Altbekannte und neue Namen bei Avantasia

Dass es Tobias Sammet gelingt, für sein Musikprojekt Avantasia zahlreiche prominente Musiker als Mitstreiter zu gewinnen, ist ja nichts Neues. Neben bereits auf früheren Werken beteiligten Gästen Ronnie Atkins (Pretty Maids), Bob Catley (Magnum), Eric Martin ( Mr. Big), Geoff Tate (Ex-Queensryche) und den Stammgästen Jorn Lande (Ex-Masterplan) und Michale Kiske (Helloween) sind nunmehr Ralf Scheepers (Primal Fear) und Floor Jansen (Nightwish) neu hinzugekommen. Produziert wurde das Album erneut von Tobias und Sascha Paeth, der auch als Gitarrist wieder mit an Bord ist.

A Paranormal Evening With The Moonflower Society

Mit „Welcome To The Shadows“ startet das Album, fast schon traditionsgemäß, mit einem ausschließlich von Tobias gesungenen Song. Der gelungene Opener ist vom Stil her mit „Mystery Of A Blood Red Rose“ vom „Ghostlights“ Album vergleichbar. Danach folgt mit „The Wicked Rule The Night“ eine echte Volldampfnummer. Dass dieser Song zu den härtesten gehört, den es bisher von Avantasia zu hören gab, liegt nicht zu guter Letzt an der Mitwirkung von Reibeneisenstimme Ralf Scheepers. HIER haben wir euch den Track schon vorgestellt. Bei „Kill The Pain Away“ ist dann erstmals die fantastische Floor Jansen zu hören. Eine recht kurze und knackige Nummer, die auch auf einem Nightwish-Album nicht fehlplatziert wirken würde.

Die Stammgäste kommen

Beim folgenden „The Inmost Light“ ist dann erstmals Avantasia-Veteran Michael Kiske mit am Werk. Erneut ist es Tobias Sammet gelungen, einen Song zu schreiben, bei dem Michi sein enormes Stimmpotential ausschöpfen kann.

„Bei Misplaced Among The Angels“ teilen sich dann wieder Tobias und Floor Jansen den Gesang. Hier für euch das Video zu dem Song:

Bei „I Tame The Storm“ gibt es dann endlich auch die kraftvolle Stimme des zweiten Avantasia-Veteranen Jorn Lande zu hören. Eine starke Nummer. Das folgende „Paper Lane“ mit Ronnie Atkins ist ebenfalls wesentlich mehr als nur Durchschnitt. Der Quasi Titeltrack „A Moonflower Society“ mit Bob Catley gefällt mir auch außerordentlich gut und erinnert nicht nur stimmlich an Magnum. Auch hier haben wir für euch ein Video parat:

Das flotte „Rhyme And Reason“ wird von Eric Martin gesanglich unterstützt. Gute Nummer, der das eigentlich auch ganz gelungene „Scars“ folgt. Schade nur, dass die außergewöhnliche Stimme von Geoff Tate hier nicht so richtig zur Geltung kommt. Der über 10-minütige Abschlusstrack „Arabesque“ (mit Jorn Lande und Michael Kiske) hat einen leicht orinetalischen Einschlag. Ein Song mit reichlich Power, der für meinen Geschmack jedoch etwas zu lang geraten ist, da ihm zum Ende hin etwas die Luft ausgeht.

Avantasia überzeugt erneut

Erneut ist es Tobias Sammet gelungen, mit Avantasia ein außergewöhnlich gutes Album abzuliefern. Es begeistert immer wieder aufs Neue, wie er es schafft, Songs zu schreiben, die den Gastsängern auf den Laib geschneidert sind und dabei trotzdem den Avantasia-Style aufweisen. Mir persönlich hat das Vorgängerwerk „Moonglow“ noch etwas besser gefallen. Das ist allerdings Jammern auf ganz hohem Niveau und sollte niemenaden davon abhalten das Album (z.B. HIER) zu bestellen. Eines der Top-Alben des Jahres 2022!

Tobias Sammet ist ja schon seit Jahren mit seiner Band Avantasia eine feste Größe in der Szene. Heute sind Avantasia zu Gast in der Köpi-Arena in Oberhausen, um die neue Studioscheibe „Moonglow“ live vorzustellen. Unser Review zu „Moonglow“ könnt ihr hier finden.

Avantasia kommen ohne Supportband. Wer braucht schon einen Support, wenn die eigene Show einen kompletten Abend füllen kann? Bereits um 17.00 Uhr steht eine beträchtlich lange Schlange Menschen vor dem Eingang der Köpi-Arena. Sportlich, wenn man bedenkt, dass der Einlass erst um 18.30 Uhr beginnt. Für mich geht’s aber erstmal mit meinem Kollegen Kelle zum Interview mit Gitarrist und Produzent Sascha Paeth. Der sympathische Musiker hat eine Menge über seine neue, eigene Band „Masters of Ceremony“ zu erzählen. Wessen Interesse jetzt geweckt wurde, der kann in den nächsten Tagen das komplette Interview bei uns lesen. Haltet also die Augen offen und schaut öfters mal rein.

Welcome to the Show

Pünktlich um 20.00 Uhr wird das Hallenlicht gelöscht, der AC/DC Song abgestellt und die Show kann beginnen. Ist während des Intros, Beethovens 9ter Symphonie (Ode an die Freude), der riesige Vorhang vor der Bühne noch gespannt, fällt dieser mit den ersten Tönen vom Opener der neuen CD, „Ghost in the Moon“. Leider reisst das Intro in der Mitte abrupt ab. Da hat wohl jemand den falschen Knopf gedrückt. Nach kurzer Verwunderung im Saal fängt die Band aber an zu spielen. Vom ersten Augenblick an sieht man, dass Avantasia Bock haben zu spielen.

Man schaut in strahlende Gesichter. Auch die Zuschauer sind von Anfang an voll dabei. Die ersten Reihen singen fleißig mit. Das nenn ich mal einen gelungenen Auftakt, trotz des vermurksten Intros. Die Fans sind auch ohne Vorband schon heiß. Tobias Sammet läuft wie ein Aufziehmännchen an jede Ecke der Bühne. Dieser Mann ist unermüdlich und hat eine Kondition wie ein Spitzensportler.

Ronnie Atkins

Der erste Teil der über dreistündigen Show besteht, bis auf „Reach out for the Light“ vom ersten Album, nur aus Stücken von „Moonglow“. Ronnie Atkins von Pretty Maids kommt als erster Gastsänger bei „Starlight“ auf die Bühne. Ebenfalls bestens gelaunt und gut bei Stimme. Bei „Book of Shallows“ ist neben Ronnie Atkins auch die neue Sängerin Adrienne Cowan mal im vorderen Teil der Bühne mit einem Solopart zu sehen. Die junge Sängerin hat eine wahnsinnige Röhre. Von hart bis zart ist da alles drin. Dass sie dabei noch sehr gut aussieht, macht die Sache nicht gerade schlechter. Kein Wunder, dass Gitarrist Sascha Paeth sich Adrienne für seine neue Soloband „Masters of Ceremony“ gekrallt hat. Mille von Kreator hatte ich vorher schon im Publikum gesehen. Schade, dass er für den Song nicht auf die Bühne gekommen ist, gröhlt er doch auf der Studioversion mit. Immer wieder sehen- und hörenswert sind natürlich die Gesangsduelle von Ronnie und Tobias. Dabei stehen sie sich gegenüber wie bei dem Duell aus „Zwölf Uhr mittags“.

Jorn Lande und Geoff Tate

Die nächsten zwei Songs gehören Jorn Lande. Auch er hat eine Röhre, die seinesgleichen sucht. Wer ihn nicht kennt, sollte sich neben Avantasia mal das Whitesnake-Medley seiner Soloband anhören. Da wird sogar David Coverdale blass vor Neid. Zu „Alchemy“ und „Invincible“ wird der Altmeister von Queensrÿche, Geoff Tate, auf die Bühne gerufen. Haben mir auch seine letzen Soloversuche nicht sonderlich gefallen, hier bei Avantasia ist er eine Bank. Mag sein, dass er nicht mehr die allerhöchsten Töne der alten Queensrÿche-Songs singen kann, aber bei Avantasia klingt er göttlich. Geoff Tate singt zum Niederknien. Schön, so etwas miterleben zu dürfen.

Tobias Sammet, der ja bekanntlich während des Auftritts viele Geschichten zu erzählen hat, schwärmt von seinem Jungendidol, sagt dass er es sich damals nicht zu träumen gewagt hätte, mal mit Tate auf der Bühne zu stehen. Das glaube ich ihm sofort. „Reach out for the Light“ wird auf dieser Tour von Gitarrist Oliver Hartmann gesungen. Ich staune nicht schlecht, welch geile Stimme er hat. Doch ein Michael Kiske ist schwer bis unmöglich zu ersetzen, was sich im weiteren Verlauf des Abends noch zeigen wird.

Eric Martin

„Maniac“ ist der erste und einzige Coversong von Avantasia. Eric Martin, der Sänger von Mr. Big, kommt zu diesem Stück zum ersten Mal auf die Bretter. Stimmlich gesehen ist der Frontmann mächtig auf der Höhe. „Maniac“, der Hit aus den Achtzigern, kommt gut an, fällt musikalisch aber ein wenig aus der Rolle, im Gegensatz zu den anderen Stücken. „Dying for an Angel“ wird auch noch von Eric gesungen, danach ist der nächste Gastsänger des Abends an der Reihe.

Bob Catley

Bob Catley, bekannt von seiner Band Magnum, stößt zu „Lavender“ und „The Story ain’t over“ zur Band. Der Sänger war bei den letzten Touren auch immer mit am Start und ist somit ein alter Avantasia Hase. Er überzeugt wie immer mit seiner guten Stimme, seine Frisur und sein Kleidungsstil sind wiederum gewöhnungsbedürftig. Tobias Sammet hat zu Anfang angekündigt:

Wir spielen heute neuen Scheiß und alten Scheiß.

Ab jetzt ist der alte Scheiß dran. Zu einigen Songs liefert Tobi sich Gesangsduelle mit seinen Kollegen und es kommen auch mehrere Sänger auf der Bühne zum Einsatz. Ich freue mich besonders, als „Shelter from the Rain“ angesagt wird. Einer meiner Lieblingssongs mit Michael Kiske, der auf dieser Tour leider nicht dabei ist. So sehr sich Catley, Hartmann, Langhans und Sängerin Ina Morgan auch anstrengen, an den Gesang von Kiske kommt hier leider niemand heran. Der Song war leider nicht der ersehnte Genuss für mich. Das ist aber auch Jammern auf hohem Niveau. Die Sänger geben sich zu den nächsten Stücken weiterhin die Klinke in die Hand. Mit „Mystery of a blood red rose“, der Hymne, die fast zum ESC gekommen wäre und „Lost in Space“ endet der offizielle Teil der Show.

Da Capo

Auf gehts in die letzte Runde. Erste Zugabe ist „Farewell“. Die Vollbedienung für die Fans gibt’s aber beim letzten Song „Sign Of The Cross/The Seven Angels“. Alle Sänger haben nochmals einen Auftritt und sind zusammen auf der Bühne. Die übliche Vorstellungsrunde aller Beteiligten darf natürlich nicht fehlen. Ehre wem Ehre gebührt. Ein würdiger Abschluss für ein hervorragendes Konzert. Avantasia haben im Gegensatz zur letzten Tour noch eine Schippe draufgelegt. Noch größer, noch besser, noch schöner.

Das Bühnenbild sieht klasse aus. Schwarze Stufen, schwarze, alt anmutende Zäune und schwarze Bäume mit Laternen. Von den Stufen wabert atmosphärisch der Nebel. Die Bühne ist gesäumt von zwei riesigen Leinwänden, damit auch die letzten Reihen noch etwas sehen können. Und zu sehen gibt es viel. Mittels Projektor werden immer wieder andere Bilder und kleine Filmchen auf den Backdrop hinter der Bühne geworfen. Sieht hammermäßig aus und unterstützt zusammen mit der bunten Lightshow perfekt die Musik.

The End

Die Show ist vorbei. Über drei Stunden gute Musik, viele Sänger von Weltklasse, gut gelaunte Musiker, ein Tobias Sammet, der jeden in seinen Bann ziehen kann. Hier in Oberhausen stimmt er das Steigerlied an. Wen er bis dahin noch nicht hatte, war spätestens dann überzeugt. Sammet ist nicht nur ein Sänger, er ist der perfekte Entertainer, der das Konzert durch kurzweilige Geschichten, Späße mit Mitmusikern und Publikumsanimation so kurzweilig gestalten kann, dass die Zeit wie im Flug vergeht. Man muss ihn einfach mögen, den Tobias.

Wem Avantasia auf CD zu kuschelig und weich daher kommt, der sollte mal auf eines ihrer Konzerte gehen. Live sind Avantasia um einiges härter. Das ist echt Metal. Mir gefällts und ich denke, es sind in den drei Stunden heute alle froh geworden.

Setlist Avantasia Moonglow
1.Ghost In The Moon
2.Starlight
3.Book Of Shallows
4.The Raven Child
5.Lucifer
6.Alchemy
7.Invincible
8.Reach Out For The Light
9.Moonglow
10.Maniac
11.Dying For An Angel
12.Lavender
13.The Story Ain’t Over
14.The Scarecrow
15.Promised Land
16.Twisted Mind
17.Avantasia
18.Let The Storm Descend Upon You
19.Master Of The Pendulum
20.Shelter From The Rain
21.Mystery Of A Blood Red Rose
22.Lost In Space

Zugaben:
23.Farewell
24.Sign Of The Cross/The Seven Angels

Hier noch die Bilder zur Mammutshow

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Avantasia – eine Erfolgsgeschichte

Als Tobias Sammet im Jahr 2001 mit dem Projekt Avantasia das Album „The Metal Opera“ veröffentlichte, ahnte wohl nicht einmal der durchweg positiv optimistisch eingestellt Tobi, dass sich hieraus eine solche Erfolgsgeschichte entwickeln sollte. Die letzten 3 Alben erreichten jeweils Platz 2 der deutschen Albumcharts und die Liste der Mitwirkenden liest sich mittlerweile wie das „Who is Who“ der Metal-Szene. Nach durchweg guten bis sehr guten Alben wurde mit dem 2016’er „Ghostlights“ meiner Meinung nach noch einmal eine neue Qualitätsstufe erreicht. Ob „Moonglow“ hieran anschließen kann, erfahrt ihr im folgenden Beitrag.

Moonglow – die Review

Neben der Band mit Tobias Sammet (Gesang, Bass und Keyboards), Sascha Paeth (Gitarre, Bass und Keyboards), Michael Rodenberg (Orchestration und Keyboards) und Felix Bohnke (Schlagzeug) sind auch diesmal wieder zahlreiche Gastsänger mit an Bord. Der Opener „Ghost In The Moon“ kommt jedoch zunächst ohne solche aus. Einen fast zehnminütigen Track an den Anfang zu packen, ist schon mutig. Der Mut wird aber definitiv belohnt, denn der Song ist ein orchestrales Meisterwerk und lässt erahnen, wohin die Reise geht. Beim folgenden „Book Of Shallows“ sind dann mit Hansi Kürsch (Blind Guardian), Ronnie Atkins (Pretty Maids), Jorn Lande (Ex-Masterplan) und Mille Petrozza (Kreator) gleich eine ganze Reihe prominente Gäste mit an Bord. Von diesen können besonders Hansi Kürsch und Mille Petrozza Akzente setzen, denn sie sorgen dafür, dass der Song mächtig an Härte gewinnt und mit Thrash Elementen glänzt. Ein Meisterwerk!

Wieder enorm abwechslungsreich

Beim Titelsong ist dann Candice Night (Blackmore’s Night) mit an Bord und wesentlich dafür verantwortlich, dass der etwas poppige, eingängige und vom Aufbau vergleichsweise simple Song (der stellenweise an Mike Oldfield erinnert) dennoch gefallen kann. Hier das Lyric-Video zum Song:

Die leichte Erholung ist durchaus erforderlich, denn mit „The Raven Child“ folgt ein fettes Brett von 11 Minuten Länge, bei dem Hansi Kürsch und Jorn Lande neben Tobias Sammet gesanglich begeistern. Ein monumentaler Song, der mich förmlich aus den Socken haut. Das Lyric-Video hierzu könnt ihr euch anschauen, um euch selber ein Bild zu machen:

Es geht auch einfacher

Nach dieser Fülle epischer Tracks ist man fast schon dankbar, dass es jetzt etwas simpler weiter geht. „Starlight“ mit Ronnie Atkins zeigt, dass Avantasia auch mit simpleren Songstrukturen funktionieren. Es folgt der dreifache Geoff Tate (Operation Mindcrime). Während das balladeske „Invinicble“ trotz Geoff für mich zu den etwas schwächeren Songs gehört, brillieren Geoff und Tobi beim nächsten Titel  mit Überlänge. Gut 7 ½ Minuten lang dürfen wir uns an „Alchemy“ erfreuen. Ein Track, der einem die Freudentränen in die Augen treibt und an Queensryche in Glanzzeiten erinnert. Auch das Gitarrensolo ist ein wahrer Leckerbissen. Bei „The Piper At The Gates Of Hell“ sind dann mit Ronnie Atkins, Jorn Lande, Eric Martin (Mr. Big) und Bob Catley (Magnum) neben Geoff wieder eine ganze Armada von Gastsängern am Start.  Der Track erinnert an die Songs der beiden „The Metal Opera“ Alben und ist erneut granatenstark.

Das Ende naht

Mit „Lavender“ wird unter Mitwirkung von Bob Catley langsam das Ende von „Moonglow“ eingeläutet. Ein schöner Song, der nicht nur wegen Bob an Magnum erinnert. Bei „Requiem For A Dream“ erfolgt endlich der sehnsüchtig erwartete Auftritt von Avantasia Stammgast Michael Kiske. Ein schneller Song mit interessanten Bassläufen, der eigentlich der optimale Abschluss eines sensationellen Werkes wäre. Tatsächlich endet „Moonglow“ jedoch mit „Maniac“ (eine Coverversion des aus dem Film „Flashdance“ bekannten Songs unter Mitwirkung von Eric Martin). Nicht schlecht gelungen, aber für mich passt der Song nicht so recht auf das Album und hätte maximal als Bonustrack seine Berechtigung.

Avantasia liefern ihr Meisterstück ab

Den Abschlusstitel einmal ausgeklammert, hat Tobias Sammet mit „Moonglow“ sein Meisterstück abgeliefert. Ich hätte es kaum für möglich gehalten, aber nach „Ghostlights“ konnte das Niveau tatsächlich noch einmal gesteigert werden. So viele sensationell gute Songs mit Überlänge habe ich so gut wie nie auf einem Metal-Album gehört. Da auch die kürzeren Songs viel Abwechslung bieten und gut bis sehr gut sind, gehört „Moonglow“ für mich schon jetzt zu den Alben des Jahres 2019. Wenn Avantasia das nur annähernd gleichwertig auf die Bühne bringen, kommt mit der Ende März startenden Tour etwas ganz Großes auf uns zu!

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JORN – Eine persönliche Playlist

Bei der Zusammenstellung der Songs für „Heavy Rock Radio“ hat Jorn eine sehr persönliche Auswahl getroffen. So kommt es, dass neben nahe liegenden Titeln von Dio, Deep Purple oder Foreigner auch eher ungewöhnliche Songs wie z. B. „Running Up That Hill“ von Kate Bush vertreten sind.

Ob jemandem ein Coversong gefällt, hängt dabei ja nicht unwesentlich davon ab, wie sehr einem das Original gefällt. Ein für das persönliche Empfinden im Original perfekter Song, wird als Coverversion nur selten bestehen. Wirklich schlecht, so viel sei schon einmal vorweg gestellt, ist keiner der Versionen von Jorn ausgefallen, dafür ist (wieder einmal) seine Stimme einfach zu gut. Das Album startet mit dem Frida-Song (ja, die von ABBA) „I Know There’s Something Going On“, der mir bisher nicht bekannt war und es daher bei mir naturgemäß etwas einfacher hat. Ein starker Rocksong, den ihr euch hier anschauen und anhören könnt:

Weiter geht es mit dem oben angesprochenen Kate Bush Hit, den Jorn zwar in eine passable Rocknummer verwandelt hat, der mich aber dennoch nicht vom Hocker reißt. Dies gilt auch für Songs wie „Killer Queen“ von Queen, „Rainbow In The Dark“ von Dio oder „Stormbringer“ von Deep Puple, die allesamt wirklich gut sind, in meinen Augen jedoch die Originale maximal erreichen, keinesfalls jedoch übertreffen können. Dies gilt auch für weitere, hier nicht im einzelnen aufgeführte, Titel von John Farnham, Journey, Foreigner und Black Sabbath. Einige echte Highlights hat das Album aber dennoch zu bieten. Da wäre zum einen die etwas unbekanntere Nummer „Live To Win“ von Paul Stanley, die richtig heavy und fett rüberkommt. Auch das Iron Maiden Cover „The Final Frontier“ gefällt mir überraschend gut, wobei es hier mal in die Richtung vom Heavy Metal zum Hard Rock Song geht, was der Nummer aber wirklich gut zu Gesicht steht. Der subjektiv absolute Höhepunkt des Albums ist aber die Version des Eagles Kulthits „Hotel California“. Jorns Fassung ist dabei nicht unbedingt besser, aber (und das ist in diesem Fall schon wirklich eine Leistung) anders und trotzdem genauso gut wie das Original. Hier könnt ihr euch vergewissern, ob ihr meiner Meinung seid:

https://www.youtube.com/watch?v=FZbMZrNdy9U

Fazit:

Mit „Heavy Rock Radio“ ist Jorn ein überdurchschnittlich gutes Coveralbum gelungen. Während die Fans des norwegischen Shouters ganz sicher zuschlagen werden, empfehle ich den übrigen Fans von guter Hard Rock Musik, die offen für Coveralben sind, einfach einmal in das Album rein zu hören.

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Was sagt der Meister selbst?

Jorn Lande äußert sich wie folgt zu seinem neuen Werk:

„The most important thing was to treat these songs with respect towards the original versions, my goal was always to think that the original artist would be honoured and find my version relevant. At the same time my intention was never to try to compete with the original song and artist, but make it a strong alternative version to enjoy. At the same time it is a well deserved homage to these artists and bands, who influenced me strongly, and I have wanted to record these songs for quite some time but was always too busy writing and recording my own songs to make it happen. Originally I had a list of 40-50 songs I wanted to do, but I had to strip it down to about 15 songs before deciding on the final tracklist. This means that there are some unfinished business musically, and I will most likely record more of these songs in the future.“

Jorn Lande – Album Trailer

Der folgende Trailer liefert euch einen Vorgeschmack auf das, was auf uns zukommt:

Cover,Tracklist und Beteiligte

Hier stellen wir euch noch das Cover, die Tracklist und die am Album beteiligten Musiker vor:

Tracklist:

I Know There’s Something Going On

Running Up That Hill

Rev On The Red Line

You’re The Voice

Live To Win

Don’t Stop Believin‘

Killer Queen

Hotel California

Rainbow In The Dark

The Final Frontier

Stormbringer

Die Young

Musiker:

Jorn Lande: Vocals

Trond Holter: Guitars

Francesco Iovino: Drums

Thomas Bekkevold: Bass

Alessandro Del Vecchio: Keyboards

Ausnahmen:

“Rainbow in the Dark”

Jimmy Iversen and Tore Moren – guitars

Nic Angileri – bass

Willy Bendiksen – drums

“Stormbringer”

Jorn Viggo Lofstad – guitars

Sid Ringsby – bass

Willy Bendiksen – drums

Mehr Infos gibt es unter: http://www.jornlande.com/

Metal-heads-Redakteure sind clever

An einem kühlen und feuchten Sonntagabend machte sich ein Team von metal-heads.de auf den Weg ins Ruhrgebiet, um von der Ghostlights Tour 2016 zu berichten. Dass die viele Werbung für Avantasia in der letzten Zeit Wirkung erzielt hat, merkten wir schon bei der Anreise zur Turbinenhalle in Oberhausen. Bereits gute 20 Minuten vor Einlassbeginn hatten sich lange Schlangen vor den Eingängen gebildet. Doch euer ausgefuchstes Team von metal-heads.de wartete erst noch geduldig im Auto, da sich die Schlangen nach Öffnung der Eingänge, bekanntlich sehr rasch auflösen. Als wir einige Zeit später Richtung Eingang strebten, waren die Schlangen um gut das doppelt bis dreifache angewachsen. Das zum Thema Cleverness!

Glücklicherweise dennoch pünktlich in der Halle angekommen, staunten wir nicht nur über das chaotische Personal (die Fotografen wurden von Pontius nach Pilatus geschickt, bis sie endlich den Fotograben erreichten) sondern auch über das imposante Bühnenbild, dass eine Kulisse aus dem neusten Erfolgsalbum „Ghostlights“ (hier die Review) darstellte.

Ein langer Abend mit Avantasia

Mit leichter Verspätung (die wohl den Schlangen am Eingang geschuldet war) eröffnete das Klassikwerk „Also sprach Zarathustra“ stimmungsvoll den Ghostlights Live Konzertabend. Die Band, bestehend aus Schlagzeuger Felix Bohnke, Bassist Andre Neygenfind, Keyboarder Michael „Miro“ Rodenberg, den Gitarristen Sascha Paeth und Oliver Hartmann, sowie den Backgroundvokalisten Amanda Somerville und Herbie Langhans, betrat nach und nach die Bühne. Mit dem Auftaktsong „Mystery Of A Blood Red Rose“ stürmte dann auch Sänger und Avantasia Mastermind Tobias Sammet die Halle und sorgte mit dem ESC-Beitrag (wir berichteten ausführlich) für einen furiosen Auftakt. Nach diesem Song wies uns Tobi nicht nur darauf hin, dass Oberhausen bereits vor dem Fernsehbeitrag für den ESC ausverkauft gewesen sei (und sich somit ausschließlich „echte“ Metalfans in der Halle befinden würden) sondern bereitete uns auch auf eine über 3 stündige Gesamtspielzeit vor. Es sollte also ein langer Abend werden.

Das Füllhorn an Gastsängern öffnet sich

Mit „Ghostlights“ vom aktuellen Album stieg der erste (und beileibe nicht letzte) Gastsänger in die Show ein. Michael Kiske zeigte, dass er nichts verlernt hat und ganz besonders die hohen Töne weiterhin beherrscht, wie kaum ein anderer. Im Zusammenspiel mit Tobias brachte er das Publikum zum Toben. Bei „Invoke The Machine“ war es dann Pretty Maids Shouter Ronnie Atkins, der (nach kurzen Problemen mit dem Mikro) zeigte, dass er weder das Singen noch seine Stageperformance verlernt hat. Auch bei „Unchain The Light“ (wieder mit Michael Kiske für die hohen Töne) fegte er wie ein Jungspund über die Bühne und animierte immer wieder das Publikum zum Mitklatschen und Mitgröhlen. Kaum blieb Zeit zum Luftholen, da präsentierte sich schon der nächste Weltstar als Gastsänger. Als eines seiner großen Vorbilder von Tobias vorgestellt, enterte Bob Catley von Magnum mit „A Restless Heart and Obsidian Skies“ die Stage. Auch wenn seine Gestik mitunter etwas merkwürdig wirkt, zeigte Bob, wie auch beim folgenden „The Great Mystery“, eine grandiose Gesangsperformance. Schlag auf Schlag ging es weiter. Wer dachte, eine Steigerung sei nicht mehr möglich, sah sich getäuscht, denn mit dem viel umjubelten „The Scarecrow“ stieg Ausnahmeshouter Jorn Lande in den Abend ein. Was für eine Hammer Stimme, die er auch beim von Tobias eigens für ihn geschriebenen „Lucifer“ unter Beweis stellte. Bei „The Watchmaker’s Dream“ durfte dann erstmals Oliver Hartmann zeigen, dass er nicht nur ein begnadeter Gitarrist sondern auch ein richtig guter Sänger ist. Mit „What’s Left Of Me“ wurde dann Eric Martin (Mr. Big) in die Show eingeführt und auch hier muss man sagen: Super Stimme, starke Performance! Bei „The Wicked Symphony“ verließ dann Tobias erstmals die Bühne, der Song wurde von Oliver Hartmann, Jorn Lande, Amanda Somerville, Herbie Langhans und Eric Martin präsentiert. Zeigte Herbie Langhans (Sinbreed) bereits hier eine starke Sangesleistung, so konnte er diese beim folgenden „Draconion Love“ noch einmal toppen. Der Song konnte mich auf dem „Ghostlights“ Album zunächst nicht ganz begeistern; spätestens hier in Oberhausen musste ich meine Meinung revidieren. Ein starker Track, der, spitzenmäßig vorgetragen, vom Publikum richtig abgefeiert wurde. Mit „Farewall“ vom „Metal Opera Pt. 1“ Album folgte direkt das nächste Highlight. Die Stimmung kochte bei diesem, von Tobias mit Amanda Somerville und Michi Kiske vorgetragenen Song, nahezu über.

Hit auf Hit und launige Ansagen

Es folgte weiterhin Hit auf Hit, wobei alle bisherigen Avantasia Alben zum Zuge kamen (die komplette Setlist findet ihr am Ende des Artikels), der Schwerpunkt allerdings auf den Ghostlights Songs lag. Tobias Sammet ist ja bekannt für ausschweifende Ansagen, die sich aber heute in Grenzen hielten und zudem überwiegend aus wirklich witzigen Anekdoten bestanden. Besonders die Geplänkel mit Michael Kiske und Oliver Hartmann (der vom Publikum mit „Oli, Oli“-Rufen immer wieder unterstützt wurde) machten richtig gute Laune und gaben Zeit zum Luftholen. Weitere Highlights des Abends waren „The Story Ain’t Over“ (fantastisch gesungen von Bob Catley), das powervolle „Let the Storm Descend Upon You“ (mit Jorn Lande und Ronnie Atkins) und natürlich die Bandhymne „Avantasia“ (wieder mit Michi Kiske). „Dying For An Angel“ (mit Eric Martin) beendete den regulären Set nach bereits gut 3 Stunden Spielzeit. Mit „Lost in Space“ und „Sign Of The Cross/The Seven Angels“, bei dem noch mal alle Mitwirkenden auf der Bühne vertreten waren, endete nach fast 3 ½ Stunden ein grandioser Konzertabend.

Ghostlights: Ein Metal-Abend zum Schwärmen

Man kann von Tobias Sammet und dem Hype, der um Avantasia veranstaltet wird, halten was man möchte, aber bei der Ghostlights Tour wurde uns ein fantastsicher Konzertabend präsentiert. Für Ticketpreise um die 45 € (auch die die T-Shirt Preise waren mit 25 € im akzeptablem Bereich) wurde  3 ½ Stunden Metal der Extraklasse präsentiert. Live präsentiert sich Avantasia deutlich härter als auf Studioaufnahmen und die gesamte Band konnte absolut überzeugen. Tobias Sammet zeigte sich prächtig bei Stimme, die Bandbreite der gebotenen Songs war grandios und wann hat man schon mal eine Ansammlung solch außergewöhnlich guter und bekannter Sänger auf einer Bühne erlebt? Man muss Tobias einfach großen Respekt zollen, für das, was er hier auf die Beine gestellt hat. Das mit alt und jung, sowie weiblich und männlich wunderbar gemischte Publikum sah das genauso und sorgte für eine ausgelassene und richtig geile Stimmung. Unser Fotograf Chipsy hat das Ganze in Bildern festgehalten. Seine tollen Fotos könnt ihr im Slider in Ruhe betrachten und so vielleicht etwas von der fantastischen Atmosphäre schnuppern.

Setlist Avantasia:

Also sprach Zarathustra

(Richard Strauss, Theme from „2001: A Space Odyssey“)

1. Mystery of a Blood Red Rose

2. Ghostlights (mit Michael Kiske)

3. Invoke the Machine (mit Ronnie Atkins)

4. Unchain the Light (mit Ronnie Atkins und Michael Kiske)

5. A Restless Heart and Obsidian Skies (mit Bob Catley)

6. The Great Mystery (mit Bob Catley)

7. The Scarecrow (mit Jørn Lande)

8. Lucifer (mit Jørn Lande)

9. The Watchmakers‘ Dream (mit Oliver Hartmann)

10. What’s Left of Me (mit Eric Martin)

11. The Wicked Symphony (mit Oliver Hartmann, Jørn Lande, Amanda Somerville, Herbie Langhans und Eric Martin)

12. Draconian Love (mit Herbie Langhans)

13. Farewell (mit Amanda Somerville und Michael Kiske)

14. Stargazers (mit Michael Kiske, Jørn Lande, Ronnie Atkins und Oliver Hartmann)

15. Shelter from the Rain (mit Michael Kiske und Bob Catley)

16. The Story Ain’t Over (mit Bob Catley)

17. Let the Storm Descend Upon You (mit Jørn Lande und Ronnie Atkins)

18. Promised Land (mit Jørn Lande)

Prelude

19. Reach Out for the Light (mit Michael Kiske)

20. Avantasia (mit Michael Kiske)

21. Twisted Mind (mit Eric Martin und Ronnie Atkins)

22. Dying for an Angel (mit Eric Martin)

Zugaben:

23. Lost in Space (mit Amanda Somerville)

24. Sign of the Cross / The Seven Angels (mit Allen auf der Bühne)

Nun liegt es also endlich vor uns, das neue Werk von Tobias Sammet’s Avantasia. Über die zahlreichen prominenten Gastmusiker, die auf „Ghostlights“ vertreten sind, wurde ja (auch auf metal-heads.de) bereits ausführlich berichtet.

Es wird wieder eine Geschichte erzählt

Thematisch geht es um einen Zirkel größenwahnsinniger Wissenschaftler, die, angeführt von einem misanthropischen Okkultisten, das individuelle Zeitempfinden der Menschen manipulieren und die Gesellschaft gleichschalten will, um die ultimative Kontrolle zu erhalten. Der Protagonist, ein junger agnostischer Wissenschaftler, gerät dabei zwischen die Fronten seiner moralischen Wertvorstellungen auf der einen und seinem Streben nach Entwicklung und Fortschritt auf der anderen Seite.

Song für Song Betrachtung

Doch widmen wir uns dem Wichtigsten nämlich der Musik. Der Einstiegssong „Mystery Of A Blood Red Rose“ ist ja schon hinlänglich bekannt (siehe auch unseren Bericht an dieser Stelle). Ein kraftvoller Rocker und guter Opener, der ganz stark an Meat Loaf erinnert. Mit „Let The Storm Descend Upon You“ folgt sogleich ein ziemliches Brett in typischer Avantasia Manier. In über 12 Minuten Spielzeit sind neben Tobias, Jorn Lande, Ronnie Atkins und Robert Mason zu hören. Ein sehr abwechslungsreicher Song, der einige Tempowechsel und orchestrale Parts bietet. Mit „The Haunting“ geht es weiter. Hier kommt Dee Snider neben Tobi zum Einsatz und verleiht dem Song mit seiner prägnanten Stimme eine düstere Atmosphäre. Ähnlichkeiten zu „Toy Master“ mit Alice Cooper sind unverkennbar. Auf „Seducation Of Decay“ hatte ich mich schon im Vorfeld gefreut, ist doch kein geringerer als Sangeslegende Geoff Tate zu hören. Und tatsächlich schafft es Geoff dem Song eine mysteriöse Note zu verpassen. Ein leicht progressiver Song mit Queensryche-Touch und doch unverkennbar Avantasia. Mit „Ghostlights“ folgt ein Stück, das auch auf einem der ersten beiden Avantasia Alben seinen Platz gefunden hätte. Ein schneller und melodischer Power-Metal Song, bei dem mich insbesondere der Gesangspart von Michael Kiske förmlich aus den Socken haut. „Dracanion Love“ ist ein getragener Song, der einen leichten Gothic-Touch versprüht. Auch wenn Herbie Langhans die Strophen sehr tief und beeindruckend gefühlvoll singt, kann ich mich mit dem Lied nicht so recht anfreunden. Ganz im Gegensatz zu „Master Of The Pendulum“. Hier hat unverkennbar Marco Hietala seine Finger mit im Spiel gehabt. Ein Song der härteren Sorte, der für mich zu den Highlights des Albums gehört. Mit „Isle Of Evermore“ folgt die erste, von Tobi mit Sharon den Adel gesungene, Ballade. Eine sehr gefühlvolle Nummer, die besonders von der fantastischen Stimme Sharons geprägt wird. „Babylon Vampyres“ ist eine hymnische Nummer, die gesanglich von Tobi mit Robert Mason dargeboten wird. Besonders das lange Gitarrensolo, an dem Bruce Kulick, Oliver Hartmann und Sascha Paeth beteiligt sind, weiß hier zu begeistern. „Lucifer“ ist eine Powersong, der balladesk anfängt, um dann ordentlich durchzustarten. Jorn Lande und Tobi leisten hier tolle Gesangsarbeit. „Unchain The Light“ ist dann wieder ein absolut typischer Avantasia Power-Metal Song, der mich total begeistert. Die Gesangsleistung von Tobi, Ronnie Atkins und (natürlich) Michael Kiske ist einfach fantastisch. Mit dem von Bob Catley und Tobias vorgetragenen „A Restless Heart And Obsidian Skies“ klingt das Album ruhig und atmosphärisch passend aus.

Gesamtbeurteilung von „Ghostlights“

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Tobias Sammet mit „Ghostlights“ ein ganz hervorragendes Album geglückt ist, das den ersten beiden Avantasia Alben qualitativ ganz nahe kommt. Es ist schon faszinierend, wie Tobias es schafft, die Songs auf die jeweiligen Sänger zuzuschneiden und dabei trotzdem ein in sich stimmiges Album zu produzieren. Sicher, die Übergänge zum Kitsch sind manchmal fließend und wer Avantasia bisher nicht mochte, sollte auch von diesem Album die Finger lassen. Allen anderen kann ich „Ghostlights“ aber nur dringend empfehlen.

Ich freue mich jedenfalls schon tierisch auf die kommende Tour (siehe hier), von der euch metal-heads.de ganz sicher berichten wird.

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Ghostlights erscheint in 5 Formaten

Das neue Werk wird als CD, Digibook, Earbook, Mailorder Box und in Vinyl veröffentlicht werden. Auf dem Album treten Dee Snider, Geoff Tate, Marco Hietala, Sharon Den Adel, Michael Kiske, Ronnie Atkins, Bob Catley, Jorn Lande, Bruce Kulick, Robert Mason, Herbie Langhans, Oliver Hartmann und Sascha Paeth mit Gastbeiträgen in Erscheinung.

Die zwölf Songs umfassende Platte wurde von Tobias und Sascha Paeth im Gatestudio Wolfsburg produziert. Paeth ist zudem für die Technik und den Mix von »Ghostlights« verantwortlich. Das Mastering übernahm Michael Rodenberg.

Folgende Instrumentalisten sind auf »Ghostlights« vertreten: Sascha Paeth – Rhythmus-Gitarre, Lead-Gitarre, Bass, zusätzliches Keyboard, Michael Rodenberg – Orchestration, Keyboard, Tobias Sammet – zusätzliches Keyboard und Bass, Bruce Kulick – Lead-Gitarre, Oliver Hartmann – Lead-Gitarre, Felix Bohnke – Schlagzeug

Hier stellen wir euch die Tracklist der CD vor:

01. Mystery Of A Blood Red Rose
02. Let The Storm Descend Upon You
03. The Haunting
04. Seduction Of Decay
05. Ghostlights
06. Draconian Love
07. Master Of The Pendulum
08. Isle Of Evermore
09. Babylon Vampyres
10. Lucifer
11. Unchain The Light
12. A Restless Heart And Obsidian Skies

Die Tourdaten haben wir euch schon hier vorgestellt. Der Kartenverkauf läuft nach unseren Informationen bombig, kümmert euch also rechtzeitig um Tickets!!!

2016 wird wieder mal ein bedeutsames Jahr für das Rock-Oper Projekt von Edguy Frontmann Tobias Sammet. Nicht nur das am 29.01. das neue Album „Ghostlights“ erscheint, nein, Avantasia gehen auch wieder auf große World-Tour.  So liest sich die Liste der bestätigten Gastmusiker auf dem Album wieder einmal wie ein Who is Who der Hard Rock und Metal-Szene.

Großartige Musiker und Sänger mit an Bord – u.a. Dee Snider, Michael Kiske und Geoff Tate

Neben den schon bewährten Mitstreitern Michael Kiske und Jorn Lande ist auch wieder Magnum Frontröhre Bob Catley mit an Bord. Als wäre das nicht genug, haben auch noch Ausnahmesänger Geoff Tate (Ex-Queensryche jetzt OPERATION:MINDCRIME) und der fast schon legendäre Twisted Sister Frontmann Dee Snider ihr Mitwirken angekündigt. Weitere Gastmusiker werden in Kürze bekannt gegeben. Metal-heads.de hält euch diesbezüglich auf dem laufenden. Selbstverständlich werden einige dieser Ausnahmekönner auch auf der Tour dabei sein. Wer Tobi kennt weiß, dass hier nicht gekleckert sondern geklotzt wird. So ist angekündigt, dass bei den eigenen Shows über 3 Stunden Spielzeit anstehen. Da dürfte neben den neuen Songs ausreichend Platz für die zahlreichen Klassiker vorhanden sein. Wir von metal-heads.de werden versuchen vor Ort zu sein, um euch mit einem detaillierten Live-Report zu versorgen.

AVANTASIA – Ghostlights-Worldtour 2016:

04.03.  D         Berlin – Huxley´s*
05.03.  D         Hamburg – Große Freiheit*
06.03.  D         Bremen – Aladin*
15.03.  D          Frankfurt-Langen – Stadthalle*
18.03.  D          Kaufbeuren – All-Karthalle*
19.03.  D          Bamberg – brose-Arena*
20.03.  D          Oberhausen – Turbinenhalle*
24.03.  CH        Pratteln – Z7*
25.03.  CH        Pratteln – Z7*
29.03.  A          Tröpolach – Full Metal Mountain Festival
31.03.  D          Saarbrücken – Saarlandhalle*
01.04.  D          Ludwigsburg – Arena*
02.04.  D          Fulda – Esperantohalle*
*hier spielen AVANTASIA mindestens drei Stunden, es gibt keine weiteren Bands!
Weitere Daten in anderen Ländern in Planung!