben meiner Meinung nach noch kein schlechtes oder durchschnittliches Album abgeliefert. Ihre Entwicklung gipfelte für mich im Album „King Of The North“. Mir schien es, als ob WOLFHEART damit ihren Sound perfektioniert hatten, wenn man dieses Wort überhaupt so wählen sollte. Der Sound hatte eine monumentale Größe erreicht, wobei aggressive dunkle nordische Härte sich mit epischen Eskapaden paarte.

„Draconian Darkenss“ führt diese Reise fort und wer das letzte Album mochte, der wird sich auch auf der neuen Reise umgehend wohlfühlen. Das Niveau der Songs ist auf dem gleichen Level angesiedelt. Beim Opener „Ancient Cold“ zeigt sich bereits während der Einleitungsphase besonders deutlich, dass WOLFHEART mittlerweile gerne mit imposanten orchestralen Elementen arbeiten, die dem Ganzen eine gigantische erhabene Ausstrahlung verleihen. Doch sie verlassen sich nicht darauf. Beispeilswweise verzichtet man bei „Evenfall“ auf symphonische pompöse Ausflüge und marschiert eher geradlinig voran und gibt sich „old school“. Allerdings sorgt eine kleine akustische folkloristisch angehauchte Einlage für einen originellen Touch. „Draconian Darkness“ ist wieder ein durchgängig exzellentes Album, weswegen ich keinen Grund sehe einen Punkt abzuziehen. (review)

DARK TRANQUILLITY „Endtime Signals“

DARK TRANQUILLITY sind schon seit Ewigkeiten eine beständige Größe in der Szene und haben großartige Alben in ihrer Karriere veröffentlicht. Das letzte Album „Moment“ liegt nun vier Jahre zurück und jetzt haben sie dieses Jahr mit dem 13. Album „Endtime Signals“ wieder einmal für Begeisterung gesorgt. Ich kann diese Begeisterung teilen, denn DARK TRANQUILLITY stehen für eine wunderbare Symbiose zwischen rigoroser Härte und emotionalen Momenten. Ich habe den Gesang von Mikael Stanne schon immer sehr geschätzt. Seine Growls sind exzellent, denn er schafft das Kunststück in diesem extremen Bereich noch so klar und deutlich zu klingen, dass man alles verstehen kann. Auf der anderen Seite klingt seine cleane Stimme phänomenal und verkörpert Emotionen pur. Zugleich legen sie großen Wert auf eine atmosphärische Dichte in den Songs, die durch den intelligenten Einsatz von Keys mit geprägt wird. All diese Zutaten haben DARK TRANQILLITY wieder einmal hervorragend in 12 Songs verpackt. Eigentlich kann man deren Alben immer blind kaufen.

Auch unser Redakteur Matt ist hin und weg von dem Album und hat folgende Worte für das Album übrig (review):

Das Album mit gut 50 Minuten Spielzeit ist ein richtig starkes Lebenszeichen aus Göteborg: Auf „Endtime Signals“ zeigen Dark Tranquillity, dass sie noch immer zu den Größten in Sachen Melodic Death Metal gehören…..Die wiedererstarkte Besetzung, verstärkt durch Joakim Strandberg Nilsson (Schlagzeug) und Christian Jansson (Bass), verleiht Dark Tranquillity eine frische Energie…. Der Song „Unforgivable“ dürfte die Fans ziemlich überraschen, denn so hart und vor allem rasend schnell war die Band lange nicht mehr….Das Album hält konsequent einen sehr hohen, kompositorischen Standard…Das Album ist uneingeschränkt großartig, absolut hörenswert!

Review von Matt auf ‚metal-heads.de‘ am 16.08.2024

NIGHT IN GALES „Shadowreaper“

Dieses Album wurde von meinem Redaktionskollegen Moldi begutachtet und ich stimme mit seinem Fazit überein. Daher mache ich es mir jetzt einfach und zitiere sein Resümè. (review)

Kaum eine aktive Band zelebriert den klassischen schwedischen Melodic Death Metal so, wie Night in Gales. Kein Intro, kein Outro, kein Gefrickel, keine Lückenfüller, sondern 90er Jahre pur. Der leicht veränderte Sound, der jeden Puristen erfreuen wird, tut sein übriges. Die Songs sind gut strukturiert und bieten immer wieder viel Abwechslung. Sogar der Klargesang in den wenigen Passagen stört nicht. Jens Basten hat einfach mehr Melodien im kleinen Finger, als andere auf ein ganzes Album packen(können). Je öfter die Scheibe dreht, desto besser wird sie. Genreliebhaber können und sollten hier blind zuschlagen! 

Review von Moldi ‚metal-heads.de‘ am 09.12.2024

DISPARAGED „Down The Heavens“

DISPARAGED aus der Schweiz haben eine elfjährige Pause hinter sich, melden sich aber mit einem Riesenknall zurück. Auch wenn DISPARAGED den Death Metal melodisch inszenieren, so wird beim Gesang harte Kante gezeigt. Der Sound ist insgesamt brutal und beim ersten Hören ist mir direkt das furiose Drumming sehr positiv aufgefallen. Drummer Heinz entfacht hier eine atemberaubende Show und liefert neben krassen Blastbeats-Attacken auch in den temporeduzierten Phasen eine unglaubliche Lebendigkeit und Dynamik. Diese Dynamik wird von den Mitstreitern aufgenommen und noch weiter verfeinert bzw. intensiviert. Die Gitarren sägen sich mit ihren Riffs brutal durch die Songs, während die Leadgitarre ganz vorzügliche Arbeit leistet und mit unglaublichen Solos angreift.

DISPARAGED haben mit „Down The Heavens“ ein Death-Metal-Monument erschaffen, noch dazu mit einer sehr üppigen Spielzeit von über 60 Minuten. Die Songs wirken aus einem Guss, zeigen aber immer wieder durch hervorragendes Songwriting andere Facetten, so dass sie eine dichte faszinierende Atmosphäre erzeugen. Es ist durchweg ein echter Genuss dieser exzellenten Show zuzuhören. Am Ende ist man sprachlos und überwältigt! Was für ein grandioses Comeback! (review)

english version

SMORRAH „Welcome To Your Nightmare“

With their debut album „Welcome To Your Nightmare“, SMORRAH from Gelsenkirchen bring to life an evil monster that will haunt you with nine blatant nightmares. Mercilessly good and at the same time bitterly evil entertainment with unrestrained attacks that will demand everything from you.SMORRAH process anger in their aggressive songs and you can clearly feel this in their relentless sound. SMORRAH don’t always manage to rock in the same boots. Of course, there’s no dancing in ballet slippers here, but the songs aren’t just bluntly stomped or beaten through. Overall, the songs have a coherent sound concept, but wear their individual armor and provide different attacks with their musical weapons. (review)

ANDY GILLION „Exilium“ 

ANDY GILLION breaks new ground on his solo tours with the album „Exilium“ and makes his debut as a singer on this album. And the multi-talented musician also has talent for this, displaying an enormous, furious fervor that leads to „Exilium“ being overrun by mercilessly hard attacks. The technical realization is extremely impressive and the musical attacks are carried out at a high level.

The sound moves in rough waters and the songs sweep mercilessly and stormily over everything. Andy also incorporates symphonic elements from time to time, but holds back, because the focus is naturally on the fantastic guitar playing, the fantastic quality of which is beyond doubt and incredibly impressive. Andy also belts out his vocals in an appealing manner and the growls sound good, have power and aggression. An impressive example is the song „Call To Arms“. This is a brutal destruction machine in which all the strengths are vehemently and impressively emphasized. „As The Kingdom Burns“ is clearly the exceptional song on the album. It offers other impressions. Andy has invited Brittney Slayes from the band ‚Unleash The Archers‘ to join him on vocals. The song stands out strikingly in the overall concept of the album and gives the sound a refreshing component. (review)

THIS ENDING „Crowned In Blood“

With „Crowned In Blood“, THIS ENDING have shifted up a gear and create an atmosphere with powerful songs that also exude an epic factor in their relentlessness through the stringent use of melodic riffs. The album is hard-hitting, as the first songs make unmistakably clear, but the band’s good songwriting ensures that it doesn’t just become a blunt orgy of bludgeoning. And there are even songs that surprise with their overall concept.

„Will Of Iron“ is very interesting and shows a different facet. The song comes with a beautiful chorus and brings a little heroic power metal feeling to this hard-hitting banger. Hope In Inferno“ is also a little surprise. The popular theme of the acoustic guitar is taken up again, but this time it is different than you would expect. The clean guitar sounds remain in the song and are later combined with the heavy riffing. The song actually holds back at first. And even though it becomes more robust as it progresses, it still retains its ballad-like character. I really like the development within the song and the composition and combination of elements, because this song sets a different accent, but fits wonderfully into the overall concept. (review)

OAK, ASH & THORN „Our Grief Is Thus“

OAK, ASH & THORN from Denver are definitely one of those promising bands that make you want more. The melodic death metal is once again interpreted very imaginatively and presented wonderfully. I can’t completely deny a progressive approach either, as the musical influences are diverse. The outstanding Cierra White presents a high level of skill on the drums throughout. It is as lively and dynamic as I have hardly heard anywhere else. There are many demanding rhythm changes, which flow naturally into one another without the musical flow being lost. Mercilessly rattling blast beats are also part of the repertoire.

Singer Adam impresses with a wide range of his vocal abilities. The use of powerful melodic vocals is really very successful and are just as impressive as the extreme vocals. With „Our Grief Is Thus“, OAK, ASH & THORN present a fantastic album that combines destructive melodic death metal with extremely powerful power metal, with a pinch of black metal thrown in for good measure. Everything is realized extremely dynamically at the highest technical level, with dark abysses, unrestrained attacks and epic excursions telling highly appealing and eventful stories. (review)

ACT OF CREATION „Moments To Remain“

ACT OF CREATION certainly leave no one unimpressed, because the songs offer a hell of a lot of great moments. ACT OF CREATION storm mercilessly forward with a tremendous force without getting bogged down in simply structured, predictable attacks. Rather, they manage to keep the tension and entertainment value very high through cleverly thought-out songwriting. The technical presentation is phenomenal and the powerful production is in no way inferior. An absolute must-buy!
(review)

Unfortunately, the band no longer exists, as they announced their break-up in December. A great pity, but I think that the musicians will certainly be heard from again somewhere.

WOLFHEART „Draconian Darkness“

In my opinion, WOLFHEART have never delivered a bad or average album. For me, their development culminated in the album „King Of The North“. It seemed to me that WOLFHEART had perfected their sound, if that’s the right word to use. The sound had reached monumental proportions, combining aggressive dark Nordic heaviness with epic escapades.

„Draconian Darkenss“ continues this journey and anyone who liked the last album will immediately feel at home on the new one. The quality of the songs is on the same level. During the opening track „Ancient Cold“, it becomes particularly clear that WOLFHEART now like to work with imposing orchestral elements that lend the whole thing a gigantic, sublime aura. But they don’t rely on this. For example, „Evenfall“ dispenses with symphonic, pompous excursions and instead marches forward in a straightforward, old-school manner. However, a small acoustic folkloristic interlude provides an original touch. „Draconian Darkness“ is another consistently excellent album, which is why I see no reason to deduct a point. (review)

DARK TRANQUILLITY „Endtime Signals“

DARK TRANQUILLITY have been a big name in the scene for ages and have released great albums throughout their career. The last album „Moment“ was released four years ago and now this year they have once again created a buzz with their 13th album „Endtime Signals“. I can share this enthusiasm, because DARK TRANQUILLITY stand for a wonderful symbiosis between rigorous heaviness and emotional moments. I’ve always really appreciated Mikael Stanne’s vocals. His growls are excellent, because he manages the feat of sounding so clear and distinct in this extreme range that you can understand almost everything. On the other hand, his clean voice sounds phenomenal and embodies pure emotion. At the same time, they attach great importance to an atmospheric density in the songs, which is also characterized by the intelligent use of keys. DARK TRANQILLITY have once again packed all these ingredients into 12 songs. Actually, you can always buy their albums blindly.

Our editor Matt is also blown away by the album and has the following words for the album(review-only german):

The album with a good 50 minutes playing time is a really strong sign of life from Gothenburg: On „Endtime Signals“ Dark Tranquillity show that they are still among the greatest in melodic death metal…..The reinvigorated line-up, reinforced by Joakim Strandberg Nilsson (drums) and Christian Jansson (bass), gives Dark Tranquillity a fresh energy…. The song „Unforgivable“ should come as quite a surprise to fans, because the band hasn’t been this hard and, above all, this fast in a long time….The album consistently maintains a very high compositional standard…The album is unreservedly great, absolutely worth listening to!

Review von Matt auf ‚metal-heads.de‘ am 16.08.2024

NIGHT IN GALES „Shadowreaper“

This album was reviewed by my editorial colleague Moldi and I agree with his conclusion. So I’ll make it easy for myself and quote his summary.(review-only german)

Hardly any other active band celebrates classic Swedish melodic death metal like Night in Gales. No intro, no outro, no frills, no gap fillers, just pure 90s. The slightly different sound, which will please every purist, does the rest. The songs are well structured and always offer a lot of variety. Even the clean vocals in the few passages are not distracting. Jens Basten simply has more melodies in his little finger than others (can) pack onto an entire album. The more the album spins, the better it gets. Genre lovers can and should go for it blindly!

Review von Moldi ‚metal-heads.de‘ am 09.12.2024

DISPARAGED „Down The Heavens“

DISPARAGED from Switzerland have had an eleven-year break, but are back with a great bang. Even though DISPARAGED’s death metal is melodic, the vocals have a hard edge. The overall sound is brutal and I immediately noticed the furious drumming on first listen. Drummer Heinz unleashes a breathtaking show here and, in addition to blatant blastbeat attacks, also delivers incredible liveliness and dynamics in the time-reduced phases. This dynamic is taken up by the other musicians and further refined and intensified. The guitars saw their way brutally through the songs with their riffs, while the lead guitar does an excellent job and attacks with incredible solos.

With „Down The Heavens“, DISPARAGED have created a death metal monument with a very generous playing time of over 60 minutes. The songs show other facets through excellent songwriting, creating a dense, fascinating atmosphere. It is a real pleasure to listen to this excellent show. At the end you are speechless and overwhelmed! What a magnificent comeback!(review)

Moonspell: Ein Gothic-Metal-Triumphzug

Moonspell, Mitte der 1990er Jahre eine prägende Größe des Gothic Metal, bewiesen eindrucksvoll, dass sie ihre Magie noch lange nicht verloren haben. Mit ihrem Allzeit-Klassiker „Opium“ startete die Show – und sofort stand der Saal in Flammen. Die Fans tobten, und die Atmosphäre war elektrisierend. Ohne den Schwung zu verlieren, legte die Band mit „Awake“ nach, einem weiteren Highlight aus ihrer ikonischen Frühphase. Die Setlist war eine Hommage an die goldenen Jahre der Band, aber auch ein Beweis für ihre zeitlose Relevanz.

Den Höhepunkt bildete das Finale: „Alma Mater“ und „Full Moon Madness“, zwei Hymnen, die nicht nur die damalige Gothic-Metal-Welle definierten, sondern auch an diesem Abend unvergessliche Gänsehautmomente schufen. Moonspell zeigten, warum sie immer noch eine Macht auf der Bühne sind und sich ihren Platz im Metal-Olymp redlich verdient haben.

Dark Tranquillity: Wiedergeburt einer Legende

Als Dark Tranquillity die Bühne betraten, lag eine gewisse Spannung in der Luft. Schließlich galt es, den Eindruck der letzten Jahre – einer Band, die zuletzt live an Esprit verloren zu haben schien – endgültig hinter sich zu lassen. Und was soll man sagen? Die Göteborger Melodic-Death-Metal-Ikonen übertrafen alle Erwartungen.

Mit ihrem neuen Album „Endtime Signals“, das zweifellos eines der besten Werke der letzten zwei Jahrzehnte ist, und einer runderneuerten Besetzung strahlte die Band eine Spielfreude aus, wie sie lange nicht mehr zu spüren war. Frontmann Mikael Stanne, charismatisch wie eh und je, führte die Band durch ein mitreißendes Set, das die Messlatte für Live-Auftritte in ihrem Genre einmal mehr in schwindelerregende Höhen hob.

Nach Jahren des Umbruchs wirkte die Band nicht nur gestärkt, sondern auch geeinter. Teamgeist und Leidenschaft durchzogen jede Note, und das Publikum dankte es ihnen mit frenetischem Jubel. Dark Tranquillity haben sich mit diesem Konzertabend eindrucksvoll zurückgemeldet – als Altmeister, die zeigen, dass sie noch lange nicht zum alten Eisen gehören!

In eigener Sache

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Wie das oft so läuft im Leben. Jemand hat eine (gute) Idee und nach und nach springen zahlreiche Nachahmer auf den „Zug“ auf und schaffen ähnliche Formate, um auch ein Stück vom Kuchen abzubekommen. Genauso ist es auch beim Thema Metal-Kreuzfahrten. Bereits 2011 startete unter dem Titel 70000 Tons of Metal eine Kreuzfahrt in der Karibik. Dutzende von Metalbands spielen exklusiv für nur wenige Tausend Fans, die als Passagiere an Bord sind.

Auch für 2025 gibt es eine neue Auflage der Fahrt. 60 internationale Bands spielen auf 4 Bühnen für limitierte 3000 Zuschauer. Das coole ist dabei. Die Bands sind ja selbst die ganze Zeit an Bord und so kann es auch zu dem einen oder anderen Treffen mit den Musikern kommen. Es werden Meet & Greets abgehalten, es gibt Jam Sessions und musikalische Premieren etc. – zahlreiche Kabinen sind schon durch das Vorrecht der ehemaligen Teilnehmer zum erneuten Ticketkauf vergeben. Ihr habt aber die Möglichkeit, verbleibende Plätze zu buchen.

70000 Tons of Metal & METAL HAMMER Paradise

Wer vom 30.01-03.05.2025 Zeit und Lust hat, Bands wie DELAIN, HAMMERFALL, SEPULTURA, STRATOVARIUS, CANDLEMASS, IN EXTREMO, SUBWAY TO SALLY und viele weitere live zu erleben, sowie über die nötige Kohle verfügt, der sollte jetzt zuschlagen. Einige der auftretenden Acts spielen Special Sets! Neben den Gigs der Bands gibt es Karaoke, 24-Stunden-Bar-Service (also immer genug zu Trinken!), Landausflüge etc.

Hier bekommt ihr die Tickets.

IN EXTREMO (hier live beim DONG OPEN AIR 2024) sind auch mit an Bord

Wenn ihr zahlreiche Bands live erleben wollt, ohne dabei das Festland zu verlassen und dennoch ein bisschen „Meer-Feeling“ bekommen möchtet, dann seid ihr beim jährlichen METAL HAMMER Paradise an der richtigen Adresse. Am 22. und 23.11.2024 findet im Ferien- und Freizeitpark Weissenhäuser Strand bereits zum 11. Mal das Event statt. Zahlreiche namhafte Bands sind bereits bestätigt: ACCEPT, GRAVE DIGGER, EVERGREY, DARK TRANQUILLITY und ANVIL sind ebenso am Start wie BURNING WITCHES, WOLFHEART, GLORYHAMMER, SALTATIO MORTIS und MOONSPELL. Weitere Bands werden noch bekannt gegeben und es gibt außerdem ein abwechslungsreiches Rahmenprogramm. Das Festival erfreut sich großer Beliebtheit, daher sind bereits die Tickets komplett ausverkauft!!

Das Album mit gut 50 Minuten Spielzeit ist ein richtig starkes Lebenszeichen aus Göteborg: Auf „Endtime Signals“ zeigen Dark Tranquillity, dass sie noch immer zu den Größten in Sachen Melodic Death Metal gehören. Die zwölf kraftvollen Tracks von „Endtime Signals“ fangen nach eigener Aussage die Unruhe und Angst der heutigen Zeit ein. Und sie zeigen die Band in einer neuen, intensiveren Form. Die wiedererstarkte Besetzung, verstärkt durch Joakim Strandberg Nilsson (Schlagzeug) und Christian Jansson (Bass), verleiht Dark Tranquillity eine frische Energie. Fans können sich auf verschiedene Formate des Albums freuen, darunter limitierte Vinyl-Editionen und Deluxe-Versionen mit Bonustracks.

„Endtime Signals“: Durchweg hart und technisch anspruchsvoll

Das Album startet mit „Shivers and Voids“ und die dunkle Leere schickt einem den kalten Schauer über den Rücken. Ein atmosphärisch beginnender Song, der sich schnell aufbaut und eine düstere Stimmung verbreitet. Der zweite Song ist die aktuelle Single, „Unforgivable“. Der Song dürfte die Fans ziemlich überraschen, denn so hart und vor allem rasend schnell war die Band lange nicht mehr. Brilliante Staccato-Riffs wie man sie von Dark Tranquillity kennt. Der Song ist vielleicht auch eine Abrechnung mit allen Zynikern und zweifelnden Fans und straft eventuelle, kritische Äußerungen über eine gewisse künstlerische Müdigkeit der Band schnell Lügen: Ihnen schreit Sänger Mikael Stanne die Losung in die Ohren „No mercy for the lost.“

Das Album hält konsequent einen sehr hohen, kompositorischen Standard, bleibt dabei durchweg hart und technisch anspruchsvoll. Gleichzeitig liegen über allen Songs die bekannten Melodiebögen, die man aus Göteborg kennt. Und für die man den Sound so liebt. Die Keys beispielsweise treten erstmals im dritten Song, „Neuronal Fire“, prägnant zum Vorschein. Und cleane Vocals kommen erstmals im vierten Song, „Not nothing“. Diesem etwas temporeduzierten Track folgt die Brachialnummer „Drowned Out Voices“. Und die ist tief, düster und schnell. Rhythmische Schlagzeug-Salven treiben den Song bis zu einem stark reduzierten Zwischenspiel gnadenlos nach vorne.

Halbzeitpause dank wunderbarer Ballade

Erst etwa zur Halbzeit gönnt das Intro in „One Of Us Is Gone“ eine Atempause. Klavier, Streicher und Mikael Stannes cleane, ruhige Vocals stimmen eine stark reduzierte, traurige Ballade über den Verlust eines Menschen an. Kein Kitsch oder Plattitüden, sondern eine wunderbar emotionale Nummer. Danach baut sich das Album mit der Hymne „The Last Imagination“ wieder richtig stark auf. Und mit „Enforced Perspective“ liefern die Göteborger wieder einen typischen Dark-Tranquillity-Klassiker ab. Auf „Our Disconnect“ tritt dann der neue Bassist Christian Jansson zumindest für einen Moment in den Vordergrund, woraufhin sich ein von Samples und Keys zusammengehaltener Track präsentiert, wie man ihn vor allem von den jüngeren Alben kennt. Allerdings ein bisschen härter als vergleichbare Songs der letzten Zeit.

Der Endspurt des Albums zieht dann nochmal an. „Wayward Eyes“ liefert wieder Staccato-Riffs mit schnellem Vers und im Kontrast dazu langsamem Refrain mit cleanen Vocals. Dagegen wirkt der vorletzte Track, „A Bleaker Sun“, giftig und bösartig. Er ist düster und hat wenig freundliches an sich. Der Song zeigt Stannes vielfältige Stimme und ist unterbrochen von einem großartigen, epischen Gitarrensolo. Das Album schließt mit einer ruhigen, nachdenklichen „False Reflection“, bei der Stannes cleane Stimme so richtig zur Geltung kommt.

Fazit: Das Album ist uneingeschränkt großartig, absolut hörenswert und vielleicht seit langem das Beste, was Dark Tranquillity aufgenommen haben!

Live-Shows in Deutschland

Parallel zur Veröffentlichung startet die Band eine umfangreiche Tour, die sie durch Europa und die USA führen wird: Dark Tranquillity werden ihre deutschen Fans mit mehreren Live-Auftritten im Rahmen der „Endtime Signals“-Tour begeistern. Sie werden dabei von Moonspell, Wolfheart und Hiraes begleitet.

Die Band wird am 31. Oktober in Berlin, am 2. November in Leipzig und am 3. November in Köln auftreten. Weiter geht es am 7. November in München, am 19. November in Lindau, am 22. November in Karlsruhe und abschließend am 23. November beim Metal Hammer Paradise 2024 in Weissenhäuser Strand. Diese Shows versprechen intensive und unvergessliche Konzerterlebnisse, bei denen die Band ihr neues Material und ihre alten Klassiker live präsentieren wird.

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Hier ein paar Impressionen vom Gig in München:

HIRAES werden im Herbst Dark Tranquillity supporten

Die Nachricht ist raus: Hiraes wird als Support für die legendäre schwedische Band Dark Tranquillity auf deren bevorstehender Tour durch Europa dabei sein. Dark Tranquillity, eine der führenden Gruppen im Bereich des melodischen Death Metal, haben sich entschieden, ihre Fans mit einem herausragenden Line-Up zu verwöhnen, zu dem auch Hiraes, Wolfheart und Moonspell gehören.

Diese Ankündigung kommt nicht nur für die Fans von Hiraes überraschend, sondern verspricht auch ein außergewöhnliches Erlebnis für Liebhaber des düsteren, melodischen Metal zu werden. Die Vereinigung dieser herausragenden Bands verspricht eine Tour von epischen Ausmaßen.

Die Tourdaten in Deutschland sind wie folgt:

• 31.10.24 – Berlin – Astra
• 02.11.24 – Leipzig – Hellraiser
• 03.11.24 – Köln – Live Music Hall
• 07.11.24 – München – Backstage
• 22.11.24 – Karlsruhe – Substage

Darüber hinaus können Fans von Dark Tranquillity auf weitere aufregende Neuigkeiten gespannt sein, da ihr neues Album „Endtime Signals“ am 16. August dieses Jahres über Century Media veröffentlicht wird. Weitere Einzelheiten zu diesem mit Spannung erwarteten Werk werden in Kürze enthüllt. Und das erste Video ist bereits veröffentlich:

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Im Vorfeld des diesjährigen Events hatten wir die Möglichkeit, Sänger Volker (Mostert) einige Fragen zu stellen. Hier bekommt ihr das Interview.

Aktuell laufen die Vorbereitungen zum RAGE AGAINST RACISM 2024 und da werdet auch ihr – als nationale bzw. regionale Band – in einem vielseitigen Billing vertreten sein. Wir wollen mal mit euch auf das anstehende Festival schauen und noch ein paar andere Dinge für unsere Leser abklopfen. Fangen wir mal an…

MH.de: zugegebenermaßen habe ich zwar euren Bandnamen auf dem Schirm (wir von metal-heads.de haben ja diverse eurer Releases mit Reviews bedacht (z.B. hier), aber musikalisch habe ich – bis jetzt noch nicht so intensiv mit eurer Musik befasst.  Aber als ich bei der Vorbereitung für dieses Interview feststellen durfte, gibt es euch immerhin bereits seit 2010. Das ist ja schon mal beachtlich. Vielleicht können wir ja mal mit der Frage anfangen, was ihr als die größten Erfolge und Errungenschaften der bisherigen Karriere erachtet und darauf „aufbauen“!?

VOLKER: Als größten Erfolg sehe ich es an, dass wir am Ball geblieben sind, mittlerweile fünf Alben veröffentlicht haben und dabei jedes Mal einen Schritt weitergekommen sind.

MH.de: habt ihr in diesem Jahr im Zusammenhang mit dem aktuellen Album noch weitere Auftritte geplant? Tretet ihr dabei als Supportact auf oder eher unter eigenem Namen?

VOLKER: wir haben ´schon ein paar Auftritte fest geplant in diesem Jahr, neben dem RAGE AGAINST RACISM sind wir noch auf einem Benefizfestival für den Tierschutz im Westerwald und als Support für Metal Heart (ACCEPT-Tribute) in Solingen gebucht. Als Hauptband waren wir erst am letzten Wochenende (02.03.2024) in der Freak Show in Essen zu sehen. Wir planen auch noch eine richtige Album-Release-Show, sobald unser aktuelles Album „Otherworld“ auf Vinyl verfügbar ist.

MEGADETH als Inspiration & John Bush mag Eishockey

MH: mit welchen bekannteren Bands seid ihr in der Vergangenheit bereits auf Tour gewesen? Was war dabei die denkwürdigste Erfahrung?

VOLKER: Richtig auf Tour waren wir nie, das passt für uns familiär und beruflich einfach nicht. Für haben auf dem Turock Open Air 2016 mit DARK TRANQUILLITY die Bühne geteilt und haben 2018 im Turock für ARMORED SAINT eröffnet. Aber da gibt es ehrlich gesagt nicht viel zu erzählen. Außer dass John Bush ein unfassbares Organ hat und beim Einsingen in seiner Garderobe über mehrere Etagen zu hören war. Außerdem scheint John Bush ein großer Eishockey-Fan zu sein, denn er hat die ganze Zeit, auch während des Soundchecks, ein NHL-Spiel auf dem Handy verfolgt.

MH.de: welche Bands würdet ihr als eure deutlichsten Einflüsse bei der Erschaffung eurer Musik benennen und mit welchen würdet ihr noch gerne (z.B. als Support auf deren Tour oder auf einem größeren Festival) mal auftreten?

VOLKER: das lässt sich so einfach nicht sagen. Gregor als Hauptsongwriter und ich als Texter sind musikalisch sehr breit aufgestellt und wir beide hören von Prog-Rock bis Death-Metal eine ziemliche Bandbreite von Musik. Rein soundmäßig hat uns MEGADETH mit deren letzten Alben inspiriert, das klingt so, wie wir es auch für unser letztes Album haben wollten.

MH.de: wie geht ihr es musikalisch an, wenn das Komponieren eines neuen Albums ansteht? Habt ihr da innerhalb des Bandgefüges eine feste Rollenverteilung?

VOLKER:  es ist fast immer so, dass Gregor als Gitarrist über einen einfachen Drumsound Songideen vorbereitet. Das höre ich mir dann an und versuche, daraus einen Song mit Strophe, Chorus etc. zu machen. Dabei arrangiere ich schon mal ein paar Parts um, aber oft ist das erste Demo vom Aufbau her schon nahe am finalen Song. Wenn die Vocals grob stehen, kommen Robert (Bass) und Marco (Drums) mit ihrem jeweils persönlichen Stil dazu und entwickeln passende Parts.

GREYDON FIELDS – Vorabinterview zum RAGE AGAINST RACISM 2024

MH.de: manche Bands schreiben ihre Texte ja eher gesellschaftskritisch und greifen mehr oder weniger aktuelle „heiße Themen“ an oder zeichnen düstere Zukunftsszenarien. Andere dagegen sind mehr fiktional unterwegs. Welche Tendenzen seht ihr bei euch und hat es da mit der Zeit ggf. einen Wandel gegeben?

VOLKER: ich bin großer SciFi-Fan, daher kommen auf jedem Album Themen aus der SciFi-Literatur vor, auf dem aktuellen Album sind es neben dem Opener „Machine“ noch zwei Songs, die auf Geschichten von H.P. Lovecraft basieren. Dazu kommen dann Themen aus der Geschichte oder Politik, so wie z.B. „Ratline“, der von der Flucht und Ergreifung des Nazi-Kriegsverbrechers Adolf Eichmann handelt oder „Seven Years“, in dem einer der größten Justizskandale der Nachkriegszeit thematisiert wird (sucht mal nach dem Namen „Gustl Mollath“). Das war aber auf jedem Album so und da gibt es keine Tendenz hin zu bestimmten Themen.

MH.de: wie würdet ihr eure eigene musikalische Entwicklung in den letzten Jahren beschreiben? Welche Veränderungen würdet ihr benennen und wo seid ihr euch eher „treu geblieben“?

VOLKER: ich glaube nicht, dass wir uns stilistisch in den letzten 10 Jahren groß verändert haben. Vielleicht sind wir immer besser aufeinander eingespielt und so fällt uns das Songwriting etwas leichter. Was sich aber verändert hat, ist die Art und Weise, wie wir unsere Alben aufnehmen. Bei unserem ersten „großen“ Album „God Machine“ haben wir alles im Proberaum eingesungen und eingespielt das dann mischen und mastern lassen. Für den Nachfolger „Tunguska“ waren wir dann komplett im Studio und haben da aufgenommen. Bei „Warbird“ wurde nur der Gesang im Studio aufgenommen und für „Otherworld“ haben wir zu 100% auf Homerecording gesetzt und die Aufnahmen dann an Dan Swanö geschickt, der das Album gemischt und gemastert hat.

MH.de: die Musikszene hat sich mit der Digitalisierung und der Verbreitung des Internets und dessen Nutzung durch die „breite Masse“ verändert. Früher ging es um Tonträgerverkäufe, heute kursieren Begriffe wie Downloadcharts. Es gibt ja immer ein für und wider. Wo seht ihr die Vor- bzw. Nachteile der Entwicklung und wie geht ihr als Band damit um bzw. welche Konsequenzen zieht ihr für euer Handeln daraus (das meine ich einmal als Konsument bzgl. der Musik von anderen Künstlern und andererseits bezogen auf GREYDON FIELDS)?

VOLKER: ich nutze selbst auch Streamingdienste zum Hören von Musik und kaufe oft Downloads statt physischer Tonträger, weil ich selten da Musik höre, wo meine Platten und CDs stehen. Für mich als Konsument ist das ein klarer Vorteil. Streaming ist für Bands eine großartige Möglichkeit, von viel mehr Menschen gehört zu werden, als wenn jeder erst einmal eine CD kaufen müsste. GREYDON FIELDS sind als Band viel zu klein, um mit unseren Einnahmen aus Tonträgerverkäufen und Streams Geld zu verdienen. Wenn wir am Ende unsere Produktionskosten eingespielt haben, dann ist das schon ein Erfolg. Für uns selbst spielen Charts keine Rolle, denn da werden wir wahrscheinlich nicht einmal auftauchen.

Wir freuen uns dafür über jeden, der uns am Merchstand eine CD, LP oder ein Shirt abkauft. Wir wissen natürlich, dass Veranstalter auf Zahlen wie YouTube-Klicks und Spotify-Hörer schauen. Das wäre alles kein Problem, wenn diese Zahlen „ehrlich“ wären. Leider ist es aber so, dass Klicks, Likes und Streams käuflich sind. Und nicht alle Bands können der Versuchung widerstehen, ein paar Euro zu investieren und die Chancen für Booking und generelle Sichtbarkeit zu erhöhen. Das finden wir albern und kommt für uns definitiv nicht in Frage.

GREYDON FIELDS: im Einsatz für den guten Zweck…nicht nur in Duisburg

MH.de: „Alles wird teurer“ – dieses Thema ist ja alltäglich in aller Munde. Etwa beim Einkauf beim Bäcker oder dem Auftanken des Autos. Wenn wir auf der anderen Seite darüber reden wollen, etwas ´rein aus Überzeugung zu tun und die Gedanken an die „Kohle“ mal beiseite zu lassen, dann sind wir schnell beim Thema RAGE AGAINST RACISM. Ein tolles Festival bei uns in Duisburg (hier sitzt auch unsere Redaktion), bei dem wir von metal-heads.de stolz sind, als Medienpartner aktiv mitwirken zu können. Freier Eintritt für eine gute Sache. Gerade bei der Teuerungsrate für viele Ausgaben ist es eine tolle Geschichte, dass so etwas noch möglich ist. Schön, dass ihr euch mit GREYDON FIELDS für den guten Zweck einbringt. Habt ihr bereits Erfahrungen mit der Teilnahme bei ähnlichen Veranstaltungen sammeln können?

VOLKER:  Wir haben 2016 auf dem Turock Open Air in Essen gespielt, das ist auch gratis für die Fans und es war eines unserer schönsten Live-Erlebnisse. Im April spielen wir auf dem BANG4PETS Festival im Westerwald, da wird zwar Eintritt verlangt, aber die Einnahmen gehen in die Arbeit für den Tierschutz.

MH.de: Was hat euch bewegt, gerade bei diesem Open Air mitzumachen und wie denkt ihr darüber als Opener am Festivalfreitag auf die Bühne zu dürfen und damit das Event zu eröffnen?

VOLKER: beim RAGE AGAINST RACISM war ich schon oft als Zuschauer und es ist unfassbar, was da auf die Beine gestellt wird. Und das ganz ohne Ticketeinnahmen. Natürlich will man dann auch gerne selbst auf dieser Bühne stehen, auch weil das Motto des Festivals uns wichtig ist und einige unserer Songs mit dem Thema „Rassismus“ zu tun haben. Als wir dann gefragt wurden, ob wir den Opener-Slot am Freitag spielen wollen, haben wir keine Sekunde gezögert. Es ist uns eine riesige Ehre, dieses Jahr dabei sein zu dürfen.

Der Vorteil von Auftritten am Nachmittag…

MH.de: im Rahmen eurer längeren Bandgeschichte habt ihr ja sicher schon eine gewisse Erfahrung mit Festivalauftritten machen können. Macht es für euch einen Unterschied, am Nachmittag bei strahlender Sonne auf einem Open Air Event zu spielen, oder bei einem Hallen-Gig – ggf. selber als Headliner – auf der Bühne zu stehen? Oder freut ihr euch einfach immer noch über jede Auftrittsmöglichkeit, bei der man ja letztlich die Möglichkeit bekommt, sein Material vorzustellen (gerade bei Festivals kommen die Leute ja nicht unbedingt wegen einem selbst, sind aber dennoch womöglich interessiert, neue Bands und deren Musik kennenzulernen)?

VOLKER: wir sind über jede Auftrittsmöglichkeit froh. Und wenn es erst Nachmittag ist, umso besser, dann sind die meisten Fans noch ansprechbar und haben noch richtig Bock. Open Air finde ich besonders klasse, weil die Leute einfach mal vorbeikommen und uns „antesten“ können. Wenn’s Dir gefällt, kommst Du näher zu Bühne, niemand muss z.B. zum Rauchen weglaufen. Danach kann man noch entspannt ein paar Bierchen mit den Fans trinken und freut sich, wenn es den Leuten gefallen hat.

MH.de: Bevor wir zum Ende kommen, haben bei uns immer die Bands das letzte Wort. Jetzt könnt ihr also eine Message an unsere Leser, eure Fans etc. verbreiten. Was wäre das für eine Mitteilung?

VOLKER: leider sind rechte Parteien mit rassistischer Ausrichtung immer mehr im Aufwind, in Deutschland und ganz Europa. Deshalb ist die Idee des RAGE AGAINST RACISM wichtiger denn je. Ich hoffe, dass Ihr nicht nur zum Feiern zum RAGE AGAINST RACISM kommt und weil es halt nix kostet, sondern dass Ihr auch für die Botschaft des Festivals steht!

MH.de: Danke dir vielmals für die Zeit für dieses Interview und die Beantwortung der ganzen Fragen. Wir wünschen euch einen großartigen Auftritt beim RAGE AGAINST RACISM-Festival 2024 und freuen uns, euch dort zu sehen! Alles Gute!

VOLKER: Vielen Dank und wir sehen uns!

Aktuelles zum Festival gibt es nicht nur bei metal-heads.de als offiziellem Medienpartner, sondern auch hier.

Kurz vor Weihnachten! Bei eiskalten Temperaturen draußen – und leider auch drinnen! – heizten vier großartige Bands dem Publikum in der Turbinenhalle am 16.12.2022 ordentlich ein. Eluveitie und Amorphis live in Oberhausen! Und als Vorprogramm waren die Göteburger Melodic Death Urväter Dark Tranquillity und die ostfriesischen Nailed To Obscurity dabei. Was für ein Line-Up!

Nailed To Obscurity: Undankbar früher Start

Die ostfriesischen Death Metaller von Nailed To Obscurity hatten ein schweres Los. Denn deren Show begann schon um kurz nach sechs. Das Publikum trudelte zu dieser Zeit erst nach und nach ein. Aber das schien die Jungs von Nailed To Obscurity überhaupt nicht zu stören. Im Gegenteil! Denn selten dürfte das Publikum eine solch begeisterte und vor Spielfreude strotzende Band gesehen haben. Sänger Raimund Ennenga brach immer wieder in charmantes Strahlen und breites Lächeln aus. Die hatten einen Wahnsinnsspaß da auf der Bühne! Kein Wunder, dass der Funke allerspätestens ab der Hälfte des Sets auf das Publikum übergesprungen schien.

Nailed To Obscurity lieferten eine charismatische, druckvolle und energiegeladene Show ab. Zwar geht die Musik des Fünfers weniger brachial nach vorne. Vielmehr arbeiten die Ostfriesen mit stark eingängigen Melodien, Riffs und Harmonien. Gerade dadurch bauen sie eine bleierne und bedrückende Atmosphäre auf. Und dafür feierte sie das Publikum.

Dark Tranquillity: Gefeiert wie einen Headliner

Als Dark Tranquillity um sieben auf die Bühne kamen, tobte der Saal, als hätten die Headliner die Bühne betreten. Von der ersten Sekunde an wilde Raserei im Publikum. Und textsichere Fan-Reihen soweit das Auge blickt. Obwohl das aktuelle Album Moment erfolgreich und preisgekrönt ist, haben die Göteburger Melodic-Death-Metal-Ikonen ihre Setlist mit jeder Menge Klassiker gespickt. Das war nicht unbedingt zu erwarten, brachte die Meute unterhalb der Bühne aber in totale Ekstase.

Noch bis vor wenigen Jahren war der verlässliche Rausschmeißer auf den Live-Shows Terminus (where death is most alive). Da flippten alle noch ein letztes Mal endgültig aus, danach war final und unwiderruflich Ende der Shows. Doch der Song mit dem Intro für garantiertes Gänsehaut-Feeling war diesmal das zweite Stück auf der Liste. Und die Fans rasteten aus! Für das zwangsläufig recht kurze Set war die Mischung aus alt und neu perfekt austariert. Nothing to noone vom gleichen Album, Fiction, und Cathode Ray Sunshine sowie Hours Passed In Exile vom noch älteren Damage Done ballerten dem Publikum die Staccato-Riffs nur so um die Ohren. Die Auswahl an neuen Songs krönte sicherlich Phantom Days vom aktuellen Album. Und am Ende war Misery’s Crown fast schon so etwas wie eine Zugabe. Und das von einer Band, die eigentlich nie Zugaben spielt…

Tour-Ende tags darauf in Hamburg: Mikael Stanne zählt 165 Auftritte in 2022

Für Sänger Mikael Stanne war es der vorletzte Abend eines auftrittsreichen Jahres. Denn am Tag darauf endete in Hamburg die Tour mit Amorphis und Eluveitie. Und dann sollte der sympathische Frontmann stolze 165 Auftritte in diesem Jahr zählen. Schließlich war er im Frühling mit Ensiferum und Dark Tranquillity auf Doppel-Headliner-Tour. Und im Sommer war er mit The Halo Effect als Vorband von Machine Head und Amon Amarth lange unterwegs. Und auch mit seiner Brachial-Gruppe Grand Cadaver gab es eine Hand voll Gigs zu spielen.

Today marks my 165th show of this year. A personal best/worst for me for sure. It’s been an absolute blast and a privilege to see you all again.

Mikael Stanne auf Instagram, 17.12.2022

Doch 165 Shows in einem Jahr sind nun mal Extremsport. Und wer Dark Tranquillity häufiger sieht, der merkte die Erschöpfung. Außerdem dürften die jüngsten Rotationen in der Bandbesetzung nicht unbedingt zuträglich für das Zusammenspiel gewesen sein. Die Band wirkte nicht so hundertprozentig beieinander. Spielfreude, Leichtigkeit und Unbefangenheit haben etwas nachgelassen. Anmerken lassen sich solche Profis das aber kaum. Da wurde abgeliefert, dass die Riffs über das Publikum nur so hereinbrachen. Und das feierte seine Göteburger Helden wie Headliner.

Eluveitie huldigt dem Publikum

Eluveitie waren der erste Headliner des Abends. Die Band aus der Schweiz lieferte vom ersten Ton an ab. Die Vielfalt und der Facettenreichtum der Band war überwältigend. Frontmann Chrigel Glanzmann growlte in einem Moment noch brutal ins Mikro. Und einen Wimpernschlag später trällerte er ein Hochgeschwindigkeitssolo mit der Tin-Whistle. Diese Vielseitigkeit bestimmte die Show der Band.

Viele Bandmitglieder beherrschen mehrere Instrumente. Gerade was die historischen beziehungsweise akustischen Musikalien angeht. Drehleier, Geige, Dudelsack, Flöten und Whistles. Doch die taten sich in Oberhausen streckenweise echt schwer, gegen die vereinte Gitarrenmacht der Kollegen anzukommen. Dass dann ausgerechnet Schlagzeug und E-Gitarre den Raum für ausgedehnte, aber nur mäßig virtuose Soli erhielten, schaffte ein Ungleichgewicht. Schließlich machen doch gerade die vielen akustischen Instrumente den charakteristischen Sound von Eluveitie aus.

Chrigel Glanzmann wurde nicht müde, dem Publikum zu huldigen und seine Dankbarkeit auszudrücken. Dreimal betonte er in den Moderationen, wie hart die Zeit der Pandemie die Band getroffen habe. Und wie froh alle seien, endlich wieder gemeinsam auf der Bühne stehen zu dürfen. Das merkte man Eluveitie auch an! Alle sprangen wie Steinwild pausenlos auf der Bühne umher. Da passte der letzte Song vor den Zugaben perfekt: The call of the mountains – de Ruef vo de Bärge.

Amorphis sind Garant für große Hymnen

Das Publikum feierte den zweiten Headliner schon, da war die Bühne noch dunkel. Also gaben die Finnen von Anfang an Vollgas. Und das Publikum sang und schrie mit. Textsicher und laut. Denn Amorphis waren und sind immer ein Garant für epische Hymnen. Da möchte man sofort auf einen verschneiten, einsamen Berg steigen und mit geballter Faust und großen Gesten jede Bridge und jeden Refrain laut ins Tal hinunter singen. Oder fallweise vom Pit die Bühne hinauf brüllen…

Amorphis gelang eine gute Mischung aus alten und neuen Songs. Und das Konzept ging der Resonanz des Publikums nach zu urteilen hervorragend auf. Doch das ist gar nicht so selbstverständlich. Denn Amorphis sind seit Anfang der 1990er Jahren erfolgreich. Und seither hat die Band durchaus den ein oder anderen Stilwechsel vollzogen.

Nicht fehlen durfte natürlich Amorphis‘ all-time-classic und Ur-Hit Black Winter Day. Und ebenfalls zu erwarten war My Kantele. Mit dessen Akustikversion hatte es die Band in den 1990ern auf einige berühmte Sampler geschafft. Wer auch nur einen einzigen (alten) Song von Amorphis kennt, kennt also wahrscheinlich diesen. Doch die Live-Version folgte dann doch der Albumversion mit dem Growling.

Wie gut Amorphis live performt, zeigte sich hier beispielhaft für die komplette Show. My Kantele als super-extended version mit ewig langen Gitarrensoli – ohne dabei auch nur für einen Moment Längen zu erzeugen oder langweilig zu werden. Ein eigener Mitklatsch-Part ließ die Menge dann vollends ausrasten. Das steigerten Amorphis dann sogar noch beim letzten Song: House Of Sleep war mit einem langen Teil arrangiert worden, den das Publikum mitsang oder vielmehr alleine selbst sang. Eine ungebändigte Energie sprang da von Amorphis auf die Fans über – allen voran von Sänger Tomi Joutsen. Eine grandiose Show!

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