Leute, was soll ich sagen. Es ist Ende Dezember und das laufende Jahr nähert sich langsam, aber sicher seinem Ende. Musikalisch gesehen, gab es einige Highlights und erwähnenswerte Momente im Jahr 2024 und daran möchte ich mich gerne – mit euch gemeinsam – erinnern. Dabei liegt ein Hauptaugenmerk meinerseits bei Musik aus dem Prog Sektor, aber ich kann auch jetzt schon sagen, dass auch andere Bands meine Aufmerksamkeit bekommen haben. Los geht es aber tatsächlich mit einer Formation aus dem Bereich Progressive Metal. Die Rede ist von den australischen CALIGULA’S HORSE. Ende Januar hat man sein bereits sechstes Studiorelease herausgebracht und hier findet ihr die Review dazu. Mein Lieblingsstück ist der Opener, deshalb habe ich den jetzt noch mal hier für euch.

Wenige Tage später erblickte das neue Album der REVOLUTION SAINTS das Licht der Welt. Das Besondere dabei: nach drei Alben hatte man einen Besetzungswechsel vorgenommen und das neue Line up u.a. mit dem großartigen Drummer Dean Castronovo (der aber hier auch die Vocals übernimmt) kommt richtig gut. Hier bekommt ihr meinen Eindruck zum Release. Etwa einen Monat später kam es dann zur Veröffentlichung des zweiten Albums von THE PROGRESSIVE SOULS COLLECTIVE. Das Debüt hatte mir ja schon gut gefallen. Entsprechend hatte ich auch Interesse, den Nachfolger anzuchecken. Hier habe ich meine Meinung niedergeschrieben. Mir gefällt’s!

Im April dieses Jahres kam dann von LINKIN PARK die Compilation mit den gesammelten Singles auf den Markt. Klar hat man das meiste schon, aber es gab ja auch 2 „neue“ Songs. Die stammen aus der Zeit mit dem verstorbenen Frontmann Chester Bennington und insbesondere „Lost“ finde ich ganz großartig und habe mir die Nummer zig mal angehört. Hier der Vollständigkeit halber die Review. Zu dem Zeitpunkt konnte ja kein Mensch ahnen, was die Band noch Großes in der Mache hatte (dazu zu einem späteren Zeitpunkt mehr!). Mitte des Monats machten uns dann VANDEN PLAS die Freude und lieferten ein neues Album mit dem neuen Keyboarder ab. Ja, nach mehreren Jahrzehnten einer stabilen Besetzung, gab es da einen Wechsel. Ich fand die Scheibe mit dem etwas sperrigen Titel „The empyrean equation of the long lost things“ echt gelungen und habe mir Live-Auftritte gewünscht. Bis zur Erfüllung dieses Wunsches musste ich mich aber gedulden (dazu mehr im zweiten Teil des Jahresrückblicks). Nachdem Knaller, dass Mike Portnoy nach etwa 13 Jahren „Pause“ zu DREAM THEATER zurückgekehrt ist, freute sich die Fangemeinde der New Yorker, als man im Frühjahr eine ausgedehnte Welttournee zum 40-jährigen Bandbestehen ankündigte.

Wie ist 2024 musikalisch für den Doc gelaufen?

Ebenfalls noch im vierten Monat des Jahres 2024 gab es ein weiteres Release der umtriebigen Schweden von SMASH INTO PIECES. „Ghost code“ heißt die Langrille, die euch hier ausführlich vorgestellt wurde. Wir haben heute mit „Heroes are calling“ noch mal einen weiteren Song von diesem Studioalbum. Schon war der Mai gekommen und damit endlich der Zeitpunkt, an dem die britische Band KILL II THIS ihr längst überfälliges neues Album für die Fans zugänglich machte. Zwei der stärksten Stücke auf dem Release existieren ja schon seit einigen Jahren und haben doch nichts von ihrer Power eingebüßt. Exemplarisch spielen wir euch noch mal „Coma karma“ vor, bevor wir euch noch einmal auf die ausführliche Besprechung des bereits vierten Longplayers von Mark Mynett & Co. hier hinweisen. Schade, dass diese Band nie die verdiente Aufmerksamkeit für ihre großartige Musik erfahren hat. Ob sich das mit „Variant“ ändert?

Aller guten Dinge sind Six…

Wir von metal-heads.de sind ja seit Jahren offizieller Medienpartner des RAGE AGAINST RACISM Festivals in Duisburg (der Stadt unseres Redaktionssitzes). Neben der ehrenamtlichen Arbeit (z.B. den Getränkeausschank und das Bandcatering stemmen) berichten wir intensiv und ausführlich vorab und stellen alle auftretenden Bands vor und auch am Festivalwochenende liefern wir einen zweitägigen Live-Bericht ab. Hier und da könnt ihr euch die Berichte mit den Fotostrecken zur 2024er-Ausgabe des Events an der Friemersheimer Mühle noch einmal anschauen. Der Juni führte uns traditionell in die Eifel zum Kultfestival ROCK AM RING. Das Event an der legendären Rennstrecke des Nürburgrings hält stets ein fettes Billing bereit, die Frage ist halt immer, ob vom Musikstil die richtigen Bands für unsere Leserschaft dabei ist. 2024 konnten wir am Freitag u.a. die DROPKICK MURPHYS, SKINDRED, Ex-SLAYER Gitarrist Kerry King, KREATOR, BEARTOOTH und DIE ÄRZTE erleben. Am Samstag trat Filmstart Keanu Reeves mit seinem Trio DOGSTAR auf, daneben gab es die DONOTS, KVELERTAK, die national voll durchstartenden ELECTRIC CALLBOY, die US-Größe BILLY TALENT und GREEN DAY. Zum Ausklang am Festivalsonntag konnte man u.a. den Performances von den H-BLOCKX, der Metalcore-Combo ATREYU, den Genre-Kollegen von OF MICE & MEN, FEAR FACTORY, WHILE SHE SLEEPS und SLIPKNOT-Frontmann Corey Taylor beiwohnen. Hier noch mal die Berichte zu Tag 1, Tag 2 und Tag 3.

Eines der für mich ansprechendsten Releases im zu Ende gehenden Jahr war „Six“ von EXTREME. Daher war es keine Frage, die Herrschaften um Sänger Gary Cherone musste ich live sehen. Habe ich dann auch gemacht…hier ist der Konzertbericht dazu. Etwas ganz Besonderes gab es dann noch von Anneke van Giersbergen. Die ehemalige THE GATHERING-Sängerin hat sich einige ihrer liebsten Coversongs geschnappt und diese – gepaart mit ein paar Stücken ihrer eigenen Projekte wie z.B. VUUR – musikalisch „nur“ von einer Hand voll Streichern unter dem Motto „Heavy Strings“ aufgeführt. Wir waren zu einem Auftritt in Köln in der Kulturkirche…einfach toll! Hier kommt der Bericht dazu.Und damit endeten für mich auch die Highlights der ersten Jahreshälfte. In Teil 2 meines persönlichen Rückblickes gibt es dann die Glanzlichter des Rest von 2024 und auch einen Ausblick auf die (möglichen) Highlights und Hoffnungen für das kommende Jahr 2025, was Releases und Touren angeht.  

Also schaut in den kommenden Tagen regelmäßig bei metal-heads.de vorbei!

Hier kommt einer meiner Lieblingssongs auf dem EXTREME-Album:

Wir wollen euch heute mal wieder bei metal-heads.de einen Einblick in die Vielfältigkeit der internationalen Prog Szene liefern. Bevor wir uns um neue Musik kümmern, gibt es einen Hinweis auf eine interessante Tour. So sind THE HIRSCH EFFEKT live unterwegs und haben über weite Strecken CALIGULA`S HORSE (deren aktuelles Studioalbum hatten wir euch hier vorgestellt) und FOUR STROKE BARON mit dabei. Hier bekommt ihr die Dates:

THE HIRSCH EFFEKT live 2024
14.05.2024, Hamburg – Kent Club /w Caligula’s Horse, Four Stroke Baron    
15.05.2024, Berlin – Hole44 /w Caligula’s Horse, Four Stroke Baron        
17.05.2024, München – Backstage Club /w Caligula’s Horse, Four Stroke Baron    
22.05.2024, Zürich (CH) – Exil /w Caligula’s Horse, Four Stroke Baron    
23.05.2024, Köln – Luxor /w Caligula’s Horse, Four Stroke Baron    
24.05.2024, Zoetermeer (NL) – Boerderij /w Caligula’s Horse, Four Stroke Baron    
25.05.2024, Maastricht (NL) – Muziekgieterij /w Caligula’s Horse, Four Stroke Baron    
26.05.2024, Amsterdam (NL) – Melkweg /w Caligula’s Horse, Four Stroke Baron    <

Die erste Musik läuft unter Prog n`Roll und kommt von KICK THE GIANT. Am 05.07.2024 will der finnische Vierer sein Debütalbum „Presence“ auf die Menschheit loslassen. 8 Songs hat man drauf gepackt und wir können euch heute schon mal mit „Out of time“ einen ersten Track vorspielen. Das geht zur Sache…Stimmung!

Das Prog-Metal Trio PLEIA mischt seine Grundrichtung mit den verschiedensten anderen Stilen. Herausgekommen ist eine Sammlung an Songs (9, um genau zu sein), die man auf das schlicht mit „Betori“ betitelte aktuelle Release gebannt hat. Wie das klingt? Wir haben mit „Tau II“ einen Höreindruck für euch:

PLEIA, IVORY TOWER, ERELEY & mehr

Es ist mal wieder Zeit für instrumentellen Progressive Metal. Dieser stammt aus Italien von der Band DINO FIORE & FLEURFOLIA. Für die Zukunft hat das Trio das Release eines Konzeptalbums mit dem Titel „Lodircundaie“ in Arbeit. Als musikalischen Vorgeschmack gibt es schon heute die neue Single namens „The wise“. Progressiv, aber nicht zu viel. Melodisch, gesunde Härte. Die Mischung macht’s halt. Hie kommt der Track für euch:

IVORY TOWER haben im Frühjahr 2024 ihr aktuelles Album „Heavy rain“ herausgebracht. Mit dem im Nachgang veröffentlichten Video zum Song „Never“ machen die progressiven Power Metaller noch einmal eindrücklich auf die Existenz ihres Release aufmerksam. Wie gefällt euch die Nummer?

Wer sich als Fan der norwegischen Formation LEPROUS bezeichnet, der braucht noch ordentlich Geduld. Das neue Studiorelease der Progger heißt „Melodies of atonement“ und soll im August 2024 erscheinen…da sind wir mal gespannt, was uns da musikalisch erwartet.

Ein Airbag rettet Leben. Ob das auch für die gleichnamige Prog Rock Formation AIRBAG gilt, wer weiß!? Was wir aber wissen: die Band wird am 14.06.2024 ihr neues Album mit dem Titel „The century of the self“ über Karisma Records herausbringen. Der fünf Tracks umfassende Silberling wird in diversen Formaten (u.a. verschiedene farbige Vinyleditionen) erscheinen. Hier schon mal für euch „Erase“ als offizielles Lyric Video. Cooler Song…

Zum Ende dieser Prog News blicken wir auf das für Ende des Monats angekündigte Studioalbum von ERELEY. Der Vierer vereint diverse Musikstile unter anderem ist auch Prog Metal mit dabei. Vom am 31.05.2024 erscheinenden kommenden Release gibt es heute für euch den Song „Orient flowers“ als offizielles Lyric Video. Bitte sehr:

Ich weiß echt nicht, wie oft ich den Opener dieses Albums bereits gehört habe. Es ist bereits die sechste Studioscheibe der Formation aus Brisbane. Wer Freude an Progressive Metal hat, wird an diesem Release auch Gefallen finden. Das kann ich schon mal vorab sagen, ohne das detailliertere Fazit zu spoilern. CALIGULA’S HORSE liefern „nur“ 6 Songs ab, kommen damit aber auf eine Spielzeit von satten 52 Minuten. Naja, im Prog-Sektor sind ja längere Stücke nicht so ungewöhnlich. Aber der Reihe nach.

CALIGULA’S HORSE – „Charcoal grace“ (VÖ: 26.01.2024)

Los geht es mit einer starken Melodie in Kombination mit progressiven Drumpattern. Die E-Gitarren sorgen später für den heavy Touch. Erst nach gut zweieinhalb Minuten setzt der Gesang ein. Ein Lied von 10 Minuten und dann das Ganze so kurzweilig und abwechslungsreich zu gestalten. Wow. Ich finde den Song einfach großartig!! Druckvoll und direkt nach vorne geht es mit „Golem“. Wir hatten euch den Song bereits mit dem dazugehörigen Video hier vorgestellt. Auch wenn es zwischenzeitlich so etwas wie Verschnaufpausen gibt, so bekommen wir schon eine ziemliche Vollbedienung. Treibende Drums, melodische Gitarrenarbeit. Gut so.

Der dritte Song hat 4 Teile. Los geht es mit „Prey“. Langsam, wie der Spannungsbogen in einem Krimi, baut sich die musikalische Intensität auf. Erst klingt es noch etwas mysteriös, dann steigert sich die Heavyness – ohne einen ordentlichen Schwung Melodie vermissen zu lassen – und die Nummer strahlt richtig Energie aus. Eingestreut gibt es nachdenkliche Gesangspassagen, die Instrumente pausieren dabei fast völlig. Aber im weiteren Verlauf wird der Gesang – im Zusammenspiel mit den Musikern – eindringlicher. Das Ganze transportiert dann Emotionen…! Teil II nimmt deutlich das Tempo raus. Etwas melancholisch vom Soundgewand, die Vocals unterstreichen diese Stimmung. Es rockt schon und eine gewisse Prog-Note ist auch noch zu spüren.

„Vigil“ startet wieder bedächtig, zurückhaltendes Spiel an der Saitenfront und der sanfte Gesang legt sich darüber. Auf diesem Niveau zieht sich der Song über die gesamte Länge hin. Die nächste Nummer geht erst mal sachte los, aber schon nach kurzer Zeit dreht man den Powerregler hoch. Das ist heavy, proggige Drumbeats. Die Gitarren rocken in die selbe Richtung. Und auch die Gesangsarbeit hat mehr Biss. In der zweiten Hälfte des Liedes scheint man sogar noch eine kleine Schippe draufzulegen.

Noch ein Glanzlicht auf dem neuen Album…

Der siebte Track legt mit feiner Gitarrenarbeit los, ruhiger Gesang stimmt ein. Das harmoniert. Im Verlauf gibt man etwas mehr Dampf dazu, es wird rockiger, behält aber die grundsätzliche Ausrichtung. Dann folgt das fast 6-minütige „Stormchaser“, zu dem ihr gleich das Video bekommt. Das ist aus meiner Sicht einer der stärksten Nummern auf dem Release. Abwechslungsreich gestaltet. Verschiedene Stimmungen werden geschaffen – das hat Energie und macht Bock. Melodisch und kraftvoll arrangiert. Die Instrumentalanteile agieren gut im Zusammenwirken mit dem Frontmann.

Das Album endet mit „Mute“. 12 Minuten…da bin ich gespannt! Es dominiert die Stimme und dann setzen heavy Gitarrenriffs ein und werden von den Drums verstärkt. Und schon bald wird es wieder sehr bedächtig, eine milde Stimmung mit dezentem Schlagzeugspiel, bevor der Song wieder energetisch aufflammt. Doublebassattacken, eindringlicher Gesang, verzerrte E-Gitarren – Prog Metal eben. Yeah! Zwischendurch schaltet man wieder ein paar Gänge zurück und so geht es im Wechsel auf und ab…eine musikalische Achterbahnfahrt. Den Song hätte man straffen können…aber er hat auch einige hörenswerte Anteile.

Zu welchem Fazit kann man bei „Charcoal grace“ kommen?

Das Fazit zu Studioalbum Nummer 6 der Australier von CALIGULA’S HORSE lautet dann also wie folgt: ganz klar schon direkt gesagt: dieses Album ist das erste Highlight in 2024 für mich. Es wird damit definitiv einen Platz im Jahresrückblick vom Doc bekommen! Warum? Schon der Opener hat mich angefixt und auch so hat das Release Einiges zu bieten. Mir gefällt die Mischung aus viel Melodie und genügend Heavyness mit einer amtlichen Portion Progressivität. Teils ist es mir etwas zu seicht und beim letzten Track hat man es mit 12 Minuten überreizt. Aber insgesamt ist es feiner Progressive Metal, an dem man Gefallen findet.

Es gibt so viele interessante Musikstile mit ein bisschen (mehr) Härte, da muss sich der Doc auch mal um andere Dinge kümmern. Aber keine Sorge, heute gibt es wieder eine Ausgabe der Prog News bei metal-heads.de! Loslegen wollen wir mit der Ankündigung zum neuen Album von THE PROGRESSIVE SOULS COLLECTIVE. „Sonic rebirth“ ist für den 15.03.2024 zum Release über Metalville Records angesetzt und wir dürfen uns auf 8 Tracks freuen. Unter dem Einsatz zahlreicher Musiker ist das Material zum neuen Studiowerk entstanden. Wir sind gespannt…

Progressive Rock ist ja schon mal gerne etwas opulenter. Und dazu braucht es Manpower. So haben BIG BIG TRAIN eine 7-köpfige Truppe am Start, um das Material des neuen Albums „The likes of us“ zu verwirklichen. Das bereits 15. Album der Formation erscheint am 01.03.2024 und enthält 8 Tracks mit einer Spielzeit von teils über 17 Minuten! Nach dem Tod des langjährigen Frontmanns David Longdon hat man Alberto Bravin als neuen Sänger gewinnen können. Wie die Musik auf dem kommenden Studiowerk klingt? Mit „Oblivion“ geben wir euch einen ersten Einblick. Eine starke Nummer mit ordentlich Ausstrahlung!

Wir hatten euch bereits hier auf das für den 26.01.2024 zur Veröffentlichung vorgesehene Album „Charcoal grace“ von CALIGULA’S HORSE hingewiesen und euch den ersten Track namens „Golem“ hingewiesen. Ein überzeugender Song, der Bock auf mehr macht. Heute können wir euch auf die bald bei uns erscheinende Review zum Album aufmerksam machen. Da haben wir dann einen weiteren Track, den wir euch vorspielen können. Noch etwas Geduld bitte. Es lohnt sich!

BIG BIG TRAIN, YASU, JAMART, KONG & mehr

Jetzt verschlägt es uns ins ferne Australien. Dort widmen wir uns JAMART, einer Progressive Metal Formation aus Down under. Die Band hat Ende 2023 mit „False feeding“ die erste Single einer anstehenden Serie von Veröffentlichungen herausgebracht. Mal schauen, was da noch so auf uns zukommt.

Auch Japan bzw. Brasilien liegen ja nicht gerade um die Ecke! Das sind die Wurzeln des Progressive Rock Künstlers YASU. Der hat jetzt eine neue Single mit dem Titel „My spaceship lost control“ veröffentlicht. Vordergründig geht es wohl darum, dass ein Astronaut mit seinem Raumschiff durchs All treibt. Bei der eigentlichen Botschaft geht es um die Themen Depression und psychische Gesundheit. Das Ganze ist im Stile einer Rockoper verpackt. Schaut und hört mal hier:

KONG sind ebenfalls in der Stilrichtung Progressive Metal einzusortieren. Mit „Traders of truth“ hat die niederländische Truppe Ende 2023 ihr bereits neuntes Studioalbum veröffentlicht. Darauf enthalten sind 11 Tracks, die fast komplett instrumental gehalten sind. Um euch einen Eindruck zu vermitteln, wie das Material des Vierers klingt, haben wir heute den Song „Ripper“ für euch. Ab geht’s!

Hoffentlich 2024 auf Tour – VOYAGER

Eigentlich wollten VOYAGER schon im vergangenen Jahr auf Tour gehen. Aus gesundheitlichen Gründen musste man diese Pläne ändern. Die Krebserkrankung des Sängers machte diesen Schritt erforderlich. Aber Dank der entsprechenden Behandlung zeigt man sich optimistisch und hat für den Herbst dieses Jahres die Termine neu angesetzt:

30.09.2024: Hamburg, DE @ Knust
01.10.2024: Berlin, DE @ Hole 44
05.10.2024: Köln, DE @ Euroblast Festival
07.10.2024: Wien, A @ Szene
11.10.2024: Zürich, CH @ Komplex Club
12.10.2024: Luzern, CH @ Sedel Club
18.10.2024: Zoetermeer, NL @ Boerderij
19.10.2024: Tilburg, NL @ 013 Kleine Zaal
20.10.2024: Antwerpen, BE @ Kavka

Zum Abschluss gibt es noch einmal eine Ladung Musik für euch. DREAMWALKERS INC haben Ende 2023 ihr neues Album mit dem Titel „The first tragedy of klahera“ unter’s Volk gebracht. Die niederländische Progressive Metal Truppe hat ja bekanntlich ihren ganz eigenen Stil. Hört mal hier, dann bekommt ihre einen Eindruck vom neuen Material. Wir haben den Song „Despicable“ für euch. Bitte sehr!

Guten Tag zu einem weiteren Prog News Beitrag bei metal-heads.de! Los geht es mit KNIM. Die progressive Formation veröffentlicht heute ihre EP mit dem Namen „When a star falls“. Wir hatten euch u.a. hier schon eine Kostprobe vorab vorgespielt. Zum VÖ-Date gibt es jetzt noch den Titeltrack für euch.

Aus dem fernen Australien stammen CALIGULA’S HORSE. Die Progressive Metal Band hat ihr bereits sechstes Studioalbum für eine Veröffentlichung am 26.01.2024 in der Pipeline. Als Vorgeschmack zu der Scheibe haben wir für euch die Vorabsingle „Golem“ im Gepäck. Mir gefällt die Nummer…was meint ihr?

CALIGULA’S HORSE, HELGA, SUBSIGNAL & mehr

Ebenfalls dieser Musikrichtung zugetan sind die Herrschaften von HELGA. Die Truppe um Frontfrau Helga Gabriel hat vor wenigen Tagen ihr 10 Song starkes Debütalbum mit dem Titel „Wrapped in mist“ herausgebracht. Damit ihr mal eine Idee von der Musik bekommt, gibt es für euch heute den Track „Alive again“. Bitte sehr!

Aus gesundheitlichen Gründen mussten SUBSIGNAL ihre Dates Ende 2023 canceln. Wir hatten euch schon erste Nachholtermine für 2024 genannt. Jetzt wurden diese erweitert. Hier bekommt ihr die komplette Liste.

SUBSIGNAL – „A Poetry Of Rain“ Tour 2024

21.03. Stuttgart, Club Zentral

22.03. Oberhausen, Zentrum Altenberg

23.03. Rüsselsheim, Das Rind (ohne Powerized!)

24.03. München, Backstage (ohne Powerized!)

17.04. Hamburg, Logo

18.04. B-Diest, Hell

19.04. NL-Hengelo, Metropool

20.04. Erlenbach am Main, Beavers Music Club (ohne Powerized!)

21.04. Bremen, Meisenfrei

Zuletzt wollen wir euch noch auf eine weitere Band hinweisen. Dazu haben wir einen neuen Song namens „Unspoken“ für eure Ohren parat. Er stammt von VORDONA. Das ist ein Trio mit einem neuen Sänger namens Abu Ali Abu. Ist das ein Vorbote für ein kommendes Album? Wir werden sehen. Erst einmal erfreuen wir uns an der Musik…

CALIGULA’S HORSE

BLOOM

INSIDEOUT MUSIC

Die australischen Alternative Rocker aus Brisbane, CALIGULA’S HORSE, haben jetzt ihr neues Video enthüllt. Dazu sagt Sänger Jim Grey: „Firelight is dedicated to those we’ve lost. A reminder not to dwell in mourning and melancholy, but to celebrate life in all its fragility. It’s a bright and uplifting song, but bittersweet. I look forward to joining with the voices of all our fans when we take this tune on the road!“

Songliste des Albums „Bloom“:

1. Bloom
2.Marigold
3.Firelight
4.Dragonfly
5.Rust
6.Turntail
7.Daughter Of The Mountain
8.Undergrowth

Das Album „Bloom“ stellt den Nachfolger des 2011er Debüts „Moments From Ephemeral City“ dar.

Hier gibt´s den Trailer zum neuen Release „Bloom“ von CALIGULA`S HORSE:

Im November können wir die Band dann auch live on stage in unseren Breiten erleben:

11/10 – Winterthur, Salzhaus
11/12 – Luxembourg, Sonic Visions
11/13 – Frankfurt, Nachtleben
11/14 – Stuttgart, Keller Club
11/15 – Utrecht, Tivoli de Helling
11/16 – Bochum, Matrix
http://caligulashorse.com