Das Jahr 2024 liegt nun endgültig hinter uns und ich habe euch schon meine Highlights der ersten Jahreshälfte hier in einem Rückblick aufgezeigt. Aber in einem ganzen Jahr passiert musikalisch so viel…das kann man nicht in einen einzelnen Beitrag packen. Daher folgt jetzt der zweite Teil der bemerkenswerten Erinnerungen an das abgelaufene Jahr. Und am Ende wage ich einen Ausblick auf das noch ganz frische Jahr 2025. Welche Releases stehen an, auf welche Live-Auftritte freue ich mich und was hat die Musikszene vielleicht noch so für mich in der Pipeline. Legen wir mal los. Mit SYLVAN. Die Hamburger Artrock Formation ist seit fast einem Vierteljahrhundert aktiv in der Szene und spielt dabei auch regelmäßig Live-Konzerte. Eines davon hat man jetzt mal wieder aufgenommen und als Live-Release unter dem Titel „Back to live“ (als Anspielung auf die Zwangspause im Rahmen der Corona-Pandemie!?) veröffentlicht. Hier bekommt ihr die Review dazu. Ein weiteres musikalisches Highlight im Juli war das zweite Album von SHALLOW SIDE namens „Reflections“. Mitreißend, packend…das hat Power. Checkt hier die Review aus. Jedes Jahr bin ich wieder erneut stolz auf unser „Baby“…metal-heads.de! Seit nunmehr 9 Jahren steht die Redaktion für Musik unter dem Motto „Distortion is our passion“ und hat tausende von Beiträgen zu Musik der härteren Gangart verfasst. Auch die Social Media Kanäle werden zunehmend genutzt…es freut uns, wenn es euch gefällt.

Aus dem schönen Kopenhagen stammt die dänische Rockband SIAMESE. Ich verfolge die Aktivitäten des Fünfers schon länger und daher habe ich mich auch im August näher mit dem aktuellen Release „Elements“ beschäftigt. Hier findet ihr die Review zu der Scheibe. Wenig später erschien das Album „Hush“ von THE MOURNING. Der Opener „Chaos machine“ gefällt mir richtig gut…leider hat der Rest des Materials das Niveau nicht halten können…aber den Song habe ich trotzdem für euch:

Als langjähriger Follower von DREAM THEATER interessiert es mich natürlich auch, wenn die Bandmember abseits der hauptamtlichen Band eigene Soloprojekte starten. Die letzte Scheibe des Keyboard Wizards Jordan Rudess hatte ich mir auch zu Gemüte geführt, wie also klingt „Permission to fly“? Hier könnt ihr die dazugehörige Review nachlesen. Im September habe ich mich dann wieder aktiver den unterschiedlichsten Releases mit einer dazugehörigen Besprechung gewidmet. Aber war etwas dabei, das unter Highlights zählt und euch deshalb noch mal angeraten werden sollte? Tatsächlich würde ich folgendes Album für ein Anhören unbedingt mal empfehlen: und zwar das neueste DILEMMA-Album. „The purpose paradox“ heißt die Scheibe der niederländischen Prog Rocker. Hier bekommt ihr die Review dazu. Mir gefällt das Material mit dem neuen Sänger richtig gut. Weiter so, Männer! Ein besonderes Erlebnis war mein zweiter Besuch in der Balver Höhle. Vor Jahrzehnten war ich mal mit Kumpel Hellion dort gewesen und jetzt statteten wir dem jährlich dort laufenden Prophecy Festival einen Besuch ab, um Jeff Singer mit ARĐ live zu erleben. Welche Erfahrungen wir gemacht haben, lest ihr hier.

Das Fazit vom Doc zu 2024 und ein Ausblick!

Schon sind wir im Oktober und halten das neue Output der britischen Formation FROST* in den Händen. „Life in wires“ heißt das Release und es ist auf jeden Fall ein Anhören wert, die ausführlichere Einschätzung bekommt ihr hier. Am gleichen Tag – dem 18.10.2024 – erschien auch die neue Langrille von BLIND EGO namens „The hunting party“. Hier gibt es die Review zum Album und dann noch mal den Song „In a blink of an eye“. Der neue Frontmann fügt sich prima ein und auch das musikalische Material passt gut mit der Besetzung zusammen. Starke Sache! Dann kam der große Tag und wir pilgerten nach Köln. Als einem der zahlreichen Auftrittsorte der New Yorker Prog Institution DREAM THEATER auf der Jubiläumstour zu vier Dekaden im Business machte man am Rhein halt. Den dazugehörigen Konzertbericht mit Fotostrecke vom Abend exklusiv nur mit James LaBrie und seinen musikalischen Mitstreitern (also ohne Vorband) bekommt ihr hier geliefert.

Zum Ende des Sommers gab es dann etwas, das die Fans kaum noch für möglich gehalten hätten. Wirklich neue Musik von LINKIN PARK in Form des großartigen Songs „The emptiness machine“. Dieser Track ist der Vorbote des für Mitte November angekündigten neuen Studioalbums mit dem bezeichnenden Titel „From  zero“. Das Video wurde bis Ende des Jahres deutlich mehr als 80 Millionen Mal angeschaut. Wer würde den Gesang bei LINKIN PARK übernehmen? Dann kam die Überraschung…es war eine Frau Emily Armstrong. Anfangs etwas gewöhnungsbedürftig, aber sie hat eine so eigene Note und doch passt es zur Musik, ja zur Band…wir wollen ihr die Chance geben. Ebenfalls im November erschien das dritte Studiowerk von LAST TEMPTATION. „Heart starter“ beinhaltet starken Hardrock. Hier kommt die Review, zieht euch die Musik rein!

HELLOWEEN räumen in Japan ab…

HELLOWEEN sind Kult. Die deutschen Kürbismetaller haben es geschafft. Im japanischen Budokan eine volle Hütte zu erreichen, das ist schon aller Ehren wert für eine Metalband. Seit der Konstellation mit zwei Sängern und der breiten Gitarrenfront sind die Auftritte der Hamburger Truppe schon etwas Besonderes. Den Gig in Japan hat man für die Nachwelt als Live Release herausgebracht. Wir haben hier die Review für euch und dann gibt es noch das Video zum Klassiker „Future world“. Bitte sehr:

Das war es soweit für dieses Jahr. Und was steht 2025 an? Zwei Festivals sind eigentlich bei mir seit Jahren gesetzt. Das ist einmal das ROCK AM RING-Event in der Vulkaneifel und das familiäre Benefiz Open Air in Duisburg – RAGE AGAINST RACISM – bei dem es Metal für den guten Zweck gibt und man im Schatten des Turms der alten Mühle am Friemersheimer Bahnhof diversen Bands aus dem In- und Ausland lauschen kann und dabei alte Jugendfreunde und Mitschüler von damals trifft. DREAM THEATER werden ihre Tour fortsetzen und einige Open Air Gigs spielen…da könnte man mal vorbeischauen. Von der Band TYKETTO selbst war zu hören, dass man 2025 in Europa einige Konzerte spielen will. Einzelne Daten stehen auch schon, im Frühjahr will man mehr Infos raushauen. Dann ist mein Wunsch erhört worden und VANDEN PLAS spielen endlich mal wieder ein paar Konzerte, auch in unserer Region. Mein letztes Konzert von Andy Kuntz und seiner Truppe liegt sehr lange zurück. Weitere Konzerte, die mich interessieren würden!? IRON MAIDEN, LINKIN PARK und SAVATAGE. Die erstgenannten sind live IMMER sehenswert, LINKIN PARK mit der neuen Sängerin…na klar und SAVATAGE…long time ago!

Konzerte von LINKIN PARK, IRON MAIDEN und SAVATAGE, Alben von ARCHITECTS und COHEED & CAMBRIA

Was gibt es an geplanten Releases in der Pipeline? Ende Februar bringen die ARCHITECTS „The sky, the earth and all between“ in den Handel und für Mitte März visieren COHEED & CAMBRIA „Vaxis Act III: The father of make believe“ für eine Veröffentlichung an. Nach meiner Erinnerung hatten auch die Schweden von EUROPE für dieses Jahr eine neue Scheibe angekündigt. DREAM THEATER haben bei ihrem Konzert in Paris Live-Material aufgenommen…das wird bestimmt auch ein fettes Paket. Da habe ich auch richtig Bock drauf. Bestimmt cool mit den Fans dort…die sind ja für ihre Stimmung bekannt. Ansonsten sollte eigentlich auch irgendwann mal was von PINK CREAM 69 und SONGS OF PETRICHOR erscheinen…aber davon habe ich lange nichts gehört. Lassen wir uns mal überraschen. Es gibt ja so einige Bands, die mal wieder neue Musik abliefern dürften…es wird sicherlich musikalisch gesehen ein spannendes Jahr. Von der Politik und anderen Unwegbarkeiten möchte ich gar nicht erst anfangen.

Alles Gute für 2025 für euch…bleibt uns treu und schaut regelmäßig vorbei! Hier bei metal-heads.de gibt es immer interessante Dinge zu entdecken!

Zum Beispiel das neue britische Projekt PLAGUE OF ANGELS, das 2024 entstanden ist. Wir hoffen auf mehr Musik und vielleicht ist ja auch eine kleine Tour möglich. Musikalisch auf jeden Fall etwas Besonderes und absolut hörenswert…was meint ihr? Hier eine Kostprobe:

Die Amerikaner von THE MOURNING sind noch gar nicht so lange „unterwegs“. Seit der Gründung im Jahr 2017 (als Aufnahmeprojekt) entwickelte man sich nach und nach musikalisch weiter und stockte entsprechend Personal auf. Oft heißt es ja, es herrscht Fachkräftemangel. Hier scheint es gelungen zu sein, die passenden Bandmitglieder zu rekrutieren. Ich bin auf die sechsköpfige Formation gestoßen, als ich euch – im Rahmen einer Prog News bei metal-heads.de hier den Song „Chaos machine“ vorgestellt habe. Dabei handelt es sich um den Opener des am 24.06.2024 erschienenen Debütalbums „Hush“. Ich habe erst recht spät von dem Release erfahren und damit erklärt sich auch das späte Erscheinen dieser Review. Aber gute Musik kann man auch noch später ansprechen.

Musikalisch fühle ich mich zum Einstieg sehr an Claudio Sanchez und COHEED AND CAMBRIA erinnert. Lebendig und packend kommt die Nummer daher, progressive Drums, melodische E-Gitarre und der starke Gesang. Wow! Der zweite Song auf dem Album kommt dann als Kontrast sehr bedächtig daher. Später dreht man dann aber auf und es wird deutlich heavier. Dabei fällt man aber immer wieder in etwas ruhigere Phasen zurück. „He cries“ beginnt dann von der Stimmung eher nachdenklich und etwas düster. Dann nimmt das Ganze aber Fahrt auf. Flotte Schlagzeugpattern, flinke Gitarrenparts und der abwechslungsreiche Gesang – das ist in sich stimmig. Wir haben dann auch gleich mal das Video für euch für einen intensiveren Eindruck:

THE MOURNING – „Hush“ (VÖ: 24.06.2024)

Bei „I feel the rain“ gibt es dann einen gewissen Spannungsbogen, was den Anfang des Songs angeht. Melancholisch und eher so dahinplätschernd – ist ja auch ok. Man muss ja auch mal innehalten dürfen. Auch der nachfolgende Titeltrack startet eher zurückhaltend. Aber dann wird es rockiger. Die Vocals haben etwas betörendes. Zwischenzeitlich wird es auch heavy und die Drums versprühen mehr Energie. Die nächste Nummer beginnt mit einer flotten Melodie und weiblichen „Chorgesängen“ im Hintergrund. Satte Gitarrenriffs und ein eher eindringlicher Gesang wirken mitreißend. Eine gelungene Mischung aus Härte und Progressivität. Auch zu diesem Song können wir euch das passende Video liefern. Ab geht’s:

„My own way“ beginnt seinerseits wieder mit eher seichten Tönen. Auf basalen Schlagzeugbeats bauen eher gemäßigte Vocals auf. Die Gitarren versprühen eine Melodie, die Leichtigkeit vermittelt. Was ist denn los? Auch der achte Track auf „Hush“ geht es langsam an, mit Akustikgitarren und einer sanfteren Stimme. Aber lasst euch nicht täuschen. Das geht dann schon bald wieder zur Sache. Es rockt amtlich, ja man kann auch von Metal sprechen. Zwischendurch schaltet man einen Gang zurück. Dann gibt es wieder feine Melodien auf der E-Gitarre.

„My own hell“ geht direkt recht nach vorne. Zu recht treibenden Drums tritt bei dieser Nummer das Keyboard recht deutlich in den Vordergrund. Der Gesang ist kraftvoll. Bis dahin echt gut…dann setzt man plötzlich Elektrobeats – Schrecklich!! Warum tut man so etwas!? Lasst uns schnell zum mit 7 Minuten längsten Track der Scheibe übergehen. Dieser legt gemäßigt los. Dann wird aber zunehmend Power versprüht. Die Vocals gehen nach vorne und auch das Schlagzeug hat Drive, dazu Flitzefinger auf dem Griffbrett der E-Gitarre…zum Abschluss des Albums eine versöhnliche Wende. Ein starkes Ende! Wir servieren euch das dazugehörige Video zu dem Song:

Und hier kommt das Fazit zum neuen THE MOURNING-Album

Welches Fazit gibt es also zum vor wenigen Wochen erschienenen aktuellen Album von THE MOURNING? Die amerikanische Formation hat 10 Tracks auf ihr Erstlingswerk gepackt. Der erste Song, der mich auch zum weiteren Entdecken des Materials geführt hat, ist echt stark. Progressive Metal der besseren Qualität. Leider kann man das Niveau stilistisch nicht halten. Auch weitere Songs zeichnen sich durch eine gewisse Heavyness aus. Aber ehrlich gesagt ist mir das oft zu sanft…für eine Band, die sich unter Progressive Metal einsortiert. Qualitativ sicher gut gemacht, aber ich hatte irgendwie andere Erwartungen. Für Interessierte an progressiver Musik auf jeden Fall eine feine Sache und hörenswertes Material!

Die progressive Musikszene ist vielfältig und so lohnt in gewissen Abständen immer mal wieder der Blick auf neue Musik. Wir von metal-heads.de haben euch jetzt wieder einmal eine Ladung der verschiedenen Bands aus der Progwelt zusammengestellt und hoffen, es gefällt euch. Den Anfang machen die Progressive Metaller von THE APHELION. Die Kanadier haben ihr neues Studiowerk zum Release für den 09.08.2024 in der Pipeline. „Nascence“ heißt das kommende Album. Eines der 8 enthaltenen Stücke ist „Deserter“ und wir haben das Video dazu für euch.

AEONS stammen von der legendären Isle of Man. Die fünf Herren sortieren sich beim Progressive Metal ein. Am 02.07.2024 stand nun das Release der dritten Studioscheibe an. „The ghosts of what we knew“ ist mit neun Songs ausgestattet und kommt über Sliptrick Records in den Handel. Als Vorgeschmack gibt es bei uns das Video zu „Circles“ für euch. Bitte sehr:

Progressive Rock von 3 Herren performed. Das sind PUJUS OF JUKRA. Die finnische Combo hat ihr Debütalbum namens „Tree wishes“ dieses Jahr am Start. Heute wollen wir euch daraus den Song „Out of time“ vorstellen:

THE APHELION, AEONS, SHUMAUN & mehr

Das Album „Opposing mirrors“ von SHUMAUN ist seit Ende letzten Monats bereits im Handel. Aber jetzt hat das Progressive Rock Trio einen weiteren der 8 Songs mit einem offiziellen Video bedacht. An den Drums werden die drei Herren von 4 verschiedenen Drummern (u.a. Thomas Lang) unterstützt. Bei „Anxiety and daydreams“ schwingt der deutsche Schlagzeuger Marco Minnemann die Drumsticks. Hier kommt der Track für euch:

Die sechsköpfige Progressive Metal Formation THE MOURNING hat auch bereits im Juni ihr neues Album „Hush“ veröffentlicht. Die amerikanische Band hat satte zehn Lieder auf den Silberling gepackt und wir wollen euch mit „Chaos machine“ einen Eindruck vom neuen Material vermitteln. Schaut mal hier:

Aus Spanien stammt ÂSCENT – eine Progressive Metal Band. Man hat kürzlich einen neuen Plattenvertrag unterzeichnet und so steht wohl dem mit einem Dutzend Songs bepackten bereits dritten Album nichts mehr im Wege. Die neue Scheibe soll schlicht „Gamma“ heißen und wir freuen uns, euch jetzt schon einen Vorgeschmack in Form des Videos zu „Party“ liefern zu können:

Beschließen wollen wir diesen Beitrag mit OCEANS OF SLUMBER. Die Progressive Metal Formation aus Texas will am 13.09.2024 ihr neues Album „Where gods fear to speak“ veröffentlichen. Schon jetzt hat der Fünfer mit Frontfrau Cammie Beverly einen Song als Höreindruck für uns parat. Hier kommt für euch das Video zu „Poem of ecstasy“, als einem der 10 Tracks auf der kommenden Langrille:

Guten Tag zusammen und willkommen bei einer neuen Ausgabe der Prog News bei metal-heads.de! Es hat sich wieder Einiges an interessantem Material angesammelt und daher haben wir für euch eine entsprechende Mischung zubereitet. Los geht es mit den Herrschaften von RENDEVOUS POINT. Die norwegischen Progressive Metaller bringen am morgigen Freitag ihr drittes Studioalbum „Dream chaser“ heraus. Wir hatten es bereits angekündigt und legen heute das Lyric Video zu „Utopia“ nach. Hört euch an, was Frontmann Geirmund Hansen und seine Bandmember parat haben:

Auch THE GHOST NEXT DOOR haben für den Start ins Wochenende das Release ihres neuen Albums eingeplant. Das Prog Metal Trio wird die mit 13 Tracks bepackte Scheibe namens „Classic songs of death and dismemberment“ über Ripple Music herausbringen und was die Kalifornier da musikalisch für uns im Gepäck haben, könnt ihr ansatzweise erahnen, wenn ihr „It takes a village“ hört. Hier kommt das dazugehörige Lyric Video:

Irgendwie ist die Existenz der folgenden Band bisher komplett an mir vorbeigegangen. OCEANS OF NIGHT gibt es nämlich schon seit 2001. Aber wie auch immer, die Progressive Metaller haben anno 2024 ein neues Studioalbum herausgebracht und um euch einen Eindruck vom neuen Material zu vermitteln, spielen wir euch heute den Titeltrack von „Mindstorm“ vor. Wie gefällt euch das Stück?

ADAMANTRA, THE MOURNING & mehr

Aus Finnland stammen ADAMANTRA. Zehn Jahre hat man seine Anhänger warten lassen. Aber jetzt verkündet man die Veröffentlichung des dritten Studioalbums für den Herbst 2024. Einen ersten Song hat man mit „An unfinished tale“ auch für uns am Start. Hier bekommt ihr das Video dazu:

Ihr wollt ein Progressive Metal Live Erlebnis bekommen? Dann können wir euch mitteilen, dass SEVENTH STATION eine Live-Performance ihres großartigen Tracks „A final bow“ als Video hochgeladen haben. Gute 14 Minuten progressive Musik auf hohem Niveau. Den Musikern mal genauer auf die Finger schauen? Das könnt ihr hier…viel Spaß:

ISLE OF THE CROSS sind in den USA beheimatet. Mastermind Je Schneider hat eine Vielzahl an Musikern und Sänger*innen um sich geschart, um das Release des zweiten Studiowerkes für den 05.07.2024 zu ermöglichen. „Faustus the musical“ ist der Titel. Und vor wenigen Tagen ist mit „Immortal kiss“ die aktuelle Single als Lyric Video erschienen. Wir haben die Nummer für euch. Bitte sehr:

Zum Abschluss haben wir noch ein Debütalbum für euch. „Hush“ erscheint am kommenden Montag und wir haben schon jetzt das offizielle Video zum Opener „Chaos machine“ für euch am Start. Zehn Tracks hat die sechsköpfige Formation THE MOURNING auf ihr Erstlingswerk gebannt. Die Kombination von weiblichen und männlichen Vocals, ein angenehmes Maß an Progressivität und doch eine gewisse Eingängigkeit. Melodie und die nötige Portion Härte…das passt. Was meint ihr?