Heute gibt es also mal wieder eine bunte Newsmischung hier bei metal-heads.de und die startet gleich mit einem Megaseller. NICKELBACK haben einen neuen Song am Start. Wir haben den offiziellen Visualizer für euch. Musikalisch keine Überraschung, aber das muss ja auch nicht sein. Die Nummer hat was – hört mal hier:

CRIMSON DAY servieren uns mit „False prophet“ die erste Single aus ihrem zukünftigen Album mit dem dazugehörigen Video. Die bereits vierte Langrille soll „Dark dimension“ heißen und am 22.05.2026 über Wormholedeath erscheinen. Wir stellen euch den Track vor:

Mit „Skies cast amber black“ bekommen wir von BOUNDARIES die Vollbedienung. Der Fünfer aus Hartford hat damit die erste neue Musik seit 2024 für die Fans parat. Wir spielen euch das Video vor – bitte sehr:

TYKETTO haben gerade am Freitag ihr brandneues Studiowerk veröffentlicht und wir stellen euch erst den Titeltrack zu „Closer to the sun“ vor und dann liefern wir euch die Dates für die ausgedehnte Tour als Co-Headliner mit den BLACK STAR RIDERS.

29.09.2026 – Bochum, Zeche

30.09.2026 – Bremen, Modernes

02.10.2026 – Bensheim, Musiktheater Rex

03.10.2026 – Berlin, Astra Kulturhaus

06.10.2026 – Nürnberg, Hirsch

07.10.2026 – Graz, Helmut-List-Halle (A)

11.10.2026 – Regensburg, Eventhall Airport

12.10.2026 – Pratteln, Z7 (CH)

13.10.2026 – Köln, Kantine

15.10.2026 – Zoetermeer, Boerderij (NL)

18.10.2026 – Lindau, Club Vaudeville

HASTE THE DAY haben Metalcore für uns im Angebot. Das neue Album „Dissenter“ soll am 01.05.2026 über Solid State Records erscheinen und als eine musikalische Kostprobe hat die sechsköpfige Formation jetzt schon den Song „Oblivion“ für uns zu anchecken:

NICKELBACK, BOUNDARIES, TYKETTO & mehr

Die neue Single von INFECTED RAIN heißt „Stranger“ und wir können euch das Video zeigen. Danach verraten wir euch auch direkt, wo ihr die Band gemeinsam mit den BUTCHER BABIES live erleben könnt:

03.04.2026 – Kortrijk, DVG Club (B)
04.04.2026 – Nijmegen, Doornroosje (NL)
05.04.2026 – Oberndorf am Neckar, Easter Cross Festival
07.04.2026 – Essen, Turock
08.04.2026- Mannheim, Alte Feuerwache
16.04.2026 – Zürich, Dynamo Saal (CH)
17.04.2026 – Lindau, Club Vaudeville
18.04.2026 – München, Backstage
20.04.2026 – Wien, Szene (A)
23.04.2026 – Hamburg, Bahnhof Pauli

Eine amtliche Ladung Death Metal bekommen wir von CHRONIC HATE. Die italienische Formation will am 29.05.2026 ihr neues Album „Defeating the oblivion of life“ über Time To Kill Records herausbringen. Als Vorgeschmack bekommen wir heute „The wrong“ mit dem dazugehörigen Lyric Video:

„Gone, gone, gone“ ist der Titel der neuen Single der Herrschaften von den AUTUMN KINGS. Das geht schon ordentlich zur Sache, wenn man bedenkt, dass die Band sich eigentlich im Rockgenre einsortiert. Hört euch mal an, was das Trio musikalisch so abliefert:

Das Morsefest ist eine feste Institution in den USA. Aber Multiinstrumentalist und Namensgeber Neal Morse (u.a. Ex-SPOCK’S BEARD) und seine Mitstreiter hatte offenbar ein Einsehen mit den Fans, die nicht „mal eben“ nach Amerika jetten können und so gibt es mittlerweile auch 2 europäische Versionen. In Großbritannien und auch auf dem Festland. Am 28. & 29.08.2026 spielt die NEAL MORSE BAND im Venue Boerderij im niederländischen Zoetermeer auf und man darf sich auf einige Stunden tolle Musik von einer Vielzahl großartiger Musiker und Sänger freuen. Leider waren die Tickets für das Event ruckzuck vergriffen.

Aber ihr könnt den sympathischen Amerikaner auf seiner Solotour unter dem Titel „Darkness & light European Tour 2026“ live erleben. Die Tickets gibt es hier und die Daten folgen jetzt sofort:

18.06.2026 Hamburg, Indra

19.06.2026 Köln, Kulturkirche

20.06.2026 Bochum, Christuskirche

21.06.2026 Uden, De Pul (NL)

23.06.2026 Aschaffenburg, Colos-Saal

24.06.2026 Verviers, Spirit of 66 (B)

Beschließen wollen wir diesen Beitrag mit dem Song „The rise“. Der stammt von der italienischen Alternative Dark Rock Combo SUN FALL DOWN. Es ist einer von zehn Tracks auf dem am 17.04.2026 erscheinenden Debütalbum „Burn“. Checkt die Nummer aus:

Es ist wieder mal Zeit für einen neuen Beitrag aus der Prog News Ecke bei metal-heads.de! Zum Einstieg haben wir einen Song von NOTIO für euch. „Vis major“ ist einer von zehn Stücken auf dem zweiten Album „Worldview“, das am 08.03.2024 in den Handel kommt. Die finnische Progressive Metal Band wurde 2015 gegründet und das kommende Release ist der Nachfolger des 2019 erschienenen Debütalbums.

„Firestone“ heißt die neue Single aus dem Hause AVELION. Die italienischen Progressive Metaller haben damit einen Eindruck für uns parat, wie das Material klingen wird, an dem man arbeitet. Es ist endlich nach der letzten Single im Oktober 2023 neue Musik der fünf Herren aus Südeuropa und auch wenn noch kein Releasedate für eine kommende Scheibe bekannt ist, so darf man schon gespannt sein…

Wenn es heißt, TRANSATLANTIC bringen ein Live-Release heraus, mag das auf den ersten Blick für Verwirrung sorgen. Die mit großartigen Musikern gespickte Band um Frontmann Neal Morse hatte ja 2023 bereits das Live-Footage ihres letzten Konzertes in Paris veröffentlicht. Mit dem neuen Release gibt es aber etwas Besonderes. Am 26.04.2024 erscheint unter dem Titel „Live at Morsefest 2022: The absolute whirlwind“ eine fast 4 ½-stündige Sammlung der beiden Konzertabende vom einmaligen Event der Band. Das umfangreiche Material ist auf 5 CDs und 2 Blu-Ray gebannt und erscheint als Artbook für 80 Euro über Insideout Music. Mit dem Einsatz einiger zusätzlicher Musiker und Instrumente bekommen die Songs noch eine besondere Note. 37 Songs sind schon ein amtlicher Output. Für einen ersten Eindruck können wir euch dieses Video zeigen:

NOTIO, AVELION, TRANSATLANTIC & mehr

Die Prog Szene bringt doch immer wieder interessante Projekte hervor. So haben sich unter dem Namen METRO SOCIETY Chris Mangold und Ian Ringler zusammengetan. Inhaltlich hat man sich mit der dunklen Geschichte von London auseinandergesetzt. So erscheint am 01.03.2024 das neue Album „The London conspiracy chapter I 1898“. Wir freuen uns, euch heute das Lyric-Video zum fast 10-minütigen Song „Pieces of the past“ der Progressive Metal Formation vorspielen zu können.

FROGG sind ein Trio aus dem New Yorker Raum. Die amerikanische Band liefert eine Mischung aus progressiver und experimenteller Musik. Puuuh! Keine leichte Kost. Das Debütalbum ist für den Sommer 2024 angepeilt. Erst einmal gibt es jetzt einen Vorgeschmack mit dem Song „Dandelion“ als offizielles Lyric Video:

Zum Abschluss wenden wir uns heute Noel Husser zu. Als Stilrichtung ist hier von melodischem Progressive Metal zu lesen. Wie das dann musikalisch klingt, erfahrt ihr, wenn ihr euch das nachfolgende animierte Video zum Song „Beyond“ anschaut bzw. die Musik dazu anhört. Es handelt sich dabei um den Titeltrack der am 05.04.2024 erscheinenden EP.

Na gut, wenn ein Album die Bezeichnung „Part One“ im Titel trägt, dann ist es mehr als naheliegend, dass es einen weiteren Teil geben wird. Wir hatten euch mit der entsprechenden Review im Sommer hier bei metal-heads.de den ersten Teil vorgestellt. Jetzt geht also die musikalische Reise des Neal Morse weiter. Am Ende der ersten Scheibe wurde Joseph ja ungerechtfertigt ins Gefängnis gesteckt. Jetzt also die Fortsetzung, bei der Neal Morse selbst den Leadgesang übernimmt. Auf diesen Silberling haben es amtliche 16 Tracks geschafft. Wir stellen euch erst einmal den knapp 5-minütigen Opener mit dem dazugehörigen Video vor. Ein lebendiger Song, der eine gewisse Frische ausstrahlt. Aber es gibt auch eher nachdenkliche Momente, der Titel und auch die Lyrics deuten es ja auch schon inhaltlich an. Der zweite Track vereint Pianoklänge und ausdrucksstarken Gesang. Dazu gezielter Einsatz der E-Gitarre und Unterstützung vom Schlagzeug. Wow!

Längere Songs wie „Dreamer in the jailhouse“ mit knapp 6 Minuten oder „Make like a breeze“ mit gut 4 Minuten begeistern mit dem Zusammenspiel von Gesang und den Instrumenten, wie dem Keyboard und den akzentuiert eingesetzten Drums. Sie versprühen Energie und Lebendigkeit.

Neal Morse – „The restoration – Joseph: Part Two“ (VÖ: 12.01.2024)

Bei Stücken wie „All hail“ wird die Spannung teils richtig greifbar. Kompositorisch stark umgesetzt! An anderer Stelle kommen narrative Elemente wie auch mehrstimmiger Gesang zum Tragen. Dezentes Schlagzeugspiel unter dem Klavier sorgt mit dem emotionalen Gesang zusammen beim neunten Track für eine nachdenkliche Stimmung. Die teils involvierten Streichinstrumente tragen ebenso dazu bei.

„Reckoning“ hat eine angenehme Rock-Attitüde und der chorale Backgroundgesang verleiht dem Ganzen mehr Tiefe. Eines der besten Lieder auf dem Release. Beim zwölften Track schraubt man das Ganze etwas zurück, lässt wieder das Piano einfließen. Die Drums liefern eine zurückhaltende Basis, auch hier kommen wieder Streichinstrumente zum Einsatz. Die weiblichen Background-Vocals werten das Stück auf. Eines der Highlights des Releases.

Einer der Songs, bei dem das Material deutlich Fahrt aufnimmt, ist „The brothers repent Joseph revealed“. Das Schlagzeug treibt an, die Blasinstrumente geben zusätzliche Frische hinzu. Das Stück ist lang und es gibt auch ruhigere, getragene Passagen. Auch bei Track 15 bringt der Drummer – gemeinsam mit dem packenden Gesang – das Ganze nach vorne. Das strahlt Lebendigkeit aus…die Keyboardpassagen schlagen in die gleiche Kerbe.

Wow! Der letzte Song auf dem Album ist ein echtes Finale! Es beginnt eher unspektakulär und bedächtig. Emotionaler Gesang. Die E-Gitarre greift die Stimmung auf. Nach etwa 3 Minuten kommt mehr Power zum Vorschein. Die Drums werden intensiver und auch die Vocals gehen in eine ähnliche Richtung. Wie beim klassischen Orchester steigert sich die Intensität z.B. bei den Blasinstrumenten. Um in den letzten Minuten so langsam das Ganze herunterzufahren und ausklingen zu lassen.

Das Fazit zum neuen Neal Morse Album…

Zu welchem Fazit kann man also am Ende des zweiten Teils dieser Rockoper um Joseph, den Mann mit dem farbenprächtigen Mantel, kommen? Musikalisch und auch gesanglich hat Neal Morse einmal mehr aus dem Vollen geschöpft. Weggefährten von SPOCK’S BEARD (wie z.B. Alan Morse und Ted Leonard) und der NEAL MORSE BAND (z.B. Eric Gillette) aber auch Ross Jennings (HAKEN) oder Jake Livgren (KANSAS etc.) und Sohn Will Morse haben zum Gelingen des Gesamtwerkes beigetragen. Die zahlreichen Stücke auf dem Silberling sind vielseitig, mal stehen die Stimmen mehr im Fokus, dann wieder der musikalische Teil. Rockig ist es an vielen Stellen, aber so richtig progressiv wird es insbesondere bei Tracks wie „I hate my brother“. Das Video haben wir unten für euch. Insgesamt kann man für so ein umfassendes (und zweiteiliges) Gesamtwerk dem „Schöpfer“ nur Respekt zollen. Stark gemacht!

Ich bin immer wieder beeindruckt. Dieser Neal Morse scheint eine nicht versiegende Quelle von musikalischer Kreativität zu sein. Neben seinem Mitwirken bei diversen Bands und Projekten veröffentlicht der sympathische Multiinstrumentalist auch unter seinem eigenen Namen immer wieder Musik. Vor gut 4 Jahren gab es bereits ein im Stile einer Rockoper angelegte Scheibe, die wir auch hier vorgestellt haben. Jetzt gibt es also seit dem vergangenen Monat ein neues Studiowerk. Wir hatten euch hier bei metal-heads.de schon einen Song vorab vorgestellt. Das Release wurde von Neal Morse geschrieben und auch selbst produziert, die Aufnahmen und den Mix hat Jerry Guidroz zu verantworten.

Wir bekommen 16 Tracks mit einer Gesamtspielzeit von 65 Minuten. Los geht es mit einer instrumentalen Overture. Progressives Drumming von Eric Gillette. Moment, der Name sagt euch etwas!? Der gute Mann bedient sonst die Gitarre bei der NEAL MORSE BAND. Aber der Kenner weiß natürlich, dass der großartige Gitarrist auch das Schlagzeugspiel beherrscht. Daher ist es nicht verwunderlich, dass er bei ein paar Tracks den Drumpart übernommen hat. Ansonsten bekommen wir bei diesem Einstieg harmonische Melodiearrangements. Auf diesem Album übernimmt der Namensgeber die Hauptrolle des Joseph. Daneben kommen eine Vielzahl von Sängern wie z.B. sein Sohn Will Morse und Ted Leonard (u.a. bekannt von ENCHANT) zum Einsatz.

Neal Morse – „The dreamer – Joseph: Part one“ (VÖ: 11.08.2023)

Beim ersten Song mit Gesang geht es noch eher gemächlich zu, „A million miles away“ rockt dann schon ganz amtlich. Das ganze Album ist ja eine Rockoper und erhält durch die diversen Stimmen sowie den Einsatz der verschiedenen Instrumente eine vielschichte Struktur. „Liar liar“ ist eines meiner Lieblingsstücke auf dem Silberling. Es ist kompakt und auf den Punkt arrangiert. Danach geht es wieder eher im Stile einer Rockoper weiter. „Like a wall“ und „Gold dust city“ gefallen mir auch richtig gut. Die rockige Attitude und durch das Zusammenspiel der vielen Mitwirkenden ist es eine voluminöse Sache.

Bei „Slave boy“ gibt es einen starken weiblichen Gesang zu bewundern – wow! „Wait on you“ ist dann eher nachdenklich und etwas sentimental gehalten. Mal etwas das Tempo herausnehmen. Im nächsten Song bekommen wir dann choralen Gesang präsentiert. Track 13 setzt dann musikalisch wieder instrumental beim Opener an. „Ultraviolet dreams“ rockt mäßig, die E-Gitarre steht dabei teils deutlich im Fokus. Das vorletzte Stück strotzt dann wieder vor Energie. Dramatische Arrangements, Saxophon-Einsatz und mehr. Zum Abschluss dominiert dann wieder eher die Zurückhaltung. Es beginnt mit Pianoklängen…insgesamt ein gemäßigter Ausklang des Releases.

Das Fazit zu dieser Rockoper

Als Fazit kann man also Folgendes festhalten: Neal Morse liefert Qualität ab und das gelingt ihm auch im Metier der Rockoper. Er beherrscht es, die passenden Kompositionen zu erschaffen und die Bands mit den geeigneten Musikern auszustatten bzw. dazu die dazugehörigen Gesangsstimmen hinzuzufügen. Etwas überraschend hat er am Schlagzeug dieses Mal auf den langjährigen Weggefährten Mike Portnoy verzichtet.

Hier haben wir noch einen weiteren Song vom Album für euch:

Das Album wird übrigens auch in knapp 2 Wochen als limitierte Doppel-Vinyl-Edition erscheinen! Hier gibt es eine begrenzte Anzahl, die käuflich erworben werden kann.

Die Musikszene des Rock und Metal ist unglaublich vielseitig und so fällt es uns bei metal-heads.de nicht schwer, euch regelmäßig Einblicke in die verschiedenen aktuellen oder in den kommenden Wochen und Monaten anstehenden Releases zu ermöglichen. Wir wollen euch auf Releases bekannter Acts ebenso hinweisen, wie auf Musik von Newcomern und aufstrebenden Bands. Dabei decken wir insgesamt eine enorme Bandbreite an Stilen und Musikrichtungen ab. Das sieht man gerade auch in unserer heutigen Musiknews wieder sehr deutlich.

Loslegen wollen wir mit einem alten Recken aus der Branche. Mr. Neal Morse, der vor wenigen Tagen 63 Jahre alt geworden ist (Herzlichen Glückwunsch von uns an dieser Stelle!!). Seine Kreativität scheint ungebrochen (siehe z.B. hier oder dort) und so hat der gute Mann vor wenigen Tagen eine Rockoper unter Beteiligung diverser Sänger (u.a. seinen Sohn Will Morse und Ted Leonard) und Musiker (u.a. seinen musikalischen Weggefährten Eric Gillette) rausgehauen. Überraschenderweise ist Mike Portnoy dieses Mal NICHT der Mann hinter dem Drumkit! Auf „The dreamer – Joseph: Part one“ bekommen wir 16 Tracks und heute bekommt ihr vorab „Like a wall“, ein starker Song! Was meint ihr?

NEAL MORSE, KHIRAL & mehr

Drehen wir den Härteregler mal einige Stufen nach oben und richten den Fokus auf ANGELUS APATRIDA. Die führende spanische Thrash Metal Band hat für den 20.10.2023 das Release des bereits achten Albums in Vorbereitung. „Aftermath“ soll die Scheibe heißen und wir freuen uns, euch heute mit „Cold“ die erste Single „um die Ohren zu hauen“. Ab geht die wilde Fahrt!

Ihr könnt übrigens die Herrschaften auf einer recht ausgedehnten Tour gemeinsam mit den Szenegrößen DEATH ANGEL und SACRED REICH erleben. Hier kommen die Dates:

“Night Of The Living Thrash” – European Tour 2023

27.10.2023 Antwerpen (Belgien) – Zappa
28.10.2023 Bochum – Turock Fest
29.10.2023 Drachten (Niederlande) – Iduna
02.11.2023 Aarau (Schweiz) – Kiff
03.11.2023 Monthey (Schweiz) – Pont Rouge
04.11.2023 Kassel – Philipp Scheidemann Haus
06.11.2023 München – Backstage
08.11.2023 Wien (Österreich) – Szene
09.11.2023 Aschaffenburg – Colos-Saal
10.11.2023 Burglengenfeld – VAZ
11.11.2023 Karlsruhe – Substage
12.11.2023 Saarbrücken – Garage
14.11.2023 Hamburg – Logo
15.11.2023 Siegburg – Kubana
16.11.2023 Haarlem (Niederlande) – Patronaat
17.11.2023 Osnabrück – Bastard Club*
18.11.2023 Eindhoven (Niederlande) – Helldorado
* Sacred Reich & Angelus Apatrida only

Aus Finnland stammen KHIRAL

Stilistisch bewegen wir uns mit der Musik von KHIRAL in eine ähnliche Richtung. Die Death-Thrasher stammen aus Helsinki und haben bereits vor ca. 2 Jahren ihre letzte Langrille herausgebracht. Zeit für neue Musik, findet ihr? Da gebe ich euch Recht! Aber ich kann euch trösten. Wir haben heute eine neue Single mit dem Titel „Versions of reality“ für euch am Start. Dazu meint Frontmann Tuomo Vänskä: „The band is doing currently quite well. We have been concentrated on making new music and we plan to release more new stuff this autumn. It’s been a few years since the last album, so it’s about time. The line-up is now in its final form with the addition of our new drummer Teemu Hass!“

Kommen wir zum Abschluss zu DREAM DROP. Der Alternative Metal Fünfer stammt aus Göteborg und hat sich in den vergangenen Monaten durch Touraktivitäten ausgezeichnet. Außerdem war man mit der Fertigstellung seines zweiten Studioalbums „Acne superstar“ beschäftigt – erscheinen soll das Ding im November 2023. Falls ihr bisher noch keine Idee habt, wie die Musik der Schweden klingt, dann bekommt ihr bei uns jetzt „Fold under pressure“ für einen Höreindruck:

Nach einer sehr langen Durststrecke dürfen wir uns in diesem Monat über die Veröffentlichung des neuen EXTREME-Albums mit dem Titel „Six“ freuen. Wir hatten euch bei metal-heads.de die Scheibe bereits hier angekündigt und seit wenigen Tagen steht das Album in den Regalen. Mehr zur Musik könnt ihr der Review von unserem Redakteur Chipsy entnehmen. Ich haue hier einfach noch einmal das Video zu „Banshee“ raus, weil es Bock macht und weil ich mich freue. Warum? Weil es für Ende des Jahres Tourdaten gibt und die Truppe um Gitarrist Nuno Bettencourt in Köln halt macht, was uns die Gelegenheit gibt, vor Ort dabei zu sein. Die Dates findet ihr unten!

08.12.2023 – Z7, Pratteln (CH)

10.12.2023 – Huxley’s neue Welt, Berlin

11.12.2023 – Live Music Hall, Köln

12.12.2023 – Melkweg, Amsterdam (NL)

14.12.2023 – Muziekcentrum Trix, Antwerpen (B)

NEAL MORSE BAND, EXTREME & LIT

Eine andere Band hat die Live-Auftritte schon hinter sich und einen davon für uns konserviert. Das ermöglicht uns, die Tour in guter Erinnerung zu behalten. Oder vielleicht konnten wir damals gar nicht dabei sein. Umso mehr freut man sich dann, wenn Musiker ihr Material später veröffentlichen. Heute ist von der NEAL MORSE BAND die Rede. Die Truppe um den Multiinstrumentalisten und Namensgeber sowie seinen langjährigen musikalischen Weggefährten Mike Portnoy bringt am 14.07.2023 unter dem Titel „An evening of innocence & danger: Live in Hamburg“ einen entsprechenden Mitschnitt der Tour von 2022 heraus. Das 3-CD-Paket enthält fast zweieinhalb Minuten Live-Footage. Da sind wir mal gespannt und erwarten Musik auf gewohnt hohem Niveau. Als ersten Appetithappen haben wir hier die Simon & Garfunkel-Nummer „Bridge over troubled water“ für euch.

Ich finde diese Band einfach super. Irgendwie hat man vergessen, in Europa/Deutschland vernünftig die Werbetrommel zu rühren. So kommt es dann, dass die Veröffentlichung des letzten Albums (es ist bereits Nummer 7) von LIT namens „Tastes like gold“ bereits auf den 17.06.2022 datiert, ich aber erst jetzt – also fast ein Jahr später zufällig darauf gestoßen sind. Wenn man sich das offizielle Lyric Video zu „Yeah Yeah Yeah“ anhört, merkt man aber, dass man seinem Stil treu geblieben ist und es immer noch drauf hat. Ich werde mir die CD direkt mal bestellen…solche coolen und völlig zu Unrecht zu wenig beachteten Bands muss man unterstützen!

Wir hatten euch ja damals hier bei metal-heads.de mit einer entsprechenden Review das Studioalbum „The absolute universe“ vorgestellt. Das war ja ein Megading, hatte man das Material zu der Zeit in verschiedenen Versionen veröffentlicht. Dies bezog sich nicht nur auf musikalisch abgewandelte Songs, sondern man hatte in dem Fall auch die Lyrics variiert. Hatte ich so echt noch nicht erlebt. Eine Menge Holz also. Wenn (ehemalige) Bandmitglieder von DREAM THEATER, MARILLION, SPOCK’S BEARD und THE FLOWER KINGS gemeinsam musizieren, dann kann doch eigentlich nichts Schlechtes dabei herauskommen. So war es dann auch. Eine Ansammlung starker Tracks und dieses Material sollte dann auf einer entsprechenden Tour den Fans live serviert werden.

TRANSATLANTIC – „The final flight: Live at L´Olympia“ (VÖ: 17.02.2023)

So kam es dann auch. Und zu meinem großen Bedauern konnte ich es nicht einrichten zu einem Date (der auch recht kurz gehaltenen Konzertreise) zu fahren. Das bedeutet, so sehr ich die Band und ihre Musik schätze…ich konnte nicht live dabei sein und habe die – vielleicht letzte (Mike Portnoy machte so eine vage Andeutung in seiner Ansage) – Chance verpasst, TRANSATLANTIC live zu erleben. Wer weiß, ob die mit ihren hauptamtlichen Bands und anderen Projekten viel beschäftigten Herrschaften noch einmal auf Tour gehen!? Aber für die Fans und auch für mich hat die Band ein Andenken für die Nachwelt erschaffen. Man hat das letzte Konzert der Tour – den Auftritt in Paris – live aufgezeichnet. Das Footage wird als 3CD plus Blu-Ray-Package, als 4LP-Version und in einer digitalen Ausgabe herausgebracht. Also spricht man die verschiedenen Typen an Usern an. Den Vinyl-Fan ebenso wie den CD-Sammler und die digitale Generation.

Schon Wahnsinn. Ein 3-Stunden-Konzert für die Ewigkeit zu erhalten. Großartige Musiker bei der Performance ihrer Songs zu konservieren. Anders als auf vergangenen Touren, bei denen man den PAIN OF SALVATION-Gitarristen Daniel Gildenlöw zur musikalischen Verstärkung eingeladen hat, ist dieses Mal Ted Leonard am Start. Den guten Mann kennen wir unter anderem als Sänger und Gitarrist der Prog-Formation ENCHANT. Also einmal mehr eine würdige Unterstützung für den Vierer, der ansonsten TRANSATLANTIC ausmacht. Was bekommen wir? 25 Tracks, auf die ich jetzt nicht im Detail eingehen möchte. Das würde wahrlich den Rahmen sprengen.

Was bekommen wir also?

Schon „Overture“ ist ein starker Beginn für diesen langen Konzertabend. Das harmonische Zusammenspiel der Musiker – jeder ein Könner an seinem Instrument. Gerade die Melodie sticht bei diesem Song hervor. Wow! Aber auch das Schlagzeug bekommt seine Momente, wo Alles andere mehr in den Hintergrund rückt. Immer wieder hört man den Jubel des Publikums im Pariser Venue. Musikalisch gibt es progressive Drumbeats, die gefühlvollen Vocals (immer wieder verstärtk durch den Backgroundgesang der anderen Bandmitglieder) verleihen den jeweiligen Liedern eine entsprechende Note (z.B. bei „Higher than the morning“). Bei Songs wie „Darkness in the light“ wird es dann auch mal etwas funky. An anderer Stelle wird man dann eher melancholisch und greift zur Akustikgitarre (wie etwa bei „Take now my soul“).

TRANSATLANTIC at it’s best – live in Paris…

Bei „Bully“ gehen die Fans steil. „Looking for the light“ grooved amtlich und ist mit gut 4 Minuten einer der kürzeren Tracks auf dem Gig. Im weiteren Verlauf des Konzertes bekommen wir dann eben auch – wie bei den Studioreleases – die unterschiedlichen Versionen der Songs. Wahnsinn, welchen Aufwand man schon bei den Kompositionen betrieben hat. Jetzt können wir uns daran erfreuen, diese Vielfalt live vorgetragen zu bekommen. Ich möchte gar nicht so sehr einzelne Tracks hervorheben. Das Ganze wirkt am ehesten in seiner Gesamtheit.

Als Beispiel haben wir hier noch einmal das Video zu „Owl howl“ (von Disc 2) für euch. Fast 7 Minuten Live-Footage für einen guten Eindruck. Mike Portnoy, der – wie bei TRANSATLANTIC üblich – sein Drumkit (rechts) seitlich auf der Bühne platziert hat und damit seine musikalischen Mitstreiter direkt und mit einem Seitenblick auch das Publikum im Auge hat. Roine Stolt übernimmt hier die Vocals und spielt außerdem fein auf seiner Gitarre. Der Bassist bildet einen Ruhepol, während Neal Morse phasenweise schon sehr flott mit seinen Fingern über die Tasten wirbelt. Eine starke Kostprobe von diesem Konzert.

Wie lautet nun das Fazit zum 3-Stunden-Live-Material von TRANSATLANTIC?

Die beiden umfangreichen Versionen des Studioreleases haben ja seinerzeit die Medien und Fans begeistert. Wie also kommt das Material live rüber? Leider stand uns nur der Eindruck der Tonaufnahmen zur Verfügung. Aber wenn man das oben gezeigte Video als beispielhaft für den Auftritt nimmt und/oder schon einmal bei einem Konzert von TRANSATLANTIC anwesend war, dann kann man davon ausgehen, dass die Musiker eine ordentliche Portion Spielfreude an den Tag gelegt haben. Langjährige Freundschaften wie die zwischen Drummer Mike Portnoy und Keyboarder Neal Morse (diese hat sich ja in den vergangenen Jahrzehnten in so mancher Kollaboration konstruktiv ausgelebt gezeigt) werden auch bei der Performance deutlich. Einerseits macht es tierisch Bock den Musikern zu lauschen und andererseits ist man dann doch – sofern man nicht auf der Tour dabei war – wieder ein bisschen (mehr) enttäuscht. Aber so ist das Leben. Ich werde mir auf jeden Fall das Werk inklusive der Blu-Ray zulegen…das muss man doch gesehen haben!!! Im bestuhlten Zuschauerraum hielt es jedenfalls einige Fans nicht mehr auf den Sitzen…

Zum Abschluss ein weiterer Eindruck vom Konzert

Zum Abschluss dieses Beitrags wollen wir euch einen weiteren Einblick in das Live-Material liefern. Hier ist die Bühne in lila-blaues Licht getaucht. Das passt zur eher nachdenklichen Stimmung, die „Rose colored glasses“ (von der dritten CD aus der „Whirlwind suite“) verbreitet. Den Gesang übernimmt Mr. Morse, u.a. Drummer Mike Portnoy steuert die Backing Vocals bei. Rauchsäulen schießen empor, dazu ein emotionales Gitarrensolo von Roine Stolt. Das Ganze wird von entsprechenden Projektionen überlagert. Schaut doch einfach mal selbst…

Ich bin wirklich traurig und enttäuscht. Warum, fragt ihr euch!? Naja, TRANSATLANTIC, dieses großartige Projekt um Drummer Mike Portnoy und Multiinstrumentalist Neal Morse hat leider mit der letzten Tour – so habe ich es zumindest verstanden – ein Ende gefunden. Das umfangreiche letzte Studio-Release hatten wir euch ja ausführlich hier vorgestellt. Im vergangenen Jahr dann die leider sehr kurz angelegte Tour zum Album. Der konnte ich leider aus persönlichen Gründen nicht beiwohnen. Als kleiner Trost gibt es jetzt in etwa 2 Wochen das Live-Footage für euch (und mich) im Handel. Wir hatten euch bereits hier bei metal-heads.de in einer Ankündigung hier einen ersten Track vorgestellt. Jetzt können wir euch mit „Rose colored glasses“ eine weitere Nummer mit dem dazugehörigen Video liefern. Bitte sehr:

Die 25 Songs werden in verschiedenen Varianten dargeboten. Ihr könnt euch z.B. überlegen, ob ihr euch das Ganze für eure Vinylsammlung zulegt.

TRANSATLANTIC, MEDEVIL & eMOLECULE

Aus dem fernen Kanada stammen MEDEVIL. Der Fünfer ordnet sich laut Pressetext dem progressiven Power Metal zu und plant für den 07.04.2023 die Veröffentlichung des zweiten Albums. Unter dem Titel „Mirror in the darkness“ will man damit unter anderem auch dem jüngst (nach den Studioaufnahmen) verstorbenen Drummer Chris Malcolmson die (letzte) Ehre erweisen. Zehn Tracks mit einer Gesamtspielzeit von fast einer Stunde bekommen wir auf diesem Silberling. Zur Einstimmung haben wir einen Teaser für euch parat:

Debütalbum von eMOLECULE erscheint in wenigen Tagen…

Zuletzt wollen wir euch auf die dritte Singleauskopplung aus der neuen Scheibe von eMOLECULE hinweisen. Der Song heißt „Mastermind“ und kommt auf fast 9 Minuten Spielzeit. Ihr könnt ihn euch unten im Video anhören. Das Lied ist auf dem in wenigen Tagen – genauer am 10.02.2023 – erscheinenden Debütalbum namens „The architect“ zu finden. Daneben gibt es zehn weitere Stücke. Und das Artwork zum Albumcover besticht durch einen futuristischen Look. Wer sich zum progressiven Rock hingezogen fühlt, sollte hier etwas Passendes finden…

Das Debüt von SPIRITS OF FIRE haben wir euch ja hier auf metal-heads.de bereits vorgestellt. Ich war schon damals echt angetan von der namhaften Besetzung, aber das muss ja nicht zwingend ein Qualitätsmerkmal sein. Wenn ihr aber in die Review reinlest, erfahrt ihr meine Meinung zum Erstling. Wie auch immer, für den 18.02.2022 – also etwa 2 Jahre nach der ersten Zusammenkunft der Musiker – ist die neue langrille „Embrace the unknown“ zur Veröffentlichung vorgesehen. Für einen ersten Höreindruck haben wir hier den Song „A second chance“ für euch. Los geht’s:

Ein Dutzend Songs hat der Vierer mit Frontmann Fabio Lione am Mikro für uns erschaffen. Nach dem ersten Track darf man auf den Rest des Materials gespannt sein. Hier haben wir schon mal das Albumcover zur Begutachtung für euch.

SPIRITS OF FIRE, CATBAMBOO, BOSPOP & ein neues Projekt

Ein weiteres Quartett möchte ich euch auch noch vorstellen. Weg vom Metal wenden wir uns dem Instrumental Prog zu. Der Song heißt „Next“ und entstammt dem für das kommende Jahr geplanten Album „Fervor“ der Band CATBAMBOO. Ursprünglich aus Lousiana und jetzt in Texas beheimatet hat die Combo hier ein Gitarre- und Bassplaythrough-Video für uns. Respekt aus Sicht eines Musikers auf die instrumentellen Fähigkeiten, oder wie seht ihr das. Schaut euch das mal an. Ja, keine leichte Kost, aber man darf ja seine Gehörgänge auch mal ein bisschen herausfordern. Schaut und hört mal hier…und ich denke, die Scheibe besorge ich mir für eine Review. Dann hören wir bald noch mehr von dieser Musik.

Wenn du denkst, es hat schon alle Projekte gegeben…

Eigentlich hat man doch das Gefühl, dass mittlerweile so ziemlich alle musikalischen Projekte schon umgesetzt wurden. Aber ich kann euch das Gegenteil beweisen. Die folgenden Herrschaften der Prog-Szene haben sich zu einem Trio zusammengetan und werden am 25.02.2022 ihr Debütalbum namens „Troika“ auf den Markt bringen. Nick D’Virgilio (Ex-SPOCK’S BEARD), Neal Morse (TRANSATLANTIC etc.) und Ross Jennings (u.a. HAKEN). Jetzt gibt es als ersten Vorgeschmack den Song „Julia“. Eine Ballade mit Akustikgitarren…aber auch in die Tasten wird „gehauen“. Auf dem Album sollen später 11 Tracks einen Platz finden. Das Material ist einmal mehr das Ergebnis des weltweiten „Stillstandes“ der Live-Szene wegen Covid-19 und so blieb für viele kreative Musiker genug Zeit, seine kompositorischen Ideen auszuleben.

Ross Jennings meint über die erste Single: „With my original demo clocking in at around the 8-minute mark and possibly leaning too close to ‚prog epic‘ than the singer/songwriter vibe we were attempting to present on this record, Neal arranged my lengthy ballad into something more concise, in-keeping with the album’s essence and writing in a powerful new chorus in the process!

Die Hoffnung auf Festivals in 2022

Wir waren schon selbst öfter bei diesem familiären Open Air Event im nahen Nachbarland: BOSPOP Open Air. Der Name deutet es an, es sind durchaus auch deutlich seichtere Mainstreamacts auf den Bühnen zu entdecken. Bei der neuesten Ausgabe des niederländischen Events kommen u.a. Sting und Natasha Bedingfield vorbei. Aber auch für unsere musikalischen Interessen ist gesorgt. Gitarrenvirtuose Steve Vai spielt ebenso auf, wie LARKIN POE und DIZZY MIZZ LIZZY. Das komplette Programm und Infos zu den Tickets bekommt ihr auf der BOSPOP-Homepage.

Während ich diese Zeilen schreibe, befinden wir uns mitten im August 2021. Das Wetter sagt mit wechselhaften Aprillaunen und eher gemäßigten Temperaturen etwas anderes. Heute möchte ich euch hier auf metal-heads.de das vierte Album von Neal Morse und seinen musikalischen Mitstreitern vorstellen. Einen ersten Vorgeschmack hatte ich mit dem Opening Track schon hier für euch parat. Nach zwei Konzeptalben haben die 5 Herren jetzt mal wieder eine Sammlung von „einzelnen“ Songs für uns erschaffen. Und einmal mehr konnte man seine Kreativität nicht so weit einfangen, dass man sich auf einen einzelnen Silberling begrenzt und so ist es erneut ein Doppelalbum geworden. Dabei sind 8 Stücke auf der ersten Scheibe gelandet und nur 2 (diese haben aber Spielzeiten von ca. 20 und ca. 30 Minuten) auf der zweiten. Aber der Reihe nach.

The artist formerly known as NEAL MORSE BAND

Warum die NEAL MORSE BAND sich jetzt NMB nennt? Keine Ahnung. Aber es tut den Kompositionen hoffentlich auch keinen Abbruch. Konzentrieren wir uns also auf die Musik. Beginnen wir mit dem oben erwähnten „Do it all again“. Das ist ein echt starker Einstieg in das neue Material. Harmonisch und mit einer großartigen Melodie ausgestattet: gleich das erste Highlight. Auch Track 2 – das Video haben wir weiter unten für euch – weiß zu gefallen. Da geht es etwas mehr heavy zur Sache. Also insbesondere ganz zu Beginn. Dann aber wird es – geführt vom Keyboard – wieder melodisch. Der abwechselnde Gesang von Bandleader Neal Morse und Gitarrist Eric Gillette passt prima. Das dritte Stück auf diesem neuen Studiowerk geht die Sache eher gemächlich an. Mit gefühlvollen Gitarrenparts und dem dazugehörigen Gesang verbreitet man eine warme Atmosphäre.

Eine etwas funkigere Note beinhaltet „Another story to tell“. Mit Pepp geht es los. Der Beat gefällt mir. Eine der mitreißenderen Nummern auf dem Release. Der fünfte Song beginnt mit einem sphärischen Klangteppich. Es entsteht eine nachdenkliche Stimmung. Das nachfolgende gut 3 Minuten lange Instrumentalstück mit einem Schwerpunkt auf die Saitenfront ist ok anzuhören, ich hätte es auch nicht vermisst, wenn es nicht da gewesen wäre. Praktisch nahtlos geht der Song in „Not afraid Pt.1“ über. Zu akustischen Gitarren bekommen wir emotionalen Gesang, ein ruhigerer Track. Dann endet die erste CD mit einer NMB-Version des Simon & Garfunkel-Klassikers „Bridge over troubled water“. Mit 8 Minuten tobt man sich hier instrumentell mehr aus, als die Originalmusiker.

Was bietet die zweite CD?

Kommen wir nun zum Inhalt der zweiten CD dieses aktuellen Releases. Ich hatte es oben bereits angedeutet: hier finden sich „nur“ 2 Tracks. Aber angesichts einer Gesamtspieldauer von 50 Minuten für diesen Silberling ist das schon ein ordentliches Pfund. Was ist dazu zu bemerken? Der erste Song ist „Not afraid Pt.2“. Mir erschließt sich der Zusammenhang zwischen den beiden Teilen nicht so recht. Aber die Band hat sich sicher bei der Namensgebung etwas gedacht. Wenn man bedenkt, dass wir von 20 Minuten Spielzeit sprechen, ist das ein ziemlich kurzweiliger Song. Einer meiner Lieblinge auf „Innocence & danger“. Epische Arrangements, Hammond-Orgel, starker Gesang, rockige Drums. Was will man mehr!? Für den letzten Track auf dem neuen Doppelalbum solltet ihr noch einmal eine halbe Stunde Zeit reservieren (also für einen einzelnen Durchgang). Musikalisch klingt es recht orchestral. Dann setzen sentimentale Vocals ein. Man wird nachdenklich. Im Verlauf bekommt der Song eine rockige Note und grooved amtlich. Ob es nicht auch etwas kürzer gegangen wäre? Ich finde schon, aber ich denke, wenn so eine Gruppe kreativer Musiker zusammenkommt, dann fließt es einfach so und es ist schwer, ein Ende zu finden.

Das Fazit zum neuen NMB-Doppelalbum

Das Fazit zum NMB-Doppelalbum bei metal-heads.de: Namensgeber Neal Morse und die ihn seit ca. 10 Jahren in dieser Konstellation umgebenden Musiker haben einmal mehr einige großartige Songs erschaffen, manches ist eher weniger aufregend (damit aber keinesfalls schlecht!). Der Umfang von 2 CDs macht die unbändige kreative Schaffenskraft der Truppe deutlich und Tourdaten sind auch schon für Mai/Juni 2022 angesetzt (wenn Covid-19 und seine diversen Mutationen dem Ganzen keinen Strich durch die Rechnung machen). Alles in allem eine lohnenswerte Anschaffung und es gibt auch noch umfangreiches Bonusmaterial, wenn man sich für die limitierte Edition mit der beigefügten Bonus-DVD entscheidet.

NEAL MORSE BAND – „Innocence & danger“ (VÖ: 27.08.2021)

NMB – Die Tourdaten

31.05.2022 – Pratteln, Z7 Konzertfabrik (CH)

02.06.2022 – Tilburg, 013 (NL)

05.06.2022 – Esch sur Alzette, Rockhal (LUX)

07.06.2022 – Köln, Live Music Hall

13.06.2022 – Hamburg, Markthalle

Mehr zu Neal Morse und NMB findet ihr hier.