METALHEADs new stuff – short reviews

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THE RUMJACKS + CROSSPLANE + BONFIRE + DRAGONKNIGHT
THE RUMJACKS „Dead Anthems“

Genre: Celtic Punk/Folk Punk
Release: 07.02.’25
Label: Four Four Records
THE RUMJACKS liefern Musik, die man auf jeder Party spielen kann und die sicherlich den Effekt haben wird, dass die Leute gehörig Durst bekommen und/oder die Tanzfläche stürmen werden. Und jetzt gibt es Nachschub mit dem neuen Album „Dead Anthems“.
Der Albumtitel mag seinen Sinn haben, ist aber zumindest musikalisch irreführend, denn „tot“ ist hier mal gar nix. Ganz im Gegenteil. Lebendiger kann man sich Musik nicht wünschen. THE RUMJACKS hauen einen Gassenhauer nach dem anderen raus. Die Songs sprühen schlichtweg vor mitreißender Energie, auch wenn die Texte durchaus ernste und persönliche Themen behandeln.

So ist der Song „Some Legends Never Die“ als Schlusstrack mit der längsten Spielzeit auf dem Album eine Hommage an Shane MacGowan, den mal als Frontmann von ‚The Pogues“ kannte und leider im Jahr 2023 verstarb. Und zum Song „Come Hell Or High Water“ sagt Sänger Mike Rivkees folgendes:
Dieser Song handelt davon, wie viele unserer Vorfahren gezwungen waren, aus ihren Heimatländern zu fliehen, um uns das Leben zu ermöglichen, das wir heute haben!
Pressetext KINDA Agency
THE RUMJACKS geben größtenteils richtig Gas und feuern schnelle mitreißende Songs raus. Bei dem Song „Cold Like This“ ist sogar Ken Casey von den ‚Dropkick Murphys‘ dabei. Das sorgt für Stimmung an Bord und versprüht einen gewissen Seemannsflair. Laut Sänger Mike wurde der Song davon inspiriert, bei minus 20 Grad aus einer Bostoner Bar nach Hause zu gehen.
Aber es gibt auch etwas sanftere Momente, wie z.B. „October“ oder „Eye For An Eye“, die aber ebenfalls sehr sympathisch rüberkommen. Alles in allem ein sehr unterhaltsames Album! (9 von 10 Punkten)
CROSSPLANE „Mother’s Monster“ Review
Genre: Heavy Rock
Release: 14.02.’25
Label: El Puerto Records
CROSSPLANE lassen mal wieder die Rocksau raus. Und ist die Sau erst einmal aus dem Stall, dann geht es rund. So hält es auch der Opener mit dem simplen, aber passenden Titel „Rocker“. Was anderes wünscht man sich von CROSSPLANE auch nicht. Ich erwarte einfach, dass mich der Sound von CROSSPLANE immer an den großartigen Lemmy von MOTÖRHEAD erinnert. Und von diesen Vibes bekommt man wieder mehr als genug geboten. Und man mag es kaum glauben, aber mit „Rememberance“ ist sogar eine akustische Ballade im Country Style vorhanden.
Ansonsten gibt es wieder rotzigen Heavy Rock ohne Ende, der schön fett durchzündet. Ich habe den Eindruck, dass man etwas verspielter agiert, gerade was die Gitarren angeht. Die Songs entwickeln eine gewisse coole Leichtigkeit. Der Bass kommt nach wie vor schön fett knusprig rüber. Die Songs besitzen unterschiedliche Charakterzüge. Gesanglich gibt man sich vielseitiger als sonst. „Little Loud Clown“ ist ein sehr spritziger rotziger Song, der auch nen fetzigen Groove nicht vermissen lässt. Dagegen wirkt „Dead End“ wie ein düsterer schwerer Brocken. CROSSPLANE probieren sich aus und bieten verschiedene geile Rock ’n‘ Roller auf der Speisekarte. Am besten man probiert sich einmal komplett durch. (9 von 10 Punkten)
BONFIRE „Higher Ground“
Genre: Metal/Hardrock
Release: 24.01.’25
Label: Frontiers Music

BONFIRE sind wieder eine Band, die mich in jungen Jahren begleitet haben. Später habe ich sie aus den Ohren verloren, aber jetzt haben sie wieder meine volle Aufmerksamkeit, denn die ersten Singles waren verdammt stark. Die Band hat einige Besetzungswechsel hinter sich, aber Gründer Hans Ziller hat allen Widrigkeiten zum Trotz durchgehalten. Das ist schon mal per se bewundernswert und darüber hinaus haut er mit der aktuellen Besetzung noch ein Spitzenalbum raus.
Wer sich die Single „I Will Rise“ anhört, der wird sofort die unbändige Power spüren, die BONFIRE an den Tag legen. Was für ein Hammersong! Der Titelsong „Higher Ground“ trumpft ebenfalls mit geilen Riffs auf, nimmt aber die Power ein wenig raus und fährt mehr die gemütliche Schiene. Entspanntere leichtere Songs wie „I Died Tonight“, die AOR Feeling versprühen, machen genauso Laune wie die druckvollen Banger alias „Lost All Control“ oder „Jealousy“.
Zwischendurch sorgen schmissige Hardrock-Songs für gute Laune. Balladen bräuchte es für mich nicht unbedingt, aber für die Schmusekätzchen gibt es mit „When Love Comes Down“ auch ne leckere gefühlvolle Schmachtplatte. Das Album „Higher Ground“ enthält jedenfalls eine ausgewogene Mischung an erstklassigen Songs, die mal mehr Rock und mal mehr Metal intus haben. (8,5 von 10 Punkten).
Tourdaten
22.01. Wilhelmshaven – Pumpwerk-Club
23.01. Mannheim – 7er-Club
24.01. Memmingen – Kaminwerk
25.01. Obertraubling – AIRPORT-EVENTHALL
26.01. Aarburg, Schweiz – Musigburg
27.01. Stuttgart – Im Wizemann
28.01. Nürnberg – Hirsch
29.01. Lindau – Club Vaudeville
30.01. München – Backstage Halle
31.01. Dortmund – Musiktheater Piano
01.02. Döbeln – KL 17
02.02. Reichenbach An Der Fils – Die Halle
03.02. Mühldorf Am Inn – Haberkasten
04.02. Ingolstadt – Eventhalle Westpark
07.02. Reutte, Österreich – Artclub
DRAGONKNIGHT „Legions“
Genre: Symphonic Power Metal
Release: 17.01.’25
Label: Scarlet Records
Die Band besteht aus finnischen Musikern und sie spielen symphonischen Power Metal. Das ist recht überraschend, denn wir sind eigentlich härtere und dunklere Musik aus Finnland gewohnt. Jedenfalls haben sie jüngst ihr Debüt „Legions“ veröffentlicht. Und dies ist von erlesener Qualität, weswegen wir euch dieses Werkt gerne vorstellen möchten.
Das instrumentale Intro ist mit 02:40 relativ lang ausgefallen, aber man hat die Zeit mit einer opulenten Orchestrierung ansprechend gestaltet. Dann geht es los mit „The Legions Of Immortal Dragonlords“! Als Power Metal Fan fühlt man sich direkt wohl. Im heroischer Manier geht es zügig voran und eine Flut von Melodien werden über den Hörer ausgeschüttet. Und handwerklich spielt man auf einem hohen Niveau. Da geht echt die Post ab. Die Songs wirken ausgefeilt und liefern bärenstarke Unterhaltung. Kraftvolle epische Chöre vervollkommnen den hervorragenden Eindruck.
Auch wenn die Band gerne im Vollgalopp davonprescht, so überzeugt man auch in anderen Bereichen. „The Imperator“ ist leuchtendes Beispiel dafür. Insgesamt mixen DRAGONKNIGHT die traditionellen Power-Metal-Zutaten derart kunstvoll zusammen, dass ein beeindruckendes Album dabei herausgekommen ist. (8,5 von 10 Punkten)
english version

THE RUMJACKS + CROSSPLANE + BONFIRE + DRAGONKNIGHT
THE RUMJACKS „Dead Anthems“

Genre: Celtic Punk/Folk Punk
Release: 07.02.’25
Label: Four Four Records
THE RUMJACKS can enrich any party with their music. It will certainly have the effect of making people thirsty and/or dance wildly. And now there’s more to come with the new album “Dead Anthems”.
The album title may make sense, but it is at least musically misleading, because there is nothing „dead“ here. Quite the opposite. You couldn’t wish for music to be more alive. THE RUMJACKS bang out one smasher after another. The songs simply sparkle with infectious energy, even though the lyrics deal with serious and personal topics.

The song „Some Legends Never Die“, the final track with the longest playing time on the album, is a tribute to Shane MacGowan, who was once known as the frontman of ‚The Pogues‘ and sadly passed away in 2023. And singer Mike Rivkees says the following about the song „Come Hell Or High Water“:
This song is about how many of our ancestors were forced to flee their native countries to give us the lives we have today.
Pressetext KINDA Agency
THE RUMJACKS really step on the gas for the most time and fire out fast, rousing songs. The song “Cold Like This” even features Ken Casey from the ‚Dropkick Murphys‘. This exudes a certain sea chanty flair and creates a great atmosphere on board. According to singer Mike, the song was inspired by walking home from a Boston bar with a windchill of -20F.
But there are also somewhat more gentle moments, such as “October” or “Eye For An Eye”, which also come across very sympathetically. All in all, a very entertaining album! (9 out of 10 points)
CROSSPLANE „Mother’s Monster“ Review
Genre: Heavy Rock
Release: 14.02.’25
Label: El Puerto Records
CROSSPLANE let it rock again. The opener with the simple but fitting title „Rocker“ is a perfect start for the rough rock ’n‘ roll party. You wouldn’t want anything else from CROSSPLANE. I simply expect the sound of CROSSPLANE to always remind me of the great Lemmy from MOTÖRHEAD. And you get more than enough of these vibes again. And it’s hard to believe, but with „Rememberance“ you can even hear an acoustic ballad in country style.
Apart from that, there is once again snotty heavy rock, which really fires up. I have the impression that CROSSPLANE are a bit more playful, especially when it comes to the guitars. The songs develop a certain cool lightness. The bass is still nice and crunchy. The songs have different characteristics and the vocals are more versatile than before. „Little Loud Clown“ is a very lively, snotty song that doesn’t lack a fat groove. In contrast, „Dead End“ seems like a dark, heavy piece. CROSSPLANE try themselves out and offer various cool rock ’n‘ rollers on the menu. It’s best to try them all. (9 out of 10 points)
BONFIRE „Higher Ground“
Genre: Metal/Hardrock
Release: 24.01.’25
Label: Frontiers Music

BONFIRE are another band that accompanied me in my younger years. Later I lost track of them, but now they have my full attention again, because the first singles were damn strong. The band has gone through a few line-up changes, but founder Hans Ziller has persevered against all odds. That’s admirable in itself and, what’s more, he’s put out another top album with the current line-up.
If you listen to the single “I Will Rise”, you will immediately feel the unbridled power that BONFIRE display. What a hammer song! The title track “Higher Ground” also comes up trumps with great riffs, but takes the power out a little and delivers a little more mellow approach. More relaxed, lighter songs like “I Died Tonight”, which exude an AOR feeling, are just as much fun as the powerful bangers like “Lost All Control” or “Jealousy”.
In between, snappy hard rock songs ensure a good punch. I wouldn’t necessarily need ballads, but for the cuddly kitties there’s also a tasty, soulful record with „When Love Comes Down“. In any case, the album „Higher Ground“ contains a balanced mix of first-class songs that are sometimes more rock and sometimes more metal. (8.5 out of 10 points).
Tourdaten
22.01. Wilhelmshaven – Pumpwerk-Club
23.01. Mannheim – 7er-Club
24.01. Memmingen – Kaminwerk
25.01. Obertraubling – AIRPORT-EVENTHALL
26.01. Aarburg, Schweiz – Musigburg
27.01. Stuttgart – Im Wizemann
28.01. Nürnberg – Hirsch
29.01. Lindau – Club Vaudeville
30.01. München – Backstage Halle
31.01. Dortmund – Musiktheater Piano
01.02. Döbeln – KL 17
02.02. Reichenbach An Der Fils – Die Halle
03.02. Mühldorf Am Inn – Haberkasten
04.02. Ingolstadt – Eventhalle Westpark
07.02. Reutte, Österreich – Artclub
DRAGONKNIGHT „Legions“
Genre: Symphonic Power Metal
Release: 17.01.’25
Label: Scarlet Records
The origin of this new band is quite unusual when you look at their musical style. The band is made up of Finnish musicians and they are playing symphonic power metal. We are used to hear harder music from Finland. In any case, they recently released their debut „Legions“. And this is of exquisite quality, which is why we would like to present this work to you.
The instrumental intro is relatively long with 02:40, but the time has been made appealing with an opulent orchestration. Then it starts with “The Legions Of Immortal Dragonlords”! As a power metal fan, you feel right in heaven at once. In heroic style, the album progresses swiftly and a flood of melodies is poured over the listener. And the craftsmanship is at a high level. Things get off to a flying start here. The songs seem polished and provide great entertainment. Powerful epic choirs complete the excellent impression.
Even if the band likes to gallop off at full speed, they are also convincing in other areas. „The Imperator“ is a shining example of this. All in all, DRAGONKNIGHT mix the traditional power metal ingredients together so skillfully that the result is an impressive album. (8.5 out of 10 points)
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Bildquellen
- The Rumjacks 14.02.2023: (c) Kelle-Michael Kellings/www.metal-heads.de
- THE RUMJACKS Dead Anthems Cover-1-: KINDA Agency
- _DSC8401: (c) Kelle-Michael Kellings/www.metal-heads.de
- Crossplane_01_Fotocredit_Anja_Rinne-1-: El Puerto Records
- CROSSPLANE – Mother’s Monster Cover: El Puerto Records
- BONFIRE Bandphoto by Frank_Kollbi_044987: CMM
- BONFIRE Higher Ground Cover: CMM
- DRAGONKINGHT Bandfoto – Tage_Rönnqvist: Scarlet Records
- DRAGONKINGHT Legions Cover: Scarlet Records
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