Today, we are talking to british drummer Jeff Singer, who has been active in various bands and projects in the past months. We want to catch up with all the things, that had been going on musically and find out about the situation at the moment including possible plans for the future.

NH: Hi Jeff, nice to hook up with you to get an update on your activities to tell our readers about.

You have talked to us every once in a while about your musical activities as a drummer. The last time was more than one year ago (find that interview here) We were talking about the new material form KILL II THIS and the past (like touring as supportband of MEGADETH and ANNIHILATOR). And you told us about your drumming for MY DYING BRIDE in the studio on their album.

Future plans included more concerts with ARĐ and a secret „future project“, that you couldn’t talk about at that time. So here we are in May 2025 and it would be cool to get a look on the past months.

JS: Hi Amir. Yes it has already been a really busy year. I started with a KILL II THIS show in London which was really well attended. It is nice that people still remember the band after being together for nearly 30 years. We have Caroline Campbell back in the band on bass. She is an amazing musician and we are glad to have her back.

I have been really busy with PLAGUE OF ANGELS. We have had a lot of main stream coverage covering our concerts playing alongside the huge cathedral pipe organs. In April we became the first rock band in the world to play at an A listed cathedral when we performed at York Minster in the UK. We played to 1400 people and it sold out in a day. Incredible!

Big news is I have rejoined PARADISE LOST and have hit the road immediately as we are touring with KING DIAMOND. We have dates right through 2025 so these are really exciting times and I am super happy to be back in the family.

Interview: Jeff Singer – back with PARADISE LOST and more

MH: What happened to the collaboration with ARĐ after we saw you play with them in the cave in Balve in September 2024 (here is our report)?

JS: ARĐ are very important to me as a band and as friends. Unfortunately I have had to step away as my commitments now mean I cannot guarantee my availability when needed which is not fair to them. They are an amazing band and I wish them the best. Do check them out.

MH: How is the situation with KILL TO THIS, your band for many decades now? I see you play some gigs here and there in the UK. Any touring plans on mainland Europe? How is the response to the album „Variant“?

JS: Honestly, the industry is very difficult now. „Variant“ is a great album but instead of concentrating on music and playing shows the internet now tells us to get content and likes. I am really old school when it comes to harnessing the internet. We have a couple of shows in July and we will see what ever is offered to us.

MH: Another question, as the subject has been up for a while, until Simon Dawson (Ex-DEARLY BEHEADED) took over the drum chair from legendary Nicko McBrain. Would you have taken the job, if they had offered it to you? Have you ever met Nicko in person? I saw him at a drum clinic, he is such a funny guy.

JS: This is such huge news and I am so pleased and proud that Simon is the new drummer. He is doing a great job which doesn’t surprise me as he is a truly great drummer and an excellent professional. I touched on the Maiden material when I played in Blaze after his IRON MAIDEN stint and it is very difficult to follow Nicko. He is such an icon and fans don’t like change. I would definitely have loved the job but they notoriously hire from within the inner circle.

I have met Nicko. He was the reason I and most of my drum friends play drums to this day. We dreamt of the opportunity to play for Iron Maiden, me since 1982 and now Simon is doing it. Unbelievable!

MH: Finally: is there anything else going on musically? And regarding music to listen to, what are your favourite 3 bands/albums right now?

JS: I think that we are up to date. I am working remotely as I part own a business and I want to make both things work. At the moment I am liking SLEEP TOKEN, ARCHITECTS and I have developed a love for the incredible GENESIS album „Duke“….I became obsessed with it!

MH: Thanx for your time. I’m looking forward to see you again soon on and off stage. Have a great time until then!!

JS: Thanks as always.

MH: See you on the road Jeff, at one of the upcoming PARADISE LOST-shows.

Das Jahr 2024 liegt nun endgültig hinter uns und ich habe euch schon meine Highlights der ersten Jahreshälfte hier in einem Rückblick aufgezeigt. Aber in einem ganzen Jahr passiert musikalisch so viel…das kann man nicht in einen einzelnen Beitrag packen. Daher folgt jetzt der zweite Teil der bemerkenswerten Erinnerungen an das abgelaufene Jahr. Und am Ende wage ich einen Ausblick auf das noch ganz frische Jahr 2025. Welche Releases stehen an, auf welche Live-Auftritte freue ich mich und was hat die Musikszene vielleicht noch so für mich in der Pipeline. Legen wir mal los. Mit SYLVAN. Die Hamburger Artrock Formation ist seit fast einem Vierteljahrhundert aktiv in der Szene und spielt dabei auch regelmäßig Live-Konzerte. Eines davon hat man jetzt mal wieder aufgenommen und als Live-Release unter dem Titel „Back to live“ (als Anspielung auf die Zwangspause im Rahmen der Corona-Pandemie!?) veröffentlicht. Hier bekommt ihr die Review dazu. Ein weiteres musikalisches Highlight im Juli war das zweite Album von SHALLOW SIDE namens „Reflections“. Mitreißend, packend…das hat Power. Checkt hier die Review aus. Jedes Jahr bin ich wieder erneut stolz auf unser „Baby“…metal-heads.de! Seit nunmehr 9 Jahren steht die Redaktion für Musik unter dem Motto „Distortion is our passion“ und hat tausende von Beiträgen zu Musik der härteren Gangart verfasst. Auch die Social Media Kanäle werden zunehmend genutzt…es freut uns, wenn es euch gefällt.

Aus dem schönen Kopenhagen stammt die dänische Rockband SIAMESE. Ich verfolge die Aktivitäten des Fünfers schon länger und daher habe ich mich auch im August näher mit dem aktuellen Release „Elements“ beschäftigt. Hier findet ihr die Review zu der Scheibe. Wenig später erschien das Album „Hush“ von THE MOURNING. Der Opener „Chaos machine“ gefällt mir richtig gut…leider hat der Rest des Materials das Niveau nicht halten können…aber den Song habe ich trotzdem für euch:

Als langjähriger Follower von DREAM THEATER interessiert es mich natürlich auch, wenn die Bandmember abseits der hauptamtlichen Band eigene Soloprojekte starten. Die letzte Scheibe des Keyboard Wizards Jordan Rudess hatte ich mir auch zu Gemüte geführt, wie also klingt „Permission to fly“? Hier könnt ihr die dazugehörige Review nachlesen. Im September habe ich mich dann wieder aktiver den unterschiedlichsten Releases mit einer dazugehörigen Besprechung gewidmet. Aber war etwas dabei, das unter Highlights zählt und euch deshalb noch mal angeraten werden sollte? Tatsächlich würde ich folgendes Album für ein Anhören unbedingt mal empfehlen: und zwar das neueste DILEMMA-Album. „The purpose paradox“ heißt die Scheibe der niederländischen Prog Rocker. Hier bekommt ihr die Review dazu. Mir gefällt das Material mit dem neuen Sänger richtig gut. Weiter so, Männer! Ein besonderes Erlebnis war mein zweiter Besuch in der Balver Höhle. Vor Jahrzehnten war ich mal mit Kumpel Hellion dort gewesen und jetzt statteten wir dem jährlich dort laufenden Prophecy Festival einen Besuch ab, um Jeff Singer mit ARĐ live zu erleben. Welche Erfahrungen wir gemacht haben, lest ihr hier.

Das Fazit vom Doc zu 2024 und ein Ausblick!

Schon sind wir im Oktober und halten das neue Output der britischen Formation FROST* in den Händen. „Life in wires“ heißt das Release und es ist auf jeden Fall ein Anhören wert, die ausführlichere Einschätzung bekommt ihr hier. Am gleichen Tag – dem 18.10.2024 – erschien auch die neue Langrille von BLIND EGO namens „The hunting party“. Hier gibt es die Review zum Album und dann noch mal den Song „In a blink of an eye“. Der neue Frontmann fügt sich prima ein und auch das musikalische Material passt gut mit der Besetzung zusammen. Starke Sache! Dann kam der große Tag und wir pilgerten nach Köln. Als einem der zahlreichen Auftrittsorte der New Yorker Prog Institution DREAM THEATER auf der Jubiläumstour zu vier Dekaden im Business machte man am Rhein halt. Den dazugehörigen Konzertbericht mit Fotostrecke vom Abend exklusiv nur mit James LaBrie und seinen musikalischen Mitstreitern (also ohne Vorband) bekommt ihr hier geliefert.

Zum Ende des Sommers gab es dann etwas, das die Fans kaum noch für möglich gehalten hätten. Wirklich neue Musik von LINKIN PARK in Form des großartigen Songs „The emptiness machine“. Dieser Track ist der Vorbote des für Mitte November angekündigten neuen Studioalbums mit dem bezeichnenden Titel „From  zero“. Das Video wurde bis Ende des Jahres deutlich mehr als 80 Millionen Mal angeschaut. Wer würde den Gesang bei LINKIN PARK übernehmen? Dann kam die Überraschung…es war eine Frau Emily Armstrong. Anfangs etwas gewöhnungsbedürftig, aber sie hat eine so eigene Note und doch passt es zur Musik, ja zur Band…wir wollen ihr die Chance geben. Ebenfalls im November erschien das dritte Studiowerk von LAST TEMPTATION. „Heart starter“ beinhaltet starken Hardrock. Hier kommt die Review, zieht euch die Musik rein!

HELLOWEEN räumen in Japan ab…

HELLOWEEN sind Kult. Die deutschen Kürbismetaller haben es geschafft. Im japanischen Budokan eine volle Hütte zu erreichen, das ist schon aller Ehren wert für eine Metalband. Seit der Konstellation mit zwei Sängern und der breiten Gitarrenfront sind die Auftritte der Hamburger Truppe schon etwas Besonderes. Den Gig in Japan hat man für die Nachwelt als Live Release herausgebracht. Wir haben hier die Review für euch und dann gibt es noch das Video zum Klassiker „Future world“. Bitte sehr:

Das war es soweit für dieses Jahr. Und was steht 2025 an? Zwei Festivals sind eigentlich bei mir seit Jahren gesetzt. Das ist einmal das ROCK AM RING-Event in der Vulkaneifel und das familiäre Benefiz Open Air in Duisburg – RAGE AGAINST RACISM – bei dem es Metal für den guten Zweck gibt und man im Schatten des Turms der alten Mühle am Friemersheimer Bahnhof diversen Bands aus dem In- und Ausland lauschen kann und dabei alte Jugendfreunde und Mitschüler von damals trifft. DREAM THEATER werden ihre Tour fortsetzen und einige Open Air Gigs spielen…da könnte man mal vorbeischauen. Von der Band TYKETTO selbst war zu hören, dass man 2025 in Europa einige Konzerte spielen will. Einzelne Daten stehen auch schon, im Frühjahr will man mehr Infos raushauen. Dann ist mein Wunsch erhört worden und VANDEN PLAS spielen endlich mal wieder ein paar Konzerte, auch in unserer Region. Mein letztes Konzert von Andy Kuntz und seiner Truppe liegt sehr lange zurück. Weitere Konzerte, die mich interessieren würden!? IRON MAIDEN, LINKIN PARK und SAVATAGE. Die erstgenannten sind live IMMER sehenswert, LINKIN PARK mit der neuen Sängerin…na klar und SAVATAGE…long time ago!

Konzerte von LINKIN PARK, IRON MAIDEN und SAVATAGE, Alben von ARCHITECTS und COHEED & CAMBRIA

Was gibt es an geplanten Releases in der Pipeline? Ende Februar bringen die ARCHITECTS „The sky, the earth and all between“ in den Handel und für Mitte März visieren COHEED & CAMBRIA „Vaxis Act III: The father of make believe“ für eine Veröffentlichung an. Nach meiner Erinnerung hatten auch die Schweden von EUROPE für dieses Jahr eine neue Scheibe angekündigt. DREAM THEATER haben bei ihrem Konzert in Paris Live-Material aufgenommen…das wird bestimmt auch ein fettes Paket. Da habe ich auch richtig Bock drauf. Bestimmt cool mit den Fans dort…die sind ja für ihre Stimmung bekannt. Ansonsten sollte eigentlich auch irgendwann mal was von PINK CREAM 69 und SONGS OF PETRICHOR erscheinen…aber davon habe ich lange nichts gehört. Lassen wir uns mal überraschen. Es gibt ja so einige Bands, die mal wieder neue Musik abliefern dürften…es wird sicherlich musikalisch gesehen ein spannendes Jahr. Von der Politik und anderen Unwegbarkeiten möchte ich gar nicht erst anfangen.

Alles Gute für 2025 für euch…bleibt uns treu und schaut regelmäßig vorbei! Hier bei metal-heads.de gibt es immer interessante Dinge zu entdecken!

Zum Beispiel das neue britische Projekt PLAGUE OF ANGELS, das 2024 entstanden ist. Wir hoffen auf mehr Musik und vielleicht ist ja auch eine kleine Tour möglich. Musikalisch auf jeden Fall etwas Besonderes und absolut hörenswert…was meint ihr? Hier eine Kostprobe:

Es war also allerhöchste Zeit für Metal-Heads.de, mal jemanden auf Patrouille zu schicken. Das Los fiel auf unseren Doc mit seinem local guide, dem Hellion.

Bei ARĐ stehen Sie in der ersten Reihe…

Aufhänger für den Besuch am Samstagabend war der Auftritt der britischen Band ARĐ pünktlich nach dem Ende der „heute“-Nachrichten auf dem ZDF. Die Band, die von sich sagt, sie spiele Monastic Doom, hat nach 2022 bereits ihren zweiten Auftritt unter dem Berg.

Abendliche Ortsbegehung

Zur Balver Höhle muss man vielleicht noch vorwegschicken, dass es sich um eine Halle handelt, die rund 140m in den Kalkfelsen hineinragt und ein tonnenförmiges Gewölbe von bis zu 18m Höhe aufweist. Wenn, wie beim Prophecy Fest, die Bühne nach innen gewandt in den Eingang gebaut worden ist, haben immer noch bis zu 2000 Personen in der Steinkathedrale Platz.

ARĐ gehen in die zweite Runde

Die sechs Herren von ARĐ genießen den Anblick dieser besonderen Location ua. deshalb zum zweiten Mal, weil Ende April diesen Jahres ihr zweites Album veröffentlicht wurde. Sänger und Bandkopf Mark Deeks hat sich deshalb entschieden, zunächst mit „Cursed to Nothing but Patience“ vom Zweitwerk „Untouched by Fire“ das 40minütige Set zu eröffnen.

Slow, Deep and Hard…?

Wer ARĐ von ihrem Studiomaterial her kennt, weiß, wie nahezu alle Stücke der Band aus Mittelengland ablaufen. Sie beginnen leise, bauen sich wie eine auftürmende Welle auf und krachen irgendwann übermächtig in das Ohr des Zuhörers. Dieser Effekt, untermalt von der sonoren und gleichförmigen Gesangsstimme von Mark Deeks wird in der Höhle noch einmal verstärkt.

Kathedralen und Katakomben

Nicht umsonst waren Besucher vorheriger Konzerte, die zum Teil in Kirchen stattgefunden haben, von der besonderen Akustik dort während der Performance von ARĐ mehr als begeistert. Hier unter dem Gewölbe unter 60m massivem Kalkstein wird der Effekt noch einmal um mindestens eine Stufe angehoben. Die Reaktion der Zuschauer ist dementsprechend.

ARĐ – bei Licht betrachtet schwierig

Sehr zur Freude von unserem Kameramann Doc Rock unterstreichen die intensiv roten und dunkelblauen Lichteffekte die fast feierlich anmutende Atmosphäre. Als kurz nach dem Beginn von „Hefenfelth“ – der zweiten Kostprobe vom aktuellen Album – auch noch die Nebelmaschine ihren Dienst aufnahm, kannte auch die Begeisterung des Docs und der Kollegen im Fotograben keine Grenzen mehr.

Düsteres Stehorchester

Action auf der Bühne ist nicht die Sache von ARĐ. Mark Doyle und Chris Naughton an den Gitarren bewegen sich zu „He Saw Nine Winters“ rhythmisch etwa genau so intensiv wie ihr Landsmann Ian Hill von JUDAS PRIEST, wenn er live seinen Bass bearbeitet. Nick Wallwork am Bass – wie Chris auch Mitglied in Mr. Deeks‘ Hauptband WINTERFYLLETH – nimmt seinerseits die Rolle als Bassist zum Anlass, sich hinter jede Note hinterher zu beugen, um der Sache noch mehr gravitas zu geben.

Leicht verdientes Geld…?

Auf „Burden Foretold“ folgt das Titelstück des Erstlings, „Take Up My Bones“. Bis hierhin hat Jeff Singer an den Drums ungefähr so viel Flüssigkeitsverlust wie ein Dromedar bei Raumtemperatur. Völlig entspannt thront der Taktgeber über dem Geschehen. Bei noch immer ca. 24 Grad Lufttemperatur hat sich schon längst in die weißen Fahnen aus der Nebelmaschine der Dunst aus dem Zuschauerraum gemischt. Auf dem Vorplatz vor der Höhle mutet das an wie eine erfolgreich durchgeführte Papstwahl.

Das eine Wortspiel noch…

Die Besucher sind durchweg begeistert von der ganz eigenen Art von ARĐ und bedenken das Geschehen auf der Bühne nicht erst vor dem letzten Stück „Banner of the Saint“ mit anhaltendem Applaus.   

Setlist ARĐ

Nicht-repräsentative Umfrage

Mit unseren mitgereisten Kumpels Michael und Florian sind der Doc und ich einhellig der Meinung, dass uns die gut abgestimmte Show sehr gefallen hat und wir ARĐ bei zukünftigen Touren auf dem Schirm behalten möchten.

Zugabe hintenrum

Der Abend mit ARĐ ist für den Doc und mich damit noch nicht vorbei. Nach dem Einladen des Equipments treffen wir die komplette Mannschaft backstage. Das bezieht auch Keyboarder Kostas Panagiotou mit ein, den ich irgendwie oben vergessen hatte zu erwähnen. Lieber Kostas, deine Untermalung der Songs und die Pianopassagen gehören natürlich auch zu dem Gesamtbild dazu.

Mit Mark Deeks konnte ich mich noch kurz über seine Tätigkeit als musikalischer Pädagoge und Dozent unterhalten. Desweiteren ging es um die Tourpläne zum neuen WINTERFYLLETH-Album „The Imperious Horizon“, das passend am Freitag, den 13. September, beim Haus- und Hoflabel Candlelight Records erscheint.

Unser Kumpel Jeff…

Wer sich jetzt fragt, wann die Sprache denn nun endlich auf Jeff Singer kommt – bitteschön: der Doc und ich pflegen mit Jeffo eine Freundschaft, die uns im nächsten Jahr seit 30 Jahren vor und hinter den Bühnen immer wieder zusammenführt. In Bezug auf Jeffs Hauptband KILL II THIS und deren neuem Album „Variant“ hat das bislang noch nicht geklappt, aber hey – dafür ist Jeff schließlich bei mehreren Projekten und Bands tätig.

Die guten alten Zeiten…

Mit seinem „Chef“ Mark hat Jeff an diesem Abend gemein, dass er es toll findet, die Headliner von PARADISE LOST backstage anzutreffen. Jeff war in den Jahren 2004 bis 2014 immer wieder im Liveaufgebot der Düsterpioniere von der Insel tätig und hat mit der Mannschaft um Sänger Nick Holmes 2007 das Album „In Requiem“ mit eingespielt.

Der Fan im Manne

Mark Deeks seinerseits gibt unumwunden zu, dass PARADISE LOST zu seinen prägenden Bands aus Jugendzeiten gehören und zum Soundtrack seines Lebens entscheidend beigetragen haben. Es ist einfach wunderbar anzusehen, wie dieser versierte Künstler zum Fan Boy mutiert, als seine Heroen das Prophecy Fest etwas später sehr würdig abschließen. Eine bessere Work-Life-Balance dürfte schwer zu finden sein.

Hier kommen die Fotostrecken zum Auftritt in der Balver Höhle: