Wie das oft so läuft im Leben. Jemand hat eine (gute) Idee und nach und nach springen zahlreiche Nachahmer auf den „Zug“ auf und schaffen ähnliche Formate, um auch ein Stück vom Kuchen abzubekommen. Genauso ist es auch beim Thema Metal-Kreuzfahrten. Bereits 2011 startete unter dem Titel 70000 Tons of Metal eine Kreuzfahrt in der Karibik. Dutzende von Metalbands spielen exklusiv für nur wenige Tausend Fans, die als Passagiere an Bord sind.

Auch für 2025 gibt es eine neue Auflage der Fahrt. 60 internationale Bands spielen auf 4 Bühnen für limitierte 3000 Zuschauer. Das coole ist dabei. Die Bands sind ja selbst die ganze Zeit an Bord und so kann es auch zu dem einen oder anderen Treffen mit den Musikern kommen. Es werden Meet & Greets abgehalten, es gibt Jam Sessions und musikalische Premieren etc. – zahlreiche Kabinen sind schon durch das Vorrecht der ehemaligen Teilnehmer zum erneuten Ticketkauf vergeben. Ihr habt aber die Möglichkeit, verbleibende Plätze zu buchen.

70000 Tons of Metal & METAL HAMMER Paradise

Wer vom 30.01-03.05.2025 Zeit und Lust hat, Bands wie DELAIN, HAMMERFALL, SEPULTURA, STRATOVARIUS, CANDLEMASS, IN EXTREMO, SUBWAY TO SALLY und viele weitere live zu erleben, sowie über die nötige Kohle verfügt, der sollte jetzt zuschlagen. Einige der auftretenden Acts spielen Special Sets! Neben den Gigs der Bands gibt es Karaoke, 24-Stunden-Bar-Service (also immer genug zu Trinken!), Landausflüge etc.

Hier bekommt ihr die Tickets.

IN EXTREMO (hier live beim DONG OPEN AIR 2024) sind auch mit an Bord

Wenn ihr zahlreiche Bands live erleben wollt, ohne dabei das Festland zu verlassen und dennoch ein bisschen „Meer-Feeling“ bekommen möchtet, dann seid ihr beim jährlichen METAL HAMMER Paradise an der richtigen Adresse. Am 22. und 23.11.2024 findet im Ferien- und Freizeitpark Weissenhäuser Strand bereits zum 11. Mal das Event statt. Zahlreiche namhafte Bands sind bereits bestätigt: ACCEPT, GRAVE DIGGER, EVERGREY, DARK TRANQUILLITY und ANVIL sind ebenso am Start wie BURNING WITCHES, WOLFHEART, GLORYHAMMER, SALTATIO MORTIS und MOONSPELL. Weitere Bands werden noch bekannt gegeben und es gibt außerdem ein abwechslungsreiches Rahmenprogramm. Das Festival erfreut sich großer Beliebtheit, daher sind bereits die Tickets komplett ausverkauft!!

Willkommen zum nächsten Teil von METALHEADs Toplist 2022! Heute ausschließlich mit

POWER METAL!

Denn dieses Jahr waren in dieser Kategorie viele tolle Alben vertreten. Es gab leider nicht zu allen starken Alben Rezensionen bei uns. Hier seien z.B. EVERGREY mit „A Heartless Portrait“ und BOREALIS mit „Illusions“ genannt, die sicherlich auch zu den besten Veröffentlichungen in diesem Bereich zählen.

In der illustren Auswahl der Besten findet sich auf jeden Fall auch das Album

„Survive“ von STRATOVARIUS.

Meine Kollege Uwe hatte das Album rezensiert und bescheinigt STRATOVARIUS (Facebook) eine hohe Qualität. Ich zitiere aus dem Review: „Tatsächlich zeigt bereits der Opener „Survive“, dass Stratovarius nichts verlernt haben. Wie mann es von ihnen gewohnt ist, geht es schnell, kraftvoll und melodiös zur Sache.“ (Review)

Und dem kann ich mich nur anschließen. Technisch kann man den Männern ohnehin nichts vormachen. Die Songs sind perfekt inszeniert und der Gesang von Timo Kotipelto ist wie gewohnt makellos. Wer sehr viel Wert auf schmeichelnde Melodien legt, ist hier goldrichtig und wird mit dem Album sehr sehr glücklich sein.

BLIND GUARDIAN

haben sich ebenfalls nach langer Abstinenz mit ihrem Album „The God Machine“ verdammt eindrucksvoll zuückgemeldet. Auch dieses Album wurde von meinem Kollegen Uwe ebenfalls als erstklassiges Werk eingestuft. Ich zitiere: „Hansi Kürsch, Markus Siepen und Co. knüpfen härtetechnisch an ihre Frühwerke an und lassen es richtig krachen. Natürlich haben sie sich technisch weiter entwickelt, so dass hier schon ein ordentlicher Unterschied zu ihren alten Alben erkennbar ist.“ (Review)

Und ich stimme Uwe völlig zu. Ich bin froh, dass BLIND GUARDIAN die Härte und Geradlinigkeit aus alten Zeiten wiedergefunden haben und diese gekonnt mit ihrer progressiven Herangehensweise der letzten Alben verwoben haben. So ist „The God Machine“ eine machtvolle Demonstration ihrer musikalischen Künste. Hervorragend!

LEGIONS OF THE NIGHT

sind eine erstklassige Power Metal Band, die Jens Faber ins Leben gerufen hat. Sie machen keinen Hehl daraus, dass SAVATAGE als Inspiration für ihre Musik dienen. Zum Glück nutzen sie diese Inspiration nicht dazu eine bloße Kopie zu werden. Sie machen ihr eigenes Ding und das machen sie hervorragend. Die inspirierenden Momente, die an Savatage erinnern, sind zweifelsohne vorhanden, doch sie sind Nuancen in einem Sound, der sich seine Eigenständigkeit bewahrt.

LEGIONS OF THE NIGHT (Facebook) vereinen im Album „Hell“ ein eigene musikalische Konzeption mit einer Hommage an die Band Savatage, was insgesamt zu einer kunstvollen höchst unterhaltsamen Darbietung wird. Das Konzept ist sehr stimming und ausgewogen. Einerseits stürmt kraftvolle Leidenschaft erhaben in glänzender stählerner Rüstung mit dem Schwert voran und andererseits werden schmeichelnde Emotionen in ein instrumentales anschmiegsames Gewand gekleidet. Alles ist mit hochwertigen Ingredienzien miteinander geschmiedet und verwoben worden, so dass das Album mit guten bis genialen Songs aufwarten kann. Am Ende des Album schenkt uns die Band noch eine grandiose Coverversion des SAVATAGE Klassikers „When The Crowds Are Gone“. (Review)

HEXED

aus Schweden gehen das Thema bombastisch an. Das Album „Pagans Rising“ ist eine epische cineastische Reise. Die Songs drehen sich um das Thema der Hexenverfolgung in Schweden (siehe dazu Interview und Hintergrundbericht). Alleine das Cover-Artwork ist eine Augenweide. Und dies setzt sich musikalisch auf dem Album fort.

Sängerin Tina hat eine der vielseitigsten und besten Stimmen in diesem Metal-Genre. Sie hat eine Kraft in ihrer Stimme, die Euch wie ein stürmischer Orkan anbrüllt. Trotz ihrer wahnsinnigen Energie kann sie Euch auch mit viel Gefühl verzaubern. So entsteht eie HEXED (Facebook) eine gesangliche Leistung, die zu begeistern weiß. An Ihrer Seite sind ebenfalls großartige Musiker (unter anderem ihr Ehemann), die Euch mit wundervollen Songs unterhalten.

HEXED haben mit „Pagans Rising“ einen akustischen Blockbuster erschaffen. Das Album vollzieht eine epische Reise mit kraftvollen opulenten Songs, die mit imposanter Magie eindringliche Geschichten erzählen. Es wird trotz Bombast viel Wert auf ein ausgeglichenes Hörerlebnis gelegt und man hat es sich zur Mission gemacht, die Songs mit viel spürbarer Dynamik zu versehen, die sich aus wunderschönen Melodienbögen und energischer Härte zusammensetzt. Sehr beeindruckend! (Review)

DAWN OF DESTINY

Na so was… Schon wieder Jens Faber. Er hat meinen allergrößten Respekt, indem er zwei sehr gute Alben in einem Jahr mit zwei unterschiedlichen Bands veröffentlicht hat. Denn auch DAWN OF DESTINY (Facebook) ist eine Band des Musikers, die es schon seit 2005 gibt und seitdem viele hochwertige Alben produziert hat. Das diesjährige Werk „Of Silence“ gehört jedenfalls eindeutig dazu. Das Album ist mit 13 Songs randvoll gepackt und glänzt mit einer Spielzeit von über einer Stunde. Der Härtegrad im melodischen Konzept gefällt mir außerordentlich gut. Da ist von allem etwas dabei.

DAWN OF DESTINY gelingt mit ihrem neuen Album „Of Silence“ ein Geniestreich. Selten hört man ein Album, welches über eine solch lange Spielzeit die Spannung aufrecht erhalten und für Überraschungen sorgen kann. Hier gelingt es mit eindrucksvollen abwechslungreichen Kompositionen ein homogenes Gesamtbild zu gestalten. (Review)

Doch kommen wir nun zu der Band, welche für mich das Power-Metal-Album des Jahres erschaffen hat.

SEVENTH STORM

Kein geringerer als Mike Gaspar, der zuvor bei MOONSPELL als Drummer lange Zeit die Felle geprügelt hat, hat diese Band ins Leben gerufen und mit „Maledictus“ dieses Jahr ihr Debütalbum veröffentlicht. Und dieses Album ist auf Anhieb eine wahre Offenbarung geworden, die mit Kraft und Emotionen eine epische dichte Atmosphäre erzeugt. Alles ist mit viel Liebe zum Detail ausgearbeitet worden und alle Beteiligten zeigen eine perfekte Performance, die sogar stellenweise ins Progressive geht.

Sänger Rez weiß seine kraftvolle voluminöse Stimme perfekt einzusetzen. Man spürt, dass er voller Inbrunst aus tiefstem Herzen seine Töne zelebriert. Dabei ist egal, ob er im kraftvollen Modus agiert oder die gefühlvolle Seite offenbart. SEVENTH STORM hinterlässt einen bleibenden grandiosen Eindruck. Mit dieser Band würde ich durch jeden Sturm segeln. (Review)

English version

POWER METAL

This year there were many great albums in this category. Unfortunately, we did not have reviews for all strong albums. Here, for example, EVERGREY with „A Heartless Portrait“ and BOREALIS with „Illusions“ should be mentioned, which are certainly also among the best releases in this segment.

In the illustrious selection of the best can be found in any case also the album

„Survive“ by STRATOVARIUS.

My editor colleague Uwe had reviewed the album and certifies STRATOVARIUS (Facebook) a high quality. I quote from the review: „Indeed, already the opener „Survive“ shows that Stratovarius have not forgotten anything. As one is used to it from them, it goes fast, powerful and melodic to the point.“ (Review)

Und dem kann ich mich nur anschließen. Technisch kann man den Männern ohnehin nichts vormachen. Die Songs sind perfekt inszeniert und der Gesang von Timo Kotipelto ist wie gewohnt makellos. Wer sehr viel Wert auf schmeichelnde Melodien legt, ist hier goldrichtig und wird mit dem Album sehr sehr glücklich sein.

BLIND GUARDIAN

have also made a damn impressive comeback after a long absence with their album „The God Machine“. This album was also classified as a first-class work by my colleague Uwe. I quote: „Hansi Kürsch, Markus Siepen and Co. are recognizing their early works in terms of hardness and really let it rip. Of course, they have technically developed further, so that here is already a decent difference to their old albums recognizable.„(Review)

And I totally agree with Uwe. I am glad that BLIND GUARDIAN (Facebook) have rediscovered the hardness and straightforwardness from old times and have skillfully interwoven it with their progressive approach of the last albums. So „The God Machine“ is a powerful demonstration of their musical arts. Outstanding!

LEGIONS OF THE NIGHT

are a top-notch Power Metal band brought to life by Jens Faber. LEGIONS OF THE NIGHT make no secret of the fact that SAVATAGE serve as inspiration for their music. Fortunately, they don’t use this inspiration to become a mere copy. They do their own thing and they do it brilliantly. The inspirational moments reminiscent of Savatage are undoubtedly there, but they are nuances in a sound that retains its independence.

LEGIONS OF THE NIGHT (Facebook) combine in the album „Hell“ their own musical concept with a tribute to the band Savatage, which altogether becomes an artistic highly entertaining performance. The concept is very harmonious and balanced. On the one hand, powerful passion storms forward sublimely in shining steel armor with the sword and on the other hand, flattering emotions are dressed in an instrumental cuddly garment. Everything has been forged and woven together with high-quality ingredients, so that the album can come up with good to brilliant songs. At the end of the album the band gives us a great cover version of the SAVATAGE classic „When The Crowds Are Gone“. (Review)

HEXED

from Sweden take a bombastic approach to the subject. The album „Pagans Rising“ is an epic cinematic journey. All songs revolve around the topic of witch hunts in Sweden (Interview, background of the album). The cover artwork is a feast for the eyes. And this continues musically on the album.

Singer Tina has one of the most versatile and best voices in this metal genre. She has a power in her voice that roars at you like a stormy hurricane. Despite her insane energy, she can also enchant you with a lot of feeling. This is how HEXED (Facebook) creates a vocal performance that knows how to inspire. She has a great support by the other musicians (including her husband), who entertain you with wonderful songs.

HEXED have created an acoustic blockbuster with „Pagans Rising“. The album completes an epic journey with powerful opulent songs that tell haunting stories with imposing magic. There is a lot of emphasis on a balanced listening experience despite the bombast and has made it a mission to provide the songs with a lot of palpable dynamics, composed of beautiful melodic arcs and energetic harshness. Very impressive! (Review)

DAWN OF DESTINY

And already Jens Faber appears again. He has my utmost respect by releasing two very good albums in one year with two different bands. Because DAWN OF DESTINY (Facebook) is also a band of this musician, which already exists since 2005 and has produced many high-quality albums since then. In any case, this year’s album „Of Silence“ clearly belongs to them. The album is packed to the brim with 13 songs and shines with a playing time of over an hour. The degree of hardness in the melodic concept pleases me extraordinarily well. There is something of everything.

DAWN OF DESTINY succeeds with their new album „Of Silence“ a stroke of genius. Rarely you hear an album that can maintain the tension over such a long playing time and provide surprises. Here it succeeds with impressive varied compositions, which in themselves give a homogeneous overall picture. (Review)

But now let’s get to the band that created the Power Metal album of the year for me.

SEVENTH STORM

Mike Gaspar, being the drummer of MOONSPELL for a long time, has created SEVENTH STORM and released their debut album this year with „Maledictus“. And this album has become a true revelation right away, creating an epic dense atmosphere with power and emotion. Everything has been worked out with great attention to detail and all involved show a perfect performance that even goes progressive in places.

Singer Rez knows how to use his powerful voluminous voice perfectly. You can feel that he celebrates his vocals from the bottom of his heart. It does not matter whether he acts in the powerful mode or reveals the soulful side. SEVENTH STORM leaves a lasting grandiose impression. I would sail through any storm with this band. (Review)

Kampf ums Überleben

Den Albumstitel des neuen Werkes von Stratovarius kann man durchaus zweideutig sehen. Einerseits beschäftigt sich die Band textlich – wie man von ihr gewohnt ist – unter anderem mit der aktuellen Lage im Weltgeschehen. Wer könnte da leugnen, dass es in vielen Bereichen ums Überleben geht? Das äußerst gelungene Cover gibt da schon ide Richtung vor. Andererseits ist es für eine Band nach so langer Schaffenspause (zumindest was die Veröffentlichung von Alben betrifft) natürlich auch eminent wichtig, mit einem starken Werk ihr musikalisches Überleben zu sichern. Einen ersten Vorgeschmack und Infos zu „Survive“ habt ihr ja HIER bei uns schon bekommen. Da konnte man schon erahnen, dass es die Finnen immer noch drauf haben.

Stratovarius haben nichts verlernt

Tatsächlich zeigt bereits der Opener „Survive“, dass Stratovarius nichts verlernt haben. Wie mann es von ihnen gewohnt ist, geht es schnell, kraftvoll und melodiös zur Sache. Der zweite Titel „Demand“ geht in die gleiche Richtung und gehört zu meinen Favoriten auf dem Album. Zum leicht poppigen „Firefly“ gibt es inzwischen ein Musikvideo, welches wir euch nicht vorenthalten wollen.

Als hätte es nie eine Pause gegeben

Man kann es nicht anders sagen: Stratovarius machen auf „Survive“ weiter als hätte es nie eine Pause gegeben. Vielleicht hätte sich der ein oder andere einige Überraschungen gewünscht, aber die schnellen Symphonic Power Metal Nummern von gleichmäßig hoher Qualität sind schließlich auch nicht zu verachten. Etwas Abwechslung bietet das leicht balladeske „Breakaway“. Höhepunkte sind aber für mich „Frozen In Time“, die starke Mitsing-Nummer „Before The Fall“ und der 11-minütige Abschluss-Epik-Kracher „Voice Of Thunder“.

Stratovarius mit gewohnter Qualität

Zusammenfassend kann man festhalten, dass Stratovarius mit „Survive“ ein Album mit hoher Qualität abliefert, wie man es von ihnen gewohnt ist. Timo Kotipelto singt hoch und stark wie eh und je und an der musikalischen Leistung der Band gibt es absolut nichts auszusetzen. Es braucht also niemand Angst zu haben, dass die Jungs in der langen Pause eingerostet sind. Fans der Band dürfen das Comeback-Album gerne ohne zu zögern (z.B. HIER) bestellen!

Musikvideo zu „World On Fire“

Nach der am 01.07. erfolgten Veröffentlichung ihrer neuesten Single „World On Fire“ aus dem kommenden Album „Survive“ erweitern Stratovarius mit ihrem ersten Musikvideo im Zuge der Neuveröffentlichung den Albumkosmos visuell. Die Band taucht tiefer in aktuelle Weltprobleme ein und findet drastischere Worte und Bilder, passend zum überlebensgroßen Sound, für den Stratovarius so bekannt ist. „Survive“, das fulminante Comeback einer der bahnbrechendsten Bands des Heavy Metal, ist voller Dynamik und Dramatik und bedient dabei eine breite Palette von Emotionen. Doch die Kernbotschaft, die dieses triumphale Unterfangen vermittelt, ist die des Kampfes, des Trotzes, der Hoffnung und des Sieges.

Timo Kotipelto über die Botschaft des Songs „World On Fire“

‘World on Fire‘ ist ein kraftvoller Song mit einer wichtigen Botschaft. Unser Planet leidet. Und das liegt an uns. Wir zerstören unseren eigenen Heimatplaneten. Der Klimawandel findet statt, und wir müssen alles in unserer Macht Stehende tun, um ihn zu verlangsamen. Wir müssen an unsere Kinder und die zukünftigen Generationen denken.

„Survive“ von Stratovarius erscheint am 23.09.2022

Während Stratovarius die bevorstehende Veröffentlichung ihres neuen Albums „Survive“ mit Auftritten auf den großen Rock- und Metalfestivals weltweit feiern, steigern sie die Vorfreude auf das neue Album noch mit einer weiteren Singleauskopplung. Nachdem sie mit „World On Fire“ drastischere Worte und Bilder gefunden haben, sticht die neue Single durch Eingängigkeit und ihrem fast poppigen Sound in Kombination mit einem subtilen 80er-Jahre-Vibe hervor Nicht nur musikalisch, sondern auch textlich. Mit „Firefly„ bewegt sich die Band weg von globalen Problemen wie der globalen Erwärmung oder der Pandemie und veröffentlicht ihre ganz eigene Version eines Liebesliedes. Das ist aber nicht alles: Die Fans können sich zudem auf ein aufwändig produziertes Musikvideo freuen, welches Ende August folgt.

Jens Johansson über „Firefly“

Es ist einer der poppigeren Songs auf der Platte und ein bisschen unbeschwerter, auch wenn Liebe eigentlich immer kompliziert ist. Übrigens gibt es tatsächlich weibliche Glühwürmchen, die Männchen einer anderen Art mit falschen Lichtsignalen fangen, um sie zu fressen. Wenn sie überleben wollen, gehört das zu ihrem Tagesgeschäft.

Startovarius – „Survive“  Tracklisting und Cover

1. Survive

2. Demand

3. Broken

4. Firefly

5. We Are Not Alone

6. Frozen In Time

7. World On Fire

8. Glory Days

9. Breakaway

10. Before The Fall

11. Voice Of Thunder

Sieben Jahre sind vergangen

Sieben Jahre nach ihrem letzten Album „Eternal“ wollen Stratovarius erneut zeigen, dass sie auch weiterhin ein Aushängeschild des Symphonic Metal sind und möchten sich furios zurückmelden.

Nicht nur musikalisch ist die Band einmal mehr am Puls der Zeit. So waren die Themen Umwelt und die Zukunft der Menschheit schon immer ein wichtiges und wiederkehrendes Thema in Stratovarius‘ Musik.  Deshalb ist der Titel des neuen Albums „Survive“ sowie das dazugehörige Artwork nicht verwunderlich – vor allem im Hinblick auf die aktuelle globale Situation.

„Survive“ ist das dynamische und dramatische Comeback einer der wegweisendsten Bands des Heavy Metals, und spricht dabei ein breites Spektrum an Emotionen an. Die Kernbotschaft, welche das neue Album vermittelt, ist eine des Kampfes, des Trotzes, der Hoffnung und des Sieges.

Das beste Beispiel hierfür ist der mitreißende Titeltrack Survive, der Geist von Stratovarius in beeindruckender musikalischer Form, mit all der Dunkelheit und dem Licht, die damit einhergehen.

Jens Johansson von Stratovarius dazu:

Wir haben fünf oder sechs Tage damit verbracht, uns den Text für diesen Song auszudenken. Als wir uns schließlich auf die Punchline des Refrains geeinigt hatten, war es ein guter Song, in dem es um das Überleben ging, und es passte einfach alles. So passt er auch zur Geschichte der Band, da auch wir es geschafft haben, so lange zu überleben. Diese Band hat schon einige seltsame Zeiten hinter sich! Die Originalbesetzung wurde 1984 gegründet, es ist also eine lange Geschichte. Es war mitten im Sommer, überall gab es Waldbrände, eine weltweite Pandemie und alle möglichen verrückten Dinge. Einige der Texte sind vielleicht weniger aufmunternd als sie hätten sein können, aber das spiegelt unsere Stimmung zu der Zeit wider. Es gibt auch eine Menge positiver Sachen auf dem Album!

Stratovarius – das skandinavische Aushängeschild des Symphonic Metal

Stratovarius hat es geschafft, sich in der Metal-Szene zu etablieren und seitdem Bands in der ganzen Welt zu beeinflussen. Mit Alben wie „Fourth Dimension“ (1995), „Episode“ (1996) und ihren epischen Projekten „Elements, Pt. 1“ (ein Höhepunkt ihres progressiven und symphonischen Power Metal) und „Elements, Pt. 2“ erlangte die finnische Band internationalen Erfolg. 2009 markierte „Polaris“ mit dem Weggang des Gitarristen und Bandleaders Timo Tolkki einen erfolgreichen Neuanfang. Sie zeigten sich in Topform und perfekt in der Lage, Menschen auf der ganzen Welt zu fesseln. Das grandiose Comeback übertraf weltweit die Erwartungen in den Charts. Seitdem sind Stratovarius weiter auf Erfolgskurs und inspirieren Fans und andere Bands, ob jung oder alt.

Tracklist Survive

1. Survive

2. Demand

3. Broken

4. Firefly

5. We Are Not Alone

6. Frozen In Time

7. World On Fire

8. Glory Days

9. Breakaway

10. Before The Fall

11. Voice Of Thunder

Mehr zur Band findet ihr HIER auf ihrer Homepage!

Return To Eden – Die Mitwirkenden

Die Band setzt sich dieses Mal aus Andrea Buratto am Bass, Antonio Agate an Piano und Keyboards, Giulio Capone an den Drums , Piano und Keyboards, Aldo Lonobile an der Gitarre und dem Meister persönlich an der Leadgitarre zusammen. Erneut hat Timo Tolkki mehr oder weniger prominente Gastsänger engagiert. Im einzelnen sind dies Anneke Van Giersbergen (ex-The Gathering, Vuur), Zak Stevens (ex-Savatage), Todd Michael Hall (Riot V), Mariangela Demurtas (Tristania, Ardours) und Eduard Hovinga (ex-Elegy).  Als Co-Produzent hat Aldo Lonobile von der italienischen Power/Prog-Metal Band Secret Sphere mitgewirkt.

Reurn To Eden – Das Album

Beim Album-Vorgänger wurde der Sound stark kritisiert. Insoweit scheint sich die Hilfe von Aldo Lonobile ausgezahlt zu haben, denn hier gibt es diesmal nichts auszusetzen. Ein weiterer Kritikpunkt war das Songmaterial und auch da kann ich Entwarnung geben. Besonders stark sind aus meiner Sicht die Songs, bei denen Todd Michael Hall von Riot V als Sänger bzw. Mitsänger fungiert (Promises, Now And Forever, Return To Eden). Auch „Limits“ und „Give Me Hope“mit Eduard Hovinga am Mikro knallen überaus druckvoll aus den Boxen. Auch das abschließende „Guiding Star“ mit Mariangela Demurtas gefällt mir sehr gut.

Anneke Van Giersbergen – Eine Klasse für sich

Ein besonderer Glücksgriff ist Timo Tolkki mit der Verpflichtung der niederländischen Goldkehle Anneke Von Giersbergen geglückt. So zählen „Hear My Call“ und ganz besonders „We Are The Ones“ schon aufgrund ihrer überragenden Gesangsperformance zu den absoluten Highlights des Albums.

Timo Tolkki ist zurück

Zusammenfassend kann man sagen, dass Timo Tolkki die Ruhepause offenbar richtig gut getan hat. Auf „Return To Eden“ kann er fast an die guten alten Stratovarius Zeiten anknüpfen. Das Werk ist deutlich härter ausgefallen als eine Vorgänger. Neben den oben genannten Höhepunkten sind reichlich weitere gute Songs vertreten. Einen echten Schwachpunkt gibt es eigentlich nicht zu verzeichnen. Die Gastsänger machen einen tollen Job und auch die Gitarrenarbeit von Timo kann wieder voll überzeugen. Ich kann „Return To Eden“ jedenfalls absolut empfehlen. Fans von (alten) Stratovarius sollten dem Album unbedingt eine Chance geben.

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Wie Bandkopf Jeff Waters von der kanadischen Thrash-Institution ANNIHILATOR jetzt bei Facebook in einer persönlichen Videoansprache an die Fans mitteilte, muss die für Oktober 2018 angesetzte ausgedehnte Europatour leider auf das kommende Jahr 2019 verschoben werden. Was ist der Grund dafür? Nun, der frühere ANNIHILATOR-Frontmann Randy Rampage sollte mit seiner Band den Supportslot auf den Dates bekleiden und man hatte entsprechende gemeinsame Aktionen und die Performance der alten Klassiker geplant. Aber manchmal kommt es eben anders. Und so verstarb der blonde Sänger kürzlich recht überraschend und dadurch wurden die Pläne zunichte gemacht. Die Nachricht vom Tod des früheren Frontmannes trafen Jeff Waters und andere musikalische Mitstreiter emotional verständlicherweise sehr und so ist nun erst einmal eine Verarbeitung angesagt.

Nach dem Tod von Randy Rampage neues Tourkonzept und Verlegung auf 2019

Die Tour wird auf 2019 verschoben und man muss sich notgedrungen ein anderes Konzept überlegen. Es soll aber einen gewissen Tribut-Aspekt haben, meint Waters. Die meisten Venues sollen wohl bestehen bleiben, einzelne Orte können wechseln. Sobald die kompletten Dates feststehen, lest ihr es hier bei uns auf metal-heads.de!! Was wir jetzt schon einmal verkünden können: der Gig in der Zeche Bochum steigt am 20.10.2019 und das Konzert im Kölner Luxor am 23.10.2019.

Weitere News auf metal-heads.de

Weitere News haben wir für euch parat. So können wir euch das neue Video der italienischen Prog Metal-Formation OVERKHAOS vorstellen. Der Song „Crumbling“ entstammt dem aktuellen 2017er Release „Beware of truth“ und gibt uns einen weiteren Einblick in das musikalische Können der Band.

Hier geht es zur Sache:

Aktuelle Tourdates – STRATOVARIUS veröffentlichen ja Ende September ihr aktuelles Release und sind dann mit Tarja intensiv auf Konzertreise durch Europa. Schaut mal hier:

01.10.2018 – Frankfurt – Batschkapp (GER)
02.10.2018 – Kiel – Max (GER)
03.10.2018 – Hannover – Capitol (GER)
05.10.2018 – Karlsruhe – Substage (GER)
07.10.2018 – Utrecht – TivoliVredenburg (NL)
09.10.2018 – Bochum – Matrix (GER)
10.10.2018 – Cologne – Essigfabrik (GER)
11.10.2018 – Saarbrücken – Garage (GER)
13.10.2018 – Solothurn – Kofmehl (CH)
18.10.2018 – Munich – Backstage (GER)
20.10.2018 – Innsbruck – Music Hall (AT)

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16 Songs sind enthalten. Das ist ja schon einmal eine deutliche Ansage. Apropos deutliche Ansage…die gibt es gleich mit dem Opener. „Enigma“ heißt dieser und ist einer der drei neuen Studiosongs auf diesem Release. Ja, die Fans können sich auf neues Material freuen. Was bekommen wir sonst noch geliefert? Viele Highlights!

Viele Highlights – wenige Schwächen

Die Finnen von STRATOVARIUS haben in der Szene eine der führenden Positionen als Melodic Power Metal Act. Zurecht! Denn die Band hat in den Jahren ihrer Existenz einige beeindruckende Songs geschaffen, die noch heute mit Begeisterung bei allen Beteiligten auf Konzerten performed werden. Mit dem aktuellen Release, welches am 28.09.2018 in den Regalen steht, bekommen wir zunächst einmal die erwähnten brandneuen Studiosongs aus dem Jahr 2018. „Enigma“ ist eine starke Nummer und auch „Oblivion“ hat das Zeug zu einem großen Song in der Bandgeschichte und zeichnet sich durch die typischen Trademarks von STRATOVARIUS aus. „Burn me down“ geht dagegen recht heavy zur Sache und Frontmann Timo Kotipelto zeigt uns, dass er auch diese Richtung beherrscht.

Ihr wollt Raritäten? Bitte sehr. Auf diesem Release sind mit „Hunter“ (ein kraftvoller Song mit Drive nach vorne und dennoch viel Eingängigkeit) und „Fireborn“ (hier finde ich den Beginn recht schwerfällig, den Rest eher durchschnittlich) zwei rare Bonustracks enthalten. Dazu bekommen wir 4 Songs, die bisher nicht in Europa erhältlich waren (ihr wisst schon…Bonustracks aus Japan und so). „Kill it with fire“ ist einer davon und der geht direkt steil. Voller Energie. Melodie und mehr. Klasse!

STRATOVARIUS glänzen mit neuen Songs und Raritäten

Auch „Second sight“ weiß zu gefallen. Hier tritt neben dem abwechslungsreichen Gesang, ein lebendiges Keyboardspiel in den Vordergrund. „Giants“ kommt dann geradezu bombastisch ´rüber, während „Castaway“ mit seinem Sound des Tasteninstrumentes mich eher nervt…

Dann wären da noch 2 Songs, die bislang nicht auf CD verfügbar waren: das fast 6 Minuten lange „Hallowed“ beginnt getragen und schwer. Gut soweit. Zwischendurch ist es mir zu langatmig, aber insgesamt weiß der Track schon zu überzeugen. „Old man and the sea“ – melancholisches Intro mit Akustikgitarre…soll das eine Ballade sein!? Hier gefällt mir der Gesang nicht…zu angestrengt. Der Song ist schlicht überflüssig!

Metal & Orchester

Metal und Orchester – das geht…sehr gut sogar. Ebenfalls aus diesem Jahr stammen die 4 in Form von Orchesterversionen aufgenommenen Tracks. „Fantasy“, „Shine in the dark“, „Unbreakable“ und zuletzt „Winter skies“ haben durch diese Variationen ein neues Gewand bekommen. Das gefällt. Eigentlich kann man sich die Ganze Musik der finnischen Truppe gut mit einer Untermalung durch ein üppiges Orchester vorstellen. Den Hang zum melodischen Sound hat man ja sowieso.

Fazit: eine großartige Zusammenstellung von neuen und raren Songs aus dem umfangreichen Backkatalog. Gerade auch die neuen Versionen mit dem Orchester kommen gut. Nur wenige Tracks, die aus meiner Sicht verzichtbar wären.

STRATOVARIUS – „Enigma: Intermission 2“ (VÖ: 28.09.2018)

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Eigentlich müssen wir euch die Herrschaften von STRATOVARIUS nicht mehr gesondert vorstellen. Die finnische Formation hatte über 15 Jahre mit dem deutschen Metal-Drummer Jörg Michael eine feste Größe hinter der Schießbude. Seit 2012 wird dieser Job vom finnischen Landsmann der Bandmitglieder namens Rolf Pilve übernommen.

Unter dem Namen STRATOVARIUS existiert die skandinavische Band seit 1986 und man bewegt sich in der Schublade des melodischen Power Metal bzw. Symphonic Metal. In dieser Szene ist man fest etabliert und konnte schon so manchen Knallersong installieren. Jetzt haben wir bei metal-heads.de die große Freude euch für Ende September ein neues Release ankündigen zu dürfen. So bringen STRATOVARIUS am 28.09.2018 mit „Enigma: Intermission 2“ eine neue Scheibe auf den Markt. Das ist aber nicht einfach ein neues Studioalbum.

Eine interessante Compilation – neues Material und spezielle Versionen mit Orchester

Nein, die Fans dürfen sich freuen…und zwar auf etwa anderthalb Stunden Musik. Das Konzept entspricht dem der ersten „Auflage“, damals vor 17 Jahren unter dem Titel „Intermission“ veröffentlicht. Dabei gibt es dieses Mal einerseits mehr als 30 Minuten brandneue Songs. Unter anderem mit „Enigma“ und „Oblivion“ zwei 2018 im Studio aufgenommene Stücke, die an den legendären Track „Unbreakable“ aus dem 2013er-Album „Nemesis“ erinnern. Da werden die typischen Trademarks der Finnen transportiert. Wir sind gespannt…

Um euch nicht noch länger auf die Folter zu spannen, servieren wir euch hier bereits „Oblivion“ für eure wehrten Ohren:

Das klingt doch mal amtlich, oder? Was gibt es noch an Hörgenuss? Nun ja, es ist ja bekannt, dass gerne die japanischen Fans das Vergnügen haben, besondere Tracks als Bonus kredenzt zu bekommen. 2 davon hat man auch auf diese Scheibe gepackt.

Nicht nur eine wertige Veröffentlichung – auch direkt danach auf großer Europatour

Hier findet ihr die komplette Liste der vertretenen Songs. Und wer dann in Stimmung ist, STRATOVARIUS sind den ganzen Oktober in Europa unterwegs…schaut mal in die Dates weiter unten.

TRACKLIST
1. Enigma (BRANDNEUE STUDIO-AUFNAHME – 2018 aufgenommen)
2. Hunter†
3. Hallowed††
4. Burn Me Down (BRANDNEUE STUDIO-AUFNAHME – 2018 aufgenommen)
5. Last Shore††
6. Kill It With Fire*
7. Oblivion (BRANDNEUE STUDIO-AUFNAHME – 2018 aufgenommen)
8. Second Sight*
9. Fireborn†
10. Giants*
11. Castaway*
12. Old Man And The Sea††

BRANDNEUE ORCHESTER-AUFNAHMEN (alle 2018 aufgenommen)
13. Fantasy
14. Shine in the Dark
15. Unbreakable
16. Winter Skies

*bisher nicht in Europa erhältlich
†rarer Bonus-Song
†† rarer Bonus-Song – erstmals auf CD erhältlich

++++++++++++++++++++++++++++

Diesen Herbst werden STRATOVARIUS im Rahmen ihrer “A Nordic Symphony ‘18”-Tour gemeinsam mit TARJA in ganz Europa auftreten:

01.10.2018 – Frankfurt – Batschkapp (GER)
02.10.2018 – Kiel – Max (GER)
03.10.2018 – Hannover – Capitol (GER)
05.10.2018 – Karlsruhe – Substage (GER)
07.10.2018 – Utrecht – TivoliVredenburg (NL)
09.10.2018 – Bochum – Matrix (GER)
10.10.2018 – Cologne – Essigfabrik (GER)
11.10.2018 – Saarbrücken – Garage (GER)
13.10.2018 – Solothurn – Kofmehl (CH)
14.10.2018 – Grenoble – La Belle Electrique (CH)
18.10.2018 – Munich – Backstage (GER)
20.10.2018 – Innsbruck – Music Hall (AT)
22.10.2018 – Berlin – Festsaal Kreuzberg (GER)
26.10.2018 – Dresden – Reithalle (GER)

Nicht nur Schweden können Power-Metal

Ein Großteil der zuletzt neu veröffentlichen Alben aus diesem Sektor wurde von schwedischen Bands veröffentlicht. Dass nicht nur die Skandinavier qualitativ hochwertigen Power-Metal produzieren können, beweist die in Leipzig gegründete Band auf „Heart Of The Phoenix“. Bereits der flotte Opener „Shadow Warriors“ macht deutlich, dass Victorius sich hinter Bands wie Lancer nicht verstecken muss. Insbesondere Sänger David Baßin kann von Beginn an mit seiner klaren, hohen und kraftvollen Stimme überzeugen.

Keine Ausfälle

Textlich bewegt man sich genretypisch im Fantasybereich; nicht sonderlich originell aber gewiss auch nicht schlechter als bei vergleichbaren Bands. Starke Rhytmusarbeit wird kombiniert mit harten Gitarrenriffs und mal dezentem mal stärker ausgeprägtem Synthieeinsatz. Bei den Songs gibt es keine echten Ausfälle zu vermelden. Meine Favoriten sind die Titel „Hero“, „Beyond The Iron Sky“ und „Virus“. Den Abschluss bildet mit „A Million Lightyears“ ein Track, der etwas poppiger ist und auch durch Gastsängerin „Viktorie (wie passend ) Surmova“ eine etwas andere Note bekommt.

Den Titelsong könnt ihr euch hier schon einmal anhören:

Victorius beim Rage Against Racism

Allen Fans des Power-Metal im Stile von Bands wie Stratovarius oder Hammerfall kann ich „Heart Of The Phoenix“ ruhigen Gewissens empfehlen. Wer dann Gefallen an Victorius gefunden hat, der wird schon bald Gelegenheit haben, die Band live zu erleben. Dies auch noch ohne Eintritt zahlen zu müssen, denn die Truppe wird am 17.06.2017 ab 17:35 Uhr beim Rage Against Racism Festival in Duisburg auftreten. Alle weiteren Infos zu diesem Festival findet ihr immer hier auf metal-heads.de (HIER die letzte aktuelle News). Dazu wird aller Voraussicht nach auch ein Interview mit Victorius gehören!

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