Es gab also ein fettes Programm, dass musikalisch vielfältig aufgestellt war. Die Location war zwar nicht ausverkauft, aber es hat sich doch eine ansehnliche Schar von Fans eingefunden. Es hat auch immer etwas familiäres, denn man trifft bei jedem Gig von RAVENSTINE auch regelmäßig bekannte Gesichter. Im Vorfeld zu diesem Konzert gab es bereits ein besonderes Erlebnis, denn RAVENSTINE luden eine Auswahl an Fans vor einigen Wochen in das Presswerk ein, wo das Live-Album produziert wurde. So konnte man sich mal ein Bild vom Produktionsprozess machen. Auch dort war ‚metal-heads.de‘ anwesend und es gibt einen kleinen Bericht dazu.

Das Live Album

Das Live-Album ist top produziert und gibt es in zwei Farbvariationen. Es gab auch noch eine ganz kleine Sonderedition, die aber den Besuchern des Pressewerks vorbehalten war. Ich habe mir daher zwei Exemplare gegönnt. Hier ist eine davon:

Online kann man die LPs unter folgendem Link erwerben:

SEKTORSHOP

Lustiger Einstieg in den Abend

Bevor es im Kulttempel Oberhausen losging, musste ich mich erst einmal über die witzigen Bierdeckel amüsieren, die dort auslagen. Aber seht selbst:

DEMON DROWNER

DEMON DROWNER eröffneten also den heutigen Abend. Mir sagte die Band erst einmal nix, dachte mir aber vom Namen her, dass es wohl hart zur Sache gehen würde. Die Band besteht zwar aus erfahrenen Musiker, aber die Bandgründung ist noch nicht so lange her. Es gibt noch kein Album, aber man hat bereits acht Songs fertig und diese hat man dann auch alle rausgeballert. Frontfrau Vera ist schon alleine optisch auffällig. Mehr Metal kann man wohl kaum ausstrahlen. Das sieht schon wild aus und dies sollte sich auch bei dem Auftritt widerspiegeln.

Vera wirbelte auf der Bühne hin und her und man merkte ihr merklich an, dass sie verdammt viel Spaß oben auf der Bühne hatte. Das spürte man beim Rest der Band. Die Energie des Auftritts übertrug sich recht schnell auf das Publikum, denn die musikalische Kost war durchaus sehr schmackhaft. Vera selber bezeichnete es scherzhaft als Fusion Metal, so von jedem etwas. Ist natürlich etwas überspitzt, aber trifft es schon ganz gut. Kraftvoller Heavy/Power/Viking Metal, teilweise mit Death Einschlag, denn stimmlich schmetterte Vera die gesamte Bandbreite: kraftvolle cleane Vocals, auch mal sanft in höheren Stimmlagen, um dann aber auch mal mit düsteren Growls zu überzeugen.

In einem Gespräch nach dem Gig zeigte sich die Band unheimlich dankbar, dass sie als absolute Newcomer die Gelegenheit bekamen, um ihre Musik dem Publikum um die Ohren zu ballern. Und sie waren begeistert, dass es beim Publikum so gut angekommen sei. Denn es ist erst einmal als erster Act ohnehin schon immer schwierig die Fans on fire zu bringen und darüber hinaus kannte bisher kaum jemand die Band. Jedoch denke ich, dass sich das schnell ändern könnte.

Also im Prinzip fehlen ja nur noch zwei Songs, um ein Debütalbum rauszuhauen. Ich würde mich freuen, wenn DEMON DROWNER bald ein Album aufnehmen würden und wenn ich mir die Reaktionen der Fans so anschaute, wäre ich nicht der einzige. Viele lobten anschließend den Auftritt der Band.

NECK CEMETERY

durften dann im Anschluss ran und präsentierten ihren dynamischen Heavy Metal. Die Männer wissen, wie man ne Show macht und für schöne Fotos sorgt. Es ist viel Action auf der Bühne und es wird reichlich Gebrauch von Requisiten gemacht. Es gibt ja bereits einige Konzertberichte bei uns, wo wir über Auftritte der Band berichtet haben und einen sehr guten Eindruck gewonnen hatte. Insgesamt wieder es wieder ne gewohnt solide Leistung von der Band, doch tatsächlich sprang der Funke dieses Mal bei mir irgendwie nicht so heiß rüber. Ich kann aber nicht genau sagen, woran es eigentlich lag.

RAVENSTINE

habe ich persönlich schon einige Male live erleben dürfen und es wird einfach nie langweilig. Ich kann daher gar nicht so viele neue Eindrücke hier niederschreiben, aber einige Dinge sind mir dann doch aufgefallen. So wird z.B. Gitarrist Martin Sosna immer präsenter auf der Bühne, und nicht nur dort. Mittlerweile dreht er mit seiner Gitarre sogar seine Runden im Publikum. Aber der Oberknaller war, als Martin tatsächlich selber zum Mikrofon griff, um die verstorbene Legende Ozzy Osbourne zu ehren. Er verschwand kurz hinter der Bühne, zog sich ein Ozzy-Shirt an und dann ging die Post ab, als er den Song „I Don‘ Know“ rockte. Hat mir super gut gefallen und war eine tolle Überraschung. Apropos Legenden…

Zum Abschluss gab es dann als Highlight den Auftritt von

SHE’S GOT BALLS.

Die AC/DC Tribute Band räumte noch mal alles ab und feuerten einen AC/DC Klassiker nach dem anderen ab. Die Lead-Gitarristin fiel nicht nur optisch wegen ihres glitzernden Outfits auf, sondern überzeugte auch mit ihrer beeindruckenden Leistung an der Gitarre. Der Rest der Band war genauso ambitioniert bei der Sache. Alle Rocker-Ladies fackelten eine flammende Show ab und entzündeten damit auch das Publikum, welches die Ladies gehörig abfeierte. So ging ein wundervoller Abend im Kullttempel Oberhausen zu Ende.

Willkommen in der beschaulichen Idylle namens „Reken“. Martin Sosna von der Band RAVENSTINE hatte eine kleine ausgewählte Schar von ca. 20 Gästen eingeladen, um live bei der Pressung von dem kommenden Live-Album dabei zu sein. Ich war sehr erfreut darüber, dass ich ebenfalls eingeladen wurde. Also auf zu der kleinen Gemeinde Reken.

Inmitten großer Felder, Bauernhöfe und viel Natur würde man nicht erwarten, dass hier Schallplatten für viele Bands gepresst werden, worunter auch große Namen der Szene zu finden sind. Doch auch der Underground ist hier in großer Anzahl vertreten. In einem kleinen Industriegebiet findet sich eben auch die Halle, wo ‚Sounds In Vinyl GmbH‘ die Schallplatten produzieren. Was hatte ich mir eigentlich unter einem Vinyl-Presswerk vorgestellt? Nun, ich hatte eine etwas größere Maschinerie im Sinn, als das, was ich dann zu sehen bekam. So ein Presswerk wie hier kostet mit allem drum und dran übrigens ca. 1,2 Millionen Euro.

In einer größeren Halle befand sich im hinteren Bereich drei Presswerke. Denn der eigentlich Pressvorgang findet in einem relativ kleinen Metallgehäuse statt. Und davon verrichten genau drei Stück ihre Arbeit. Das Material, also der Kunststoff, wird hinter der Maschine als Granulat in einen Behälter gefüllt. Daraus bedient sich das Presswerk, welches das Granulat mittels Hitze verflüssigt, damit es formbar wird und zu einer Schallplatte gepresst werden kann. Hier besteht die Möglichkeit die Farbe der Vinyl zu beeinflussen, indem man verschiedenfarbiges Granulat in diesen Behältern vermischt, um dann beispielsweise den Splatter-Effekt zu erhalten. Wenn ihr auf die Bilder klickt, dann könnt ihr die Bilder im größeren Format sehen, um mehr Details zu erkennen.

Für diese Pressung wird ein sogenannter „Stamper“ aus Metall benötigt, welches eine Negativ-Form der eigentlichen Schallplatte darstellt. Diese zwei Stamper (Vorder – und Rückseite) werden in das Presswerk eingespannt. Dort wird das Vinylgranulat erhitzt und zwischen diesen zwei Stampern gepresst. Überrascht hat mich dann allerdings, dass der gepressten Scheibe in einem finalen Vorgang mit einem scharfen Messer zu Leibe gerückt wird. Denn das Messer schneidet sehr akkurat den überflüssigen und unförmigen Rand ab, der beim Pressen entsteht. Erst dann bekommt die Scheibe ihre perfekte runde Form. Die fertige Platte wird dann abgelegt und gestapelt. So ein Stamper kann man für die Pressung von ca. 1000 Exemplaren verwenden. Danach muss ein neuer her, um die Qualität zu gewährleisten.

Das RAVENSTINE Live-Album wird am 29.08.2025 veröffentlicht. Das Live Album wird es in zwei verschiedenen Farben geben und wird in einem Gatefold verpackt sein. Die Auflage ist streng limitiert auf 300 Exemplare. Erfahrungsgemäß sind die Vinyl bisher immer sehr schnell vergriffen gewesen. Also sollte man sich ranhalten. Sowohl die weiß-graue Variante, als auch die transparente rote-schwarze Blutvariante haben ihren Reiz.

Anlässlich der offiziellen Veröffentlichung wird ein Release Konzert im Kulttempel Oberhausen stattfinden. Ich habe bereits zwei Konzerte von RAVENSTINE erleben dürfen und ich war sehr begeistert. Es ist immer ein tolle Atmosphäre und man trifft immer bekannte Gesichter, denn RAVENSTINE haben eine sehr treue Fanbase, so dass schon eine fast familiäre Atmosphäre bei den Konzerten entsteht. Mit dabei sind NECK CEMETERY und DEMON DROWNER. Tickets gibt es im Vorverkauf für schlappe 27 Euro bei Sektor 12. Klickt auf das Bild und ihr gelangt zu dem Shop.

Auf dieses Event habe ich mich lange gefreut. Allein die Kombination von LIV KRISTINE und RAVENSTINE ist schon außergewöhnlich, denn musikalisch ist man in völlig verschiedenen Welten unterwegs. Doch das Schöne an der Rock- & Metal-Community ist, dass viele Menschen in der Szene sehr vielseitig aufgestellt sind.

Mit Liv Kristine bin ich als Jugendlicher damals quasi aufgewachsen, als THEATRE OF TRAGEDY sich 1993 gründeten. Ganze 10 Jahre stand sie für die Band am Mikrofon und war anschließend für die Band LEAVES‘ EYES als Sängerin tätig. Aber auch als Solokünstlerin veröffentlicht sie regelmäßig Alben. Ganz aktuell hat sie ihr neues Album „Amor Vincit Omnia“ veröffentlicht. Liv ist eine hervorragende Sängerin, was sie an diesem Abend auch wieder live eindrucksvoll unter Beweis stellte.

RAVENSTINE sind dagegen eine im Vergleich junge Band, nicht wegen dem Alter der Bandmitglieder, sondern weil sie erst vor einigen Jahren gegründet wurden. Ihr Musik ist eher im rockigen Bereich zu suchen, der gerne mal deftig mitreißend, aber auch genauso eingängige melodische Songs zu bieten hat. Zugegeben bin ich auch ein Fan dieser Band, zumal mich die sympathischen Männer mich auch live immer begeistern können. Absolut geile Truppe!

Das Vinyl-Café in Dorsten

Kommen wir zur Location, dem Vinyl-Café Dorsten. Dorsten ist jetzt nicht als bekannte Metropole bekannt. Und doch gibt es auch hier Gelegenheit tolle Live Acts zu genießen. Auf einem ehemaligen Zechengelände Fürst Leopold befindet sich diese Event-Location, wo man auch tolle Restaurants findet. Die Location ist relativ klein und fasst so nach meiner Schätzung ca. 150 Gäste.

Der schöne industrielle Touch, den man von außen, setzt sich auch im Inneren fort. Ich habe mich dort sehr wohl gefühlt. Preise gehen auch völlig in Ordnung. Und ich nehme es hier mal vorweg. Der Sound war an diesem Abend großartig. Es kam alles wunderbar sauber und in völlig ausreichender Lautstärke in meinen Ohren an. Ohrstöpsel überflüssig, zumindest für mich.

Im Vorfeld des Konzerts hielten sich fast alle Fans bei strahlendem Sonnenschein im Biergarten auf. Dort habe ich mich auch sehr über ein Wiedersehen mit Michael Stahlschmidt alias ‚Baalphemor‚ gefreut, der mittlerweile sehr emsig als professioneller Fotograf in ganz Deutschland unterwegs ist und gute Reputationen in der Szene genießt. Er hat auch diesen Abend als Fotograf begleitet und uns für ‚metal-heads.de‘ netterweise einige Fotos für diesen Konzertbericht zur Verfügung gestellt. Vielen Dank dafür!

RAVENSTINE

eröffneten den Abend im ausverkauften Vinyl Café. Ich hatte die Band bereits live bei einem Auftritt im Resonanzwerk Oberhausen genießen dürfen und deshalb war ich guter Dinge, dass es diesmal auch ein grandioser Auftritt werden würde. Der Auftritt war erwartungsgemäß megastark. Wenn ich an die Besucher mit RAVENSTINE-Shirts denke, waren auch einige treue Fans der Band wieder einmal am Start. RAVENSTINE Gigs sind auch rar gesät. Also wer die Chance hat diese Band live zu erleben, der sollte sich das auf jeden Fall nicht entgehen lassen.

RAVENSTINE spielen old school Rock. Der klingt aber ganz und gar nicht angestaubt, sondern hat die entscheidenden Frische-Kicks, die die Songs zu einem mitreißenden Erlebnis machen. Dabei legt die Band sich gar nicht auf einen bestimmten Stil fest, sondern spielen nach Lust und Laune, was gefällt. Das spürt man auch so auf der Bühne.

Von deftigen Rock ‚N‘ Roll Krachern bis hin zu wunderbaren melodischen Songs bekommt man alles geboten, die handwerklich auf hohem Niveau gerockt werden. Zak ist ein fantastischer Sänger, dem man immer anhört und ansieht, dass er mit vollem Herzblut dabei ist. Auch Bassist John, der sympathische Spaßvogel, schnappt sich ab und zu mal das Mikro bei einigen Songs und sorgt auch sonst zwischendurch mit einigen Ansagen für ein Schmunzeln beim Publikum. Von daher gibt es auch gesanglich mal Abwechslung.

Ian als Lead-Gitarrist ist der Wahnsinn und sorgt laufend für geile Solos. Drummer Hano, der bei verschiedenen Bands aktiv ist, ist schlichtweg eine Maschine. Und Gitarrist Martin, der jetzt nicht gerade als Rampensau bekannt ist, überraschte mich, indem er sich sogar dazu hinreißen ließ dem Publikum vor der Bühne einen Besuch abzustatten. Jedenfalls war es wieder ein spitzenmäßiger Auftritt und aus Gesprächen mit anderen Gästen konnte ich erfahren, dass Leute, welche die Band nicht kannten, begeistert waren. Somit konnten RAVENSTINE ihre Fangemeinde weiter vergrößern.

LIV KRISTINE

Anschließend gehörte die Bühne dem blonden Engel Liv und ihrer Band. Liv ist nach wie vor eine strahlende Erscheinung, sowohl optisch als auch gesanglich. Ihr offene herzerwärmende Art wird vom Publikum dankbar angenommen und honoriert, was man nach dem Auftritt an der langen Schlange am Merch-Stand ebenfalls feststellen konnte.

LIV hat am letzten Freitag ihr neues Soloalbum „Amor Vincit Omnia“ herausgebracht. Und mit eben diesem Titeltrack wurde ihre Show eröffnet. Dabei wurde sie von ihrem Mann Michael gesanglich unterstützt. Sie betonte, dass das keine Selbstverständlichkeit, sondern ein besonderer Umstand sei. Wie auch immer…. Liv live zu erleben ist etwas ganz besonderes. Ihr Stimme ist betörend. Glasklar und mit einem Maximum an Gefühl trägt sie die Songs in die Ohren und Herzen der Menschen. Da sind Gänsehautmomente vorprogrammiert.

Zwischendurch gibt es auch eine Konversation mit dem Publikum, bei der sie teils auch persönliche Dinge aus ihrem Leben erzählt. So erzählt sie beispielsweise von ihrer Kindheit in Norwegen. Sie betonte, dass sie schon immer ein Kind der Natur gewesen sei. Sie habe die Natur Norwegens mit ihren Fjorden, Bergen, Wiesen usw. schon in jungen Kinderjahren genossen und in sich aufgenommen.

Liv ist ein spiritueller Mensch und wünscht sich für jeden Frieden im Herzen und ein friedvolles Miteinander unter den Menschen. Außerdem ließ sie verlauten, dass sie dieses Jahr zusammen mit ihrem Mann wieder in ihre Heimat Norwegen ziehen werde, worauf sie sich ganz besonders freuen würde.

Liv kommt überhaupt nicht aufgesetzt, sondern absolut ehrlich und authentisch rüber. Ihr neues Album ist größtenteils ein ruhiges, nachdenkliches und sehr emotionales Album mit wunderschönen Liedern. So wunderschön das Album auch ist, habe ich es begrüßt, dass Liv die Fans bei dem Konzert auf eine kleine Zeitreise mitgenommen hat. Sie hat verschiedene Epochen ihrer Karriere besungen. Da waren unter anderem Songs von THEATRE OF TRAGEDY („Machine“, „Tanz Der Schatten“, „Image“) dabei. Und die norwegische Wikingerkultur ehrte sie mit dem Song „Norwegian Lovesong“ von LEAVES‘ EYES. Dieser besondere Mix war dafür verantwortlich, dass neben ruhigen Songs auch massivere Darbietungen für erstaunliche Momente und Erinnerungen sorgten. Es war eine zauberhafte Show mit wirklich magischen Momenten.

Nach ihrem Auftritt hat sie sich die Zeit genommen mit jedem Fan ein Foto zu machen, Autogramme zu verteilen und auch einige Worte mit ihnen zu wechseln. Und es waren viele Menschen, die sich diese Gelegenheit nicht entgehen lassen wollten. Auch ich gehörte selbstverständlich dazu.

Vorwort

Es ist mal wieder so weit! Ein weiteres Jahr neigt sich dem Ende. Es gibt so viel geiles Zeug auch abseits der ganz großen bekannten Bands! Es ist unmöglich dabei den vollen Durchblick zu behalten. Im Großen und Ganzen bin ich aber froh, dass die Szene so lebendig und vielfältig ist. Wir von ‚metal-heads.de‘ sind vor allem auch ein Magazin für den Underground. Wenn man nur die Bands berücksichtigen würde, die mehr als 500.000 oder mehr Follower haben, dann bestünde wohl die Möglichkeit, dass man einen gewissen Überblick behalten kann. Doch wir sind der Meinung, dass viele extrem gute Bands damit nicht berücksichtigt werden würden. Die Masse an Veröffentlichungen bedingt natürlich, dass man nicht alle Veröffentlichungen auf dem Schirm haben kann.

Daher kann man sicherlich über Sinn und Unsinn solcher Toplisten vortrefflich streiten. Deshalb nehmt diese Liste als das, was sie ist. Auf meinen ganz persönlichen Geschmack gründende Empfehlungen! Nehmt es als Anregung euch die Alben anzuhören. Seht euch andere Listen an und entscheidet dann selbst, welche Bands euch am meisten begeistern und vielleicht entdeckt ihr dabei noch ein paar neue Bands. Ich möchte dann mal mit der Kategorie ROCK beginnen. In dieser Kategorie gab es dieses Jahr viel starke Veröffentlichungen, die mit ganz unterschiedlichen Sounds zu begeistern wussten. Hier ist eine kleine Auswahl, welche die vielfältige Bandbreite gut verdeutlicht.

VIOLET „Mysteria“

Wer auf die 80’er Jahre Poprocksounds steht, der kommt an dem Album „Mysteria“ von VIOLET nicht vorbei. Mit einem guten Gespür für tolle Harmonien und mit einem starken Verständnis für das Feeling der 80’er Jahre setzen sie den Hörer in eine Zeitmaschine und katapultieren ihn in diese Zeit, in der man mit den Songs von VIOLET wunderbar verweilen kann. Absolut authentische Musik von VIOLET, welche mit einer starken kreativen Ader das Feeling für die 80’er Jahre zu 100 % rüberbringen. (Review)

STEPFATHER FRED „Rubicon“

STEPFATHER FRED haben es einfach drauf. Ich liebe ihre musikalische Interpretation, die einen ganz eigenen Charakter hat und einen sehr hohen Wiedererkennungswert besitzt. Schmutzig harter Rock, der auch mal mit dem Metal liebäugelt und sich auch mit gefühlvollen Passagen versteht ohne „weich“ zu klingen. Auf ihrem neuen Album „Rubicon“ nutzen sie gekonnt all ihre Stärken und hauen wieder einmal astreine Kracher raus, die mal mit kreativen Ideen begeistern, aber auch mal einfach geradeaus rocken. So wird das Album „Rubicon“ zu einem fulminanten Rockevent mit einem durchweg guten Punch. (Review)

The Devils „Let The World Burn Down“

Beginnen möchte ich mit dem italienischen Rockduo THE DEVILS, die mit ihrem Album „Let The World Burn Down“ gleich zum kalten Beginn des Jahres für eine heiße Überraschung gesorgt haben. THE DEVILS haben mit „Let The World Burn Down“ etwas ganz besonderes erschaffen. Es ist die Essenz von Rock ’n‘ Roll in ihrer reinsten Form. Der Sound besinnt sich auf die Grundelemente und ist dabei so verdammt schmutzig und sexy, dass es durchweg pure Freude bereitet das Album wieder und wieder zu hören. Denn mit knapp über 30 Minuten ist es zwar sehr kurz, aber es macht süchtig, so dass man es sowieso etliche Male in Dauerschleife hören wird. (Review)

RAVENSTINE „2024“

RAVENSTINE zeigen auf ihrem Album „2024“ neue Facetten ihrer tollen Rockmusik. Es ist nicht so fordernd und forsch wie das Debüt, kann aber trotzdem auf ganzer Linie überzeugen. Es unterstreicht vortrefflich die kreative Ader von RAVENSTINE. Die Songs sind schön mit viel Liebe zum Detail ausgearbeitet und zeigen handwerkliche Kunst, die sich in vielen melodischen Feinheiten manifestiert. Viele der Songs machen es sich mit ihren eingängigen Refrains sofort dauerhaft im Kopf gemütlich. Darüber hinaus ist die Produktion übrigens wahnsinnig gut geworden, denn der Sound klingt fantastisch. (Review)

MAVERICK – „Silver Tongue“ 

Mit „Silver Tongue“ haben MAVERICK eine Glanzleistung vollbracht. Neben echt coolen mitreißenden melodischen Rocknummern können MARVERICK auch mit einigen süßen Zuckerstückchen in Form von einfühlsamen und gleichzeitig kraftvollen Balladen glänzen. Für mich hätte es ruhig hier und da noch eine Spur schärfer und schmutziger klingen können wie beim Song „Daywalker“, aber auch so sind die Songs insgesamt echt geile Kracher und wunderbar anzuhören. Somit eine ganz klare Empfehlung für das Album „Silver Tongue“ von MAVERICK. (Review)

THE PINPRICKS „This Stuff Is Poison“

Mit dem Album „This Stuff Is Poison“ zünden THE PINPRICKS ein knalliges Feuerwerk ab. Mit ihrer frechen, unverblümten Art Songs zu präsentieren sorgen sie für astreine Unterhaltung. Die Songs auf dem Album sind individuell gestaltet und haben jeweils ihre eigene Handschrift. Das sorgt für Frische und Kurzweiligkeit. Die Spielzeiten der Songs sind knackig kurz, eben hart auf den Punk(t) gebracht. THE PINPRICKS werfen alle hochprozentigen Zutaten des Rock in den Mixer und produzieren so immer wieder schmackhafte berauschende musikalische Rockshots. (Review)

SWEET ELECTRIC „The Monster Are Rising“

SWEET ELECTRIC feiern eine wilde Rockparty auf ihrem Debüt „The Monsters Are Rising“. Es ist eine inspirierende und mitreißende Verrücktheit, die durch die Band musikalisch genial transportiert und ausgedrückt wird. So hat man einen Riesenspaß beim Hören. Es wimmelt nur so von vielfältigen mitreißenden Songs, die allesamt jeglichen Trübsal wegblasen. Live wird das Ganze nochmals intensiviert. Also wenn ihr die Gelegenheit auf einen Gig mit SWEET ELECTRIC habt, müsst ihr diese Chance nutzen. (Review)

STORACE „Crossfire“

Der in Malta geborene Schweizer Musiker Marc Storace wurde vor allem als Sänger der Band KROKUS, die wohl jedem ältereren Rockfan bekannt sein dürfte. Seine knackige prägnante Stimme, die eher in hohen Tonlagen unterwegs ist, wurde zu seinem Markenzeichen. Diese prägt nun auch den Sound auf „Crossfire“, dass dieses Jahr von seinem Projekt STORACE im Dezember erschienen ist. In Zeiten, wo viele Bands versuchen den Sound irgendwie neu zu erfinden oder zu kombinieren, orientieren sich STORACE bewusst am ganz und gar klassischen Hardrock. Starke Midtempo-Kracher, flotte treibende Rock ‚N‘ Roller und famose Rock-Hymnen gehen hier Hand in Hand. (Review)

ROCK ALBUM OF THE YEAR 2024

CROSSBONE SKULLY with „Evil World Machine“

CROSSBONE SKULLY hauen mit „Evil World Machine“ ein phänomenales Debüt raus, indem sie uns mit 13 äußerst schmackhaften Rock-Cocktails verführen, die süchtig machen. Man wird besessen und kann nicht genug davon bekommen. Es ist purer Genuß von vorne bis hinten! „Evil World Machine“ ist ein Album, was man lieben muss! Abgesehen von der geilen Musik erachte ich die Message des Albums als sehr wertvoll. Mit diesem starken Gesamtpaket haben sie es auf Platz Eins meiner Liste geschafft. (Review)

english version

Foreword

It’s time again! Another year is coming to an end. There’s so much great stuff out there, even apart from the big well known bands! I’m glad that the scene is so lively and diverse. We at ‚metal-heads.de‘ are above all a magazine for the underground. If you only took into account the bands that have more than 500,000 or more followers, then there would probably be the possibility of keeping a certain overview. But we think that many extremely good bands would not be included. Of course, the sheer number of releases means that you can’t keep track of them all.

Therefore, one can certainly argue about the sense and nonsense of such top lists. So take this list for what it is. Recommendations based on personal taste! Take it as a suggestion to listen to the albums. Check out other lists and then decide for yourself which bands you like the most and maybe you’ll discover a few new bands. I would like to start with the ROCK category. There were a lot of strong releases in this category this year, which were able to inspire with very different sounds. Here is a small selection, which illustrates the diverse range well.

VIOLET „Mysteria“

If you like 80’s pop rock sounds, you can’t miss the album “Mysteria” by VIOLET. With a good feeling for great harmonies and a deep appreciation for the feeling of the 80’s, they put the listener in a time machine and catapult him into this time, in which you can wonderfully linger with fantastic songs. Absolutely authentic music from VIOLET, who convey the feeling for the 80’s 100% with their creative skills. (Review)

STEPFATHER FRED „Rubicon“

STEPFATHER FRED simply have what it takes. I love their musical interpretation, which has its very own character and is highly recognisable. Dirty hard rock that sometimes flirts with metal and also knows how to play soulful passages without sounding „soft“. On their new album „Rubicon“, they skilfully use all of their strengths to produce once again real smash hits, which inspire with creative ideas, but also simply rock straight ahead. This makes the album „Rubicon“ a brilliant rock event with a consistently good punch. (Review)

The Devils „Let The World Burn Down“

Right at the cold start of the year, THE DEVILS have provided a hot surprise with „Let The World Burn Down“. It is the essence of rock ’n‘ roll in its purest form. The sound returns to the basic elements and is so damn dirty and sexy that it is pure joy to listen to the album over and over again. At just over 30 minutes, it’s very short, but it’s addictive, so you’ll be listening to it on repeat several times anyway. (Review)

RAVENSTINE „2024“

RAVENSTINE show new facets of their great rock music on their album „2024“. It is not as demanding and brash as their debut, but is still convincing across the board. It perfectly underlines RAVENSTINE’s creative vein. The songs are beautifully crafted with great attention to detail and deliver many melodic subtleties. Many of the songs immediately get stuck in your head with their catchy choruses. What’s more, the production is incredibly good, because the sound is fantastic. (Review)

MAVERICK – „Silver Tongue“ 

With „Silver Tongue“, MAVERICK have achieved a brilliant achievement. In addition to really cool, rousing melodic rock songs, MARVERICK can also shine with some sweet little gems in the form of sensitive yet powerful ballads. For me, it could have sounded a bit sharper and dirtier here and there, like in the song „Daywalker“, but even so, the songs are really great hits and wonderful to listen to. So a strong recommendation for the album „Silver Tongue“ by MAVERICK. (Review)

THE PINPRICKS

With their album „This Stuff Is Poison“, THE PINPRICKS set off a firework. They provide pure entertainment with their cheeky, blunt way of presenting songs. As with „Sugar K“, which deals with drug addiction, THE PINPRICKS also tackle other serious topics in their songs, but these are packaged in cool songs that are consistently rousing and groovy. The songs on the album are individually crafted and each has its own signature style. This keeps them fresh and entertaining. The playing times of the songs are crisp and short, just hard to the point. THE PINPRICKS mix all high-percentage musical ingredients and produce tasty, intoxicating rock shots. (Review)

SWEET ELECTRIC „The Monster Are Rising“

SWEET ELECTRIC celebrate a wild rock party on their debut ‘The Monsters Are Rising’. It is an inspiring and intoxicating craziness that is ingeniously transported and expressed musically by the band. It’s a lot of fun to listen to. It is teeming with diverse, rousing songs, all of which blow away any gloom. The whole thing is intensified even more live. So if you have the chance to see SWEET ELECTRIC at a gig, you have to take it. (Review)

STORACE „Crossfire“

Born in Malta, Swiss musician Marc Storace is best known as the lead singer of the band KROKUS, which is probably familiar to every older rock fan. His crisp, concise voice, which tends to travel in high pitches, has become his trademark. This now also characterizes the sound on „Crossfire“, which was released this year by his project STORACE in December. In times when many bands try to reinvent or combine their sound, STORACE consciously orientate themselves on classic hard rock. Strong mid-tempo bangers, fast-paced driving rock ’n‘ rollers and great rock anthems go hand in hand here. (Review)

ROCK ALBUM OF THE YEAR 2024

CROSSBONE SKULLY „Evil World Machine“

With „Evil World Machine“, CROSSBONE SKULLY have released a phenomenal debut, seducing us with 13 extremely tasty, addictive rock cocktails. You become obsessed and can’t get enough of it. It’s pure joy from front to back! „Evil World Machine“ is an album you have to love! Apart from the great music, I consider the album’s message to be very valuable. With this strong overall package, they have made it to number one on my list. (Review)

Das Resonanzwerk in Oberhausen

ist ne coole Location für Veranstaltungen jeder Art. Mit der großen Bühne bietet man Bands auch für Konzerte eine hervorragende Möglichkeit sich auszutoben. Das Personal und der Service sind sehr nett. Das sollte auch mal gesagt werden. Die Preise für Getränke gehen ebenfalls völlig in Ordnung.

Die Halle war ordentlich gefüllt. Ich schätze die Anzahl der Fans zu Bestzeiten auf ca. 200. Das Publikum war größtenteils im fortgeschrittenen Alter so um die 50 Jahre, die mit Stolz ihre Metal-Kutten präsentierten. Mich hatten tatsächlich einige Stehtische überrascht, die dort herumstanden. Das bin ich von Konzerthallen nicht gewohnt. Da der Laden aber nicht zum Bersten voll war, wurden diese Abstellgelegenheiten gerne genutzt. Platz zum Austoben vor der Bühne war ja trotzdem genügend vorhanden. Aber krasse körperliche Aktivitäten wie Moschpits oder ähnliches musste man wohl auch nicht erwarten.

Akustikprobleme

NECK CEMETERY legten los und wärmten das Publikum auf. Die Männer stehen für knackigen rifflastigen Heavy Metal. Sie haben ne gute Show geliefert. Sänger Jens sorgte mit einigen Showeinlagen für Unterhaltung. So machte er sich einige Accessoires zu nutze, um die Songs visuell zu unterstützen. Da wäre der Zombieschädel, den er in Händen hielt und besang oder ein Skelettkostüm, wobei er noch ein Schwert excaliburmäßig in die Bühnenluft reckte. Und nicht zu vergessen das Skullkreuz, welches geschwungen wurde und dabei noch mächtige Funkenfontäne aus zwei Pötten emporstiegen. So weit, so unterhaltsam!

Der Sound in der Halle war mir in Sachen Lautstärke aber einfach zu viel. Es ist immer ein wiederkehrendes Problem, dass viele Soundmischer der Meinung sind, dass mehr laut auch immer mehr geil ist. Das sehe ich aber nicht so! Mir gehen bei zu hoher Lautstärke die Details unter und es besteht die Gefahr, dass in meinem Ohr nur Soundmatsch ankommt. Die Vocals von Sänger waren in den Songs kaum zu verstehen und lediglich eine melodische Komponente im Sound. So konnte ich textlich nicht viel nachvollziehen, zumal ich die Band und deren Songs vorher nicht kannte. Auch instrumental konnte ich aufgrund der Lautstärke den Sound nicht differenziert wahrnehmen.

Selbstverständlich habe ich mir die Band zu Hause noch mal auf die Ohren gegeben und musste feststellen, dass die Jungs echt starken Heavy Metal zocken, der ordentlich Druck macht und einen mitreißt. Die Songs klingen dort differenzierter, was die Melodien angeht und ich kann die Texte einwandfrei verstehen. Also hört mal rein in die Band.

Das gleiche Problem hatten auch SCANNER, die den letzten Gig des Abends präsentierten. Darauf hatte ich mich ebenfalls gefreut, denn die Band hatte mich schon in meiner Jugendzeit begleitet. Allerdings war man tatsächlich der Meinung, dass man die Soundanlage und die Ohren der Fans noch mehr fordern und einfach noch lauter aufdrehen sollte, was zu den bereits oben erwähnten Problemen führte. Ich bin wirklich nicht zimperlich, aber das hat mir die Freude am Zuhören genommen und nach vier Songs habe ich die Flucht angetreten. Im Nachhinein habe ich gehört, dass ich nicht der einzige gewesen bin, der den Saal aus diesem Grund verlassen hatte. Das lag mit Sicherheit nicht an der Band. Echt schade!

RAVENSTINE

hatten da mehr Glück. Auch bei RAVENSTINE war der Sound zwar nicht einwandfrei, doch bei durch den feineren rockorientierten Sound entstanden gewisse Probleme nicht in dem Maße wie bei den anderen beiden Bands. So kam der erste Song „Black Is The Brightest Color“ mit seinem geilen Bass von Anfang an richtig satt rüber. Es war eine reine Freude John seinen Bass spielen zu sehen, und das nicht nur bei diesem Song, wo dieser besonders stark zur Geltung kommt. Das Publikum war auch sofort Feuer und Flamme.

RAVENSTINE haben für ihren Live-Gig einen bunten Mix aus beiden Alben zusammengestellt, der keine Wünsche offen lässt. So wurden die energischen straighten Rock-Kracher (z.B. „Lady Luck“, „Ravenstine“, „Freedom Day“) vom ersten Album abgefackelt, die beim Publikum super ankamen und die Stimmung deutlich anheizte. Aber auch die leichteren filigraneren Songs vom neuen Album ( „Easy Come Easy Go“, „Fly Eagle Fly“, “ A Long Way Home“) sorgten für beste Unterhaltung.

Der gesamte Auftritt von RAVENSTINE war übrigens dem Cover-Artwork-Designer Frank Fiedler gewidmet, der leider tragischerweise vor kurzem verstorben ist. Insbesondere der Song „Fly Eagle Fly“ wurde von Gitarrist Martin zum Anlaß genommen, um mit einigen Worten nochmal an Frank zu erinnern und zu betonen, dass wir unsere Lebenszeit gut nutzen sollten. Lebt Euer Leben! Ich kann mich dem nur anschließen, denn wir nehmen unsere Zeit auf Erden als allzu selbstverständlich hin. Auch mir passiert das leider zu häufig.

„In The Light“ vom neuen Album ist für mich auch eine ganz starke Nummer und ist auch live ein echter Kracher. RAVENSTINE haben aber durchweg eine fantastische Live-Präsenz. Drummer Hanno Kerstan ist einfach ne Wucht an den Drums. Tolle Dynamik, immer auf den Punkt. Gitarrist Ian ist ne Granate an der Klampfe und stellte seine Kunst sogar in einem eindrucksvollen Solo zur Schau. Sänger Zack ist eine gesangliche Wundertüte. Der Mann hat eine Wahnsinnsstimme und eine unglaublich gefühlvolle Technik, mit der er jeden Song bedienen kann. Dabei ist es egal, ob es zart gefühlvoll oder kraftbetont rockig zur Sache geht. Man sieht förmlich wie er sich in den Song hineinfühlt. Aber auch John ist am Mikro mehr als überzeugend und hatte eine sehr agile Präsenz auf der Bühne.

Jedenfalls hat mich der Auftritt von RAVENSTINE begeistert und ich kann jedem nur anraten, die Gelegenheit zu nutzen, wenn die Band mal live spielt. Denn aufgrund der Bandkonstellation wird es diese Gelegenheit nicht allzu oft geben.

Genre: (Heavy) Rock

Label: Massacre Records

VÖ: 12.01.2024

RAVENSTINE (Facebook) werden bereits ein Jahr nach dem selbstbetitelten Debütalbums (Review) das neuer Werk „2024“ veröffentlichen. Gab es auf dem Debüt fetzigen schmutzigen Rock mit starken Riffs und viel Power, so muss man sich bei den neuen Songs auf einige Änderungen bzw. Überraschungen gefasst machen.

Eine Überraschung mag da wohl auch das Cover-Artwork von Frank Fiedler (Greenfeed Digital Art) sein, der schon das letzte Cover gestaltet hatte. Sein neues Werk ist farblich mal was ganz anderes, denn die dominierende Farbe ist Violett und ist damit ein krasser Gegensatz zur Farbgebung des letzten Covers. Gewagt, aber mir gefällt das gesamte Design und das Farbschema hat etwas mystisches und spirituelles. Außerdem soll die Farbe für Kreativität stehen. Wäre interessant zu wissen, warum RAVENSTINE und Frank Fiedler sich für dieses Farbspektrum entschieden haben. Eines kann man jedenfalls mit Sicherheit sagen. Kreativität ist auf jeden Fall ein Qualitätsmerkmal von RAVENSTINE!

Denn auf dem zweiten Album zeigen sie auch andere Facetten ihrer Musik. Die erste Single „Black Is The Brightest Color“ vom neuen Album vermittelt aber noch die Stimmung des ersten Albums. Der Song wird mit einem coolen Bass-Solo eingeleitet und der Bass spielt im gesamten Song eine starke Rolle und erzeugt einen lebendigen Groove. RAVENSTINE sind immer für eine Überraschung gut. Einen Part mit deutsch gesprochenem Text erwartet man sicherlich nicht bei so einem Song. Ungewöhnlich, aber es funktioniert! Dort wird auch das Thema des Songs noch mal sehr deutlich gemacht. Denn trotz des größtenteils beschwingten Auftritts geht es um das ernste Thema Depression. Daher wurde das Video in einer tristen schwarz/weiß Optik verwirklicht.

Dann gibt es noch „Killing Spree“ und natürlich die Live-Version des Songs „Freedom Day“ vom letzten Album, die vergleichbar abrocken. Doch das neue Album klingt insgesamt leichter und filigraner. Die Riffs sind nicht ganz so hart und fetzig wie auf dem Debüt und es werden häufig cleane akustische Gitarren verwendet. Dazu passt so ein Titelmotto wie „Easy Come Easy Go“ natürlich hervorragend. Die Songs sind schön mit viel Liebe zum Detail ausgearbeitet und zeigen handwerkliche Kunst, die sich in vielen melodischen Feinheiten manifestieren. „Fly Eagle Fly“ ist auch so eine super lockere Nummer mit einem starken Chorus. Die Refrains sind im übrigen oft super eingängig und lassen sich nur schwer wieder aus dem Kopf kriegen. Aber wer will das auch schon?

„In The Light“ als längster Song kann sowohl mit sanftmütig entspannten Passagen, aber auch mit starken rockigen Passagen begeistern. Dieser Mix mit akustischen Gitarren und rockigen Riffs ist außerordentlich gut gelungen. Tatsächlich hätte ich mir aber gewünscht, dass das geile markige Gitarrensolo, welches am Ende gestartet wird, noch länger ausgespielt worden wäre anstatt schon nach acht Sekunden die Lautstärke runterzuregeln und den Song zu beenden. Würde ich toll finden, wenn man das vielleicht live mehr auskosten könnte.

Dann überraschen zwei Balladen.

Die erste Ballade „Signs By The Roadside“ hat mich auf Anhieb unheimlich gefesselt. Auch wenn der Song mit der Akustikgitarre und dem filigranen Bass sehr minimalistisch gehalten ist. Diesem Song schenkt John seine Stimme und er holt mich mit seiner Stimme und Gesangsleistung voll ab. Es entsteht eine wundervolle bedächtige Atmosphäre. Und die Idee mit dem Kanon am Ende finde ich ebenso sehr gelungen. RAVENSTINE verstehen sich darauf auch Balladen kunstvoll mit dem gewissen Etwas darzubieten. So wird auch die astreine Ballade „When I’m Dead And Gone“ zu einem schönen Erlebnis. Hier passiert instrumental mehr, so dass ein anderer mehr komplexer Ansatz geboten wird, der dem Ganzen eine robustere intensive Ausstrahlung verleiht.

„A Long Way Home“ alterniert zwischen ausdrucksvollen Strophen und einem genialen drückenden Refrain, der mit Power und zügigem Tempo schnurstracks durch die Ohren in den Kopf fährt und dort seine Runden dreht. Und wenn es zu Ende ist, dann gerne noch mal von vorne. Zak als Hauptsänger demonstriert hier seine fantastischen Fähigkeiten. Er hat einfach eine unglaubliche Ausstrahlung. Thematisch packen RAVENSTINE ernste Themen aus verschiedenen Bereichen an.

Die Thematik von ‚A Long Way Home‘ dreht sich um den Umstand, wie es sich anfühlt, wenn man seine Heimat verlassen muss und nach der der Rückkehr feststellt, das es nicht mehr die Heimat ist, die sie einst war. Die Menschen im Ahrtal haben genau dieses Schicksal erlitten, denn viele haben Haus, Hof oder gar Familienmitglieder verloren. Sie mussten ihre Heimat verlassen. Wer je vor der Flutkatastrophe im Ahrtal war, der wird nachvollziehen können, wenn wir sagen: Die einstige Heimat ist nicht mehr so wie sie wahr und sie wird auch nie mehr wieder so sein.

Gitarrist Martin Sosna

Fazit

RAVENSTINE zeigen auf ihrem Album „2024“ neue Facetten ihrer tollen Rockmusik. Es ist nicht so fordernd und forsch wie das Debüt, kann aber trotzdem auf ganzer Linie überzeugen. Es unterstreicht vortrefflich die kreative Ader von RAVENSTINE. Die Songs sind schön mit viel Liebe zum Detail ausgearbeitet und zeigen handwerkliche Kunst, die sich in vielen melodischen Feinheiten manifestiert. Viele der Songs machen es sich mit ihren eingängigen Refrains sofort dauerhaft im Kopf gemütlich. Darüber hinaus ist die Produktion übrigens wahnsinnig gut geworden, denn der Sound klingt fantastisch.

Somit haben RAVENSTINE auf ihren zwei Alben insgesamt eine exquisite vielfältige Mischung des Rock zusammengemixt, die perfekte Unterhaltung bietet. Wie kann ich nun das zweite Album mit Punkten bewerten? Ich persönlich mag ja eigentlich mehr den dreckigen rockigen Sound, aber ich muss zugeben, dass ich mich in das Soundkonzept auf dem neuen Album ebenfalls verliebt habe, wobei hier der Fokus noch mehr auf Atmosphäre und Emotionalität gelegt wird. Außerdem bekommt man viele Songs gar nicht mehr aus dem Kopf. Tja, so bleibt mir nichts weiter übrig als die Höchstpunktzahl zu vergeben. Das Album „2024“ ist einfach herrlich.

english review

Genre: Rock

Label: Massacre Records

Release: 12.01.2024

RAVENSTINE (Facebook) will release their new album „2024“ just one year after their self-titled debut album (review). While the debut album featured groovy, dirty rock with strong riffs and lots of power, the new songs have a few changes and surprises in store.

The beautiful cover artwork by Frank Fiedler (Greenfeed Digital Art), who designed the last cover, may also come as a surprise. His new work is something completely different in terms of color, as the dominant color is purple, which is a stark contrast to the color scheme of the last cover. I like the overall design and the color theme has something mystical and spiritual. The color is also supposed to stand for creativity. It would be interesting to know why RAVENSTINE and Frank Fiedler decided on this color spectrum. One thing can be said with certainty. Creativity is definitely a part of RAVENSTINE!

Because on the second album they show other facets of their music. However, the first single „Black Is The Brightest Color“ from the new album still conveys the style of the first album. The song opens with a cool bass solo and the bass plays a strong role throughout the song, creating a lively groove. RAVENSTINE are always good for a surprise. You certainly wouldn’t expect a part with German spoken lyrics in a song like this. Unusual, but it works! It also makes the theme of the song very clear. Because despite the mostly upbeat performance, it deals with the serious subject of depression. That’s why the video was realized in a dreary black and white look.

Then there’s „Killing Spree“ and of course the live version of the song „Freedom Day“ from the last album, which rock out in a comparable way. But the new album sounds lighter and more delicate overall. The riffs are not quite as hard and groovy as on the debut and clean acoustic guitars are often used. Of course, a title motto like „Easy Come Easy Go“ fits in perfectly with this. The songs are beautifully created with great attention to detail and demonstrate craftsmanship that manifests itself in many melodic subtleties. „Fly Eagle Fly“ is also a super laid-back number with a strong chorus. The choruses are often super catchy and hard to get out of your head. But who wants that?

„In The Light“, the longest song, can inspire with both mellow, relaxed passages and strong rocking passages. This mix of acoustic guitars and rocking riffs is extraordinarily well done. In fact, I would have liked the cool, pithy guitar solo that starts at the end to have been played for longer instead of turning the volume down after just eight seconds and ending the song. I would think it would be great if you could perhaps enjoy it more live on stage.

two ballads surprise us.

The first ballad „Signs By The Roadside“ captivated me straight away. Even though the song is kept very minimalist with the acoustic guitar and the delicate bass, John’s voice and vocal performance completely won me over. It creates a wonderful, thoughtful atmosphere. And I also think the idea of the canon at the end is very nice. RAVENSTINE also know how to present ballads artfully. This also makes the pure ballad „When I’m Dead And Gone“ a beautiful experience. There is more going on here instrumentally, so that a different, more complex approach is offered, which gives the whole thing a more strong, intense aura.

„A Long Way Home“ alternates between expressive verses and an ingenious, pressing chorus that drives straight through your ears into your head with power and a brisk tempo. And there it turns around and around and it never ends. Zak as the lead singer demonstrates his fantastic abilities here. He simply has an incredible charisma. Thematically, RAVENSTINE tackle serious topics from various areas.

The theme of ‚A Long Way Home‘ revolves around the fact of how it feels when you have to leave your home and realize on your return that it is no longer the home it once was. The people in the Ahr valley have suffered exactly this fate, as many have lost their homes, farms or even family members. They had to leave their homes. Anyone who was ever in the Ahr valley before the flood disaster will be able to understand when we say: the former home is no longer as it was and it will never be the same again.

Martin Sosna (guitar)

Conclusion

RAVENSTINE show new facets of their great rock music on their album „2024“. It is not as demanding and brash as their debut, but is still convincing across the board. It perfectly underlines RAVENSTINE’s creative vein. The songs are beautifully crafted with great attention to detail and deliver many melodic subtleties. Many of the songs immediately get stuck in your head with their catchy choruses. What’s more, the production is incredibly good, because the sound is fantastic.

All in all, RAVENSTINE have put together an exquisitely diverse mix of Rock on their two albums that offers perfect entertainment. How can I rate the second album in terms of points? Personally, I actually like the dirty rock sound more, but I have to admit that I also fell in love with the sound concept on the new album, where the focus is even more on atmosphere and emotionality. What’s more, you can’t get many of the songs out of your head. Well, so there’s nothing left for me to do but give it full points. The album „2024“ is simply wonderful.

CLASSIC/BLUES ROCK – ROCK ‚N‘ ROLL- HARD ROCK – HEAVY ROCK

Willkommen beim ersten Teil meiner METALHEADs Toplist 2023. Ich möchte euch meine persönlichen Favoriten aus den unzähligen Veröffentlichungen des Rock und Metal präsentieren. Auch wenn ich versuche einen Überblick zu behalten, so ist das bei der Masse an Releases schier unmöglich, vor allem wenn man sich in fast allen Genres wohlfühlt. Von daher sind mir bestimmt auch einige tolle Alben durch die Lappen gegangen. Ich hoffe einfach, dass ihr euch einige Anregungen rausfiltern könnt und wünsche euch viel Spaß beim Stöbern.

Es gibt so dermaßen viele Stilrichungen im Rock und Metal, dass es manchmal schwierig ist, Bands in gewisse Schubladen zu stecken. Oft verwischen die Grenzen zwischen verschiedenen Genres, was ich allerdings sehr begrüße, denn es führt zu noch mehr, und mitunter sogar neuen musikalischen Erfahrungen. Daher möge man mir verzeihen, wenn ich Bands in eine Kategorie packe, die vielleicht nicht 100%ig passt und ihr diese eventuell woanders positionieren würdet.

CLASSIC/ BLUES ROCK

GHOST HOUNDS

aus den U.S.A. sind eine fette Nummer im Rock Business. Die Truppe aus Pittsburgh konnten dieses Jahr mit dem Album „First Last Time“ begeistern. Sänger Tré Nation hat einfach die perfekte Stimme, um den quirligen Rock zu bedienen. Er hat das gewisse Etwas in der Stimme und weiß damit auch perfekt umzugehen.

„First Last Time“ von den GHOST HOUNDS (Facebook) bietet durch und durch bestechende Songs, welche auch starke Country Vibes aufleben lassen. Dafür wären z.B. die Songs „Here No More“ oder das super flotte „Hot Dog“ ein gutes Beispiel. Selbstverständlich macht dabei ein Cover des Klassikers „Country Roads“ auch eine gute Figur. Man kann sich aber darüber hinaus an fetzigen Gitarren in kraftvollen Songs wie beispielsweise „Dirty Angel“ oder „Make It Shake“ erfreuen. Ich liebe diesen Flair mit dem Klavier und Streichern, die dem ganzen noch mehr Atmosphäre verleihen. Es nimmt mich einfach mit. Es gibt eine breite Palette an Songs, die viele Facetten des Rock ausleuchten und somit einen großen Unterhaltungswert haben.

TÚSK

Túsk (Facebook / Bandcamp) aus Irland konnten in diesem Jahr die Veröffentlichung ihres selbstbetitelten Debütalbums feiern. Mir hat sofort diese authentische lebendige Art gefallen, welche mich sofort gepackt hat. Es ist ein wirklich cooles Album, dass man sich anhören sollte. Die Gitarren sind in permanenter Action und peitschen den Sound mit geilen wilden Solos zusätzlich auf. Sänger Jamie brilliert dazu passend mit einer sehr starken inbrünstigen Gesangsleistung. (Review)

TÚSK kommen mit einem sehr beeindruckenden Debütalbum daher und präsentieren allerfeinsten Blues Rock. Sie bieten eine feine Palette an qualitativ hochwertigen Songs, die handwerklich und technisch über jeden Zweifel erhaben sind. 

Review ‚metal-heads.de‘

BAD TOUCH

BAD TOUCH (Facebook) aus England kommen mit einer satten Ladung guter Laune daher, die sich in jeder Note des Albums „Bittersweet Satisfaction“ widerspiegelt und ein Feuerwerk guter Laune ist. Sie haben sich schön weiterentwickelt und knallen mal eben 10 super Kracher aus dem Ärmel. Von lässig cool, über modern eingängig bis hin zu mitreißend ekstatisch gibt es hier das komplette Verwöhnprogramm. Dieses Album lässt auch an dunkelsten Tagen die Sonne scheinen. (Review)

BAD TOUCH sind für mich einer der positivsten Bands, die ich kenne. Sie sind nach wie vor ein Garant für erstklassigen Classic Rock. Auf „Bittersweet Satisfaction“ präsentieren sie sich noch reifer und vielseitiger. 

Review ‚metal-heads.de‘

BEST CLASSIC ROCK ALBUM 2023

„See It To Believe It“

ROCK ‚N‘ ROLL

LUCIFER STAR MACHINE

Das Album „Satanic Age“ von LUCIFER STAR MACHINE (Facebook) hat mich vom ersten Song an direkt abgeholt und mich bis zum letzten nicht mehr losgelassen. Die Songs haben mich hart durchgewirbelt. Einerseits wetzt Euch die Band mit einer groben harten Körnung das Fleisch von den Knochen, können aber andererseits mit Feinschliff geile Melodien in die Songs fräsen, in die man sich einfach verlieben muss. (Review)

LUCIFER STAR MACHINE haben mit ihrem Album „Satanic Age“ ein brandheißes Eisen im Höllenfeuer. Da dreht der Belzebub völlig durch. Diese teuflische Party mit dämonischgeilen Songs ist der absolute Knaller. Der Sound von LUCIFER STAR MACHINE hat alles, was ich am Rock ’n‘ Roll liebe.

Review ‚metal-heads.de‘

„Satanic Age“

PHIL CAMPBELL AND THE BASTARD SONS

Tja, was sollte da noch kommen? Eigentlich war ich mir sicher, dass das keiner mehr übertreffen könnte, aber dann kamen halt PHIL CAMPBELL AND THE BASTARD SONS (Facebook) mit ihrem Album „Kings Of The Asylum“ um die Ecke. PHIL CAMPBELL AND THE BASTARD SONS haben ihrem Sound sozusagen ne Nitro-Einspritzung verpasst. Fehlzündungen kann ich hier absolut keine feststellen. Denn „Kings Of The Asylum“ geht ausnahmslos in die Vollen und bietet dabei ein top ausgearbeitetes Programm an fantastischen Songs. Deshalb küre ich mit einem Hauch Vorsprung das Album „Kings Of The Asylum“ zum Rock ‚N‘ Roll Album des Jahres. (Review)

Das Album „Kings Of The Asylum“ hat Eier! Es brennt für den heißen old school Rock ’n‘ Roll! Wer da nicht mitgerissen wird, der liegt schon unter der Erde. 

Review auf ‚metal-heads.de‘

BEST ROCK N ROLL ALBUM 2023

„Hammer And Dance“

HARDROCK

FORMOSA

FORMOSA (Facebook) sind mittlerweile sehr erfolgreich unterwegs und haben sogar ein eigenes Festival ins Leben gerufen, nämlich das ‚FORMOSA-Bierfest‘! Und das erfreut sich immer größerer Beliebtheit im Ruhrgebiet. (siehe Bericht 2022 und Bericht 2023). Da kommen die Bands sogar gerne mal aus dem Ausland angereist, um ein Teil davon zu sein. Mittlerweile sind wir von ‚metal-heads.de‘ sogar offizielle Medienpartner dieses tollen Events.

Aber nun kurz zu dem aktuellen Album „Bittersweet“ (Review). FORMOSA haben sich merklich weiterentwickelt und schütteln durchweg tolle Songs aus dem Ärmel.

FORMOSA schenken uns mit ihrem Album „Bittersweet“ ein wirklich famoses Rockalbum. Der Sound hat sich merklich entwickelt und ist heaviger geworden. Großartige catchige Melodien sind Grundpfeiler des Albums, so dass alle Songs mit Leichtigkeit an Euren Rocksynapsen andocken und dort Glückshormone freisetzen. 

Review ‚metal-heads.de‘

„Living On Blade“

RAVENSTINE

RAVENSTINE (Facebook) waren für mich eine Megaüberraschung. Als internationale Band (gegründet im COVID 19-Lockdown) sorgten sie mit ihrem selbstbetitelten Debüt für Aufsehen in der Szene. Seitdem konnten sie ihre Fanschar stetig vergrößern. Dies ist auch kein Wunder, denn die musikalische Qualität ist über jeden Zweifel erhaben. Es werden durchweg knallige Rocksongs geboten, die jeweils ihren eigenen Charme haben und unter anderem mit kuriosen Ideen daherkommen (z.B. „Still Alive“). Ein mitreißendes und bissiges Album! Somit hat diese Band ein Platz in der Bestenliste 2023 sehr wohl verdient. (Review / Interview) Und es gibt tolle Neuigkeiten! Denn schon am 12. Januar wird das neue Album „2024“ präsentiert. Dazu gibt es bald ein Review hier auf ‚metal-heads.de‘.

Das ist Musik, die sofort Adrenalin ins Herz schießt und Glücksgefühle auslöst. Diese Band und ihre Musik muss man lieben!

Review ‚metal-heads.de‘

„Ravenstine“

TEMPLE BALLS

TEMPLE BALLS (Facebook) aus Schweden haben am Ende des Jahres mit ihrem Album „Avalanche“ noch mal richtig einen rausgehauen. Die fetzigen Hardrock-Sounds werden mit schönen Hooks und geilen Mitsing-Refrains veredelt und so entsteht folgendes:

Mit klassischen Zutaten (aus den 80’er Jahren) zaubern die Meister von TEMPLE BALLS eine exquisite Rockmischung, die süchtig macht. Es ist diese Art Album, das man von vorne bis hinten verschlingt und gleich noch mal von vorne beginnt. Diese mitreißende Rock’n’Roll-Musik ist wie geschaffen für Partys!

Review ‚metal-heads.de‘

„Trap“

JELUSICK

Wenn es um technische Vollendung geht, dann ist man bei JELUSICK (Facebook) genau richtig. Dino Jelusick ist nicht nur ein genialer Sänger, sondern auch ein toller Songwriter. Daran besteht wohl kein Zweifel. Mit einem hohen Anspruch an sich selbst und seinen Mitstreitern wurde nun das Debüt „Follow The Blind Man“ veröffentlicht. Lediglich die drei Balladen fallen bei mir hinter den mitreißenden Songs zurück und wirken nicht so spektakulär wie die restlichen mitreißenden Songs, welche wirklich verdammt klasse sind und eindeutig mit zu den besten Rocksongs gehören, die in diesem Jahr veröffentlicht wurden. (Review)

Es sind mitreißende Songs entstanden, die es gehörig krachen lassen, aber auch zum Teil einen progressive Ader haben. Dabei liefert nicht nur Dino Jelusick als Top-Sänger eine tolle Show. Die gesamte Band spielt (technisch) auf einem hohen Level, so dass etliche ausgezeichnete Rocksongs geboten werden. 

Review ‚metal-heads.de‘

„Acid Rain“

FRONT ROW WARRIORS

Diese Band hat für mich das HARDROCK-Album des Jahres erschaffen. „Wheels Of Fortune“ hat mich einfach mit seinem 80’er Jahre-Charme verzaubert. Auf dem Album schenken FRONT ROW WARRIORS (Facebook) uns nicht nur handwerklich einwandfreie Songs, sondern sie versprühen ihren ganz eigenen Charme, an dem Sängerin Elkie Gee einen großen Anteil hat. Sie hat eine tolle Stimme und liefert hier eine mehr als überzeugende Vorstellung. Die Songs loten auch die Grenzen zum Melodic/Heavy Metal aus. Hört euch dieses verrückte Keyboard-Solo in Kombination mit dem großartigen Gitarrensolo bei „Wheel Of Fortune“ an: !!!! Und dieser Refrain ist einfach zum Niederknien! Ich mag sogar die Power-Ballade „Love Is Not A Game“ mit ihrem großartigen Refrain. (Review / Interview)

FRONT ROW WARRIORS liefern mit „Wheel Of Fortune“ ein perfektes Album ab. Hier gibt es nichts zu kritisieren. Dabei offenbart sich ein buntes Fest individueller Songs, die mit viel Liebe zum Detail und einem geschmeidigen Händchen für atmosphärische Elemente komponiert worden sind. Darüber hinaus werden die Songs handwerklich von der gesamten Band grandios mit viel Können gerockt. Sängerin Elkie setzt dem Ganzen mit ihrer charismatischen Stimme und ihrer Sangeskunst die Krone auf.

Review ‚metal-heads.de‘

BEST HARDROCK ALBUM 2023

„Wheels Of Fortune“

HEAVY ROCK

CARBELLION

CARBELLION (Facebook) haben auf jeden Fall Benzin im Blut. Die leidenschaftlichen Rocker lassen mit ihrem Album „Weapons Of Choice“ die Reifen qualmen. Hier gibts knallharten deftigen Heavy Rock. Der Sound ist direkt und rau mit Ecken und Kanten. CARBELLION können auch mal den Fuß vom Gas nehmen, verlassen die Piste und fahren querfeldein über Stock und Stein. Alles in allem ein verdammt starkes Rennen, was CARBELLION hier abliefern. (Review)

CARBELLION rocken mit satten 10 Krachern auf ihrem Album „Weapons Of Choice“. Ihre Waffen der Wahl sind kreischende Gitarrenleads, brettharte Riffs, ein wuchtiger groovender Bass, lebendige Drums und eine dreckige Rockröhre am Mikro. 

Review ‚metal-heads.de‘

„Barfight“

TEXAS HIPPIE COALATION

Noch mal eine Band aus den U.S.A.! TEXAS HIPPIE COALATION (Facebook) sind nun wahrlich keine Unbekannten mehr in die Szene. Mit ihrem fetten Rocksound bringen sie ordentlihc Schwung in die Bude. Das neue Album heißt „The Name Lives On“. Bretthart und schwer grooven sich die Songs durch das Album. Big Dad Ritch am Mikro hat eine krasse Präsenz und lässt keinen Zweifel daran, dass er der richtige Mann für den Job ist. Seine kraftvolle Stimme ist so rau und massiv wie Felsformationen in der texanischen Wüste. (Review)

Another band from the U.S.A.! TEXAS HIPPIE COALATION (Facebook) are no longer unknown on the scene. With their fat rock sound, they really get the crowd going. The new album is called „The Name Lives On“. The songs groove hard and heavy through the album. Big Dad Ritch on the mic has a blatant presence and leaves no doubt that he is the right man for the job. His powerful voice is as rough and massive as rock formations in the Texan desert. (Review)

TEXAS HIPPIE COALITION sind auf den staubigen Pisten in der heißen Wüste von Texas zu Hause. Auch auf dem neuen Album „The Name Lives On“ liefern sie authentischen exzellenten Südstaatenrock. Damit bestätigen sie ihren eigenständigen Status als eine der besten Bands in diesem Genre.

Review auf ‚metal-heads.de‘

„Hard Habit“

S.O.R.M.

Tatsächlich hat aber die schwedische Band S.O.R.M. (Facebook) für mich das Album des Jahres im Bereich Heavy Rock auf den Markt gebracht. „Under My Skin“ heißt die Wundertüte mit allerlei Krachern auf der Scheibe, wobei es auch mal gefühlvoll zur Sache geht. Micke Holm hat eine geniale Stimme, die unweigerlich an Blackie Lawless von W.A.S.P. erinnert, nur noch kräftiger. Das Trio rockt einen verdammt starken Sound. Sie driften mit „I Die For My Rock N Roll“ auch gerne mal in der Hardrock Schiene und hauen damit mal eben eine geniale Party Hymne raus oder man gibt sich mal emotional und erschafft eine gefühlvolle Darbietung mit „Under My Skin“. Ansonsten gibt es haufenweise Überraschungen, die allesamt überzeugen. Dabei geht es auch verdammt heavy zur Sache. (Review)

S.O.R.M schicken mit „Under My Skin“ ein astreines Heavy Rock Album ins Rennen. Es ist ein „Hellride“, der auch mal „Under The Skin“ geht. Es wird beste Unterhaltung geboten. S.O.R.M zeigen dabei verschiedene Facetten und haben dabei ihren ganz eigenen charakteristischen Sound, der sie von der Masse abhebt. Die grandiose Stimme von Micke Holm ist ohnehin unverwechselbar. 

Review ‚metal-heads.de‘

BEST HEAVY ROCK ALBUM 2023

„Crazy“

„I Die For My Rock ’n‘ Roll“

english version

CLASSIC/BLUES ROCK – ROCK ‚N‘ ROLL- HARD ROCK – HEAVY ROCK

Welcome to the first part of my METALHEADs Toplist 2023. I would like to present you my personal favorites from the countless releases of Rock and Metal. Even if I try to keep an overview, it’s almost impossible with the mass of releases, especially if you feel comfortable in almost all genres. And that’s why I’m sure some great albums have slipped through my fingers. I just hope you have fun browsing through my toplists.

There are so many styles in rock and metal that it’s sometimes difficult to pigeonhole bands. Often the boundaries between different genres become blurred, which I welcome, because it leads to even more, and sometimes even new musical experiences. So please forgive me if I put bands in a category that might not fit 100% and you might put them somewhere else.

CLASSIC/ BLUES ROCK

GHOST HOUNDS

from the U.S.A. are a big name in the rock business. The band from Pittsburgh impressed audiences this year with their album „First Last Time“. Singer Tré Nation simply has the perfect voice to deliver this kind of rock music. He has the perfect voice for that and he knows how to use it.

„First Last Time“ by GHOST HOUNDS (Facebook) offers thoroughly captivating songs, which also bring strong country vibes to life. The songs „Here No More“ or the super rousing „Hot Dog“ are good examples of this. Of course, a cover of the classic „Country Roads“ also cuts a fine figure. But you can also enjoy groovy guitars in powerful songs such as „Dirty Angel“ or „Make It Shake“. I love this flair with piano and strings, which give the whole thing even more special atmosphere that carrys me away. There is a wide range of songs that illuminate many facets of rock and therefore have great entertainment value.

„Last Train To Nowhere“

TRÚSK

Túsk (Facebook / Bandcamp) from Ireland celebrated the release of their self-titled debut album this year. I immediately liked their authentic, lively style, which grabbed me straight away. It’s a really cool album that you should listen to. The guitars are in constant action and whip up the sound with awesome, wild solos. Singer Jamie shines with a very strong, fervent vocal performance. (Review)

TRÚSK come along with a very impressive debut album and present the finest blues rock. They offer a fine range of high-quality songs that are technically and technically beyond reproach.

Review ‚metal-heads.de‘

BAD TOUCH

from England come along with a full load of good humor, which is reflected in every note of the album „Bittersweet Satisfaction“. This is a firework of good mood. BAD TOUCH (Facebook) have evolved nicely and just bang out 10 great hits. From casually cool, to catchy modern, to rousingly ecstatic, there’s the complete pampering program here. This album makes the sun shine even on the darkest of days. (Review)

For me, BAD TOUCH are one of the most positive bands I know. They are still a guarantee for first-class classic rock. On „Bittersweet Satisfaction“ they present themselves even more mature and versatile.

Review ‚metal-heads.de‘

BEST CLASSIC ROCK ALBUM 2023

„See It To Believe It“

ROCK ‚N‘ ROLL

LUCIFER STAR MACHINE

LUCIFER STAR MACHINE (Facebook) is one of them. The album „Satanic Age“ picked me up right from the first song and didn’t let go until the last. The songs gave me a hard time. On the one hand, the band grinds the flesh off your bones with a rough, hard grit, but on the other hand, they are able to mill great melodies into the songs with a fine touch that you can’t help but fall in love with. (Review)

LUCIFER STAR MACHINE have with their album „Satanic Age“ a red hot iron in the hellfire. There the devil himself goes completely crazy. This devilish party with demonically horny songs is the absolute blast. 

Review ‚metal-heads.de‘

„Satanic Age“

PHIL CAMPBELL AND THE BASTARD SONS

Actually, I was sure that nobody could top LUCIFER STAR MACHINE, but then PHIL CAMPBELL AND THE BASTARD SONS (Facebook) came around the corner with their album „Kings Of The Asylum“. PHIL CAMPBELL AND THE BASTARD SONS have given their sound a nitro injection, so to speak. I can’t detect any misfires here. Because „Kings Of The Asylum“ goes all out without exception and offers a top-notch program of fantastic songs. That’s why I’m crowning „Kings Of The Asylum“ the rock ’n‘ roll album of the year.(Review)

The album „Kings Of The Asylum“ has big balls! It burns for the hot old school Rock ’n‘ Roll! Who is not carried away, is already under the earth. But even that should not be enough. Because for that sound even the dead rise from the graves and let their bare bones rattle and rock. Great album!

Review auf ‚metal-heads.de‘

BEST ROCK ‚N‘ ROLL ALBUM 2023

„Hammer And Dance“

HARDROCK

FORMOSA

FORMOSA (Facebook) are now very successful on the road and have even launched their own festival, the ‚FORMOSA beer festival‘! And this is becoming increasingly popular in the German Ruhr region. (see report 2022 and report 2023). Bands even like to come from abroad to be a part of it. We at ‚metal-heads.de‘ are now official media partners of this great event since this year.

The current album „Bittersweet“ (review) is a beautiful pearl. FORMOSA have developed noticeably and have consistently come up with great songs.

FORMOSA schenken uns mit ihrem Album „Bittersweet“ ein wirklich famoses Rockalbum. Der Sound hat sich merklich entwickelt und ist heaviger geworden. Großartige catchige Melodien sind Grundpfeiler des Albums, so dass alle Songs mit Leichtigkeit an Euren Rocksynapsen andocken und dort Glückshormone freisetzen. 

Review ‚metal-heads.de‘

„Living On A Blade“

RAVENSTINE

RAVENSTINE (Facebook) were a mega surprise for me. As an international band (founded during the COVID 19 lockdown) they caused a stir in the scene with their self-titled debut. Since then, they have steadily increased their fan base. And it’s no wonder, because the musical quality is beyond reproach. The band consistently delivers banging rock songs, each with its own charm and some curious ideas (e.g. „Still Alive“). A rousing and biting album! So this band definitely deserves a place in the 2023 best list. (Review / Interview) And there’s some great news! Because the new album „2024“ will be presented on January 12.

waren für mich eine Megaüberraschung. RAVENSTINE (Facebook) als internationale Band (gegründet im COVID 19-Lockdown) sorgte mit ihrem selbstbetitelten Debüt für Aufsehen in der Szene. Seitdem konnten sie ihre Fanschar stetig vergrößern. Dies ist auch kein Wunder, denn die musikalische Qualität ist über jeden Zweifel erhaben. Es werden durchweg knallige Rocksongs geboten, die jeweils ihren eigenen Charme haben und unter anderem mit kuriosen Ideen daherkommen (z.B. „Still Alive“). Ein mitreißendes und bissiges Album! Somit hat diese Band ein Platz in der Bestenliste 2023 sehr wohl verdient. (Review / Interview)

Das ist Musik, die sofort Adrenalin ins Herz schießt und Glücksgefühle auslöst. Diese Band und ihre Musik muss man lieben!

Review ‚metal-heads.de‘

„Ravenstine“

TEMPLE BALLS

TEMPLE BALLS (Facebook) from Sweden really hit it out of the park at the end of the year with their album „Avalanche“. The groovy hard rock sounds are refined with beautiful hooks and great sing-along choruses, resulting in the following:

With classic ingredients (from the 80’s), the masters of TEMPLE BALLS conjure up an exquisite rock mixture that is addictive. It’s the kind of album that you devour from beginning to end and start all over again. This rousing rock’n’roll music is made for parties!

Review ‚metal-heads.de‘

„Trap“

JELUSICK

When it comes to technical perfection, JELUSICK (Facebook) is the right choice. Dino Jelusick is not only a brilliant singer, but also a great songwriter. There is no doubt about that. The debut „Follow The Blind Man“ has now been released with high standards for himself and his fellow musicians. Only the three ballads fall behind the rousing songs for me and don’t seem as spectacular as the other rousing songs, which are really damn great and are clearly among the best rock songs released this year. (Review)

The result is thrilling songs that really let it rip, but also have a progressive streak in some cases. Dino Jelusick is not the only top singer to deliver a great show. The entire band plays (technically) at a high level, resulting in a number of excellent rock songs.

Review ‚metal-heads.de‘

„Acid Rain“

FRONT ROW WARRIORS

This band has created the Hardrock album of the year for me. „Wheels Of Fortune“ simply enchanted me with its 80s charm. On the album, FRONT ROW WARRIORS (Facebook) not only give us songs with impeccable craftsmanship, but they also exude their very own charm, which singer Elkie Gee plays a big part in. She has a great voice and delivers a more than convincing performance here. The songs also explore the boundaries of melodic/heavy metal. I even like the power ballad „Love Is Not A Game“ with its magnificent chorus. Listen to this crazy keyboard solo in combination with the great guitar solo on „Wheel Of Fortune“!!!! And this chorus is simply to kneel down! (Review / Interview)

FRONT ROW WARRIORS deliver a perfect album with „Wheel Of Fortune“. There is nothing to criticize here. It is a colorful feast of individual songs that have been composed with great attention to detail and a deft touch for atmospheric elements. In addition, the songs are rocked by the entire band with great skill. Singer Elkie tops it all off with her charismatic voice and singing skills.

Review ‚metal-heads.de‘

BEST HARDROCK ALBUM 2023

„Wheel Of Fortune“

HEAVY ROCK

CARBELLION

CARBELLION (Facebook) definitely have gasoline in their blood. The passionate rockers let the tires smoke with their album „Weapons Of Choice“. Here you will find hard-hitting heavy rock. The sound is raw with rough edges. CARBELLION can also take their foot off the gas, leave the track and drive cross-country over hill and dale. All in all, CARBELLION deliver a damn strong race here.(Review)

CARBELLION rock out with a whopping 10 bangers on their album „Weapons Of Choice“. Their weapons of choice are screeching guitar leads, rock-hard riffs, a powerful grooving bass, lively drums and a dirty rock voice on the mic.

Review ‚metal-heads.de‘

„Barfight“

TEXAS HIPPIE COALATION

Another band from the U.S.A.! TEXAS HIPPIE COALATION (Facebook) are no longer unknown on the scene. With their fat rock sound, they really get the crowd going. The new album is called „The Name Lives On“. The songs groove hard and heavy through the album. Big Dad Ritch on the mic has a blatant presence and leaves no doubt that he is the right man for the job. His powerful voice is as rough and massive as rock formations in the Texan desert. (Review)

TEXAS HIPPIE COALITION are at home on the dusty tracks of the hot Texas desert. On their new album „The Name Lives On“, they once again deliver authentic, excellent southern rock. This confirms their independent status as one of the best bands in this genre.

Review auf ‚metal-heads.de‘

„Hard Habit“

S.O.R.M.

The Swedish band S.O.R.M. (Facebook) has actually released the album of the year for me in Heavy Rock. „Under My Skin“ is the name of the grab bag with all kinds of bangers, which also has some soulful moments. Micke Holm has a brilliant voice that inevitably reminds me of Blackie Lawless from W.A.S.P., only even more powerful. The trio rocks a damn strong sound. With „I Die For My Rock N Roll“, they also like to drift into the hard rock genre and come up with an ingenious party anthem or get emotional and create a soulful performance with „Under My Skin“. Apart from that, there are plenty of surprises, all of which are convincing. And it’s also pretty damn heavy. (Review)

With „Under My Skin“, S.O.R.M are sending a pure Heavy Rock album into the race. It is a „Hellride“ that also goes „Under The Skin“. This is best entertainment . S.O.R.M show different facets and have their very own characteristic sound that makes them stand out from the crowd. Micke Holm’s magnificent voice is unmistakable anyway.

Review ‚metal-heqds.de‘

BEST HEAVY ROCK ALBUM 2023

„Crazy“

„I Die For My Rock ’n‘ Roll“

RAVENSTINE hatten am 24.11.2023 zu einer Pre-Listening-Session geladen. Diese fand im Plattenbau Schermbeck statt, einem sehr coolen Musikladen, wo man wirklich eine riesige Auswahl hat. Es gibt CDs und Vinyls aus den verschiedensten Kategorien. Darunter finden sich auch einige Schätze wie limitierte Editions. Darüber hinaus gibt es alles, was das Herz begehrt, auch Poster, Shirts und andere Dinge. So lohnt sich auch eine etwas weitere Anreise, denn man kann stundenlang dort stöbern und sich wohlfühlen. Und wenn es nicht im Laden ist, dann werden Heinz und Rene euch das besorgen. Es ist zwar etwas abgelegen, dafür sind aber ausreichend Parkplätze vorhanden. Nehmt nur einen prallen Geldbeutel mit, damit sich die Reise auch lohnt. Ich habe beim Stöbern festgestellt, dass die Preise völlig fair sind und das ein oder andere Schnäppchen kann man auch ergattern. Für Raritäten muss man selbstverständlich mehr hinblättern.

Gut gefüllt

Trotz beschissenem Wetter war nicht nur der Parkplatz vor dem Laden rappelvoll, sondern auch der Laden war gut gefüllt. Die Besucher wuselten durch die Gänge des Ladens, bevor das Hörerlebnis gestartet wurde. Einige stöberten nach schönen Dingen im reichhaltigen Angebot, andere unterhielten sich. Recht schnell konnte ich Martin und Hanno von RAVENSTINE ausmachen. Hanno war etwas angeschlagen, da ihm erst vor einigen Tagen vier Weisheitszähne entfernt wurden. Respekt, dass er trotzdem dort erschienen ist.

An einem Ende der Räumlichkeit war ein „RAVENSTINE-Altar“ aufgebaut. Auf diesem waren vor einem großen RAVENSTINE-Banner die verschiedenen physikalischen Versionen des neuen Albums ausgebreitet. Und ich muss sagen, dass mir diese lila Vinyl-Version toll gefällt. Ist eigentlich nicht meine Lieblingsfarbe, aber es sieht schon sehr cool aus, gerade in Verbindung mit dem Coverartwork.

Für die Verpflegung war bestens gesorgt. Es gab Currywurst und Bier. Außerdem haben zwei kleine Helferinnen noch leckere Crepes zubereitet. Also auch ein liebes Dankeschön an die netten Helferinnen, die uns die kulinarisch versorgt haben.

Und als Bonus traf ich auch auf Frontmann Marius von der Gelsenkirchener Band SMORRAH (Facebook/Homepage). SMORRAH sind übrigens in den letzten Zügen vor der Veröffentlichung ihres Debütalbums Anfang nächsten Jahres. (Siehe auch Interview hier!) Näheres darüber werdet ihr bald hier bei uns erfahren.

Die neue Single „Black Is The Brightest Color“

So unspektakulär wie der Albumtitel klingt die Musik von RAVENSTINE natürlich nicht! Das Debütalbum vor einem Jahr hatte bei mir zu folgendem Fazit geführt:

Das ist Musik, die sofort Adrenalin ins Herz schießt und Glücksgefühle auslöst. Diese Band und ihre Musik muss man lieben!

Review auf metal-heads.de von ‚Metalhead‘ (26.02.2023)

Auf dem Debüt gab es straighten schmutzigen Rock, der einen mitgerissen hat. Es ging schnurstracks geradeaus. (Schurstracks geradeaus hätte ich mir übrigens auch für die Anfahrt zum Plattenbau Schermbeck gewünscht. Die Anfahrt von Bochum war eine Katastrophe.)

Vor einigen Tagen ist die erste Single vom neuen Album rausgekommen. „Black Is The Brightest Color“ Und diese holte mich wieder direkt ab. Der Sound klingt leicht und beschwingt, was vor allem diesem coolen groovenden Bass zu verdanken ist. Ein hervorstechendes Merkmal in diesem Song. RAVENSTINE sind immer für eine Überraschung gut. Einen Part mit deutsch gesprochenem Text erwartet man sicherlich nicht bei so einem Song. Ungewöhnlich, aber es funktioniert! Dort wird auch das Thema des Songs noch mal sehr deutlich gemacht. Denn trotz des größtenteils beschwingten Auftritts geht es um das ernste Thema Depression. So macht auch der Songtitel Sinn und die visuelle Umsetzung des Videos in schwarz/weiß.

Martin erzählte mir vor Ort, dass er nach Veröffentlichung der ersten Single „Black Is The Brightest Color“ unheimlich viele Rückmeldungen bekommen habe, die insgesamt einen großen Zuspruch und Bewunderung für den Mut widerspiegelten, dass RAVENSTINE sich einem solch schweren Themas gewidmet haben. Denn dieses schwierige Thema betrifft mehr Menschen als man meinen mag. Viele Betroffene wollen sich dieses gar nicht erst eingestehen oder es möglichst nicht nach außen zeigen, um nicht als schwach oder verletzlich zu gelten.

Das neue Album „2024“ wird überraschen

Nach dem ersten Hördurchgang war ich überrascht, denn ich hatte tatsächlich etwas anderes erwartet. Kommt die erste Single „Black Is The Brightest Color“ dem Stil der ersten Platte noch recht nah, so ist das mit den meisten anderen Songs nicht mehr ganz so der Fall. Es gibt einen Song, der noch ähnlich schmutzig rockig in diese Richtung geht. Doch der Rest klingt schon anders. Daran musste ich mich ehrlich gesagt etwas gewöhnen. Dies soll gar nicht negativ gemeint sein, denn es klingt nach wie vor original nach RAVENSTINE. Es ist immer noch purer Rock!

Die neuen Songs haben aber eine andere Ausstrahlung. Auf dem Debüt hat man richtig die Sau rausgelassen und sich scheinbar den Frust von der Seele gespielt. Dementsprechend war auch eine gute Portion Aggression und Verrücktheit im Spiel. Das neue Album klingt insgesamt leichter und feiner. Man hat sogar zwei Balladen eingebaut. Es ist schwer mich damit zu begeistern, aber vor allem die erste Ballade „Signs By The Roadside“ hat mich auf Anhieb unheimlich gefesselt. Wahnsinn, was John für eine Gesangsleistung abliefert.

Die Songs sind schön detailreich ausgearbeitet und zeigen viel handwerkliche Kunst, die sich in vielen melodischen Feinheiten manifestieren. Es ist zum großen Teil nicht der mitreißende krachende Rocksound des Debüts, sondern eine beflügelnde Erfahrung mit mehr Streicheleinheiten.

Die Produktion ist übrigens wahnsinnig gut geworden, denn der Sound von der Vinyl klingt fantastisch. Ich glaube, dass es diesmal ein Album ist, dass mehr entdeckt werden möchte. Und ich freue mich darauf, mich in aller Ruhe auf diese Entdeckungsreise zu begeben, wenn ich die Promo bekommen haben. Mein Reisebericht durch die Liederwelt wird dann hier bei ‚metal-heads.de‘ natürlich zu lesen sein. Meine Frau war ebenfalls sehr angetan von dem Album.

Nach der Listening Session hatte ich noch das Vergnügen einige Wort mit Martin Sosna zu wechseln und ihm meinen ersten Höreindruck zu vermitteln. Und er räumte ein, dass das neue Album tatsächlich eine andere Ausrichtung hat, was aber durchaus so gewollt war. Man habe nicht das erste Album kopieren wollen. Außerdem wäre das Debüt in einer anderen Zeit entstanden. Da wäre erheblich mehr Frust und Wut im Spiel gewesen.

Das neue Album „2024“ wird am 12.01.2024 über MASSACRE RECORDS erscheinen. Es gibt coole Vinyl-Editionen und auch eine limitierte Box. Die Ware ist heißbegehrt. Also lasst Euch nicht so viel Zeit!

RAVENSTINE wird auch eine Release-Show am 12. Januar im Resonanzwerk Oberhausen geben, und zwar zusammen mit der Band SCANNER, die an diesem Tag ebenfalls ihr neues Album „The Cosmic Race“ veröffentlichen. Zusätzlich wird auch noch die Band NECK CEMETERY (Facebook) auftreten.

Außerdem treten RAVENSTINE einen Tag später, am 13. Januar, beim KUHZIFEST in Emden auf.

RAVENSTINE (Facebook) haben mit ihrem Debütalbum sehr viele Leute begeistern können. Auch mir gefallen die Songs verdammt gut (Review), so dass ich neugierig wurde. Daher bin ich froh, dass Martin sich die Zeit für ein Interview genommen hat, um uns etwas über sich und die Band zu erzählen.

Wie alles begann…

MH: Hallo Martin!Du bist zwar mit der Musikszene schon lange verbunden, aber als Musiker bist Du bisher nicht Erscheinung getreten. Kannst Du uns kurz skizzieren wie Du in die Rock und Metalwelt geraten bist und womit Du Deinen Lebensunterhalt verdienst?

Martin: Für die Schülerzeitung sollte ich ein Interview mit einer Band aus Gelsenkirchen machen. So habe ich SCANNER kennengelernt und bin bei der Band vom Fanclubleiter zum Manager aufgestiegen. Über die Band lernte ich Jochen Heinlein vom ‚That´s It!‘ Magazin kennen und darüber wieder Andy von AFM Records.

Bei AFM habe ich Promo und Merchandise Betreuung gemacht. Irgendwann bekam ich das Angebot, für die Merchandise Firma zu arbeiten, die für AFM Merch herstellte. Das Angebot nahm ich an, verlies die Firma dann nach 5,5 Jahren und wechselte zu ‚Siraprint‘. Durch den Inhaber Hans Gerd Führsen wurde ich vor 15 Jahren bestärkt, meine eigene Merchandise Agentur zu gründen und habe in diesem Rahmen schon für Slayer, Motörhead, Anthrax, Rolling Stones oder auch Ed Sheeran arbeiten dürfen.

K.O. Schlag COVID 19

MH: Also warst du mit deiner Firma einer derjenigen, der direkt von der Corona-Krise betroffen war?

Martin: Ich war von heute auf morgen direkt arbeitslos. Alle Tourneen abgesagt, Tattoo Studios geschlossen, Fitness Studio mussten auch zeitnah zu machen. Ich hatte nichts mehr und bin ins Bodenlose gefallen.

Im Stich gelassen

MH: Wenn Du diese Zeit mal Revue passieren lässt? Würdest Du sagen können, dass Deutschland mit dieser Krise vernünftig umgegangen ist? Hat man die Kulturszene ausreichend unterstützt oder doch eher im Stich gelassen?

Martin: Wenn uns sinnvoll geholfen worden wäre, hätte es nie die Aktion „Alarmstufe rot“ gegeben.Man hat uns im Stich gelassen. Ich finde nicht, dass wir als Kulturszene ausreichend unterstützt wurden.

Die „unbürokratischen“ Hilfen sind für viele zu einem Boomerang geworden, der Ihnen die Existenz genommen hat. Viele Leute in meinem Umfeld mussten ihre Selbstständigkeit aufgeben und in die Insolvenz gehen. Ich habe aktuell sogar eine Rückzahlungsforderung meiner Hilfen auf dem Tisch liegen. Das begründet sich darin, das man ab einem gewissen Zeitraum ja wieder Konzert offiziell veranstalten durfte und damit rechtlich gesehen keine „Beeinträchtigung der Branche“ mehr Bestand. Jetzt darf ich erklären, das mehr als 75% meiner Kunden aus dem Ausland kommen, die nicht bereit waren, unter den damals gegebenen Umständen hier in Deutschland/Europa zu touren. Mich kostet das Zeit, Geld und jede Menge nerven.

Von daher muss ich deine Frage leider mit NEIN beantworten. Das war alles viel Gerede und wenig was gehalten wurde.

Geburt von RAVENSTINE

MH: Wie kommt denn nun RAVENSTINE plötzlich ins Spiel? Könntest du mal erläutern wie das Baby entstanden ist. Könntest du uns auch einiges zu den einzelnen internationalen Bandmitgliedern sagen?

Martin: Im Alter von 40 Jahren habe ich mir meine erste Gitarre in Duisburg im An- und Verkauf gekauft. Es wurden ein paar Griffe geübt, aber es kam nichts richtig zustande. In Zeiten der Pandemie habe ich mit der Gitarre bei meinem Kumpel John gesessen und ein Riff gespielt. Ich hatte ja unfreiwillig mehr Zeit als Arbeit und verbrachte die Zeit gerne bei John, da er das gleiche Schicksal wie ich teilte. Zuvor hatte ich nie drüber nachgedacht, als Musiker einer Band aktiv zu werden.

Das Riff war von dem Song „Ravenstine“. Aus diesem Riff hat John am Ende einen Song gebastelt. Das zweite Riff war die Einleitung zu „Blue Light“. Uns war klar, dass alles nur besser werden kann, wenn wir einen Menschen haben, der die Drums spielt und fragten Hanno (MysticProphecy), den wir (John und ich) schon lange kennen. Hanno sagte zu und wir spielten die beiden Tracks bei Eric Harings im Düsseldorf im Studio ein.

Als zweiter Gitarrist war es logisch unseren Freund Ian O´Sullivan aus Irland zu fragen, der mit John ja auch bei God´sArmy gespielt hat. Auch Ian war sofort am Start und steuerte den Track „RaiseYour Head“ bei, den er komplett alleine komponiert hat und der uns alles auf Anhieb gefiel. Ich war mit der Lösung des Gesangs von Ravenstine nicht zufrieden und wir beschlossen Zanil „Zak“ Tataj aus Rijeka zu fragen, ob er Bock hätte, etwas einzusingen.

Nach ein paar Tagen bekamen wir den Song „Ravenstine“ von ihm zugesandt und waren Hin und Weg. Wir können alle in der Band singen, aber Zak ist DER SÄNGER. Der ist Profi mit einer extrem geilen Stimme.

Unerwarteter Erfolg

MH: RAVENSTINE hat sein Debütalbum nun seit kurzer Zeit auf dem Markt. Wie ich so mitbekommen habe, ist das Album sehr gut angekommen? Oder wie ist Dein Eindruck? Die Erstauflage der CD’s und Vinyls sind bereits ausverkauft, oder?

Martin: Wir sind sehr überrascht gewesen, dass wir zum Release gehört haben, dass Leute unsere CD/LP nicht bekommen haben und gingen direkt das Label an, wegen deren unprofessionellen Art und Weise. Das Label erklärte aber, das sie von der Nachfrage bei einem Newcomer überrascht waren, so dass die erste CD Auflage ausverkauft war. Das Vinyl läuft auch sehr gut und die weiße Edition war bei uns am Abend der Release Show quasi ausverkauft. Da waren wir platt.

Im Bereich „Digital“ gibt es sicherlich wesentlich stärkere Bands wie uns, aber auch hier erdet uns das Label und sagt klar, dass wir als Newcomer sehr gut laufen würden. Ich bin auf jeden Fall sehr positiv überrascht.

MH: Wer hat die Songs auf dem Debütalbum geschrieben?

Martin: Nach „Ravenstine“ entstand „Blue Light“. Bei der Probe in Düsseldorf spielte ich John und Hanno ein Riff vor, aus dem der Song „Still Alive“ entstanden ist. Die Songs haben zumeist John und ich geschrieben. Wobei man eher sagen muss, dass John meine Ideen zu Songs geformt hat.

Im Kern sind 6 Songs von John und mir komponiert worden. Der Rest sind zwei Covernummern. Ein Instrumental und „RaiseYour Head“ von Ian.

Der verrückte Song „Still Alive“

MH: Ein Song sticht aufgrund seiner Verrücktheit hervor, nämlich „Still Alive“. Es geht speziell um die erste Hälfte, wobei ich sicherlich nicht der einzige bin, der sich fragt: Was will uns dieser Song sagen?

Martin: Im Grunde genommen ist der Song ein Spiegelbild der Menschheit. Wir sind als „Höhlenmenschen“ unterwegs gewesen, was du in Form der Geräusche auch hörst. Als wärst du beim Neandertaler zu Gast.

Dann kommen wir (Gesangspart) zu dem „schönen Menschen“, wie er durch Goethe, Schiller, Busch, Rilke und Co geworden ist. Dort werden auch so poetische Zeilen gesungen wie „Moon Walking On Air“. Der Mensch mit den Wortgewalten, seinen Gedichten und Poesien.

Am Ende hörst du wieder den „Höhlenmenschen“. Das ist unser Symbolbild dafür, dass wir uns genau dahingehend wieder zurückentwickeln. Zu einem modernen Höhlenmenschen, der Wut und Hassnachrichten per Mausklick durch das Netz jagt, der alles kommentieren muss. Ich glaube, solche Menschen nennt man in der Fachsprache auch „Troll“.

Das Release Konzert in Oberhausen

MH: Ihr hattet auch schon ein Release Konzert in Oberhausen. Wie war es? Hattet Ihr danach Kontakt zu Euren Fans? Wie waren die Reaktionen auf Euren Auftritt?

Martin: Meine Devise war von Beginn an: Ich bin fast 50 und wenn ich etwas mache, dann möchte ich es richtig machen und den Fans etwas bieten. In Essen spielten nebenan Kreator und das hat uns sicherlich 40-50 Leute gekostet. Dennoch waren knapp 170 zahlende Gäste in Oberhausen zu Gast, die alle perplex waren, was wir da auf die Bühne gebracht haben.

Ich habe mit Christian David einen Lichtmann engagiert, der bis ins Detail unsere Setlist kannte und genau wusste, wo welche Lampe brennen sollte. Chris hat schon mit Helloween, Danzig, Mastodon, Welshly Arms oder auch Kamelot und vielen anderen zusammengearbeitet. Der Typ ist absoluter Profi und hat den Abend zu einem echten „Happening“ gemacht.

Wir haben an dem Abend soviel Merch und Tonträger verkauft, dass wir überwältig waren. Ich war Gott sei Dank so schlau und habe Lacky von Sektor12 Pictures gebeten, den Abend auf Kamera festzuhalten. Neben tollen Fotos von Heike Leppkes, habe ich also auch noch Film Material. Dieses nutzt Lacky gerade, um ein Video zu dem Song „Freedom Day“ zu schneiden.

Plattenbau Schermbeck

MH: Außerdem habt ihr ne besondere Connection zum Plattenbau Schermbeck (Facebook). Wie kommt diese Zustande?

Martin: In der Pandemie habe ich mit Lacky von Darkness/Sektor 12 das Label „Pottmortem Records“ gegründet. Durch unseren Freund und Starthelfer ReneWeltjen, der inzwischen fest beim Plattenbau angestellt ist, kam der Kontakt zum Inhaber Heinz zustande. Es ist selten so, aber bei Heinz war es für uns so, das es gleich „Klick“ gemacht hat und wir uns von der ersten Minute an super verstanden haben. Als ich Heinz und Rene eine Vorab-CD zu Ravenstine gab, konnten sie nicht so ganz glauben, was sie da hörten.

Im Rahmen des ersten Vinylstammtisch im Plattenbau, kamen gut 30 Gäste zur Listening Session angerauscht. Es war ein super Abend, an dem Heinz 10 Vorbestellungen für die Ravenstine Scheibe bekam. Am Ende haben die Jungs jetzt über 30 Platten von uns verkauft und viele der Gäste/Kunden vom Plattenbau, sind auch zur Show nach Oberhausen gekommen, um uns zu sehen und zu unterstützen. Auch hier muss ich die Pandemie positiv erwähnen, denn genau in der Phase sind wir als Menschen und Freunde zusammengewachsen, die sich jederzeit mit Rat und Tat zur Seite standen.

Zukunftspläne

MH: Was sind denn Eure Pläne für die Zukunft? Habt Ihr aufgrund der vielen positiven Reaktionen nun Blut geleckt und werdet konkrete Zukunftspläne schmieden?

Martin: Ich bin aktuell mit meiner Firma bis zum Anschlag ausgelastet. Wir haben uns verabredet, das wir uns alle am 16.08.2023 in Deutschland treffen und zusammen für das Baltic Open Air proben werden. Der Plan ist, das wir versuchen, am 19.08.2023 eine Show irgendwo als „Warm Up“ zu spielen. Vielleicht klappt das.

Ansonsten werden wir weiterhin bescheiden unseren Weg gehen und nach August auch über eine zweite Scheibe sprechen. Ideen sind vorhanden, aber keine konkreten Pläne. Wir haben vorher ohne konkrete Pläne gearbeitet und wollen das auch weiterhin tun.

Für mich ist es nur wichtig, dass wir als Band selbstständig bleiben und selbst bestimmen, wo und wann wir was machen. Siehe Axel Rudi Pell und seine Liebe und Verbundenheit zur Zeche Bochum. Das ist inzwischen eine ganz starke Marke. Pell und die Zeche sind ein Dreamteam. Lieber zwei Tage dort, als einen Tag in eine größere Halle zu gehen. Das imponiert mir.

So würde ich das für RAVENSTINE auch gerne betreiben. Ich finde, das RAVENSTINE einen speziellen Rahmen brauchen. Die Band kann nicht auf jedem Festival spielen. Das muss passen. Ich sehe uns bei sowas wie dem Bang Your Head auf der Bühne und nicht in Wacken, so sehr ich das Wacken Open Air und deren Leistungen auch respektiere. Aber da wären wir falsch aufgehoben.

English version

RAVENSTINE (Facebook) have been able to inspire a lot of people with their debut album. I also like the songs damn well (review), so I became curious. So I’m glad that Martin took the time for an interview to tell us something about himself and the band.

How it all began…

MH: Hello Martin! You have been connected with the music scene for a long time, but you haven’t appeared as a musician yet. Can you briefly outline how you got into the rock and metal world and what you do for a living?

Martin: For the school newspaper I was supposed to do an interview with a band from Gelsenkirchen. That’s how I got to know SCANNER and rose from fan club leader to manager with the band. Through the band I met Jochen Heinlein from ‚That’s It! Magazine and through him again Andy from AFM Records.

At AFM I did promo and merchandise support. At some point I got an offer to work for the merchandise company that produced merch for AFM. I accepted the offer, then left the company after 5.5 years and changed to ‚Siraprint‘. The owner Hans Gerd Führsen encouraged me 15 years ago to start my own merchandise agency and I have worked for Slayer, Motörhead, Anthrax, Rolling Stones and Ed Sheeran.

Knockout by COVID 19

MH: So with your company, you were one of those directly affected by the Corona crisis?

Martin: I was directly unemployed from one day to the next. All tours canceled, tattoo studios closed, fitness studio also had to close promptly. I had nothing more and fell into the bottomless pit.

Abandoned

MH: If you were to look back on that time? Would you say that the politicians in Germany handled this crisis sensibly? Has the cultural scene been sufficiently supported or rather abandoned?

Martin: If we had been helped in a meaningful way, there would never have been the „Alarmstufe Rot“ campaign.we were left in the lurch. I don’t think that we as a cultural scene have been sufficiently supported.

For many, the „unbureaucratic“ assistance has become a boomerang that has taken away their livelihood. Many people in my environment have had to give up their self-employment and go bankrupt. I currently even have a repayment claim for my aid on the table. The reason for this is that after a certain period of time, one was allowed to officially organize concerts again and thus, legally speaking, there was no longer any „impairment of the industry“. Now I may explain that more than 75% of my customers come from abroad, who were not willing to tour here in Germany/Europe under the circumstances given at that time. This costs me time, money and a lot of nerves.

So I’m unfortunately going to have to answer your question with NO. That was all a lot of promises and little that was held.

Birth of RAVENSTINE

MH: How does RAVENSTINE suddenly come into play? Could you explain how this baby came to be? Could you also tell us something about the individual international band members?

Martin: At the age of 40, I bought my first guitar on sale in Duisburg. A few fingerings were practiced, but nothing really came off. In times of pandemic I sat with the guitar at my buddy John and played a riff. I had involuntarily more time than work and I liked to spend it with John because he shared the same fate as I did. Before that I had never thought about being active as a musician in a band.

The riff was from the song „Ravenstine“. John made a song out of this riff at the end. The second riff was the introduction to „Blue Light“. We realized that everything could only get better if we had someone to play the drums and asked Hanno (MysticProphecy), who we (John and I) have known for a long time. Hanno agreed and we recorded the two tracks at Eric Harings‘ studio in Düsseldorf.

As second guitarist it was logical to ask our friend Ian O’Sullivan from Ireland, who also played with John in God’sArmy. Ian was also immediately at the start and contributed the track „RaiseYour Head“, which he composed completely alone and which we all liked right away. I was not satisfied with the solution of Ravenstine’s vocals and we decided to ask Zanil „Zak“ Tataj from Rijeka if he would be up for singing something.

After a few days we got the song „Ravenstine“ from him and were blown away. We can all sing in the band, but Zak is THE SINGER. He’s a pro with an extremely awesome voice.

Unexpected success

MH: RAVENSTINE has his debut album out now for a short time. As I have noticed, the album has been very well received? Or what is your impression? The first edition of the CD’s and vinyls are already sold out, right?

Martin: We were very surprised to hear at the release that people didn’t get our CD/LP and went directly to the label because of their unprofessional way. But the label explained that they were surprised by the demand for a newcomer, because the first CD edition was sold out. The vinyl is also doing very well and the white edition was practically sold out on the evening of the release show. We were blown away.

In the field of „digital“ there are certainly much stronger bands like us, but here too the label grounds us and clearly says that we would do very well as a newcomer. I am in any case very positively surprised.

MH: Who wrote the songs on the debut album?

Martin: After „Ravenstine“, „Blue Light“ came into being. At the rehearsal in Düsseldorf I played John and Hanno a riff, from which the song „Still Alive“ was created. The songs were mostly written by John and me. Whereby one must rather say that John formed my ideas to songs.

In essence, 6 songs were composed by John and me. The rest are two cover numbers. An instrumental and „RaiseYour Head“ by Ian.

The weird song „Still Alive

MH: One song stands out because of its weirdness, namely „Still Alive“. It’s specifically about the first half, though I’m sure I’m not the only one wondering: what is this song trying to tell us?

Martin: Basically, the song is a reflection of humanity. We have been on the road as „cavemen“, which you also hear in the form of the sounds. As if you were a guest of the Neanderthal man. Then we come (singing part) to the „beautiful man“ as he has become through Goethe, Schiller, Busch, Rilke and Co. There also such poetic lines are sung like „Moon walking on Air“. The man with the word forces, his poems and poetries.

At the end, you hear the „caveman“ again. That’s our symbolic image for the fact that we’re regressing back to exactly that. To a modern caveman, who chases anger and hate messages through the net by mouse click, who has to comment on everything. I believe such people are also called „trolls“ in technical jargon.

The release concert in Oberhausen

MH: You already had a release concert in Oberhausen. How was it? Did you have contact with your fans afterwards? How were the reactions to your performance?

Martin: My motto has been from the beginning: I’m almost 50 and if I do something, I want to do it right and offer the fans something. In Essen, Kreator played next door and that certainly cost us 40-50 people. Nevertheless, there were almost 170 paying guests in Oberhausen, who were all perplexed by what we brought to the stage.

With Christian David, I hired a lighting man who knew our setlist down to the last detail and knew exactly where which lamp should burn. Chris has already worked with Helloween, Danzig, Mastodon, Welshly Arms or Kamelot and many others. The guy is an absolute professional and made the evening a real „happening“.

We sold so much merch and records that night that we were overwhelmed. Thank God I was smart enough to ask Lacky from Sektor12 Pictures to capture the evening on camera. So besides great photos by Heike Leppkes, I also have film footage. Lacky is currently using this to cut a video for the song „Freedom Day“.

Plattenbau Schermbeck

MH: You also have a special connection to the Plattenbau in Schermbeck. How does this come about?

Martin: In the pandemic I founded the label „Pottmortem Records“ with Lacky from Darkness/Sektor 12. Through our friend and start helper ReneWeltjen, who is now permanently employed at Plattenbau, the contact to the owner Heinz came about. It’s rarely like that, but with Heinz it was like that for us, that it immediately „clicked“ and we got along great from the first minute. When I gave Heinz and Rene a pre-release CD of Ravenstine, they couldn’t quite believe what they were hearing.

In the context of the first vinyl-meeting in the Plattenbau, about 30 guests came to the Listening Session. It was a great evening, where Heinz got 10 pre-orders for the Ravenstine record. In the end, the guys have now sold over 30 records of ours and many of the guests/customers from Plattenbau, also came to the show in Oberhausen to see and support us. Again, I have to mention the pandemic in a positive way, because it was exactly in that phase that we grew together as people and friends, who were always there to help and advise each other.

Future plans

MH: What are your plans for the future? Have you tasted blood because of the many positive reactions and will you make concrete plans for the future?

Martin: I am currently busy with my company to the max. We have agreed that we will all meet on 16.08.2023 in Germany and rehearse together for the Baltic Open Air. The plan is that we try to play a show somewhere as a „warm up“ on 19.08.2023. Maybe that will work out.

Otherwise, we will continue to modestly go our way and after August also talk about a second disc. Ideas are there, but no concrete plans. We have previously worked without concrete plans and want to continue to do so.

For me it is only important that we remain independent as a band and decide for ourselves where and when we do what. See Axel Rudi Pell and his love and connection to the ‚Zeche Bochum‘. That has become a very strong brand. Pell and the ‚Zeche‘ are a dream team. I’d rather spend two days there than one day in a bigger hall. That impresses me.

That’s how I would like to run it for RAVENSTINE. I think that RAVENSTINE need a special framework. The band can’t play at every festival. It has to fit. I see us on stage at something like Bang Your Head and not in Wacken, as much as I respect the Wacken Open Air and their performances. But we would be in the wrong place there.

Auf die Band bin aufmerksam geworden, als ich am 25. Januar auf einem Konzert in der Zeche Bochum war und dort auf den Drummer Hanno Kerstan von ‚Mystic Prophecy‘ traf. Wir quatschten kurz und er erzählte mir unter anderem von RAVENSTINE. Da wurde ich natürlich neugierig und folgte dieser Band auf Facebook. Ich bin Hanno wirklich dankbar für seine Empfehlung. Die Gründe dafür könnt ihr hier erfahren.

Alles begann mit einem Riff

RAVENSTINE sind wie viele andere Projekte auch ein Ergebnis der weltweiten Pandemiezeit. So etwas kommt dabei herum, wenn zwei Freunde wie Martin Sosna (guitar) und John A.B.C. Smith (bass) einfach so ein wenig rumhängen und ein paar Riffs spielen. Ehe man sich versieht, hat man die Grundlage eines Songs erschaffen. In diesem Fall war es der Riff des Titeltracks „Ravenstine“. Dann geht die Reise geht weiter ohne groß darüber nachzudenken. So kam es, dass die beiden spontan ihren Freund Hanno Kerstan (drummer bei ‚Mystic Prophecy‘) ins Boot holten. Kurze Zeit später konnte der Titeltrack vom Stapel gelassen werden, wobei John noch die Vocals übernahm.

Das sollte sich ändern, als man sich an Zak Tataji erinnerte und ihm einfach mal die ersten Songs schickte, um diese einzusingen. Er machte so einen super Job bei den Vocals, dass er fortan zum Sänger für RAVENSTINE gekürt wurde . Schlussendlich komplettierte Ian O´Sullivan (guitar) die Band. Das Label ‚Rock Of Angels Records‘ war von den ersten Songs sehr begeistert und hat sie kurzerhand unter ihre Fittiche genommen.

Rock ‚N‘ Roll

Der Opener „Ravenstine“ haut direkt volle Kanne rein. Der Riff ertönt und man fühlt umgehend die Rockvibes explodieren. Die Stimme von Zak passt 100% zu dem Sound! Einfach geil! Ich will Euch gar nicht lange auf die Folter spannen. Lasst es rocken!

Das Adrenalin fließt

So eingestimmt und warmgerockt darf es ruhig so weitergehen. Und RAVENSTINE enttäuschen nicht, denn es folgen weitere Rockkracher, die alte Zeiten mit viel Adrenalin wieder aufleben lassen. Es ist eine wahre Freude, wenn man den old school Sound einfach pfiffig und spritzig präsentiert.

Bei einem melodischen Song wie „Freedom Day“ zeigt Zak seine hervorragenden Gesangsqualitäten, denn er kann nicht nur den dreckigen Rock bedienen, sondern durchaus gefühlvoll agieren. Somit sind wir bei einer großen Stärke der Band, nämlich der vielfältigen Ausprägung der Band. Jeder Song hat seine eigene Ausstrahlung und so wird ein vielseitiges Spektrum geboten, dass das Durchhören zu einem kurzweiligen Erlebnis werden lässt. Ein paar Beispiele zur Verdeutlichung hätte ich mit diesen Songs:

„Push It To The Limit“ verbreitet gute Laune mit seinen AC/DC Vibes zu Beginn. Dann gibt es noch Ozzy-Feeling beim Cover „I Don’t Know“ und beim finalen Covertrack „Run Like Hell“ huldigt man auf grandiose Weise Pink Floyd. Das ist auch der einzige Song, wo spacige Synthies ihren Platz gefunden haben. Finde das schon echt cool, wenn ich zwischendurch an die alten Helden denken muss und dabei aber nicht die eigene Bandattitüde verloren geht.

Der schrägste Song

ist eindeutig „Still Alive“. Ich habe ehrlich gesagt keine Ahnung, was man sich dabei gedacht hat. Die erste Hälfte des Songs ist einfach total verrückt. Erst in der zweiten Hälfte wird der Song plötzlich „normal“. Aber genau das macht das Album so symphatisch. Die Songs machen den Eindruck, dass man jede verrückte Idee, an der man Spaß hatte, einfach umgesetzt hat. Und dieser Spaß überträgt sich auf den Hörer.

Fazit

RAVENSTINE können verdammt stolz auf ihr Debütalbum sein. Bewundernswert ist dabei, dass die Songs eine spaßige Unbeschwertheit an den Tag legen, die in jeglicher kreativer Form ausgelebt wird. Das ist Musik, die sofort Adrenalin ins Herz schießt und Glücksgefühle auslöst. Diese Band und ihre Musik muss man lieben!

English review

I became aware of the band when I was at a concert in the ‚Zeche Bochum‘ on January 25th and met drummer Hanno Kerstan from ‚Mystic Prophecy‘ there. We chatted briefly and he told me among other things about RAVENSTINE. Of course I got curious and followed this band on Facebook. I am really grateful to Hanno for his recommendation. You can find out the reasons here.

It all started with a riff

RAVENSTINE are like many other projects a result of the worldwide pandemic time. This is what happens when two friends like Martin Sosna (guitar) and John A.B.C. Smith (bass) just hang out and play some riffs. Before they know it, they’ve created the origin of a song. In this case it was the riff of the title track „Ravenstine“. Then the journey continues without much thought. So it happened that the two spontaneously brought their friend Hanno Kerstan (drummer for ‚Mystic Prophecy‘) on board. A short time later the title track was released, with John taking over the vocals.

However, that was to change when they remembered Zak Tataji during a meeting and just impulsively sent him „Ravenstine“ to get his vocals on the track. He did such a great job on vocals that he was chosen to be the vocalist for RAVENSTINE. Finally Ian O’Sullivan (guitar) completed the band.The label ‚Rock Of Angels Records‘ was very enthusiastic about the first songs and took them under their wings.

Rock ‚N‘ Roll

Opener „Ravenstine“ hits the ground running. The riff sounds and you immediately feel the rock vibes explode. The voice of Zak fits 100% to the sound! Really awesome! I don’t want to keep you in suspense for long. Let there be rock!

The adrenaline flows

So attuned you want more of this horny stuff. And RAVENSTINE do not disappoint, because more Rock hits follow, which revive old times with a lot of adrenaline. It’s a real pleasure to hear the old school sound simply presented in a smart and lively way.

In a melodic song like „Freedom Day“ Zak shows his excellent vocal qualities, because he can not only serve the dirty rock, but can also act quite soulful. Thus we are at a great strength of the band, namely the diverse expression of the band. Each song has its own charisma and so a versatile spectrum is offered that makes listening through an entertaining experience. A few examples to clarify I would have with these songs:

„Push It To The Limit“ spreads a good mood with its AC/DC vibes at the beginning. With the cover „I Don’t Know“ the vocals immediately reminded me of Ozzy Osbourne. And the final track „Run Like Hell“ then instrumentally revives thoughts of Pink Floyd. Is also the only song where spacey synths have found their place. I find it really cool when I have to think of the old heroes in between and the own band attitude is not lost.

The weirdest song

is clearly „Still Alive“. I honestly have no idea what they were thinking in creating the first half of the song. It’s just totally crazy. In the second half the song suddenly becomes „normal“. But that’s what makes the album so symphatic. All songs give the impression that every crazy idea RAVENSTINE had fun with was simply put into practice. And this fun is transferred to the listener.

Conclusion

RAVENSTINE can be damn proud of their debut album. What is admirable is that the songs display a fun light-heartedness that is lived out in every creative form. This is music that immediately shoots adrenaline into your heart and triggers happiness. You just have to love this band and their music!