Willkommen zum nächsten Teil von METALHEADs Toplist 2022! Heute ausschließlich mit

POWER METAL!

Denn dieses Jahr waren in dieser Kategorie viele tolle Alben vertreten. Es gab leider nicht zu allen starken Alben Rezensionen bei uns. Hier seien z.B. EVERGREY mit „A Heartless Portrait“ und BOREALIS mit „Illusions“ genannt, die sicherlich auch zu den besten Veröffentlichungen in diesem Bereich zählen.

In der illustren Auswahl der Besten findet sich auf jeden Fall auch das Album

„Survive“ von STRATOVARIUS.

Meine Kollege Uwe hatte das Album rezensiert und bescheinigt STRATOVARIUS (Facebook) eine hohe Qualität. Ich zitiere aus dem Review: „Tatsächlich zeigt bereits der Opener „Survive“, dass Stratovarius nichts verlernt haben. Wie mann es von ihnen gewohnt ist, geht es schnell, kraftvoll und melodiös zur Sache.“ (Review)

Und dem kann ich mich nur anschließen. Technisch kann man den Männern ohnehin nichts vormachen. Die Songs sind perfekt inszeniert und der Gesang von Timo Kotipelto ist wie gewohnt makellos. Wer sehr viel Wert auf schmeichelnde Melodien legt, ist hier goldrichtig und wird mit dem Album sehr sehr glücklich sein.

BLIND GUARDIAN

haben sich ebenfalls nach langer Abstinenz mit ihrem Album „The God Machine“ verdammt eindrucksvoll zuückgemeldet. Auch dieses Album wurde von meinem Kollegen Uwe ebenfalls als erstklassiges Werk eingestuft. Ich zitiere: „Hansi Kürsch, Markus Siepen und Co. knüpfen härtetechnisch an ihre Frühwerke an und lassen es richtig krachen. Natürlich haben sie sich technisch weiter entwickelt, so dass hier schon ein ordentlicher Unterschied zu ihren alten Alben erkennbar ist.“ (Review)

Und ich stimme Uwe völlig zu. Ich bin froh, dass BLIND GUARDIAN die Härte und Geradlinigkeit aus alten Zeiten wiedergefunden haben und diese gekonnt mit ihrer progressiven Herangehensweise der letzten Alben verwoben haben. So ist „The God Machine“ eine machtvolle Demonstration ihrer musikalischen Künste. Hervorragend!

LEGIONS OF THE NIGHT

sind eine erstklassige Power Metal Band, die Jens Faber ins Leben gerufen hat. Sie machen keinen Hehl daraus, dass SAVATAGE als Inspiration für ihre Musik dienen. Zum Glück nutzen sie diese Inspiration nicht dazu eine bloße Kopie zu werden. Sie machen ihr eigenes Ding und das machen sie hervorragend. Die inspirierenden Momente, die an Savatage erinnern, sind zweifelsohne vorhanden, doch sie sind Nuancen in einem Sound, der sich seine Eigenständigkeit bewahrt.

LEGIONS OF THE NIGHT (Facebook) vereinen im Album „Hell“ ein eigene musikalische Konzeption mit einer Hommage an die Band Savatage, was insgesamt zu einer kunstvollen höchst unterhaltsamen Darbietung wird. Das Konzept ist sehr stimming und ausgewogen. Einerseits stürmt kraftvolle Leidenschaft erhaben in glänzender stählerner Rüstung mit dem Schwert voran und andererseits werden schmeichelnde Emotionen in ein instrumentales anschmiegsames Gewand gekleidet. Alles ist mit hochwertigen Ingredienzien miteinander geschmiedet und verwoben worden, so dass das Album mit guten bis genialen Songs aufwarten kann. Am Ende des Album schenkt uns die Band noch eine grandiose Coverversion des SAVATAGE Klassikers „When The Crowds Are Gone“. (Review)

HEXED

aus Schweden gehen das Thema bombastisch an. Das Album „Pagans Rising“ ist eine epische cineastische Reise. Die Songs drehen sich um das Thema der Hexenverfolgung in Schweden (siehe dazu Interview und Hintergrundbericht). Alleine das Cover-Artwork ist eine Augenweide. Und dies setzt sich musikalisch auf dem Album fort.

Sängerin Tina hat eine der vielseitigsten und besten Stimmen in diesem Metal-Genre. Sie hat eine Kraft in ihrer Stimme, die Euch wie ein stürmischer Orkan anbrüllt. Trotz ihrer wahnsinnigen Energie kann sie Euch auch mit viel Gefühl verzaubern. So entsteht eie HEXED (Facebook) eine gesangliche Leistung, die zu begeistern weiß. An Ihrer Seite sind ebenfalls großartige Musiker (unter anderem ihr Ehemann), die Euch mit wundervollen Songs unterhalten.

HEXED haben mit „Pagans Rising“ einen akustischen Blockbuster erschaffen. Das Album vollzieht eine epische Reise mit kraftvollen opulenten Songs, die mit imposanter Magie eindringliche Geschichten erzählen. Es wird trotz Bombast viel Wert auf ein ausgeglichenes Hörerlebnis gelegt und man hat es sich zur Mission gemacht, die Songs mit viel spürbarer Dynamik zu versehen, die sich aus wunderschönen Melodienbögen und energischer Härte zusammensetzt. Sehr beeindruckend! (Review)

DAWN OF DESTINY

Na so was… Schon wieder Jens Faber. Er hat meinen allergrößten Respekt, indem er zwei sehr gute Alben in einem Jahr mit zwei unterschiedlichen Bands veröffentlicht hat. Denn auch DAWN OF DESTINY (Facebook) ist eine Band des Musikers, die es schon seit 2005 gibt und seitdem viele hochwertige Alben produziert hat. Das diesjährige Werk „Of Silence“ gehört jedenfalls eindeutig dazu. Das Album ist mit 13 Songs randvoll gepackt und glänzt mit einer Spielzeit von über einer Stunde. Der Härtegrad im melodischen Konzept gefällt mir außerordentlich gut. Da ist von allem etwas dabei.

DAWN OF DESTINY gelingt mit ihrem neuen Album „Of Silence“ ein Geniestreich. Selten hört man ein Album, welches über eine solch lange Spielzeit die Spannung aufrecht erhalten und für Überraschungen sorgen kann. Hier gelingt es mit eindrucksvollen abwechslungreichen Kompositionen ein homogenes Gesamtbild zu gestalten. (Review)

Doch kommen wir nun zu der Band, welche für mich das Power-Metal-Album des Jahres erschaffen hat.

SEVENTH STORM

Kein geringerer als Mike Gaspar, der zuvor bei MOONSPELL als Drummer lange Zeit die Felle geprügelt hat, hat diese Band ins Leben gerufen und mit „Maledictus“ dieses Jahr ihr Debütalbum veröffentlicht. Und dieses Album ist auf Anhieb eine wahre Offenbarung geworden, die mit Kraft und Emotionen eine epische dichte Atmosphäre erzeugt. Alles ist mit viel Liebe zum Detail ausgearbeitet worden und alle Beteiligten zeigen eine perfekte Performance, die sogar stellenweise ins Progressive geht.

Sänger Rez weiß seine kraftvolle voluminöse Stimme perfekt einzusetzen. Man spürt, dass er voller Inbrunst aus tiefstem Herzen seine Töne zelebriert. Dabei ist egal, ob er im kraftvollen Modus agiert oder die gefühlvolle Seite offenbart. SEVENTH STORM hinterlässt einen bleibenden grandiosen Eindruck. Mit dieser Band würde ich durch jeden Sturm segeln. (Review)

English version

POWER METAL

This year there were many great albums in this category. Unfortunately, we did not have reviews for all strong albums. Here, for example, EVERGREY with „A Heartless Portrait“ and BOREALIS with „Illusions“ should be mentioned, which are certainly also among the best releases in this segment.

In the illustrious selection of the best can be found in any case also the album

„Survive“ by STRATOVARIUS.

My editor colleague Uwe had reviewed the album and certifies STRATOVARIUS (Facebook) a high quality. I quote from the review: „Indeed, already the opener „Survive“ shows that Stratovarius have not forgotten anything. As one is used to it from them, it goes fast, powerful and melodic to the point.“ (Review)

Und dem kann ich mich nur anschließen. Technisch kann man den Männern ohnehin nichts vormachen. Die Songs sind perfekt inszeniert und der Gesang von Timo Kotipelto ist wie gewohnt makellos. Wer sehr viel Wert auf schmeichelnde Melodien legt, ist hier goldrichtig und wird mit dem Album sehr sehr glücklich sein.

BLIND GUARDIAN

have also made a damn impressive comeback after a long absence with their album „The God Machine“. This album was also classified as a first-class work by my colleague Uwe. I quote: „Hansi Kürsch, Markus Siepen and Co. are recognizing their early works in terms of hardness and really let it rip. Of course, they have technically developed further, so that here is already a decent difference to their old albums recognizable.„(Review)

And I totally agree with Uwe. I am glad that BLIND GUARDIAN (Facebook) have rediscovered the hardness and straightforwardness from old times and have skillfully interwoven it with their progressive approach of the last albums. So „The God Machine“ is a powerful demonstration of their musical arts. Outstanding!

LEGIONS OF THE NIGHT

are a top-notch Power Metal band brought to life by Jens Faber. LEGIONS OF THE NIGHT make no secret of the fact that SAVATAGE serve as inspiration for their music. Fortunately, they don’t use this inspiration to become a mere copy. They do their own thing and they do it brilliantly. The inspirational moments reminiscent of Savatage are undoubtedly there, but they are nuances in a sound that retains its independence.

LEGIONS OF THE NIGHT (Facebook) combine in the album „Hell“ their own musical concept with a tribute to the band Savatage, which altogether becomes an artistic highly entertaining performance. The concept is very harmonious and balanced. On the one hand, powerful passion storms forward sublimely in shining steel armor with the sword and on the other hand, flattering emotions are dressed in an instrumental cuddly garment. Everything has been forged and woven together with high-quality ingredients, so that the album can come up with good to brilliant songs. At the end of the album the band gives us a great cover version of the SAVATAGE classic „When The Crowds Are Gone“. (Review)

HEXED

from Sweden take a bombastic approach to the subject. The album „Pagans Rising“ is an epic cinematic journey. All songs revolve around the topic of witch hunts in Sweden (Interview, background of the album). The cover artwork is a feast for the eyes. And this continues musically on the album.

Singer Tina has one of the most versatile and best voices in this metal genre. She has a power in her voice that roars at you like a stormy hurricane. Despite her insane energy, she can also enchant you with a lot of feeling. This is how HEXED (Facebook) creates a vocal performance that knows how to inspire. She has a great support by the other musicians (including her husband), who entertain you with wonderful songs.

HEXED have created an acoustic blockbuster with „Pagans Rising“. The album completes an epic journey with powerful opulent songs that tell haunting stories with imposing magic. There is a lot of emphasis on a balanced listening experience despite the bombast and has made it a mission to provide the songs with a lot of palpable dynamics, composed of beautiful melodic arcs and energetic harshness. Very impressive! (Review)

DAWN OF DESTINY

And already Jens Faber appears again. He has my utmost respect by releasing two very good albums in one year with two different bands. Because DAWN OF DESTINY (Facebook) is also a band of this musician, which already exists since 2005 and has produced many high-quality albums since then. In any case, this year’s album „Of Silence“ clearly belongs to them. The album is packed to the brim with 13 songs and shines with a playing time of over an hour. The degree of hardness in the melodic concept pleases me extraordinarily well. There is something of everything.

DAWN OF DESTINY succeeds with their new album „Of Silence“ a stroke of genius. Rarely you hear an album that can maintain the tension over such a long playing time and provide surprises. Here it succeeds with impressive varied compositions, which in themselves give a homogeneous overall picture. (Review)

But now let’s get to the band that created the Power Metal album of the year for me.

SEVENTH STORM

Mike Gaspar, being the drummer of MOONSPELL for a long time, has created SEVENTH STORM and released their debut album this year with „Maledictus“. And this album has become a true revelation right away, creating an epic dense atmosphere with power and emotion. Everything has been worked out with great attention to detail and all involved show a perfect performance that even goes progressive in places.

Singer Rez knows how to use his powerful voluminous voice perfectly. You can feel that he celebrates his vocals from the bottom of his heart. It does not matter whether he acts in the powerful mode or reveals the soulful side. SEVENTH STORM leaves a lasting grandiose impression. I would sail through any storm with this band. (Review)

Die Hexenverfolgung

im Mittelalter war ein weiteres dunkles und grausames Kapitel in der menschlichen Geschichte, in der gezielt Jagd auf Menschen gemacht wurde. Die Kirche hatte damals großen Einfluß auf die Gesellschaft und die Politik. Sie waren maßgeblich an dieser Verfolgung beteiligt und befeuerten diese Verfolgung im besonderen Maße. Die schwedische Band HEXED hat sich diesem Thema angenommen und darüber ein ganzes Album geschrieben, nämlich „Pagans Rising“ (Review).

Ich habe mit die limitierte goldene Vinyl-Edition bestellt und darin enthalten war ein zweites zusätzliches Booklet, welches die Geschichte hinter diesem Album erklärt. Und ich denke, dass dies eine sehr interessante Geschichte ist, die das Gesamtkonzept des Albums in musikalischer und optischer Form hervorragend ergänzt. Daher möchte Euch diese gerne näher bringen und werde im folgenden den Text aus dem Booklet (Titelbild rechts) in deutscher Übersetzung für Euch darstellen. Noch mehr Infos gibt es zudem bei dem Interview, dass ich mit Sängerin Tina führen durfte.

Übersetzung des originalen Textes von HEXED

Der Hexenhammer

Dem Malleus Maleficarum (Wikipedia) zufolge ist die einzige gute Hexe eine tote Hexe.

Der 1487 von den Inquisitoren Henricus Institoris und Jakob Sprenger verfasste Malleus Maleficarum (auch bekannt als „Der Hexenhammer“) war der maßgebliche Leitfaden für das Aufspüren von Hexen. Es bot Anleitung und Hilfe Hexen zu erkennen, zu überführen und zu verurteilen. Die Hexenprozesse, die auf die Veröffentlichung des Buches folgten, richteten sich vor allem gegen Frauen, die sich nach Ansicht der Autoren besonders zu den dunklen Künsten hingezogen fühlten.

Die Magie, die einst Göttern und Geistern zugeschrieben worden war, galt nun als das Werk Satans und als Affront gegen Gott und die bestehende Ordnung. Als das Gesetz des Königreichs Schweden im Jahr 1608 geändert wurde, um die religiösen Texte des Pentateuch einzubeziehen, schrieb der König, dass die Strafe für das Verbrechen der Zauberei der Tod sei. Darauf wird sowohl im Malleus Maleficarum als auch im Pentateuch verwiesen: „Du sollst nicht zulassen, dass eine Hexe lebt.“

Die Hexenprozesse in Europa

haben den Kontinent jahrhundertelang geplagt. Zwischen 1668 und 1676 wurden die schwedischen Länder von einer Hexenjagd-Hysterie heimgesucht, die als „Großer Lärm“ bekannt war. Später wurde es als „Der Dunkle Sturm“ bezeichnet. Dieses Ereignis forderte 300 bis 400 Tote, die der Hexenverfolgung zum Opfer fielen. Der Großteil dieser ausgelöschten Leben, nicht zuletzt dank des Hexenhammers, waren Frauen. Das Besondere an den schwedischen Hexenprozessen war die Verwendung von Zeugenaussagen von Kindern gegen die verdächtigen Zauberer. Unter dem Zwang ihrer Eltern sagten die Kinder aus, sie seien entführt und nach Blakulla gebracht worden. Auf dieser Insel soll Satan sein irdisches Ritual vollziehen, damit sie vom Teufel getauft und auf seinen Dienst eingeschworen würden. War die Strafe für Zauberei schon schrecklich und oft tödlich, war die Leichtigkeit, mit der man dessen beschuldigt werden konnte, vielleicht noch erschreckender.

Bloß nicht auffallen

Ein Muttermal oder umfassende Kenntnisse in Kräuterkunde konnten dazu führen, dass man vor dem figurativen Erschießungskommando landen, ebenso wie exzessives Tanzen oder zu lautes Lachen. Der einfache Mensch tat gut daran, auf eine gute Ernte des Nachbarn zu hoffen, damit ein unfruchtbares Feld nicht zu einer unbegründeten Anschuldigung führte.

Während die schwedischen Gerichte im 17. und 18. Jahrhundert immer weniger Fälle zu verzeichnen hatten, wurde schließlich 1704 die Todesstrafe für Hexerei abgeschafft. Doch war dies nicht der Sargnagel im Rahmen der Hexenverfolgung. Die Hexenjagden sind nach wie vor im Gange und existieren immer noch in dieser Welt.

Die erzählenden Texte dieses Albums beziehen sich sowohl auf reale als auch auf fiktive Ereignisse. Ziel ist es, all die Opfer zu ehren, die der schwedischen Hexenverfolgung zum Opfer fielen.

Der dunkle Sturm

Es war das Jahr 1667 und die Bürger Schwedens spürten, dass sich die Dunkelheit näherte. Die saubere Luft färbte sich mit dicken Rauchschwaden und es wuchsen die Befürchtungen vermischt mit Angst, als die Dunkelheit immer näher kam. Diese unaufhaltsame Kraft war erbarmungslos und bösartig. Aber als die Trauer über das Land hereinbrach, wussten sie, dass der dunkle Sturm gekommen war.

Auf den Feldern hüteten der kleine Bauernjunge Mats und sein Freund die Schafe. Alles änderte sich, als er zu sehen glaubte wie seine Freundin Gertrud und ihre Schafe auf der Wasseroberfläche des Flusses Osterdalalven liefen. Als er sie auf das ansprach, was er angeblich gesehen hatte, begann ein Streit, aber Gertrud verteidigte ihre Unschuld mit Worten und Fäusten. Mit rotem Gesicht fühlte sich Mats entmannt und huschte nach Hause zu seinen Eltern. Es dauerte nicht lange, bis in dem ruhigen Dorf die Gerüchteküche brodelte, welche Geheimnisse die junge Gertrud gehabt haben könnte.

Vom Teufel verführt

Solche Gerüchte verdienten eine Untersuchung. Bald wurde die 12-jährige Gertrud von ihrem Pfarrer befragt, der ihre Jugend ausnutzte und sie ermutigte ihre Sünden zu beichten. Sie behauptete, dass sie die Fähigkeit, auf dem Wasser zu gehen, durch das Einschmieren ihrer Füße mit Salben erlangt habe und dass ihr dieser Zauber von Maret, einer Magd aus Lillhardal, beigebracht worden sei. Laut Gertruds Aussage begleitete Maret sie in den Griff des Satans, als Gertrud gerade 8-Jahre alt war. Sie nahm die Gestalt eines Pfarrers an.

In der Gestalt eines Pfarrers verlie Satan ihnen Magie, die so stark war, dass sie über Wasser gehen und auf fliegenden Rindern nach Blakulla reisen konnten. Der 15-jährige Erik, ein respektabler junger Mann, wurde als Zeuge für die Anschuldigungen vorgeladen, nachdem er Visionen von Gertrud hatte. Erik behauptete, dass seine übersinnlichen Gaben ihm erlaubten, Gertrud und seine Schwester Anna an einem Tisch im tiefsten Blakulla sitzen zu sehen. Sie saßen inmitten anderer Kinder, die sie nach dem Willen Satans entführt hatten.

Diese beiden Anschuldigungen waren der Auslöser für die Hexenprozesse in Schweden. Von der Kirche beauftragte Männer mit dunklen Kapuzen wurden in ganz Schweden gesichtet – mit dem Ziel:

Hexen zu identifizieren und zu verfolgen!

Das Leben der Schwestern Gunborgh und Khadrina war von Tragödien überschattet. Krankheit nahm das Leben ihrer Eltern und ließ die Mädchen mittellos zurück – sie besaßen kaum mehr als eine kleine Hütte, die in der Nähe eines Arbeiterhofs stand. Die 13-jährige Gunborgh arbeitete gelegentlich auf einem Bauernhof in der Nähe und schuftete für einen einzigen Penny.

Wenn ihr Lohn nicht ausreichte, um die Lebenshaltungskosten zu decken, griff sie wegen ihres hungrigen Bauches zum Diebstahl. Als sie nach einem erfolglosen Tag auf Nahrungssuche nach Hause zurückkehrte, war Gunborgh am Boden zerstört, als sie ihre jüngere Schwester tot auffand. Schlimmer noch: Die Todesursache konnte nicht festgestellt werden. Die Nachricht über den unerklärlichen Waisenkindes verbreitete sich in der Stadt und entwickelte sich zu einem herzlosen Gerücht: Sie habe Khadrina dem Satan geopfert. Ihre Gerüchte besagten, dass der Teufel sie mit einem breiten, dunklen Muttermal quer über ihren Bauch – dem Stigma Diabolli – als sein Eigentum gekennzeichnet hatte.

Als das flackernde Licht der Fackeln des Mobs näher kam, wog Gunborgh ihre Möglichkeiten ab. Sollte sie bleiben und erwischt werden, würde die Kirche ihr eine Beichte für eine Sünde abverlangen, die sie nicht begangen hat. Wohin konnte sie gehen? Wo konnte sie sich verstecken? Sollte sie ihr einziges Zuhause zurücklassen? Ehe sie sich versah, rannte sie schneller, als sie es je zuvor getan hatte. Sie suchte Zuflucht in den dunklen und nebligen Wäldern. Sie wurde nie gefunden. Das junge Mädchen war weg, für immer.

Verrat

Im Jahr 1670 wachte die 80-jährige Kräuterkundige Malin morgens auf, um eine Charge ihrer berühmten Tinkturen und Arzneimittel herzustellen. Sie wusste, dass ihr großes Wissen und ihre Heilmittel von den Menschen in Tjörn geschätzt wurden. Was Malin jedoch nicht wusste, war, dass ein Nachbar an diesem Morgen eine Anzeige wegen Zauberei gegen sie erstattet hatte. Während des Verhörs der Nachbarin, die ebenfalls unter Verdacht stand, wurde behauptet, sie habe Magie und strategisch platzierte Kupferpferde eingesetzt, um die Fische daran zu hindern, in den Hafen zu kommen.

Die Kommission nahm sie zum Verhör mit, wo sie leugnete, eine Hexe zu sein und beteuerte, sie sei ein Kind Gottes. Trotz ihrer Unschuldsbeteuerungen unterzog man sie der Wasserprobe. Die Dorfbewohner versammelten sich, um vom sicheren Ufer aus Zeugnis abzulegen und zu spotten. Von den Lippen der Menschen, die einst ihre medizinischen Tinkturen suchten, hörte sie Rufe wie. „Du sollst nicht eine Hexe am Leben lassen!“ Als sie tiefer watete, schmerzte das splitternde Eis des Sees genauso tief wie ihr Verrat. Hatte sie es sich nicht zur Lebensaufgabe gemacht, ihre medizinischen Fähigkeiten zu nutzen, um das Volk zu heilen, das sie nun verdammte?

Folter

Entsetzt und wütend prangerte Malin ihre verräterischen Taten als Blasphemie an. Trotz ihres Alters erlaubte Malins enorme Willenskraft ihr das Überleben. Dies kümmerte die Kommesion wenig, die  versuchte, mit einer Garrot (A.d.V.: eine technische Würgevorrichtung) ein Geständnis aus ihr herauszupressen. Durch die abscheuliche Folterung wurde sie behindert und taub. Obwohl sie nie einen Pakt mit dem Satan gestand, wurde sie zum Tode verurteilt; zur Verbrennung und Enthauptung am Branneberget in Tjörn.

Die Hexenverbrennungen

füllten die einst saubere Luft mit dichtem Rauch. Das zähflüssige, feuchte Blut der Hinrichtungen färbte das Land purpurrot. Das Blut und die Asche der Leichen nährten den Boden und die Bäume über Jahre hinweg. Die Opfer, die die Erde nährten, beklagten ihr Schicksal mit dem Wimmern der Bäume. Es war wie eine Symphonie der Tragödie, wenn der Wind wehmütig durch ihre Äste pfiff. Ihr melancholisches Flüstern ist noch immer zu hören. Geh in den alten Wald, sei still, sei still. Verliere dich im Wald und du kannst die Hymnen der Trauer hören.

Symphonie der Tragödie

Was soll man tun, wenn man in eine Sackgasse gerät? Es gibt Zeiten, in denen sich das Leben weniger wie etwas anfühlt, das wir erleben, sondern eher wie ein Rätsel, das es zu lösen gilt. Diejenigen, die den dunklen Sturm erlebt haben, haben den gleichen Kampf erlebt. Die Angst, aus dem geliebten Leben gerissen zu werden, lähmte viele. Was konnte man tun, wenn es nicht ausreichte, diese Leute mit dunklen Kapuzen mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln zu bekämpfen? Die Prophezeiung zu dieser Zeit der Geschichte sollte uns alle als Schafe unter die Gerichtsbarkeit Gottes führen und alle Hexen von dieser Erde entfernen. Aber die wahre Prophezeiung ist für dich bestimmt, um deinen eigenen Weg zu finden und den Pfad zu deinem eigenen Schicksal zu erschaffen.

Die Brandstiftung

Die Hexenkommission hielt es nicht für einen Zufall, dass die Wohnung des Kaplans in der Nacht ihrer Ankunft in Delsbo-Halsingland in Brand geriet. Infolge der mutmaßlichen Brandstiftung wurden mehrere Frauen des Dorfes der Zauberei beschuldigt. Geld entlastete die wohlhabenderen Frauen von ihren Anklagen, und die Ermittlungen wurden fortgesetzt, bis die Kommission die Liste auf drei Verdächtige reduzierte: Die 70 Jahre alte Marit von Prattingberg: die 53-jährige Anna von Svedja und ihre 40-jährige Schwester Gertrud. Die Klatschbasen hielten diese Frauen für die „drei Hexen, die Kinder nach Blakulla gebracht haben“ und wurden am 21. Oktober 1673 wegen Brandstiftung verurteilt.

Die Hinrichtungsstätte Moorfield

Der Schnee fiel lautlos auf die Hinrichtungsstätte in Moorfield – Hedeshagen. Als Anna durch den Schnee ihrem Schicksal entgegen geschleift wurde, waren ihre letzten Gedanken: Wird sich jemand an mich erinnern? Wird jemand über mein Schicksal nachdenken? Ist dies meine einzige Zeit hier auf Erden? Gibt es ein Leben nach dem Tod? Bei der Ankunft an ihrem endgültigen Ziel wurden Anna und ihre Freunde enthauptet und verbrannt.

Die Geschichte besagt, dass man, wenn man den Ort der Hinrichtung besucht, die Seufzer und Schreie der verfolgten Seelen hören kann und man wird feststellen, dass der Schnee nie liegen bleibt. Man sagt auch, dass man hier in der Silvesternacht Elfen tanzen sehen kann. Sollten Sie jemals Zeuge solche Wunder erleben, ist es deine Pflicht, die Geschichten dieser Frauen zu erzählen, damit sie nie vergessen werden. Gertrud, Gunborgh, Malin, Marit, Anna und Gertrud Jonsdotter.

Keine Reue oder Entschuldigung

Alle diese Frauen wollten nur Licht, Freude und Gesundheit bringen. Sie versuchten ihr Bestes, um sich durch ein elendes Leben zu schlagen. Sie genossen das Tanzen, laut zu lachen, ein oder zwei Bier zu trinken, so wie es die meisten Menschen taten. Und sie boten den Bedürftigen in schweren Zeiten Abhilfe. Diese Hexenjagden haben Tausende von unschuldigen Leben zerstört, die unnötigerweise und vorzeitig aus dieser Welt gerissen wurden. Und doch hat es bisher kein Schuldeingeständnis derjenigen gegeben, die diese abscheulichen Verbrechen begangen haben. Wo bleibt das Schuldbekenntnis für all die Opfer, die im Namen Gottes gefoltert und mit der Hilfe des Malleus Maleficarum ermordet wurden? Wo bleibt die formelle Entschuldigung und sind die Zeichen der Reue?

Ein spirituelles Erlebnis

An einem milden Nachmittag im Jahr 1790 machte sich ein junges Mädchen namens Greta auf den Weg in die Wälder, um Beeren und Pilze für ihre Familie zu sammeln. Greta war eine Vorfahrin von Marit, die in Moorfield wegen Zauberei hingerichtet worden war. Nach einer langen Suche war Greta müde, und so setzte sie sich mit ihrem Korb in den Schatten eines Baumes.

Die Wurzeln des Baumes und die lebendigen Moose beruhigten sie, und schon bald schlief sie ein. Ihr Nickerchen wurde unterbrochen, als ein kalter Wind ihr Gesicht küsste und dunkle Wolken heranzogen. Der Boden um sie herum bewegte sich und die Wurzeln, die sie umgaben, wimmerten und knackten, als würden sie sich aus dem Boden ziehen. Sie sehnte sich danach, wegzulaufen, aber sie war wie gelähmt vor Angst. Wie hypnotisiert und verängstigt beobachtete sie die Szene, die sich vor vor ihr entfaltete. Die Wurzeln verdrehten sich und hoben sich, bis sie ein weibliches Wesen bildeten, das von zwei Ziegen begleitet wurde. Greta war wie gebannt von der Schönheit des Wesens. Sie hatte Augen wie Eis und Haare wie Silberfäden. Sie war wild, stolz und stark und ihre Ziegengefährten schienen ihre Beschützer zu sein. Das Geistwesen verkörperte Vertrauen.

Die Wiederauferstehung

Greta beobachtete, wie das exquisite Wesen ein Zepter mit einem zauberhaftem Ornament in den Himmel reckte. Der Wald antwortete mit melancholischen Melodien, mit dem Rascheln der Bäume und den klagenden Tönen der geplagten Seelen. Die heidnische Kreatur stand auf dem Hügel, besaß immense Macht und strahlte Licht mit einer Aura der Vergeltung aus. Greta verstand aus tiefstem Herzen dass es ihre Pflicht war, nach Hause zurückzukehren und ihrem Dorf von diesem Erlebnis zu berichten. Sie würde die Geschichte über den Aufstand der Heiden erzählen und die Tatsache, dass sie endlich von den Pforten der Hölle befreit wurden. Die Wiederauferstehung der Hexen hatte begonnen und eine Vergeltung gegen die patriarchalischen Machtsysteme. Bei Dunkelheit erzählen sie über wahre Geschichten in beschwörenden Ritualen. Durch die Dunkelheit sprechen sie ihre Flüche über diejenigen aus, die an der Hexenjagd teilgenommen haben.

Zauberei und Magie sind das Wesen der Hexerei.

English version

The witch trials

in the Middle Ages was another dark and cruel chapter in human history, when people were deliberately hunted. The christian church had great influence on society and politics at that time. They were instrumental in this persecution and fueled this persecution to a particular extent. The Swedish band HEXED took up this topic and wrote a whole album about it, namely „Pagans Rising“ (Review) .

I ordered with the limited golden vinyl edition and in it was included a second additional booklet explaining the story behind this album. And I think that this is a very interesting story, which complements excellent the overall concept of the album in musical and visual form. Therefore, I would like to bring this closer to you and will present the text from the booklet. Even more information can be found in the interview that I was able to conduct with singer Tina.

HEXED-original story booklet

The hammer of witches

The only good witch, according to the Malleus Maleficarum, is a dead one.

Written in 1487 by Inquisitors Henricus Institoris and Jakob Sprenger, Malleus Maleficarum (aka “The Hammer of Witches”, Wikipedia) was the definitive guide on how to identify, expose and judge witches. The subsequent witch trials following the book’s publications notably targeted women who, the authors alleged, were particularly drawn to dabbling in the dark arts. The magic once attributed to gods and spirits was now branded the work of Satan and an affront to God and the established order. When the law of the Kingdom of Sweden was amended in 1608 to include the religious texts of the Pentateuch, the king effectively wrote that the punishment for the crime of sorcery would be death. As referenced by both the Malleus Maleficarum and the Pentateuch:

“Thou shalt not suffer a witch to live.“

The witch trials of Europe plagued the continent for centuries.

Between the years of 1668 and 1676, Sweden’s lands were marred by a witch-hunting hysteria known as the Great Noise, hereto referred to as “The Dark Storm”. This event laid claim to 300 of the nearly 400 lives lost to witch-hunting. The bulk of these extinguished lives, thanks in no small part to the Hammer of Witches, were women. What was notable about the Swedish witch trials was the utilization of children’s testimonies against the suspected sorcerer. Under their parents’ coercion, children testified that they had been kidnapped and taken to Blakulla, the island where Satan held his Earthly Court, so that they may be baptized by the Devil and sworn into his service. While the punishment for sorcerers was horrifying and often lethal,perhaps what was more chilling was the ease with which one could be accused.

Having a birthmark or extensive herbalism knowledge could land one in front of the figurative firing squad. as did excessive dancing or laughing too loudly. The common person would do well to hope for a neighbor’s good harvest, lest an unfruitful vield be the source of an unfounded accusation.

Keep a low profile.

While the Swedish courts saw dwindling cases throughout the 17th and 18th centuries until the eventual abolishment of the death penalty for witchcraft in 1704, this was not the final nail in the coffin for witch hunts. The witch hunts are ongoing and still exist in this world.

Our storytelling lyrics of this album refer to events both real and fictional. The aim is to honor all the victims that fell prey to the Swedish witch hunts. It was the year 1667 and the citizens of Sweden sensed the darkness approaching. The clean air blackened with thick plumes of smoke and apprehension increased as it encroached ever closer. This unstoppable force was merciless and vicious, but.as sorrow fell across the land, they knew that the Dark Storm had arrived.

The dark storm

It was the year 1667 and the citizens of Sweden sensed the darkness approaching. The clean air blackened with thick plumes of smoke and apprehension increased as it encroached ever closer. This unstoppable force was merciless and vicious, but as sorrow fell across the land, they knew thatthe Dark Storm had arrived.

In the fields, the little farmer boy Mats and his friend herded sheep. Everything changed when he spotted the sheep and his friend Gertrud walking across the surface of the local river, Osterdalalven. An argument began when he confronted her about what he claimed to have seen, but Gertrud defended her innocence with words and fists. Red-faced, Mats felt emasculated and scurried home to his parents. It did not take long before this quiet village began to buzz with rumors about what secrets voung Gertrud might have harbored.

In Satan’s grip

Such rumors merited an investigation. Soon, 12-year old Gertrud was questioned by her priest. who took advantage of her youth and encouraged her to confess her sins. She claimed the ability to walk on water was achieved through the lubrication of her feet with ointments and that the magic had been taught to her through Maret, a maid from Lillhardal. According to Gertrud’s testimony, Maret escorted her into Satan’s grasp when Gertrud was just 8-years old. Taking the form of a vicar, Satan granted them magic powerful enough to walk on water and travel on flying cattle to Blakulla.

15-year old Erik, a respectable young man, was summoned as a witness to the accusations after having visions of Gertrud. Erik claimed that his psychic gifts allowed him to see Gertrud and his sister, Anna, seated at a dinner table in the very depths of Blakulla. They sat amongst other children, whom they had abducted as per Satan’s will.

These two allegations kickstarted the witch trials of Sweden. Dark-hooded men commissioned by the church, were spotted across Sweden- their goal:

to identify and prosecute witches.

Sisters Gunborgh’s and Khadrina’s lives were marred with tragedy. Illness claimed their parents‘ lives and left the girls destitute— possessing little more than a small hut that resided near a workers’ yard. 13-year old Gunborgh occasionally worked at a farm nearby and she labored for just a single penny.

When her wages did not cover the cost of living. her hungry belly had her resorting to stealing. Upon returning home from a fruitless day’s search for food. Gunborgh was devastated to find her younger sister dead. Worse still. the cause of death could not be determined. The news about the younger orphan’s inexplicable demise spread throughout the town and devolved into a most heartless rumor: that she had sacrificed Khadrina to Satan. Their rumors postulated that the Devil had marked her as his own, with a wide. dark birthmark across her stomach— the Stigma Diaboli.

As the flickering lights from the mob’s torches edged closer, Gunborgh weighed her option. Should she stay and get caught, the church would torture a confession out of her for a sin she did not commit. Where could she go? Where could she hide? Was she to leave her only home behind? Before she knew it, she was running faster than she had ever done before. She sought sanctuary within the dark and misty woods. She was never found. The young girl was gone, forever.

Betrayal

In 1670, the 80-year old herbalist, Malin, awoke to prepare a batch of her renowned tinctures and medicines. She knew that her vast knowledge and cures were appreciated by the people of Tjém. What Malin did not know, however, was that on that very morning, a neighbor had fabricated sorcery charges against her. During the neighbor’s interrogation. for the neighbor was also under suspicion, it was alleged that she used magic and strategically-placed copper horses to prevent the fish from coming to the harbor.

The commission brought her in for questioning. where she denied being a witch and beseeched that she was a child of God. Despite her declarations of innocence, they subjected her to the water test. The villagers gathered to bear witness and jeer from the safety of the shore. From the lips of people that once sought her medicinal tinctures, she heard chants of. “Thou shalt not suffer a witch to live!” As she waded deeper, the lake’s shattering ice bit just as deep as their betrayal. Had she not made her life’s purpose to use her medicinal skills to cure the very people that now condemned her?

Torture

Terrified and enraged, Malin denounced their traitorous deeds as Blasphemy. Despite her age, Malin’s formidable willpower allowed her to survive. This mattered little to the commission, who attempted to torture a confession out of her with a garrot. The abhorrent torturing rendered her disabled and deaf. Though she never confessed to any pacts with Satan, she was sentenced to death— to be burned and beheaded at Branneberget in Tjorn.

The witch burnings

The witch burnings filled the once clean air with thick smoke. Viscous, moist blood from the executions painted the land crimson. Th blood’s spill and bodies’ ashes fed the soil and trees for years. The victims that fed the earth lamented their fate with the whining of those trees. like a Symphony of Tragedy, whenever wind whistled wistfully through their branches. Their melancholy whispers can still be heard. Walk into the old woods, be silent, be still. Lose yourself in the forest and you can hear the hymns of sorrow.

Symphony of tragedy

What is to be done when we are presented with a dead end? There are times when life feels less like something we experience and more like a riddle a to be solved. Those that lived through the Dark Storm felt the same struggle. The crippling fear of being taken away froma life that they loved paralyzed many. What could be done when fighting those dark-hooded men with all that they had was insufficient? The Prophecy at that time of history was meant to lead us all as sheep into the laws of god and to distinguish all witches from this earth. But the real Prophecy is meant for you to find your own way and create the path to your own destiny.

The arson

The sorcery commission did not think it was a coincidence that the hammer of the chaplain’s residence caught on fire on the night of their arrival to Delsbo – Halsingland. As a result of the suspected arson, several women within the village were accused of using sorcery. Money relieved the wealthier women of their indictments and the investigation continued until the commision whittled the list down to just three suspects: 70-year old Marit of Prattingberg: 53-year old Anna of Svedja along with her 40-year old sister, Gertrud. The gossip mongers deemed these women to be the “three witches that brought children to Blakulla” and on October 21st 1673, they were convicted for February’s arson.

Execution site Moorfield

Snow fell silently onto the execution site, Moorfield – Hedeshagen. Anna was dragged through the snow and towards her destiny, the final thoughts on her mind were: Will anyone remember me? Will anyone reflect upon my destiny? Is this my only time here on Earth? Is there life after death? Upon arrival at their final destination. Anna and her friends were beheaded and burned.

The story says that should you visit the site of the execution, it is possible to hear the sighs and screams from the haunted souls and you will notice that the snow never lingers. It is also said that every New Year’s Eve, you can see elves dancing here. Should you ever witness such wonders, it is your imperative to tell these women’s tales so that they will never be forgotten. Gertrud. Gunborgh. Malin. Marit. Anna and Gertrud Jonsdotter.

No remorse or apologies

All of these women sought only to bring light, joy and health. They tried their hardest to manage through a miserable life. They enjoyed dancing, laughing loudly, drinking a beer or two- in just the same way that most people did. These women offered remedy for those in need during dire times. These witch hunts were a blight to thousands of innocent lives that were ripped unnecessarily and prematurely from this world. And vet. there has yet to be any admission of guilt from those that perpetrated these heinous offenses. We are the ancestors of the witches you could not burn. Where is the confession of wrongdoing for all the victims that were tortured and murdered in God’s name and facilitated by the Malleus Maleficarum. Where is the formal apology and the signs of Repentance?

A spiritual experience

On a balmy afternoon in 1790, a young girl named Greta set out for the forests to gather berries and mushrooms for her family. Greta was an ancestor of Marit. who had been executed in Moorfield for sorcery. A day of foraging left Greta tired and so she sat down with her basket under the shade of a tree. To be surrounded by the tree roots and vibrant mosses soothed her and soon she found herself drifting off. Her nap was interrupted when a cold wind kissed her face and dark clouds rolled in. The ground around her shifted and the roots that surrounded her whined and cracked as if drawing themselves from the ground. She yearned to run away but was paralyzed with fear. Mesmerized and terrified, she watched the scene unfold before her. The roots twisted and rose until they formed a female creature accompanied by two goats.

The resurrection

Greta was transfixed by the creature’s beauty. She had eves like ice and hair like silver threads. Fierce. proud and strong, her goat companions appeared to be her protectors. The spiritual creature embodied confidence. Greta watched as the exquisite creature raised a scepter topped with a spellbinding ornament to the sky. The forest answered with the melancholic melodies with the rustle of the trees and mournful sounds from haunted souls. The pagan creature stood atop the hill possessing immense power and radiating light with an aura of retribution.

Greta understood intrinsically that it was her duty to return home and chronicle the experience to her village. The story would be told about the Pagan’s Rising and the fact that they were finally liberated from the gates of Hell. The Resurrection of witches had begun and a retaliation against the patriarchal systems of power. Through the darkness, they speak the truth. the Incantations. Through the darkness, they cast their spells upon those who participated im the witch hunt.

Incantation, Invocation, these are the laws of the witches hex.

Symphonic Power Metal

HEXED (Facebook) kommen aus Schweden und wie wir alle wissen, hat dieses Land viele hervorragende Bands hervorgebracht. Nun haben wir es mit einer female-fronted Band zu tun, an deren Spitze Sängerin Tina Gunnarsson steht. HEXED veröffentlichen am 30.09.2022 ihr Album „Pagans Rising“. Das Thema des Albums habe ich in einem mehr als interessanten tiefgehenden Interview mit Tina erörtert. Um die Geschichte des Album vollkommen zu verstehen, sollte man sich dieses Interview mal zu Gemüte führen (Interview).

Bombastisch

Schon allein das Cover ist ein wahres Kunstwerk. Ein optisch beeindruckendes Gemälde, welches mit viel Liebe zum Detail gefertigt wurde und auch für einen cineastischen Blockbuster Fantasy Film entworfen sein könnte. Die Symbolik dieses Gemäldes erschließt sich beim genaueren Hinsehen in Verbindung mit dem lyrischen Inhalt der Songs (siehe oben erwähntes Interview).

Cineastischer Symphonic Power Metal

Der Opener „Pagans Rising“ reißt Euch umgehend ins Geschehen. Sängerin Tina imponiert von der ersten Sekunde an und zeigt sehr eindrucksvoll, aus welch hartem Holz sie geschnitzt ist und was sie für eine Power entfalten kann. Mann ist jedenfalls direkt hellwach und sie hat die volle Aufmerksamkeit des Hörers. Aus tiefster Kehle holt sie ihre kraftvolle rockige Stimmgewalt hervor. Und wenn ich kraftvoll meine, dann aus voller Überzeugung. Tina hat eine der vielseitigsten und besten Stimmen in diesem Metal-Genre. Sie hat eine Kraft in ihrer Stimme, die Euch wie ein stürmischer Orkan anbrüllt. Trotz ihrer wahnsinnigen Energie kann sie Euch auch mit viel Gefühl verzaubern. Bei „Incantation“ offenbart Tina, dass sie auch die höchsten Töne vortrefflich beherrscht.

Eine Topsängerin

alleine macht aber noch keine gute Band aus. Zum Glück sind ihre Mitstreiter bei HEXED ebenfalls großartige Musiker. So entstehen Songs von allerhöchster Güte. „Pagan Rising“ als Opener wird damit anfangs direkt zu einem Paradebeispiel für mitreißenden epischen Power Metal Song mit symphonischem Einschlag. Die mitunter eingestreuten männlichen Growls geben dem Ganzen noch eine besondere Würze. Besonders geil finde ich auch den langen martialischen Schrei von Tina, bevor das epische Gitarrensolo einsetzt. Perfekter und opulenter kann man einen Song nicht präsentieren. Einfach eine Wucht!

Die Power setzt sich im zweiten Song „Resurrection“ nicht minder fort. Die bombastische Inszenierung wird bis zum Äußersten getrieben. Die hervorragenden Melodien bilden dabei ein starkes Grundgerüst des Sounds, der trotz des brachialen Erscheinungsbildes mit allerlei Feinheiten versehen ist. Der Chorus ist nicht nur in diesem Song eine Macht! Auch das druckvolle temperamentvolle Drumming pumpt den Sound gehörig auf. Die Dynamik in den Songs ist spürbar. Das technisch hochwertige und sehr lebendige Gitarrenspiel ist ein wahrer Genuß und die Soli fügen sich sehr harmonisch in die Songs ein. Aber macht Euch selbst einen Eindruck.

Einen wahren Gewaltmarsch

legen HEXED hier vor. Ruhepausen gönnt man sich wenig. So eine reinrassige Ballade für eine Rast auf der Reise, die man vielleicht erwarten würde, sucht man hier vergebens. Natürlich gibt es Songs, die es ein wenig zurückhaltender angehen lassen, doch von einer lieblichen Schmusenummer ist hier nichts zu hören. Man setzt bei HEXED eher in den Songs selber auf kleine aber feine Ruhephasen, um so der feinen Melodik und/oder Synfonik ihren Raum zu geben. Dies wird besonders auch beim Song „Stigma Diaboli“ deutlich.

Sehr viele Möglichkeiten

hat die Band sich zu verwirklichen. Dies offenbart sich beim Hören des Albums. Instrumental ist man super aufgestellt und gesanglich kann man ebenfalls aus dem Vollen schöpfen. Es ist schön, dass der Wechsel von weiblicher und männlicher Stimme nicht im Standardmodus verschwendet wird und somit aufgezwungen wirkt. Man setzt dieses Stilmittel akzentuiert ein, wo es dem Song dienlich ist. Ich wäre neugierig, ob Stellan Gunnarsson gleichermaßen mit einer cleanen gefühlvollen Stimme dienen könnte. Beim Song „Blasphemy“, in dem Stellan einen größeren gesanglichen Anteil beisteuert, kam mir die Idee, dass es eine interessante Option wäre, wenn Tina und Stellan anstatt im gesanglichen Wechsel mal ein simultanes Duett präsentieren würden. Jedenfalls überzeugt Stellan bei seinen Parts mit einer starken Stimme, egal ob mit seinen dunklen Growls oder ob mit seinem kernigen Gesang. Dies zeigt sich auch eindrucksvoll bei der Single „Repentance“.

Fazit

HEXED haben mit „Pagans Rising“ einen akustischen Blockbuster erschaffen. Das Album vollzieht eine epische Reise mit kraftvollen opulenten Songs, die mit imposanter Magie eindringliche Geschichten erzählen. Es wird trotz Bombast viel Wert auf ein ausgeglichenes Hörerlebnis gelegt und hat es sich zur Mission gemacht, die Songs mit viel spürbarer Dynamik zu versehen, die sich aus wunderschönen Melodienbögen und energischer Härte zusammensetzt. Sehr beeindruckend!

HEXED haben ein riesiges Potential und ich bin sehr auf die weitere Entwicklung gespannt. Ich könnte mir noch so viele Möglichkeiten der musikalischen Vielfalt vorstellen, zu denen die Band in der Lage wäre. Ich könnte mir sogar eine etwas progressivere Ausrichtung vorstellen, bei der man z.B. die symphonische Einbindung auch mal klanglich differenzierter mit weniger Bombast einsetzt. Grundsätzlich gefällt mir die härtere und dunklere Entwicklung von HEXED sehr gut.

English review

Symphonic Power Metal

HEXED (Facebook) come from Sweden and as we all know, this country has produced many excellent bands. Now we have to deal with a female-fronted band headed by singer Tina Gunnersson. HEXED will release their album „Pagans Rising“ on Sept. 30, 2022. I discussed the topic of the album in a more than interesting in-depth interview with Tina. To fully understand the story of the album, you should have a look at this interview (Interview).

Bombastic

The cover itself is a true work of art.It is visually impressive work of art, which was made with great attention to detail and could also be designed for a cinematic blockbuster fantasy film. The symbolism of this painting opens up when you take a closer look in connection with the lyrical content of the songs (see interview mentioned above).

Cineastic symphonic Power Metal

The opener „Pagans Rising“ immediately pulls you into the action. Singer Tina impresses from the first second on and shows very impressively what hard wood she is made of and what kind of power she can unfold. Man is in any case directly wide awake and she has the full attention of the listener. From the deepest throat she brings out her powerful rocking vocal power. And when I say powerful, I mean with full conviction. Tina has one of the most versatile and best voices in this metal genre. She has a power in her voice that roars at you like a stormy hurricane. Despite her insane energy, she can also enchant you with a lot of emotion. In „Incantation“ Tina reveals that she also masters the highest notes admirably.

A top singer

alone, however, does not make a good band. Fortunately, her bandmates are also great musicians. This is how songs of the highest quality are created. „Pagan Rising“ as the opener becomes a prime example of a rousing epic power metal song with a symphonic touch. The interspersed male growls give the whole thing a special spice. I also find the long martial scream of Tina especially cool, before the epic guitar solo kicks in. More perfect and opulent you can not present a song. Simply a blast!

It continues with the second song „Resurrection“. The bombastic production is pushed to the extreme. Excellent melodies form a strong foundation of the sound, which is provided with all kinds of subtleties despite the brute appearance. The chorus is not only in this song a mighty feature! Also the powerful spirited drumming pumps up the sound properly. The dynamics in the songs are noticeable. The technically high-quality and lively guitar playing is a real pleasure and the solos fit very harmoniously into the songs. But make your own impression.

A real epic journey

for the listener, but if you expect a ballad for a rest, you are wrong. Of course, there are songs that are a little more restrained, but you will not hear a sweet cuddly song on this album. HEXED has rather succeeded in filling some restrained phases in the songs, in order to give so the fine melody and/or symphonic their space. This is especially clear in the song „Stigma Diaboli“.

Many options

the band has to realize itself. This is revealed when listening to the album. Instrumentally they have a super set up and vocally everything is on top. It is nice that the alternation of female and male voice is not presented standard. HEXED use this stylistic device accentuated where it serves the song. I would be curious if Stellan Gunnarsson could equally serve with a clean soulful voice. On the song „Blasphemy“, where Stellan contributes a larger vocal part, I got the idea that it would be an interesting option if Tina and Stellan would present a simultaneous duet instead of alternating vocally. In any case, Stellan convinces with a strong voice in his parts, no matter if with his dark growls or with his gritty vocals. This is also impressively shown on the single „Repentance“.

Conclusion

HEXED have created an acoustic blockbuster. „Pagans Rising“ completes an epic journey with powerful opulent songs that tell haunting stories with imposing magic. There is a lot of emphasis on a balanced listening experience despite the bombast, and has made it a mission to infuse the songs with plenty of palpable dynamics made up of beautiful melodic arcs and energetic heaviness. Very impressive!

HEXED have a huge potential and I am very excited about the further development. I could imagine so many more possibilities of musical diversity that the band would be capable of. I could even imagine a somewhat more progressive orientation, in which, for example, the symphonic integration is sometimes used in a more sonically differentiated way with less bombast. Basically, I like the harder and darker development of HEXED very much.

HEXED (Facebook) sind eine relativ junge Band aus Schweden. Sie wurde 2015 von den erfahrenen Musikern Tina und Stellan Gunnarsson gegründet. Einen ersten Eindruck verschaffte mir die erste Single „Repentance“ auf YouTube sah und hörte. Ich war so beeindruckt, dass ich sofort die limitierte goldene Vinyl des kommenden neuen Albums „Pagans Rising“ vorbestellt habe. Außerdem wollte ich mehr über HEXED und deren Album erfahren. Deshalb bin ich froh, dass Tina sich die Zeit für ein Interview mit ‚metal-heads.de‘ genommen hat.

Enge Verbindung

MH: Hallo Tina! Du und Stellan habt die Band im Jahr 2015 gegründet. Eure beiden Nachnamen lauten GUNNARSSON. Ist das ein Zufall oder wie ist Eure Beziehung zueinander?

Tina: Hallo Ares, schön, dich kennenzulernen. Danke für die Frage! Das ist kein Zufall! Wir sind schon seit vielen Jahren ein Paar und mittlerweile auch verheiratet. Bevor wir HEXED gegründet haben, hatten wir noch nie so zusammen Musik geschrieben, wie wir es jetzt tun, obwohl wir beide Musiker sind und vor HEXED andere Bandkonstellationen hatten.

MH: Es steht außer Frage, dass Musik einen großen Teil Eures Lebens ausmacht.
Was gibt Euch die Musik, insbesondere die Metal-Musik,? Wie sehr bestimmt die Musik Euren Alltag zu Hause?

Tina: Musik ist unser Alltag! Wir sind aber alle auch berufstätig, doch die meiste Freizeit geht für musikbezogene Dinge drauf. Wir arbeiten beständig an all den Dingen, die als aktive Band zu tun sind. Keine Ruhe für die Bösen, haha.

Persönliche Songs

MH: Kannst Du mir einen Song nennen, der eine ganz besondere Bedeutung für dich hat? oder mit dem du etwas Besonderes in deinem Leben verbindest?

Tina: Es ist wirklich schwer, einen auszuwählen, das vorherige Album hatte viele persönliche Texte. Ich habe mich für den Titelsong „Netherworld“ von unserem Debütalbum entschieden, weil er mir wirklich geholfen hat, eine Vision zu entwickeln und etwas Kreativeres aus all den Gefühlen zu machen, die ich während dieser Zeit hatte. Für das neue Album „Pagans Rising“ wählte ich „Moorfield“ wegen der Gefühle, die ich bekam, als ich über die Prozesse und die Hinrichtung las, während ich das beschriebene Schicksal dieser drei Frauen schrieb, um die es in den Texten geht.

Visionen

MH: Was war eure Vision, als ihr die Band gegründet habt?

Tina: Unsere Vision war es, die Musik zu machen, die uns vorschwebte. Es sollten all unsere Einflüsse einfließen. Unsere Haupteinflüsse, die wir zu dieser Zeit gemeinsam hatten, waren vor allem Queensryche, Fates Warning, Kamelot und Pagans Mind. Alle diese Bands haben die gleichen Zutaten in der Backstube: melodische Gitarren, kraftvollen Gesang, exzellentes Schlagzeugspiel und zusätzliche Keys und so weiter. Also dachten wir, warum nicht Musik mit unseren eigenen Stärken machen und sehen, wo wir sozusagen landen. Wir haben auch größere Pläne und Visionen für die Liveshows, die wir gerne hinzufügen würden, wenn es möglich ist. Es ist wie ein unerschöpflicher Brunnen an Gedanken.

MH: Mir ist auch Euer fantastisches Cover-Artwork aufgefallen. Ein sehr majestätisches Fantasy-Artwork. Hattet Ihr das Ziel, ein Gesamtkunstwerk zu schaffen, das sich aus verschiedenen Elementen zusammensetzt, sozusagen eine Verbindung zwischen Musik, Lyrik und visueller Darstellung?

Tina: Ja, als die Songs anfingen, Form anzunehmen, haben wir etwas visualisiert, um das Thema zu präsentieren. Der große Lärm (Hexenjagdprozess) in Schweden braucht definitiv Aufmerksamkeit und in diesem Album bezeichnen wir ihn als Dark Storm. Das Artwork, welches Giannis Nakos zusammen mit unseren Ideen und Visionen erschaffen hat, ist unglaublich gut gelungen. Ich weiß, dass wir den richtigen Künstler gewählt haben, um unser Albumthema zu visualisieren.

Schwierige Planungslage

MH: Setzt sich diese aufwendige Kreation auch in eurer Bühnenshow fort? Habt Ihr trotz der schwierigen und unsicheren Situation wegen COVID 19 irgendwelche Konzerte in Europa geplant?

Tina: Wir haben die Elemente auch für die Bühne fertig und sind jetzt in der Planung und stehen für Buchungen im Jahr 2023 zur Verfügung. Es ist wirklich eine schwierige Situation für die Booking-Firmen, die Clubs und auch für uns als Band, die darauf warten, dass die Umplanungszeit (wegen der Pandemie-Einschränkungen) zu Ende ist.

HEXED haben dieses Jahr noch eine weitere Festivalshow gebucht, zusammen mit Conception und Kampfar werden wir am 28. und 29. Oktober beim Orland Rockfest in Norwegen auftreten.

Leben und Magie

MH: Was war Euch bei der Produktion des neuen Albums besonders wichtig?

Tina: Wir wollten einen speziellen Sound, der einige unserer musikalischen Parts mehr hervorhebt, und wir wollten, dass der Sound dieses Mal härter und schwerer ist. Es war uns auch wichtig, dass die Themen mit einem historischen Blick auf reale Dokumente und Geschichten geschrieben wurden, zusammen mit einem dramatisierten Vibe, um den Geschichten mehr Leben und Magie zu geben.

Reue und Wiedergutmachung

MH: Lass uns auf das Thema des Albums eingehen. Zum Beispiel handelt die erste Single „Repentance“ von einem gefallenen Königreich. Die zweite Single „Resurrection“ handelt von einer Wiederauferstehung und handelt von Hexen.
Worum wird es auf dem Album insgesamt gehen? Was hat Euch dazu bewogen, dieses Thema zu wählen?

Tina: Wie ich bereits erwähnt habe, arbeiten wir hier an einem themenbasierten Projekt namens „Pagans Rising“, bei dem wir die schwedische Seite der Geschichte bezüglich der Hexenverfolgung gewählt haben. Wir wollten den Zuhörern sozusagen eine Art Storytelling bieten und ein Bewusstsein dafür schaffen.

Um die Wut, die Fragen nach Reue und Wiedergutmachung darzustellen, haben wir einige der menschlichen Schicksale sichtbar gemacht, indem wir über reale Fälle geschrieben haben, die wir dramatisiert und mit einigen fiktiven Teilen versehen haben. In diesem Sinne haben wir viele Elemente zusammengestellt, um das Buch so vollständig wie möglich zu machen.

„Repentance“ist eher eine Frage nach genau dem: Wo bleibt die formale Entschuldigung der Verantwortlichen, in diesem Fall der Kirche? Wie wollen wir verhindern, dass sich so etwas wiederholt? Dennoch gibt es Länder auf dieser Welt, in denen die Hexenjagd noch existent ist.

„Resurrection“ ist mit viel Wut geschrieben, soll aber auch verdeutlichen wie stark Frauen sind und wie wir immer sichtbarer und als Anführerinnen auserwählt werden. Die Gene der Vorfahren, die wir in uns tragen, halten die Flamme am Leben. Das macht uns zu den Hexen, aber jetzt leuchten wir. Verstehst Du, was ich meine? Die Dinge, für die unsere Vorfahren angeklagt, gefoltert und hingerichtet wurden, sind heute normale Rechte und normale Situation für eine Frau in meinem Land, und das sollte in einer gleichberechtigten Demokratie auch normal bleiben.

Die Menschen vergessen zu leicht

MH: Das Mittelalter war eine Zeit, in der die Religion (in diesem Fall das Christentum) für die Verfolgung und Ermordung von Menschen verantwortlich war, die anders dachten und anders glaubten. Glaubst Du, dass die Menschheit seitdem viel gelernt hat, oder wiederholt sich die Geschichte immer, nur unter anderen Bedingungen?

Tina: Ja, die Menschheit hat einiges gelernt, aber ich befürchte, dass zu leicht vergessen wird. Bei all der Macht, die die Religion über die Menschheit hat, habe ich Angst, dass sie sich wiederholen wird, wenn wir nicht darüber sprechen oder dagegen kämpfen. Die Kinder müssen aus unserer eigenen Geschichte lernen, und ich mag es wirklich nicht, wenn neue Generationen in einer bestimmten Religion indoktriniert werden, lassen Sie sie wählen, wenn sie reif genug sind, um eigene Gedanken und Meinungen zu haben.

Ich bin nicht religiös

MH: Was ist mit Deinem Glauben? Bist Du ein spiritueller Mensch?

Tina: Ich bin überhaupt nicht religiös, aber ich bin in der Tat ein spiritueller Mensch, der an die Synchronizität, das Rad des Lebens und den menschlichen Geist glaubt. Die Macht der Energien ist nicht zu unterschätzen, die Dinge können sich wirklich bewegen und verändern, wenn die Energien der richtigen Personen zusammenkommen. Die Kräfte, mit denen wir im täglichen Leben zu tun haben, sind die 4 Elemente: Erde, Feuer, Wasser und Wind. Alle diese Elemente erzeugen Energie. So einfach ist das.

Die Liebe zur Natur

MH: Du hast auch eine große Liebe zur Natur, die an sich schon etwas Magisches hat.
Oder wie siehst Du das? Was gibt Dir die Natur? Wo hältst Du Dich am liebsten auf?

Tina: Wie bereits erwähnt, kann ich in Bezug auf die 4 Elemente gut nachvollziehen, wann ich einen Mangel an Energie bemerke und wo ich sie abholen sollte. Ich gehe oft in den Wald, wenn ich über Dinge nachdenken und sie verstehen muss. Ich grabe oft in der Erde, wenn meine Gedanken dunkel und schwer werden, und es hilft mir, geerdet zu bleiben.

Wir sollten die Fähigkeit unseres Gehirns nutzen, Energien und Schwingungen aufzunehmen und unserer Intuition mehr zu vertrauen. Darin liegt die Magie. Mein Lieblingsplatz ist der Blick auf einen großen See, der von Bergen umgeben ist. Dort finde ich Ruhe und kann die wirkliche Synchronizität mit allem spüren. Ich liebe den Geruch der beginnenden Jahreszeiten und bin froh, dass es in Schweden vier Jahreszeiten gibt.

MH: Welchen Ort würdest Du gerne besuchen, an dem du noch nicht gewesen bist?

Tina: Die Orte, die ich sehen möchte, haben immer etwas mit der Antike zu tun, aber ich träumte schon als Kind von den Ländern, in denen die Ureinwohner Nordamerikas leben. Heute weiß ich mehr über die Ureinwohner in unserem eigenen Land und liebe auch Lappland. Vielleicht liegt es an den Genen in meinem Blut und an der Lebensweise im Einklang mit der Natur.

Das Gefühl für Magie

MH: Haben angesichts der allgemeinen Zerstörung in der Welt zu viele Menschen das Verständnis für das magische und wertvolle Wunder des Lebens und der Natur verloren oder vielleicht nie besessen?

Tina: Ja und nein. Etwas ändert sich, wenn Menschen schwere Zeiten durchmachen, dann suchen wir auf andere Weise nach Unterstützung, die mehr ist als nur einen Freund anzurufen. Wir suchen die innere Kraft oft in höheren Mächten auf alle möglichen Arten, viele finden die Magie, wenn sie wirklich nach den kleinen Wundern suchen.

Irgendwie muss man den Geisteszustand finden, in dem man sie sehen und schätzen kann. Wir sprechen oft über Achtsamkeit, was ist das? Nun, wenn man wirklich in dem, was man gerade tut, präsent sein kann und die Gedanken nicht abschweifen lässt, dann praktiziert man wirklich Achtsamkeit.

MH: Wofür bist Du im Leben dankbar?

Tina: Ich bin dankbar für meine Familie und Freunde und dafür, dass ich Musik machen, singen, tanzen und eine gute Zeit haben kann, solange ich lebe. Ich bin dankbar für alle, die unsere Musik hören und dafür, dass ich sie live aufführen kann.

MH: Die letzten Worte gehören Dir, falls Du noch etwas zu sagen hast.

Tina: An die Leser: Hört euch HEXED an, folgt uns und teilt die Bandseiten, um uns sichtbarer und hörbarer zu machen! Übrigens kommt am Freitag, dem 02. September, ein neues Video zum Song „Stigma Diaboli“ heraus.

Ich möchte mich auch für Deine interessanten und ehrlichen Fragen bedanken. Es hat mich gefreut und mir Zeit gegeben nochmals über gewisse Dinge nachzudenken. Vielen Dank und ich hoffe, wir sehen uns bei einem Konzert in eurer Nähe.

MH: Ja, dass hoffe ich auch. Es war wirklich ein sehr interessantes Interview. Vielen Dank dafür!

English version

HEXED (Facebook) is a relatively young band from Sweden. It was founded in 2015 by experienced musicians Tina and Stellan Gunnarsson. A first impression gave me the first single „Repentance“ on YouTube saw and heard. I was so impressed that I immediately pre-ordered the limited golden vinyl of the upcoming new album „Pagans Rising“. I also wanted to learn more about HEXED and their album. That’s why I’m glad that Tina took the time for an interview with ‚metal-heads.de‘.

Close relationship

MH: Hello Tina! You and Stellan founded the band in 2015. Both of your last names are GUNNARSSON. Is that a coincidence or what is your relationship?

Tina: Hi Ares, nice to meet you. Thanks for the question, that is no coincidence, I am married to him and we have been a couple for many years. When we founded Hexed we had never been writing music together in this way we do now, even though we both are musicians and had other band constellations before Hexed.

MH: There is no question that music defines a big part of your lives.
What does music, especially metal music, give you? How much does music determine your everyday life at home?

Tina: Music is the everyday life for us! With that said, we always work hard with all the stuff that has to be done as an active band. We all are employeed as well and most of the sparetime goes to music related things. No rest fort he wicked, haha.

Personal songs

MH: Tell me a song that has a very special meaning for you or with which you connect something special in your life?

Tina: It is really hard to pick one, the previous album had a lot of personal related lyrics, I choose the titletrack „Netherworld“ from our debut album because it really helped me to create a vision and to build something more creative out of all the feelings I had during that time. In this new album called „Pagans Rising“, I choose „Moorfield“ because of the feelings I get when I read about the trials and execution while I wrote the described destiny of these 3 women that the lyrics are about.

Visions

MH: What was your vision when you founded the band?

Tina: Our vision was to create music that we had in mind and to get all of our inputs and influences into. Our major influences that we had in common at that time was primary Queensryche, Fates Warning, Kamelot and Pagans Mind. All of these bands has the same ingredients in the bakery, melodic guitars, powerful vocals, excellent drumming and additional keys and so on. So we thought, why not create music with our own strenghts and see where we land, so to speak. We also have bigger plans and visions for the live shows that we would like to add when possible, it´s like a never ending machine inside our heads.

MH: I also noticed your fantastic cover artwork. Did you have the goal to create a total work of art, which is composed of different elements, so to say a connection between music, lyricism and visual representation?

Tina: Yes, when all the songs began to take form we visualized something to present the theme around. The great noise (witch hunt process) in Sweden definitely needs attention and in this album we refer it as Dark Storm. The artwork that Giannis Nakos made along with the ideas and visions we had is incredibly well done. I know we chose the right artist to visualize our album theme.

Difficult planning situation

MH: Does this elaborate creation also continue in your stage show? Have you planned any concerts in Europe despite the difficult and uncertain situation because of COVID 19?

Tina: We have the elements ready for the stage as well and we are now planning and are available for bookings in 2023. It has really been a difficult situation for the booking companys, venues and also for us as a band who wait and wait for the re-scheduling time (due to the pandemic restrictions) to end. HEXED have one more festival show booked this year, along with Conception and Kampfar we are attending at Orland Rockfest in Norway in October 28-29.

Life & Magic

MH: What was especially important to you in the production of the new album?

Tina: We aimed to get the special sound we wanted for the new songs and the overall production in the end. A sound that would lift some of our musical parts more and we wanted the sound to be more chuggy and heavy this time. It was also important to us that the theme were written with a historical view from real documents and tales along with a dramatized vibe to give the stories more life and magic.

„Repantance“ & „Resurrection“

MH: Let’s go into the theme of your album. For example, the first single „Repentance“ is about a fallen kingdom. The second single „Resurrection“ is about a resurrection and talks about witches.
What will the album be about overall? Does the album follow a certain story? What made you choose this theme?

Tina: As I mentioned earlier we are working in a theme based project here called “Pagans Rising“, where we chose the swedish side of the history regarding the witch hunts. We wanted to add a storytelling vibe for the listeners so to speak and to make an awareness of it. So to present some of the rage, questions for repentance and to obtain redress we made some of the human destinys visible as we write about real cases which we dramatized and added some fictive parts to as well. So with that in mind, we composed a lot of elements to make it as complete as possible.

„Repentance“ is more of a question for exactly that, where is the formal apology from the responsible, in this case, the church? How will we prevent this to happen again? Still, there are countries in this world where the witch hunts are for real.

„Resurrection“ is written with a lot of rage but also to tell how strong women are and how we become more and more visible and chosen as leaders, ancestral genes that we carry within keeps the flame alive. That makes us the witches, but now we shine. See what I mean? The things that our ancestors were accused, tortured and executed for are today normal rights and normal behaviour for a woman in my country and it should stay normal in an equal democracy.

People forget too easily

MH: The Middle Ages was a time when religion (in that case Christianity) was responsible for the persecution and murder of people who thought differently and believed differently. Do you think that mankind has learned a lot since then or does history always repeat itself, just under different conditions?

Tina: Yes mankind have learned some but my fear is that it is so easy to forget. With all the power religion has over humanity I am afraid it will repeat itself if we don´t speak of it or fight against it. The children must learn from our own history and I really dislike when new generations are indoctrinated in a certain religion, let them choose when they are mature enough to have own thoughts and opinions.

I’m not religious

MH: What about your faith? Are you a spiritual person? Do you believe in higher powers or forces?

Tina: I am not religious at all but am indeed a spiritual person who believes in syncronicity, the wheel of life and the human mind. The power of energies are not to be underestimated, things can really move and change with the right persons energies together. The forces we deal with in everyday life is the 4 elements as Earth, Fire, Water & Wind. All these elements creates energy. It´s just that simple.

The love for nature

MH: You also have a great love for nature, which in itself has something magical. What does nature give you? What are your favorite places? More the mountains, the water or the forests?

Tina: As mentioned above, regarding the 4 elements I can easily understand when I notice a lack of energy of somekind and where I should pick it up. I often visit the woods when I need to contemplate and understand ongoing things. I often dig the soil when my thoughts become dark and heavy and it helps me to stay grounded.

We should use the capacity that our brain has to pick up energies, vibes and to trust our intuition more. Thats where the magic is. My favorite place are viewing a big lake with mountains surrounding it, thats where I find peace of mind and can feel the real syncronicity with everything. I love the smell of each seasons beginning and how lucky I am to have 4 seasons in Sweden.

MH: What place would you like to visit that you haven’t been to yet?

Tina: The places I want to see always has something to do with ancient times but I dreamed of the lands where the native people in North america lives since I was a child. Nowadays I understand more about all the native populations even in our own country and love Lapland as well. Maybe it is the genes in my blood talking and the lifestyle in harmony with nature.

The feeling for magic

MH: With the general destruction in the world, have too many people lost or perhaps never possessed an understanding of the magical and precious wonder of life and nature? 

Tina: Yes and No. Somethings change when people are having hard times, thats when we seek for strenght in other ways than just call a friend. We often seek the inner strength in higher powers in all kinds of ways, many find the magic when they really look for the small wonders. Somehow you need to find that state of mind where you can see and appreciate it. We often speak about mindfulness, what is that? Well, when you really can be present in what you are doing right now and not to let the thoughts wander, thats when you really practice mindfulness.

MH: What are you grateful for in life?

Tina: I am grateful for my family and friends and to be able to create music, sing, dance and having good times while I´m alive. I am grateful for all of you who will listen to our music and that I get to perform it live.

MH: The last words are yours if you have anything else to share.

Tina: To the readers, Listen to Hexed, follow and share the bandpages to make us more visible and heard! By the way, a new video for the song „Stigma Diaboli“ will be released on Friday, September 02.

I also want to say thank you for your interesting and genuine questions. It made me happy and a gave me time to reflect on it as well.  Thank you and hope to see you at a venue close to you.

MH: Yes, I hope so too. It was really a very interesting interview. Thank you very much for that!

Dazu sagte Alexi Laiho, Frontmann bei CHILDREN OF BODOM:

The 10thCOB record has finally been released!!! It took an insane amount of hard work to put all this together but at this point it feels like it’s been more waiting anxiously than anything else so I’m both excited and relieved that the damn thing is out. So thank you for your patience my friends, I hope the waiting has been worthwhile and that you’ll like the album. Either way I’ll see you on the road soon. Horns up!

Bereits im Dezember haben sie ein Gitarren-Playthrough veröffentlicht und ein Musikvideo zum Song Under Grass & Clover, bei dem sie zeigten, was sie rhythmisch und melodisch  drauf haben. Der Song gibt außerdem einen Eindruck davon, dass CHILDREN OF BODOM auf Hexed vielfach ihren typischen Sound mit progressiven und teilweise richtig poppigen Elementen verbunden haben.

This road’s gonna kill me

Die zweite Auskopplung, zu der es ein  Lyric-Video gibt, ist der Opener des Albums This Road. Mit diesem Song legen die Finnen gleich richtig los und präsentieren sich kraftvoll, hart und dabei technisch großartig. Über diesen Song, in dem Alexi Laiho das Leben auf Tour verarbeitet sagte er:

This Road was actually the last song I wrote but it ended up being the opening track and also one of the singles which makes me happy cos it’s one of my faves. It’s different from anything we’ve done since Follow the Reaper but it’s still new. Check it out and you’ll know what I mean.

Und nun folgt noch ein drittes Video. Diesmal zum Song Nummer sechs auf dem Album. Platitudes And Barren Words. Dieser Song scheint für viele Leute der favorisierte Song des Albums zu sein. Das kann ich gut nachvollziehen. Hier zeigen CHILDREN OF BODOM nicht nur ihre technischen Qualitäten, sondern neben der Härte auch Eingängigkeit, da die Melodien hier nicht zu kurz kommen. Verstärkt wird dies noch dadurch, dass die Vocals auch im  Klargesang noch hart bleiben.

Doch hört und seht selbst:

CHILDREN OF BODOM sind

Alexi Laiho (Vocals, Gitarre)
Jaska Raatikainen (Drums)
Henkka Seppälä (Bass)
Daniel Freyberg (Gitarre)
Janne Wirman (Keyboard)

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Darüber, wie es zu diesem verfluchten Titel und entsprechendem Album – Cover gekommen ist, berichtet Alexi Laiho in einem Video.

Außerdem wurde haben sie im Dezember bereits ein Gitarren-Playthrough sowie das Musikvideo zum Titel Under Grass & Clover veröffentlicht.

Dazu sagt Frontmann Alexi Laiho:

‚Under Grass And Clover‘ ist der Sound von COB „on fire“ und ist seit seiner Entstehung mein Lieblingsstück der Platte. Er ist schnell, melodisch, heavy und düster, aber dennoch kurz und kompakt. Jemand sagte mir, es sei bisschen wie oldschool Dimmu Borgir und AWK, was sich für mich verdammt cool anhört. Wir müssen also etwas richtig gemacht haben.

Zu „oldschool Dimmu Borgir“ und AWK haben CHILDREN OF BODOM ja eine besondere Verbindung: denn 1997 spielten sie ihr erstes großes Konzert nach der Umbenennung in CHILDREN OF BODOM als Support für DIMMU BORGIR. Im Jahr 2004 coverten sie den Song She Is Beautiful von Andrew W.K.

Einfach nur Metal

Ob der bereits veröffentlichte Song für die musikalische Ausrichtung des gesamten Albums steht? Denn stilistisch so richtig einordnen lassen sich CHILDREN OF BODOM ja nicht. Die für die Band so charakteristischen Keyboardklänge gepaart mit schnellen, kurzen Leads werden aber sicher ebenso zu finden sein wie Gutturales und Kontrastreiches.

Alexi Laiho hat mal gesagt:

Für mich ist es einfach nur Metal. Es ist nicht Black Metal, es ist nicht Death Metal, es ist nicht Trash. … Für mich ist Metal Metal und Musik Musik.

Damit ist dann auch das Wesentliche zur Musik von CHILDREN OF BODOM gesagt.

Okkultes Cover von Denis Forkas Kostromitin

Das Album – Cover wurde diesmal von Denis Forkas Kostromitin erstellt. Denis Forkas war schon immer fasziniert von Alchemie und energetischen Aspekten. So hat er u.a. die Werke des Zeremonienmagiers Eliphas Levi und die okkulten Schriften von Aleister Crowley studiert. Für ihn haben Traumvisionen okkulte Bedeutung.  In seinen mystischen und okkulten Bildern werden seine lebhaften bis seltsamen Träume sichtbar.

Denis Forkas hat für diverse Black und Death Metal Bands das Artwork bzw. das Cover erstellt. So z.B. für BEHEMOT und WOLVES IN THE THRONE ROOM.

Die Idee für das Cover stammt von der Band.

Dazu Henkka ‚Blacksmith‘ Seppälä:

Ich wollte schon seit einigen Jahren eine andere Herangehensweise bei unserem Cover. Wir sind so an digitale Kunst gewöhnt, dass es wirklich schwer ist, etwas anderes zu machen. Das Cover mit dem Computer zu erstellen ist sicher und bequem. Aber diesmal waren wir uns alle einig, dass wir es „oldschool“ versuchen wollen. Wir fanden diesen coolen Kerl und gaben ihm einfache Anweisungen. Das Cover muss lila sein und der Reaper muss zentral sein. Ein halbes Jahr später bekamen wir seine Arbeit, und nach ein paar kleinen Änderungen hatten wir das Cover von Hexed. Es unterscheidet sich sehr von dem, was wir gewohnt sind, selbst der Reaper sieht anders aus, aber gleichzeitig ist er sehr unheimlich.

Hexed

Bei dieser Geschichte zum Cover dürfen wir gespannt sein, was drin bzw. auf der Scheibe ist.

Hier die Tracklist:

01 The Road
02 Under Grass and Clover
03 Glass Houses
04 Hecate’s Nightmare
05 Kick in the Spleen
06 Platitudes and Barren Words
07 Hexed
08 Relapse (The Nature of My Crime)
09 Say Never Look Back
10 Soon Departed
11 Knuckleduster

Außerdem wurden folgende Festivaldaten bekannt gegeben:

13.-16.06.2019      A          Nickelsdorf – Nova Rock
21.06.2019              B          Dessel – Graspop Metal Meeting
03. – 06.07.2019                 Ballenstedt – Rockharz Open Air
11. – 13.07.2019     A         Leoben – Area 53 Festival

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