In the Beginning…

Die Band existiert bereits seit Ende der 1980er Jahre und trat 1991 mit einem ersten Demotape in Erscheinung. Nach zwei weiteren Demos gab es 1997 eine EP. Mit dem ersten kompletten Album 2004 stellte sich auch ein bis heute bestehendes stabiles Line Up ein.

Am letzten Wochenende hatte der Hellion den Bandgründer und Sänger Sean Hetherington zumVideointerview in der Leitung.

Metal-Heads.de (MH): Hallo, Sean. Wie besprochen habe ich dem Interview einige Infos zum Werdegang der Band vorangestellt. Euer seit 2004 stabiles Line Up – inwieweit ist das verantwortlich dafür, dass ihr immer noch aktiv die Metalszene bereichert?

Treue Mitarbeiter und eine gute Chefin

Sean Hetherington (SH): Das hat einen großen Anteil. Denn wir müssen nicht zusätzlich zu allen anderen Schwierigkeiten, die man als kleine Band sowieso in diesen Zeiten hat, auch noch auf die Kontinuität bei Neuzugängen in der Band achten. Ich habe immer mal wieder gehört, wir seien eine „Hobbyband“. Das stimmt insoweit, als dass niemand von uns von der Band leben kann. Wir haben alle unsere day jobs. In meiner Arbeit leite ich ein großes Team von fast 40 Leuten und muss notgedrungen viel Zeit in diese Aufgabe investieren. Ich bin seit dem Tag eins mit langen Haaren und schwarzen Shirts unterwegs, wenn ich nicht einen der seltenen Kundenkontakte habe. Aber die Vorgesetzte meines direkten Chefs ist auch Metalfan, deswegen komme ich wunderbar klar mit meiner Leidenschaft. Alles rund um INTENSE, die ich lange Jahre alleine gemanagt habe, ist mein Ausgleich und mein Kontrast zum Alltag.

INTENSE – weltbekannt in Westeuropa

MH: Bei „Hobbyband“ habe ich gerade gezuckt. Wenn man sieht, wo, in welchen Locations und mit wem ihr schon gespielt habt, ist Hobbyband fast eine Frechheit, oder?

SH: Wir sehen das überhaupt nicht so eng. Außer auf heimischen Bühnen sind wir in Deutschland, Belgien und den Niederlanden in den 2000er Jahren regelmäßig aufgetreten. 2005 bei einem der ersten Dong Open Airs ganz hier in der Nähe, beim Metal Bash in Hamburg oder einige Jahre darauf beim Headbangers Open Air. Meine Highlights waren Auftritte mit den Jungs von THE RUFFIANS und 2008 eine Tour mit BLITZKRIEG.

Eine Heimat in der Fremde?

MH: Wo wir gerade berühmte Locations aufzählen: wie waren für euch die Gigs am 23.07.2004 und am 17.11.2006?

SH: (mit gespielter Begeisterung in der Stimme) Highlights durch und durch. Du sprichst unsere ersten beiden Auftritte in der Mühle an, wo auch das RAGE AGAINST RACISM stattfindet. Das ist wirklich wegen der einzigartigen Location mit der Umkleide im runden Mühlenturm und wegen des jeweils tollen Tages in Erinnerung geblieben. 2004 hatten wir zwei Tage vorher unseren ersten Gig überhaupt außerhalb von Großbritannien und deshalb war der Impact noch größer als 2006. Dazwischen hatten wir auf dem Dong das größte Publikum bis dahin vor unserer Bühne.

Erzwungener Neustart

MH: In 2020 habt ihr zu den großen Pechvögeln gehört. Euer viertes und bislang letztes Album „Songs of a Broken Future“ wurde in den ersten Wochen der Pandemie veröffentlicht und hat live keine Sonne gesehen.

SH: Oh, ja. Es hat fast zwei Jahre gedauert bis zum ersten Gig nach Covid. Und zum RAGE geht es zum ersten Mal wieder auf das Festland.

Stream for me, Duisburg!

MH: Wie sieht es um die Rechte an den bisherigen Alben aus? Bestünde auch die Möglichkeit, eure Musik inklusive der Demos und der EP digital zur Verfügung zu stellen? Zum Beispiel bei Plattformen wie Bandcamp, wo für die Bands spürbar Geld übrig bleibt?

SH: Momentan sind wir in der Tat „nur“ bei Spotify dabei. Durch den Ablauf der Zeit dürften die Rechte wieder bei uns liegen. Das wäre wirklich mal etwas, was man in Angriff nehmen könnte.

The next hot shit

MH: Nicht nur live geht es weiter mit INTENSE. Ihr seid auch im Studio für ein neues Album. Wie ist da der Stand der Dinge?

SH: Wir liegen in unserem selbst gesetzten Zeitplan für eine Veröffentlichung im späten Sommer. Ich hatte dir den bereits fertigen Song „Hunger Within“ schon geschickt. Dazu arbeiten wir parallel an einem Lyric-Video. Das bekommen wir noch vor unserem Auftritt beim RAGE hin.

Metallisch sozialisiert

MH: Sean, du hast nie ein Geheimnis daraus gemacht, für welche Musik dein Herz schlägt und man hört das auch auf allen Alben seit 2004. Was ist aktuell für dich hörenswert?

SH: Ich bin bei meinen Favoriten immer dabei, auch bei älteren Songs. ICED EARTH, BLIND GUARDIAN, unsere Landsleute von DRAGONFORCE. Momentan toll finde ich die aktuelle EVERGREY und ich habe auch schon bei CRIMSON GLORY reingehört. Ich freue mich auf das KIT Legions-Festival im August bei euch in Deutschland, wo ich einige fantastische Bands nach einiger Zeit wieder sehe. Meinen akuten Bedarf an SAVATAGE habe ich mit dir und Doc Rock letztes Jahr in Oberhausen schon gedeckt. Aber da kann ich noch eine Dosis vertragen.

Ready to Rumble…!

MH: Was ist dein Ausblick auf den RAR-Samstag, wenn ihr euren Auftritt habt?

SH: Wir sind früh dran mit unserem Slot [13:50h; MH.de]. Das ist aber absolut ok für uns. Wir spielen circa 40 Minuten und eröffnen mit „Hunger Within“. Nach dem Gig freuen wir uns auf ein deutsches Bier und einige tolle Bands, die wir mit allen vor Ort abfeiern wollen.

Das Lyric-Video liefern wir nach. Wort!

Mehr Informationen zu den Veröffentlichungen von INTENSE gibt es wie immer auf Metal Archives.

Wer checken möchte, wo er Sean und seine Kollegen schon gesehen haben könnte, ist auf der Homepage gut aufgehoben.

Up-to-Date bleibt ihr bei INTENSE auf Facebook und dem Instadings.

Leute, wir von metal-heads.de haben heute einmal mehr einen interessanten Schwung an neuer Musik für euch parat. Es gibt Woche für Woche neue Releases und auch die eine oder andere Tour wird angekündigt. Wir wollen euch informiert halten und deshalb stellen wir euch immer wieder eine Auswahl an relevanten Informationen zusammen. Heute mit dem Fokus auf das Metal Genre. Den Anfang machen die Herrschaften von HELLOWEEN. Man hat ja bereits Jahrzehnte in der Szene auf dem Buckel. Dennoch ist man nimmermüde und hat kürzlich eine weitere Studioscheibe mit dem Titel „Giants & monsters“ ins Gespräch gebracht. Diese soll Ende August (VÖ: 29.08.2025) erscheinen und die 7-köpfige Formation aus Hamburg hat schon jetzt mit „This is Tokyo“ eine erste Single für uns:

Dann gibt es ein feines Live-Package zu verkünden. So gehen die Metaller von KATATONIA mit ihren schwedischen Landsleuten von EVERGREY auf Tour. Mit von der Partie sind KLOGR. Also eine interessante Mischung und hier könnt ihr die drei Bands bei Konzerten erleben:

16.11.2025 – Hamburg, Grünspan

19.11.2025 – Berlin, Huxley’s Neue Welt

20.11.2025 – Leipzig, Täubchenthal

22.11.2025 – Wien, Zentrum Simmering (A)

24.11.2025 – München, Backstage

25.11.2025 – Stuttgart, Longhorn

28.11.2025 – Zürich, Komplex 457 (CH)

11.12.2025 – Luxemburg, Rockhal (LUX)

12.12.2025 – Frankfurt am Main, Batschkapp

13.12.2025 – Köln, Live Music Hall

14.12.2025 – Amsterdam, Melkweg (NL)

16.12.2025 – Antwerpen, Trix (B)

Der ehemalige ICED EARTH-Frontmann Matt Barlow hat seine lange Mähne schon seit längerem abgelegt. Aber Metal hat man im Herzen, das hat nichts mit der Frisur zu tun. Seit 2012 ist Barlow mit seinem Mitstreiter – dem Gitarristen Freddie Vidales – unter dem Namen ASHES OF ARES aktiv und für das gut zu merkende Datum 08.08.2025 hat man das Release des kommenden Studioalbums „New messiahs“ in der Pipeline. Die zehn Songs starke Langrille (die CD-Fassung soll 2 Bonustracks enthalten) soll auch im Herbst live vorgestellt werden. Für den Moment freuen wir uns, euch den ersten Vorgeschmack mit „From hell he rides“ liefern zu können:

Modern Metal aus der Schweiz gibt es von BROKEN FATE. Ein Dutzend Songs will man auf die neue Langrille namens „Horizon“ packen, die schon am 27.06.2025 in den Handel kommen soll. Eine Kostprobe vom neuen Material servieren wir euch mit dem Video zu „Another world“:

Hier könnt ihr die Band live erleben:

28.06.2025 Boswil AG – Chillout Löwen STROKE OF FATE Vol.13 (CH)

23.08.2025 Zella/Rhön – Rock Die Village

30.08.2025 Rheinfelden NordRock Schwaben Festival 2025;

15.11.2025 Waldsassen Stadthalle CONNECT THE SCENE 2025

07.12.2025 Zeche Bochum, Dead Man’s Hand Festival

HELLOWEEN, KATATONIA, LIV SIN & mehr

Lasst uns nach Brasilien blicken. Dort sind VERTEBRA beheimatet. Für den 29.07.2025 plant die Death Metal Combo die Veröffentlichung ihres Full Length Debüts mit dem Titel „The same“. Einer der 11 auf der Scheibe enthaltenen Songs ist „Behavior in the eyes“. Bitte sehr:

Modernen Metal aus Schweden bekommt man bei der Band LIV SIN. Man hat einen Deal bei Seek and Strike unterzeichnet und das soll das Release des neuen Albums „Close your eyes“ mit einem Dutzend Songs ermöglichen. Als ersten Eindruck haben wir schon jetzt den Titeltrack mit dem dazugehörigen Video für euch:

Dann haben wir noch eine Ladung klassischen Heavy Metal für euch. Der stammt von WINGS OF STEEL. Man hat zwar noch kein VÖ-Datum festgelegt, aber man werkelt schon fleißig am neuen Studiowerk namens „Winds of time“. Um eine Idee vom neuen Material zu bekommen, stellen wir euch das Video zum Titeltrack doch direkt mal vor. Video ab:

MERIDIAN sind eine melodische Heavy Metal Truppe aus dem schönen Dänemark. Der Fünfer aus Skandinavien hat mit „Uprising“ eine erfrischende neue Single am Start, die definitiv Bock auf mehr macht. Ein Studioalbum soll folgen, der erste Eindruck ist absolut positiv. Stark!

Dann haben wir noch eine Portion Power Metal. Der kommt vom Projekt Tezza F (vom ehemaligen CHRONOSFEAR-Sänger Filippo Tezza). Wir haben heute für euch das Lyric Video zu „The shining path“. Der Song wird sich auf dem am 19.09.2025 erscheinenden neuen Studioalbum namens „Echoes from the winter silence“ finden. Musik ab:

Zum Schluss gibt es noch einen Schwung melodischen Death Metal. Die französische Formation STARLIT PYRE will am 11.07.2025 ihre neue EP „Veins of sulfur“ unter die Leute bringen. Wir stellen euch einen Song namens „On my own“ mit dem dazugehörigen Lyric Video vor:

Und da sind wir auch schon wieder mit einer bunten Mischung an Musik aus der härteren Richtung. Schaut mal, was wir von metal-heads.de für euch zusammengestellt haben. DISTORTED REFLECTION haben für Anfang 2024 die Veröffentlichung ihres neuen Albums „Doom rules eternally“ anvisiert. Das Trio hat als Appetizer jetzt schon das offizielle Lyric Video zu „Eternal gate“ für uns. Hier kommt es:

Für den 12.01.2024 haben sie bereits ein neue Studioalbum angekündigt. Auf der schlicht „Committed“ betitelten Scheibe sollen 11 Tracks Platz finden. Wenn ihr es gerne rockig mögt, dann haben wir hier schon einen Vorgeschmack auf die Langrille von PSYCHOWARD in Form des Lyric Videos zum Song „Crazy angel“.

LAMORI haben heute ebenfalls für uns ein Lyric Video. Das kommende Album trägt den Titel „Neon blood fire“ und daraus gibt es jetzt die neueste Single Auskopplung namens „Ave valkyria“. Für mich hat das vom Stil so etwas von HIM. Was meint ihr? Hört euch mal an, was der Fünfer aus Finnland musikalisch zu bieten hat:

PSYCHOWARD, LAMORI, SOVEREIGN & mehr

Aus Italien kommt die nächste Band zu uns. Die Rede ist von MERGING BEATS. Der rockige Vierer hat vor ein paar Wochen eine neue EP namens „Non avere paura“ herausgebracht. Wir haben daraus heute für euch den Song „Come crepe“ für euch, damit ihr einen Eindruck von der Musik bekommt. Schaut mal hier:

Ich weiß nicht, wie es euch geht, aber ich finde „Watching over me“ mit dem wunderbaren Matt Barlow am Gesang ganz großartig. Wie ihr sicher wisst, entstammt diese Nummer dem kultigen ICED EARTH-Album „Something wicked this way comes“. Hättet ihr gedacht, dass diese Scheibe schon 25. Jahre alt ist! Ein Grund für VEIL OF THE SERPENT, den Song zu covern. Eine gute Version, wie ich finde. Was meint ihr?

SOVEREIGN nehmen keine Gefangenen. Die Death Metaller bzw. Thrasher aus Norwegen haebn für den 19.01.2024 das Erscheinen ihres Debütalbums anvisiert. „Altered realities“ heißt das Erstlingswerk mit 7 Songs, der musikalische Vorgeschmack, den wir für euch haben, heißt dann auch so ähnlich: „Altered reality“. Bitte sehr!

Kaum war das zweite Album namens „Well of souls“ (unsere Review dazu findet ihr hier) erschienen, da machten sich Frontmann Matt Barlow und Freddie Vidales (Gitarre/Bass) auch schon ans Werk, um das Material für den Nachfolger zu erschaffen. Und natürlich bleiben wir von metal-heads.de am Ball und informieren euch auch über die neue Scheibe. „Emperors and fools“ heißt die aktuelle Langrille von ASHES OF ARES, die in wenigen Tagen am 21.01.2022 erscheinen soll. Ein Dutzend Tracks haben den Weg auf den Silberling gefunden und wir wollen euch jetzt einmal die Musik näherbringen.

Einen ersten Höreindruck haben wir euch ja schon in unseren News serviert – schaut mal hier. Aber jetzt mal der Reihe nach. Fangen wir mit dem Intro an. Ehrlich gesagt, bin ich kein Fan von Intros. Viele finde ich einfach überflüssig und kann nicht viel damit anfangen. ASHES OF ARES haben ein anderthalb Minuten langes Stück als Einstieg ins neue Album vorgeschaltet. In diesem Fall gefällt mir das Intro. Es hat etwas von der Filmmusik in einem spannenden Actionmovie. Cool gemacht. Dann geht es auch schon direkt los mit „I am the night“ als ersten Song. Der Einstieg ist auf den Punkt und trifft ohne Umwege ins Mark. Doublebass-Salven powern, melodischer Gesang und die unverkennbare Stimme von Matt Barlow. Dazu präzise Riffs von der Saitenfront. Fett und amtlich serviert. Das macht Bock auf mehr. Die Latte ist hoch angesetzt…wird man dem weiterhin gerecht werden?

Eine Minute voller Gefühl…

Auch der zweite Track hat die Energie einer Dampfwalze. Highspeed-Drums, heavy Riffs der Gitarre. Passt und ist stimmig. Aber keine Sorge! Schon mit der nächsten Nummer beweisen Freddie Vidales und Matt Barlow, dass sie auch sanftere Töne mit viel Gefühl anschlagen können. Also zumindest eine Minute lang. Weil dann nimmt das Ganze wieder deutlich an Fahrt auf und auch der Härtegrad steigt um mehrere Level. Leider kommt der Song in der zweiten Hälfte irgendwie recht monoton rüber. Da hätte etwas mehr Abwechslung nicht geschadet.

ASHES OF ARES – „Emperors and fools“ (VÖ: 21.01.2022)

Je länger ich mir das Material des dritten ASHES OF ARES-Albums zu Gemüte führe, desto mehr fällt mir die stellenweise auftauchende „Einfallslosigkeit“ auf. Fortwährende Doublebass-Attacken im Zusammenspiel mit der E-Gitarre. Das ist ein bisschen dünn und mag sicher gezielt eingesetzt passen und überzeugen. Aber als Überdosis schlägt es eher auf den Magen. Gitarrensoli lockern da etwas auf und bilden einen Kontrast zu den Riffs, aber das ist ein schwacher Trost. Halbzeit und damit der Moment, sich mit dem Titeltrack zu befassen. Akustikgitarren, dazu auch der Einsatz von verzerrtem Sound. Melancholische Vocals, gemäßigteres Tempo. Das ist mal eine angenehme Abwechslung. Wird unser Metal-Herz noch mehr erfreut werden?

Das nächste Stück hatten wir euch ja bereits mit einem Höreindruck (siehe oben) vorgestellt, daher direkt der Sprung zum achten Song. Dieser fängt auch mit gemäßigten Gitarren an und beginnt erst nach einer Minute sachte loszurocken. Wuchtige Drums, Gitarrenriffs und dann setzt der Gesang des Frontmanns ein. „The iron throne“ ist da weniger zurückhaltend und das Schlagzeug kommt direkt kraftvoll um die Ecke. Mitreißende Gitarrenarbeit und dazu der markante Gesang von Mr. Barlow. Das knallt rein, ohne dabei zu aufdringlich zu sein. Bei „Gone“ nimmt man sich wieder eher etwas zurück, packt einmal mehr Gefühle in den Song und trifft damit ziemlich ins Schwarze. Auch über die Distanz von knapp 6 Minuten eine ordentliche Sache.

Wird am Ende Alles gut? Duett mit dem „Ripper“!

Bei Track 11 dominiert der Bass und tritt damit in den Fokus, wie bei keinem anderen Song des Albums. Das Schlagzeug von Van Williams unterstützt den tiefen und etwas bedrohlichen Sound, bevor die Gitarre und schließlich der Gesang des Shouters einsetzt. Gefällt mir insgesamt ganz gut. Und dann kommt der (gute?) Schluss! Die Rede ist von einem 11 1/2-Minuten-Werk namens „Monster`s lament“, bei dem sich zu Matt Barlow kein Geringerer als Tim „Ripper“ Owens ans Mikro gesellt. Wow! Zwei Metal-Recken an der Gesangsfront. Da darf man gespannt sein. Erst einmal geht es mit recht melodischem Gitarrenspiel los. Dann setzt die Doublebass-Walze wieder ein. Aber es gibt auch deutlich ruhigere Momente, wo man die Heavyness spürbar herunterfährt und emotionaler, ja nachdenklicher wirkt. Neben den stimmlichen Fähigkeiten der beiden Herren an den Mikros hat auch die Saitenfront die Chance ihre Fingerfertigkeiten zu beweisen. Die Spieldauer ist schon eine Hausnummer, aber man schafft es, das Ganze kurzweilig zu gestalten. Ein starker Song und ein würdiges Ende für dieses Album.

Das Fazit zum dritten ASHES OF ARES-Album bei metal-heads.de

Kommen wir also zum Fazit bei metal-heads.de in der Betrachtung der neuen Scheibe von ASHES OF ARES. Ja, man muss leider kritische Töne finden. Zwischenzeitlich ist das schon etwas zu viel Einerlei. Aber andere Tracks wie z.B. „I am the night“ sind dafür echt stark und wissen den Hörer zu begeistern. Neben Doublebass-Gewittern und fetten Metalriffs an der E-Gitarre wissen ASHES OF ARES auch gefühlvolle Gesangspassagen einzustreuen und – zumindest mal für einen überschaubaren Moment – das Tempo herauszunehmen. Eine ordentliche Portion an kreativen Kompositionen, aber leider auch etwas langatmige Abschnitte mit leichtem Hänger zeichnen das Material aus. Es überwiegt aber eher der positive Eindruck. Einzelne Highlights, darunter auch der letzte Track, wissen zu gefallen.

Mehr zu ASHES OF ARES gibt es hier.

Wir hatten euch neulich in einem Newsbeitrag hier auf metal-heads.de bereits das anstehende 3. Album der Band ASHES OF ARES angekündigt. Aber das ist ja nur graue Theorie, wenn man nix auf die Lauscher bekommt. Jetzt haben wir auch einen ersten Song dazu für euch, genauer gesagt das Lyric-Video zu „By my blade“. Metal mit Tempo, die markante Stimme des sympathischen Frontmanns Matt Barlow. Das ist stimmig. Und macht Appetit auf mehr…das neue Album ist – wie berichtet – für den 21.01.2022 angesetzt. Das Release namens „Emperors and fools“ gibt es u.a. in sehr kleiner Auflage in buntem Splatter-Vinyl. Am Schlagzeug hören wir übrigens den alten Weggefährten des Ex-ICED EARTH-Frontmanns, den ehemaligen NEVERMORE-Drummer Van Williams. Hört mal rein:

Arjen Lucassen ist wieder da. Der vielseitige und anscheinend unendlich kreative Gitarrist hat mit STAR ONE mal wieder ein neues Langeisen mit dem Titel „Revel in time“ fertig. Wir hatten euch bereits davon berichtet. Daher wollen wir euch auch nicht vorenthalten, dass es einen neuen Song daraus zu hören gibt. „Fate of man“ heißt die Nummer und sie kommt auf eine Spielzeit von fünfeinhalb Minuten. Inhaltlich – und das merkt man auch bei der Gestaltung des Videos – hat man sich vom Film „Terminator“ inspirieren lassen. Schaut mal hier:

ANNIHILATOR, ASHES OF ARES, STAR ONE

In den letzten Jahren sind mehrere namhafte Musiker bzw. Sänger verstorben. Manche von ihnen in noch recht jungen Jahren. Zweien von ihnen hat Jeff Waters von ANNIHILATOR das neueste Release der kanadischen Thrash-Maschine gewidmet: Eddie Van Halen und Alexi Laiho. Das schlicht mit „METAL II“ betitelte Album soll am 18.02.2022 erscheinen und enthält die Songs des Originalalbums von 2007 namens „METAL“. Aber dieses Mal hat man sich u.a. für die musikalische Umsetzung Drum-Ikone Dave Lombardo ins Boot geholt. Und zahlreiche weitere Musiker von namhaften Bands wie TRIVIUM, LAMB OF GOD und DANKO JONES, die bei der Neuinterpretation der Tracks mitgeholfen haben.

„METAL II“ wird es auch in limitiertem farbigem Vinyl geben. Übrigens ist das Release der Startschuss für eine große Kampagne von Wiederveröffentlichungen eines Großteils des bisherigen Materials von ANNIHILATOR. Aber es sollen nicht einfach Re-Releases werden, sondern wir können uns laut der metal-heads.de vorliegenden Ankündigung auf Bonusmaterial und unveröffentlichte Tracks freuen, außerdem soll es Veröffentlichungen in besonderen Formaten geben. Wir bleiben für euch natürlich am Ball!!Einen ersten Eindruck bekommt ihr mit dem folgenden Lyric-Video zu „Downright dominate“.

Die Gründung der Band liegt bereits 9 Jahre zurück. Nicht zuletzt die Phase der Corona-Pandemie hatte sicherlich ihre Besonderheiten. Aber ASHES OF ARES lassen sich so schnell nicht aus der Bahn werfen. So verkünden wir heute erfreut die Veröffentlichung des mittlerweile dritten Studiowerkes der Truppe um Frontmann Matt Barlow. „Emperors and fools“ heißt die Langrille und bis zum Release-Date am 21.01.2022 müsst ihr euch noch ein bisschen gedulden. Noch haben wir auch keine erste Hörprobe für euch. Sobald dies aber in der nächsten Zeit der Fall ist, bekommt ihr hier bei metal-heads.de was auf die Ohren. Und Anfang des neuen Jahres sollten wir dann auch eine Review für euch parat haben. Ein Dutzend Tracks sollen auf dem kommenden Release enthalten sein. Mal schauen, wie sie musikalische Weiterentwicklung sich abzeichnet.

Neue Musik von STAR ONE

Das neue Album „Revel in time“ von Arjen Lucassen und seinem Projekt STAR ONE können wir erst am 18.02.2022 in den Händen halten. Einen ersten Song haben wir schon heute als Lyric-Video für euch parat. „Lost children of the universe“ ist der letzte von 11 Songs der Scheibe und hat eine beachtliche Spielzeit von knapp 10 Minuten. Melodisch-symphonisch mit bezauberndem Gesang. Instrumentell hat u.a. Steve Vai einen Beitrag geleistet. Schaut und hört mal hier:

Wir hatten euch ja hier das anstehende Album von SONGS OF PETRICHOR angekündigt. Eigentlich war das Ganze bereits für dieses Jahr erwartet und geplant. Leider kam es dann zu einer deutlichen Verzögerung, so dass wir jetzt die aktuelle Info haben, dass erst im Januar 2022 mit der Veröffentlichung zu rechnen ist. Wir von metal-heads.de bleiben für euch am Ball.

THREADS OF FATE veröffentlichen jetzt ihre erste Single namens „The cold embrace of the light“ von ihrem gleichnamigen Debütalbum, welches am 11.03.2022 das Licht der Welt erblicken soll. Das klingt doch schon mal recht vielversprechend. Da sind wir mal gespannt, was das Material noch so für uns bereithält.

ASHES OF ARES, STAR ONE & SLIPKNOT

Zum Abschluss haben wir noch einmal einen großen Namen in dieser News verpackt. SLIPKNOT haben jetzt nach einer Pause von 2 Jahren eine erste Single rausgehauen. Der Song „The chapeltown rag“ entstammt den Aufnahmesessions zu einem zukünftig erscheinenden Album. Einen Titel hat die neue Scheibe noch nicht. Man darf gespannt sein, was uns noch so erwartet. Diese Nummer rechnet inhaltlich mit der modernen Gesellschaft ab, die Alles online „regelt“. Musikalisch gibt es 5 Minuten Vollbedienung…schaut mal hier:

Kennt ihr Inspector Columbo?

Ein Markenzeichen (neben dem Trenchcoat und der Rostlaube von Auto) war ja, dass er gerne noch einmal „zurückkam, obwohl man eigentlich dachte, das it es jetzt gewesen. So mache ich es dann heute auch mal. Grund: eigentlich war der Beitrag schon vollendet und geplant. Dann kam aber eine ergreifende Nachricht und so habe ich den Artikel um diesen Teil ergänzt. Es geht um die aktuelle Situation von Alberto Rigoni. Über dessen vielseitige musikalische Aktivitäten haben wir mehrfach (u.a. zuletzt hier berichtet). Nun bekamen wir die Mitteilung vom plötzlichen Tod seines Vaters vor etwa 2 Wochen. Dieses traurige Ereignis veranlasste den Bassisten, ein weiteres Album zu komponieren. „Songs for souls“ soll Anfang 2022 erscheinen und u.a. ist die Mitwirkung von großartigen Musikern wie Jordan Rudess und Mark Zonder geplant. In dem Zusammenhang wurde jetzt eine Crowdfunding-Kampagne ins Leben gerufen. Schaut mal hier.

Im Sommer verschollen

Im Sommer 2021 hatte sich die Veröffentlichung noch einmal verzögert. Unter anderem war die Vinyl-Version des Albums nicht in ausreichender Zahl rechtzeitig produziert. Aber seit dem 01. Oktober hat das lange Warten nun ein Ende.

KKs PRIEST schüren die Spannung

Dank der zahlreichen, seit Mai immer mal wieder veröffentlichten Vorabvideos gibt es schon einige Monate eine rege Diskussion um das Solomaterial von ex-JUDAS PRIEST Gitarrist KK Downing. Was der Gründungsvater der Metal Gods nach über einem Jahrzehnt Studioabstinenz zusammen mit Auch-Ex-Priester Tim „Ripper“ Owens auf die Beine gestellt hat, steht aber erst jetzt komplett zur Debatte der Fans.

Kurzer Vorspann…

Auf das einminütige Spoken Word-Intro „Incantation“ folgt die erste Vorabsingle „Hellfire Thunderbolt“. Deren Veröffentlichung hatte bereits klar werden lassen, dass KKs PRIEST nicht an den „klassischen“ 70er Jahre-Sound von JUDAS PRIEST anknüpfen wollen.

Es war einmal…

An der Stelle muss man ein wenig ausholen: KK Downing hatte im September 2019 einen unglaublichen Überraschungscoup hingelegt, als er beim Bloodstock-Festival in England für vier JUDAS PRIEST-Songs zu Ross The Boss auf die Bühne stieg und 15 Minuten Metalgeschichte für die Ewigkeit schuf.

Die Geburtsstunde von KKs PRIEST

Die Presse und besonders die JUDAS PRIEST-Gemeinde flippte total aus. Das beflügelte den blonden Mann aus Birmingham, im November 2019 in seinem Steel Mill-Club in Wolverhampton zusammen mit Ripper Owens, dem JUDAS PRIEST-Drummer der Jahre 1977 bis 1979, Les Binks, und unterstützt von Dave Ellefson (ua. MEGADETH) am Bass und A.J. Mills (HOSTILE) mit der zweiten Gitarre eine umjubelte One Off-Show hinzulegen. Die Songauswahl enthielt viele Tracks aus der Zeit der beiden 1978er Alben „Killing Machine“ und „Stained Class“. Zugleich gilt der Gig als Geburtsstunde der Idee für eine Band, die heute KKs PRIEST heißt. Es war daher spekuliert worden, dass Bluesliebhaber KK Downing sich der Prä-„British Steel“-Zeit zuwenden könnte.

Die Allzweckwaffe des Metals…

Der Ripper hat außerdem schon während seiner Zeit am Mikro bei PRIEST hinlänglich unter Beweis gestellt, dass er die Songs dieser Ära zu „seinen“ machen kann. Man denke dabei nur an „Green Manalishi“ oder „Diamonds And Rust“. Aber diese Periode sollte eben nicht die Blaupause für SOTS sein.

Aber erstens kommt es anders…

Tatsächlich existiert aus der Frühphase von KKs PRIEST Promomaterial mit Les Binks als Drummer, so dass die Spekulationen ihen Lauf nahmen. Der alte Recke hatte jedoch Pech mit einem Unfall, der in einer ernsten Verletzung seines Handgelenks resultierte. So kam es, dass der Schlagzeuger von Rippers Buddy Sean Peck bei CAGE und THE THREE TREMORS, Sean Elg, hinter der Batterie Platz nahm. Dave Ellefson war ebenso verhindert, so dass Tony Newton von den VOODOO SIX nun die tiefen Töne beigesteuert hat.

Die Songs von Seite 1…

Ist „Hellfire Thunderbolt“ ein Opener der Kategorie quick&dirty, kommt der folgende Titelsong des Albums insgesamt getragener, aber nicht weniger wuchtig daher. Der Track nimmt Bezug auf das Cover des Albums, hat aber nur vordergründig ein religiöses Thema.

Kommt mir ein bisschen spanisch vor…!

Ähnlich verhält es sich mit „Sacerdote Y Diablo“ („Heiliger und Teufel“). Ein kleiner Glockenschlag untermalt das Schlagzeug-Intro. Insgesamt aber ein Song, den man aus der Feder von KK Downing erwarten konnte. In der Stimmlage lehnt sich Ripper Owens besonders in der Bridge an ganz alte WINTER’S BANE an. Live ganz sicherlich ein echter Banger.

Und sonst so…?

„Raise Your Fist“ und „Brothers of the Road“ beschließen auf der Vinylversion des Albums die erste Seite. Bereits der Titel verrät jeweils, in welche Kategorie die beiden Stücke fallen. Stampfer mit Luftgitarrenpflicht, falls es der eine oder andere in die Setlist schafft.

Aus dem Vollen gefräst…

Nicht das Thema ist die Überraschung bei „Metal Through and Through“, einem autobiographischem Statement von Mr. Downing. Vielmehr ist man perplex, wie kurzweilig 8:13 Minuten arrangiert sein können. Die Spiellänge sticht nahezu alle PRIEST-Songs vor Veröffentlichung von „Nostradamus“ in 2011 aus. Vielleicht hatte KK sich ja in dieser Richtung überlange Songs im Repertoire seiner alten Band vorgestellt?

Der Blick zurück…

„Wild and Free“ bedient dann wieder die Erwartung aller Fans an ein Album, wo PRIEST im Bandnamen vorkommt. Dem Track folgt der eindeutigste Fingerzeig in die „gute alte Zeit“, als das Gitarrenduo Tipton/Downing die Welt regierte. „Hail for the Priest“ ist Downings Liebeserklärung an sein Lebenswerk.

Das Beste zum Schluss

Zu guter Letzt traut man der Anzeige am CD-Spieler nicht. Satte 9:02 Minuten lang soll „Return of the Sentinel“ sein? No way. Aber auch hier muss man noch einmal etwas tiefer ins Archiv von JUDAS PRIEST steigen:

Der Boyband aus Birmingham ist es in jedem Jahrzehnt ihrer Karriere gelungen, den einen atmosphärischen Über-Track zu produzieren. „Victim of Changes“ prägt die Liveshows der Metal Gods seit den 1970ern. Spät in den 1980ern versetzte uns „Blood Red Skies“ auf die Schlachtfelder der „Terminator“-Androiden. Ripper Owens fügte 1997 „Cathedral Spires“ zur Galerie hinzu. „Loch Ness“ darf für die 2000er-Jahre hier nicht fehlen. Und „Traitor’s Gate“ macht die Handvoll Songs komplett.

Keinesfalls ein Platzhalter

Nun – mindestens solange die „echten“ JUDAS PRIEST mit neuem Material in den „Goldenen Zwanzigern“ noch hinter dem Berg halten, steht „Return…“ in dieser ehrenvollen Traditionslinie. Und ganz bestimmt nicht nur aufgrund der langen Spielzeit.

The Return of Awesome…

Der Songtitel lässt erahnen, wer hier den Äther durchstreift: der Sentinel, der bis an die Zähne bewaffnete Racheengel, der dem Bösen seit 1984 schon in gefühlt tausend Duellen auf der Bühne die Stirn geboten hat. Exakt nach zwei Minuten Spielzeit sind es acht Gitarrenakkorde, ein Takt innerhalb von neun Minuten, die mich vor meinen Magnat-Boxen knieen lassen. Das Opening-Riff von „The Sentinel“ webt sich in den episch-intensiven Anfang dieses Monstersongs ein. Wer Star Wars-Fan ist, weiß, wie es war, als am Ende von Episode 12 von „The Mandalorian“ Luke Skywalker im Rahmen des Schotts auftauchte. Auf wundersame Weise schleßt sich nach 37 Jahren ein Kreis. Im Metal denkt man in Dekaden….

Cowboys vs. Aliens? – Läuft!

Der Song wühlt sich durch die Apokalypse, in der sich der Held wiederfindet. Der Text von „The Sentinel“ und die Ansagen von Rob Halford auf der Bühne haben den Sentinel immer als Krieger in der Zukunft charakterisiert. Ich hatte jedoch immer auch dieses Showdown-Feeling der wirklich guten Western im Hinterkopf. Und dieses Bild transportiert auch die „Wiederkehr“. Gunfight at the OK Corral usw.. Ein unglaubliches Klang“bild“.

Schwanzvergleich

Das Video zum Song ist eine hochwertige Animation. IRON MAIDEN-Fans werden die Plagiatskeule schwingen, weil der Sentinel gar keine Wurfmesser sondern ein Samuraischwert schwingt. Und sind da nicht auch Anklänge an die Rüstung der japanischen Lehenssöldner zu sehen? Leute – kommt runter. JUDAS PRIEST hatten die Samurai bereits 1977 unter Vertrag, als sie für ein Albumcover posierten. Beweis gefällig? Bitte sehr:

Nachdem wir also die Kirche wieder im Dorf haben, bleibt noch das

Fazit

„Sermons of the Sinner“ war das Warten wert. Es ist ein Statement von KK Downing, was ein Songschreiber der alten PRIEST-Troika alleine zustande bringen kann. Wenn PRIEST auf der Bühne stehen, hat Downing mit diesem Album jedes Recht, bei den Verbeugungen am Schluss von hinten aus den Kulissen bis ganz vorne an den Bühnenrand zu treten. Dann kann er mit Fug und Recht die Hände in die Hüften stemmen und sagen: schaut her, ich stehe hier, weil ich es auch mit fast 70 noch drauf habe.

Die Unterstützung von Ripper Owens und den anderen Jungs beim Zustandekommen von „Sermons…“ verdient Anerkennung und Respekt. Dieses Album ist kein lauer Aufguss sondern ein Werk, dass für sich alleine spricht und besteht. Trotz meiner bekannten Voreingenommenheit objektiv eine Scheibe in den Top Five von 2021. Neben den auch bei PRIEST vorhandenen leichten Partysongs weiß es mit solidem Songwriting und einigen stilistischen Überraschungen zu überzeugen. „Return of the Sentinel“ ist eine epische Hymne für die Ewigkeit.

Punkte? Na gut, wem es hilft… – 9,0 von 10,0.

Genug gepredigt. Amen.

Das Album findet ihr unter dem Tresen des Meisters persönlich als Digitalversion, im CD-Digipak und in zwei Vinylvarianten, von der die silberne Version bald ausverkauft sein dürfte.

Die Corona-Pandemie mit ihren Kontaktbeschränkungen hat die Welt seit mittlerweile mehr als einem Jahr fest im Griff. Auch wenn manche Länder vielleicht etwas voran sind, was Impfungen und die Lockerung von Restriktionen angeht, so ist unser Leben massiv eingeschränkt. Das betrifft auch einen wesentlichen Bereich, mit dem wir von metal-heads.de uns täglich beschäftigen. Die Musikszene ist gemeint. Glücklicherweise werden ja weiter großartige Alben aufgenommen, teils aus der Ferne und unter abenteuerlichen Bedingungen. Aber immerhin. Live-Konzerte und Festivals sind dagegen langfristig auf Eis gelegt.

Diese Menschen sind direkt betroffen

Das trifft natürlich die Fans als Konsumenten und auch die Besitzer von Clubs, Konzerthallen etc., aber vor allem sind diejenigen betroffen, die ihren Lebensunterhalt ausschließlich mit ihrem Einsatz auf den Touren rund um den Erdball verdienen. Sound- und Tontechniker, Roadies, Tourmanager etc. – ohne sie und ihre motiviert ausgeübte Arbeit könnte auch die beste Band keine Gigs spielen und das größte Festival wäre nicht viel wert. Vielen Leuten scheint die Bedeutung dieser Berufsgruppen nicht bewusst. Aber den Musikern ist natürlich aus ihrer täglichen Zusammenarbeit klar, welche wichtige Rolle diese Menschen spielen. So haben sich jetzt zahlreiche britische Musiker unter dem Titel UK Metal Merger zusammengeschlossen, um auf die Missstände aufmerksam zu machen und Geld zur Unterstützung für die Roadcrews zu sammeln.

Namhafte Musiker bringen uns Musik für den guten Zweck

Der Titel deutet es an, es ist ein Zusammenschluss von britischen Musikern namhafter Bands. Es ist ja unbestritten, welche großartigen Acts auf der Insel beheimatet sind, aber es ist schon recht beeindruckend, wenn man die Liste der Beteiligten liest. Es seien nur beispielhaft Richard Shaw von CRADLE OF FILTH, Stan Havard von XENTRIX, Luke Appleton von ICED EARTH, Simon Gordon von KILL II THIS und Jeff Singer von MY DYING BRIDE genannt. Gemeinsam hat man Musik komponiert und aufgenommen. Für Produktion, Mix und Mastering war Mark Mynett von Mynetaur Productions verantwortlich, der seinerseits selber als Musiker die Bedeutung der Aktion aus seinem Touralltag kennt.

Am 06.05.2021 erscheint „In solitude“ als Single. Den Song gibt es einerseits in einer langen Version und dazu in einem knapp 6-minütigen Radio Edit. Wie es zu der momentanen Stimmung in der Live-Musikszene passt, ist der Track recht düster und melancholisch, wenn man berücksichtigt, welche Musiker beteiligt sind, ist auch eine gewisse Heavyness nachvollziehbar. Zunächst geht es langsam los mit Pianoklängen, bevor eine Schwere – man fühlt sich da an Werke von PARADISE LOST erinnert – den Hörer ergreift. Das Ganze nimmt dann Fahrt auf, um plötzlich wieder innezuhalten. Das hat inhaltlich irgendwie etwas mit Achterbahnfahren zu tun. So fühlt man sich ja auch regelmäßig bei den Entwicklungen im Zusammenhang mit der Pandemie.

Aber im weiteren Verlauf zeigt sich die Nummer kraftvoll. Zwischendurch eingebaute weibliche Vocals. Ein bisschen Hoffnung scheint da durchzuschimmern…

Wir bleiben für euch am Ball, Details folgen…

Wir von metal-heads.de kümmern uns darum, an diesem Projekt aktiv beteiligte Personen für Interviews zu bekommen. Also schaut regelmäßig bei uns rein und dann erfahrt ihr mehr zum Thema. Das Ganze ist absolut unterstützendswert, denn es wird eine Zeit nach dem „Stillstand“ geben und dann sind wir wieder auf die fachliche Kompetenz und den Einsatz der Techniker etc. angewiesen, um Konzerte und Festivals über die Bühne zu bringen.

UK Metal Merger – we need live music!

Hier könnt ihr für die Aktion zur Unterstützung der Roadcrews spenden!!

Jon Schaffer – Privatmann und Musiker

Jetzt ist es nun die Koinzidenz vom Release der Anniversary Edition und dem Handeln des Privatmanns Jon Schaffer, die mich zu der Frage führt, ob man eben genau diese überhaupt trennen kann. Das Thema wurde ja auch bereits quer durch die social media Netzwerke diskutiert. Eines vorweg: ich mag Iced Earth seit der Platte „Burnt Offerings.“ Und während ich diese Zeilen schreibe, läuft im Hintergrund das Debüt, das mit Sicherheit nicht das stärkste Album in der Diskographie der Band ist. Aber mit Sicherheit ein richtig gutes Metal Album und für ein Debüt sogar grandios. Es bleibt die Frage: Kann ich als Metal Fan angesichts der jüngsten Ereignisse weiterhin Iced Earth mögen und unterstützen? Die klare Antwort darauf ist: Natürlich kann ich das, wenn ich das möchte. Denn zum Glück leben wir in einem freien Land und nicht in einer Diktatur und daher kann mir hier niemand etwas vorschreiben.

Aber möchte ich das?

Ich für mich habe da eine klare Entscheidung getroffen. Nein, ich möchte das nicht! Ich mag die Musik von Iced Earth weiterhin und werde meine Platten und CDs auch nicht verbrennen oder sonst wie entsorgen. Aber ich werde mir weder neue Platten noch Merchandise von dieser Band mehr kaufen noch etwaige Konzerte besuchen. Denn ich möchte dadurch nicht einen Musiker supporten, der sich derart antidemokratisch verhält. Deswegen bestelle ich auch nichts bei Labels wie Osmose Productions, die auch NSBM Zeugs verbreiten. Deswegen habe ich auch unabhängig der Musik überhaupt keinen Bock auf die Jungs von Mgla. Das Warum hat der Eugen von Pripjat hier gut dargestellt. Auf die Pädophilie-Affäre um Manowars Karl Logan möchte ich hier gar nicht weiter eingehen. Für mich verschwinden das private Handeln oder die privaten Ansichten nicht einfach sang- und klanglos hinter der Musik. Ich mag diese noch so gut finden. Aber steht der Künstler meinem Wertekodex so konträr entgegen, kann und will ich das nicht unterstützen. Was mich zu einer weiteren Frage führt…

Wie seht ihr das?

Schreibt uns (redaktion@metal-heads.de), kommentiert dieses Essay, nutzt den Messenger oder schickt eine Brieftaube. Ganz egal, aber lasst es uns wissen wie ihr seht. Wie sieht es die deutsche Metalszene?

Hinweis:

Neue Releases stehen in den nächsten Tagen an. Unter anderem ein ReRecording, ein Remaster und eine Liveaufnahme.

Diamond Head

Diamond Head veröffentlichen das großartige 40th ANNIVERSARY RE-RECORDING ‘LIGHTNING TO THE NATIONS’ am 27. November. Auf dem Album wird man zusätzlich mit vier großartigen Cover Versionen beglückt. Eine Hommage an Led Zeppelin, Judas Priest, Deep Purple und Metallica. Da Diamond Head schon sehr früh Metallicas Karriere beeinflusste, ist das Cover von ‘No Remorse’ mehr als angebracht.
Erhältlich als CD Digipak, Doppel-Gatefold Vinyl Album, digital und als spezielles D2C Produkt.

Als Vorgeschmack schon mal ein Clip:

Iced Earth

Das legendäre selbstbetitelte Debut von Iced Earth feiert in diesem Jahr das 30-jährige Jubiläum. Jon Schaffer ist immer er selbst geblieben, eine Eigenschaft, die sich ausgezahlt hat. Iced Earth haben eine absolut loyale Fanbase und mehrfache Chart Einträge in ganz Europa.
Das erste Album erscheint am 18.Dezember 2020 als remastertes ReRelease. Seine Finger am Regler hatte kein geringerer als Zeuss, der auch unter Anderem Alben von Overkill und Queensryche veredelt hat.
Erhältlich als 180g Vinyl, limited CD Digipak und Digital.

Kenny Wayne Shepherd

Der Bluesrocker Kenny Wayne Shepherd wird uns am 27. November 2020 mit seinem ersten Livevideo beglücken – „Straight to you: live“. Das sagt Kenny über den Release:

Die Nachfrage gibt es schon sehr lange. Seit Jahrzehnten bitten uns die Leute eine Live Konzert Aufnahme zu machen, aber wir haben uns in all den Jahren sehr auf die Arbeit im Studio konzentriert. Jetzt wo der Live Sektor zum Stillstand gekommen ist, wollten wir als Band dem Wunsch der Fans endlich nachkommen.

Das vor einem Jahrzehnt veröffentlichte erste und einzige Live Album Live! In Chicago erhielt damals sogar eine Grammy-Nominierung. In den letzten 10 Jahren hat der mehrfach mit Platin ausgezeichnete Kenny Wayne Shepherd an Stärke gewonnen, vier großartige Studioalben veröffentlicht und ist mehrfach um die Welt getourt – von Brasilien nach Europa, Indien, Australien und natürlich Kanada und die Vereinigten Staaten.

Das Album erscheint als 2er LP (red transparent), CD + DVD, CD + Blu-ray und natürlich digital.

Hier noch ein Geschmacksmuster für euch:

Wir hoffen euch bald ein Review über die neuen Scheiben geben zu können.

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