Kurz vor Jahresende habe ich euch hier den ersten Teil meines Jahresrückblicks geliefert. Aber es ist noch viel mehr passiert und außerdem möchte ich gerne schon einmal ein bisschen auf das neue Jahr blicken. Daher machen wir heute mit Erinnerungen an die zweite Jahreshälfte 2023 weiter, bevor wir schauen, was denn jetzt schon so für das Jahr 2024 angesagt ist. Als erstes mal sind wir von metal-heads.de Anfang August 2023 8 Jahre alt geworden. Das ist schon ein schönes Alter, auf das wir stolz sein können, was meint ihr? Hier findet ihr den Beitrag dazu. Von den vielseitigen Aktivitäten des Neal Morse haben wir euch ja schon diverse Male berichtet. Im August hat der Multiinstrumentalist eine Rockoper mit dem Titel „The dreamer – Joseph: Part one“ herausgebracht. Ich finde, auch das hat er drauf. Meine Eindrücke könnt ihr hier nachlesen. Im selben Monat hat eine Formation mit dem von mir sehr geschätzten Drummer Mark Zonder (ehemals FATES WARNING) ihr neues Album herausgebracht. VERITAS heißt die progressive Truppe. Hier findet ihr die passende Review.

Gerade, wenn die Musik einem gefällt, ist es immer schade, wenn es „nur“ eine EP ist. Weil dann ist halt weniger Material auf der Scheibe. Aber das kann ja durchaus qualitativ gut sein. So hat mir die EP von HAWTHORNE HEIGHTS im September echt zugesagt. Schaut mal hier. Auch die neue Langrille von SUBSIGNAL ist im neunten Monat dieses Jahres erschienen. „A poetry of rain“ heißt der Silberling und als Jemand, der die Band schon lange „verfolgt“, musste ich mir das näher anhören. Es lohnt sich (könnt ihr hier nachlesen). Aus gesundheitlichen Gründen musste man die dazugehörige Tour abgesagt werden, jetzt gibt es aber neue Dates – schaut mal dort. Das vorherige Studiowerk von DAMNATION’S HAMMER hat mir ehrlich gesagt mehr zugesagt. Aber auch der aktuelle Longplayer ist hörenswert und daher habe ich euch das Release der britischen Combo hier vorgestellt.

Doc’s Rückblick – Teil 2 und was bringt 2024?

Auch wenn das neue Album bereits im Sommer erschienen ist (bevor es nachher Beschwerden hagelt), habe ich erst Anfang Oktober die Review dazu fertiggestellt. Die Rede ist von COURSE OF FATE. Das ist ein Album, das ich Prog-Fans ans Herz legen möchte. FORTRESS UNDER SIEGE haben im gleichen Monat bereits ihre vierte Studioscheibe herausgebracht. Eher Power Metal als Prog, aber dennoch hörenswertes Material. Deswegen könnt ihr in meiner CD-Besprechung hier nachlesen, warum man dieser Musik eine Chance geben sollte. Fairerweise muss ich zugeben, dass ich nicht fortwährend der musikalischen Entwicklung von DOKKEN gefolgt bin. Aber das neue Album ist echt (von einem schwächelnden Ende abgesehen) stark geworden und hier könnt ihr nachlesen, was mir an „Heaven comes down“ gefällt. Für viele Fans von DREAM THEATER und auch die Anhänger von Drummer Mike Portnoy kam dann Ende des Monats mehr oder weniger überraschend die Nachricht, dass der vielseitig aktive Schlagzeuger (und immerhin Gründungsmitglied der Band) zur Band zurückgekehrt ist.

Das war echt ein Highlight für mich…

Im November 2023 haben ODD PALACE eine starke EP in den Handel gebracht. Die macht echt Bock und wenn ihr mehr dazu wissen wollt, klickt mal dort. Noch eine Review, die erst eine Weile nach dem VÖ-Datum online gehen konnte. Dennoch ein wichtiger Hinweis auf das neue RING OF GYGES-Album mit dem Titel „Metamorphosis“. Wer Progressive Metal mag, sollte sich dieses Material zu Gemüte führen. Dann noch ein Release, das wirklich im November herausgekommen ist. Eric Gillette kennt ihr als den Gitarristen der NEAL MORSE BAND. Mit neuen musikalischen Mitstreitern hat er unter dem Namen TEMIC ein neues Projekt erschaffen. Lest hier mehr zum gelungenen Debütalbum. EVANESCENCE machen zeitlose Musik. Hättet ihr aber gedacht, dass das großartige Album „Fallen“ schon satte 20 Jahre auf dem Buckel hat? Deshalb gab es jetzt auch eine coole Geburtstagedition. Die haben wir euch hier vorgestellt.

Ein Highlight zum Ende des Jahres war das neue Album „Unite and conquer“ von IMMORTAL GUARDIAN. Die Songs unter Mitwirken von Ralf Scheepers (u.a. PRIMAL FEAR) und Vicky Psarakis (THE AGONIST) haben mir dabei besonders gut gefallen, aber auch der Titeltrack überzeugt. Insgesamt eine starke Scheibe – Antesten!! Die Review gibt es hier!

Das kommt 2024…

Zum Ende dieses Beitrags soll jetzt der versprochene Ausblick auf 2024 kommen. Ich hoffe, dass DREAM THEATER sich mit Mike Portnoy zusammen ins Studio begeben (sobald wir da konkrete Infos haben, erfahrt ihr es!) und alsbald ein neues Album erschaffen. Darauf darf man mega gespannt sein! ROCK AM RING 2024: Anfang November haben die Veranstalter das Billing für das kommende Festival am Nürburgring mitgeteilt. Die Fans dürfen sich u.a. auf DIE ÄRZTE, PARKWAY DRIVE, MACHINE HEAD, AVENGED SEVENFOLD, BIOHAZARD und GREEN DAY freuen. Wenn Alles gut geht, sind wir für euch mit einem Team zur Berichterstattung vor Ort. Hier erfahrt ihr mehr zu den auftretenden Bands. Dann sollen noch EUROPE ein neues Album herausbringen. Es gibt ansonsten ein paar Bands, die schon seit geraumer Zeit ihre Fans auf ein kommendes Studiowerk warten lassen. Bei PINK CREAM 69 könnten die Wechsel im Line up zu der Verzögerung beigetragen haben.

Schon für dieses Jahr (teils) mit einem konkreten Release Date angekündigt sind folgende Releases, die mich definitiv interessieren: SMASH INTO PIECES (mit „Ghost code“), JUDAS PRIEST (mit „Invincible shield“ am 08.03.2024) und Bruce Dickinson mit einem Soloalbum namens „The mandrake project“. Ansonsten hat das GRASPOP METAL MEETING ein fettes Billing (u.a. Alice Cooper, BODY COUNT, DEEP PURPLE, JUDAS PRIEST, FIVE FINGER DEATH PUNCH und TOOL) und auch das französische Hellfest Festival hat – vom 27.-30.06.2024 – über 4 Tage auf 6 Bühnen ein sehr ansprechendes Programm (u.a. METALLICA, FEAR FACTORY, MEGADETH, EXTREME, MACHINE HEAD, Bruce Dickinson, STRATOVARIUS und SUICIDAL TENDENCIES). Letztgenanntes Event ist einfach sehr weit weg für uns im Ruhrgebiet, daher bleibt der Besuch dort ein „Wunschtraum“.

Sorry Leute. Ich kann mich nicht mehr genau erinnern. Ich war schon mit der Review dran…dann gab es ein technisches Problem und dann ist das Thema komplett aus meinem „Blickfeld“ verschwunden. Daher habe ich erst jetzt den Beitrag vollenden können. Los geht’s!! Wenn wir ehrlich sind, ist der Metal und der europäische Norden – genauer Skandinavien – doch eng miteinander verbunden. Oft ist es sehr düster, also ich meine die Musik, die da oben komponiert wird. Aber das ist ja nicht so mein Metier. Wie ihr längst wisst, ist der Doc bei metal-heads.de vor allem für den Prog zuständig. Als ich also „Parasite“ von RING OF GYGES hörte, war ich gleich angetan. Ihr kennt den Song noch nicht!? Dann habt ihr wohl diesen Newsbeitrag verpasst. Schaut gerne noch mal rein und sagt uns eure Meinung zum Video bzw. der Musik. Mich hat dieses Video dazu gebracht, mir auch die restlichen Songs auf dem Release anzuhören. So kommt ihr heute dazu, diese Review zu lesen.

Befassen wir uns also mit dem Material. Los geht es – Überraschung – mit dem Opener des neuen Studioalbums. Der geht gleich in die Vollen. Progressive Metal, der einen gleich packt. Das hat Drive. Nicht zu heftig, aber energiegeladen. Die Vocals reißen einen mit und die melodische Instrumentierung ist passend dazu arrangiert. Progressive Drumbeats und als Basis rauhe Gitarrenriffs. „Cabin fever“ beginnt dagegen etwas gebremster, die Stimmung ist etwas gedrückt. Aber es rockt noch ordentlich. In der zweiten Hälfte wird dann die E-Gitarre „losgelassen“, das kommt etwas überraschend. Den nächsten knapp 4-minütigen Song haben wir als Playthrough für euch. Ab geht’s:

RING OF GYGES – „Metamorphosis“ (VÖ: 19.05.2023)

„Go“ macht seinem Namen alle Ehre und legt locker flockig mit dem Schlagzeug los. Melancholischer Gesang stößt dazu. Gitarre und Co. liefern melodiöse Elemente. Dann spielt sich der Bass mal in den Vordergrund. Der fünfte Song kommt gemäßigt daher, der emotionale Gesang verbreitet die entsprechende Stimmung. „Holy water“ gefällt mir richtig gut. Die progressiven Drums, eine leicht düstere Grundstimmung, die Vocals passen perfekt dazu. Ein 6-minütiges Highlight auf dem Album. Den nächsten Song kennt ihr schon vom Video, daher gleich weiter zu „Fading“. Da passiert erst einmal eine knappe Minute „nichts“, bevor man langsam instrumentell einsteigt, der Gesang folgt. Insgesamt plätschert die Nummer so vor sich hin. Eine Verschnaufpause!? Na, ok. Track 9 beginnt etwas spacig. Dann legt das Schlagzeug progressiv los, heavy Gitarrenriffs, Keyboardmelodien. Dann kommt der Frontmann mit einer ergreifenden Attitüde dazu. Stark.

Der vorletzte Song legt mit Energie und Melodie los. Dann wird es nachdenklicher, der dazugehörige Gesang verstärkt diese Atmosphäre. Aber bald geht es wieder amtlich zur Sache und das „Prädikat“ Metal ist gerechtfertigt. Schon sind wir beim letzten Stück auf diesem Silberling angekommen. Bassbetont und gemäßigt geht es los, harmonischer Gesang setzt ein. Schon auch wieder etwas emotional. Die Drums spielen auf, halten sich aber noch recht bedeckt. Phasenweise dreht man etwas mehr auf, aber Alles mit Augenmaß. Ein schöner Ausklang…

Unser Fazit zum neuen Album von RING OF GYGES

Welches Fazit ziehen wir also zum aktuellen Output von RING OF GYGES namens „Metamorphosis“? Der Fünfer aus der isländischen Hauptstadt hat 11 Tracks auf diesen Silberling gebannt. Es gibt einzelne Highlights, wie z.B. das 12-minütige „Face of god“ und auch „Holy water“. Ansonsten ein fast durchweg gut anzuhörendes Album. Es lohnt sich, es sich zuzulegen und durchzuhören. Progressiver Metal…ja. Aber man kann auch einen Gang zurückschalten und Emotionen transportieren. Fein gemacht!

Willkommen zu einer weiteren Ausgabe unserer Prog-News bei metal-heads.de! Die Szene gibt doch immer wieder so viel Neues her…da muss man regelmäßig nachlegen. So seid ihr immer bestens informiert. Was haben wir denn heute Schönes für euch vorbereitet? Legen wir los mit SUNBEAM OVERDRIVE. Die Formation wurde bereits 2019 gegründet und stammt aus unserem Nachbarland Frankreich. Der Vierer hat sich dem Progressive Metal verschrieben und am 12.05.2023 ist das Debütalbum namens „Diama“ erschienen. Man hat 11 Tracks auf den Silberling gebannt und um euch einen Eindruck zu vermitteln, spielen wir euch jetzt das Lyric Video vor:

Bei manchen Bands lässt einen schon der Anblick des Bandnamens stutzig werden. So auch bei ATLAS : EMPIRE, der Truppe, die verschiedene Stile vermengt und damit einen eigenen Style erschafft. Das mit „Everything is temporary“ betitelte Album ist bereits erschienen und wir hatten euch ja im Verlauf hier schon einen musikalischen Vorgeschmack geliefert. Jetzt haben wir mit „Future ghosts“ eine weitere Nummer für euch, um euch einen Eindruck vom Material auf der aktuellen Scheibe zu vermitteln. Bitte sehr.

SUNBEAM OVERDRIVE, SYNAPSE & mehr

In eine ganz andere Richtung geht die Musik von SYNAPSE. Der Progressive Rock, den die 4 Herren abliefern ist erfrischend und lebendig. Man hat nach einer ersten EP zuvor im Jahr 2021 sein Debütalbum „Singularities“ veröffentlicht und jetzt steht für den 15.06.2023 das Erscheinen der neuen EP namens „After echoes“ im Kalender. Was uns da erwartet? Eine Idee davon könnt ihr bekommen, wenn ihr euch diesen Song anhört:

Und jetzt kommt eine Scheibe, auf die ich schon gespannt bin. Das Video zu „Parasite“ haben wir weiter unten für euch. Es ist teilweise etwas verstörend. Musikalisch gefällt mir der Progressive Metal aus der isländischen Hauptstadt. Die Band heißt RING OF GYGES und will am 19.05.2023 die neue Langrille mit dem schlichten Titel „Metamorphosis“ herausbringen. Ich glaube, ich werde mich mal näher mit dem Material befassen…

THE ANCHORET – Progressive Metal, den ihr anchecken solltet…

Am 23.06.2023 könnt ihr schon mal einen Vermerk im Kalender machen, wenn ihr auf das kommende Release von THE ANCORET wartet. Die fünf Musiker (verstärkt durch einige weitere Personen an klassischen Instrumenten wie Klarinette oder Saxofon) bringen dann das neun Songs umfassende Album „It all began with loneliness“ heraus. Progressive Metal mit einigen Besonderheiten, wenn wir es mal so formulieren wollen. Klingt interessant! Und daher werde ich mich auch noch mit den anderen Liedern auf der Scheibe näher befassen. Für hier und heute habe ich erst einmal die Auskopplung von „Forsaken“ für euch. Hier kommt das Video: