Ho, ho, ho, liebe metal-heads, hier kommt Ralfs Jahresrückblick 2023! Es geht gerade ziemlich stramm auf den heiligen Abend zu. Grund genug, sich getreu dem Motto „Kein Bier vor 4“ ein besinnliches Bier nach deutschem Reinheitsgebot zu gönnen und auf das fast endende Konzertjahr 2023 zurückzublicken. Was mir als Chefredakteur von metal-heads.de am Wichtigsten war, erfahrt ihr hier in meinem ganz persönlichen Jahresrückblick.

Das dicke Dankeschön an die Leserinnen und Leser

Zuallererst und am allerwichtigsten seid natürlich ihr. Eine stetig wachsende Leserschaft bedeutet uns als gemeinnützigen Verein sehr viel. Bleibt uns weiter treu, abonniert unseren kostenlosen Newsletter, gebt uns bitte einen „Daumen hoch“ bei Facebook  und schaut euch gerne öfters mal unsere Fotostrecken in unserem Instagram-Account  an. Auch ein Blick in unsere Video-Interviews auf unserem youtube-Channel, den man auch kostenfrei abonnieren kann, lohnt sich.

Das dicke Dankeschön an die Redaktion

Natürlich gilt mein besonderer Dank unseren Mitgliedern, die täglich mit viel Herzblut alles für den Dackel – alles für den Club hier – geben. Den metal-heads-Redakteurinnen und Redakteuren wird viel abverlangt. Die Mädels und Jungs von metal-heads.de investieren viel freie Zeit auf Konzerten und im Auto für die Fahrten zu den Gigs. Genug eigenes Geld wird ausgegeben für neues Fotoequipment. Die übrige Freizeit, die man dann auch mit der Familie verbringen kann, wird vor dem Rechner gesessen und ein Bericht nach dem anderen getippt. Hunderte Fotos pro Showabend gilt es zu sichten, passend zu schneiden und vor Veröffentlichung mit Wasserzeichen zu versehen. Ihr metal-heads seid schon die Geilsten. Und es macht weiterhin echt viel Spaß, diese wilde Meute anzuführen. Danke, dass ihr mit mir, besser gesagt: Mit uns, dem gesamten Vorstand – ins mittlerweile 8. Jahr geht.

Viel Spaß in diesem Jahr

Echt Laune macht es, wenn ich mit unserem stellvertretenden Chefredakteur DocRock für drei Tage und zwei Nächte zu Rock am Ring abtauche. Dem Alltag entfliehen. Nur Mukke und Spaß. Nachzulesen in mehreren Berichten zu Tag 1, Tag 2 Tag 3, dem Besuch auf Zeltplätzen sowie einem Resümee. Aber auch die kleinen, aber sehr feinen Dinge erfreuen einen Hobby-Journalisten. Wie die Teilnahme am Formosa Bierfestival 2023, deren offizieller Medienpartner wir erstmalig sein durften. An dieser Stelle habe ich versucht, meine visuellen Eindrücke zu diesem grandiosen Tag in Oberhausen festzuhalten.

Viel zu wenig Interviews in 2023

Ich weiß nicht genau, ob es die Folgen der Corona-Pandemie sind. Aber irgendwie ist die Luft bei mir in Sachen Interviews ein wenig raus. Hatte ich in den vergangenen Jahren unzählige Stars und Sternchen am Telefon (Mike Portnoy, Blink 182, Nickelback etc.), waren es in diesem Jahr lediglich eine Handvoll E-Mail-Interviews. Doch dies soll keine Abwertung oder Geringschätzung meiner Gesprächspartner*innen sein. Sondern vielmehr ein Rüffel in eigener Untätigkeit. Denn immerhin konnte ich unter anderem die tolle Sängerin Sharon den Adel zum brandneuen Album von Within Temptation interviewen. Eine wahre Freude.

Vereinsmeierei

Zur Tätigkeit als Vereinsvorsitzender und Chefredakteur gehören natürlich auch die Klärung organisatorischer und rechtlicher Fragen sowie die Planung und Durchführung von Mitglieder- und Vorstandsversammlungen. Dies alles würde ich niemals schaffen, wenn nicht mit mir meine Freunde und Vorstandskollegen Amir (DocRock), Uwe (Uwe) und Martin (MotU) jeden Tag die Ärmel hochkrempeln würden für unseren Verein. Danke euch, Jungs!

Ist das noch ein Rückblick?

Beim Schreiben fällt mir ein, dass außer Danksagungen bislang wenig Inhalte zum Jahresrückblick vorkamen. Das Wichtigste im Jahr 2023 war und wird auch im folgenden Jahr 2024 bekanntlich das Rage Against Racism Festival in Duisburg sein. Dieses kostenlose Open Air Event zu unterstützen ist unser Vereinszweck. Die zwei Tage mit nahezu der kompletten Redaktion vor Ort zusammen zu arbeiten, war einmal wieder und ist einfach das Allergrößte. Wir hatten viel Spaß und konnten sogar neue Bier testen (hier geht´s zum Bericht und Video). Alle, die noch nicht da waren, sollten sich im kommenden Jahr endlich mal nach Rheinhausen-Friemersheim bewegen. Es lohnt sich.

Neuentdeckungen

Das fast abgelaufene Kalenderjahr diente jedoch auch – wie so oft – dem Suchen und Finden neuer, noch gänzlich unbekannter Bands. Jenner aus Serbien, Ashen Reach aus Liverpool/UK oder Spade aus dem schönen Duisburg seien hier als leuchtende Beispiele erwähnt.

Schockt eure Eltern, lest ein Buch

Interviews, Club- oder Festivalbesuche sind das Eine. Für mich das Salz in der Suppe sind aber auch Buchvorstellungen. So habe ich auch im Jahr 2023 wieder versucht, euch ein paar Bild- und Textbände mit musikalischem Bezug näher zu bringen, Exemplarisch seien hier folgende Schmöker erwähnt: Rick Rubin – Die Kunst, kreativ zu sein; der ultimative Festival-Survival-Guide; die Geschichte von KISS – unsere Anfangsjahre sowie Metallica – Alle Songs. Wer also jetzt noch ein last-minute Geschenk sucht, renne bitte sofort in den Buchladen seines Vertrauens.

Rockige Weihnachten

Nun aber nochmals ein schönes Weihnachtsfest euch allen da draußen. Ein letzter Tipp noch: anstatt Wham mit „Last Christmas“ zu hören, könnt ihr euch lieber die spotify-Playlists unserer Redakteure reintun. Fröhliches Moshen around the Christmas tree!

Treffen in „The British Music Experience“

Bei einem ersten Kennenlernen beschrieb Rhythmus-Gitarrist Joe die Musik seiner Band als Hardrock mit einer Prise Metal. Welche Vorbilder denn Ashen Reach haben? Bands wie Alter Bridge, Architects, Slipknot, Meshuggah, I Prevail, Bad Omen oder Periphery natürlich. Doch wer jetzt eine bloße Coverband erwartet, der täuscht sich gewaltig. Denn Ashen Reach klingen schon sehr eigen. Und das meinen wir durchweg positiv. Aber wie klingen denn Kyle Stanley (Gesang), Jess Stanley (Schlagzeug), Joe O´Sullivan (Rhythmusgitarre), Michael McCarroll (Bass) und Paddy Cummins (Lead-Gitarre) jetzt so? Wer jetzt kein Abo von Spotify besitzt, kann sich hier ein erstes Bild mit mit dem Musik-Video zum Song „Epiphany“ vom Album „Homecoming“ aus dem Jahr 2020 machen:

Ihr wollt mehr hören?

Auf Yotube gibt es natürlich auch Live-Mitschnitte, bei denen Ashen Reach ordentlich rockten, anzuhören. Wie zum Beispiel den Auftritt beim Steelhouse Festival am 31.07.2022. Allerdings nicht in wirklich toller Tonqualität. Daher zeigen wir euch hier lieber noch ein weiteres Musikvideo, nämlich das zum Song „Tear It Down“ :

Ein wenig Bandhistorie

Wie ihr hört und seht, gehen Ashen Reach ordentlich zur Sache. Gegründet im Jahr 2016 und nach einigen Line-Up-Wechseln seit 2019 in der jetzigen Formation, spielte der Band Covid-19 natürlich nicht gerade in die Karten. Gerade als das Debüt-Album „Homecoming“ im Jahr 2020 fertiggestellt und die Promotion-Maschinerie anlaufen sollte, kam es zum Lockdown „. Gleichwohl sorgte die Scheibe für ordentlich Aufmerksamkeit in Großbritannien und in mancher CD-Review fielen sogar die Worte „Anwärter auf das Album des Jahres“ . Grund genug für Ashen Reach, den begonnenen Weg konsequent weiterzugehen.

Neue Songs in Sicht

Und so dürfen sich die Fans der Band schon jetzt auf Ende März/Anfang April 2023 freuen. Denn dann soll mit „Ghosts“ die erste Single-Auskopplung der neuen 5-Song-EP „The Fear“ erscheinen. Wir sind sehr gespannt.

Infos zu Ashen Reach

Natürlich hoffen wir hier auf dem europäischen Festland, die Band auch bald einmal live begrüßen zu dürfen. Im United Kingdom haben sich die Drummerin und ihre 4 Mitstreiter nämlich bereits eine solide Fanbase erspielt. Wir von metal-heads.de werden euch weiter über Ashen Reach berichten und sicherlich zur Veröffentlichung der Single „Ghosts“ mit der Band vorab ein Interview führen. Mehr Infos zu Ashen Reach findet ihr auf der Webpage der Band. Folgt Ihnen auch gerne auf Instagram und Facebook.